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Temperatura
En estas imgenes podemos ver una simulacin de una poblacin de molculas de un gas
ideal contenidas en un envase cuadrado. Las molculas (que bien pueden ser tomos o iones en
sustancias con diferentes tipos de enlaces qumicos) tienen una cierta cantidad de energa trmica que
les otorga una movilidad determinada. A la izquierda vemos que las molculas tienen menos energa
trmica y se mueven ms despacio (menos energa cintica). A la derecha, la temperatura se elev y
las molculas se mueven ms rpidamente. Los vectores que salen del centro de cada molcula
representan la velocidad con que se estn moviendo en un momento particular. La cantidad de
movimiento promedio es lo que se lee como temperatura en un termmetro.
termmetro Cada vez que una
molcula choca contra una pared del envase que las contiene, ejerce una fuerza que tiende a expandir
el envase (como cuando se calienta un globo inflado con aire y aumenta su tamao). Esa fuerza que
ejercen las molculas sobre el envase para expandirlo se denomina presin. Imgenes obtenidas de
una simulacin realizada con CrocodilePhysics 606 para Windows.
Transferencia de temperatura
Se dice que dos objetos estn en contacto trmico mutuo si entre ellos pueden
intercambiar energa mediante procesos debidos a una diferencia de temperatura. Por
ejemplo, cuando ponemos un termmetro bajo la axila de una persona, estamos
estableciendo un contacto trmico entre el termmetro y la persona. De ese modo, la persona
puede elevar la temperatura del termmetro mediante una transferencia de energa llamada
calor. La agitacin de las molculas de la piel de la persona se transfiere a los tomos del acero
inoxidable del termmetro y posteriormente al mercurio en el interior que se expande para
indicar la temperatura que corresponde a esa agitacin molecular.
Si los objetos A y B estn por separado en equilibrio trmico con un tercero objeto C,
entonces A y B estn en equilibrio trmico entre s.
Para llevarlo a un caso particular podemos decir que si nosotros tenemos sensibilidad
dental (respecto de la diferencia de temperatura) y estamos tomando caf a 60 C y nuestros
dientes se encuentran a 60 C podemos tomar mate cocido a 60 C y nuestros dientes no van
sufrir dolor. Porque tanto el caf como nuestros dientes y el mate cocido estn a la misma
temperatura. Muy distinto sera si despus del caf, tomramos un helado a -14 C. La gran
diferencia de temperatura entre nuestros dientes y el helado provocar una gran transferencia
de energa que se sentir como un fro extremo, una temperatura mucho menor de la que se
sentira si nuestros dientes estuvieran a temperatura ambiente (25 C).
Esta escala de temperatura fue utilizada durante muchos aos hasta que el profesor
Anders Celsius desarroll en 1742 una escala ms precisa que la escala Fahrenheit y que tena
como puntos de calibracin al agua hirviendo y a la temperatura del hielo derritindose. Hoy
se la conoce como escala centgrada.
Si la imagen de la izquierda
estuviera milimetrada y a
escala, podra utilizarse para
hacer conversiones,
perfectamente.
Obviamente cuando la
diferencia de temperaturas
que estemos calculando sea
muy grande o muy chica
vamos a empezar a cometer
errores debidos a la
resolucin que utilicemos.
Si hiciramos esto mismo
pero a escala quedara
como se ve en el grfico:
Pero sin duda la forma ms utilizada para pasar de unidades de temperatura es
utilizando las frmulas o ecuaciones correspondientes:
La gran mayora de los materiales presentan una variacin de sus propiedades cuando
son sometidas a variaciones de temperatura (cuando se calientan o se enfran). Una de las
ms importantes es la expansin y contraccin trmica. Esta caracterstica de las sustancias se
debe al aumento de la separacin promedio entre los tomos o molculas debido al efecto
energtico de la temperatura.
En el caso ideal de una varilla o un objeto que es muy largo respecto de su ancho
(como las tuberas y las autopistas), puede decirse que: La variacin de longitud del objeto
ser proporcional a su longitud original multiplicada por la variacin de temperatura que ha
sufrido; multiplicado adems por un coeficiente que indica qu tanto o tan poco ese material
se expande o contrae con la variacin de temperatura.
Casi siempre que se le agregue energa trmica a un material (ya sea mediante una
llama abierta, golpendolo con un martillo, etc.), ese material registrar un aumento de
temperatura. Es bastante evidente. Ponemos la pava con agua a calentar, le agregamos
energa trmica y la temperatura sube. Podemos doblar repetidas veces un alambre en un
punto muy pequeo y el trabajo invertido para doblarlo ser convertido o transducido en
energa trmica. (Transducir significa cambiar un tipo de energa por otra).
Pero tambin hemos de notar que algunos materiales son ms difciles de calentar que
otros. Los metales levantan temperatura muy rpido con poco aporte de calor. El mango del
sartn se calienta muy rpido. En cambio el agua tarda unos buenos minutos en calentarse. Y
si aumentamos la masa de agua a calentar, vamos a tardar ms tiempo en calentarla.
Ya estamos en condiciones de enunciar una frmula matemtica que describa el
proceso por el cual los materiales ganan temperatura dependiendo de la masa que posean y
el calor que reciban.
De manera coloquial podemos decir que: el aumento o variacin de temperatura de un
material ser proporcional al calor que reciba e inversamente proporcional a la masa que
tenga el material junto con el aumento intrnseco de temperatura del material por unidad de
calor recibido (este ltimo elemento se llama comnmente Calor Especfico (C e) o Calor
Sensible (Csens)).
Calor
Unidades de calor
Los primeros estudios sobre el calor y el aumento de temperatura de las sustancias
tomaron el agua como objeto de estudio. Entonces se defini que el calor o transferencia de
energa necesaria para elevar la temperatura de 1 gramo de agua de 14,5C a 15,5C era
exactamente una calora (cal).
Cuando se usa la palabra Calora con mayscula estamos hablando de una kilocalora
(Cal), que equivale a mil caloras, o a la energa necesaria para elevar un grado centgrado la
temperatura de un kilogramo de agua.
Posteriormente se descubri, mediante un experimento muy famoso llamado
Equivalente Mecnico del Calor realizado por James Prescott Joule en 1843, que la energa
trmica es equivalente a la energa mecnica y se puede convertir una en la otra mediante
transductores.
transductores En efecto se determin que una calora equivale a 4,184 Joules (1cal = 4,184 J).
La energa interna es toda la energa de un sistema que se asocia con sus componentes
microscpicos, tomos y molculas. La energa interna de un cuerpo le es exclusivamente
propia y por eso es una variable de estado, no importa la manera en la que ese sistema
obtuvo esa energa, la tiene y punto.
Cuando ocurren nicamente fenmenos fsicos y no qumicos (como la combustin o la
variacin alotrpica, donde cambian los enlaces moleculares de la sustancia), puede decirse
que la energa interna de un sistema es equivalente a su temperatura o energa trmica.
Por otro lado, el calor es un tipo de energa que no se asocia a ningn cuerpo fsico, es
una transferencia de energa entre dos sistemas termodinmicos. El calor es una variable de
transferencia y por eso tiene la particularidad de que la manera en la que el sistema gan o
perdi ese calor afecta en la cantidad total de energa ganada por el sistema.
Supongamos que tenemos dos muestras de nafta de 1 gramo exactamente iguales.
Una muestra la quemamos en un plato de ensayos al aire libre (supongamos 20% de oxigeno
libre y CNPT). Otra muestra se quema dentro de un motor de combustin interna con una
cantidad de oxgeno ideal para asegurar la combustin completa, una temperatura inicial de
200C y estando la nafta completamente pulverizada dentro del cilindro. La combustin ser
mucho ms eficiente y calorfica en el segundo caso. Podremos obtener mucho ms calor til
de la misma cantidad de combustible. En efecto, las condiciones en las que las variables de
transferencia transfieren energa afecta los resultados y los valores obtenidos. Para simplificar
estas consideraciones, siempre supondremos que todas las reacciones y transferencias
ocurren en condiciones idealizadas o que son procesos cuasi estticos o procesos
reversibles. En la realidad estas condiciones nunca pueden alcanzarse y todo proceso o
transformacin fsico-qumica resulta un proceso irreversible (har falta ms energa para
revertir el cambio, de la que el cambio pudo haber liberado cuando se produjo).
Q = m * Clf
Q = m * Clv
As se ve el
aumento de
temperatura
[C] de 1gr de
agua cuando
se le agrega
calor [J] para
llevarlo de
-30C a 120C.
Potencia
Hablamos
de potencia cuando obtenemos la cantidad de energa que un proceso puede entregar o
consumir en un determinado intervalo de tiempo.