INTRODUCCION

Las cimentaciones son de gran importancia dentro de la construccin en la ingeniera ya

que, muchas de las fallas en edificaciones se deben justamente por no haber tenido una
adecuada cimentacin; por ms diseo o clculo estructural que se haya hecho a dicha
edificacin.

Por ello que est presente trabajo contiene las definiciones y datos anexos sobre la
importancia del suelo al realizar una cimentacin. Se contrastan adems los dos tipos de
cimentacin a mencin: las cimentaciones superficiales y las cimentaciones profundas.

De esta manera el estudiante de ingeniera debe estar en la capacidad de reconocer el

tipo de cimentacin que requiere un determinado terreno de trabajo y entender el
proceso constructivo del mismo.
 CIMENTACIN

Se denomina cimentacin al conjunto de elementos estructurales de una edificacin

cuya misin es transmitir sus cargas o elementos apoyados en ella al suelo,
distribuyndolas de forma que no superen su presin admisible ni produzcan cargas
zonales. Debido a que la resistencia del suelo es, generalmente, menor que la de los
pilares o muros que soporta, el rea de contacto entre el suelo y la cimentacin debe ser
proporcionalmente ms grande que los elementos soportados, excepto en suelos rocosos
muy coherentes.

La cimentacin es importante porque es el grupo de elementos que soportan a la

superestructura. La estabilidad de una edificacin depende en gran medida del tipo de
terreno sobre el que se asienta.

1. TIPOS DE CIMENTACIN

La eleccin del tipo de cimentacin depende especialmente de las caractersticas

mecnicas del terreno, como su cohesin, su ngulo de rozamiento interno, posicin del
nivel y tambin de la magnitud de las cargas existentes. A partir de todos esos datos se
calcula la capacidad portante, que, junto con la homogeneidad del terreno, aconsejan
usar un tipo u otro diferente de cimentacin. Siempre que es posible se emplean
cimentaciones superficiales, ya que son el tipo de cimentacin menos costoso y ms
simple de ejecutar. Cuando por problemas con la capacidad portante o la homogeneidad
del mismo no es posible usar cimentacin superficial se valoran otros tipos de
cimentaciones.

Hay dos tipos fundamentales de cimentacin: superficiales y profundas.

1.1. CIMENTACIONES SUPERFICIALES

Son aquellas que se apoyan en las capas

superficiales o poco profundas del suelo, por tener
ste suficiente capacidad portante o por tratarse de
construcciones de importancia secundaria y
relativamente livianas. En este tipo de cimentacin,
la carga se reparte en un plano de apoyo horizontal.
 En estructuras importantes, tales como puentes, las cimentaciones, incluso las
superficiales, se apoyan a suficiente profundidad como para garantizar que no se
produzcan deterioros.

LAS CIMENTACIONES SUPERFICIALES SE CLASIFICAN EN:

a) CIMENTACIONES CICLPEAS.
En terrenos cohesivos donde la zanja pueda hacerse con paramentos verticales y sin
desprendimientos de tierra, el cimiento de concreto ciclpeo (hormign) es sencillo y
econmico. El procedimiento para su construccin consiste en ir vaciando dentro de la
zanja piedras de diferentes tamaos al tiempo que se vierte la mezcla de concreto en
proporcin 1:3:5. El hormign ciclpeo se realiza aadiendo piedras ms o menos
grandes a medida que se va hormigonando para economizar material.

Utilizando este sistema, se puede emplear piedra ms pequea que en los cimientos
de mampostera hormigonada. La tcnica del hormign ciclpeo consiste en lanzar las
piedras desde el punto ms alto de la zanja sobre el hormign en masa, que se
depositar en el cimiento. Precauciones:

Tratar que las piedras no estn en contacto con la pared de la zanja.

Que las piedras no queden amontonadas.
Alternar en capas el hormign y las piedras.
Cada piedra debe quedar totalmente envuelta por el hormign.

b) ZAPATAS AISLADAS

Las zapatas aisladas son un tipo de

cimentacin superficial que sirve de base de
elementos estructurales puntuales como son los
pilares; de modo que esta zapata ampla la
superficie de apoyo hasta lograr que el suelo
soporte sin problemas la carga que le transmite.
El trmino zapata aislada se debe a que se usa
para asentar un nico pilar, de ah el nombre de aislada. Es el tipo de zapata ms simple,
aunque cuando el momento flector en la base del pilar es excesivo no son adecuadas y
en su lugar deben emplearse zapatas combinadas o zapatas corridas en las que se
asienten ms de un pilar. La zapata aislada no necesita estar junta pues al estar
empotrada en el terreno no se ve afectada por los cambios trmicos, aunque en las
estructuras s que es normal adems de aconsejable poner una junta cada
30 m aproximadamente, en estos casos la zapata se calcula como si sobre ella solo
recayese un nico pilar. Una variante de la zapata aislada aparece en edificios con junta
de dilatacin y en este caso se denomina "zapata bajo pilar en junta de diapasn".

Construccin de una cimentacin mediante

zapata aislada

En el clculo de las presiones ejercidas por la

zapata debe tenerse en cuenta adems del peso del
edificio y las sobrecargas, el peso de la propia zapata y
de las tierras que descansan sobre sus vuelos, estas dos
ltimas cargas tienen un efecto desfavorable respecto al
hundimiento. Por otra parte en el clculo de vuelco, donde el peso propio de la zapata y
las tierras sobre ellas tienen un efecto favorable. El clculo de la presin de
hundimiento, para excentricidades pequeas (donde es la carga vertical sobre el terreno
y es el momento flector mximo) pueden usarse las siguientes frmulas:

Donde A es el rea de la zapata aislada y P su peso. Para construir una zapata

aislada deben independizarse los cimientos y las estructuras de los edificios ubicados en
terrenos de naturaleza heterognea, o con discontinuidades, para que las diferentes
partes del edificio tengan cimentaciones estables. Conviene que las instalaciones del
edificio estn sobre el plano de los cimientos, sin cortar zapatas ni riostras. Para todo
tipo de zapata, el plano de apoyo de la misma debe quedar empotrado 1 dm en el estrato
del terreno.

La profundidad del plano de apoyo se fija basndose en el informe geotcnico, sin

alterar el comportamiento del terreno bajo el cimiento, a causa de las variaciones del
nivel fretico o por posibles riesgos debidos a las heladas. Es conveniente llegar a una
profundidad mnima por debajo de la cota superficial de 50 u 80 cm en aquellas zonas
afectadas por estas variables. En el caso en que el edificio tenga una junta estructural
con soporte duplicado (dos pilares), se efecta una sola zapata para los dos soportes.
Conviene utilizar hormign de consistencia plstica, con ridos de tamao alrededor de
40 ms. En la ejecucin, y antes de echar el hormign, disponer en el fondo una capa de
hormign pobre de aproximadamente 10 cm de espesor (hormign de limpieza), antes
de colocar las armaduras. Las zapatas tienen hormign.

c) ZAPATAS CORRIDAS

Las zapatas corridas se emplean para cimentar muros portantes, o hileras de pilares.
Estructuralmente funcionan como viga flotante que recibe cargas lineales o puntuales
separadas.

Son cimentaciones de gran longitud en comparacin con su seccin transversal. Las

zapatas corridas estn indicadas como cimentacin de un elemento
estructural longitudinalmente continuo, como un muro, en el que pretendemos los
asientos en el terreno. Tambin este tipo de cimentacin hace de arrostramiento, puede
reducir la presin sobre el terreno y puede puentear defectos y heterogeneidades en el
terreno. Otro caso en el que resultan tiles es cuando se requeriran muchas zapatas
aisladas prximas, resultando ms sencillo realizar una zapata corrida.

Las zapatas corridas se aplican normalmente a muros. Pueden tener seccin

rectangular, escalonada o estrechada cnicamente. Sus dimensiones estn en relacin
con la carga que han de soportar, la resistencia a la compresin del material y la presin
admisible sobre el terreno. Por practicidad se adopta una altura mnima para los
cimientos de hormign de 3 dm aproximadamente. Si las alturas son mayores se les da
una forma escalonada teniendo en cuenta el ngulo de reparto de las presiones.

En el caso de que la tierra tendiese a desmoronarse o el cimiento deba escalonarse,

se utilizarn encofrados. Si los cimientos se realizan en hormign apisonado, pueden
hormigonarse sin necesidad de los mismos.

Si los trabajos de cimentacin debieran interrumpirse, se recomienda cortar en

escalones la junta vertical para lograr una correcta unin con el tramo siguiente.
Asimismo colocar unos hierros de armadura reforzar esta unin.

Las Zapatas Corridas son, segn el Cdigo Tcnico de la Edificacin (CTE),

aquellas zapatas que recogen ms de tres pilares. Las considera as distintas a las
zapatas combinadas, que son aquellas que recogen dos pilares. Esta distincin es objeto
de debate puesto que una zapata combinada puede soportar perfectamente cuatro
pilares.
 d) ZAPATAS COMBINADAS

Una zapata combinada es un elemento que sirve de cimentacin para dos o ms

pilares. En principio las zapatas aisladas sacan provecho de que diferentes pilares tienen
diferentes momentos flectores. Si estos se combinan en un nico elemento de
cimentacin, el resultado puede ser un elemento ms estabilizado y sometido a un
menor momento resultante.

e) LOSAS O PLACA DE CIMENTACIN

Una losa de cimentacin es una placa flotante apoyada directamente sobre el

terreno. Como losa est sometida principalmente a esfuerzos de flexin. El espesor de la
losa ser proporcional a los momentos flectores actuantes sobre la misma. La relacin
entre el espesor de la losa, los momentos flectores de la placa, las cargas exteriores y las
propiedades elsticas del hormign de la losa viene dada por la siguiente expresin:

Donde:

1. Momentos flectores en las direcciones x e y.

2. Constantes elsticas del hormign.
3. Carga superficial efectiva en cada punto en la cara superior de la losa.
4. El coeficiente de balasto del terreno bajo la losa.
5. El descenso vertical en cada punto de la losa.
f) VIGA DE CIMENTACIN
Se entiende como viga de cimentacin aquella sobre la que apoyan tres o ms
pilares aqu la seccin transversal puede ser rectangular o bien adoptar la forma de T
invertida con economa de hormign y acero, pero con un mayor coste de encofrados y
mano de obra. La tendencia actual es hacia secciones rectangulares, salvo en grandes
cimentaciones, en las que las formas ms complicadas pueden compensar desde un
punto de vista econmico.
1.2. CIMENTACIONES SEMI-PROFUNDAS

Excavando uno de los pozos de cimentacin para un puente. El

tubo de hormign (concreto) se va hundiendo a medida que se
excava. En este caso se lleg a 24 m de profundidad.

Pozos de cimentacin o caissons: Son en realidad

soluciones intermedias entre las superficiales y las
profundas, por lo que en ocasiones se catalogan como semiprofundas. Algunas
veces estos deben hacerse bajo agua, cuando no puede desviarse el ro, en ese
caso se trabaja en cmaras presurizadas.
Arcos de ladrillo sobre machones de hormign o mampostera .
Muros de contencin bajo rasante: no es necesario anclar el muro al terreno.
Micro pilotes, son una variante basada en la misma idea del pilotaje, que
frecuentemente constituyen una cimentacin semiprofundas.

1.3. CIMENTACIONES PROFUNDAS

Se basan en el esfuerzo cortante entre el terreno y la cimentacin para soportar las

cargas aplicadas, o ms exactamente en la friccin vertical entre la cimentacin y el
terreno. Deben ubicarse ms profundamente, para poder distribuir sobre una gran rea,
un esfuerzo suficientemente grande para soportar la carga. Algunos mtodos utilizados
en cimentaciones profundas son:

Pilotes: son elementos de cimentacin esbeltos que se hincan (pilotes de

desplazamiento prefabricados) o construyen en una cavidad previamente abierta
 en el terreno (pilotes de extraccin ejecutados in situ). Antiguamente eran de
madera, hasta que en los aos 1940 comenz a emplearse el hormign.
Pantallas: es necesario anclar el muro al terreno.

Pantallas Isostticas: con una lnea de anclajes

Pantallas Hiperestticas: dos o ms lneas de anclajes.

Cuando la ejecucin de una cimentacin superficial no sea tcnicamente viable, se

debe contemplar la posibilidad de realizar una cimentacin profunda.

Las cimentaciones profundas se pueden clasificar en los siguientes tipos:

a) PILOTE AISLADO: aqul que est a una distancia lo suficientemente alejada de

otros pilotes como para que no tenga interaccin geotcnica con ellos;

b) GRUPO DE PILOTES: son aquellos que por su proximidad interaccionan entre s o

estn unidos mediante elementos estructurales lo suficientemente rgidos, como para
que trabajen conjuntamente;

c) ZONAS PILOTADAS: son aquellas en las que los pilotes estn dispuestos con el fin
de reducir asientos o mejorar la seguridad frente a hundimiento de las cimentaciones.
Suelen ser pilotes de escasa capacidad portante individual y estar regularmente
espaciados o situados en puntos estratgicos;

d) MICROPILOTES: son aquellos compuestos por una armadura metlica formada por
tubos, barras o perfiles introducidos dentro de un taladro de pequeo dimetro,
pudiendo estar o no inyectados con lechada de mortero a presin ms o menos elevada.
El clculo de micropilotes inyectados no se contempla en el presente Documento
Bsico.

EN QUE CASOS SE UTILIZAN LAS CIMENTACIONES PROFUNDAS?

1. Se opta por cimentaciones profundas cuando los esfuerzos transmitidos por el

edificio no pueden ser distribuidos suficientemente a travs de una cimentacin
superficial, y en la solucin probable se sobrepasa la capacidad portante del suelo.
 2. Cuando el terreno tiende a sufrir grandes variaciones estacionales: por
hinchamientos y retracciones.

3. Cuando los estratos prximos al cimiento pueden provocar asientos

imprevisibles y a cierta profundidad, caso que ocurre en terrenos de relleno o de baja
calidad.

4. En edificios sobre el agua.

5. Cuando los cimientos estn solicitados a traccin; tal como ocurre en edificios
altos sometidos a esfuerzos por vientos, o en estructuras que necesitan
elementos sometidos a traccin para lograr estabilidad, como estructuras de cables o
cualquier estructura anclada al suelo.

6. Para resistir cargas inclinadas, como aquellos pilotes que se colocan en los
muelles para resistir el impacto de los cascos de barcos durante el atraque.(tablestacado)

7. Para el recalce de cimientos existentes

CIMENTACIN SEGN EL TIPO DE SUELO

Hay varios tipos de suelo que

sirven como parte de los cimientos de
un edificio. Los diferentes tipos se
pueden combinar entre s para formar
una estructura ms estable.

3.1. Cimentacin sobre arena

Cuando el terreno es arenoso el mejor sistema es el pilotaje, pero sus caractersticas
ya las veremos ms adelante al tratar este tema. Ahora vamos a estudiar la arena como
base de sustentacin.
La arena se ha empleado bastante como cimentacin: Ejemplo: depsitos de
palastro para gasolina. Pero para ello es necesario que el terreno rena dos
caractersticas esenciales: que no sea demasiado blando (pues la arena se hundira
poco a poco en el mismo) y que est al abrigo de corriente de agua, pues la arrastrara.
 Para realizar una cimentacin de arena se comienza efectuando una excavacin de
unos 75 cm, Posteriormente, echaremos la arena por capas sucesivas que se
irn apisonando con objeto de que la misma se introduzca en las paredes laterales de la
zanja.
Suelos arenosos: se incluyen en esta categora no solo los terrenos formados por
partculas de tamao superior a las partculas de arcilla, sino los que contengan cantidad
o porcentajes de arcilla inferior al volumen de huecos que dejan las partculas de mayor
tamao, pues su comportamiento ser como un suelo arenoso. La aplicacin de las
cargas en estos terrenos produce rpidamente un asiento, que termina cuando se llega a
la posicin de equilibrio. Segn las cargas a que estn sometidos, son los asientos que se
producen. Estos son inversamente proporcionales al tamao del rido, aumentando con
el rido de menor tamao. No pueden darse datos ni resultados prcticos debido a la
gran variabilidad de clases de terrenos que pueden presentarse, pero todos ellos son
buenos para cimentar. En este tipo de terreno puede realizarse una prueba de carga,
sobre la mayor superficie posible para conocer el asiento.
De lo anterior vemos que el comportamiento del suelo es complejo y no se puede
manejar con una simple planilla como ocurre con los otros materiales. Toda estructura
se divide en dos partes fundamentales, la que est sobre el suelo y la que est debajo del
suelo, diferente y que deben disearse razonamientos diferentes.

3.2. Cimentacin en el agua

Como luego veremos, sta se realiza mediante ataguas, tablestacas, etc., pero para
aquellos lugares en que las profundidades sean excesivas, la cimentacin se
realiza mediante cajones sin tapa, llamados cajones flotantes, los que son
construidos en tierra y botados al agua de forma anloga como
cualquier embarcacin. Estos cajones pueden ser construidos de hormign armado
y acero.
Emplazando el cajn que nos referimos en el lugar exacto, y utilizando
arena como lastre, se va sumergiendo mediante una gua de pilotes, con el fin de que
llegue al fondo en su posicin correcta, donde se le asegurar mediante anclajes.
El suelo que haya de soportar el cajn deber ser horizontal. Dicho terreno se
prepara con excavadoras, o bien haciendo un terraplenado con arena.
 Los grandes cajones flotantes se dividen interiormente en compartimentos,
tanto en sentido horizontal como transversal, con objeto de dotarlos de
mayor resistencia.
En las cimentaciones en el agua tambin se emplea el sistema
denominado sobre escalera, el cual consiste en que una vez realizada la superficie
de asiento por medio de dragas, se lanzan al agua bloques de piedras u hormign,
sobre los cuales se establecen las fundaciones.

3.3. Cimentacin en el fango

La cimentacin sobre terrenos fangosos, es de especial inters, ya que muchas
veces es necesario afrontarla en labores portuarias. Estos terrenos tienen asientos
enormes y a veces verdaderos hundimientos, tales como un dique que se construy en
La Spezia (Italia) el cual se apoyaba en un lecho de fango y el que, al trmino de 4 aos,
descenda 18 metros en algunos puntos.
Estos hundimientos de fundaciones pueden aminorarse interponiendo entre el fango
y el cemento una gruesa capa de arena que oscile entre los 2'50 y 3 metros de altura.
Sistema del que qued prcticamente demostrada la eficacia, pues en el mismo terreno
del puerto de La Spezia se construy despus en esta forma y en los 16 aos de
terminada la construccin slo se nota un asiento de 80 centmetros como mximo.
Pero el sistema ms generalizado, es el que se ejecuta mediante el emparrillado, el
cual es una construccin de largueros de madera de encina dispuestos en sentido
horizontal y transversal sobre los cuales se establece una plataforma del mismo
material. El emparrillado debera tener una superficie algo mayor que la del edificio
pero en la prctica se limita la construccin del emparrillado a la superficie ocupada por
muros, aunque con mucha ms anchura para mejor repartir su carga. Entre los
emparrillados se coloca tierra apisonada, a la vez que se unen por medio de largueros.
Los travesaos van debajo y son de 20 a 30 cm de espesor. En la unin de
cimientos de dos alas contiguas, los largueros de una de ellas se prolongan por encima
de la otra.

3.4. Terreno Vegetal

Es un tipo de terreno absolutamente prohibido para cimentar una estructura, por
pequea que sea. Se exige siempre su remocin o excavacin total hasta alcanzar el
terreno natural. Se entiende por terreno vegetal a la capa o porcin donde alcanza la
vida de los vegetales de superficie, o en la que se encuentren las races de los mismos.
Un sondeo nos indicar a qu distancia de la superficie dejan de encontrarse races
vegetales, vivas o en descomposicin, y as, conocer exactamente hasta donde debe
excavarse para remover la capa de suelo vegetal.

3.5. Suelos finos

Los suelos finos estn tambin constituidos por materiales detrticos pero en ellos el
porcentaje de elementos finos es superior al 35% en peso.
Las tensiones admisibles en estos suelos que se muestran en la tabla siguiente son
orientativas y cuando sean suelos finos normalmente consolidados y ligeramente sobre
consolidados en los que sean de esperar asientos de consolidacin as como en los
suelos arcillosos potencialmente expansivos debern ser objeto de un estudio especial.
3.6. Suelos expansivos
El suelo expansivo se hincha cuando el contenido de agua aumenta y retrocede
cuando el contenido de agua del suelo disminuye. Esto es particularmente problemtico
para los edificios con cimientos superficiales porque el suelo se retirar de la estructura
a medida que se seque. Este tipo de suelo es tambin conocido como "arcillas
expansivas", "suelos de contraccin e hinchamiento" y "suelos ondulables", entre otros
trminos. La contraccin u ondulacin se produce en la zona activa, que tiene un
promedio de 18 pies (5,5 m) de profundidad. A mayor profundidad, los cambios en el
contenido de agua resultan menos problemticos para los cimientos.

POZOS DE CIMENTACIN

Los pozos de cimentacin se emplean como

solucin entre las cimentaciones superficiales
(zapatas, lozas, etc.) y las cimentaciones
profundas. La eleccin de pozos de
cimentacin aparece como consecuencia de
resolver de forma econmica, la cimentacin
de un edificio cuando el firme se encuentra a
una profundidad de 4 a 6 metros.