NUTRICIN E INMUNIDAD

La defensa inmunitaria se basa en la actividad de los linfocitos B y T ayudados por el

sistema reticuloendotelial. Los linfocitos T (inmunidad celular) tienen multitud de funciones,

por ejemplo, la produccin de linfoquinas, actividad citotxica y activacin o supresin de los

linfocitos B. Los linfocitos B (inmunidad humoral), cuando responden a un antgeno, se

diferencian en clulas de memoria o en clulas plasmticas productoras de anticuerpos. En la

respuesta primaria, los anticuerpos son principalmente inmunoglobulinas (Ig) M, que van

cambiando a IgG. En la respuesta secundaria, la mayor parte de los anticuerpos producidos

son IgG. La respuesta inmunitaria ocurre cuando un antgeno (virus, bacteria) invade los

tejidos del husped. La sustancia extraa es inactivada o destruida por medio de una compleja

interaccin entre macrfagos y linfocitos.

La nutricin juega un papel importante en el desarrollo y funcin del sistema

inmunitario. Hay nutrientes esenciales, como las vitaminas, que pueden afectar no slo a las

respuestas de tipo humoral sino tambin a distintos factores humorales inespecficos como

lisozima y hormonas que regulan la respuesta inmune. Se ha puesto un nfasis especial en

datos de eficacia relacionados con animales para la produccin de alimentos.

2.- VITAMINA A (RETINOL), -CAROTENO Y OTROS CAROTENOIDES

La vitamina A tiene muchas funciones inportantes en los animales, como son mediar

en el crecimiento corporal y seo, mantener la integridad de la piel y otros tejidos epiteliales o

regular el metabolismo de carbohidratos, protena y grasa. Ms recientemente, se han

reconocido a la vitamina A importantes propiedades inmunoestimulantes y, por tanto, efectos

importantes sobre los mecanismos de defensa. En particular, la vitamina A aumenta la

proliferacin de linfocitos, estimula la hipersensibilidad retardada, aumenta la actividad de las

clulas asesinas y mejora la funcin de neutrfilos y macrfagos. El -caroteno, por poderse

convertir en vitamina A, tiene funciones idnticas (Chew, 1987). Sin embargo, algunos efectos

inmunoestimulantes del -caroteno pueden ser independientes de su funcin como

provitamina A. A pueden mejorar la funcin inmune al captar derivados reactivos de oxgeno, incluyendo
radicales libres.

3.- VITAMINA E (-TOCOFEROL)

La funcin mejor conocida de la vitamina E es su actividad antioxidante, que

contribuye a la estabilizacin de los cidos grasos sensibles a la oxidacin en el metabolismo

celular. La peroxidacin de lpidos catalizada por radicales libres en un proceso biolgico

contnuo que causa lesiones en las estructuras celulares. La vitamina E por s misma, junto

con el selenio puede inhibir estos procesos. Por lo que se refiere al sistema inmunitario, las

clulas del sistema inmune y fagoctico, que proliferan rpidamente tras una estimulacin son

particularmente susceptibles a lesiones causadas por radicales libres, perxidos y superxidos.

Por tanto, el papel central de la vitamina E en la mejora de la respuesta inmune y fagocitosis

es la prevencin de la peroxidacin de los lpidos de las membranas celulares. La vitamina E

tambin parece participar en la conversin de cido araquidnico en prostaglandinas. Estos

compuestos juegan un importante papel regulador en los procesos biolgicos, incluyendo la

respuesta inmune. Tambin indicando que la vitamina E y el selenio inyectados influyen en la transferencia de
inmunoglobulinas a la progenie.

4.- VITAMINA C (ACIDO ASCORBICO)

La vitamina C es un producto soluble en agua con una actividad antioxidante

pronunciada. La mayora de los vertebrados son capaces de sintetizar cido ascrbico, aunque

la produccin endgena no cubre siempre las necesidades de los animales en condiciones

excepcionales como el estrs. En peces en cautividad, la vitamina C es un componente

esencial de la dieta para conseguir un estado de salud y crecimientos adecuados. Debido a la

falta de L-gulonolato oxidasa, los peces no pueden sintetizar cido ascrbico y, por tanto, dependen de fuentes
endgenas de vitamina C. Durante las investigaciones para determinar

las necesidades de cido ascrbico tambin se ha visto que modula la respuesta inmune de los

peces, indicando un importante papel de la vitamina C en su capacidad de resistencia a las

enfermedades. En varios artculos se indica que la inmunidad humoral est influenciada por la
suplementacin con vitamina C.

Vitamina D y Complejo vitamnico B.-

El selenio.-

Es cofactor de enzimas protectoras como la glutation peroxidasa (GPx), que cataliza la reduccin del perxido de
hidrgeno(H2O2) o lipoperxido (L-OOH) utilizado como agente reductor. Se conoce que los lipoperxidos son
txicos en los tejidos animales y que dan lugar a especies reactivas como los radicales perxidos (L-OO),
compuestos indeseables para los organismos vivos. La (GPx), como parte del mecanismo de defensa antioxidante,
evita la oxidacin de los lipoperxidos, reducindolos y evitando que se conviertan en radicales alcohlicos, para
los cuales no se conoce enzima que los catabolice.9 Se sugiere que los requerimientos basales de este
oligoelemento son 21 g diarios en el hombre y 16 en la mujer; los requerimientos normativos se calculan
teniendo en cuenta la relacin de mxima actividad plasmtica de la GPx.10 La deficiencia de selenio compromete
la inmunidad celular, la cual se acenta cuando concomita con deficiencia de vitamina E. 2,11

El cobre.-

Es otro de los microelementos claves para la inmunidad, participa en la sntesis del radical hemo de la
hemoglobina; de hecho pueden existir anemias por deficiencia de cobre. Adems la catalasa, otra de nuestras
defensas antioxidantes, cuenta con un grupo prosttico hem el cual necesita de la presencia del cobre para
estabilizarse y conformar la enzima funcional. Por lo tanto, para restablecer cualquier anemia es necesario
suministrar cobre junto con el hierro.3,4,12

El zinc.-

Es al parecer el microelemento ms comprometido con la inmunidad, sobre todo con las clulas, y es vital en las
relaciones de equilibrio entre los dems minerales. La deficiencia de zinc, al igual que la de hierro, son las que ms
frecuentemente se reportan en la prctica diaria. El zinc es fundamental para el funcionamiento de ms de 70
enzimas diferentes, su deficiencia se asocia con sntomas tales como prdida de apetito, alopecias, susceptibilidad
para las infecciones, desarrollo insuficiente en los nios, alteraciones del gusto, visin y audicin. Al igual que la
vitamina A, su exceso provoca inmunosupresin, adems dosis altas de zinc por encima de 300mg/kg/da provocan
aumento de la excrecin de cobre, por este motivo se utiliza en el tratamiento de la enfermedad de Wilson, con
una dosis promedio recomendada de 10-20 mg/kg diarios.13,14 Un reporte reciente sugiere que el zinc controla el
cambio regulatorio de la respuesta inmune, o sea, que ante los estmulos antignicos es uno de los elementos que
decide qu conducta debe tomar el sistema inmunolgico, producir anticuerpos y elementos efectores del
componente humoral, bajo los influjos de citocinas liberadas por la clula cooperadora TH2, o llevar la respuesta al
polo contrario dominado por las citocinas que se liberan por la TH1, que determinan una respuesta celular. Este
autor plantea adems la hiptesis de que los niveles de zinc y cobre intracelulares son inversamente
proporcionales a las posibilidades de replicacin intracelular del VIH y de la mayora de los parsitos de vida
intracelular como M. leprae, Schistosoma, Leishmania, etc. Se conoce que el zinc es protector de la apoptosis o
muerte celular programada, una suerte de suicidio en masa que ocurre en los procesos de maduracin y desarrollo
de las clulas inmunocompetentes sobre todo los linfocitos T. 2,15,16

La dieta rica en carbohidratos y la hiperglicemia trastorna la funcin fagoctica y la inmunidad celular, el zinc se
erige tambin aqu como protector; en las deficiencias acentuadas del metal se puede observar aumento de la
glicemia, algunos autores lo sealan como tratamiento de algunos tipos de diabetes e incluso como protector del
cncer de prstata; los bajos niveles de zinc se corresponden con la aparicin de hiperplasia y adenocarcinoma
prosttico.3,6

El exceso de aluminio, cadmio, cromo, plomo, yodo, mercurio, torio, vanadio, slice, titanio, manganeso, puede
provocar inmunosupresin. La deficiencia de aminocidos esenciales como triptfano, arginina, tirosina, valina,
cistena, isoleucina, puede comprometer el funcionamiento de los sistemas enzimticos involucrados en el estrs
oxidativo. Cuando fallan los sistemas comprometidos con la muerte intracelular, las bacterias continan vivas
dentro de las clulas fagocticas y escapan de la accin de los efectores del sistema inmunolgico, pudiendo
estimular eventos tales como la hipersensibilidad retardada tipo IV, infecciones crnicas o latentes, aumento de la
peroxidacin de los lpidos, liberacin de inhibidores de la fagocitosis y de la actividad del linfocito T. La enzima
super xido dismutasa (SOD) es la tercera enzima que nos protege de los excesos de los radicales libres; ella
tambin depende de cobre, zinc, hierro y manganeso para su funcionamiento. 17 Se considera al selenio, hierro,
vitamina E, transferrina y lactoferrina como elementos muy importantes en el bloqueo de la peroxidacin de los
lpidos.