Psicopatologa

PT-12.5 Trastornos de la identidad de gnero

Son los trastornos menos frecuentes y menos estudiados. Consisten en la existencia de
incongruencia entre el sexo anatmico y su propia identidad de gnero.
Presentan una gran diversidad en cuanto a su "gravedad":
Formas ms leves: Identifica perfectamente a qu sexo pertenece aunque
experimenta malestar y sentimientos de adecuacin respecto a ello.
Formas ms extremas: transexualismo. La persona tiene la sensacin de
pertenecer al sexo opuesto.

A. CLASIFICACIN Y CRITERIOS DIAGNSTICOS

El DSM-V recoge 3 categoras diagnsticas:

1. Trastornos de la identidad sexual en nios: Se manifiesta antes de la

pubertad y se caracteriza por un profundo y persistente malestar en relacin con
el sexo anatmico y el deseo de pertenecer al otro sexo.
2. Trastornos de la identidad sexual en adolescentes o adultos: El
sentimiento de inadecuacin respecto al propio sexo va acompaado de una
preocupacin por deshacerse de los caracteres sexuales propios.
3. Trastornos de la identidad sexual no especificados: Se incluyen todos
aquellos casos que no renen los criterios para el diagnstico de un trastorno de
la identidad sexual especfico.

Para los que se dan en la edad adulta, el DSM-IV incluye la especificacin de la

orientacin sexual del individuo:

Con atraccin sexual por varones

Con atraccin sexual por mujeres
Por ambos sexos
Sin atraccin sexual

En esta lnea, para evitar herir susceptibilidades, en el DSM-IV se aconseja

especificar la orientacin sexual del individuo como un trastorno de la
identidad, atendiendo al gnero de la persona por la que se sienten atrados (hombre,
mujer, ambos o ninguno).

El transexualismo fue eliminado del DSM-IV.

B. DESCRIPCIN CLNICA
Trastornos de la identidad de gnero en la infancia
Los nios a los que se les da ste diagnstico suelen ser:

Bastante femeninos (las nias son masculinas).

Su comportamiento no se adapta a los estereotipos sociales.
Sienten aversin por vestirse con las ropas tpicas de su sexo.
Detestan jugar a juegos tpicos de su sexo.
Se identifican con modelos del rol del sexo opuesto (el nio que en sus juegos
quiere ser madre).
Llegan a manifestar un rechazo abierto hacia sus caracteres sexuales.

Es ms frecuente en nios que en nias.

Suele comenzar hacia los 6 aos y es un trastorno poco comn.
Los estudios retrospectivos de sujetos transexuales, revelan una alta incidencia de la
conducta propia del sexo contrario durante su infancia:

Sin embargo, slo algunos casos, desembocan posteriormente

en transexualismo.
Es ms frecuente la evolucin hacia la homosexualidad.

A la hora de establecer un diagnstico hay que tener en consideracin dos aspectos:

La categorizacin de nios-femeninos y nias-masculinas est altamente

determinada por los juicios y estereotipos sociales. Incluso existen diferencias en
la tolerancia de estas desviaciones de gnero cuando se produce en nios y en
nios: se da mejor tolerancia y aceptacin en el caso de las nias.

En estas edades es muy difcil separar la identidad de gnero del rol sexual,
por lo que la evaluacin ha de incluir tanto su conducta como la identidad de
gnero.

Transexualismo
Ha desaparecido en el DSM-IV. Corresponde a las personas que solicitan el cambio de
sexo:
En la mayora de los casos dicen haberse sentido rechazados desde pequeos, y
encontrarse atrapados en su propio cuerpo.
La mayora de los transexuales masculinos tienen una orientacin
homosexual (atraccin hacia los hombres), aunque aproximadamente a un 25%
les atrae las mujeres (heterosexuales).

Existe una alta proporcin de trastornos psiquitricos concomitantes con el

transexualismo, predominando:

los trastornos de la personalidad narcisista, antisocial y lmite,

el abuso de sustancias, y
las conductas autodestructivas o suicidas.

No obstante, todos estos datos deben tomarse con precaucin, ya que es tendencia
habitual entre las personas que solicitan un cambio de sexo reconstruir sus
historias para maximizar las probabilidades de conseguirlo.
Pero quizs el aspecto ms controvertido y ms estudiado del transexualismo sea el de
su diferenciacin respecto a otras conductas sexuales, especialmente el travestismo.
La diferenciacin puede resultar bastante difcil, ya que ambos tienen en comn el
hecho de vestirse con las ropas del sexo opuesto. Intentando delimitar esta cuestin,
se distingue cuatro tipos de transvestistas:

1. Transvestista fetichista. Generalmente varn que obtiene excitacin vistiendo

ropas del otro sexo.
2. Transvestista con doble rol. De orientacin heterosexual que se viste con su
propia ropa de su sexo pero ocasionalmente cambia de indumentaria para
hacerse pasar por miembro del otro sexo.
3. Transvestista homosexual. De orientacin homosexual y se viste con ropa del
otro sexo, pero con una intencin ms folclrica que sexual (Carmen de Mairena,
por ejemplo).
4. Transvestista Transexual. A diferencia de todos los anteriores, usa el atuendo
del sexo opuesto como una forma de expresin de su deseo de cambiar de
apariencia.

Es posible que el transexualismo en la vida adulta se inicie con un trasvestismo

fetichista en la niez, el cual, con el paso del tiempo, ha ido perdiendo su efecto
excitante.
C. EPIDEMIOLOGA
Existen pocos datos rigurosos. Adems, los escasos datos existentes, hablan de
manera casi exclusiva del transexualismo. stos son trastornos de escasa
frecuencia y con una mayor prevalencia en los hombres:

Los hombres se interesan con una frecuencia 3 4 veces mayor que las mujeres
en el cambio de sexo.

Los estudios sobre transexualismo presentan un problema adicional:

En la mayora de los casos se centran en las personas que acuden para

tratamientos hormonales o quirrgicos.

El trastorno de la identidad de gnero en la niez es muy poco frecuente.

El trastorno de identidad sexual en adolescentes o adultos (TISAA) es ms
comn que el transexualismo.

D. ETIOLOGA
Respecto a la etiologa del transexualismo, se pueden destacar como factores
relavantes:

Aspectos orgnicos tales como la existencia de una diferenciacin hipotalmica

prenatal.
Niveles plasmticos disminuidos de testosterona en hombres transexuales y
aumentados en mujeres.
Anomalas especficas del lbulo temporal, tumores cerebrales, alteraciones
cromosmicas, etc.
Los modelos psicolgicos postulan que el problema surge a causa del
reforzamiento de conductas propias del otro sexo por pate de los padres durante
la infancia.

Otros autores explican la aparicin de este trastorno como un mecanismo que la

persona establece para poder relacionarse con personas de su mismo sexo sin tener
que aceptar la condicin homosexual:

Este mecanismo sera ms frecuente en mujeres transexuales que en hombres.

Adicionalmente, en algunos casos la pareja puede resultar decisiva en la
decisin de cambio de sexo: una de las mujeres puede someterse a una
 operacin de cambio de sexo a requerimiento de su compaera, que intenta con
ello no sentirse homosexual.

En el caso de los trastornos de identidad de gnero en la infancia cabe sealar la

indiferencia o incluso el favorecimiento de la conducta del sexo contrario por parte de
los padres (especialmente patente en el caso de las nias).

E. PAUTAS GENERALES DE EVALUACIN Y TRATAMIENTO

La mayora de los individuos con transexualismo acuden a consulta para solicitar un
cambio de sexo mediante procedimientos quirrgicos en los que se modifican los
genitales externos, y es muy difcil que acepten un tratamiento que tenga una finalidad
diferente.

Cuando una persona solicita un cambio de sexo es necesaria una valoracin

cuidadosa para determinar qu candidatos son adecuados o no para someterse a
la operacin.
Se ha de determinar la posible presencia de otros trastornos psiquitricos que
han de ser tratados antes de decidir la intervencin quirrgica.
La prueba ms comnmente adoptada es la comprobacin de la capacidad del
sujeto para vivir asumiendo el rol del sexo opuesto durante un perodo de tiempo
determinado (de 12 meses a 2 aos).

Existen algunos datos acerca de la utilizacin exitosa de la terapia conductual en la

modificacin de la identidad de gnero.