La comprensin humana comienza en lo particular, es decir, en el individuo como

persona social, lo que se va a reflejar en la cotidianidad familiar y as sucesivamente

se va tejiendo en red, segmento a segmento, palmo a palmo, eslabn a eslabn. La
comprensin humana empieza cuando hay imparcialidad y se deja de lado esa
conceptualizacin tradicionalista de lucha de clases que en lugar de plantear
alternativas, victimiza la condicin humana e impide la aceptacin imparcial de
condiciones diferentes a las evidenciadas en el contexto propio de cada ser. No es el
pero, es la orientacin humana la que interesa en un proceso de crecimiento social.

El ser tolerante, honesto, respetuoso, es un proceso primero que todo, individualista,

que de ser positivo, infestar en el buen sentido, al tejido social. No puedo
proyectarme a los dems, cuando tengo fantasmas que me agobian, inseguridades
que me aquejan, metamorfosis al libre albedro que me molestan. Una sociedad podr
ser comprensiva cuando cada uno de sus individuos, sean de manera unvoca
comprensivos y autnomos, sin policas que les indique qu hacer o dejar de hacer.
Cuando por el principio de aceptacin se imparcialise y construya de manera
mancomunada redes sociales. Cmo desarmar el corazn y plagarlo de bondad sin
dejarse pisotear, ello requiere de que se acepte, acoja y cambie de manera
mancomunada, no es el yo lo vital, es el nosotros, construido con multiplicidad de Yo
sin ser excluyentes, son procesos de inclusin los que enriquecen el contexto humano.

El eje central del libro de Toulmin es el concepto caracterizado a travs de una

interaccin histrico-social, especfica, es decir en un contexto determinado:

Cada uno de nosotros es dueo de sus pensamientos; pero los conceptos los
compartimos con nuestros semejantes [] y de lo que creemos somos responsables
como individuos; pero el lenguaje en que se articulan nuestras creencias es propiedad
pblica (197, p. 49).

La ciencia aparece as como una de las diferentes disciplinas intelectuales que las
sociedades humanas han construido a lo largo de su propia historia. La unidad de las
disciplinas intelectuales, en las que siempre se consideran no slo los conceptos sino
tambin las personas que los conciben, se debe a las ambiciones intelectuales del
grupo que trabaja en ellas y les da forma. En pocas palabras, la unidad de una
disciplina intelectual refleja la continuidad impuesta a los problemas que aborda (por
ejemplo respecto al concepto de afinidad en qumica ver Estany, 1990). Este punto de
vista es compartido por otros filsofos; por ejemplo Laudan (1986) indica: El
conocimiento cientfico avanza gracias a la resolucin de problemas. A lo que aqu se
podra decir en la lnea de una enseanza racional y razonable: El conocimiento
cientfico escolar avanza gracias a la resolucin de problemas.

As, basndose en la historia de la ciencia, Toulmin manifiesta de manera muy clara

que las razones prcticas, podramos adelantar que el entorno, inf uyen en la
evolucin de los conceptos cientficos. Los conceptos cientficos desarrollados a lo
largo de la historia integran una complejidad tal, que es necesario distinguir en ellos
tres aspectos diferentes, tres caractersticas que permitirn utilizarlos, particularmente
en el espacio educativo, de mejor manera:
1) el lenguaje
2) las tcnicas de representacin
3) los procedimientos de aplicacin de la ciencia
Sobre estos tres aspectos hay que hacer algunas precisiones. Respecto al primero
Toulmin, influido por Wittgenstein, reconoce que cada teora tiene su lenguaje propio y
cuando se adopta una nueva teora se adopta tambin un nuevo lenguaje, mas all de
que algunas palabras en ambas sean las mismas. Las teoras son una visin del
mundo: buscar una forma de lenguaje comn a todas ellas, por muy formalizada que
est, es una tarea vana, porque supondra privarlas de su especificidad, de lo que
caracteriza a cada una como concepcin del mundo, o al menos del mbito que es
objeto de su estudio (Echeverra, 2003, p. 76). Por ello el significado de los trminos
cientficos, contrariamente a lo que indica el positivismo absolutista con su creencia en
una base emprica comn a todas las teoras, depende de cada teora. Lo anterior es
relevante en la escuela, por ejemplo recientemente ha sido propuesto que la
prcticamente nula relevancia que tiene la enseanza de la qumica en la secundaria
se debe a que se ensea desde la postura del positivismo lgico (Van Aalsvoort,
2004).

Cuando a las tcnicas de representacin se refiere, Toulmin opta por los modelos
como el lazo entre el mundo y las leyes de la ciencia en una postura que algunos
podran identificar como instrumentalista. Otros filsofos de las ciencias despus de l,
particularmente R. Giere (1990), continan trabajando en la misma lnea de
pensamiento.
Por otro lado la importancia de los modelos en la enseanza de la ciencia es un
asunto aceptado (Gilbert, 2000).
Estas dos caractersticas de los conceptos se refieren a aquellos aspectos simblicos
de la explicacin cientfica esto es, la actividad cientfica que llamamos explicar, una
de las formas en las que hacemos pblicos nuestros pensamientos, una de las formas
en las que una generacin le transmite a otra el contenido de una ciencia, una
enculturacin.
Aqu Toulmin retoma una de sus anteriores ideas acerca del que es uno de los
objetivos principales de la ciencia: explicar el mundo. As indica:
Un enfoque de la explicacin basado en los procedimientos facilita la comprensin
del proceso histrico por el cual los conceptos cientficos se transmiten de una
generacin a la siguiente [] el contenido de una ciencia se transmite de una
generacin a la siguiente por un proceso de enculturacin.
Este proceso supone un aprendizaje, por el cual ciertas habilidades explicativas se
transfieren, con o sin modificacin, de una generacin ms vieja a otra ms joven. En
este aprendizaje, el ncleo de la transmisin el elemento primario que debe ser
aprendido, probado, aplicado, criticado y cambiado es el repertorio de tcnicas,
procedimientos y habilidades intelectuales y mtodos de representacin que se
emplean para dar explicaciones de sucesos y fenmenos dentro del mbito de la
ciencia involucrada. Para mostrar pblicamente
y probar su comprensin de los poderes explicativos de su ciencia, el recin llegado
debe, ante todo, aprender cmo y cundo aplicar esas tcnicas y procedimientos de
modo de explicar.
El planteamiento de Toulmin de abordar la comprensin humana como la suma de
varias empresas racionales en evolucin le permite considerar bajo el mismo esquema
tanto a la ciencia como a la tecnologa, asunto que a los puristas acadmicos les
cuesta mucho trabajo hacer. Para l las artesanas y tecnologas profesionales
especializadas tienen tanto derecho como las ciencias a ser llamadas disciplinas y
comparten los mismos tipos de cambio histrico. As:
El elemento fundamental de una disciplina colectiva es el reconocimiento de un
objetivo o ideal sobre el que existe suficiente acuerdo y en trminos del cual es posible
identificar los problemas comunes principales. Cuando este objetivo comn es de
carcter explicativo, la disciplina es cientfica [] A este respecto, la herrera, en tanto
una actividad profesional disciplinada como la cristalografa, la medicina tanto como la
fi siologa, la ingeniera electrnica tanto como la fsica atmica. Por naturaleza los
ideales colectivos que gobiernan el desarrollo tecnolgico no son explicativos, ni en las
intenciones ni en los efectos.
En cambio son prcticos, por estar dirigidos a mejorar las tcnicas para producir y
distribuir materiales, vehculos, medios de comunicacin, informacin, etc.
Correspondientemente, la transmisin de una tcnica en desarrollo histrico
comprende no una poblacin cambiante de teoras y conceptos, sino una poblacin
cambiante de recetas y diseos, tcnicas y procesos de fabricacin y otros
procedimientos prcticos (1977, p. 370).

Desde la perspectiva Toulminiana, la racionalidad deber estar menos

relacionada con las rgidas estructuras formales que muestran maneras de
ordenar conceptos y creencias, que con la disposicin a responder a
situaciones nuevas con espritu abierto, reconociendo los problemas y defectos
de procedimientos anteriores y superndolos. Esta perspectiva alude, tanto a la
formacin de intelectuales participantes en la construccin de las disciplinas,
como a los aprendices que quizs no tengan la pretensin de ser cientficos. En
relacin con los primeros, el autor considera que la posibilidad de demostrar
que se han culturizado en los procedimientos comunales y han hecho propios
los valores intelectuales, implica la posibilidad de aplicar y utilizar conceptos
crticamente y sugerir cambios importantes en los modelos explicativos de su
respectiva disciplina.
En cualquier caso, la propuesta toulminiana para la educacin en ciencias
enfatiza en que, la calidad de los procesos de enseanza de las ciencias debe
estar dirigida, no tanto a la exactitud con que se manejan los conceptos
especficos, sino a las actitudes crticas con las que los estudiantes aprenden a
juzgar an los conceptos expuestos por sus profesores (Toulmin, 1979). En
este sentido, cobra especial relevancia ensear actitudes crticas y
propositivas, es decir, es fundamental la enseanza explcita de procesos de
razonamiento y argumentacin.
En relacin con lo anterior, ms all de un procedimiento heurstico y de una
estrategia analtica, es posible ver en la propuesta toulminiana sobre la
argumentacin, un proceso que permite la construccin social y negociacin de
significados, en tanto, dinmica de dilogo en la cual, para sostener una
aseveracin, conclusin o punto de vista, debemos: exponer razones, recibir
preguntas cruzadas sobre la
fuerza y relevancia de esas razones, enfrentar objeciones y quizs, modificar o
matizar una afirmacin o punto de vista inicial (Toulmin, Rieke y Janik , 1979).
Aqu es importante enfatizar en que, la enseanza y el aprendizaje como
proceso de argumentacin, trasciende la alusin al trabajo basado en
esquemas y patrones de tipo algortmico.