DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS EE. UU.

Institutos Nacionales de la Salud Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicacin

Hoja de informacin del NIDCD | Voz, habla y lenguaje

El trastorno especfico del lenguaje

Qu es el trastorno especfico
del lenguaje?
El trastorno especfico del lenguaje, TEL (Specific
Language Impairment, SLI) es un trastorno que retrasa la
adquisicin del lenguaje en nios que no tienen prdida
de audicin ni ninguna otra causa de retraso en su
desarrollo. El trastorno especfico del lenguaje tambin se
conoce como trastorno del desarrollo del lenguaje, retraso
en el lenguaje o disfasia de desarrollo. Es una de las
discapacidades del aprendizaje ms comunes durante la
niez, que afecta aproximadamente del 7 al 8 por ciento
de los nios en el jardn de infancia. El impacto del TEL
persiste en la edad adulta.

Cul es la causa del trastorno

especfico del lenguaje?
La causa del TEL se desconoce, pero los descubrimientos
recientes sugieren que tiene un fuerte vnculo gentico.
Es ms probable que los nios con el trastorno especfico
del lenguaje tengan padres y hermanos que tambin han
tenido dificultades y retrasos en el habla, comparados con El trastorno especfico del lenguaje es una de las
nios sin este trastorno. De hecho, del 50 al 70 por ciento discapacidades del aprendizaje ms comunes durante
de los nios con el TEL tienen al menos un miembro de la la niez. Afecta aproximadamente del 7 al 8 por
familia con el mismo trastorno. ciento de los nios en el jardn de infancia.

NIDCD Mejorando la vida de personas que tienen trastornos de la comunicacin

Cules son los sntomas del trastorno
especfico del lenguaje?
Los nios con el TEL a menudo empiezan a hablar tarde y
quizs no digan ninguna palabra hasta que cumplan los
2 aos de edad. A los 3 aos, es posible que hablen pero
sin que se les entienda. A medida que crecen, los nios con
el TEL tendrn dificultad para aprender nuevas palabras y
conversar. Tener dificultad para usar verbos es algo muy
tpico del TEL. Los errores ms comunes de un nio de
5 aos de edad con el TEL incluyen omitir la s al final
de los verbos conjugados en presente, no pronunciar la
terminacin de los verbos en pasado, y hacer preguntas sin
los verbos auxiliares ser o hacer. Por ejemplo, en lugar
de decir T montas a caballo, un nio con el TEL dir T tiempos verbales. Estas pruebas se pueden utilizar con los
monta a caballo. En lugar de decir Se comi la galleta,
un nio con el TEL dir Se come la galleta. En lugar de
decir Por qu est llamndome?, un nio con el TEL la edad escolar.
dir Por qu llamndome?.
Cmo se diagnostica el trastorno
especfico del lenguaje en los nios?
Una de las primeras personas que sospechar que un
nio podra tener el TEL suele ser un padre o un maestro
de preescolar o de la escuela primaria. En el diagnstico
2
pueden participar varios profesionales del habla y del
lenguaje, incluyendo un fonoaudilogo o patlogo del
habla-lenguaje (un profesional de la salud capacitado para
evaluar y tratar a nios con problemas del habla o del
lenguaje). Las habilidades en el lenguaje se miden usando
herramientas de evaluacin que determinan la capacidad
del nio de construir frases y mantener las palabras en el
orden correcto, el nmero de palabras en su vocabulario
y la calidad de su lenguaje hablado. Hay una cantidad
de pruebas disponibles comercialmente especficamente
diseadas para diagnosticar el TEL. Algunas de las pruebas
usan interacciones entre el nio y tteres u otros juguetes.
De esta manera, se pueden evaluar las normas especficas
de la gramtica, especialmente el uso incorrecto de los
nios de 3 a 8 aos de edad y son especialmente tiles
para identificar a los nios con el TEL, en cuanto entran en
Qu tratamientos hay disponibles
para el trastorno especfico del
lenguaje?
Debido a que el TEL afecta la lectura, tambin afecta
el aprendizaje. Si no se trata a tiempo, puede afectar
el rendimiento de un nio en la escuela. Puesto que las
primeras seales del TEL a menudo se presentan a los 3
aos de edad, se pueden dedicar los aos de preescolar
para prepararlos para el jardn de infancia, con programas
especiales diseados para enriquecer el desarrollo del
lenguaje. Este tipo de programa educativo puede incluir
a nios con niveles normales de desarrollo que sirvan
como modelos para los nios con el TEL, y actividades
que fomenten los juegos de roles y el trabajo en equipo.
Tambin puede incluir lecciones prcticas para explorar un
vocabulario nuevo e interesante. Es posible que algunos
padres tambin deseen que su hijo vea a un patlogo del
habla-lenguaje para que evale sus necesidades especficas,
proporcione actividades estructuradas y recomiende
materiales para enriquecer su desarrollo en el hogar.
Qu investigaciones se estn
llevando a cabo sobre el trastorno
especfico del lenguaje?
El Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de
la Comunicacin (NIDCD, por sus siglas en ingls) apoya
una amplia variedad de investigaciones para comprender
las bases genticas del TEL y la naturaleza de los dficits
del lenguaje que lo causan, y mejorar el diagnstico y el
tratamiento de los nios con el TEL.
}}
}}
el TEL que son bilinges y estn en primer grado, para
encontrar tcnicas y estrategias que les ayuden a tener
xito a nivel acadmico.
}} Investigaciones para el diagnstico. Los nios con
el TEL tienen problemas importantes de comunicacin
que son tambin caractersticos de la mayora de los
nios con algn trastorno del espectro autista, TEA
(Autism Spectrum Disorders, ASD). Las deficiencias en
la comprensin y la adquisicin del lenguaje hablado
son comunes en ambos grupos. Nadie sabe todava
si existen seales tempranas en el desarrollo que
pudieran indicar o predecir los trastornos del lenguaje
y que, potencialmente, permitan la identificacin e
intervencin temprana de estos nios. El NIDCD est
financiando actualmente a investigadores en busca de
marcadores de riesgo asociados con el TEL y TEA, que
podran ser seal de futuros problemas en el habla y
la comunicacin. Los investigadores estn observando
un grupo de nios de 6 meses a 1 ao de edad que,
debido a antecedentes familiares, corren riesgo de tener
el TEL o TEA. Los investigadores estn recopilando datos
a travs de mediciones de la conducta de los nios, su
capacidad de seguimiento con los ojos y sus condiciones
neurofisiolgicas, as como mediciones generales de
su desarrollo cognitivo y cerebral. Observarn a estos
nios hasta que cumplan tres aos de edad para ver
si existe algn indicador especfico del TEL o del TEA,
o que pueda predecir el desarrollo de alguno de estos
trastornos. Los resultados de esta investigacin podran
tener una influencia importante en el desarrollo de
nuevos enfoques para la deteccin y el diagnstico
temprano del TEL y del TEA.
3
Dnde puedo obtener ms
informacin sobre el trastorno
especfico del lenguaje?
El NIDCD mantiene un directorio de organizaciones que
ofrecen informacin sobre los procesos normales y
los trastornos de la audicin, el equilibrio, el gusto, el
olfato, la voz, el habla y el lenguaje. Para hacer una
bsqueda en el directorio, visite el sitio web del NIDCD
en http://www.nidcd.nih.gov. Actualmente, el
directorio est disponible solamente en ingls.
Use las siguientes palabras clave para encontrar
organizaciones que pueden responder a sus preguntas
y ofrecer informacin impresa o electrnica sobre el
trastorno especfico del lenguaje:
}} Language (lenguaje)
}} Speech (habla)
}} Speech-language pathologists (fonoaudilogos o
patlogos del habla-lenguaje)
El NIDCD tambin tiene la siguiente hoja de
informacin sobre voz, habla y lenguaje:
}} Etapas del desarrollo del habla y el lenguaje
Visite el sitio web del NIDCD en http://www.nidcd.nih.gov
para leer, imprimir o descargar las hojas de informacin.
Para ms informacin, direcciones o nmeros de telfono
adicionales, o para recibir una lista impresa de las
organizaciones, comunquese con nosotros al:
Centro de Informacin del NIDCD
1 Communication Avenue
Bethesda, MD 20892-3456
Nmero de telfono gratuito: 1-800-241-1044
Nmero gratuito TTY: 1-800-241-1055
Fax: 1-301-770-8977
Correo electrnico: nidcdinfo@nidcd.nih.gov
http://www.nidcd.nih.gov
Sganos en Twitter @NIDCD
El NIDCD apoya y lleva a cabo investigaciones cientficas y
capacitacin de profesionales para la investigacin sobre
los procesos normales y los trastornos de la audicin, el
equilibrio, el gusto, el olfato, la voz, el habla y el lenguaje.
Tambin ofrece al pblico informacin de salud basada en
descubrimientos cientficos.
El trastorno especfico del lenguaje
Publicacin de NIH nm. 11-7751 S
Marzo de 2011
NIHTransformacin de Descubrimientos en Salud