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por temas como los de las relaciones sexuales prohibidas (Lv 18,6-
23), hasta llegar a colecciones extensas llamadas cdigos. As, un
primer grupo de leyes que aparece en el Pentateuco es el Cdigo
de la alianza (Ex 2123); posteriormente, el Cdigo deuteron-
mico (Dt 1226), ncleo del libro del Deuteronomio; y, finalmen-
te, el Cdigo de santidad (Lv 1726).
La mayor parte de las normas legales toma la forma de normas
casusticas (cf. Ex 21,2-11.18-32; 22,5; 23,4-5) al estilo de otras for-
mas legales de los pueblos del Oriente. En relacin con ello, fue fun-
damental el ensayo de A. Alt en el estudio de los orgenes de la Ley
de Israel. Distingui entre leyes casusticas y apodcticas. Las leyes
casusticas son leyes condicionales referentes a casos particulares: si
[cuando] x hace tal o cual mal..., entonces... recibe tal castigo. Las
leyes apodcticas son leyes no condicionales: haz esto, no hagas
aquello; son generales y absolutas, expresadas de manera imperati-
va, prohibitiva y ordinariamente en segunda persona. El Declogo
es un ejemplo muy claro: no matars, no cometers adulterio,
no robars, etc.
Segn la hiptesis de A. Alt, las leyes casusticas eran comunes
entre los cananeos, pero las apodcticas eran la gran novedad de Is-
rael, genuinamente israelitas. Sin embargo, veinte aos ms tarde,
G. Mendenhall mostraba que s hay elementos comunes de leyes
apodcticas entre las leyes del Pentateuco y los tratados de los hiti-
tas. Despus E. Gerstenberger defendera que las leyes apodcticas
no se reducen nada ms a un estilo prohibitivo, estilo que adems no
era exclusividad del pueblo de Israel.
A final de cuentas, no hay un consenso comn sobre la organiza-
cin del derecho israelita. La clasificacin de las leyes ha tenido tan-
tas variantes como autores han retomado este tema. Sin embargo, la
distincin elaborada por A. Alt ha permanecido como punto de re-
ferencia en los estudios de las leyes del Antiguo Testamento, aunque
con sus matizaciones, fruto de los estudios crticos posteriores.