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Si cuando nos acercamos a cualquier obra nos parece harto difcil hacerlo sin tener en
cuenta las circunstancias que rodean al autor -ya sabemos que la obra es ella misma,
ms quien la hizo, ms el tiempo y circunstancias en que se hizo-, cuando la obra a la
que nos referimos es obra de una mujer del siglo XVII que, adems de haber sido
famosa en la corte de los virreyes, admirada por todos, acab prcticamente escondida y
adems renunciando a toda celebridad en virtud de oscuras decisiones, el inters se
acrecienta. Pues bien, todo ello concurre en la figura que conocemos con el nombre de
Sor Juana Ins de la Cruz.
Empecemos por el principio. Sobre sus orgenes ya empiezan las dudas. Durante tiempo
se dio como fecha de su nacimiento el 12 de noviembre de 1651. El acontecimiento
tendra lugar en San Miguel de Nepantla, una alquera a las faldas del Popocatepetl, y la
que hoy conocemos por Juana Ins de la Cruz se llamara en el mundo Juana Asbaje. De
hecho, ms posteriormente, la misma Clara Campoamor da como datos reales de nuestra
autora los siguientes:
Su padre, Don Pedro Manuel de Asvaje y Vargas Machuca, era natural de Vergara
(Guipzcoa), y de Espaa pas a Mjico, donde cas con Doa Isabel Ramrez de
Cantillana, hija de espaoles y nacida en Ayacapixtla. Fernndez del Castillo dice que la
rama materna parece unida a la de Doa Leonor de Xuarez, primera mujer de Hernn
Cortes"1
Segn esta versin estamos, pues, ante una mujer que podemos considerar dentro de lo
que denominaremos "clase alta" de Nueva Espaa en la poca. No podemos ignorar ni
el papel social de los espaoles en la sociedad colonial, ni la dignidad que podra
suponer, dentro de ese estrato social, ya de por s destacable, esa presunta vinculacin
con el mtico conquistador .
Los estudios posteriores, sin embargo, con menos prejuicios y sin ms voluntad que el
conocimiento y no la justificacin -y nucho menos la hagiografa-, dan otros resultados:
en la magna obra que, sobre la autora y aspectos de la sociedad en la que sta vivi,
public en 1981 Octavio Paz2, la discordancia con la versin inicial es absoluta:
"En cambio, Alberto G. Salcedo y Guillermo Ramrez Espaa (este ltimo lejanamente
vinculado a la escritora) encontraron una fe de bautismo en la parroquia de
Chimalhuacn, a cuya jurisdiccin perteneca Nepantla. En ella se asienta que el 2 de
diciembre de 1648 fue bautizada una nia "Ins, hija de la Iglesia: fueron sus padrinos
Miguel Ramrez y Beatriz Ramrez" . Los padrinos eran hermanos de la madre de Juana
Ins. Es casi seguro que la Ins del acta de 1648 sea nuestra Juana Ins. As era tres
aos mayor de lo que dice su bigrafo y era hija natural, que eso quiere decir ser hija de
la Iglesia. El testamento de la madre confirma el acta del bautismo de Chimalhuacn. En
ese documento la criolla doa Isabel Ramrez de Santillana declara ser madre de seis
hijos -cinco mujeres y un hombre-, todos naturales, los tres primeros concebidos con
Pedro Manuel de Asbaje y los otros tres con el capitn Diego Ruz Lozano.3"
Si bien los datos bsicos son los mismos, la situacin no parece ser exactamente igual a
la explicada anteriormente. No es lo mismo ser hija de dos personajes de importancia en
la sociedad mejicana del momento que ser hija ilegtima de una criolla, y -si creemos a
los estudios a los que hace referencia O. Paz-, de un presunto guipuzcoano al que no
lleg a conocer la escritora. De hecho, la misma oscuridad que nos plantea su
nacimiento parece abundar en esta idea ya que, excepto lo referente a su familia, lo que
se refiere a deseos, ideas y actitudes, la propia Juana Ins nos lo ha explicado y, por lo
tanto, en una mujer que gusta de explicarse, este silencio respecto a este aspecto de su
vida es, por lo menos, sospechoso.
Lo cierto es que despus de un ansia de conocimiento que ella misma nos explica y de
pedirle a su madre, tambin segn sus propias palabras, que le permita ir a la
Universidad disfrazada de hombre, pasa su adolescencia y juventud en la corte virreinal,
siendo admirada y alabada por su belleza, inteligencia y conocimiento -ya veremos al
analizar la obra que justifica estas lneas cmo puede eso llegar a ser difcil de soportar
en una mujer de las caractersticas de Sor Juana Ins- y, sin embargo, en medio de un
aparente triunfo social, decide como forma de vida el convento. El porqu ntimo de esa
decisin es difcil de saber pero algunas pistas nos da la misma interesada en la famosa
"Respuesta a Sor Filotea de la Cruz" en la que tantos datos personales nos da sobre su
vida:
"Entrme religiosa, porque aunque conoca que tena el estado cosas (de las accesorias,
hablo, no de las formales) muchas repugnantes a mi genio, con todo, para la total
negacin que tena al matrimonio, era lo menos desproporcionado y lo ms decente que
poda elegir en materia de la seguridad que deseaba de mi salvacin; a cuyo primer
respeto (como al fin ms importante) cedieron y sujetaron la cerviz todas las
impertinencillas de mi genio, que eran de querer vivir sola; de no querer tener
ocupacin obligatoria que embarazase la libertad de mi estudio, ni rumor de comunidad
que impidiese el sosegado silencio de mis libros. Esto me hizo vacilar algo en la
determinacin hasta que alumbrndome personas doctas de que era tentacin, la venc
con el favor divino y tom el estado que tan indignamente tengo. Pens yo que hua de
m misma pero, miserable de mi!, trjeme a m conmigo y traje mi mayor enemigo en
esta inclinacin que no s determinar si por prenda o castigo me dio el Cielo, pues de
apagarse o embarazarse con tanto ejercicio que la religin tiene, reventaba como
plvora y se verificaba en m el privatio est causa appetitus4".
Como explica O. Paz, posiblemente ese origen ilegtimo de Sor Juana Ins, que adems
forma parte de una familia constituida por hijos ilegtimos, ayudar a dejarle en realidad
pocas salidas "decentes", como ella misma afirma -de hecho Paz prueba cmo sus
hermanas fueron tambin creando familias ilegtimas en la mayora de los casos- pero
no deja de ser sorprendente la rotundidad con que afirma dos aspectos revolucionarios
para su poca: la necesidad del estudio, y la voluntad de vivir sola -no olvidemos que
estamos hablando del siglo XVII- y entenderemos hasta qu punto convierten a nuestra
autora en un excntrica en el sentido ms etimolgico del trmino.
Conocemos hoy que los conventos del siglo XVII no tenan nada que ver con los
llamados conventos de clausura del siglo pasado y principios de ste, y de ah que la
vida de Sor Juana no tenga mucho que ver con el retiro y el encierro. De hecho, su
vinculacin con la corte virreinal no slo se mantiene, sino que se acrecienta, sobre todo
con la llegada de la virreina Mara Luisa, condesa de Paredes, con la que le une una
amistad profunda que muchos han querido ver incluso transgresora de los lmites
amistosos. Tras la marcha de los virreyes y, justamente como consecuencia de su deseo
de saber, aadido a las luchas intestinas entre personajes de la misma Iglesia, Sor Juana
Ins de la Cruz entrar en un debate teolgico, el planteado en su "Carta atenagrica"
que por lo que tiene de cuestionamiento de lo generalmente establecido y, seguramente,
por estar planteado por una mujer, acelerar una serie de acontecimientos que tienen por
objeto alejarla, no ya de la creacin potica, sino tambin del estudio. Su confesor es el
primero en exigrselo y ella, finalmente, claudica. En 1694, y tras una confesin general
que dur varios das, Sor Juana Ins de la Cruz dona su biblioteca y no vuelve a escribir
jams. El 5 de marzo firma un documento que consiste en una "protesta que, rubricada
con su sangre, hizo de su fe y amor a Dios la madre Juana Ins de la Cruz, al tiempo de
abandonar los estudios humanos para proseguir, desembarazada de este afecto, en el
largo camino de la perfeccin". Perfeccin que -hoy nos horroriza- parece incompatible
con esos "estudios humanos" que haban sido la espina dorsal de la vida de nuestra
monja y que se ve obligada a abandonar. Los dos o cuatro aos siguientes, segn la
versiones a las que nos atengamos, son aos de profundo y doloroso silencio. El padre
Calleja data la fecha de su muerte el 17 de Abril de 1995, como consecuencia de la
epidemia de peste que asol Mjico. Meses antes, en el Libro de Profesiones del
Convento haba dejado escrito: "Aqu arriba se ha de anotar el da de mi muerte, mes y
ao. Suplico, por amor de Dios y de su Pursima Madre, a mis amadas hermanas las
religiosas que son y en lo delante fuesen, me encomienden a Dios, que he sido y soy la
peor que ha habido. A todas pido perdn por amor de Dios y de su madre. Yo, la peor
del mundo: Juana Ins de la Cruz."
A. Contexto.
Si los datos de que disponemos y que parecen dignos de ser tenidos en cuenta no
mienten, la obra se represent por vez primera el 4 de Octubre de 1683. Se trata, pues,
de una obra escrita cuando sor Juana Ins contaba treinta y cinco aos y, por supuesto,
cuando ya era monja profesa.
"(...) Adems ensean a esas nias a representar piezas dramticas y, para atraer
a gente, las hacen representar ataviadas ricamente de hombres y de mujeres (...)
las representaciones son tan galanas que ha habido muchas refriegas facciosas y
contiendas individuales por disputar cul de estos conventos sobresale en la
msica y en la educacin de las nias".
Un panorama, quizs exagerado, dice el mismo Paz, que por otro lado poco difiere de
las pasiones que el teatro, la comedia, levantaba al otro lado del Atlntico y que lo
confirman una vez ms como el arte pblico ms importante del momento, ya que como
vemos era incluso utilizado como forma de educacin de seoritas de clase alta, en
Nueva Espaa por lo menos.
No es, pues, de extraar que una mujer como nuestra monja, atenta a todo tipo de
expresin artstica, probara tambin en la dramtica sus capacidades.
Volviendo a los aspectos cronolgicos, la obra, como hemos sealado -y seguimos para
la fecha la propuesta por Alberto G. Ganceda-, se represent por primera vez en el da
antes indicado. Al parecer se trataba de una especie de fiesta homenaje en honor de los
Marqueses de la Laguna, ofrecida por D. Fernando de Deza, a la sazn contador de
tributos y corregidor de la ciudad, y coincide con la entrada en Mjico del nuevo
Arzobispo Aguiar y Seijas, que tanto tuvo que ver con el triste final de la autora. De
hecho, parece que alguna de las alabanzas que aparecen en las Loas incluidas en la
representacin se referiran a ese hecho que la autora alaba como de buen augurio; el
tiempo demostrara que se equivocaba, como tambin al invocar en una obra de teatro,
pretendiendo conseguir su gracia, a un personaje, el arzobispo, que segn sus
confesiones simplemente lo odiaba.
B) Argumento de la obra:
La comedia narra la historia de dos hermanos, don Pedro y doa Ana, que viven juntos
en Toledo y ambos estn enamorados: don Pedro, de Leonor, y doa Ana, de un
desconocido por el que ha dejado de amar a don Juan que, sin embargo, la ha seguido
desde Madrid. Al inicio de la obra, Doa Ana est de noche esperando un
acontecimiento que explica a su criada y que nos pone en antecedentes de lo que va a
ocurrir: su hermano se ha enterado por medio de una criada infiel que Leonor va a
escaparse de casa con don Carlos. Don Pedro pretende engaar a los amantes
fingindose Justicia y "rescatar" a Leonor, dejando huir a don Carlos y, mediante
estratagemas, dejar en guarda a la dama en su propia casa. De esta manera, considera
que, tenindola bajo su mismo techo, mediante halagos y la ayuda que le darn las
mujeres de su casa, la seduccin ser posible.
Los hechos se precipitan y, aunque la dama llega como estaba previsto a casa de don
Pedro y doa Ana y pide como se esperaba el amparo, que le es concedido, tambin don
Carlos, creyendo huir de la justicia, ya que ha herido a un primo de la dama, que la ha
reconocido en su huida, llega a casa de doa Ana y pide ayuda y albergue. Doa Ana
reconoce en don Carlos al hombre por el que ha olvidado a su antiguo amor y no puede
evitar darle cobijo. La situacin de enredo est servida: en una misma casa aparecen
todas las dificultades posibles, ya que debemos aadir que Celia, la criada de Doa Ana,
haciendo gala de las trazas habituales en las criadas ayudadoras de amores, ha permitido
la entrada en la habitacin de su ama a don Juan, el antiguo amor de aqulla, que
pretende forzarla a casarse con l.
Veamos que el nmero de tringulos amorosos al que se enfrentan doa Leonor y don
Carlos, ajenos a toda la trama y gozosos de su amor al principio de la obra, es mltiple:
por un lado, Leonor, que ama a don Carlos, es festejada a su vez por don Pedro; don
Carlos, que ama a Leonor, es deseado por doa Ana, y sta es amada por don Juan.
La comedia discurrir lgicamente por las posibles combinaciones amatorias que estos
tringulos proponen y por los juegos de celos que se pueden crear partiendo de una
situacin tan compleja, que lo es ms, si tenemos en cuenta que los amantes, don Carlos
y doa Leonor, no conocen de entrada la permanencia del otro miembro de la pareja
bajo el mismo techo y que por lo mismo el descubrimiento de este hecho va a ser
motivo de dudas y malentendidos.
Al final slo don Pedro, el urdidor de una trama sucia y grotesca contra el amor puro de
los protagonistas, queda solo y sin pareja, o lo que es ms cmico, aparejado con un
criado moreno, travestido de mujer, que como veremos es uno de los recursos ms
originales y divertidos de la obra y que deja al tramposo en una situacin de ridculo
absoluto.
El argumento, como vemos, es el propio de las comedias del siglo XVII. Las
caractersticas que la unen al gnero y aqullas que la hacen original respecto al modelo
establecido, las estudiamos en los captulos siguientes.
C.1. Leonor
"Empec a deprender gramtica, en que creo no llegaron a veinte las lecciones que
tom; y era tan intenso mi cuidado, que siendo as que en las mujeres -y ms en tan
florida juventud- es tan apreciable el adorno natural del cabello, yo me cortaba de l
cuatro o seis dedos, midiendo hasta donde llegaba antes, e imponindome ley de que si
cuando volviese a crecer hasta all no saba tal o tal cosa que me haba propuesto
deprender en tanto que creca, me lo haba de volver a cortar en pena de la rudeza, (...)
que no me pareca razn que estuviese vestida de cabellos cabeza que estaba tan
desnuda de noticias que era ms apetecible adorno".8
Leonor, est claro, no nos explica en que consistan sus "ardientes desvelos" o sus
"ansiosos cuidados", pero en todo caso Sor Juana Ins de la Cruz saba a qu se refera.
Sigue Leonor explicando su vida y seala cmo llega a conseguir una admiracin
generalizada hasta el extremo de que se considere su saber "infuso, lo que fue adquirido
lauro" o que "adoraban por deidad/ el dolo que formaron". Resulta fcil ver, en esta
admiracin desmedida que es capaz de causar Leonor, la admiracin real de que disfrut
Sor Juana Ins de la Cruz, tanto cuando era joven en la corte de los virreyes, como
despus en el convento, siendo admirada y casi venerada hasta adquirir el sobrenombre
que aparece en la publicacin de su "Inundacin Castlida", donde se atribuye la autora
a la denominada "Dcima Musa Mejicana".
Sigue Leonor explicando su vida y as conocemos que es admirada por todos los
galanes, y que, sin desdearlos de forma violenta al estilo de la protagonista de "El
desdn...", el exceso de admiracin la imposibilita, momentneamente, para la eleccin.
En este rasgo veremos tambin una diferencia con algunas de otras damas a las que la
sabidura las hace desdeosas mostrando una especie de incompatibilidad inevitable
entre la sabiduria -el conocimiento- y el amor, como si la capacidad de la mujer de
enamorarse no tuviera otra base que la ignorancia; despejada sta, la dama conoce
demasiado para ser capaz de enamorarse, el conocimiento actuara as como una forma
de asexuacin cuyas races mitolgicas habra que buscar posiblemente en la diosa de la
sabidura, esa Atenea nacida al margen del sexo y por supuesto del amor, la pasin
amorosa, tan presente en otros mitos. Leonor, pues, no encaja en este paradigma de
mujer sabia que, por ello mismo, es incapaz de enamorarse. Si Leonor no se enamora
desde su ms tierna juventud, y no olvidemos que su excepcional belleza podra haberla
ayudado a ello, es simplemente porque se dedica al estudio, y cuando ya mujer adulta se
siente tan cortejada, no es capaz de elegir a ninguno de sus adoradores; a ninguno hasta
que aparece el que le est destinado. A partir de ese momento Leonor no citar ms su
conocimiento ni su sabidura ni su dedicacin al estudio. Desde que sabemos que se
enamora de don Carlos, Leonor es una dama enamorada al estilo del paradigma de las
comedias y slo recordaremos su conocimiento superior al de las dems mujeres,
cuando su padre, indignado por su huida deshonrosa de casa, lanzar un tremendo
anatema contra las mujeres: "Oh mujeres! Oh, monstruo venenoso!/ Quin en vosotras
fa,/ si con igual locura y osada/ con la misma medida/ se pierde la ignorante y la
entendida?"9.
Es, sin duda, una contrafigura magnfica para la dama creada con Leonor, en la que no
existen deseos espurios y que curiosamente en ningn momento se plantea una traza
para salvar la situacin. Subrayemos que las trazas en la comedia estn de alguna forma
desprestigiadas, puesto que son utilizadas, nicamente, por los personajes que juegan al
doblez y al engao. Tambin algo del carcter de Sor Juana Ins aparece aqu, tal vez de
forma inconsciente, siendo como era, segn sus propias palabras, mujer en la que "la
verdad y la claridad (...) siempre es natural y costumbre"11. La verdad y la claridad son,
por definicin, lo opuesto al concepto de traza.
Ms all del anlisis de los personajes principales, creemos que el papel del padre de
Leonor tiene algunas caractersticas y aporta algunas sentencias que merecen que le
dediquemos unas lneas sobre todo teniendo en cuenta que la autora lo convierte, como
viene siendo habitual en la comedia de enredo por otra parte, en el vehculo utilizado
para plantear un tema tpico en las comedias de la poca pero cuyo anlisis en la obra a
la que hacemos referencia, nos parece de especial inters teniendo en cuenta las
especiales caractersticas de la mujer/autora de la misma:
Reconozcamos que no estamos ante un padre al uso, no parece muy creble en el siglo
XVII que un padre noble y arruinado pretenda racionalmente que sea la sabidura de su
hija una buena dote. Baste recordar al padre de "La dama boba" que, ante la sabidura de
una de sus hijas y al tener que casarla sin demasiada dote adems, se siente desesperado
conocedor de que mujer que sabe ms de la cuenta difcilmente puede encontrar
marido13. Posiblemente nos encontramos ante una idea que encaja ms en la ideologa
de la autora que en la realidad en la que se inserta: no parece que los maridos del
momento valoraran en gran manera la sabidura de la mujer (y como se insiste en "La
dama boba", menos todava la de la propia esposa.) De hecho, la propia experiencia de
la autora desmiente esa posibilidad cuando nos explica que tras su frustada intentona de
acceder a la Universidad disfrazada de hombre "despiqu el deseo en leer muchos libros
varios que tena mi abuelo, sin que bastasen castigos ni reprensiones a estorbarlo"14.
Reprensiones y estorbos ms cercanos a la realidad del momento que la
condescendiente actitud de don Rodrigo.
Ha sido adems, por lo que l mismo explica, un padre liberal que ha permitido a su hija
ser celebrada y festejada, convencido de la honradez y recato de ella. Por ello mismo se
siente defraudado cuando ante la libertad que le ha permitido, su hija huye de casa.
Ms adelante, cuando en la vorgine del enredo don Rodrigo crea que don Carlos ha
raptado a doa Ana, hermana de don Pedro, ante la indignacin de ste, le propondr la
frmula que a l le ha dado, aparentemente, un excelente resultado ms all de
consideraciones de otro tipo:
3. Conclusin:
Como dicen los estudiosos de la obra de Juana Ramrez Asbaje, la comedia "se deja
leer" y posiblemente se dejara representar, quin sabe si con ms comprensin en
nuestros das que algunas otras obras que hacen del tema del honor, tan alejado de la
sensibilidad y de los valores actuales, el nudo sobre el que se sustenta la obra.
No se trata, sin duda, de una obra maestra, pero s puede ser interesante profundizar
sobre qu aporta Sor Juana Ins, qu la hace innovadora, qu elementos utiliza de una
forma original y cmo los combina con los elementos considerados necesarios para
crear una comedia, segn unos parmetros que, no lo olvidemos, estaban ya muy
definidos. Todo ello desde la inevitable fascinacin que produce el personaje de una
mujer, la autora, a un mismo tiempo incardinada en el tiempo que le toc vivir y ajena a
l. Este trabajo ha pretendido demostrar que, tambin en la comedia, la autora es capaz
de respetar los cdigos del teatro de su tiempo, pero sin poder evitar a veces distanciarse
y a veces incluso ridiculizar los esquemas previos, en cierto modo siguiendo el mismo
comportamiento que mantiene en su vida personal.