Javier Abad Gmez Eugenio Fenoy Ruiz

LOS HIJOS

- PRIMERA PARTE

1
 CONTENIDO

Introduccin. El hogar, ambiente que educa 3

1. El conocimiento de los hijos.

El punto de partida 10
Aspectos que se deben conocer 16
El carcter 16
Propiedades fundamentales del carcter 17
Aptitudes 19
Otros aspectos 20

2. La comunicacin entre padres e hijos

Los padres, primeros educadores 22

El dilogo paterno filial 24
Amistad 26
Dedicacin 27
Confianza 28
Comprensin 28
Las reuniones familiares 30
El ejercicio de la autoridad 31
Rigor o mimos? 33

3. Hacia donde ir

Eleccin de objetivos 36
Motivacin suficiente 37
Ideales concretos y adecuados 37
El deber de estimular 38
El deber de corregir 40

4. Los padres y la vocacin de los hijos

Vocacin profesional 42
La entrega a Dios 45

5. Tres pilares en la educacin

El amor a la verdad 51
El amor a la libertad 53
Y la alegra 55
INTRODUCCIN:
EL HOGAR, AMBIENTE QUE EDUCA

2
La vida humana es preciosa, porque es un don de Dios, cuyo amor es infinito; y cuando
Dios da la vida, la da para siempre. La vida, adems, es preciosa porque es la
expresin del amor y el fruto del amor. Esta es la razn por la que la vida debe tener
origen en el contexto del matrimonio y por lo que el matrimonio y el amor recproco de
los padres deben estar caracterizados por la generosidad en entregarse1.

Estas palabras del Papa Juan Pablo II ponen el marco a las pginas que siguen, en las
que queremos adentrarnos en ese fruto del amor matrimonial que son los hijos. El nio
es un manantial de esperanza que habla a sus padres de la finalidad de sus vidas y les
permite, casi les obliga, a pensar en el futuro. La vida de los padres, la fuerza de su
fidelidad, la razn de sus esfuerzos son los hijos que, engendrados por amor y con amor,
dan un motivo permanente a la entrega mutua y sacrificada de los esposos.

Cuando se habla de un nio como de una carga, o se le considera como un medio para
satisfacer una necesidad emocional, nosotros intervendremos para insistir en que cada
nio es un don nico e irrepetible de Dios, que tiene derecho a una familia unida en el
amor2. Por ellos y por el bien comn de toda sociedad, nacin y Estado, la familia es
insustituible y ha de ser defendida con vigor: all es concebido y all nace el hombre,
que desde su concepcin es un ser humano y debe ser querido y respetado. Todo nio
tiene derecho a nacer en una familia verdadera en la que se beneficie, desde su mismo
principio, de la aportacin conjunta del padre y de la madre unidos en matrimonio
indisoluble.

Los nios son la primavera de la vida y no es posible edificar ninguna sociedad sin
pensar en ellos, sin detenerse con respeto ante las nuevas generaciones que tomarn de
sus padres el mltiple patrimonio de los valores, de los deberes, de las aspiraciones de
la nacin a la que pertenecen, con el de toda la familia humana. La solicitud por el
nio, incluso antes de su nacimiento, desde el primer momento de su concepcin y, a
continuacin, en los aos de infancia y de la juventud es la verificacin primera y
fundamental de la relacin del hombre con el hombre3

Los problemas humanos ms profundos estn vinculados, de manera irrevocable, a la

familia, primera comunidad, insustituible, para todo ser humano, clula vital de toda
comunidad humana. Es en el ambiente familiar donde hombres y mujeres adquieren sus
conocimientos bsicos, comienzan a desarrollar su personalidad y se preparan para la
misin que se les encomendar ms adelante. De ah deriva la enorme importancia de la
tarea educadora que han de realizar los padres, puesto que la paternidad y la maternidad
no terminan con el nacimiento del hijo: Esa participacin en el poder de Dios, que es la
facultad de engendrar, ha de prolongarse en la cooperacin con el Espritu Santo para
que culmine formando autnticos hombres cristianos y autnticas mujeres cristianas4.

Es precisamente el seno de la familia el lugar natural y sobrenatural de la concepcin y

nacimiento de un hombre nuevo, donde el hombre y la mujer se convierten en padre y
madre, procreadores, adquiriendo as una nueva dignidad al tiempo que asumen nuevos

NB: Muchos de los textos en las citas de Juan Pablo II estn tomados del libro Juan Pablo II a las familias, de
Eunsa, Edicin a cargo de Teodoro Lpez, Pamplona (Espaa), 1980.
1
Juan Pablo II, Homila en el Capitol Hall., Washington, (7-X-1979).
2
Ibidem.
3
Juan Pablo II, Discurso en la Onu, 2-X-1979.
4
Josemara Escriv. Es Cristo que pasa, Ed. Palabra, Madrid 2004, n.27.

3
deberes, de enorme importancia y de trascendencia eterna. Debemos entender por
familia verdadera la que est fundada en el matrimonio biparenteral, heterosexual y
monogmico, el nico matrimonio digno de este nombre. Es en la familia en donde el
ser humano encuentra la plenitud de su existencia; en donde puede realizar su
personalidad y transmitir la vida biolgica y moral a otros seres humanos; en donde por
amor incondicional es capaz de entregarse a los dems justificando su propia existencia,
y en donde las tendencias sociales tienen cumplida satisfaccin porque slo en ella la
persona llega a ser miembro y fundador de otra familia.
La familia es mbito natural de encuentro de varios seres humanos unidos por lazos
de amor; mbito natural de educacin para el amor, la convivencia y el desarrollo
humano, en el que sus miembros crecen y se constituyen integralmente como personas;.
la familia es el nico grupo de personas donde al ser humano se le acepta
incondicionalmente por lo que es; el lugar donde los hijos cultivan sus valores hasta
alcanzar la madurez; es una verdadera escuela de virtudes.

La misin de los progenitores es ensear a ser hombre o a ser mujer a la criatura

que han engendrado, que gracias a ellos como colaboradores de Dios Ha llegado a ser
humana.

La familia es el cuerpo social primario en la que se origina y educa la juventud. De su

estabilidad, tipo de relaciones con la juventud, vivencia y apertura a sus valores,
depende en gran parte, el fracaso o xito de las relaciones de esa juventud en la
sociedad o en la Iglesia5.

Con una visin cristiana, la misin de los padres en la educacin de sus hijos es tan alta
que Juan Pablo II haca una analoga con la tarea de Dios: Si en el dar la vida los
padres colaboran en la obra creadora de Dios, mediante la educacin participan de su
pedagoga paterna y materna a la vez (...) Los padres son los primeros y principales
educadores de sus propios hijos, y en este campo tienen incluso una competencia
fundamental: son educadores por ser padres Carta a las familias, 1994).

El hogar se convierte entonces en la morada del hombre, la condicin necesaria para

que venga al mundo, crezca, se desarrolle, aprenda a trabajar, sea educado y llegue a ser
tambin educador. All se formarn los hijos, fsica, espiritual y moralmente. Por
consiguiente, la familia es el lugar privilegiado y el santuario donde se desarrolla toda
la ventura grande e ntima de cada persona humana irrepetible. Incumben a la familia,
por tanto, deberes fundamentales cuyo cumplimiento no puede dejar de enriquecer
abundantemente a los responsables principales de la misma familia, haciendo de ellos
los cooperadores ms directos de Dios en la formacin de nuevos hombres6.

Nunca ha sido fcil el oficio de educador. Menos an el de padre o madre de familia.

Por esta razn, los padres deben esforzarse y capacitarse para la educacin integral de
sus hijos. Hoy se habla, por ejemplo de la educacin de la inteligencia racional, y de
la inteligencia emocional o afectiva, de la inteligencia moral, as como de la
formacin de la voluntad, de la sociabilidad y tantas otras dimensiones de la
personalidad. Impregnado del gozo natural que la paternidad produce, no falta sin
embargo una buena dosis de dolor y sufrimiento en quien asume su misin con
responsabilidad. Renuncias y sacrificios, dificultades grandes y menudas que se superan

5
Documento de Puebla, 1173.
6
Juan Pablo II. Alocucin a los jvenes, 3-1-1979.

4
siempre si el natural impulso paternal o maternal se ratifica y consolida, se fortalece y
eleva al plano sobrenatural, con la gracia del sacramento en el matrimonio cristiano.

En los tiempos actuales, parecen exacerbarse las dificultades y muchos padres se

preguntan sobre la manera de poner en prctica los recurso que tienen a su alcance para
cumplir a cabalidad la tarea a ellos encomendada. Con el propsito de cumplir este
cometido se ha escrito este libro, en el deseo de que los padres tengan ocasin de
reflexionar con calma en la trascendencia de su labor y se propongan gastar en ella sus
mejores energas. Con la ilusin de dar, de su misma vida, una existencia amable,
ideales cristianos, horizontes divinos de santidad y de vibracin apostlica a quienes son
fruto de su amor y de su participacin en el poder creador de Dios.

El ideal paterno tiene su correcta expresin en llegar a ser amigos, ptimos amigos, de
los hijos. Amigos con quienes se comparten alegras, ilusiones y penas. A quienes se
puede abrir el corazn en confidencia sincera. De quienes se espera recibir consejo,
buen ejemplo y estmulos permanentes. Con quienes se pueda conversar, en
ininterrumpida secuencia, los ms triviales asuntos y los ms profundos temas, porque
son capaces de esbozar una sonrisa de comprensin amable ante las equivocaciones,
compatible con una correccin justa y oportuna que anime a rectificar y a comenzar de
nuevo.

El ms importante negocio de un padre y una madre es dedicar un buen nmero de

horas a dialogar con los suyos, a compartir ilusiones. Contribuir con su presencia activa
a la forja de un futuro basado en el espritu de lucha y en la capacidad para el sacrificio
que toda vida humana lleva siempre consigo.

Los hijos tienen derecho a esperar de sus padres el testimonio de una vida que se gasta
con valor en el servicio de los suyos y de los dems -, la manifestacin de unos ideales
encarnados en la existencia cotidiana y expresados en todas las circunstancias fciles o
difciles que se puedan presentar a travs de los aos.

Maestros primeros del espritu, los padres comunican su fe con las obras de sus propias
virtudes y la piedad sencilla de su trato con Dios. Hablarn, sin palabras, del amor al
prjimo y de los ms hondos anhelos del ser humano.

Llenas de confianza mutua, las relaciones padres hijos estarn siempre enmarcadas
por una atmsfera habitual de libertad, acompaada de responsabilidad. De tal manera
que, cuando llegue la hora de tomar rumbo independiente en la vida, cada no sepa
decidir de manera personal, sin coacciones externas y sin la presin interior de unas
pasiones que no aprendi a controlar.

Libertad y responsabilidad, libertad y autoridad, confianza y desvelo, cario y

fortaleza, amistad y respeto; pares de elementos que han de conjugarse adecuadamente
en cualquier accin educativa, que deben complementarse mutuamente para que la
personalidad pueda desarrollarse con la mayor plenitud 7. Cada uno de estos elementos
hace parte del otro: parecen contrarios, pero sencillamente se perfeccionan entre s.
Libertad sin responsabilidad es puro capricho y libertad sin autoridad es libertinaje;

7
PONZ PIEDRAHITA, Francisco. La educacin y el quehacer educativo en las enseanzas de
Monseor Josemara Escriv de Balaguer. Tomado del libro En memoria de Monseor Josemara
Escriv de Balaguer, de ALVARO DEL PORTILLO, et al. Temas NT. Eunsa. Pamplona 1976. p. 93.

5
confianza sin desvelo es desparpajo abusivo; la fortaleza es una parte importante del
amor, para evitar hacer blando a quien se quiere, destruyndole su personalidad; amistad
sin respeto es la puerta de entrada a los abusos de confianza y a la prdida de la
intimidad.

La educacin de los hijos requiere un sinfn de virtudes, variedad de forma y una

entrega tan completa que slo ser conseguida cabalmente por aquellos padres y madres
responsables que dediquen los mayores esfuerzos de su propia vida a formarse y a
luchar por ser mejores: lo cual podrn lograr, sin duda, si se apoyan habitualmente en la
gracia.

Dios, al buscar la colaboracin del hombre y la mujer para la creacin de otros seres,
manifiesta que cree plenamente en ellos. Lo cual es un compromiso que obliga a pensar
en la responsabilidad asumida y comienza con la necesidad de brindar a los hijos un
ambiente adecuado donde maduren sus virtudes, aprendan a querer y a servir, mientras
gozan de la feliz unin con sus padres y hermanos. Tambin los abuelos y dems
parientes, las empleadas del servicio y, de algn modo, los amigos, hacen parte de la
vida familiar en la que debe haber calor, cario, simpata. Entre todos debe lograrse un
ambiente luminoso y alegre8, que irradie paz y contento.

Aquel que se viva en Nazareth, da la medida precisa, exacta, de lo que se espera de

todo hogar humano. El punto culminante de referencia para la santidad y la eficacia
educadora es la familia donde Jess se hizo hombre y en la que tambin se dieron los
problemas profundos, hermosos y, al mismo tiempo, difciles que lleva consigo la vida
conyugal y familiar. Aquella es la clave para comprender todos los valores que deben
proclamar las familias de hoy: amor, entrega, sacrificio, castidad, respeto a la vida,
trabajo, serenidad, paz y alegra9.

All Jess, Mara y Jos habitaban en profunda intimidad de amor, entrega y olvido de s
mismos, santificando los detalles grandes y pequeos de la labor cotidiana. Era una
existencia llena de detalles personales de generosidad sin lmites y sin condiciones.
Donde la alegra se haca compatible con el dolor. La sonrisa era habitual y el cario
lleno de fortaleza, formando de este modo el clima propicio para que Jess creciera en
edad, sabidura y gracia ante Dios y ante los hombres10.

As deben ser las familias donde Cristo ha depositado su amor y su gracia. As los
hogares de todos los hombres que quieran vivir contentos y dar a sus hijos la felicidad.
Slo el cuidado de mil detalles menudos en la convivencia, que tiene en cuenta tambin
la materialidad de los objetos del habitat familiar, constituye el entorno adecuado para
la educacin de los hijos.

En un clima as, amble y acogedor, la formacin va brotando con naturalidad: hasta las
paredes educan. Y, de este modo, el factor principal, que son los progenitores, ir
comunicando de su misma vida toda la riqueza que el Creador les ha entregado.

Los hijos aprendern de sus padres a vivir como personas, al tiempo que descubren la
dimensin trascendente de la vida. Lo que capten de la existencia paterna, el clima de

8
Es Cristo que pasa, n. 27.
9
Cfr. Juan Pablo II. Mensaje de Navidad. 25-XII-1979.
10
Lc. 2, 52.

6
virtudes que cultiven de manera habitual, el modo de decorar las habitaciones, de
sonrer, de comprender, o de enfrentar las dificultades..., ser ordinariamente lo que
ellos reflejen en sus propias vidas. Cada familia tiene su particular estilo para expresar
afectos, solucionar conflictos, festejar fechas importantes, o para realizar tareas y
actividades especficas. Del mismo modo, es propio de cada hogar la manera de
expresar sentimientos y emociones, a travs de gestos, sonrisas y expresiones orales o
escritas; cada familia, tiene patrones especficos para preparar los alimentos, servir la
mesa, lavar la ropa, ir a la cama, decorar la casa, compartir actividades, escoger los
amigos, gastar el dinero, utilizar el tiempo libre, tomar decisiones o expresar su fe. La
formacin penetra como por smosis, a travs de los poros del cuerpo y del alma.

Las palabras sobran cuando se sabe vivir con altura humana y sobrenatural. Y ste ser
el mejor clima para hacer hombres y mujeres ntegros, verdaderos cristianos, capaces de
enfrentarse a los avatares de la vida cotidiana, aportando soluciones y sin constituirse en
carga.

Entre los recuerdos de nuestra infancia se esfuman las palabras. No queda en la

memoria sino la vivencia de un espritu sacrificado, de una generosidad compartida, de
una fe vivida con naturalidad, y tantas otras virtudes ms que fueron formando nuestra
personalidad e imprimiendo en el alma deseos de superacin que no cesan de influir en
la vida actual.

Un hombre o mujer que posean la virtud del orden, del cumplimiento habitual de sus
deberes y compromisos familiares, profesionales y sociales, est reflejando casi siempre
esas mismas actitudes del hogar donde vio la luz y comenz a recorrer el camino de la
vida. Un joven de buen humor manifiesta el optimismo, la alegra y la forma
esperanzada de enfocar las cosas como aprendi en su niez. El buen trabajador suele
ser hijo de padres laboriosos; el buen cristiano, de padres virtuosos...

Es el sencillo reconocimiento de la buena influencia del hogar en la formacin de las

virtudes fundamentales. La buena crianza no depende de discursos ni sermones: surge
de la misma vida, como contagio del ejemplo que nutre con su dinamismo la existencia
de los hijos.

Los padres son los primeros y fundamentales educadores de sus hijos. Es una
responsabilidad comn, que debe asumirse en compaa, ya que la presencia de ambos
marca una huella profunda en la prole que engendraron. La formacin integral exige la
concurrencia de rasgos masculinos y femeninos, para ir modelando adecuadamente la
personalidad de los hijos.

Sin disculpas de tiempo, de mejores conocimientos psico-pedaggicos, o de cualquier

otro tipo. Si los esposos no quieren limitarse a una simple transmisin biolgica de la
naturaleza humana, deben sentir el peso de la tarea educativa sobre sus hombros. Mejor:
sobre sus vidas. Porque lo primero que educa en el hogar es la misma vida de los
padres: el cmo son y, en consecuencia, cmo se comportan.

Los padres educan fundamentalmente con su conducta. Lo que los hijos y las hijas
buscan en su padre o en su madre no son slo unos conocimientos ms amplios que los
suyos o unos consejos ms o menos acertados, sino algo de mayor categora: un
testimonio del valor y del sentido de la vida encarnado en una existencia concreta,

7
confirmado en las diversas circunstancias y situaciones que se suceden a lo largo de los
aos.

Si tuviera que dar un consejo a los padres, les dara sobre todo este: que vuestros hijos
vean lo ven todo desde nios, y lo juzgan: no os hagis ilusiones que procuris vivir
de acuerdo con vuestra fe, que Dios no est slo en vuestros labios, que est en
vuestras obras; que os esforzis por ser sinceros y leales, que os queris y que los
queris de veras.

Es as como mejor contribuiris a hacer de ellos cristianos verdaderos, hombres y

mujeres ntegros, capaces de afrontar con espritu abierto las situaciones que la vida
les depare, de servir a sus conciudadanos y de contribuir a la solucin de los grandes
problemas de la humanidad, de llevar el testimonio de Cristo donde se encuentren ms
tarde, en la sociedad11.

Quien se pregunte por la manera como est formando a sus hijos, debe primero dirigir
una mirada seria, de reflexin personal, a su propia vida. Y comprender que la primera
de las frmulas educativas es la madurez humana y sobrenatural alcanzada.

El hombre o la mujer serenos, seores de s mismos, sinceros, alegres y de buen humor,

trabajadores responsables de sus obligaciones, serviciales y justos, optimistas, audaces y
generosos, cariosos sin blanduras, exigentes sin rigorismos tiranos, obtendrn a la
larga y a la corta excelentes resultados educativos, aunque aparentemente desconozcan
los mejores mtodos de la pedagoga moderna. Viven como corresponde a su condicin
de hombre o mujer y a su vocacin cristiana, y eso es ms importante que saber mucho.

Cuando los menores ven que sus padres se esfuerzan en superarse cada da, en vencer
las limitaciones, en consolidar sus virtudes, sentirn el orgullo santo de la calidad de su
pap o mam y se sentirn fuertemente estimulados a no decaer en sus batallas diarias.
El ejemplo arrastra. La madurez de los hijos vendr en cada etapa de su vida
acompaada del testimonio de quienes tienen la responsabilidad de educarlos.

Observaba una profesora a su alumna de once aos, cmo serva con alegra a sus
compaeras de curso durante unos das de convivencia.

-No conozco otra mujer ms trabajadora que t, le dijo con cario.

Y la nia respondi con conviccin:

-Yo s la conozco: mi mam!

Como cera blanda, sobre la cual una leve presin deja su trazo, el nimo de los nios
est expuesto a cualquier estmulo que solicite su capacidad de idealizacin, su fantasa,
su afectividad o sus impulsos. Por otra parte, las impresiones en la infancia penetran con
profundidad en su psicologa, condicionando a menudo toda su personalidad futura y
sus relaciones con los dems y con el ambiente.

11
Es Cristo que pasa, n. 28.

8
Precisamente, al intuir lo delicada que resulta esta primera fase de la vida, la sabidura
pagana formul la conocida mxima pedaggica, segn la cual mxima debetur
puero reverentia (Al nio se debe el mayor respeto, la mayor reverencia); y bajo esta
misma luz se hace evidente, en toda su motivada severidad, la advertencia de Cristo:
Al que escandalizare a uno de estos pequeuelos que creen en m, ms le valiera que
le colocasen al cuello una piedra de molino, de las que mueve un asno, y le hundieran
en el fondo del mar (Mt. 18,6)12.

Los hijos buscan en sus padres coherencia entre lo que predican y viven, entre lo que
creen y practican. Es esta la autenticidad que tanto les atrae: la congruencia entre sus
consejos y su vida. Que sepan hablar con claridad y sin tapujos de lo que tienen en sus
propios pensamientos y acciones, sin fingimientos hipcritas de moralidad de boca, ni
mentiritas ingenuas que hacen rer a los hijos o lamentarse a escondidas. Si son
sinceros en su vida y procuran amar y practicar lo que predican, los padres podrn mirar
a sus hijos cara a cara sin avergonzarse.

Esto no quiere decir que stos deban ver en sus progenitores un modelo que seguir, un
ideal que alcanzar. La vida de los padres slo ser punto de partida, no de llegada, la
base de lanzamiento de las virtudes de sus hijos. Son de admirar y de imitar aquellos
hombres y mujeres humildes, sencillos, que hacen a los suyos personas mejores que
ellos en muchos campos del saber o del actuar humano, al contrario de quienes se
limitan a conseguir que sean como ellos o un poco menos. Los padres-modelo
fcilmente terminan en pequeos tiranos del hogar.

El nico modelo es Jesucristo, quien posee toda la perfeccin de la naturaleza humana:

hombre perfecto en la personalidad de Hijo de Dios. Se puede imitar su humanidad en
todos los detalles, tal como aparece con luminosa claridad en el Evangelio, y aspirar a
participar en la filiacin divina que El nos conquist con su Encarnacin y su
Redencin.

De esta manera el proceso educativo, si se realiza adecuadamente, lleva a la fase de la

autoeducacin, que se alcanza cuando, gracias a un adecuado nivel de madurarez
psicofsica, el hombre empieza a <<educarse l solo>>. Con el paso de los aos, la
autoeducacin supera las metas alcanzadas previamente en el proceso educativo, en el
cual, sin embargo, sigue teniendo sus races (J.P.II, o.c., n. 16).

1. EL CONOCIMIENTO DE LOS HIJOS

El punto de partida

La educacin es una de las ms difciles tareas que puede emprender una

persona. Es a la vez la ms noble: llevar a alguien a que responda a las esperanzas que
Dios ha puesto en l. Durante todo su proceso de crecimiento y desarrollo hacia la
madurez y plenitud espiritual, el hombre logra conocerse a si mismo como ser
maravilloso y sorprendente del universo y debe quererse a s mismo para abrirse y
relacionarse con los dems, como camino inevitable hacia la bsqueda del amor y de la
convivencia.

12
Juan Pablo II. Mensaje para la XIII Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales. 23-V-1979

9
Contando con este propsito elevado, ambicioso, hay que emplear unos medios a
veces costosos que nos conduzcan a tal fin. La educacin consistir esencialmente en
eso: hacer que cada persona descubra, comprenda y ame la meta el fin ltimo y los
parciales - y ayudarle a usar los medios ms adecuados para su consecucin.

Pero no podemos olvidar que existe un punto de partida: la persona concreta que ha de
alcanzarlo: un ser complejo con sus capacidades, su temperamento peculiar distinto de
todos los dems, con sus cualidades, sus defectos...; un riqusimo abanico de
posibilidades, abierto hacia el futuro. Prescindir de este punto equivaldra a emprender
la equivocada tarea de formar hombres en serie, como quien fabrica tornillos o
automviles.

De ah la importancia de conocer hondamente a ese sujeto hombre, nio rico en

posibilidades, proyectado hacia el futuro, hacia la eternidad. Si algo de esa persona se
nos escapa, si la desconocemos, aunque sea parcialmente, estaremos dejando que fluya,
estril, la savia de una vida humana que no cuajar en los frutos humanos y
sobrenaturales que Dios y la humanidad tienen derecho a esperar.

Los padres son los primeros educadores de sus hijos. Son precisamente quienes mejor
deben conocerlos, quienes deben reflexionar ms hondamente sobre este conocimiento
sin darlo por supuesto, confiados en una visin superficial y externa de su
comportamiento. Desde el principio deben aceptar que se trata de una tarea ardua y que,
cuando crean conocerlos mejor es, quizs, cuando menos saben de ellos pues, tal vez, se
han dejado llevar de la impresin producida por una serie de rasgos externos que acaso
slo sirvan para clasificarlos como si se tratara de insectos o de plantas. El hombre es
incodificable; no existen casilleros prefabricados para l, porque es un ser nico e
inasible. Cada alma ha sido creada por Dios en una accin individual y amorosa, y Dios
no se repite ni usa moldes.

Lo nico que podemos hacer, es acercarnos a su intimidad para ir conociendo y

comprendiendo nunca lo lograremos del todo algunos aspectos de su personalidad.
Los buenos padres saben que cada hijo es diferente. Es verdad que se parece bastante a
algunos de sus hermanos, o quizs a su ti paterno; el mismo color de ojos, idntica
forma de la nariz, reacciones muy semejantes... s, pero es distinto; tiene su propio
carcter, sus aficiones, sus cosas. Cada nio tiene su personalidad, que lo hace
diferente de cualquier otro: su genio propio, su misin irreemplazable sobre la tierra,
su destino divino... Desconocerlo es arriesgarse a tratarlo como un nmero, un ser
annimo, como algo banal que se pretende hacer entrar en un mundo vago y en
contradiccin con su elemento vital; es exponerse a vaciar su originalidad legtima o a
producir con un choque una sublevacin en cuanto las circunstancias favorables dejen
en libertad sus energas contenidas largo tiempo1.

Pretender ponerles una etiqueta de acuerdo con los rasgos externos de su conducta, no
es slo un error sino el principio de una serie de errores y de fracasos en ese largo
combate formado por tantas diarias escaramuzas, perdidas unas, ganadas otras - que
constituye la educacin de cada hijo.

1
COURTOIS, Gastn. El arte de educar a los nios de hoy. S.E. Atenas S.A. Madrid.

10
Los buenos padres psiclogos natos o por fuerza de su condicin saben que los
nios son diferentes de los adultos. Esto puede parecer algo tan obvio que no merecera
la pena mencionarlo. Y, sin embargo, si en muchas ocasiones los padres no logran
entender del todo a sus hijos es porque olvidan lo elemental, y tratan de aplicarles
mdulos propios de adultos y juzgan sus actitudes desde cierto punto de vista. No. El
nio es diverso en su modo de pensar, su afectividad an inmadura, su valoracin sobre
las cosas y las personas, sus sentimientos, intereses, reacciones. Ni las palabras tienen
para el nio el significado que les atribuye el Diccionario de la Lengua. Por eso, a veces
no comprenden nuestro lenguaje, o no captamos el suyo. Nos desconciertan con
frecuencia sus reacciones y nos rendimos diciendo: A este muchacho no lo entiende ni
su padre. Y es el mismo pap quien, con toda razn, lo dice.

Saben tambin los buenos padres han tenido que aprenderlo que si en un momento
creen conocer ya a sus hijos, no pueden estancarse en ese conocimiento porque al poco
tiempo, adems de haber crecido y habrseles quedado pequeos los zapatos, habrn
cambiado y entonces les resultar tambin pequeo el conocimiento que en un momento
dado hayan tenido de ellos. Porque los nios cambian, y sus variaciones ocurren a tal
ritmo que a los padres les cuesta seguirlos de cerca..

- Qu diferente eras antes: cuando pequeo obedecas! As hablaba un padre a su

hijo adolescente.
- Es que entonces no saba lo que haca!, le contest sin inmutarse.

Ciertamente los nios cambian con el paso del tiempo, aunque sus transformaciones no
se capten por quienes los ven crecer sin darse cuenta. Da a da adquieren un mayor
raciocinio y llegan a darse cuenta como en el caso de la ancdota que las rdenes
imperiosas y poco razonables ya no les producen miedo: el miedo cuando pequeos les
llevaba a obedecer sin chistar. Ahora desean comprender por qu.

No es intil por tanto, que los padres adquieran algunas nociones de psicologa
evolutiva. As no se sorprendera al ver que su hijo de cinco aos, antes tan expansivo,
se ha vuelto reservado y ms seguro de s, ya no acepta las cosas tan fcilmente y quiere
que se las expliquen. Se convirti en filsofo, martillando constantemente con sus
porqus. Qu le pas? Se volvi raro? No, sencillamente tiene cinco aos. Pero no
habrn pasado ms de 12 meses cuando los sorprenda con sus necesidades afectivas, su
deseo de sentirse amado, de buscar la compaa de otros nios. Sus emociones, sin
desaparecer, van siendo paulatinamente sustituidas por sentimientos, as como su
temperamento va siendo encauzado por el carcter, y esta presencia del carcter, apenas
iniciada, da a los padres la impresin de un gran cambio.

Sus reacciones no son ya tan rpidas y temperamentales, son ms medidas y

conscientes. Aunque parezca curioso, siendo el nio a los 6 7 aos ms sociable, no
entrega fcilmente su intimidad; le da vergenza ser descubierto tal como es; de ah que
a veces parezca que se est volviendo mentiroso. No, simplemente tiene miedo a que se
metan dentro de l y perder as su libertad.

Y, como el tiempo pasa muy rpido y los adultos no acaban de aceptar que su hijo ya
cumpli siete aos, y hasta hizo su primera comunin, no entiende que ha llegado a la
madurez de la infancia, y parece haber echado para atrs y se muestra perplejo ante
cosas que antes no tenan para l ningn misterio. No se est volviendo tonto. Es que

11
est recomenzando la vida. Tratando de ampliar su conocimiento del mundo, y no todas
las cosas le cuadran en aquel rompecabezas; por eso se siente inseguro. Pero no ser por
mucho tiempo, si encuentra la comprensin de padres y profesores, que deben inculcarle
confianza en sus actitudes y seguridad en s mismo. Poco a poco- es decir pronto, pues
el tiempo pasa veloz la conciencia del nio no slo estar formada de hechos y
conocimientos en buena parte intuitivos, sino que stos se irn organizando en nociones;
comenzar a pensar en abstracto. Por eso, a los 9, 10 u 11 aos lo veremos razonar y
hasta sorprender con sus manifestaciones de espritu crtico. El nio se vuelve ms
serio, ms responsable; trata de asegurar su posicin y destacarse en los estudios, en el
deporte, en su grupo de amigos, que ya no son slo compaeros: y participa menos en
los planes familiares. No se asusten, padres, no les quiere menos; es que necesita
afirmarse fuera de la casa. A la vez se ir desarrollando su sentido moral constituido por
principios tomados al pi de la letra, a la luz de los cuales juzgar implacablemente a
padres y profesores.

Cuando llegue a los 12 13 aos s que nos dar un buen susto; turbacin, inseguridad,
rebelda, inestabilidad... Entr en la adolescencia.

Y no seguimos adelante porque no se trata de hacer una sntesis de psicologa evolutiva,

sino de enunciar apenas unas notas que estimulen a los padres en el conocimiento de
esta materia.

En definitiva, el nio cambia tan rpidamente en su evolucin, que deben los padres
apresurarse para que no escape de sus manos, y puedan cumplir con l su funcin de
educadores.

Por ltimo, aadiremos como una dificultad ms que se presenta para el conocimiento
de los hijos y que los padres debern superar, el hecho de que el nio, especialmente a
cierta edad, tiene una imaginacin tan viva que no es raro verlo mezclar frecuentemente
su existencia real con otra falsa, fabulosa, en la que se mueve con gran naturalidad.
Sabremos movernos tambin los adultos en ese mundo fantstico con la misma
naturalidad?

Cmo llegar a conocer a los nios.

Conocer a los hijos es una base muy importante para su educacin, pues permite
entender su crecimiento y desarrollo, su comportamiento, sus actitudes y expresiones,
sus sentimientos, sus potencialidades y debilidades, sus motivaciones, su individualidad
e irrepetibilidad, lo cual es indispensable para que la educacin tenga sentido.

No descubrimos nada nuevo si decimos que para conocer a una persona hay que
estimarla y comprenderla; saber de sus necesidades, de sus capacidades, de su proyecto
personal. Aunque es una verdad vieja que nada se quiere si no se conoce, no lo es
menos la de que slo intentamos penetrar en la intimidad de quienes amamos. Cuando
se ama a una persona se desea conocer hasta los detalles ms triviales de su vida: nada
de ella nos es indiferente. Podramos decir que en el caso de los padres se cuenta
siempre con esta base de cario: Qu padre no quiere a su hijo? Pero a veces no quiere
como se debe: no sabe querer. Tienden a ser absorbentes y egostas en su cario, o
pecan por transigentes disculpando cosas que no deberan tolerar. Un cario que,

12
adems de hondo y lleno de ternura, sabe ver la realidad sin deformarla por una
comprensin mal entendida, presta una buena base para llegar al conocimiento que los
padres necesitan de sus hijos.

Y junto con el cario, la comprensin: no esa que tolera lo indebido, sino aquella que
sumerge a una persona en las vicisitudes de otra, la pone en su lugar y, desde all, a
juzgar las cosas desde el punto de vista del ser amado. Meterse en su piel, como suele
decirse.

Esto viene a ser como hacerse nios de nuevo. No unos nios cualesquiera sino
aquellos nios, tus hijos. Vivir su vida, bajar a la pequeez de su estatura; o quizs
porque el nio ya creci y nos sobrepas ponerse al nivel de sus ojos soadores de
adolescente. Sentir lo que l siente, adivinar sus pensamientos, conocerle desde dentro.
El gran arte de la educacin consiste no solamente en pensar en el nio, sino en
pensar desde el nio; como l esforzndose por asimilar o conocer lo que pasa en su
mente y en su corazn. Exige esto el olvido de s, prctica, renunciamiento y mucho
amor; pero este es el secreto del xito2.

Un tercer medio, imposible de omitir, es la observacin. Conviene observar al nio con

todo detalle en los ms diversos momentos de su da y de sus actividades,
especialmente cuando acta con ms espontaneidad como en el juego, el deporte o los
ratos de esparcimiento con sus amigos. A travs de esta observacin podemos captar
muchos detalles unos positivos, otros no tanto - que no habamos advertido antes. Y
despus, tomar estos datos y hacerlos objeto de nuestra reflexin personal, del dilogo
con el otro cnyuge y tal vez con los profesores o tutores del nio. Y que entren en
nuestra meditacin para que el Seor, con su gracia, nos haga ver con mayor claridad.
Cuntas luces podrn obtener los padres para conocer mejor a sus hijos si con mayor
frecuencia hablaran de ellos con Dios. Podran sacar muchas consecuencias prcticas
para adoptar la actitud ms adecuada y las medidas ms oportunas. No es necesario
advertir que esta labor de observacin se debe realizar con naturalidad sin forzar las
cosas -, sin que el nio se d cuenta pues perdera espontaneidad, se sentira molesto y
podra pensar que lo estamos tomando por un cobayo o por un insecto raro.

Tambin hay que observar y conocer el pequeo mundo en que se desenvuelve, los
juguetes predilectos, , los libros o las tiras cmicas que lee, sus programas de televisin
habituales, sus discos favoritos, sus deportes y juegos, sus equipos preferidos, el rincn
de la casa en que ms a gusto est y especialmente sus amigos y compaeros. Aquello
de dime con quien anda y te dir quien eres, aunque no sea infalible, s expresa la
sabidura popular: en una forma u otra los padres deben esforzarse en conocer las
personas con quienes se relacionan sus hijos. Permitir que los inviten a casa para
conocerlos de cerca. Procurar hacerse sus amigos, con el grado de amistad que
permitan la diferencia de edad y la actitud de reserva o de confianza que adopten la
diferencia de edad y la actitud de reserva o de confianza que adopten frente a ese
intento. Es un esfuerzo que vale la pena realizar y no sera extrao que, a travs de esas
conversaciones con los amigos de los propios hijos sin tratar de sonsacar secretos, lo
cual no sera correcto y probablemente resultara contraproducente -, lleguen a conocer
muchos aspectos que ni sospechaban.

2
COURTOIS, Gaston. o.c., 9.36.

13
Es muy conveniente que los padres sepan participar en algunas actividades de sus hijos:
juegos, deportes, aficiones, lecturas... La madre que juega con una de sus hijas y
aprende con la otra a tocar guitarra; el padre que juega al baln con el menor, disputa
una partida de ajedrez con el mediano y comparte alguna lectura con el mayor, etc.,
tiene as buenas ocasiones para penetrar en la mente de los hijos a travs de esa
convivencia libre de prejuicios y de apasionamiento, llena de cordialidad. Sern
mejores educadores de sus hijos los padres que tengan una mayor capacidad para
convivir con ellos.

Algo muy importante es saber escuchar. Manteniendo un dilogo abierto y cordial en el

que los padres no traten de decir siempre la ltima palabra, coartando as la libertad de
expresin de sus hijos y rompiendo la comunicacin. Ellos tienen su punto de vista
no siempre acertado y sus razones que conviene captar sin prejuicios y con inters.
Los padres hemos de entrar en todas esas cosas, tal vez para algunos pequeas, del
mundo de nuestros hijos: hemos de escuchar con paciencia y con sonrisas sus
conversaciones; lo que nos quieren contar de sus actividades en el colegio, en la clase,
en el recreo, sus relaciones con los compaeros, con los profesores... y nosotros hemos
de mostrar siempre un gran inters por todo ello, hemos de intervenir alguna vez en
sus juegos, hemos de leer tiras cmicas para poder dialogar con nuestros hijos de su
prensa, hemos de hablar de sus deportes favoritos... en una palabra, hemos de
participar en su mundo, que es tanto como decir que hemos de vivirlo3.

Hay que evitar interrumpirles reiteradamente cuando con toda ilusin estn contando
sus experiencias quiz llenas de inexperiencia hacindoles ver constantemente sus
fallas; pensarn que no estn siendo comprendidos, que ser intil intentar un
entendimiento y que, en lo sucesivo, ser mejor no hablar de sus cosas. Cmo
podemos saber lo que piensan si slo intentamos hacerles saber lo que pensamos?

- Cuando trato de hablar con mi mam, ordinariamente slo consigo decir una palabra:
S, seora!; era lo que alguna vez deca una nia a su compaera en el pasillo del
colegio.

Qu gran error se comete cuando al llegar a casa, vidos de ser escuchados y deseosos
de contar algo que para ellos es importante, los hijos encuentran a su madre muy
atareada en las labores domsticas no hay tiempo qu perder y a su padre encerrado
tras la barrera del peridico, porque hay que estar enterado de lo que pasa en el mundo.
Y no es importante saber lo que est pasando en la casa?

Una nia de nueve aos comentaba a su amiga:

- Con pap es muy difcil hablar: l siempre est pensando para dentro!

Es necesario que los padres encuentren tiempo para estar con sus hijos y hablar con
ellos. Los hijos son lo ms importante: ms importante que los negocios, que el trabajo,
que el descanso. En esas conversaciones conviene escucharles con atencin, esforzarse
por comprenderlos, saber reconocer la parte de verdad o la verdad entera que
pueda haber en algunas de sus rebeldas. Y, al mismo tiempo, ayudarles a encauzar
rectamente sus afanes e ilusiones, ensearles a considerar las cosas y a razonar; no
imponerles una conducta, sino mostrarles los motivos, sobrenaturales y humanos que

3
l. c.

14
las aconsejan. En una palabra, respetar su libertad, ya que no hay verdadera
educacin sin responsabilidad personal, ni responsabilidad sin libertad4. Y ms
adelante dice el mismo autor: Escuchad a vuestros hijos, dedicadles tambin el tiempo
vuestro, mostradles confianza; creedles cuando os digan, aunque alguna vez os
engaen; no os asustis de sus rebeldas, puesto que tambin vosotros, a su edad
fuisteis ms o menos rebeldes; salid a su encuentro, a mitad del camino, y rezad por
ellos, que acudirn a sus padres con sencillez es seguro, si obris cristianamente as -
en lugar de acudir con su legtimas curiosidades a un amigo desvergonzado o brutal5.

En definitiva, para conocer a los hijos es necesario conversar con ellos, escuchar con
paciencia, con gusto, con inters, sin prejuicios, dedicndoles todo el tiempo necesario.
Sabiendo que, aunque ellos pueden estar equivocados en muchas de sus apreciaciones,
los padres tampoco son infalibles tienen que saber reconocer sus errores.

Por ltimo, conviene tratar un aspecto que abre a los padres casi todas las puertas para
el conocimiento de sus hijos. No es camino acertado, para la educacin, la imposicin
autoritaria y violenta. El ideal de los padres se concreta ms bien en llegar a ser
amigos de sus hijos: amigos a los que se confan las inquietudes, con quienes se
consultan los problemas, de los que se espera una ayuda eficaz y amable6.

Nada perjudica tanto las buenas relaciones entre padres e hijos como la falta de
confianza. No hay obstculo mayor que ste para un conocimiento profundo de los hijos
y para su buena educacin. Los hijos tienen una imperiosa necesidad de confiar en sus
padres. Si esto no ocurriese se les estara privando del mejor apoyo en el proceso
normal de su educacin, y de la mejor tabla de salvacin en los malos momentos por los
que todos pueden pasar. Sin embargo no son muchos los hijos que tienen una verdadera
cercana con sus paps para hacer de ellos sus mejores confidentes. Esa confianza hay
que lograrla, con el esfuerzo y el inters, y no al azar como se gana la lotera.

Para eso hay que mantener constantemente un trato cordial, afectuoso, franco, en el que
no haya reticencias, reservas, frialdad, reclamos escondidos no manifestados
abiertamente. Es preferible que los padres reaccionen a veces con una explosin
espontnea, de la que quizs tengan que excusarse ms tarde, al castigo refinado, la
desaprobacin resignada, la mirada de desprecio y cosas semejantes. Lo primero, al
menos, establece entre padres e hijos una comunicacin franca, viva, apasionada.
Aunque lgicamente no debe ser sta la actitud habitual, pues una dosis excesiva de
explosiones puede en muchos casos crear climas de temor e inhibicin. Y las
consecuencias no seran positivas. Si delante de los padres estn cohibidos y no se
atreven a hablar, ocurrirn tres cosas; ser imposible conocerlos, se nos irn de las
manos y pueden hacerse retrados7.

Ganarn su confidencia los padres que, ante los errores de sus hijos, se muestren
comprensivos. Esto no quiere decir que hayan de ser tolerantes o blandos: con esta
actitud acabaran ms bien perdiendo su confianza porque los juzgaran dbiles, y el
nio requiere apoyarse en la fortaleza de sus padres.

4
Es Cristo que pasa, n. 27.
5
o. c., n. 29.
6
o. c., n. 27.
7
DE ALBA, Lolo. El nio; esa incgnita. Mundo Cristiano. Madrid.

15
Debern reprenderlo cuando sea necesario, pero mostrarle claramente que se le ha
comprendido y hacerle entender que el castigo o la reprensin es por el bien suyo, y que
l mismo debera sentirse incmodo si le pasaran por alto las fallas.

Es importante no engaar jams a un hijo. Si l se da cuenta de que para conseguir su

consentimiento a lo que le piden tomarse un medicamento, acostarse temprano,
estudiar sus lecciones, etc. le hacen falsas promesas, acabar desconfiando siempre. Si
se le promete algo hay que cumplirlo.

Y no traicionemos jams sus confidencias, comentndolas con otras personas o

sacndolas a la luz pblica en un mal momento porque nunca volver a hacer otra.

El pago de este esfuerzo ser una sincera amistad.

En sntesis podramos resumir como actitudes esenciales para la buena comunicacin

intrafamiliar el testimonio personal del buen ejemplo, unido al cario, a la comprensin,
a la confianza, amistad, y a la capacidad de observarlos y escucharlos.

CARTA A UN HIJO ADOLESCENTE

Querido hijo (a), atiende y reflexiona sobre estas recomendaciones que te sern de
mucha utilidad durante esta etapa de tu vida:

Aprende a conocerte para que seas capaz de identificar tus debilidades y tus
posibilidades para que puedas enfrentarte con responsabilidad al nuevo mundo que se
abre ante tus ojos.

Aprende a reflexionar en silencio sobre ti mismo (a) y sobre tus posibilidades, para que
puedas conocerte mejor y cada da crecer ms como persona, hijo (a) y amigo (a).

Aprende a mirarte en tu interior, pero reconoce y acepta que lo visto en tu interior te es

propio y slo te pertenece a ti, porque es de tu intimidad.

Respeta tu intimidad y la de las dems personas.

Cree en ti mismo (a) y en las personas que te quieren, pero siempre reflexiona y analiza
el proceder de los dems y el tuyo propio.

Aprende a respetar a tus mayores y a copiar de ellos sus experiencias.

Procura ser optimista, alegre y feliz en todas tus actividades y aprende a reconocer tu
valor y tu grandeza como ser humano, para que ayudes a construir un mundo mejor.

Procura identificar, entender y aceptar los cambios que estn ocurriendo en tu cuerpo y
en tu mente, como un proceso natural hacia la bsqueda de tu propia identidad personal
y autonoma para que cuando seas adulto (a) puedas tomar decisiones libres con
responsabilidad.

16
Reconoce y acepta que en tu interior se esta dando una crisis de valores que te permite
analizar y cuestionar los patrones de funcionamiento familiar adoptados por nosotros,
para que finalmente seas capaz de reflexionar, sacar tus conclusiones y adoptar tus
propios patrones de conducta y comportamiento.

Reconoce que tambin existe una crisis de adaptacin al medio ambiente en que te estas
desarrollando, a tu nueva y cambiante estructura corporal, social, afectiva, moral,
intelectual y espiritual, que fcilmente irs superando en la medida en que los analices y
solicites ayuda para comprenderlos, aceptarlos y modificarlos.

Demuestra y expresa amor a Dios, a ti mismo (a) y a todos los seres que estn a tu
alrededor, para que te ilumine y puedas apoyar con tu generosidad y sabidura a tus
amigos y a las personas con quien compartes tu tiempo libre y de trabajo escolar.

Quiere y respeta a Dios, a tu familia, a tu colegio, a tus padres, a tus amigos o amigas, a
tus profesores, a tu comunidad, a tus gobernantes y a tu patria.

Comparte y participa con alegra y optimismo en las actividades de nuestra familia, de

tu colegio y de tu comunidad.

Exige con razones y expresa racionalmente tu rebelda.

Procura comprenderte y comprender a los dems y siempre respeta sus opiniones as no

las compartas o no ests de acuerdo.

Siendo de tu responsabilidad personal escolar o familiar, procura hacer primero lo que

te es ms difcil o no te gusta hacer, porque despus ser ms complicado realizarlo.

No te desanimes frente a las dificultades o fracasos, persevera porque t tienes las

capacidades para superarlos y sabemos que finalmente logrars lo que te has propuesto.

Nos agrada que ests con tus amigos o amigas pero aprende a comportarte por ti mismo
(a). No te dejes llevar por sus influencias negativas. S tu mismo (a) y toma las
decisiones con autonoma y responsabilidad.

Distribuye racionalmente tu tiempo libre. Evita la ociosidad, cultiva la lectura y tu

dimensin espiritual, practica deportes, comparte con tus amigos y colabora con
actividades sociales dentro de la comunidad.

En reuniones con tus amigos o amigas y en las relaciones de noviazgo, no te dejes llevar
por tus emociones y sentimientos. Aprende a saber hasta donde llegar y a pensar antes
de hacer, slo as actuars racionalmente y podrs decidir con autonoma y
responsabilidad qu es lo que ms les conviene.

No te encierres en terquedades y contradicciones. Recuerda que los dems pueden tener

la razn, escchalos! y despus reflexiona.

S responsable con tu futuro y busca informacin veraz sobre la profesin que deseas
estudiar. No improvises ni te dejes influenciar por falsos conceptos que te apartan de tus
ideales.

17
Proponte objetivos racionales y esfurzate por alcanzarlos dentro de los principios
morales y el respeto a ti mismo (a) y a los dems.

Procura desarrollar criterios rectos y verdaderos para entender y rechazar diversas

manipulaciones publicitarias que te muestran una realidad diferente para inducirte a la
actividad sexual y al consumo de drogas, alcohol y cigarrillo.

Procura ser sincero (a), leal, fiel, natural, autntico (a), firme, humilde, comunicativo
(a), prudente y generoso (a), pues en todos estos y muchos otros valores y virtudes
encontrars tu verdadera dimensin humana y logrars la plenitud de tu ser.

Que Dios siempre ilumine tu camino. Te queremos mucho, besos.

TUS PADRES13

Aspectos que se deben conocer.

Qu aspectos de la vida de los hijos deben conocer los padres? Terminaramos pronto
respondiendo con una palabra: todos. Si, como hemos visto, el conocimiento de los
hijos es fundamental para orientar su formacin adecuadamente, es lgico que se
procure conocer el mayor nmero de facetas de su vida, tanto en extensin como en
profundidad.

Sin pretender agotarlos, mencionaremos a continuacin los que parecen de mayor

inters para una oportuna educacin.

El carcter.

No es fcil dar una nocin exacta del significado de esta palabra, entre otros motivos,
porque no todos los estudiosos y tratadistas de psicologa entienden la misma realidad al
emplear este vocablo. Hay quienes confunden temperamento y carcter. Para otros el
temperamento correspondera a algo de la zona profunda de la personalidad y vendra
dado por herencia, mientras el carcter pertenecera a los estratos superiores de la
personalidad y sera en parte congnito y en parte adquirido y, por tanto, educable.

Diramos que el carcter es la manera en que cada persona se manifiesta al actuar, o el

conjunto de propiedades o rasgos predominantes en su comportamiento externo, en su
actitud ante el mundo circundante, pues segn la conocida frase de Goethe, un carcter
slo se configura en la corriente del mundo. Como dice Grieger, cuando al volver a un
amigo despus de varios aos, exclamamos ante una de sus reacciones caractersticas:
es siempre el mismo, esa reaccin es, en el fondo, una manifestacin de su carcter8.

13
Hernando Latorre, mdico pediatra, profesor universitario, conferencista.
8
GRIEGER, Paul. Caracterologa pastoral. Ed. Marfil, S.A. Alcoy.

18
Si tenemos en cuenta estas nociones, es fcil comprender que el carcter de cada
persona es algo muy propio, muy suyo, y resulta difcil hacer una clasificacin de las
personas por sus propiedades caracteriolgicas. Pero tambin es verdad que muchas
personas manifiestan en su comportamiento externo, rasgos que las asemejan a algunas
y las diferencian claramente de otras cuyas caractersticas son bien distintas. Esto ha
dado base para que, sin intentar encasillar a cada persona en un grupo determinado, se
haya intentado describir ciertos tipos de carcter que forman grupos ms o menos
homogneos. Esto nos permite hacer una aproximacin al conocimiento de la
personalidad de cada individuo y, en consecuencia, poder ayudar de manera ms
acertada en la tarea de su educacin.

Una de las clasificaciones de los distintos tipos de carcter que ms acogida ha tenido es
la que, con criterio psicolgico, hizo Heymans despus de haber estudiado un
sinnmero de cuestionarios y biografas; esta clasificacin fue desarrollada
posteriormente por Le Senne, por lo que se la conoce como la tipologa de Heymans
Le Senne. Se basa en el estudio de tres factores o propiedades fundamentales que se
encuentran en todas las personas, aunque en muy diverso grado: emotividad, actividad y
resonancia de las representaciones.

Propiedades fundamentales del carcter.

La emotividad es la aptitud de ser impresionado por los acontecimientos internos o

externos, que provocan en la vida orgnica y psquica una sacudida ms o menos
intensa. Esta repercusin ante un mvil determinado se manifiesta a veces externamente
pulso acelerado, rubor en el rostro, modificacin de la voz, aceleracin de los
movimientos musculares, etc. -, pero en otras ocasiones puede quedar oculta en la
intimidad de la persona. Para descubrir esta propiedad en una persona determinada,
debemos poner atencin a algunos rasgos que caracterizan la emotividad: excitabilidad,
inquietud (movilidad mental y prctica, cambios de humor), reacciones
desproporcionadas, superlativismo (exageracin en los gestos, en la voz), partidismo e
intolerancia (identificacin con los de su misma opinin y rechazo a los de opiniones
distintas). Despus de haber observado largamente sus reacciones ante estmulos muy
diversos, podemos hacernos algunas preguntas: Expresa y defiende sus opiniones con
ardor? Se conmueve al escuchar, leer o contemplar sucesos emocionantes? Se turba
excesivamente ante acontecimientos de poca importancia? Reacciona intensamente
gestos, risas, etc. ante sucesos de poca monta?9.

Si la respuesta a estos interrogantes es positiva podemos decir que nos hallamos ante
una persona emotiva; en caso contrario, diremos que no es emotiva, o lo que es lo
mismo, que es una persona fra: este tipo de personas suelen permanecer insensibles
ante sucesos que conmueven a la mayora de la gente.

Se entiende por actividad la disposicin mayor o menor del sujeto para la accin, y en
especial para la accin frente a los obstculos. Esta propiedad es distinta de la virtud de
la laboriosidad o hbito de trabajo, y consiste en la actitud de desenvolver una fuerza de
resistencia y de lucha contra los obstculos. Es la disposicin del que acta fcilmente;
el activo acta desde s mismo, siente la honda necesidad de actuar, acta por actuar.
9
El lector puede encontrar este tema ms desarrollado en la obra de Gerardo Castillo, Cmo conocer a
los hijos. Mundo Cristiano, Madrid.

19
El inactivo, por el contrario, acta contra su gusto, dominado por su cuerpo,
penosamente, y con frecuencia con quejas y lamentos10.

Los sntomas fundamentales del activo caracterolgico son: actividad constante,

perseverancia ante las dificultades, vivacidad, facilidad para la decisin, prontitud para
llevar a la prctica lo que decide. Lgicamente las consecuencias sern distintas en una
persona emotiva actividad apasionada, cambiante, externamente avasalladora que en
una fra: actividad ms serena, ms objetiva, ms regular. En cambio una persona no
activa, es decir, con escasa disposicin para la accin, suele ser indecisa y poco
combativa, lenta para iniciar sus trabajos que realiza perezosamente y con poco
rendimiento; tiende a aplazar los asuntos y se desalienta ante las dificultades; su sentido
prctico es escaso.

La resonancia se refiere a la repercusin de las representaciones, o quiz mejor a la

duracin de esta repercusin. Toda representacin (imagen, ideas) ejerce sobre el sujeto
una accin inmediata que constituye su funcin primaria. Cuando estas representaciones
dejan de estar claramente presentes pueden seguir produciendo algunos efectos en el
sujeto, resonando con mayor o menor intensidad y, en consecuencia, influyendo sobre
su manera de pensar y de actuar; esta accin prolongada de las representaciones
constituye su funcin secundaria. Llamamos primarias a las personas en las que las
impresiones son rpidas, las reacciones inmediatas pero pasajeras; secundarias a las
personas en las que las impresiones son ms lentas, sus reacciones se producen con
retraso y son persistentes. Los primarios viven en el presente, se renuevan con l,
tienen impresiones fugaces, poca continuidad en sus ideas: son cambiantes,
superficiales, inconstantes en sus aficiones y en sus proyectos. Los secundarios viven
bajo la influencia del pasado, en profundidad; son habitualmente serios, ms bien
cerrados, conservadores, obstinados en sus ideas, tradicionalistas y, a veces,
prisioneros de sus prejuicios y rutinas11 . Para los primarios, experiencia quiere decir
presencia viva e inmediata de un hecho: tienen experiencias. Para los secundarios
experiencia es equivalente a acumulacin de impresiones recibidas: tienen experiencia.
Con palabras de R. Le Senne, podran describirse as: Escribimos fcilmente sobre la
arena pero eso se borra tambin fcilmente. Grabamos trabajosamente sobre el
mrmol, pero lo que hemos grabado permanece12.

Resumiendo algunas caractersticas de esta propiedad fundamental, diramos que el

primario suele ser inconstante en sus aficiones, simpatas, amistades, amores, empresas,
promesas; fcil de convencer y de consolar, no es rencoroso, se reconcilia pronto; slo
piensa en lo inmediato, es incapaz de resistir a la presin de los intereses prximos, es
superficial. En cambio el secundario es mucho ms constante para todo, ms reflexivo y
profundo, con mayor dominio de sus impulsos; suele ser tozudo, difcil de convencer,
rencoroso, no perdona fcilmente, es cumplidor de sus promesas,

De la combinacin de estas propiedades fundamentales resultan ocho tipos distintos de

carcter que, segn la denominacin de los caracterlogos de Grominga, son:
Apasionado: emotivo, activo, secundario.
Colrico: emotivo, activo, primario.
Sentimental: emotivo, no activo, secundario.

10
GRIEGER, Paul, o.c., p. 79.
11
L. c.
12
L. c.

20
Nervioso: emotivo, no activo, primario.
Flemtico: no emotivo, activo, secundario.
Sanguneo: no emotivo, activo, primario.
Aptico: no emotivo, no activo, secundario.
Amorfo: no emotivo, no activo, primario.

Como a cada tipo de carcter corresponde una personalidad distinta, el conocimiento del
tipo de carcter de una persona nos llevar a tratarla de una manera determinada, a
adoptar frente a ella una actitud adecuada a sus necesidades para llevar a cabo una
educacin ms acertada. De ah la conveniencia de que los padres reflexionen muchas
veces sobre el carcter de sus hijos, teniendo en cuenta las notas o sntomas apuntados
ms arriba, que caracterizan las propiedades fundamentales13

Teniendo siempre en cuenta que esos tipos de carcter admiten grados y variaciones
con los aos y en las circunstancias concretas por las que se pasa en la vida.

Aptitudes.

Tambin es conveniente que los padres posean un conocimiento, aunque no sea

cientfico, de las aptitudes de sus hijos. Es decir, para qu cosas tienen especial facilidad
y en cules encuentran dificultades. Este conocimiento facilita, por una parte, el
comprender los posibles fracasos; por otra, posibilita el encauzar los esfuerzos para
desarrollar las aptitudes que no se tienen o se poseen en grado muy escaso y, adems,
permite orientar a cada persona hacia las actividades para las que est mejor dotada.

Para lograr este conocimiento conviene observar los resultados de las actividades
cumplidas durante un perodo de tiempo ms o menos largo. As se podr llegar a tener
un conocimiento aproximado de su capacidad intelectual y de las distintas disposiciones
para las tareas especficas.

Sin necesidad de acudir al uso de test es posible conocer la capacidad intelectual de una
persona observando cmo capta las cosas que se le explican, qu preguntas hace de esas
explicaciones, o de modo espontneo sobre otras cuestiones; qu razones suele dar al
exponer diversas situaciones o sucesos, cmo comprende ciertos acontecimientos, etc..

La comprensin verbal se puede conocer viendo cmo va captando el significado de las

palabras en las lecturas o en las conversaciones.

La comprensin numrica la conoceremos observando su mayor o menor facilidad para

resolver problemas matemticos y para hacer clculos. As vemos personas que no
saben realizar una sencilla operacin numrica sin el auxilio de los dedos o de otros
medios sensibles, mientras que otras dan el resultado de la operacin apenas hemos
terminado de suministrarles datos.

13
A quienes estn interesados en un conocimiento ms hondo de este tema les recomendamos entre otras
la citada obra de Paul Grieger, Caracterologa pastoral, en la que encontrarn una amplia exposicin
de cada tipo de carcter y unas acertadas indicaciones sobre el trato de las personas que lo encarnan.

21
La capacidad de razonamiento se manifiesta en la destreza para analizar las cosas o las
situaciones, llegando al fondo de ellas, buscando las causas y motivos, relacionando lo
actual con los conocimientos anteriores.

La fluidez verbal se puede apreciar en la mayor o menor facilidad para relatar un suceso.
Hay personas inteligentes que no encuentran palabras adecuadas para decir lo que
quieren, mientras otras, a veces no tan inteligentes, se expresan con gran fluidez.

Para adoptar las medidas oportunas, es importante observar la capacidad de atencin, o

sea el proceso anmico por el cual se percibe alguna cosa y se mantiene la direccin de
la mente hacia ella. Es lo que ordinariamente se expresa con la frase: Poner atencin.
Es distinta la atencin distributiva o capacidad de distribuir la atencin entre diversas
percepciones (fenmeno bastante comn entre las mujeres) o entre diversos
pensamientos (ms comn entre los varones), y la atencin polarizada o incapacidad de
distribuir la atencin.

Es ms fcil darse cuenta de otra aptitud: la memoria, ya sea inmediata (para los sucesos
recientes) o distal (para los lejanos), automtica (para repetir algo al pi de la letra) o
racional (para evocar ideas o sucesos); ptica, espacial, musical, numrica, etc.,segn la
mayor facilidad para recordar unas u otras percepciones anteriormente fijadas.

Las aptitudes estticas o artsticas se manifiestan en ese especial sentido de las formas,
de los colores, de los sonidos, etc., que se da en muchas personas desde pequeas, y
que las lleva a expresarse con facilidad a travs de dibujos, pinturas, figuras de barro,
etc..

Otros aspectos.

Para una visin completa de sus hijos, los padres pondrn tambin empeo en el
conocimiento de sus cualidades o virtudes y en sus defectos. Esto es especialmente
importante en el proceso educativo para orientar los esfuerzos en la consecucin de
unos hbitos y en la eliminacin o, por lo menos, el habitual vencimiento de algunos
defectos.

Igualmente dirigirn su espritu de observacin hacia el complejo mundo de los

sentimientos, no tanto de los inferiores (de placer o displacer), cuanto de los superiores:
alegra, tristeza, miedo, ira, simpata, aversin, amor, arrogancia, encogimiento, las
llamadas emociones derivadas (Sand); confianza, esperanza, (como sentimiento, no
como virtud), preocupacin, desengao, abatimiento y desesperacin; los sentimientos
de relacin o interpretacin, como son la curiosidad (sentimiento ante lo nuevo),
sorpresa (ante lo inesperado) y admiracin (ante o grande y hermoso); o los contrarios:
aburrimiento, decepcin y pavor, y por ltimo, los sentimientos que se refieren a la
posesin de la verdad, que pueden llamarse sentimientos intelectuales, o su contrario: el
sentimiento de confusin.

Otro vasto campo para la observacin de los padres es el de los intereses de sus hijos.

No es necesario mencionar ms aspectos ya son bastantes los enumerados -, pero s

queremos aadir que no se asusten ante una perspectiva tan amplia y una tarea tan

22
ardua, ya que su instinto paternal o maternal les dar una cierta facilidad para lograr un
conocimiento de sus hijos que ya quisieran para s la mayora de los psiclogos.
Adems tienen la gracia de Dios consiguiente a su vocacin de padres, a la que deben
corresponder por fidelidad, y cuyo aumento han de pedir constantemente al Seor para
que siempre obtengan las luces necesarias para guiar a sus hijos por los caminos que El
mismo les ha trazado.

2. LA COMUNICACIN ENTRE PADRES E HIJOS.

Los padres, primeros educadores.

An cuando nos parece evidente, vale la pena insistir en el papel primordial de la

familia, del propio hogar, en la educacin humana y cristiana de los hijos, poner de
relieve la misin de los progenitores, primeros y principales educadores, difcilmente
reemplazables. En la pedagoga moderna, en este comienzo del siglo XXI, se advierte
continuamente a los padres de familia de su deber natural de la educacin de los hijos,
puesto que ha sido a ellos a quienes se les ha confiado la vida. Esta primaria
responsabilidad paterna es, adems, el mejor modo de garantizar una educacin
armnica, por razn del carcter absolutamente singular de la relacin padres-hijos y de
la atmsfera de afecto y seguridad que pueden crear los padres con la irradiacin de su
propio amor. Cuando la educacin de los padres falla, difcilmente puede ser
reemplazada: y esta es la razn por la que se puede hablar de obligacin grave.

La formacin de los hijos comienza desde el mismo vientre de la madre, y se extender

toda la vida en dependencia, ms o menos explcita pero siempre real y eficaz, de los
progenitores. El hogar es la primera escuela de virtudes, de criterios, de actitudes. De
all sacarn los hijos los valores con que se movern en la vida. Los cuales sern
obtenidos no tanto por lo que oigan decir a sus padres como por cmo les vean vivir,
dialogar, quererse.

Las relaciones conyugales tienen una influencia trascendental en la vida de familia y,

por consiguiente, en la educacin de los hijos. Lo primero que descubren con sus ojos
curiosos en la mirada de sus padres, es el amor que stos se tienen entre s. Si han
perdido la armona del cario verdadero, hay un principio de disolucin del equilibrio
interior de la prole. Nada podr reemplazar esa unidad rota o resquebrajada por
desavenencias, por desacuerdos continuos en cosas intrascendentes o an en las
trascendentales. Cuando se torne difcil esa armona total que hace de los cnyuges un
solo ser, debern pensar en lo que significa para sus hijos y para sus nietos luego la
lucha por renovar el amor. Cualquier sacrificio que se haga por ellos en el
rejuvenecimiento del cario, se ver siempre justificado.

Es necesario brindar a los hijos un afecto estable y permanente. La disolucin de la

sociedad conyugal, en los casos de separacin total o en la simple convivencia sin amor
es un hecho de tales repercusiones en los hijos y en la sociedad, que debera despertar la
conciencia de aquellos padres que no parecen encontrar motivos para permanecer
unidos, e intentan solucionar sus conflictos con la fcil, y frecuentemente cobarde,
solucin de huir, de separarse.

Es verdad que se requiere fe y fortaleza, para soportar por un tiempo largo determinadas
situaciones. Slo quienes sean capaces de olvidarse de s mismos, de servir, estarn

23
dispuestos a pensar siempre pase lo que pase entre los dos que los hijos estn
primero, y actuar en consecuencia: deponiendo el orgullo o la cmoda actitud de la
pereza, esforzndose por superar deficiencias, roces e incompatibilidades. Es difcil y
exige sacrificios: pero bien vale la pena, para dar felicidad a un hijo y cumplir ante la
sociedad y ante Dios con una responsabilidad asumida libremente. No se puede esperar
congeniar por completo, en todo momento: La felicidad conyugal no es fruto de la
igualdad o perfeccin de los cnyuges sino de la armona entre dos personas
desiguales, entre dos personas imperfectas durante toda la vida.

Lo importante es estar juntos imperfectamente y no exigir nunca del otro que sea la
rplica exacta de una imagen ensoada durante mucho tiempo. No debo amar un ideal,
sino a esa persona determinada tal como es y no como yo quisiera que fuese.
Pertenezco a esta persona, aunque no congenie con ella totalmente2.

Es necesario reconocer, que la diversidad de caracteres existe siempre, aunque no sea

ms que por ser hombre y mujer. Es imposible encontrar dos personas idnticas. Por
ello, de lo que se trata es de aceptarse como se es: reconociendo y aceptando los propios
defectos y virtudes como los del cnyuge. Con el humor cido de Chesterton se puede
traer aqu su comentario acerca de este punto en la sociologa del matrimonio en los
Estados Unidos: Si los norteamericanos pueden obtener el divorcio fundndose en la
incompatibilidad de caracteres de los cnyuges no comprendo cmo no estn todos
ellos divorciados.3.

Resulta pues muy razonable pedir a los esposos que se esfuercen al mximo por
entenderse, comprenderse y aceptarse tales como son. Est en ellos la salud mental de
los hijos y su felicidad presente y futura. La psicologa actual insiste tozudamente en
que las causas de la delincuencia juvenil, el uso y abuso de drogas y alucingenos estn
en la desarmona conyugal, en las faltas de amor entre los esposos y de stos con sus
hijos.

Cuando uno como siquiatra dice Lpez Ibor trata a chicos porque son drogadictos
o toxicmanos y deben internarse en una clnica, se da cuenta de que estos chicos, ya
antes, no eran normales: tenan previamente trastornos graves de la personalidad o se
haban criado en estructuras familiares gravemente trastornadas (...) Siempre
sucumben los ms dbiles (...) El nio que ha sido criado en condiciones desfavorables,
al llegar a la adolescencia se encuentra con que no es capaz de adaptarse y es el que
ms fcilmente sucumbe a las presiones de los ambientes en los que surgen las
delincuencias juveniles4. Esta es, dice el mismo cientfico, una de las conclusiones a que
ha llegado la Organizacin Mundial de la Salud, en una serie de publicaciones sobre el
tema.

El hombre es un ser de naturaleza familiar, y la comunicacin con sus padres, hermanos

y dems miembros de la familia tiene gran importancia, especialmente en el proceso de
su formacin, y en su capacidad de integracin a la sociedad. Por ello la literatura
pedaggica y psiquitrica est llena de referencias al papel que juegan los hogares
rotos, las familias destrozadas, en la gnesis de diverso trastornos mentales, como

2
JANSEN, Fons. El matrimonio en la Iglesia y en el mundo. Ed. Carlos Lohi. Buenos Aires .
3
CHESTERTON, Gilbert K. Qu le pasa al mundo?. Citado por F. Jansen, o. c.
4
LOPEZ-IBOR, Juan Jos. Conferencia pronunciada en Pamplona (Espaa). Revista Mundo Cristiano.
Madrid.

24
tambin aquellas en que los padres dedican slo una parte pequesima de su tiempo a
estar con los hijos, a convivir ntimamente. Los padres responsables debern
preguntarse: Cuntas horas, o minutos, paso al da con mis hijos? Con qu intensidad
vivo ese tiempo? Estoy en casa con ellos y para ellos? Me dedico seriamente a
mirarlos, a conocerlos, a quererlos, a comprenderlos?

De padres egostas que slo piensan en s mismos, en su descanso o comodidad, no

puede esperarse sino hijos inmaduros. La estabilidad familiar es esencial para que los
hijos no paguen ms adelante las consecuencias.

-Para qu quieres que sea bachiller, cuando ni siquiera tienes en m una persona.

Sin embargo no son estas las razones que ms nos interesan o las que nos mueven a
insistir sobre el asunto. Es preferible ver el lado positivo de las cosas y pensar en una
vida de familia llena de ilusiones, en la lucha por superar las deficiencias, en los
defectos conllevados, en la entrega de lo mejor que unos padres pueden ofrecer: el don
de s mismos. Que llevar a los padres a pensar antes de emprender continuos viajes por
motivos profesionales o de simple descanso. A evitar las ausencias largas, razonadas o
no, y un trabajo tan absorbente que impida dedicar tiempo al cnyuge y a los nios. Es
asombroso analizar las consecuencias de una sociedad basada sobre el trabajo como
ideal absoluto. El ya citado siquiatra Lpez Ibor, comentaba en la conferencia
mencionada que de un estudio realizado en los Estados Unidos, donde el trabajo se ha
convertido en un verdadero dolo al que se le debe rendir culto personal y social, se
lleg a demostrar una cosa trgica y al mismo tiempo sorprendente. Midieron el tiempo
que pasa un hombre de clase media con sus hijos y sali que tena 2.7 contactos al da:
no llegaban a tres las veces que los vea. Y esas ocasiones se limitaban a un saludo, a un
beso. El tiempo medio de esos contactos no llegaba en el total del da a cuarenta
segundos. Realmente un escndalo5 .

Por lo tanto, no basta estar fsicamente cerca. Es necesaria la aproximacin de los

espritus que lleva a encontrar el tiempo de conversar con los hijos y acerca de ellos, a
valorar sus virtudes y a buscar la mejor manera de incrementarlas; a intercambiar
criterios educativos, opciones y cario. Y tantas cosas ms, aparentemente pequeas,
que contribuyen a hacer ciertamente del hogar para padres e hijos un remanso de
paz, de luz y de alegra.

El dilogo paterno - filial.

Todo lo que venimos diciendo desemboca como el ro en el mar, que es su destino

en una comunicacin personal de los padres con los hijos. Entre unos y otros debe
existir un puente tendido, abierto, franqueable, a travs del cual la vida, las inquietudes,
los afanes y problemas de los hijos, encuentran respuestas prontas y eficaces.

Esto exige que los padres se presenten ante ellos como hombres o mujeres de verdadero
valor y les ofrezcan el testimonio de un amor conyugal sin fingimiento. Ellos son uno
de los extremos del puente, que ha de ser slido, fuerte, estable, seguro. El otro es la
persona del hijo, sujeto de la educacin. Este, desde su concepcin, posee un ser

5
l. c.

25
personal e incomunicable, de naturaleza racional. Est destinado por eso mismo a
asumir con libertad su propia misin. En ningn momento de su vida es un objeto que
se pueda manejar, manipular a capricho, ni siquiera cuando est pequeo o an en el
seno de su madre y no puede valerse por sus propias fuerzas.

Los padres no son amos de sus hijos; los han engendrado, es cierto, colaborando de una
manera personal y activa en el don maravilloso de la vida, pero el nico dueo de los
hombres es Aquel que les ha dado el ser en su ms honda raz.

Por esto mismo el hijo debe ser respetado en su ser libre y en sus derechos, desde el
momento de su concepcin.
El primero es la conservacin de su vida; cualquier atentado contra ella es un crimen. El
Papa Benedicto XVI nos recuerda que " el amor de Dios no hace diferencia entre el
recin concebido, an en el seno de su madre, y el nio o el joven o el hombre maduro o
el anciano. (......).No hace diferencia, porque en todos ve reflejado el rostro de su Hijo
Unignito, en quien " nos ha elegido antes de la creacin del mundo (.....), eligindonos
de antemano para ser sus hijos adoptivos (....), segn el beneplcito de Su Voluntad" (
Ef. 1, 4-6). Este amor ilimitado y casi incomprensible de Dios al hombre revela hasta
qu punto la persona humana es digna de ser amada por s misma, independiente de
cualquier otra consideracin: inteligencia, belleza, salud, juventud, integridad, etc. En
definitiva, la vida humana siempre es un bien, puesto que "es manifestacin de Dios en
el mundo, signo de su presencia, resplandor de su gloria"( Evangelium vitae, 34)" 14

Desde el seno materno reclama toda clase de recursos para desarrollarse con
normalidad: alimentacin sana, cuidado de su salud y clima psicolgico equilibrado. Y
no slo esto; es un ser destinado a una relacin personal con Dios, capaz de amar y ser
amado por El, de situarse ante la divinidad, pronunciando un yo y un T llenos de
sentido, lo cual exige tambin una atencin adecuada.

En esta vocacin radical al trato personal con Dios se fundamenta la urgencia con que la
Iglesia pide a los padres cristianos el bautismo de sus hijos. No se les puede negar en lo
sobrenatural lo que ya se les dio en el mbito de lo natural. Se les trajo al mundo sin su
consentimiento y nadie podr afirmar que se viol su libertad al darles el don de la
vida; es lgico por tanto que se les brinden todos los medios para desarrollar es vida en
plenitud.

Como la fe es el mayor don que se puede conceder a una criatura humana, se les ha de
introducir a la vida sobrenatural con la seguridad de que si reciben formacin educada
y completa lo agradecern eternamente en el gozo de Dios, que alcanzarn si son fieles
a esa vocacin cristiana.

Decamos que el otro extremo de ese puente educativo, es el hijo en su ser personal y
libre. No se le puede manejar arbitrariamente. La persona tiene como caracterstica
fundamental el ser sujeto de dilogo, el poder afirmarse ante los dems con una
presencia llena de valor y contenido. El padre o la madre considerarn este hecho
siempre que piensen en la educacin de los hijos, an cuando durante un buen perodo

14
Benedicto XVI, Discurso en el Congreso de la Academia Pontificia para la vida, Sobre El embrin
humano en la fase de preimplantacin, 27 II-2006.

26
de su vida el pequeo no tenga conciencia de lo que va a ser, ni pueda fundamentar el
yo y el t de la persona madura. En ningn caso se le puede mirar como cosa o como
arcilla moldeable para hacer de l una figura al capricho de sus padres.

La atmsfera familiar debe estar impregnada de confianza, dilogo, firmeza, respeto

bien entendido a la libertad incipiente; es decir, de todo lo que lleva a la iniciacin
gradual en el encuentro con el Seor y en las costumbres que honran ya al nio y
preparan el hombre de maana6. No se trata de pensar hacia donde lo llevamos, sino
de penetrar en l, de conocerlo y comprenderlo, y de ayudarle por todos los medios a
que llegue hasta el fin que le ha sido designado por Dios, para el cual ha recibido
capacidades concretas. Al ir creciendo, el nio debe tomar parte en su propio desarrollo,
con responsabilidades acordes con su capacidad: que sepa escoger su ropa, decidir sus
deportes, elegir la decoracin de su cuarto...

Amistad.

La base del trato con el hijo es una buena amistad. Aconsejo siempre a los padres que
procuren hacerse amigos de sus hijos. Se puede armonizar perfectamente la autoridad
paterna, que la misma educacin requiere, con un sentimiento de amistad, que exige
ponerse de alguna manera al mismo nivel de los hijos. Los chicos an los que parecen
ms dscolos y despegados desean siempre ese acercamiento, esa fraternidad con sus
padres7.

La amistad con los hijos engrandece la paternidad. Tratarlos como Dios nos trata: a
vosotros os he llamado amigos8. Darles el puesto que les corresponde en la jerarqua de
la caridad, ya que son los ms prximos los ms prjimos -, y a quienes primero debe
alcanzar el cario amistoso y cordial de los paps. Al hijo pequeo le hace gran ilusin
y le enorgullece el sentirse amigo de sus padres. Es normal que los quiera, los admire e
incluso le parezcan insuperables. Por eso, cuando nota que entre l y ellos brota un
vnculo de amistad, se vuelca, se abre, se entrega, con esa generosa donacin de s
mismo que caracteriza a los jvenes de todas las pocas.

Por lo mismo, duele y hace dao experimentar la frialdad de la indiferencia o una

amistad forzada, poco espontnea. Lo representa bien el siguiente pasaje de una novela
juvenil, de hace ya algunos aos: Despus de cenar, pap me ha rogado que le siguiera
al despacho. Como siempre me ha hecho pasar ante l, ha cerrado sin ruido la puerta,
se ha sentado y me ha rogado que hiciera otro tanto. Pero me he quedado en pi, sin
saber qu decir, vergonzosamente intimidado, desamparado ante esta audiencia
ceremoniosa, idntica a todas las que ya he soportado y que me dejan la impresin de
una amistad helada.
- Y ese examen?, me he preguntado.
Yo he contestado que lo haba aprobado, sin duda, y que, en cualquier caso era
improbable un fracaso.

6
Juan Pablo II. Discurso al III Congreso Internacional de la Familia, 30-X-1978.
7
Josemara Escriv, Conversaciones, n. 100.
8
Jn, 15, 15.

27
No me ha felicitado en absoluto; ha encontrado mi xito completamente natural. Ni
siquiera le ha venido a la mente la idea de mi largo esfuerzo, de mis vigilias, de mis
temores. No ha tenido ni una palabra de elogio, ni menos an de felicitacin.

Yo segua en pi, con los brazos cados, a punto de llorar, pero silencioso, helado,
como me pasa siempre que estoy en su presencia, asqueado por mi cobarda y mi
silencio.

-Y ese atletismo?, ha seguido. Su voz estaba cambiada, como si estuviese cargada de

irona. Yo he levantado los ojos y contestado que por ese lado tambin iba bien todo y
que no haba que preocuparse. Tanto mejor, ha replicado.

Ha cogido un portalpiz de su mesa y ha trazado pensativamente algunas lneas en el

secante de la carpeta; pareca querer aadir alguna cosa, pero se ha dominado y
luego, con un gesto, me ha hecho seas de que estaba terminada la audiencia.

Me he ido y durante toda la velada he saboreado mi amargura9.

Esa falta total de amistad que se refleja en el dilogo, quizs pueda servir para que los
padres se examinen. Que analicen si hay naturalidad, espontnea sencillez en el trato; si
participan en sus diversiones y en cules; si hay jovialidad en comentar los hechos que
de una manera u otra los afectan. Que se pregunten por las actividades que comparten,
las aficiones en las que gustosos se entretienen juntos, si saben rer al mismo tiempo con
ellos. Si comentan sus cosas personales con facilidad, si se interesan positivamente
con inters de verdadero amigo - por lo que cada uno lleva entre manos, bien sea en el
colegio o en la universidad el hijo, en su trabajo el padre o la madre.

Si alguna vez notaran que esa amistad est faltando, los medios para conquistarla estn
a mano: buscar intereses comunes, compartir ilusiones y un trato ms intenso. Brindar
comprensin y confianza, al tiempo que procuran servir.

Dedicacin.

El trato requiere tiempo, y dar tiempo es exigencia de la verdadera amistad; para que se
conserve vigorosa y fecunda es necesario cultivarla con esmero, dedicarle largos ratos,
conversar, escuchar, conocerse.

Especialmente aquellos profesionales que tienen un afn grande por sacar adelante su
empresa y que depositan en ella grandes ilusiones, deberan pensar que el mejor logro
de todos sus esfuerzos son, indudablemente, los hijos. Triunfar en la industria o en la
ciencia a costa de los hijos, con la posibilidad incluso de fracasar en la vida familiar, es
realmente salir derrotado en el punto de mayor trascendencia. Muchos que fsicamente
se matan trabajando, justifican su esfuerzo con la disculpa de que lo hacen por los hijos.
Si por los hijos lo hicieran comprenderan que estos los necesitan a ellos ms que a su
dinero, y mucho antes!

9
DE BUCK, Jean-Marie. Dios hablar esta noche, p. 120.

28
No hay que ser, sin embargo, tremendista. La alternativa no se da entre el trabajo y los
hijos: se atiende muy bien a uno y a otros si se aprovecha el tiempo con organizacin y
se evitan horas extras de oficina. Si se llega a casa, por ejemplo, un par de horas antes
de lo acostumbrado, al menos dos veces por semana; y se aprovecha el descanso del fin
de semana para actividades familiares; o se programan vacaciones con toda la familia. Y
se corta, cuando sea necesario y lo ser con frecuencia con un compromiso social,
para atender al hijo que reclama la presencia del padre en un momento de angustia, en
una temporada de aislamiento o de enfermedad.

La sensibilidad paterna sabe captar esas situaciones, que muchas veces no se expresan
con palabras, sino con actitudes, con gestos; buena consejera en este punto puede ser la
madre, quien, por lgica familiar, los ver a los dos (padre e hijo) ms frecuente e
intensamente, y tiene la misin de ponerlos en contacto: es su papel de corazn del
hogar.

Confianza.

Los amigos llegan fcilmente a abrir el corazn en confidencia sincera y honda. Pero la
confianza no se impone, hay que conquistarla, y para ello, como actitud permanente, el
padre y la madre debern confiar en los hijos desde pequeos.

La clave suele estar en la confianza: que los padres sepan educar en un clima de
familiaridad, que no den jams la impresin de que desconfan, que den libertad y que
enseen a administrarla con responsabilidad personal. Es preferible que se dejen
engaar alguna vez: la confianza, que se pone en los hijos, hace que ellos mismos se
avergencen de haber abusado y se corrijan; en cambio, si no tiene libertad, si ven que
no se confa en ellos, se sentirn movidos a engaar siempre10.

As se les facilita que se abran sin reservas, expongan sus inquietudes y consulten sus
problemas, convencidos de que siempre encontrarn comprensin y ayuda. Desde
pequeos se les atendern bien sus preguntas; alguna vez pueden parecer impertinentes
o inoportunas, que las hacen por preguntar, sin comprender que sus paps estn
ocupados en asuntos de mayor importancia: pero ninguna de estas razones resulta
vlida. Los hijos necesitan de sus padres, y eso es lo importante. Aunque sea una
respuesta corta, breve, pero siempre amable y cariosa; y verdadera.

Conviene evitar a toda costa la impresin de que las noticias del peridico, la televisin,
el telfono, son ms importantes para el pap o la mam. Porque se acostumbrar a
callar sus inquietudes, a encerrarse amargado con la ansiedad de la frustracin,
acabando por buscar evasiones a travs de los amigos y los medios que le ofrezcan la
comprensin que en su casa le niegan. Una vez que se ha roto el puente, quizs sin
saberlo, ya ser difcil reparar la brecha entre padres e hijos.

No escuchar, no contestar a sus preguntas, no conocer sus inquietudes y sus necesidades

a veces verdaderamente angustiosas - debe catalogarse como un pecado de omisin, y
una de las razones del fracaso educativo, que slo se viene a descubrir cuando el hijo

10
Conversaciones, n. 100.

29
tiene 16-18 aos y es muy difcil corregir lo que no se hizo a tiempo, porque al llegar
traumatizados a esa edad, no quieren ya nada con sus padres.

Comprensin.

La comprensin es un elemento fundamental de la vida de familia. Hoy, como siempre,

existe en todos nosotros una verdadera ansiedad de ser comprendidos y aceptados tal
como somos, con defectos y con cualidades, en una mezcla variable de intensidad, tonos
y matices.

No es posible pretender que todo lo nuestro guste a los dems. An entre quienes se
quieren bien y comparten complacidos lo mejor de sus vidas, se encontrarn aspectos
que agraden menos o que positivamente molesten, sin que por ello se distancien o se
ofendan.

La caridad tiene su mejor expresin en la capacidad de comprender11, y de ella dice S.

Pablo que no piensa mal, (...) todo lo excusa, todo lo cree, todo lo espera y lo soporta
todo12. Saber de sus gustos, sus afanes, sentimientos e ilusiones, llevar a los padres a
conocer muy ntima y profundamente a sus hijos, a estar en sus xitos igual que en sus
fracasos, en los aciertos como en los errores; a rer con sus bromas y a participar de sus
tragedias, no importa si a veces son slo aparentes. A no rechazar, porque s, sus
amigos, su msica, su vestido, su peinado. Cuentan de Juan XXIII, que cuando se
requiri su parecer acerca de una exposicin de pintura surrealista que visitaba y de la
cual no entendi demasiado, coment sonriente: No tiene nada contra el dogma ni
contra la moral; me parece bien.

Hoy se habla mucho del conflicto de generaciones, a veces hasta con tintes dramticos.
Aunque el problema no sea caracterstico de los tiempos modernos. Nunca se pudo
pedir a los ms viejos que pensaran y actuaran del mismo modo que las nuevas
generaciones; ni al contrario, pretender que los jvenes sigan pensando como sus
antecesores. El problema es de siempre. Al menos en las cosas que resultan de la
confluencia de tantos factores distintos y variables, en las cuales la libertad de opinin
tiene que respetarse plenamente.

Despus de un cambio de impresiones acerca del comportamiento del hijo, sostenido

por sus padres, el muchacho comenta:

- Se molestan en tenerlo a uno, para luego criticarlo!

Por otra parte, los padres han de procurar tambin mantener el corazn joven, para
que le sea ms fcil recibir con simpata las aspiraciones nobles e incluso las
extravagancias de los chicos. La vida cambia, y hay muchas cosas nuevas que quiz no
nos gusten hasta es posible que no sean objetivamente mejores que otras de antes -,
pero que no son malas: son simplemente otros modos de vivir, sin ms trascendencia.
En no pocas ocasiones, los conflictos aparecen porque se da importancia a pequeeces,
que se superan con un poco de perspectiva y de sentido del humor13.

11
Ms que en dar, la caridad est en comprender. Cfr. Josemara Escriv, Camino, n. 463.
12
I Co. 13, 5-7.
13
Conversaciones, n.100.

30
Un padre o una madre que acta as, porque conoce a fondo la mentalidad propia de
cada hijo y sabe colocarse en su edad quizs recordando sus propios aos de
juventud -, podr siempre exigir de acuerdo con las posibilidades de cada uno. Se dar
cuenta de que en la vida hay perodos difciles, en los que se debe dar ms afecto y se
reclama de los padres ms transigencia, paciencia y serenidad de juicio.

Concretamente, en la adolescencia, debe ayudarse a encauzar rectamente sus rebeldas y

sus inquietudes, sus afanes e ilusiones, para lo cual el dilogo es definitivo en aquellos
asuntos discrepantes, para orientar sin imposiciones personalistas, sino exhibiendo
razones que aconsejan un cambio de pensamiento o de conducta.

Una cosa es comprender y otra es dar la razn en toda circunstancia. Los padres poseen
una experiencia que comunicar y una riqueza de conocimientos que entregar. Ser
oportuno hacer que los hijos tambin asuman el papel que les corresponde en este
terreno. Conviene ayudarles a que comprendan la hermosura sencilla tal vez muy
callada, siempre revestida de naturalidad que hay en la vida de sus padres; que se
den cuenta, sin hacerlo pesar, del sacrificio que han hecho por ellos, de su abnegacin
muchas veces heroica para sacar adelante la familia. Y que aprendan tambin los
hijos a no dramatizar, a no representar el papel de incomprendidos; que no olviden que
estarn siempre en deuda con sus padres, que su correspondencia nunca podrn
pagar lo que deben ha de estar hecha de veneracin, de cario agradecido, filial14.

A los padres y educadores, que han de orientar escolares y adolescentes, les vienen bien
algunas actitudes muy oportunas para una buena comunicacin.

Disponibilidad para escuchar, comprender, aceptar, estimar

Escuchar, permitiendo sus explicaciones, facilitando la exposicin de sus razones y

puntos de vista.

Comprender, para poder juzgar con acierto y tranquilidad sus actuaciones, orientar y
corregir en caso necesario.

Aceptar en lugar de criticar, permite mejorar las relaciones con los jvenes que se
muestran rebeldes, antagnicos y con actitudes desafiantes. Si los adultos despus de
escuchar y comprender los puntos de vista y razones de los jvenes que motivaron un
determinado comportamiento, les manifiestan que los aceptan aunque difieran un poco
de ellos o que comprenden como se sienten y respetan sus sentimientos o que los
aceptan y saben que sern capaces de superarlos y salir adelante; esto crear en ellos
una actitud de reflexin que sacar a relucir su nobleza y ahora podrn comprender
mejor y aceptar el punto de vista de los padres. No se trata de asumir posiciones o
actitudes pasivas de indiferencia o de aceptar sus caprichos y conductas o de
negociarlos para evitar los conflictos, porque no se estaran resolviendo sino evitando
para poder mantener una falsa armona en el ncleo familiar.

Encauzar inquietudes y tendencias, para que puedan superar sus dificultades y

fortalecer sus potencialidades.

14
O. c., n. 101.

31
En general, podemos resumir lo anterior en cuatro recomendaciones para lograr
establecer relaciones interpersonales asertivas con los hijos:

Tener disponibilidad para dialogar y descubrir lo que quiere cada parte, saber lo que
tienen en comn y reconocer sus diferencias.

Centrar la comunicacin en lo que los une y no en lo que los separa, utilizando para
ello la experiencia de las relaciones con los amigos, que a pesar de ser diferentes
tiene muchas cosas en comn que es lo que retroalimenta la relacin.

Reconocer y aprovechar las posibilidades de cada uno para mejorar la relacin y

permitir el crecimiento armnico de todos; por ejemplo, los adultos deben saber que
la rebelda de los adolescentes puede ser canalizada hacia la obtencin de hbitos
operativos buenos y los jvenes deben saber que la exigencia es esencial para
encauzar su rebelda y adquirir comportamientos adecuados.

Establecer reglas de juego para analizarlas y lograr una buena comunicacin que
permita reconocer, aceptar y corregir errores o dificultades cometidas que estn
interfiriendo con la relacin que se trata de establecer.

Las reuniones familiares.

Las reuniones informales tertulias en las que cada miembro de la familia se dedica a
buscarla alegra, la felicidad sencilla de la convivencia, y manifiesta su espritu de
servicio, son un autntico remanso de paz. Cuando son realizadas con naturalidad, de
forma espontnea, constituyen excelente medio de formacin para todos.

Aparecen all muchas facetas personales que les ayudan a conocerse, a comprenderse, a
quererse. Suele ser la ocasin de hablar de los triunfos menudos, de las ilusiones, de
interesarse por los dems y tomar conciencia de la personalidad de cada uno, con el fin
de tratarle conforme a sus caractersticas peculiares. Si los padres saben observar
atentamente a los suyos en esos momentos de expansin familiar, podrn deducir
muchos propsitos educativos, acertados y eficaces.

La tertulia no puede ser el momento de leer el peridico, ni de ver la televisin o

arreglar la cocina, ni, la ocasin para regaar a uno, o pedir cuentas pblicas de los
estudios. Es la hora del cario, del chiste, del buen humor. La oportunidad de rerse
juntos - cunto hace que en tu hogar no se ren a carcajadas por una salida oportuna de
cualquiera de los tuyos? -, de celebrar reunidos en familia un acontecimiento pequeo,
que parece insignificante y no lo es.

No se pueden menospreciar estos ratos ni considerarlos una prdida de tiempo; lo

mismo habra que decir de los paseos, las salidas al campo, los viajes en los que
intervienen todos, y todos colaboran con espritu de servicio para hacer la existencia
ms grata y amable. En la tertulia se comprueba que el secreto de la felicidad conyugal
est en lo cotidiano, no en ensueos. Est en encontrar la alegra escondida que da la
llegada al hogar; en el trato carioso con los hijos; en el trabajo de todos los das, en

32
el que colabora la familia entera; en el buen humor ante las dificultades, que hay que
afrontar con deportividad; en el aprovechamiento tambin de todos los adelantos que
nos proporciona la civilizacin, para hacer la casa agradable, la vida ms sencilla, la
formacin ms eficaz15.

Son los momentos de aprender y de ensear de modo prctico a vivir la caridad, a

respetar los derechos y las opiniones de padres e hijos, hermanas y hermanos; escuchar
sin interrumpir. Se despiertan inquietudes de formacin cultural cuando, por ejemplo,
oyen juntos un rato de buena msica y leen y comentan una pgina de un buen libro
para sacar alguna experiencia, o simplemente cantan, conversan de temas
intrascendentes o de las noticias de la prensa.

Podran mencionarse tambin los que, por darles un nombre, llamaremos consejos de
familia: reuniones un poco ms formales en las que padres e hijos incluyendo los ms
pequeos intercambian opiniones, dejando lugar para que uno por uno puedan
exponer con libertad sus afanes, iniciativas o inquietudes. Esto da siempre excelentes
resultados y fomenta la unidad familiar. Algunas veces puede presidir uno de los
padres; otras, cualquiera de los hijos. Esto les har sentir responsables y saber que estn
colaborando de manera activa en la marcha de la casa; muchas decisiones de cierta
importancia despus de discutirlas amigablemente en el consejo de familia se
tomarn con la aquiescencia de todos o de la mayora y sin duda se ejecutarn con
mayor ilusin y eficacia.

Tertulias, paseos, excursiones y consejos de familia: elementos indispensables para

crear un ambiente educativo, en el cual se fragen las virtudes humanas y cristianas de
los hijos.

El ejercicio de la autoridad.

El Evangelio nos muestra, con gran claridad, el perfil educativo de la familia. Baj
con ellos, y vino a Nazaret, y les estaba sujeto...(Luc. 2,51). Es necesaria, en los nios y
en la edad juvenil, esa sumisin obediencia, prontitud para aceptar los maduros
consejos de la conducta humana familiar. De esta manera tambin se someti Jess.
Y con esta sumisin, con esta prontitud de nio para aceptar los ejemplos del
comportamiento humano, deben medir los padres toda su conducta16.

Este es un punto delicado del ejercicio de la autoridad, de la responsabilidad paterna en

relacin con ese hombre que va creciendo en su hogar y que le ha sido confiado por
Dios. De manera particular en este tiempo, cuando tanto se discute sobre la manera en
que deben coexistir hoy da la autoridad con la obediencia. Ciertamente la autoridad no
podr faltar en la familia, puesto que ella misma es derivada directamente de Dios y en
el hogar de Nazareth, el eterno modelo, no estuvo en ningn momento ausente.

El dejar hacer, sin dirigir, sin orientar ni corregir, conducira no slo a la anarqua sin
sentido, sino a una deformacin daina. Los padres tienen obligacin de preocuparse
personalmente del crecimiento humano del hijo: la pretensin de mantener ante l una

15
O.c., n. 91.
16
Juan Pablo II. Homila en la Iglesia del Ges, 31-XII-1978.

33
postura de neutralidad y de dejarlo que se haga espontneamente esconde bajo la
apariencia del respeto hacia su personalidad una actitud de peligroso desinters.

Un desinters as ante los nios no es aceptable; la infancia, en realidad, tiene

necesidad de ser ayudada en su desarrollo hacia la madurez. Hay una gran riqueza de
vida en el corazn del nio; pero l no est en condiciones de discernir, por s mismo,
las voces que oye en su interior. Son los adultos padres, comunicadores, educadores...
quienes tienen el deber y estn en condiciones de ayudarles a descubrir esa riqueza17.

Los nios, al crecer, necesitan apoyarse en unos principios mnimos y en personas que
les ofrezcan seguridad. Negarse a brindarles estos fundamentos puede ser la mejor
manera de lanzarlos al desconcierto o al fracaso, impedirles por omisin- que
descubran toda la potencialidad que sus talentos encierran. Naturalmente, a medida que
van creciendo y tomando posesin de s mismos, la autoridad puede hacerse sentir
menos, sin que llegue a abolirse del todo.

Cmo debe ejercerse la autoridad? Hay que salir al paso del equvoco frecuente de
confundir autoridad con despotismo, con arbitrariedad; obediencia con vasallaje, con
actitud servil y esclavizante.

Si partimos afirmando que la verdadera autoridad no es sinnimo de privilegios sino de

servicio, empezaremos a entendernos bien, y si comprendemos que no es un fin sino un
medio, lo haremos todava mejor. No se ejerce la autoridad por ella misma, ni por el
gusto por otra parte muy humano de mandar, de dirigir, de imponer. La autoridad
entendida en su sentido profundo es ponerse a la disposicin de los hijos, de manera
semejante en cierto modo - al papel que desempea un entrenador en un equipo de
ftbol o en una actividad atltica. A l le corresponde estudiar y aplicar las normas
conducentes al mejor rendimiento individual y de conjunto, estimular el progreso, fijar
la ruta de acuerdo con las metas escogidas y la capacidad de sus dirigidos.

Un padre de familia que ejerza bien su autoridad, est empeando sus mejores energas
al entregarse a sus hijos sin reservas: y como en el deporte, estos son los que luchan, los
que se esfuerzan, los que combaten, no para complacer al entrenador, sino para realizar
mejor la propia tarea y alcanzar el nivel de supremaca ambicionada, la perfeccin que
ansan conseguir.

Conociendo bien las deficiencias personales, la pereza y la inconstancia tan propias de

nuestra naturaleza cadas, hemos de comprender la necesidad de alguien que oriente,
estimule y corrija, que arrastre con su palabra y con su ejemplo. Es el oficio sagrado de
un buen maestro con sus discpulos, de un buen padre o una buena madre con sus hijos.

La autoridad bien ejercida lograr que haya disciplina en un clima de aceptacin, de

amistad y de confianza mutuas.

La autoridad no se impone, se conquista respetando la manera de ser de cada hijo,

exigiendo a uno y a otro segn su manera de ser, fomentando el esfuerzo para que d, en
todos los campos, el mximo de sus posibilidades. Siempre con claro respeto por la
libertad personal, que es una de las ms nobles maneras de ejercer la autoridad. Por ello
17
Juan Pablo II. Mensaje para la XIII Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales, 23-V-1979.

34
debe cultivarse el sentido de responsabilidad y el ejercicio prctico de las virtudes
humanas y cristianas. De esta manera la autoridad ser un camino hacia la formacin
del carcter, no una simple y arbitraria imposicin.

Por lo tanto, conviene argumentar con objetividad, delicadeza y al mismo tiempo con
firmeza: sin hacer dao, pero sin ceder a la primera repulsa. Si el padre o la madre no
saben sustentar la posicin adoptada, si son volubles y fciles al cambio ante el primer
obstculo, perdern autoridad.

Hay que evitar a toda costa la actitud cerril de quien no sabe rectificar. Cuando uno
reconoce con sencillez, humildad y nobleza que se ha equivocado, o cambia el rumbo
ante la presencia de datos nuevos, no pone en peligro la autoridad, sino que la refuerza,
le da vida. Naturalmente se deben pensar bien las cosas para no tener que estar
rectificando a cada paso. En el ejercicio de la autoridad, la precipitacin y la
inconciencia ocasionan una actitud de ridculo ante los dems.

En el ambiente de la autoridad caben tambin el buen humor y la sonrisa amable. Es

necesaria la constancia, porque cuando se ejerce un da s y otro no, un da en un sentido
y luego al contrario, o est sometida a la volubilidad de los cambios temperamentales,
esa autoridad acabar mereciendo el desprecio de los hijos. Por ello, cuando de comn
acuerdo los esposos decidan algo, es menester poner todos los medios para llevarlo a
cabo, para concluirlo sin desnimos, para no permitir que las cosas queden iniciadas,
inconclusas a medio hacer.

Una idea enmarcar estas condiciones: los padres han de ejercer la autoridad de manera
armnica. Ambos estarn de acuerdo, especialmente respecto a los valores centrales que
se han propuesto en la educacin de los hijos. No debe haber divergencias si
aparecieran conviene resolverlas cuanto antes - y por ello no puede cambiar uno lo que
el otro decidi. Lo mejor es que se pongan de acuerdo aunque slo sea uno de los dos el
que aplique luego la decisin, segn el asunto de que se trata. Las contradicciones o la
oposicin sorda, o activa entre el padre y la madre acabar por volver tramposos a los
hijos, que se aprovecharn de esta situacin para conseguir sus propsitos jugando con
los dos.

En definitiva: desde pequeos, hasta que salen del hogar, los hijos necesitan autoridad,
ya que luego, sin ella, se dejaran llevar fcilmente por lo que se encuentren.
Precisamente la autoridad paterna busca que los hijos lleguen a tener dominio sobre s
mismos, que en eso consisten, en buena parte, la madurez, la responsabilidad.

Rigor o mimos?

Una persona se plantea con razonable insistencia en el seno del hogar y en las aulas de
los centros educativos: debe educarse con rigor, o es preferible el mtodo suave? Hay
quien piensa que una disciplina exigente crea mejores hbitos en la familia, y que las
demasiadas atenciones y mimos despersonalizan. Otros son partidarios de una mayor
complacencia, de consentir ms con afecto y ternura comprensivos, y a su vez,
contradicen la tesis anterior afirmando que una autoridad demasiado absorbente es
culpable de la destruccin de la personalidad y convierte a los hijos en autmatas, o en
rebeldes.

35
En la prctica se ve, con frecuencia, que se impone uno de los criterios, por el sencillo
expediente de dejar obrar el propio carcter. Quien lo tenga fuerte, tender a pensar que
los hijos requieren temple, disciplina y un estricto sentido del deber y de la obediencia;
quine sea suave o delicado, querr ofrecer siempre cario, contemplacin y tolerancia.
Con el agravante de que cuando entre marido y mujer se da este contraste de caracteres,
surge cierta inclinacin a acentuar cada uno el suyo para contrarrestar (consciente o
inconscientemente) lo que al propio nodo de ver es negativo en el carcter del cnyuge.
Esto confunde a los hijos y los vuelve inseguros, inestables, indecisos. Y es ocasin de
disgustos y desunin en el hogar.

De hecho, el equilibrio perfecto es imposible dada la condicin vulnerada de la

naturaleza humana y las influencias del medio ambiente. Evitar muchas frustraciones
la conciencia de que ni los padres son perfectos ni es posible pretender hijos carentes de
defectos e imperfecciones.

Importa mucho, eso s, que cada esposo logre la estabilidad de nimo suficiente para
controlar su mal carcter o su falta de carcter. Si se tiene tendencia a la rigidez,
convendr reconocerlo, aceptarlo y luchar por hacerse ms flexible y transigente. Si
cuesta mucho, es que se necesita ms. El blando, inconstante o inestable buscar
disciplinarse con unas normas de conducta estricta que eviten el influjo de su anomala
natural en la personalidad de los hijos.

Por lo cual es lgico que, antes de resolver el tipo de educacin ms conveniente en el

hogar, se pregunten sobre su propio carcter para imponerse a s mismos el correctivo
adecuado. Qu hago para que mis hijos cambien?, preguntaba alguna vez una madre
de familia a su consejero espiritual. Cambie usted primero, fue la respuesta breve e
incisiva. Cambi ella y empez a descubrir que ellos cambiaban inexplicablemente.

El problema no es, pues, cuestin de mtodo o de encontrar la frmula mgica para

formar a los hijos: es ms bien un problema de reflexin y de mejoramiento personal.
De donde se sacar, con naturalidad, una disciplina exigente en un clima de amistad,
libertad y cario, y se lograr una condescendencia amable y grata, que no rompa el
sentido del deber y menos an la autoridad.

Lo que definitivamente hace dao es el autoritarismo sin cario y el afecto blando sin
disciplina.

3. HACIA DONDE IR?

La familia est encaminada por su propia naturaleza a la procreacin de nuevos

hombres que van acompaados a lo largo de la existencia en el crecimiento fsico y,
sobre todo, en el crecimiento moral y espiritual, a travs de una obra educativa
diligente1.

El hombre est en continuo crecimiento interior. Nunca alcanza la plena satisfaccin de

lo acabado; siempre puede tender a ms, no slo en extensin de conocimientos sino en
profundidad de virtudes. Esa participacin del Ser de Dios que todo humano ha recibido

1
Juan Pablo II. Alocucin a los jvenes, 3-1-1979.

36
le abre un horizonte sin lmites, al mismo tiempo que le impulsa con una energa
interior constante a llegar cada da ms lejos.
Educar: deriva del verbo latino educere que significa hacer salir. En el contexto de las
relaciones familiares podemos darle la equivalencia de ser un proceso de dentro hacia
fuera y viceversa con la idea de producir desarrollo, crecimiento y mejora de los padres
y de los hijos. Educar es aquel proceso gradual y continuo que esta orientado a la
formacin integral y a la autorrealizacin plena del ser humano en todas sus
dimensiones. Educar con calidad humana es aquel proceso que apunta al
enriquecimiento personal, al crecimiento del otro y al desarrollo de la comunidad.
Educacin que no este orientada hacia estos tres conceptos, slo llega a ser Instruccin
porque no va a permitir el desarrollo integral y pleno del ser humano en todas sus
dimensiones.

La raz latina de la palabra educar (e-ducere) nos indica que se trata de sacar desde
dentro, extraer, guiar, dirigir las fuerzas y capacidades que un hombre posee, de modo
anlogo a como Miguel ngel deca que extraa del mrmol sus obras, quitando todo
aquello que sobraba, estorbaba o impeda la manifestacin de la figura. Educar es algo
as como descubrir una personalidad en potencia y crear un clima amable para que se
desarrolle y llegue, por sus propios medios, hasta la plenitud.

Se ha dicho que la educacin de los hijos empieza en el mismo seno de la madre. An

ms: que empieza con la educacin de los padres, veinte aos antes del nacimiento de
sus hijos. Y es verdad. Igual que cuando se afirma que la educacin dura toda la vida,
que es algo permanente.

La persona, en proceso formativo, est siempre frente a un futuro y, si no se anquilosa

mental o fsicamente, hasta la misma hora de su muerte tendr algo nuevo qu aprender,
qu vivir, qu corregir. Y en el trance mismo de dejar su cuerpo en la tierra, se le abre el
ms maravillosos futuro: la conquista definitiva de la Vida que no termina.

La educacin debe planificarse en los lmites del espacio y del tiempo que rodean a todo
hombre en su vida mortal, lo cual supone capacidad de cambio e implica dos factores
aparentemente contradictorios: estabilidad en las etapas recorridas y libertad en las que
se van a realizar. Se debe apoyar bien un pi con la firmeza de lo tradicional para
lanzar el otro hacia delante, en posicin audaz de bsqueda, creando una momentnea
sensacin de desequilibrio, hasta llegar a una nueva posicin firme que permita avanzar
de nuevo el otro pi.

Hay que conocer bien a los hijos, saber valorar los resultados que se vayan obteniendo,
rectificar el rumbo con humildad y sencillez cuando sea necesario, prever las
dificultades y variables y lograr una colaboracin eficaz con el centro educativo
colegio, escuela -, donde necesariamente se debera complementar la formacin que los
nios reciben en el hogar.

Pero esta tarea no puede ser algo catico, anrquico. Los modernos sistemas de la
pedagoga familiar piden que la educacin se planifique con criterio de empresa:
proponindose objetivos concretos, y seleccionando de acuerdo con ellos los pasos a
seguir, adecuados a cada situacin2.

2
Cfr. OLIVEROS, Otero. La educacin de los hijos, Universidad de Navarra (Espaa)

37
Eleccin de objetivos.

El proceso de la educacin busca unos objetivos concretos que los padres deben
proponerse, seleccionar, escoger y aplicar, recordando que no se trata de inducir en los
hijos unas ideas preconcebidas o una semejanza obligada con los criterios y modos de
ser propios, sino ms bien educir, sacar todo lo que ellos puedan dar. No se intenta,
diramos, moldear de acuerdo a un patrn determinado, sino ms bien modelar una
personalidad definida, con delicadeza de miniaturista.

Deben elegirse altos objetivos, de verdadero valor humano y trascendente, no de mero

afn de lucro o de xito. Metas de valor universal, sin lmites provincianos ni intereses
mezquinos o arbitrarios.- Elegir bien los objetivos es una tarea seria que exige reflexin
y consulta, meditacin y estudio. Aqu no se puede improvisar ni dejar que las
soluciones vayan saliendo solas, a medida que se presenten los problemas. Podra
suceder lo que con ciertas enfermedades: cuando se manifiestan ya tienen invadido,
irremediablemente, el organismo entero.

No deben olvidarse las muchas influencias externas a que est sometido el educando:
profesores y amigos, televisin, prensa y revistas, ambiente familiar, personas que
frecuenta, calles que transita habitualmente... Situaciones que no siempre es posible ni
sensato evitar, olvidar o subvalorar, confiando excesivamente en el buen ejemplo de la
propia casa. Lo importante es que la formacin que se imparte no est regida por el
azar, por el nimo del momento, por caprichos pasajeros o situaciones emotivas: hace
falta una orientacin definida que responda a valores autnticos, que brinde a los hijos
la oportunidad de llegar a tener un estilo personal, basados en criterios rectos y en
realidades objetivas; llevarles a que tiendan a superarse, a ir a ms constantemente...

La crtica ms negativa que se puede hacer de un padre no es la de haber fracasado en

sus intenciones pedaggicas sino la de no saber si fracas o no, porque no saba hacia
dnde iba 3. No basta con pensar que lo est haciendo bien: es necesario comprobar si
los hijos se estn formando como hombres o mujeres de verdad y de valor. Para lo cual
hay que deliberar, detenerse, estudiar, conversar, evitar la precipitacin, la agitacin de
un trabajo sin reposo, las prisas, el exceso de actividad profesional y social...

No quedarse en generalidades. Los objetivos debern ser claros, asequibles de mayor

calidad cada vez; fundamentados en un claro concepto del hombre, el trabajo, la
libertad, la familia, la ley, Dios. Y evaluar con frecuencia los resultados en el campo de
la fe y la piedad, las virtudes humanas, la convivencia familiar, los estudios, la
sociabilidad...

Motivacin suficiente.

Es indispensable la motivacin constante. La mente no se adhiere fcilmente a una meta

con la fuerza precisa para mantener los sentidos despiertos en su bsqueda
establemente orientados hasta la consecucin del fin. La comodidad y la rutina, la
3
Cfr. La educacin de las virtudes humanas. ISAACS, David. Ed. U. de Navarra. Pamplona (Espaa)
1994, cap.I.

38
tendencia a lo fcil y la inestable actitud del nimo producen inconstancia, dificultan la
perseverancia en todo buen propsito; an ms si se trata de un propsito difcil, como
lo son todos los referentes a la educacin humana.

Por ello es necesario estimular la lucha con frecuencia. Y los padres lo harn, en primer
lugar, con el ejemplo. Es un fenmeno semejante al del proceso fsico de la smosis: el
contagio de la constancia de los padres en los planes propuestos, es lo que ms mover
al hijo a seguir adelante con los suyos.

Al mismo tiempo se peden proponer - sin exageraciones ingenuas algunos modelos en

los que el nio pueda fijarse y que sean realmente dignos de imitar. En este campo, el
deporte ofrece una buena gama de posibilidades: slo triunfan los que luchan con
perseverancia y sacrificio, sin desanimarse ante las derrotas intermedias: lo que importa
es la competencia definitiva, aunque en el camino sean vencidos en muchas lides.
Tambin el arte, la ciencia o la conquista espacial: nada se logra con buenos propsitos,
ni se consiguen los objetivos con slo desearlos sino a base de un esfuerzo constante,
que no cede al desaliento.

Conviene que los padres sepan valorar y cultivar el afn de superacin personal de sus
hijos: el hombre no nace perfecto ni alcanza su plenitud sin lucha, como sucede en
cierto modo con plantas y animales, para los que basta no encontrar obstculos al
desenvolvimiento de su naturaleza. Los racionales somos responsables del fin por la
libertad de arbitrio - y nos podemos desviar o dirigir a l, asumiendo personalmente las
consecuencias de la eleccin y de su seguimiento.

El hombre se va haciendo poco a poco, paso a paso: no a saltos ni a impulsos del

entusiasmo fugaz, como luces de bengala. Hay que lograr lo que nos proponemos,
poniendo en ello esperanza, actitud confiada y espritu de lucha. Para todo es
fundamental llegar a querer las metas propuestas; la perseverancia est en buena parte
lograda si hay verdadera ilusin por conseguir lo que se desea.

Ideales concretos y adecuados.

En la eleccin de las metas que se propondrn a los hijos, es importante tener en cuenta
que en cada etapa de la vida hay intereses que mueven con mayor eficacia sus sentidos,
su inteligencia y su voluntad. Los ideales a largo plazo son demasiado lejanos y pueden
inducir menos que una meta concreta, asequible, mensurable. Convendra por ello saber
distinguir entere los fines y los objetivos concretos de la lucha que se propone para el
da, la semana, el ao. Comprendiendo que lo que puede estimular vivamente a un
muchacho de 16 aos es vano para uno de 12, y viceversa.

Es decir que, al abrir horizontes, se hace necesario sealar caminos transitables para
cada uno en cada circunstancia. No todos los hijos recorrern el mismo sendero, ni
marcharn a igual ritmo, ni respondern a idnticos estmulos. Por esta razn y porque
se debe formarlos en la libertad, es indispensable y til fomentar el espritu de iniciativa,
dando campo para que desarrollen sus propios ideales, propongan sus propias
soluciones y se enfrenten a los problemas con ideas y esfuerzos personales. Cuando
escojan algo que claramente se vea como inconveniente o menos bueno, saber razonar

39
con ellos para que, sin sentirse humillados ni frustrados, cambien el rumbo,
conservando su libertad e iniciativa.

Naturalmente, los padres no pueden caer en la peregrina idea de pensar que cuando se
muestra un camino distinto al que los hijos han elegido como bueno, se les est robando
el libre arbitrio. La libertad no est en poder escoger cualquier camino, sino el que
lleva a la consecucin del propio fin y sigue a su correcta eleccin. Lo que la libertad
reclama, indudablemente, es una verdadera capacidad de escoger y una posibilidad de
decisin personal, sin coacciones exteriores ni interiores. Con ella, el hombre asume la
responsabilidad de su conducta y los consiguientes efectos. Por lo tanto, dar luz acerca
de los medios o mostrar un fin de mayor valor objetivo, no quita la libertad, sino que la
promueve. Lo que s resulta una negacin del acto libre es la ignorancia o la voluntad
enfermiza, incapaz de decisiones para realizar por s misma lo elegido.

El mundo de sus respuestas mide la libertad de los hombres, y su responsabilidad se

manifestar en el uso adecuado de esa misma libertad. Conviene por ello que, desde el
momento en que los nios puedan responder por s mismos, colaboren con los paps en
algunas tareas domsticas, hagan bien los trabajos y tareas escolares, alcancen
determinadas metas deportivas. Igualmente se les debe estimular a que adquieran las
mejores tcnicas para progresar en sus estudios (existen excelentes cursos y libros para
ello); que se acostumbren a pensar antes de dar una opinin, que desarrollen
determinado hbito mental o fsico. Que intenten conseguir virtudes, como laboriosidad,
el orden, la alegra, la responsabilidad, la reciedumbre, el optimismo, el espritu de
servicio. Que aprendan a manejar el dinero y los objetos de cierto valor econmico o
afectivo; que tengan siempre rectitud en el pensar, en el decir y en el obrar; que vivan
la verdad y la manifiesten con caridad, sin fanatismos, con comprensin; que sepan
tratar a Dios con naturalidad de hijos y sin rarezas; que valoren el papel de una madre
en la vida del cristiano y aprendan a tratar a la Virgen, Santa Mara; que desarrollen
hbitos de piedad sin beatera, ni gazmoeras -, de presencia de Dios como un
amigo; y de mortificacin y sacrificio voluntarios.

Y mil ejemplos ms de objetivos de todo gnero, que se les deben ocurrir a los padres
que piensan en sus hijos, les dedican tiempo, los conocen y los aman.

El deber de estimular.

A lo largo de todo el proceso educativo, surgir la necesidad de un conveniente estmulo

al esfuerzo. La inestabilidad del hombre lo exige. Basta una palabra, una palabra de
aprobacin y de afecto, o una mencin en la tertulia familiar.

Recin elegido Juan Pablo I recibi en el Vaticano un grupo de peregrinos de su tierra

natal. Al evocar ellos los lejanos tiempos de sus estudios, record la figura de un viejo
profesor don Julio Gaio -, de quien dijo que a l le deba su aficin y su preparacin
como escritor.

- Puedo decir, expresaba el Papa, que l me estimul, y los nimos que me daba
fueron lo que ms me ayud. Deca don Julio: T sabes escribir, esfurzate.
Nos haca redactar un periodiqun en clase y a m me encargaba la direccin.
As fui un germen de periodista en aquellos aos. Me ayud eficazmente. Soy

40
 tmido por naturaleza y probablemente sin aquel impulso hubiese dejado de
escribir.

Y continu el Romano Pontfice animando a los padres de familia que estaban all
presentes:
- Este ejemplo de don Julio debe servir de aliento a las mams y a los paps aqu
presentes. Al padre y a la madre toca corregir a los nios cuando fallan. Pero
conviene adems estimular a los pequeos cuando han hecho una cosa bien (...).
Hay que animar a las personas, la gente necesita aliento. Yo antes de ser Papa
he andado entre cardenales y obispos. Tambin los cardenales necesitan a veces
que alguien los aliente. Se preguntan: lo habr hecho bien, lo habr hecho
mal? Necesitan que alguien les diga: lo hiciste bien. Decdselo. No es
vanidad4.

Que los hijos sepan que sus padres se dan cuenta de lo que les ha costado conseguir algo
difcil. Por ello, ante el fracaso se debe fomentar el anhelo de volver a empezar: quizs
en este campo es donde ms construye o destruye la actitud de los padres.

Un muchacho, una nia, no pueden entender que los juzguen sin orlos, o que no se
tengan en cuenta los esfuerzos y sacrificios realizados para conseguir lo que al final
quiz no lograron. El estmulo ms oportuno es el que se brinda a quien ha sufrido una
derrota, es el reconocimiento sincero a la lucha, aunque no siempre se triunfe.

En uno de nuestros recuerdos perdura la admiracin ante la actitud del padre, una vez
que haba ofrecido a tres de los hijos pequeos el premio de un libro que todos
ambicionaban, para el que mejores notas obtuviera en su exmenes de fin de ao.
Lgicamente, uno de los tres super a los dems: se haba ganado el libro. Pero no se
poda convertir el premio de uno en reproche o en castigo para los otros: la frmula
qued expresada en la dedicatoria y en el corazn de sus hijos: Todos mis hijos deca
ms o menos merecen el premio y en las manos de cualquiera de ellos quedara bien
este libro, como reconocimiento de su labor de este ao. Los dos ms jvenes han
resuelto que el libro lo reciba su hermano mayor y as todos resultan premiados: el uno
obtiene el gozo de recibir y los otros dos la alegra de dar lo que tambin a ellos les
corresponde por su esfuerzo. Afectuosamente, su padre. Nunca se olvidar la expresin
agradecida con que fue leda esta pgina de sabidura paterna.

Todo esto ensea a los hijos que no deben trabajar simplemente por un premio, sino
siempre por motivos de mayor valor: el cumplimiento del deber mismo, el sentido de
responsabilidad, el servicio a los dems y es el principal el afn de perfeccin
humana y sobrenatural: la santidad. El amor a Dios y a los dems ser el verdadero
estmulo del cristiano para realizarlo todo con mxima perfeccin, cueste lo que cueste.

Eso s, es oportuno tener en cuenta que una tensin permanente puede producir
desgastes innecesarios y cansar a los hijos con fatiga fsica o mental. Por ello, al mismo
tiempo que se les anima a no cesar en la lucha, debe evitarse que lleguen al
agotamiento: saber cundo conviene apretar y cundo aflojar.

4
Cfr. Jos Mara Javierre. De Juan Pablo I a Juan Pablo II. Ed. Trpode. Venezuela 1978, 4a. ed., pp.
62-63.

41
En determinadas temporadas, por ejemplo al final de un ao escolar o de una temporada
especialmente intensa, o en un momento de depresin fsica o sentimental, si se exige
como en otras pocas, puede ocasionarse una reaccin negativa y an violenta. Actitud
natural y lgica que no debera sorprender al padre o a la madre, pues fue provocada por
un desconocimiento del hijo y de sus circunstancias personales, quizs por no estarle
cerca, no escucharle, no mirarlo o no pensar en l.

El deber de corregir.

Con cierta frecuencia los educadores se preguntan: Son tiles los castigos? Al esbozar
una respuesta, habra que decir de inmediato: si ste nace del mal genio o del enfado del
padre o de la madre ser casi imposible que tenga algn valor formativo, puesto que si
los padres no son capaces de dominarse y se dejan llevar de cambios temperamentales,
los castigos resultan indiscutiblemente injustos .

Si el castigo es controlado, dirigido y tiene medida, producir, sin duda, efectos

positivos. De otro modo, lo mejor es no castigar, porque se puede convertir en una
venganza personal, que en vez de construir, hiere y destruye. No reprendas cuando
sientas la indignacin por la falta cometida. Espera al da siguiente, o ms tiempo an.
Y despus, tranquilo y purificada la intencin, no dejes de reprender.- Vas a
conseguir ms con una palabra afectuosa que con tres horas de pelea. Modera tu
genio5.

Ante las fallas, errores y flaquezas del hijo, los padres deben preguntarse: Le he
enseado con paciencia y con constancia a hacer el bien? Estoy seguro de haber dicho
con absoluta claridad, de modo que me comprenda, las cosas que no debe hacer o las
que puede hacer mejor? Estaba conciente mi hijo de que su accin era mala? Me ha
visto hacer a m lo mismo que yo le corrijo ahora? Le he dado oportunidad de
explicarse, de sincerarse, de justificar con verdad su actitud?. No est bien castigar en
los hijos la incompetencia paterna, como hacen los malos profesores que tienen que
suplir con castigos o con notas bajas la indisciplina que ellos mismos provocaron por su
incapacidad de hacerse respetar, o los obligan a perder una materia a todo un curso
porque no la supieron ensear.

El dilema no est, pues, en si se debe castigar o no, sino en cmo. El objetivo podra ser
no tener que castigar, hacer innecesarias las puniciones. Pero en ciertas ocasiones la
ausencia de un castigo oportuno puede deformar al hijo dejndole pasar faltas que
merecen ser corregidas.

Los hijos nunca deberan moverse por temor ya que al decir del Apstol San Juan
quien teme es porque no sabe amar6. Si obran por amor, sentirn ellos mismos el dolor
de la pena que causan a sus padres con sus malas acciones. Que acten bien porque han
entendido que es mejor para todos, incluyndose ellos mismos. Y que lo hagan con tal
libertad que se muevan a declarar sus propias faltas sin necesidad de que se les descubra
los tengan que acusar.

5
Camino, n. 10.
6
Cfr. l Jn 6, 18.

42
Fallar es lo natural en el hombre. Todos nos podemos desviar y necesitamos del regreso
abierto y franco. Las normas no son meras limitaciones sino ruta segura por la que
debemos devolvernos cuando nos descaminamos. Para eso puede servir el castigo,
infringido con cario, pensando en corregir, no solamente en reprender. Es como el
ascenso laborioso hacia la ruta perdida, desde la cuneta de la negligencia, del abandono
o de la falta de atencin.

El castigo justo y con medida la medida del amor - se convierte en estmulo hacia la
rectificacin en la mayor libertad y responsabilidad. Puede ser fsico o corporal en los
pequeos pero siempre prudente y moderado ya que as lo capta mejor su intensa
vida sensitiva, que es la predominante en ese perodo de su existencia. Pero a medida
que crecen, ser ms bien moral, con luces para la inteligencia y fuerza para la voluntad.
Siempre con miras a la plena responsabilidad y, con ella, a la libertad y al destierro de
los castigos.

San Pablo exhorta a los cristianos a que aceptemos que se nos corrija cuando sea
necesario. Argumenta con razones que encuentran pleno sentido en la vida familiar,
haciendo referencia a un texto del libro de los Proverbios (XIII, 24) que dice: Hijo mo,
no desprecies la correccin del Seor, ni caigas de nimo cuando te reprende. Porque
el Seor a quien ama lo castiga y a cualquiera que recibe por hijo suyo le azota. Sufrid,
pues, la correccin. Dios se porta con vosotros como con hijos: Porque cul es el hijo
a quien su padre no corrige? Que si estis fuera de la correccin (...), bien se ve que
sois bastardos7.

El castigo es, pues, remedio que conviene utilizar prudentemente. Como las medicinas
en la enfermedad o el yeso en la mano rota. Por eso el ideal es la higiene ambiental que
haga fuerte la salud, para resistir a la contaminacin. Y cuando el mal se presente, el
remedio ser adecuado, medido, con la dosis precisa y la duracin debida, calculando
las posibles reacciones alrgicas.

Cuando la madre est pendiente del desarrollo infantil desde los primeros meses y
responde oportunamente a sus requerimientos fisiolgicos; si luego responde a sus
emociones aqu entra el padre - y ms adelante a sus inquietudes intelectuales, con
cario e inters, va formndose una comunicacin entre padres e hijo, que en el
transcurso de los aos hace innecesarios los castigos porque basta una mirada, una
palabra, una expresin de tristeza para que el nio reaccione. Y si se le vigila con
discrecin, corrigiendo los defectos al primer brote, el nio responde positivamente
porque tiende a tener contentos a quienes lo aman, y va inclinndose con naturalidad al
bien que da alegra a sus padres, alegra que recae sobre l, y entonces consultar:
Esto est bien, esto est mal?. Y surgir por parte de los padres una respuesta
adecuada, todo con delicadeza y ternura. Aprender a ser bueno porque sus padres son
buenos, y a amar a Dios porque es perfecto y le proporciona verdadera alegra.

4. LOS PADRES Y LA VOCACIN DE LOS HIJOS.

Vocacin profesional.

7
Hb 13, 5-8.

43
Es un error corriente pensar que el asunto de la futura profesin de los hijos slo hay
que abordarlo cuando stos cursan el ltimo o el penltimo ao de Bachillerato. Error
que tambin alguna vez cometen los centros educativos, como si todo el problema se
resolviera con un curso de orientacin profesional unos meses antes de presentarse el
momento del examen de ingreso a la universidad.

La vocacin profesional hace parte de la misin total que el hombre y la mujer tienen
en la vida: es el derrotero concreto de su tarea de realizacin personal y servicio a la
comunidad, entrelazado con el destino de la existencia humana. Depende de unas
actitudes y cualidades que marcan el camino para el desenvolvimiento natural de la
persona.

Hablando con propiedad no se escoge la profesin, sino que se descubre dentro lo

que ya viene marcado, impreso con la personalidad y las capacidades. El fracaso tan
frecuente en gran nmero de universitarios de los primeros aos de la carrera, tiene
mucho que ver con el inadecuado conocimiento de s mismo: se piensa que el trabajo
profesional es un aadido exterior a la persona o una puerta que conduce, sin ms, a
satisfacer meras ambiciones econmicas o a un posicin social determinada. De ah
surge el sentimiento de frustracin, el trauma en ocasiones irremediable - de quienes
deben claudicar a los pocos meses o aos de iniciada una carrera o una labor para la
cual no eran aptos; o el disgusto de un ejercicio profesional que no se desea, o en el que
no se llega a un acomodo pleno.

A los padres les corresponde conocer a fondo a sus hijos, descubriendo en ellos todos
los aspectos que, de una manera u otra, influirn en su definicin vocacional. Este
proceso de conocimiento comienza desde la infancia: mediante el anlisis y valoracin
de sus reacciones, gustos, aptitudes; descubriendo su sentido prctico o sus capacidades
de abstraccin, su preferencia por el aire libre o la biblioteca; dando oportunidad de
desarrollar las cualidades personales con libertad.

Si esto se ha logrado ya en los primeros 15 o 16 aos el resultado ser cuestin de

matices entre varias especialidades de un rea previamente fijada. Para ello, bastar
entonces una sencilla bsqueda de las opciones: carreras existentes, posibilidades
familiares y sociales, mejor servicio a la sociedad o mejor cumplimiento de sus
ambiciones trascendentales servicio a Dios y a sus hermanos los hombres -, para
conducirles a un encuentro seguro con la vocacin profesional.

Sobre todo esto se puede conversar con los hijos desde pequeos, procurando abrirles
horizontes complementarios: el sentido social, el convencimiento de que el trabajo no
es un mero beneficio personal, sino un medio privilegiado de servir. La sociedad espera
mucho de los profesionales en los diversos campos de la actividad humana: los que
barren las calles, limpian los jardines o manejan los carros o buses de servicio pblico;
los que venden en las tiendas o distribuyen bienes de consumo, quienes hacen
asequibles los productos venidos de lejos, o los elaboran para convertirlos en elementos
utilizables para los diversos usos de la familia y de las empresas. Unos ejercern oficios
intelectuales; otros, trabajos manuales. Unos aprendern una profesin y otros la
ensearn. Unos ocuparn los puestos de gobierno y orientacin; otros estarn en el
eficaz sitio de los soldados al frente de batalla, realizando los ms diversos servicios de
una sociedad tan pluralista como la que vive hoy. Todos tiles, importantes, necesarios.

44
A esto se agrega que, para un cristiano la profesin es un talento que debe emplearse sin
egosmos para gloria de Dios y servicio del prjimo.

Una vez cumplido todo este proceso prolongado, constante y profundo, llega el
momento de la decisin definitiva. Aqu el hijo tiene que tomar las riendas con plena
libertad y responsabilidad intransferible. No caben presiones ni apremios. Aconsejar s,
esto es evidente, para hacer ver la importancia de elegir bien.

Desde el punto de vista de la madurez de la personalidad y de la posibilidad de cumplir

a cabalidad su tarea de servicio social, el acierto es definitivo para la vida de cada uno y
para la misma sociedad. Aqu puede radicar la respuesta a muchos problemas que se
encierran en la llamada cuestin social, la cual es quizs ms que un problema de
repartos de riqueza, de productos de trabajo, un problema de reparto de vocaciones, de
modos de producir. La anarqua social no siempre procede de trastornos polticos.
Existen otras causas de marcada influencia, como la orientacin moral y vocacional. Si
escudriamos con ojos zahor los hechos influyentes en el despuntar de las revueltas,
encontraremos cierta desorientacin en las masas que sirvieron de vehculo, y hombres
sin rumbo y sin alicientes superiores1 .

Es impresionante el nmero de personas que no han descubierto su propia vocacin

profesional o no han logrado seguirla. Y esto produce un sentimiento de fracaso, una
frustracin de ilusiones que mueve a la rebelda, a la animosidad contra el ambiente y
las personas que no han sabido orientarlas o han impedido directa o indirectamente
el acometimiento de sus ideales.

El individuo que no ha acertado a hallar su puesto en la comunidad; el que vive en

pugna constante con la parte del trabajo que le ha tocado en suerte; en una palabra, el
que por desorientacin est fuera de la funcin a que est orgnica y vocacionalmente
llamado, es por fuerza un inconforme y un elemento de disolucin y de revuelta2.

Por esto resulta tan importante el consejo de personas experimentadas. Los pasos que
conducen a la escogencia profesional son decisivos pues afectan la vida entera y ponen
en juego la misma felicidad temporal y eterna. No se pueden tomar precipitadamente, de
manera inconsulta, irreflexiva. Los padres pueden y deben prestar a sus hijos una ayuda
preciosa, descubrindoles nuevos horizontes, comunicndoles su experiencia,
hacindoles reflexionar para que no se dejen arrastrar por estados emocionales
pasajeros, ofrecindoles una valoracin realista de las cosas. Unas veces prestarn esa
ayuda con su consejo personal; otras, animando a sus hijos a acudir a otras personas
competentes: a un amigo leal y sincero, a un sacerdote docto y piadoso, aun experto en
orientacin profesional.3

Los padres han de guardarse la tentacin de querer proyectarse indebidamente en sus

hijos de construirlos segn sus propias preferencias , han de respetar las
inclinaciones y las aptitudes que Dios da a cada uno. Si hay verdadero amor, esto
resulta de ordinario sencillo. Incluso en el caso extremo, cuando el hijo toma una
decisin que los padres tienen buenos motivos para juzgar errada, e incluso para

1
LONDOO, Carlos Mario. Vocacin y Profesin. Sd. Servicio de Documentacin, nn. 90-91. Medelln
(Colombia), pp. 35-36.
2
Ibidem.
3
Conversaciones, n. 104.

45
preverla como origen de infelicidad, la solucin no est en la violencia, sino en
comprender y ms de una vez en saber permanecer a su lado para ayudarle a
superar las dificultades y, si fuera necesario, a sacar todo el bien posible de aquel mal4.

Y es que los padres, cuando quieren de verdad a sus hijos, slo se preocupan porque
sean felices; pero han de recordar que Dios a quien no lograremos igualar en amor
nos muestra el camino, ofrece los medios para seguirlo, nos facilita la gracia necesaria
para recorrerlo y luego con enorme delicadeza por nuestra libertad deja al hombre
que ponga los recursos a su alcance para llegar hasta el fin. Nuestro Seor quiere que se
le busque y que se le sirva en plena libertad, por eso respeta siempre las decisiones
personales: Dej Dios al hombre dice la Sagrada Escritura en manos de su albedro5.

Esto mismo vale tambin cuando se trata del matrimonio de los hijos. Lo dicho para la
profesin sirve para la vocacin matrimonial que exige respeto a la libertad personal,
consejo oportuno, colaboracin antes y despus6.

Aadamos otra consideracin. Como la vocacin profesional no es un medio de

fomentar vanidades, ni para satisfacer egosmos, es importante comprender con
sencillez los lmites de las capacidades de los hijos. En la sociedad todos cumplimos un
ministerio especfico: lo importante es estar donde se debe, armonizando la propia labor
con la de los dems. La sociedad es organizada como un cuerpo humano y todos los
miembros estn en relacin con los dems. Lo importante no es el sitio que se ocupe,
sino estar en el que nos corresponde segn los talentos recibidos. Cuando una persona
no ocupa su propio lugar viene el desorden y la incompetencia. El hombre fuera de su
sitio desorientado profesionalmente constituye una unidad negativa en la sociedad
en que vive. Mal anda, pues, la sociedad que no procura colocar a sus miembros en el
lugar que les corresponde7.

No todos estn llamados a ejercer una actividad universitaria. No puede convertirse en

una meta para todos el adquirir un ttulo profesional, aunque s es necesario conseguir
una capacitacin ptima en cada nivel de trabajo que se escoja. Hay que dar a todo
oficio su valor correspondiente en la jerarqua de los servicios sociales. No existe
trabajo denigrante para nadie, ni labor que humille a quien la realice con honradez,
dignidad y cario.

Lo importante es que cada uno haga muy bien su tarea, que sepa culminarla, llevarla a
cabal trmino. Lograr una competencia profesional de altura, con base en estudio, en
actualizacin permanente, en esfuerzo por mejorar y pulir lo que se hace: intentando
siempre el mejor acabamiento. Y. Sobre todo, mantener en el corazn el anhelo de
servir.

No es un fracaso, pues, el hijo que no llega a la universidad. Son muchas las carreras
intermedias tcnicas o intelectuales, artsticas o cientficas e innumerables los
oficios en los cuales hombres y mujeres pueden empear sus mejores energas y aportar
a la comunidad el fruto de su trabajo. Eso es lo verdaderamente importante: que todos
demos el mximo por el camino que la propia vocacin nos haya trazado para servir a la

4
Ibidem.
5
Libro de Ben Sirac 15, 14.
6
Cfr. FENOY, E. y ABAD, J. Amor y Matrimonio, Cap. I.
7
LONDOO, Carlos Mario, o. c., p. 37.

46
sociedad, sacar adelante a la familia y santificarnos en el cumplimiento de los deberes
profesionales.

La entrega a Dios.

La vocacin divina es la mayor aventura que una persona puede realizar en la tierra. El
dueo de los hombres Creador y Redentor se fija en uno, con inmenso amor y lo
escoge como instrumento en la santificacin de los dems. No cabe pensar en algo de
mayor trascendencia: hacer de la vida un servicio exclusivo a Dios, respondiendo
libremente a su llamada.

Si los padres han sabido formar ntegramente a sus hijos, comprender que el hecho de
que Dios los escoja para su exclusivo servicio en bien de las almas, es consecuencia de
esa educacin que los fue preparando como a la buena tierra, hacindoles aptos para que
en un momento dado, puedan recibir la semilla de la eleccin divina: No me elegisteis
vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros y os he destinado para que vayis y dis
fruto y vuestro fruto permanezca8. Es una llamada personal que hace el Dueo de las
almas, al odo de cada uno: No temas que yo te he redimido y te he llamado por tu
nombre: t eres mo9. Ante tal manifestacin de amor divino el alma privilegiada debe
estar lista a responder: Aqu me tienes, Seor, porque me has llamado10.

Es algo grandioso que se lleva a cabo en lo ms hondo de un ser y en lo cual no caben,

no pueden caber intromisiones exteriores. As como no se provoca una vocacin con
argumentos humanos ni presiones, tampoco se la puede impedir por consejos o por
fuerza. Los padres no tienen ningn derecho a interferir en los planes de Dios para sus
hijos.

Basta penetrar un poco en la trascendencia de la vocacin para darse cuenta de lo que

representa en una vida y lo que puede significar negarse a aceptarla en uno mismo, o
hacer oposicin a que otros la sigan, aunque se trate de los propios hijos. Los padres no
pueden sentirse dueos absolutos de la prole que han engendrado: Dios da el ser y los
progenitores slo colaboran como instrumentos suyos, siempre sometidos a El.

A la luz de la fe, la vocacin de entrega a Dios tiene un sentido sobrenatural que no

permite mirarla desde un punto de vista exclusivamente humano. Desborda los lmites
de lo temporal al irrumpir Dios, con su seoro divino, en la vida de un alma. Le marca
un destino definitivo, eterno, a su existencia. No es asunto que cada uno resuelva por s
mismo, como una opcin entre muchas: es una llamada que parte de Dios, y ante la
cual el hombre es mero receptor. Es accin de la gracia que recae en una persona
singular, invitando, sugiriendo, reclamando, designando para una tarea concreta, a la
cual se debe responder con libertad y responsabilidad.

No es imposicin: es un algo interior una gracia - que capacita al hombre para

enfrentarse con un destino radicalmente divino, con una misin de servicio a Dios a
favor de las almas, y al mismo tiempo lo eleva a altos niveles de perfeccin por la fe y
el amor. Dios llama, da unas aptitudes, pero no suple al hombre en lo que a ste toca

8
Jn 15.16.
9
Isaas 43, 1.
10
I Samuel 3, 5.

47
hacer; por eso, vemos en el Evangelio: Si quieres entrar en la vida eterna... Si
alguien quiere venir en pos de m... Si quieres ser perfecto...: frmulas todas en las
que Jesucristo propone sin imponer.

Cuando realiza la creacin dice sencillamente: Hgase la luz; cuando desea convertir el
agua en vino, le basta la mirada; para calmar el oleaje del lago que dificulta el navegar
de la barca en la que van sus discpulos, slo tiene que extender la mano. Porque se trata
en estos casos de seres irracionales. Pero con relacin al hombre, racional y libre,
indaga, invita y permite que se dialogue con El, como Moiss, Elas y Jons. La misma
Virgen Mara, escogida como Madre suya, tuvo oportunidad de inquirir, de preguntar,
antes de la decisin final: Hgase en m segn tu palabra, para que el Verbo pudiera
encarnarse, gracias al fiat de la criatura11.

La vocacin implica la colaboracin del hombre con Dios. Exige una respuesta. Dios
manifiesta su Voluntad, pero en cierto modo la deja sometida a la voluntad, a la actitud
personal del hombre. Y, una vez dada la aceptacin para vivirla de lleno, la vocacin lo
va transformando, mejorando; lo va llevando a la santidad, hasta convertirlo en
instrumento de santificacin de los dems y de mejoramiento del mundo.

Aparece algo as como una manera diferente de contemplar la vida, de mirar todo bajo
una nueva luz que brilla desde el hondn del alma y proyecta sus rayos sobre el vivir
humano, llevndole a elevaciones jams barruntadas. Por ella, el cristiano toma una
posicin especial ante el mundo, el prjimo, el trabajo: porque comprende que tiene una
misin que cumplir, una tarea que realizar, una vocacin por la cual responder. De este
modo su existencia adquiere nobleza y valor antes insospechados, dejando en el corazn
una paz y una felicidad tan inmensas y constantes, que slo quien ha experimentado la
fidelidad al llamamiento puede comprender que tal dicha es alcanzable ya desde el
transcurrir terreno, como preludio de la vida celestial.

Es fcil comprender que "Jess necesita jvenes para renovar la sociedad". El Pontfice
Benedicto XVI, dirigindose a los jvenes les invit a seguir a Jess "hacindoles ver
que quien le sigue jams se sentir solo, porque al hacer parte de la Iglesia, que es una
gran familia, destinada a renovar la sociedad actual. Aceptar la llamada de Cristo
permitir que muchos jvenes experimenten juntos la alegra de seguirle para que
impulsados por su verdad y su amor encuentren el verdadero sentido de la vida y
ayuden a construir un futuro mejor para todos"15.
La vocacin enciende una luz que nos hace reconocer el sentido de nuestra existencia.
Es convencerse, con el resplandor de la fe, el por qu de nuestra realidad terrena.
Nuestra vida, la presente, la pasada y la que vendr, cobra un relieve nuevo, una
profundidad que antes no sospechbamos. Todos los sucesos y acontecimientos ocupan
ahora su verdadero sitio: entendemos a dnde quiere conducirnos el Seor, y nos
sentimos como arrollados por ese encargo que se nos confa.

La fe y la vocacin de cristianos afectan a toda nuestra existencia, y no slo a una

parte. Las relaciones con Dios son necesariamente relaciones de entrega, y asumen un

11
Cfr. CHEVROT, G. Simn Pedro. Rialp. Madrid 1989, pp. 20-26.
15
Benedicto XVI, Mensaje dirigido a los jvenes de Holanda, en la Primera Jornada Nacional de jvenes
catlicos, 21-XII-2005

48
sentido de totalidad. La actitud del hombre de fe es mirar la vida, con todas sus
dimensiones, desde una perspectiva nueva: la que nos da Dios12.

Por ser una manifestacin de amor el amor divino entrelazado con el humano, en el
corazn del escogido -, se requiere plena libertad para corresponder. Depende de cada
uno la decisin definitiva y la solidez de la respuesta.

Dios, al crearnos, ha corrido el riesgo y la aventura de nuestra libertad. Ha querido

una historia que sea una historia verdadera, hecha de autnticas decisiones, y no una
ficcin o un juego. Cada hombre ha de hacer la experiencia de su personal autonoma,
con lo que supone de azar, de tanteo y, en ocasiones, de incertidumbre16.

La libertad ha puesto en nuestras manos el destino de la vida: es la consecuencia de

tener una inteligencia apta para enfrentarse con la verdad total, y una voluntad capaz de
elegir entre el bien y el mal y decidirse por uno de los dos.

En ese mbito se da la vocacin, llamada que un Dios personal hace a una persona en
lo ms ntimo de la conciencia; es una callada peticin divina que exige una respuesta
de amor, es un conjunto de insinuaciones de la gracia, de impulsos de generosidad, de
relmpagos de posibilidades, inquietudes vagas... susurros, porque Dios habla bajito...
la vocacin, en sentido pleno, es, pues, una llamada de Dios al hombre17 .

Esta invitacin que Dios hace a seguirle posee la eternidad de los designios de la
Voluntad divina, pero para el hombre se concreta en un momento determinado de su
existencia terrena. Surge entonces la ocasin de enfrentarse con el camino a seguir, por
una ruta definitiva. Es una circunstancia crucial y necesita toda la luz, toda la fuerza,
toda la libertad; y, an ms, toda la gracia divina. Cada hombre, algn da tiene que
llegar a preguntarse por el destino de su vida puesto que todos tenemos una vocacin
especfica: no debe suceder que por miedo o por superficialidad se ignore la razn
misma de la propia existencia, sin llegar a conocer la misin que a cada uno
corresponde en la tierra.

Un padre y una madre cristianos saben que su hijo necesita ver con claridad y le
brindarn las luces necesarias. Le ayudarn a diferenciar el ideal del sueo; la autntica
llamada, del entusiasmo febril. Le seguirn formando en la fortaleza, para que una vez
puesta la mano en el arado no vuelva la mirada atrs. Todo en ambiente de calma y de
alegra, en un optimismo lleno de esperanza.

Es el momento de la decisin personal, libre. Ya los padres no mandan, no gobiernan.

Respetarn el encuentro con Dios en la intimidad ms profunda de su ser y, por sobre
todo, evitarn oponerse a su realizacin. Porque cuando un padre o una madre se apegan
de tal manera a sus hijos, que tienen miedo de que el Seor les manifieste su llamada;
cuando incluso les aconsejan en contra de esa posibilidad, hacindoles considerar como
un mal lo que es manifiesta predileccin divina; cuando les apartan del libro del amigo
o del ambiente apostlico por medio de los cuales Dios ha dispuesto caldear su espritu

12
Es Cristo que pasa, nn. 45 y 46.
16
Josemara Escriv de Balaguer, Las riquezas de la fe. Folletos Mundo Cristiano, n. 119., p. 28.
17
Jos Lus Soria. La vocacin. Folleto M.C. n. 136, pp. 9 y 13. Todo lo que en este folleto se trata es de
gran utilidad para comprender en su plenitud el sentido de la vocacin y el papel que juegan Dios, el
hombre llamado y los dems.

49
para que comprenda la llamada y sea capaz de responder; cuando todo esto sucede,
hemos de pensar que esos padres sufren una tremenda crisis de fe y han equivocado
lamentablemente su misin paterna. Grave responsabilidad de la que darn cuenta a
Dios.

Cuando unos padres catlicos no comprenden esa vocacin, dice San Josemara
Escriv, pienso que han fracasado en su misin de formar una familia cristiana, que ni
siquiera son conscientes de la dignidad que el Cristianismo da a su propia vocacin
matrimonial. Por lo dems, la experiencia que tengo en el Opus Dei es muy positiva.
Suelo decir, a los socios de la Obra, que deben el noventa por ciento de su vocacin a
sus padres: porque les han sabido educar y les han enseado a ser generosos. Puedo
asegurar que en la inmensa mayora de los casos prcticamente en la totalidad los
padres no slo respetan sino que aman esa decisin de sus hijos, y que ven en seguida
la Obra como una ampliacin de la propia familia. Es una de mis grandes alegras, y
una comprobacin ms de que para ser muy divinos, hay que ser tambin muy
humanos18.

Duele al espritu cristiano la actitud que a veces se presenta en el seno de algn hogar,
donde los padres no se resignan a la vocacin de sus hijos y combaten sin escrpulos la
llamada divina con toda clase de argumentos, incluso con medios que pueden poner en
peligro no slo la vocacin a una entrega a Dios, sino la conciencia misma y la
salvacin de aquellos que deberan serles tan queridos.

Cumplindose de manera dolorosa, lo que ya adverta Jesucristo de que los enemigos

del hombre sern los de su propia casa19, quienes, mientras ven con complacencia
cualquier amor humano de sus hijos, se niegan a aceptar para ellos la plenitud del amor
divino que no quiere ser compartido.

Ningn argumento justificara tal actitud, aunque se pretenda presentarla como cario,
como amor: impedir el encuentro del hombre con Dios en la vocacin divina, dificultar
la respuesta al amor de Dios, tiene que producir repercusiones en la felicidad de los
hijos. Oh, no. Desengaaos dice Lacordaire -; el amor no es un juego. No se es
impunemente amado por un Dios; no se es impunemente amado hasta la muerte... El
amor lo hemos experimentado en demasa es la vida o es la muerte; y si se trata del
amor de Dios, es la vida eterna o la muerte eterna20 .

Ante este tipo de actitudes paternas, no podemos menos de acordarnos de las

misteriosas y tajantes palabras de Jess, cuando se refiere a la entrega de los que llama
en su seguimiento: Si alguno de los que me siguen no aborrece a su padre y madre, y a
su mujer y a sus hijos, y a los hermanos y hermanas, y an a su vida misma, no puede
ser mi discpulo21. Las palabras de Cristo requieren esta vez una aclaracin, sin que se
pretenda quitar con ella la exigencia de la actitud que reclaman: son trminos duros.
Ciertamente, ni el odiar ni el aborrecer castellanos expresan bien el pensamiento
original de Jess. De todas maneras, fuertes fueron las palabras del Seor, ya que
tampoco se reducen a un amar menos, como a veces se interpreta templadamente, para
suavizar la frase. Es tremenda esa expresin tan tajante no porque implique una actitud

18
Conversaciones, n. 104.
19
Mt 10, 36.
20
Conferencia de Nuestra Seora 72. Conf. , in fine.
21
Lc 14, 26.

50
negativa o despiadada, ya que el Jess que habla ahora es el mismo que ordena amar a
los dems como a la propia alma, y que entrega su vida por los hombres: esta
alocucin indica sencillamente, que ante Dios no caben medias tintas. Se podran
traducir las palabras de Cristo por amar ms, amar mejor, ms bien; por no amar con
un amor egosta ni tampoco con un amor a corto alcance: debemos amar con el Amor
de Dios22.

Es cierto que seguir a Dios es difcil, porque todo amor es exigente cuando es sincero, y
el dolor es su piedra de toque23; pero los padres no pueden pensar que aman de verdad a
Dios si con pretextos de evitar dificultades a sus hijos, los retraen de las consecuencias
de la entrega. Tal actitud nace del egosmo, no del cario verdadero, y refleja falta de fe,
de sentido sobrenatural al anteponer motivos meramente temporales, desconociendo la
grandeza de la dedicacin total al servicio de Dios y hacindose ciegos a la felicidad
eterna que se inicia aqu, en la tierra - prometida a los que permanecen fieles a la
llamada divina.

La misin de los padres debe ser la de animar, fortalecer y ayudar para que cuando el
hijo vea claro, sepa tomar la decisin y mantenerla viva. Si aman de veras a sus hijos,
es decir, si los quieren santos, les harn entender las maravillas de un Dios que cuenta
con el hombre y le invita a seguirle, como a Pedro y a Pablo, a Andrs, a Juan y a
Santiago. Podrn decirles: Cristo os llama, pero El os llama de verdad. Su llamada es
exigente porque os invita a dejaros capturar completamente por El, de modo que
veris toda vuestra vida bajo una luz nueva (...). En Cristo descubriris la verdadera
grandeza de vuestra propia humanidad. El os har entender vuestra propia dignidad
como seres humanos creados a imagen y semejanza de Dios (Gen. 1,26). Jess tiene
las respuestas a vuestras preguntas y la clave de la historia; tiene el poder de elevar los
corazones. El sigue llamndoos, El sigue invitndoos(...).

Su llamada es exigente porque os ensea lo que significa ser verdaderamente humanos.

Sin atender a la llamada de Jess no os ser posible comprender la plenitud de vuestra
propia humanidad. Debis construir sobre el cimiento que es Cristo (cfr. I Cor. 3.11;
solamente con El vuestra vida valdr la pena y tendr un sentido pleno24.

Una vez dicho el s, con plena conciencia y libertad, sus padres adoptarn una actitud
de comprensin y agradecimiento. Y, si se comportan como corresponde a un cristiano
ante la Voluntad de Dios, se harn sus mejores colaboradores para que no abandone
por fragilidad o cobarda la tarea comenzada. Se llenarn de respeto ante as exigencias
que esa vocacin peculiar lleva consigo, facilitando su cumplimiento y dejndole
libertad plena para que , a partir de ese momento, dirija su destino sin oposicin.

An resuenan en los odos de un sacerdote mayor las palabras que su padre le dirigi el
da que le estaba comunicando su decisin de dedicarse de lleno al servicio de Dios. La
situacin era difcil, puesto que aquel padre de familia haba depositado su confianza en
el hijo, como colaborador y compaero suyo en los negocios y en la vida: le dola
mucho la posibilidad de una separacin radical. Hijo le pregunt -: Usted cree que va a
ser feliz?. Y, ante la respuesta afirmativa, agreg: Los padres slo soamos con la
felicidad de nuestros hijos. Si est convencido de alcanzarla por ese camino, yo no me

22
Es Cristo que pasa, n. 97.
23
Cfr. Camino, n. 439.
24
Juan Pablo II. Homila a la Juventud de Irlanda, 30-IX-1979.

51
voy a oponer. Con lgrimas en los ojos y la voz cascada por la emocin y el dolor,
continu: Haga lo que le parezca mejor. No hubo ms palabras; pero an perdura en ese
sacerdote el entraable recuerdo de su agradecimiento por el gesto de su padre, pues
comprende cunto le cost: y est convencido de que el Seor le premiar, hacindole
partcipe en la Gloria, de los frutos que con su ministerio sacerdotal obtenga por su
servicio a las almas y a la Iglesia de Cristo.

Pero no concluye all la labor de los padres. Como la vocacin es para toda la vida, una
vez que han entregado a sus hijos, deben seguir pidiendo para ellos la gracia de la
perseverancia, convencidos de que la fe es la primera condicin de la felicidad. Es
maravillosa entonces esa misin paterna y materna de santificar a sus hijos con la
oracin, con su trabajo profesional y familiar bien hecho, con su alegra constante y su
espritu de sacrificio; acabando bien las cosas, poniendo la ltima piedra en todo lo que
emprendan. Con el pensamiento puesto en esos hijos que estn siempre presentes,
aunque fsicamente se hallen lejos; abrigndolos con el cario, con el afecto;
acompandolos en sus luchas, ayudndoles en todo momento a que se acerquen cada
da ms a Dios, se santifiquen y vivan con la mayor intimidad su filiacin divina.

5. TRES PILARES EN LA EDUCACIN.

Al llegar al final de esta primera parte encontramos los que nos parecen conceptos
bsicos, verdaderos pilares en la educacin, fundamentos de una concepcin cristiana
de la existencia: Amor a la verdad, a la libertad y la alegra: tres conceptos
fundamentales para encarnar en la realidad la vida cotidiana, habitual, ordinaria. Ideales
por los que vale la pena luchar, esforzarse, en el desarrollo de la vida de la persona
hacia la madurez. Gloria del ser humano dice Pemn es engendrar o poseer la idea.
Pero lo ms sugestivo es que toda idea, como un lpiz al que se le saca punta slo es
plenamente eficaz, cuando se le aade ese sufijo metlico y campanero que la convierte
en ideal1.

El amor a la verdad.

Abrazados a la verdad con caridad, en todo vayamos creciendo en Cristo2. La gran

conquista de la inteligencia humana es la adhesin a la verdad, el contacto personal y
directo con las cosas, tal como son en su misma esencia, sin mixtificacin ni
tergiversaciones. Esto distingue al hombre de los animales y lo hace superior a ellos: la
posibilidad de alcanzar algo ms que la apariencia exterior: la totalidad del ser, lo
permanente.

Pero el hombre no es la medida de las cosas: por ello la inteligencia no pede encerrarse
en un subjetivismo arbitrario. Debe respetar la realidad tal como es en s, con finalidad
trascendente: Todas las cosas son vuestras, vosotros sois de Cristo y Cristo es de Dios3 .
La nica razn suprema es Dios mismo, causa y razn de todas las dems. Slo se ver
verdadero el hombre, radical y definitivamente, cuando sepa ordenar todo hacia el fin
ltimo, hacia la Verdad Primera.

1
PEMAN, Jos Mara, en el prlogo al libro: Dios existe, yo me lo encontr, de Andr Frossard.
2
Ef 4, 15.
3
I Co 3, 23.

52
Esta ordenacin personal nos llevar a la sinceridad de vida: comportamiento autntico
y veraz en cuanta cosa se haga. Conformidad de lo que se es con lo que se hace, de lo
que se dice con lo que se piensa.

Es autntico quien adopta una conducta acorde con su destino trascendente y con su
vocacin divina; quien no se deja dominar por las pasiones o los caprichos en la ruta de
lo fcil, de lo que no exige esfuerzo; quien acostumbra adoptar posturas claras,
definidas, rectilneas y se niega a la hipocresa y al engao; quien vive de manera
racional y rehsa vivir como animales, a nivel de los instintos.

Una educacin para la verdad requiere que desde muy pequeos los hijos se vean
rodeados de confianza, acostumbrados a que se les crean sus afirmaciones, sin exigirles
testigos y mucho menos juramentos: Ante todo, hermanos, no juris ni por el Cielo, ni
por la tierra, ni con otra especie de juramentos: que vuestro s se s y vuestro no sea no.
Todo lo que pasa de esto de mal principio procede.4 As se sentirn llevados a decir
siempre la verdad: no importa que alguna vez engaen. Un clima habitual de sinceridad
hace rectificar siempre al que por un momento se deje mover por la mentira.

El amor a la verdad mueve tambin a la sinceridad consigo mismo, que tiene como
punto de partida el conocimiento propio. Slo se puede decir la verdad cuando se es
sincero consigo mismo, se conocen las limitaciones y se reconocen los defectos, al
tiempo que se acepta el reto de las propias virtudes y cualidades, como talentos de los
cuales habr que dar cuenta ante la sociedad y ante Dios. Esta es la base de la actuacin
personal, sin anonimato.

El amor a la verdad se convierte as en el gran revulsivo que saca a flote lo malo que
toda persona tiene y de lo cual no ha de avergonzarse. Lo peor es no reconocer el mal,
no aceptarlo en su escueta realidad. El mal que se esconde es el gran corruptor de la
conciencia. Es como las enfermedades: si se descubren pronto pueden cortarse de raz;
pero si se ocultan, causarn quiz daos irreparables. El dolor fsico es el gran amigo
del hombre: cuando los golpes no se sienten, el organismo corre el peligro de
autodestruirse. Por eso son de temer las enfermedades silenciosas, indoloras, soterradas,
que cuando manifiestan los primeros sntomas visibles ya tienen invadido el organismo.
El dolor es la sinceridad del cuerpo humano que se resiente y busca ayuda y proteccin:
a su vez, el dolor moral es la defensa y la salvacin del alma.

La educacin en familia requiere, por tanto, un ambiente donde la sinceridad sea fcil.
Pero no confundida con la desfachatez, la falta de pudor o la indelicadeza. Amor a la
verdad no es exhibicionismo. La edad de los nios ha de respetarse y su desarrollo
mental y afectivo tambin. La verdad debe decirse siempre, pero adecuada a la
necesidad del hijo.

Decir la verdad tiene igualmente exigencias inevitables: hay que vivir de acuerdo con lo
que se dice. Una actitud equvoca traiciona la sinceridad. Afirmar lo que es cierto y
actuar luego en forma contraria es la peor falsedad. Por ello, ms que decir la verdad,
hay que vivirla. Reconocer la presencia real de Jesucristo en la Eucarista, es una gran
verdad. Pero ser una actitud inconsecuente de los padres si luego de decirlo a sus

4
Cfr. St 5, 12 y Mt 5. 37.

53
hijos, no se acercan a comulgar con frecuencia: acabarn pensando que les han mentido.
Hablar de caridad en familia es siempre oportuno; pero no ser formativo si sta no va
acompaada por una preocupacin positiva de la dignidad en las relaciones con el
personal de servicio, la delicadeza en el trato mutuo, las manifestaciones d comprensin
y de perdn entre los habitantes del hogar.

La autenticidad de vida es el mejor respaldo de la palabra. Slo as se puede aprender a

no tergiversar los hechos, a cumplir la palabra empeada, a no ser hipcritas en la
conducta, a tener la intencin recta. Una vida doble es tan despreciable como una
moneda falsa, como un cheque sin fondos.

Para todo ello es necesario crear un ambiente que facilite el ejercicio de la verdad en el
hogar. Antes de castigar una falta, or las razones motivos o circunstancias que la
provocaron y dar oportunidad de una explicacin. Que no haya castigos excesivos, para
que los hijos sean sinceros en sus errores. Si confan en sus padres no mentirn. El nio
mentiroso quiz est reflejando la desconfianza del hogar o del colegio. O las frecuentes
exageraciones, las trampas en los negocios, frases engaosas o disculpas habituales de
sus padres.

Al lograr que los hijos amen la verdad, se habr conseguido una de las grandes metas de
la educacin: se estar edificando su vida sobre bases seguras, sobre pilares firmes. El
camino queda abierto hacia la madurez y la formacin de la personalidad que habilita
para una segunda etapa: la libertad responsable. Jesucristo mismo lo anunci:
Conoceris la verdad y la verdad os har libres5

El amor a la libertad.

"La educacin cristiana es educacin de la

libertad y para la libertad. Nosotros hacemos el
bien no como esclavos, que no son libres de obrar
de otra manera, sino que lo hacemos porque
tenemos personalmente la responsabilidad con
respecto al mundo; porque amamos la verdad y el
bien, porque amamos a Dios mismo y, por tanto,
tambin a sus criaturas. Esta es la libertad
verdadera, a la que el Espritu Santo quiere
llevarnos25. Y en otra ocasin: "Una de las tareas
ms grandes de la familia es la de formar personas
libres y responsables. Por ello los padres han de ir
devolviendo a sus hijos la libertad, de la cual
durante algn tiempo son tutores" 26.

El tema de la libertad y de la responsabilidad es esencial en el proceso de la formacin

de los hijos. Hablar de educacin es hablar de libertad y hablar de libertad es hablar de
responsabilidad. Cuando se desconoce o niega la libertad humana, se priva de su sentido
ms profundo a la educacin, cuya finalidad se resume en hacer a cada persona capaz de

5
Jn 7, 32.
25
Benedicto XVI, Homila en la vigilia de Pentecosts, 9-VI-2006
26
Benedicto XVI. Discurso conclusivo de la V Jornada Mundial de la Familia, 8-VII-2006

54
formular y realizar su proyecto personal de vida, tarea que tiene su fundamento en la
libertad. El camino hacia la perfeccin humana, es decir, su educacin, puede ser
considerado como un despliegue sucesivo de las posibilidades de hacer un uso, digno,
eficaz y responsable de la libertad.

La raz de la libertad es la inteligencia humana que, con su capacidad de conocer las

esencias de las cosas puede dar un sentido a la decisin de querer. Ser libre es tener
capacidad de autodeterminarse a un fin, y en consecuencia, poder elegir, definirse,
optar por un camino prefijado. La inteligencia indica esa ruta porque la conoce
directamente o porque recibe de otro la garanta de que es el mejor sentido para
comprometerse: la verdad es un cauce seguro para la libertad.

La libertad es un concepto unido al de plenitud humana, al de madurez. Porque

es lo contrario de actitudes infantiles como capricho, antojo, confusin, arbitrariedad.
En el caos no hay libertad. Como se ve, cuando en un atascamiento en el trnsito de la
ciudad, cada cual quiere hacer lo suyo, en uso no de su libertad, sino de su arbitrariedad,
del libertinaje: lo que se genera es el caos, al confundir libertad con liberacin de
tendencias espontneas. En la educacin se hace necesario un claro concepto de
libertad, que es capacidad de autonoma en las decisiones personales: se es libre cuando
se es dueo de los propios actos, cuando se tiene seoro sobre su propio querer, cuando
se decide la propia conducta desde el interior, adecundola con la inteligencia y la
voluntad al verdadero bien; cuando se es capaz de superar las limitaciones de un
ambiente hostil; cuando no se aceptan presiones exteriores, ni se es movido por impulso
irracional de la pasin. La persona sin voluntad es esclava de las circunstancias. Los
animales no poseen voluntad ni inteligencia: carecen, por tanto, de libertad. Es propia
del ser humano la libre eleccin del fin y de los medios para conseguirlo. De ah se
deduce que la formacin en, para y desde la libertad es indispensable. As se pueden
disponer las energas en orden a la consecucin de los verdaderos bienes necesarios para
alcanzar la madurez y la realizacin de la personalidad humana y sobrenatural.

No quita la libertad el hecho de depender de alguien o de tener limitaciones: un

conductor de automvil se sabe seguro cuando respeta las indicaciones de las autopistas
porque son garanta de que llegar sin tropiezos a su destino. Libertad no significa
independencia. Por eso cuando el hombre piensa independizarse por el dinero, se ve
pronto presa de la avaricia; y si escoge el placer, las pasiones lo desbordan y esclavizan.

En cambio, cuando escoge el amor, parece quedar sometido, pero es precisamente

cuando adquiere su mayor riqueza. El gran privilegio del hombre es poder amar,
trascendiendo as lo efmero y transitorio. Puede amar a las otras criaturas, decir un t
y un yo llenos de sentido. Y puede amar a Dios, que nos abre las puertas del cielo, que
nos constituye miembros de su Familia, que nos autoriza a hablarle tambin de t a T,
cara a cara7. Es el gran derecho de los seres libres: entregarse en el amor. No hay
amor sin libertad, ni libertad verdadera sin amor. En el amor, la libertad humana
encuentra su ms plena realizacin. La libertad es para el amor: su realizacin mediante
el amor puede alcanzar incluso un grado heroico. Cristo, en efecto, habla de dar la
vida por el hermano, por otro ser humano. (....) El Creador ha dado al hombre la
libertad como don y tarea a la vez. Porque el hombre, mediante la libertad, est llamado
a acoger y realizar el verdadero bien. Ejerce su libertad en la verdad, eligiendo y

7
O.c., n. 48.

55
cumpliendo el bien verdadero en la vida personal y familiar, en la realidad econmica y
poltica, en el mbito nacional e internacional27.

La educacin de la libertad es un proceso personal de automejoramiento,

encaminado a lograr dominio de s mismo y ejercitar la inteligencia y la voluntad, con el
fin de capacitarlos para amar, para entregar el corazn slo a quien conviene, para servir
a quien se elija, y obrar de acuerdo con el proyecto de vida personal y social. En una
palabra, para ser responsable de las propias acciones. Slo puede y debe responder de lo
que hace, el que ha obrado libremente; quien acta bajo coaccin, obligado por una
circunstancia exterior a la cual no ha podido resistir, no se hace responsable de lo
actuado. Libertad no es lo mismo que independencia: el navegante que se ata a la estrella
que lo gua, es ms libre para llegar a puerto. La libertad, pues, es perfectamente
compatible con la dependencia: la mano depende del cuerpo, pero slo unida al cuerpo
encuentra su razn de ser y su posibilidad de actuar, de moverse, de servir al cuerpo del
cual depende y no quiere desprenderse. Como dice Victor Frankl, en su libro El hombre
en busca de sentido, en Estados Unidos hace falta una estatua que haga contrapunto a
la de la Libertad: la estatua de la responsabilidad.

Lo que distingue al hombre libre es la calidad de los vnculos, la voluntariedad

actual con que se viven. Los lmites y protecciones de las autopistas, que impiden salirse
de la carretera a los vehculos, slo podran parecer contrarios a la libertad a quien no
quisiera llegar a donde la carretera conduce. Cuando en una va se coloca un letrero que
dice: "Velocidad mxima", o "direccin prohibida", o "conduzca con cuidado, la carretera
es deslizable" o "prohibido pasar: hay un derrumbe", no podemos decir que nos estn
quitando la libertad de trnsito. Todo lo contrario: nos estn garantizando la libertad de
llegar bien a nuestro destino.

Ser libre no es desvincularse, sino saber a qu nos vinculamos. No es ir donde se quiere,

sino donde se debe. No es carecer de ataduras, sino ceirse a las que realmente valen la
pena como la planta a la tierra para sacar de all la vida. Como el piloto a las
corrientes de aire, para mantener el avin en la ruta deseada; como el marino a la
estrella; o quien se encuentra perdido en un campo desierto, al campanario lejano que le
anuncia la ciudad. El amor es lazo que libera. Y el amor de Dios lo exige todo pero
entonces es la libertad ms plena, porque conduce al hombre de fe a la realizacin
definitiva, en la conquista de la felicidad inconmensurable y eterna.

Ser libre es hacerse responsable de las acciones propias ante s mismo, ante los dems y
ante Dios. Por esto, la libertad personal desde pequeo - ser el ambiente en que
madure el ser humano aprendiendo a moverse y a responder por s mismo, a no ser
reemplazado en sus deberes, sus tareas y encargos. Desde muy nio debe asumir sus
propios errores y sentir la obligacin de rectificar.

Que los hijos aprendan tambin respetar la libertad de los dems, oyendo sin prejuicios,
escuchando con inters, valorando la opinin de los hermanos y amigos. Y respetando
su intimidad, sin avasallar el reducto de la conciencia donde la persona se encuentra a
solas consigo misma y con Dios; donde precisamente se toman las decisiones ms

27
Memoria e identidad, de Juan Pablo II, editorial Planeta, 1. Edicin, febrero de pp. 57 y 60

56
hondas del propio destino, donde radica la verdadera libertad. Hoy en da, con la
prdida del pudor, a veces se cree tener el derecho de penetrar en el interior de las
personas y de los hogares sin pedir permiso, ni ofrecer disculpas. Es necesario combatir
esa trata de la intimidad, para poder defender la dignidad de cada uno, su derecho al
silencio, la legtima decisin de ser l mismo, de no exhibirse, de conservar en justa y
pudorosa reserva las alegras, las penas, los dolores de familia8. Todo esto por respeto a
la libertad de los otros.

Naturalmente que el respeto por la intimidad y la libertad no est reido con el legtimo
inters paterno en los asuntos concernientes a la formacin de los hijos, ni lo contradice.
Los padres prudentes, en sus conversaciones familiares o a solas segn el asunto en
cuestin harn muy bien en dialogar sobre el ambiente que frecuentan los hijos y las
hijas, las pelculas que ven, la calidad de los amigos o de los libros que leen. Un hijo
sensato no experimenta coaccin ni se refugia en su derecho a la intimidad, al ser
preguntado sobre estos temas. La experiencia paterna, unida al cario que desea lo
mejor de l, ser fuente de conocimiento en el cambio de impresiones, con el que se
garantiza la libertad y se ayuda a la responsabilidad. Un padre y una madre tienen el
derecho y la responsabilidad de saber dnde estn sus hijos, qu hacen ordinariamente y
qu factores estn interviniendo en el proceso de su maduracin.

Lgicamente no se trata de investigar hasta los pensamientos, ni de cumplir funciones

de vigilancia policiva. Si se habla en la oracin sobre el hijo, antes de conversar con
ste, queda involucrado Dios en el asunto y l se encarga de mover el corazn.
Entonces, al dialogar con amistad, surge ms fcil la confianza mutua, que pueda abrir
el alma sin preguntas innecesarias, y la comunicacin resulta ms fcil y espontnea.

Aceptar un consejo tampoco es perder la libertad, entre otras razones porque la

advertencia amistosa no pretende menguar la responsabilidad personal. El que pide un
consejo y lo pone en prctica est haciendo suya la voz del amigo, del hermano o del
padre. El compromiso de la accin sigue en l mismo, sin trasladar xitos o fracasos a
nadie distinto de quien tom, en ltimo trmino, la decisin. Tambin en estos casos el
yo ha de conjugarse para evitar el cmodo refugio del nosotros, el escondite del
anonimato, que conduce a la masificacin y acaba impidiendo la libertad.

No hay verdadera educacin sin responsabilidad personal, ni responsabilidad sin

libertad6 . Por eso, la educacin en familia es enormemente exigente: porque lleva en s
consecuencias de enorme valor. No es fcil, pero s indispensable asegurarla si se quiere
llegar al fin de una verdadera formacin, y se desea hacer a los hijos capaces de ser
hombres y mujeres en el pleno sentido de la palabra, aptos para vivir la fe y la vida
cristiana con todo su cmulo de requerimientos divinos.

El amor a la libertad responsable hace brotar una gran serenidad de espritu, importante
a la hora de comprender los modos de ser y pensar de los dems. Quien se siente seguro,
no tiene miedo, es ms capaz de confiar en los otros y no tratar de imponer
agresivamente sus criterios ni sus puntos de vista. Esto convierte la libertad responsable
en la mejor defensa contra el fanatismo, caricatura del amor a lo verdadero, enorme
irrespeto a la libertad y ofensa contra la caridad. Es posible que el fantico pueda estar
en la verdad: pero no la merece. La verdad sin caridad pierde su valor positivo y se
8
Cfr. Es Cristo que pasa, n 69.
6
Es Cristo que pasa , n. 27.

57
convierte en agresora. Decid siempre la verdad con caridad, advierte San Pablo9. Quien
no sabe hacerlo, en lugar de conducir al bien, aleja. Ni las verdades divinas, ni las
humanas, penetran a golpes en la conciencia.

Si es malo el fanatismo de la verdad, no lo es menos el subjetivismo que slo acepta

como verdadero lo que satisface sus caprichos o alimenta sus personales opiniones. El
que niega la autenticidad de lo que no comprende su limitada inteligencia, o teme
aceptarla porque resulta comprometedora y difcil de vivir, se hace fantico del propio
yo y empobrece su espritu trascendente.

Libertad y responsabilidad en el proceso de la formacin

Cuando no se tiene la madurez suficiente para usar la libertad con

responsabilidad, es necesario dar responsabilidades, con el fin de ayudarle a ejercitar su
libertad. De manera anloga: no se puede esperar a saber montar en bicicleta antes de
montarse en ella por primera vez; ni aprender a nadar antes de meterse por primera vez
en una piscina. Es necesario que tanto que, en el en el hogar, y tambin en la escuela, se
den situaciones en las que el nio y el adolescente hagan uso de su libertad, an
corriendo el riesgo de que hagan las cosas mal. Por eso, vale la pena destacar en la
formacin el sentido de la responsabilidad que adquiere su ms eficaz entidad cuando se
utiliza como finalidad y como medio educativo, un modo indispensable de promover y
reforzar la madurez. Responsabilidad es disposicin para responder. Toda respuesta con
sentido, implica conocimiento. La responsabilidad, por tanto, se apoya en un
conocimiento, el que nace de la experiencia de la propia libertad, ya que respondemos
de nuestros actos libres. Toda formacin, en lo que tiene de actividad razonable y libre,
se fundamenta y refuerza en el ejercicio de la responsabilidad. No parece una
exageracin decir que sin atencin al sentido de responsabilidad no hay formacin
humana completa. Requiere no slo saber hacer bien las cosas (responsabilidad
preveniente), sino saber por qu estn bien hechas o por qu no lo estn
(responsabilidad consecuente). Este valor se sintetiza en la posibilidad de rectificar, que
tambin es causa de un modo particular de satisfaccin: la alegra de la rectificacin,
neutralizando la pena o frustracin por el mal implicado en la actividad deficientemente
realizada. Esto tiene especial valor en la formacin tica de los hijos.
Para llevar a cabo esta formidable tarea, que es la formacin de la libertad,
tanto los padres como todo educador, deben tener en cuenta que la persona realiza su
eleccin o decisin libre por determinacin de la voluntad, en base a los datos que le
presenta el entendimiento, y con una buena presencia de los sentimientos.
La decisin, y su ejecucin, sern ms libres en la medida en que:

a. el entendimiento, cuyo objeto es la verdad, est:

ms ilustrado, tenga ms conocimientos, y stos sean ms acertados
menos afectado de errores, prejuicios, tabes... 28
a. la voluntad, cuyo objeto es el bien:
sea ms fuerte29;

9
Cfr. Ef 4, 15.
28
Ver Cap. 7: "La formacin del criterio"

58
 acte con ms facilidad, por el desarrollo de hbitos operativos buenos o
virtudes30;
luche contra los malos hbitos o vicios: es una tarea que va unida a la anterior;
est ms desasida de dependencias;
-tanto interiores o adiciones: alcohol, drogas, sexo, tabaco, televisin...;
-como exteriores o ambientales: respetos humanos, convenciones
sociales, modelos estereotipados o modas, que tienen como consecuencia
una "libertad esclavizada";
sepa desafiar el temor a posibles males enfermedades, desgracias...-, que
configuraran una voluntad timorata o pusilnime;
domine los sentimientos, emociones y pasiones.
c) los sentimientos estn guiados por el entendimiento y dominados por la voluntad31.

Y la alegra.

Alegraos siempre en el Seor,

10
de nuevo os lo digo: estad alegres .

Los hijos tienen derecho a ser felices, a encontrar en el hogar la paz y la alegra que
necesita el corazn humano. Un ambiente jovial, lleno de buen humor, de simpata, una
visin positiva de la vida, consecuencia de la fe y de poner en prctica el mensaje del
Apstol: Todo contribuye al bien de los que aman a Dios11.

Un espritu optimista en la familia produce mentes sanas en los hijos. Se logra cuando
se sabe ver el lado bueno de las cosas y no se convierten las dificultades en problemas
insolubles de la imaginacin; cuando se hace del fracaso, experiencia; del dolor, gloria;
del esfuerzo, ocasin de formarse; de las faltas, penitencia; y de las derrotas, motivo
para recomenzar la lucha.

Esto slo se consigue si se intenta mantener la sonrisa en los labios, aunque cueste. Es
mentira esta leyenda de algunas vitrinas: sonra, no cuesta nada. S cuesta! Pero
intntelo, bregue por sonrer, anmese! Que los hijos puedan exclamar agradecidos: mi
padre y mi madre siempre estn de buen humor. Tesoro inapreciable!.

"Si stos ven que sus padres -y en general los adultos que les rodean- viven la vida con
alegra y entusiasmo, incluso a pesar de las dificultades, crecer en ellos ms

29
Ver cap. 6: "La formacin de la voluntad
30
Ver Cap. 13 y 12: "La formacin de las virtudes" y "Las virtudes sociales"
31
Este importante tema est desarrollado brevemente al final del Cap. 6: "La formacin de la voluntad"
10
Flp 4, 4.
11
Rm 8, 28.

59
fcilmente ese gozo profundo de vivir, que les ayudar a superar con acierto los
posibles obstculos y contrariedades que conlleva la vida humana" 32.

Pero si sucede lo contrario, si hay caras de amargura, insatisfaccin continua,

lamentaciones; sensacin de aburrimiento, pesimismo... ser inevitable la huella de
tristeza y soledad en los hijos. Se proyectar una sombra permanente en sus vidas, que
podra conducirlos incluso a la neurosis. Nada arregla el mal humor, ni el gesto agrio
soluciona ningn problema: lo causan.

Enojarse por motivos balades es sntoma de debilidad, falta de carcter recio y

equilibrado. La educacin de los hijos requiere actitudes serenas, propias de personas
dueas de s, plenas de riqueza interior y madurez espiritual, obtenidas en el trajn de la
vida. Esto da indudablemente, una maravillosa capacidad de mantener la sonrisa en el
rostro, la mirada cordial, el trato afable: requisitos para poner semillas de paz y de
alegra en el hogar.

En un ambiente as, el nimo se siente dispuesto a la convivencia familiar, fundamento

de las buenas relaciones en la sociedad. La gente necesita cario, comprensin,
delicadeza, lo cual slo da quien ha vencido el egosmo y ha puesto el corazn al ritmo
de sus congneres. Sonre, para obtener sonrisas. Y sirve, sin pensar en s mismo,
ganndose la voluntad de quienes lo conocen, al tiempo que reparte su alegra por
doquier.

El Seor ha prometido su eficacia a los rostros serenos, a los modos agradables y

cordiales, a la palabra clara y persuasiva, que educa y dirige sin herir: Bienaventurados
los mansos, porque ellos poseern la tierra12. No debemos olvidar que somos hombres
que tratamos con otros hombres. No somos ngeles y, por tanto, nuestro aspecto,
nuestra sonrisa, nuestros modales, son elementos que condicionan la eficacia de la labor
de formacin13.

Formar es amar. Amar es hacer felices a los dems. Por esto, slo se aprende de
aquellos a quienes se quiere de verdad, de aquellos que, con su ejemplo y su palabra,
estimulan la alegra de vivir. Nada predispone mejor el espritu a la formacin, que un
ambiente de buen humor y optimismo.

El hogar debe ser atractivo para los hijos. Que se sienta el deseo y el gusto de estar
juntos, que ilusione la compaa de los padres y de los hermanos. As no hace falta
saciar el anhelo de felicidad natural en el bar, en la discoteca; en el licor o en la droga...,
que suelen ser el desahogo de quienes dicen no haberlo encontrado entre los suyos.

Las tertulias, los ratos de intimidad familiar, el trabajo compartido, los paseos y salidas,
la solucin conjunta de problemas, son ocasiones muy propicias para ir creando ese
ambiente en el que todos dedican su tiempo a todos. Una palabra amable, una sonrisa,
un elogio oportuno, una disculpa comprensiva, el silencio discreto, o la actitud de
escuchar..., pueden abrir horizontes de sinceridad. Y con ellos viene la tranquilidad
interior.

32
Benedicto XVI, Discurso conclusivo de la V Jornada Mundial de la Familia, 8-VII-2006
12
Mt 5. 4.
13
Cfr. CANALS, Salvador. Asctica meditada. Rialp. Madrid 1984, p. 75.

60
Si se piensa bien en ello, toda ocasin ser una oportunidad para dar ese tono a las
relaciones familiares: la celebracin de un cumpleaos, mirar juntos un buen programa
de televisin, el homenaje sencillo y grato que se hace a uno de la familia por un triunfo
profesional o deportivo, la ocasin de una fiesta religiosa o nacional... Y tantas
ocasiones que pueden encontrarse, si se procura estar atentos.

Los padres oportunos sabrn siempre aliviar la carga del hijo que ha llegado triste,
distraer al aburrido, animar al que acaba de experimentar una decepcin sentimental.
Basta conversar de otra cosa, sonrer gentilmente o partir ese bizcocho que con tanta
ilusin se guardaba para la visita del da siguiente... Si sabemos ser humanos, caeremos
en la cuenta de que a veces el camino ms directo al corazn pasa por el estmago. Es
la hora de preparar la comida que gusta al marido o a la hija; invitar a una heladera o a
una bizcochera. O destapar ese vino que se reservaba para una gran ocasin.

El mismo Dios vincula esos gestos de delicadeza humana con la satisfaccin de las ms
hondas aspiraciones sobrenaturales. En las bodas de Can convierte el agua en vino para
unos esposos que no disponan de ms provisin para sus invitados, y, como
consecuencia del milagro, la fe de los discpulos se robusteci14. Alimenta una
muchedumbre que le segua desde tres das atrs, con el pan y los peces que le
proporciona un muchacho generoso; y as va preparando a sus discpulos para hablar
ms tarde del Pan de Vida y llevarlos a comprender en la Eucarista su amor supremo15

La imagen de unas migas de pan cadas de la mesa del amo, que satisfacen el hambre de
los cachorros, sirve a una mujer llena de fe para que Cristo se conmueva y realice el
milagro que le pide para su hija16. La vida eterna se ofrece a quienes atiendan al
hambriento, al sediento, al enfermo, al peregrino...17. Y el Apstol Juan reconocer a
Jesucristo resucitado, por la eficacia de una pesca al obedecer una indicacin. Bajarn a
tierra Pedro y los dems, presurosos y ansioso de estar con el Maestro. Y, qu
encuentran? Vieron unas brasas encendidas y un pez puesto sobre ellas y pan18. Quizs
otra hubiera sido la historia final de Judas, si hubiera captado en toda su inmensidad el
amor que Cristo le ofreci en la Ultima Cena, con un poco de pan mojado en vino!19.

Pero, ojo!, que no se quede la alegra en los detalles humanos ni en la satisfaccin de

meras necesidades fisiolgicas. Para una persona de fe, la alegra es consecuencia de la
confianza en Dios, de la seguridad de sentirse abrigado por el cario de un Padre
Omnipotente, enamorado de los hombres: de saberse amado por un Dios que fue capaz
de hacerse hombre y dar la vida por los suyos. Por ello, el primer requisito para obtener
una alegra que perdure por encima de las dificultades y tropiezos, a pesar de los
fracasos y el dolor, es una vida que responda a la fe y al amor divino. La visin
sobrenatural es cauce de felicidad.

Tambin lo es el amor al sacrificio. A veces se contraponen el dolor y la alegra, sin

comprender que el hombre slo ser profundamente alegre con una alegra habitual

14
Cfr. Jn 3. 1-10.
15
Cfr. Jn cap. 6.
16
Mt 15, 21-28.
17
Mt 25, 31-36.
18
Jn 21 , 9.
19
Jn 13, 26-27.

61
cuando acepte las contrariedades de la vida como algo connatural; cuando valore las
mortificaciones como una participacin en la Cruz de Jesucristo, a la cual El no se
opuso y contra la cual no se rebel. La alegra, para ser virtud, necesita ser sacrificada; y
la mortificacin, para ser virtud, debe mantenerse al menos en la intencin alegre.
Por eso, la tristeza de algunos no es otra cosa que negarse a aceptar las dificultades de
la brega diaria, las situaciones que cuestan. En cambio, cuando se quiere lo que se tiene
y, por quererlo, se est contento con ello uno termina por tener lo que quiere. Y
vive feliz! Si somos sacrificados, recios, superaremos sonrientes, sin rebeldas, los
contratiempos, el dolor, las penas, con el convencimiento de que vivir es luchar.

El espritu de servicio es otra fuente de alegra. Quienes se preocupan en exceso de s y

se olvidan de los dems, tienen problemas que los agobian y entristecen, porque su
horizonte se estrecha al querer satisfacer unas ambiciones egostas. Como no suelen
conseguirlas plenamente, sufren. En cambio, quienes miran a su alrededor y se dan a
servir con generosidad, suelen vivir contentos: no slo por el bien que hacen, sino
tambin porque no encuentran tiempo ni ocasin de pensar en ellos mismos.

Darse sin reservas, entregarse da a da al prjimo por amor de Dios, no calcular lo que
se da porque nada se espera recibir a cambio, produce una paz interior y una alegra
contagiosa, que parece impresa en el alma de manera indeleble.

Naturalmente, esta donacin personal debe hacerse con jerarqua de valores. Los que
viven con nosotros tienen derecho a ser los primeros en recibir nuestro amor y lo ms
valioso de nosotros mismos. No podemos entregar en el hogar las migajas de nuestro
cansado vivir, como si hubiramos gastado lo mejor en agradar a otros en la calle, en la
profesin o en las relaciones sociales para ser como dice el refrn: Luz de la calle,
oscuridad de la casa.

A quien suea con vivir feliz, puede drsele este consejo: preocpate de los dems,
busca servir, olvdate de ti mismo. Vers cmo hallas lo que buscas. Con palabras del
gran poeta de la India Rabindranath Tagore: Me dorm y soaba que la vida no era ms
que alegra, despert y vi que la vida era slo servicio; serv y comprend que servir era
toda mi alegra. Ensear a vivir alegres es ensear a querer, a entregarse sin reservas,
aunque cueste.

Si todo esto se consigue, si se capacita a los hijos para que vivan siempre alegres a pesar
de tropiezos y fracasos, y sepan encontrar la dicha de procurar un cielo para los dems
aqu en la tierra, se habr puesto broche de oro puro y brillante corona a una vida
dedicada a su formacin. Los padres de familia que consigan esto, pueden estar seguros
de haber cumplido ante sus hijos y ante la sociedad su misin de educadores. Y tambin
ante Dios. Porque habrn logrado ser, sin duda, los mejores amigos de sus hijos, que son
hijos de Dios.

62
Javier Abad Gmez Eugenio Fenoy Ruiz

LOS HIJOS

SEGUNDA PARTE

CONTENIDO

Pgina

63
INTRODUCCIN 5
1. LA FORMACIN DE LA VOLUNTAD 9
Qu es la voluntad? 11
Defectos en el desarrollo de la voluntad 13
Cmo se educa la voluntad? 17
Crear intereses 18
Hacer reflexionar 21
Querer de verdad 24
Fortalecer la voluntad 26
El trabajo 26
Disciplina 30
Renuncia, sacrificio, autodominio 32
Lo que se debe evitar 34

2. LA FORMACIN DEL CRITERIO 37

Cmo se forma el criterio? 42
La correcta seleccin de lecturas 43
El estudio serio de las cosas 43
El ejercicio de la virtud de la humildad 43
El propio conocimiento 43
El afn sincero por formarse 44
El esfuerzo por madurar el juicio 44
El respeto a la conciencia propia y ajena 44
La aplicacin prctica de la virtud de la fe 45

3. LA ORIENTACIN DE LAS LECTURAS 46

4. EDUCACIN DE LA SEXUALIDAD 59
Actitudes insuficientes 63
Los padres, primeros educadores de la sexualidad
de sus hijos 66
Cmo hablar a los ms pequeos? 69
Hablar o callar? ... Cmo hablar a los nios? 72
Criterio claro 76
La influencia del cine 80
Y la televisin 84
El hedonismo y sus consecuencias 87
Medios insustituibles 89

5. EDUCAR EN LA FE 98
El mejor negocio 104
Qu podemos ensear? 109
Las prcticas de piedad 114
El papel de la Virgen 120
Educacin de la conciencia 126

64
 Cmo se educa la conciencia? 128

6. EDUCACIN SOCIAL 134

Fraternidad 140
La formacin social en la escuela 143
Otras instituciones formativas 145

7. LAS VIRTUDES SOCIALES 149

Compaerismo y amistad 149
El sentido de la justicia 153
Caridad y comprensin 157
Delicadeza, respeto, cortesa, espritu cvico 170
Espritu de servicio 176
Sensibilidad social 181

8. LA FORMACIN DE LAS VIRTUDES 190

Reciedumbre, valenta, espritu de combate 195
Constancia, perseverancia 195
Laboriosidad, aprovechamiento del tiempo 196
Serenidad, paciencia 197
Humildad, sencillez, descomplicacin interior 198
Prudencia 199
El orden 201
Optimismo, alegra y buen humor 205

INTRODUCCIN

En la primera parte de este libro nos preguntbamos cmo debe ser el ambiente familiar
apropiado para la educacin de los hijos. Queremos detenernos ahora en qu aspectos de
la persona han de ser educados y cules son los lmites que enmarcan dicha formacin.

65
Bien conocemos que una de las diferencias esenciales del hombre con el animal es la
capacidad que aquel tiene de ser educado. En su impotencia para valerse por s mismo
en el momento de nacer, hay en el ser humano un mundo de posibilidades, una riqueza
escondida que debe ser descubierta. Por ser espiritual, es la corona de la creacin, el
instrumento en el que Dios quiere apoyarse para continuar la construccin del universo,
divinamente iniciada. El hombre piensa, habla, pinta, re, sufre, ama, reza, cambia las
cosas, recorre todos los caminos, cultiva los campos, se aventura a las profundidades del
mar y visita los confines del universo estrellado.

Somos los humanos un poder ser casi ilimitado, una potencia abierta al infinito, al
perfeccionamiento continuo. Las plantas y los animales cumplen su ciclo a impulsos de
su propia naturaleza; el hombre al ritmo de su libertad y responsabilidad personales.
Para colaborar en esta formacin hacia la madurez, hacia la plenitud, est la educacin.
Y como el hombre es un ser social, la tarea educativa no es slo un compromiso de
cada individuo, sino que depende en buena parte de quienes le rodean: primero y
principalmente de sus padres y hermanos. Nacido en familia, ha de adquirir all mismo
la capacidad de dirigir su propia vida, hacerse libre y, por tanto, responsable de todos
sus actos.

Los hijos aprenden a comer, a caminar, a hablar, a rezar, a servir... Todo en el hogar,
entre los suyos. Pero no puede decirse que la educacin sea una simple superposicin de
funciones: educacin fsica + educacin afectiva + educacin intelectual + educacin de
la voluntad + educacin religiosa +...Este concepto colectivo sera algo intrnseco y
superficial, que confundira la formacin humana con la construccin tcnica de una
mquina.

Se trata ms bien de lo que se ha llamado en Pedagoga Educacin Integral, entendida

como un proceso que arranca de la raz misma de la unidad del hombre, es decir de la
personalidad. El hombre ntegro, entero, no es un conglomerado de actividades
diversas, sino un ser capaz de poner su propio sello personal en las diversas
manifestaciones de su vida. Educacin integral es aquella educacin capaz de poner
unidad en todos los posibles aspectos de la vida del hombre1

No hay matiz de la vida humana que se pueda formar aparte de los dems. Y menos
que se desarrolle de manera espontnea, instintiva. Los padres han de meditar sobre
ello, sin perder de vista los diferentes hbitos que se han de formar, y sin olvidar al
mismo tiempo esa visin unitaria, integradora de la personalidad de cada hijo.
Grficamente puede decirse que dentro del hombre que perciben los sentidos hay un
HOMBRE por descubrir, una riqueza interior que debe ser desvelada, hasta que llegue
a manifestarse en toda su plenitud. Es el trabajo educativo: quitar los obstculos para
que aparezca aquel ser confiado a ellos, que tiene una misin por cumplir ante la
sociedad y ante Dios.

En las pginas que siguen haremos un recorrido a lo largo y ancho a todo lo profundo
- de la persona, procurando no perder de vista la unidad esencial, el tesoro del yo
individual en la diversidad de sus potencias y en la inmensa variedad de sus virtudes.

1
GARCIA HOZ, Vctor. Principio de Pedagoga Sistemtica. Rialp. Madrid 1968. pp. 248-249.

66
 1- LA FORMACIN DE LA VOLUNTAD.

Es doloroso observar un hecho que, por desgracia, resulta demasiado comn en muchos
centros de enseanza y en la mayora de los hogares: el descuido de la formacin de
algunas facultades humanas a las que se presta una mnima atencin, a pesar de la
importancia que tienen en el desarrollo del hombre y en el papel que debe desempear
en la vida.

Nos referimos ahora en concreto a la negligencia en la formacin de esa potencia del

alma que, sin temor a exagerar, podramos calificar como la facultad de la victoria: la
voluntad.

Todos hemos conocido el caso de personas que tal vez fueron nuestros compaeros en
el bachillerato o en la universidad: nos deslumbraron entonces con su brillantez
intelectual o con su asombrosa memoria, y despus nada importante hicieron en el
terreno profesional, social, poltico, o incluso familiar.

Cul fue la raz de su fracaso en la vida? Su falta de voluntad les llev a la

inconstancia, al desorden, a la dejadez, a la omisin del esfuerzo necesario para sacar
adelante cualquier empresa que exigiese un sacrificio personal. A aquellos hombres de
excepcionales condiciones intelectuales los hemos visto, al cabo de los aos, arrastrando
una existencia mediocre y estril.

Y si continuamos escudriando el fondo de nuestros recuerdos, encontramos tambin

abundantes casos en los que el fenmeno ha sido inverso: personas de mediana
inteligencia pero tenaces, constantes, dotadas de una slida fuerza de voluntad que, con
su tesn y perseverancia, ha logrado escalar los puestos ms altos en el terreno
profesional, social o poltico, y han sabido sacar adelante con holgura su familia.

Cul ha sido preguntaramos tambin en este caso la razn de su triunfo? Su fuerza

de voluntad.

De ah la importancia de conceder un lugar privilegiado a la formacin de la voluntad,

tanto en los planteles educativos como en los hogares. De ah tambin la importancia de
considerar esta meta por encima de muchas otras, al educar a quienes tendrn que
emprender la ardua tarea de conquistar la vida terrena y con ella, la eterna.

Pero Cmo se forma la voluntad? Preguntan muchas personas llenas de buenos deseos
y gran perplejidad frente a los diversos intentos que vienen haciendo, sin que
aparentemente hayan obtenido suficientes frutos.

Este es precisamente el tema que abordamos ahora, aunque sea someramente: qu se

entiende por voluntad, cul es su naturaleza y cules sus operaciones; cules son los
principales defectos en su desarrollo; qu medios prcticos hemos de utilizar para
formar esa facultad y corregir sus fallos.

Qu es la voluntad.

67
La voluntad es una facultad racional, propia de los seres espirituales; los irracionales no
la poseen. Es el apetito o inclinacin racional que sigue al conocimiento, que se
despierta ante las representaciones de las cosas propuestas, como buenas, por la razn.

Es algo muy diferente al mero impulso instintivo de los animales, los cuales, limitados
al conocimiento sensible, slo captan del objeto lo que satisface tendencias parciales,
situacionales; de ah que su accin tienda instintivamente hacia el objeto representado.
El hombre capta la realidad bajo la idea general de bien, y por eso su accin no queda
determinada en un solo sentido: la voluntad debe determinar a cada paso su camino.

Para que la voluntad acte debe haber previamente una representacin del objeto que la
atrae, por la razn de bien que contiene. Sigue la deliberacin por la cual la inteligencia
determina lo ms conveniente, deseable y apetecible, de acuerdo con el fin propuesto.
Finalmente la voluntad decide o elige: es decir, quiere con un acto libre, definido,
concreto, que la llevar a la accin; aqu no basta un simple desear, ansiar, anhelar...el
querer, es querer hacer, comprometerse, como una forma perfecta de apetecer. A esto
seguir, en la persona, la ejecucin de lo decidido, de lo querido, entregndose con
empeo a su realizacin. He aqu, tico y simple, el proceso del acto voluntario: en la
realidad psicolgica es bastante ms complejo.

Cuando, en el lenguaje comn se dice de alguien, que tiene mucha voluntad,

ordinariamente dicha expresin resume todo el proceso anterior: una persona capaz de
apetecer con fuerza cosas buenas, y de realizarlas. No se expresa lo mismo cuando se
afirma que tiene muy buena voluntad, ya que en este caso se habla de buenas
intenciones, deseos quiz inoperantes.

Se comprende bien el valor de la voluntad en el desenvolvimiento de la vida humana, y

la importancia de educarla y desarrollarla debidamente. Es la facultad que sirve al
hombre para disponer todas sus energas en orden a la consecucin de los bienes que
debe alcanzar para llegar a la madurez y a la realizacin de toda su personalidad
humana y sobrenatural.

Un hombre con una voluntad bien formada y fortalecida, consigue lo que se propone.
Otro, sin voluntad, es un pelele que no dar ms que bandazos en su vida, zarandeado
por las circunstancias y las personas que lo rodean; no conseguir lo que se propone.

Luego no es exageracin aseverar que la voluntad es la facultad de la victoria.

Defectos en el desarrollo de la voluntad.

A lo largo del complejo proceso del acto voluntario son muchas las fallas que se pueden
presentar, y hay que conocerlas para poder corregirlas a tiempo, como parte de la
educacin de la voluntad.

Se quejaba una seora de la actitud de indiferencia que observaba en su hijo ante los
acontecimientos y trabajos:

- Yo no s que puedo hacer con este muchacho; no muestra ilusin por nada, no
logro despertar su inters por ninguna cosa; est siempre aptico e indiferente.

68
Aqu vemos aparecer en escena uno de los defectos en el desarrollo de la voluntad: la
apata de representacin o carencia de intereses, de motivaciones. La representacin de
los objetos aparece ante el sujeto de modo incoloro, gris, sin relieve, sin capacidad de
atraer, y por tanto, de producir un deseo: Estudiar?, qu pereza! Salir a la calle?,
qu aburrido! Hacer deporte?, para qu!. En el fondo puede haber una falta de
emotividad y una ausencia de ideales.

Para luchar, para superar algn obstculo, hay que tener una meta, una finalidad, un
ideal. Es apenas lgico que, ante la ausencia de todo esto, aparezca la falta del esfuerzo,
la dejadez en la voluntad.

En la fase de la liberacin podemos encontrar varios defectos, el primero de los cuales

es la pereza mental: desgana, lentitud para el razonamiento.

Con tal de evitar el esfuerzo de pensar, decide cualquier cosa: se quema la etapa de la
deliberacin, necesaria para tomar una resolucin adecuada.

Otro es la superficialidad, con la cual una persona adopta determinaciones sin analizar
con hondura la realidad. Es un defecto muy comn, pues son muchos los factores a su
favor: las tiras cmicas que producen en el nio unos impactos sensitivos y, cuando
ms, imaginativos, sin crearle ninguna problemtica; lo mismo ocurre con las
fotonovelas en quienes ya no son tan nios; la televisin: basta presionar un botn y
aparecern las imgenes de la pelcula favorita en la que ocurre casi siempre lo mismo y
cuyo desenlace se adivina sin dificultad. No es que estos medios sean siempre nocivos,
pero su uso desmedido favorece la superficialidad y desplaza, lgicamente, otras
actividades que exigen un mayor esfuerzo de la mente.

La tendencia a los caprichos: deseo vehemente sin fundamento, apoyado en una visin
parcial, polarizada, poco racional y, a veces, rara, de la realidad. El caprichoso no
reflexiona, no se deja guiar por razones: acta porque s.

Por ltimo, podemos encontrar otro defecto en esta segunda fase de la gnesis del acto
voluntario: la impulsividad por la cual la persona pasa directamente de la
representacin a la ejecucin; la falla est en que la voluntad no logra, o no intenta,
inhibir la llamada accin ideo-motriz, reflejo que se despierta ante una representacin y
que empuja a la ejecucin. Este sntoma de inmadurez se da generalmente en los nios
pequeos: ven algo que les gusta y tratan de apropirselo inmediatamente o se lo llevan
a la boca sin pensar si es malo o bueno, si les va a caer bien o les har dao. Conforme
la persona crece y madura, la voluntad va controlando este reflejo, inhibindolo para dar
lugar a la deliberacin y a la consiguiente decisin. La impulsividad es, por lo tanto, un
defecto de madurez en el que se queman estas importantes fases de la gnesis del acto
volitivo.

En la fase electiva a la hora de optar por un camino o un medio pueden aparecer como
defectos la indecisin, el temor de errar en la solucin que se escoja, llegando a veces a
la perplejidad absoluta frente al partido que se debe tomar; y la veleidad, que es una
especie de decisin terica o muy general sin fuerzas para empujar a la ejecucin, o tan
condicionada a diversos factores, que de hecho no se lleva a la prctica. Es un querra,
un querer poco firme, un querer sin hacer. El veleidoso teme comprometerse de verdad

69
en algo; no sabe decir !quiero!, voy a hacer aquello. Se limita a un sera bueno
hacer esto o me gustara conseguir aquello. Su vida va trascurriendo en medio de
constantes y tericos deseos, que acabar en un me hubiera gustado hacer aquello, pero
no siempre se puede hacer lo que uno quiere. En lugar de dominar la vida, este hombre
ser arrastrado por las circunstancias.

As como en el indeciso hay temor a equivocarse en la eleccin, en el veleidoso hay

miedo al esfuerzo que sta lleva consigo: y huirle conduce a no querer verdaderamente
ese ideal. Hoy es algo muy comn la prdida del espritu de renuncia y de lucha,
atrados por los espejismos de una vida fcil y cmoda.

Pero tal vez los defectos que ms fcilmente suelen detectarse y sobre los que ms
quejas se escuchan, son los correspondientes a la ltima fase del acto volitivo: la
ejecucin o realizacin prctica de la decisin tomada, despus de considerar
detenidamente las diversas posibilidades que se presentaban. Como su fruto son las
obras algo externo y fcilmente comprobable -, es lgico que los defectos en la
ejecucin sean lo ms notables y preocupantes.

Con cunta frecuencia los padres se quejan diciendo: -Es que mi hijo es tan flojo de
voluntad...!: empieza mil cosas y no termina ninguna; se pone a estudiar y se le van las
horas muertas sobre el libro, pero sin avanzar nada. Yo creo que se la pasa pensando
tonteras.

En ocasiones las quejas se expresan de otra forma: - Le encargo algo, y siempre lo

deja para despus. Y, si no estoy encima, llega tarde a todas partes. El otro da -cundo
fue?: ah, s!, el martes pasado lo dej el autobs del colegio. Su pap se enfureci
porque ya era la segunda vez que le ocurra en este mes.

Pues bien, todos estos defectos y algunos otros pereza, abulia, inactividad, desorden,
lentitud, inconstancia, ocio, etc.- son manifestaciones de lo que podemos denominar
debilidad de la voluntad: falta una mayor energa o fuerza de voluntad, un dominio de
s mismo y el desarrollo de unos hbitos de laboriosidad, de vencimiento propio, de
autodominio, de reciedumbre, de perseverancia.

Ante esta falta de voluntad, qu se puede hacer? Gracias a Dios, mucho. La nica
actitud no vlida es cruzarse de brazos y dejar pasar los das sin poner algn remedio.

No se debe tratar los casos por igual, ni para todos los defectos enunciados se pueden
ofrecer idnticas soluciones, aunque s existen normas generales para el desarrollo de la
voluntad. Ocurre como en las enfermedades del cuerpo: para cada enfermedad hay que
aplicar un medicamento especfico; pero, adems, siempre cabe administrar otros
remedios que aumentan las defensas generales del organismo y, en consecuencia,
facilitan su recuperacin.

Cmo se educa la voluntad.

La voluntad sirve al hombre para adquirir seoro sobre s mismo y para conquistar, no
slo las cosas que ofrece el mundo que actualmente le rodea profesin, ciencia, arte,
etc. -, sino aquel otro, eterno, que comienza despus de la muerte. La educacin de esa
voluntad es la estrategia para esta gran batalla.

70
Consistir fundamentalmente: en la creacin de unos legtimos y nobles intereses,
humanos y sobrenaturales que tengan para el sujeto un vivo atractivo y le motiven para
su consecucin. En la formacin de una mente serena, decidida, prudente, habituada a
razonar, que no se deje llevar por impulsos indeliberados ni por caprichos. En el
desarrollo de la fuerza y energa de una voluntad capaz de querer con ahnco, de querer
hacer, y de conseguir lo que quiere venciendo las dificultades. En la conquista de unos
hbitos operativos que faciliten la ejecucin de las voliciones. En el vencimiento de los
defectos que se interponen en el proceso del acto voluntario.

Crear intereses.

Comienza el proceso con la educacin de la mente, para que distinga los verdaderos
bienes de los falsamente presentados como tales y para que tenga una recta jerarqua
de valores con respecto a los diversos bienes. Esta es la formacin del criterio, de la
que se tratar en un captulo posterior.

Pero podra ocurrir que la representacin de estos bienes fuese incolora, poco
apetecible. Hay que estimular la aparicin de unos intereses en torno a ellos,
presentndolos de un modo atractivo. Para que el hombre se mueva a desear
fuertemente algn objeto, debe presentrsele como algo vivo, lleno de relieve, de
colorido. Ya sea por el valor del objeto en s, su bondad objetiva, susceptible de ser
captada por el anlisis fro e imparcial, o por el significado afectivo que pueda tener:
relacin con personas queridas o con situaciones que dejaron un recuerdo agradable.

Por ejemplo, la sencillez es una virtud que por s misma por su bondad objetiva
puede ejercer una fuerte atraccin para cualquier persona normal, pero s, adems, la
encarna una persona que admiramos y queremos entraablemente, tal virtud adquiere un
gran incentivo, despierta un mayor inters, crea motivaciones ms poderosas para forjar
un ideal. De igual manera, hay muchas notas objetivas de gran valor en la virtud de la
humildad que pueden despertar en el hombre el amor a esta virtud; pero si, adems, la
vemos encarnada en Cristo, el Hijo de Dios quien no busca su propia gloria no se
preocupa del que dirn, ni considera deshonra el pasar su vida sirviendo a los dems, su
capacidad de atraccin para cualquier cristiano aumenta considerablemente.

Hay que estimular los ideales, hablando con firmeza de la generosidad, de la hombra de
bien, de la lealtad, del espritu de servicio, de la valenta, la reciedumbre, la santidad y
las maravillas de una autntica vida cristiana.

Tambin tiene efecto positivo la lectura de biografas de grandes personajes, cuyas

vidas son un ejemplo capaz de despertar anhelos en quienes las conocen. As como
descubrir y fomentar intereses cientficos, artsticos, literarios, deportivos, sociales,
estimulando el afn de superacin, el pundonor, el espritu de noble competencia, el
desprecio por la mediocridad.

Todo esto es particularmente importante para la persona aptica() cuyos intereses son
escasos, a la que nada motiva, ni hay ideales que brillen en el horizonte de su vida. No
es un buen procedimiento regaarla, burlarse de ella, decirle que no sirve para nada y

71
que, si contina as, cuando sea mayor va a ser como el pap de tal amigo que es un
intil. No es ese el modo de sacarle de su indiferencia.

Para quien es as, es mejor presentarle sucesivamente y de modo atractivo, una serie de
ideales; observarlo para descubrir sus intereses, quizs escasos y hasta ocultos, pero
existentes. Saber relacionar y hasta condicionar otras cosas a esos escasos intereses; por
ejemplo, si le gusta tocar la guitarra, ste puede ser su estmulo, presentado a modo de
premio para cuando termine de hacer una tarea o de estudiar una materia que no le
gusta. No ser raro que acabe gustndole esa materia que antes careca de todo atractivo,
probablemente porque la desconoca: hemos ampliado el campo de sus intereses.

Puede tambin resultar provechoso comentar delante de l, sin hacer comparaciones con
su actitud, la vida ejemplar, interesante, atractiva, de alguna persona que l admire o
pueda llegar a admirar: uno de sus amigos, un pariente querido, un hroe histrico. Hay
que hacerle ver que, si l quisiera podra ser como esa persona, pues tiene suficientes
cualidades para emularla. Lgicamente, ofrecerle metas proporcionadas a sus
capacidades para evitar el desnimo al primer intento; es decir, los motivos que se le
propongan como estmulo han de ser reales, de acuerdo con su situacin actual,
alcanzables a corto plazo: nadie se mueve ante lo inalcanzable aunque sea muy bello.
En los colegios se dispone de fciles recursos para este fin: competiciones deportivas,
culturales o de otro tipo, que estimulan el afn de superacin de los alumnos.

Hacer reflexionar.

En el proceso del acto voluntario es muy importante la etapa de la deliberacin. Para

que se realice correctamente, hay que ensear a pensar, a considerar las cuestiones en
todos los aspectos, a profundizar en su sentido, su significado, sus consecuencias
inmediatas y lejanas. Estimular ese espritu de investigacin, de filsofos que todos
llevamos dentro, y que en los nios se expresa a travs de repetidos por qu
formulados constantemente ante lo que ven o se les dice. No los dejemos sin respuesta,
no contestemos con evasivas; menos an, nos mostremos molestos ante su actitud
inquisitiva. Tampoco intentemos sustituir el curso de su razonamiento facilitando la
solucin a todos los problemas e inquietudes, sin dar oportunidad a que ellos mismos-
llevados de la mano en muchas ocasiones averigen la respuesta. Y estimulemos en
ellos una sana curiosidad por la razn de las cosas.

No nos referimos al tipo caracteriolgico que, segn la escuela de caracterilogos de Gromings, lleva ese nombre, sino a la
persona cuyas motivaciones son muy escasas; lo que hemos llamado ms arriba: apata de representacin.

Cuando observemos que la pereza mental se apodera de alguna persona confiada a

nuestro cuidado, ayudmosle a razonar plantendole con frecuencia la posibilidad de
escoger entre diversas opciones; una vez realizada la eleccin, se le puede hacer
reflexionar, pidiendo que nos explique por qu se ha decidido por una solucin
determinada y no por otras. Es muy posible que no sepa responder, porque lo ha hecho
por salir del paso sin una verdadera deliberacin. No hay que desanimarse; se le puede

72
hacer repetir el razonamiento pensando con l en voz alta: No crees que tal
posibilidad es muy buena? Claro que aquella tiene sus ventajas, no te parece? Pero tal
vez sea ms difcil, verdad? En fin, si quieres, vuelves a pensarlo y resuelves ms
tarde.

Conectada con la pereza mental, aunque tambin puede constituir un fallo autnomo,
encontramos la falta de concentracin sobre un mismo objeto, la dispersin mental, la
ausencia de atencin que, lgicamente va a influir en el proceso deliberativo. Se puede
ganar mucho en este terreno haciendo ejercicios de concentracin sobre pequeos trozos
de lectura, tratando de captar su contenido y procurando reflexionar inmediatamente
sobre lo ledo; tambin es til fijarse con detenimiento sobre un objeto, procurando
observar el mayor nmero de detalles y describirlos despus con fidelidad.

De manera parecida a la descrita para la pereza mental,
superficialidad, evitando, adems, todo lo que pueda
excesiva de tiras cmicas, observacin frecuente de
televisin y tantas otras actividades que no exigen
pensado y hecho.
hay que actuar para corregir la
fomentarla: frivolidad, lectura
programas intrascendentes de
razonar, que lo dan todo ya

Con mayor empeo hay que cortar con los caprichos, no tolerar que los nios acten
porque les apetece, porque les da la gana. Se les hace un gravsimo mal dejndolos
en manos de sus antojos: con el tiempo no sabrn privarse de nada, atropellarn
muchos valores y an a las personas, con tal de salirse con la suya. Convendr
explicarles por qu nos negamos a sus exigencias, cmo no se puede actuar sin razn,
como se ha de obrar por unos motivos ms o menos fundados, etc. Pero no toleremos el
desorden y pongamos freno al caprichoso. La mayora de las veces es la blandura de los
padres, su falta de fortaleza en el fondo es comodidad lo que da pbulo al desarrollo
de una voluntad descabezada. Ms adelante pretendern frenar lo que ellos mismos
dejaron desbocarse y no podrn. Vendrn las quejas intiles o las medidas enrgicas
extemporneas que producen la tragedia familiar: el hijo que se rebela contra sus padres
empleando hasta medios fsicos, o que abandona la casa. Todo por no haber sabido
cortar a tiempo, con energa, los primeros pasos irracionales de un nio mimado.

Veamos ahora qu podemos hacer con los impulsivos. En muchas ocasiones habr que
impedirles lanzarse a realizar lo primero que se les ocurre sin previo razonamiento. Se
les puede decir, por ejemplo: - Mira de nuevo si esto es lo mejor. Si de veras crees que
no te vas a equivocar, no tendr inconveniente en que lo hagas. En cambio, en ciertas
ocasiones ser preferible dejarles hacer; que saquen experiencias de sus errores cuando
estos no afecten principios importantes ni conduzcan a situaciones desastrosas e
irremediables. El escoger una u otra solucin depender de la oportunidad del caso y de
las reacciones que hayamos observado en el nio ante cada procedimiento.

Querer de verdad.

En el desarrollo de la voluntad es muy importante lograr que las decisiones sean

concretas, firmes, persistentes. Hay que ensear a concretar bien las decisiones: que

73
sepan exactamente lo que quieren conseguir, a dnde van, cmo, cundo, qu medios
han de poner, qu dificultades van a superar.

De igual forma, se debe ayudar a que las decisiones sean cada vez ms firmes: que el
objeto de esa decisin se quiera sin reservas. La mayora de las cosas no se logran,
aunque se haya formulado un propsito sobre ellas, porque no se deseaban con toda el
alma. El que no obra despus de pensar, es que pens imperfectamente (Guyay).
Debemos ensear a sustituir las veleidades querra por decisiones quiero-.
Quiero es la palabra ms rara del mundo, aunque la ms usada deca Lacordaire -.
El que llega a encontrar el terrible secreto del querer, aunque sea pobre y el ltimo,
pronto aventajar a los dems. Y una vez formulada una decisin, hay que procurar que
no se cambie sin motivo ante la menor dificultad. Es distinto que, al aparecer nuevos
datos que se desconocan, vare la direccin de nuestra voluntad lo contrario sera
terquedad, tozudez -, a que, sin razn alguna hoy se quiera una cosa y maana otra
distinta, lo que conduce a empezar mil asuntos, quizs con gran entusiasmo, y no
terminar ninguno: Por qu esas variaciones de carcter? Cundo fijars tu voluntad
en algo? Deja tu aficin a las primeras piedras y pon la ltima en uno solo de tus
proyectos33 .

No es tarea fcil hacer del indeciso o del veleidoso una persona de firme decisin. En
estos casos es necesario todo el empeo de padres y educadores en transformar las
actitudes indecisas por otras ms enrgicas. No se deben aceptar respuestas frvolas,
tales como S, me gustara, quisiera; hay que transformarlas en quiero, en voy a
hacerlo. Entonces procurar que esta decisin se realice lo antes posible sin permitir
intiles replanteamientos. Para facilitar este cambio de actitud, puede ser til formular
algunas preguntas: Realmente deseas tal cosa? No dijiste que preferas aquella
otra?

Pero sobre todo hay que estimular en cada uno la confianza en s mismo: una confianza
que no sea fruto de presuncin, sino conocimiento de las propias aptitudes. Hacerle ver
los talentos, las posibilidades que Dios puso en su vida, y los adelantos logrados en las
cosas que emprendi. Tambin es misin de los padres hacer descubrir a sus hijos
adnde deben llegar, lo que deben alcanzar y querer con autntico querer; darles ocasin
para que se demuestren a s mismos de qu son capaces si estn dispuestos a
conseguirlo de verdad. Es muy importante saberles ofrecer frecuentes oportunidades
para que ejerzan la facultad de decisin, sin intervenir constantemente en sus libres
determinaciones. La ayuda de los padres estar en presentar diversas posibilidades y
crear situaciones en las que los hijos tengan que definirse. Despus, reclamar su
ejecucin inmediata.

Fortalecer la voluntad.

33
Camino, n. 42.

74
Llegamos a aquella fase del acto voluntario que ms suele preocupar a los padres, ya
que las fallas que suelen darse en ella son fcilmente perceptibles; estos son los defectos
que hemos englobado bajo la denominacin de debilidad de la voluntad.

No es necesario saber demasiada psicologa para darse cuenta de que el remedio para
esta debilidad consiste en fortalecer la voluntad. Pero, cmo?

El trabajo.

Sin duda alguna, el trabajo es el yunque donde mejor se forja la voluntad del hombre.
No hay medio ms efectivo. Una persona que desde pequea se ha acostumbrado a
trabajar esforzadamente, es una persona de recia voluntad. Por eso, hay que inculcarles
desde pequeos un gran amor al trabajo y facilitarles el desarrollo de esa virtud humana
que es la laboriosidad.

Deben comprender que los hombres estn hechos para trabajar como las aves para
volar34. Que el trabajo es una actividad noble y positiva en la que el hombre pone en
juego una buena parte de sus capacidades y de sus virtudes, aunque algunos lo
consideren como un castigo o una maldicin. Que slo con un trabajo serio, intenso, a
conciencia, podrn cumplir la misin para la que Dios les ha creado, colaborar en la
construccin de un mundo ms justo, servir a la sociedad y contar con la base la
materia prima - para su santificacin. El trabajo, todo trabajo, es testimonio de la
dignidad del hombre, de su dominio sobre la creacin. Es ocasin de desarrollo de la
propia personalidad. Es un vnculo de unin con los dems seres, fuente de recursos
para sostener a la propia familia; medio de contribuir a la mejora de la sociedad, en la
que se vive, y al progreso de toda la Humanidad35.

Y, como no podemos olvidar que estamos educando hijos de Dios, hay que hacerles ver
tambin la dimensin sobrenatural de su actividad. Para un cristiano, esas perspectivas
se alargan y se amplan. Porque el trabajo aparece como participacin en la obra
creadora de Dios(...). Porque, adems, al haber sido asumido por Cristo, el trabajo se
nos presenta como realidad redimida y redentora: no slo en el mbito en el que el
hombre vive, sino medio y camino de santidad, realidad santificable y santificadora36.

Tambin Su Santidad Benedicto XVI nos recuerda que es necesario "vivir una
espiritualidad que ayude a los creyentes a santificarse a travs del propio trabajo,
imitando a San Jos, que cada dia tuvo que proveer a las necesidades de la Sagrada
Familia con sus manos y a quien por ello la Iglesia seala como patrono de los
trabajadores37.

Ensearles a realizar sus actividades con perfeccin, ya se trate de su estudio o de esas

otras tareas que desde pequeos debern realizar para ayudar en el hogar. Que terminen
bien las cosas, que no se acostumbren a ser chapuceros y a decir ya vale cuando las

34
Cfr. Jb 5, 7.
35
Es Cristo que pasa, n.47.
36
Ibid.
37
Benedicto XVI, Homila, Domingo 19 de marzo de 2006, en la celebracin Eucarstica que presidi en
la Baslica Vaticana por los trabajadores

75
cosas estn a medio hacer. Es un difcil aprendizaje en el que padres y educadores han
de poner especial tesn, enseando con ejemplos prcticos para que aprendan cuanto
ignoran. No basta querer hacer el bien, sino que hay que saber hacerlo. Y, si realmente
queremos, ese deseo se traducir en el empeo por poner los medios adecuados para
dejar las cosas acabadas, con humana perfeccin38.

Que los nios, los muchachos, estn siempre ocupados, que no se den al ocio, que
venzan la pereza, que aprovechen el tiempo. Cuando la pereza toma terreno, la voluntad
se debilita en la misma medida y, luego, todo se va en buenos deseos sin realizar porque
falta voluntad. Como dice la Escritura: Los buenos deseos consumen al perezoso, pues
sus manos no quieren trabajar poco ni mucho. Todo el da se le va en apetitos y
antojos: el justo en cambio, da y no est nunca sin obrar39. Despus, cualquier empresa
le parecer llena de dificultades insalvables: A los perezosos les parecer el camino un
vallado de espinas; los justos no hallan en l embarazo alguno40.

El tiempo es un tesoro y hay que aprovecharlo con avidez, emplearlo al mximo. Tan
grande es su valor que ha sido comparado con un metal precioso: el tiempo es oro, suele
decirse. Nunca hay excusa para no hacer nada, para matar el tiempo. Si ves que tus
hijos han acabado sus tareas y su estudio, que ayuden a terminar el de sus hermanos; si
ya todos terminaron las tareas, que colaboren que colaboren en algn trabajo de la casa
o realicen un pequeo arreglo domstico. Lo cual adquiere especial valor cuando se
trata del periodo de las vacaciones escolares, durante el cual hace falta tener un buen
plan que facilite a todos el aprovechamiento del tiempo. Procurando que se dediquen
unas horas, por ejemplo, a alguna distraccin orientada que puede tener una valiosa
funcin formativa. Sera malo que el muchacho no pudiera disponer de algn tiempo
para el cultivo de alguna aficin. Como dice Jess Urteaga en su libro Dios y los hijos:
Tan desenfocado est el trabajo en un padre que no saca tiempo para atender a su
mujer y a sus hijos, como el estudio de un muchacho a quien no le queda tiempo libre
para la lectura, la pintura, la msica, un trabajo manual o el deporte favorito41.

Disciplina.

Otro medio de fortalecer la voluntad es la sujecin a una disciplina impuesta

externamente al principio, aceptada despus voluntaria y gustosamente. Es labor de un
buen educador de los padres con conciencia de educadores llevar a cabo
progresivamente ese cambio.

El nio tambin el muchacho debe atenerse a unas normas de convivencia en su

casa, en el colegio, en el trato con sus amigos y con los superiores. Hasta en los juegos
y deportes deber observar unas elementales reglas que le creen hbitos de disciplina.

Es importantsimo que llegue a comprender el valor de la obediencia, la cual, lejos de

quitarle su personalidad, encauzar sus energas y capacidades que, en vez de
desbordarse estrilmente, le servirn para construir una personalidad fuerte y definida.

38
o. c. , n. 50.
39
Pr 21, 25-26.
40
Pr 15, 19.
41
URTEAGA, Jess, Dios y los hijos. Ed. Rialp. Madrid 2004, pp. 284-285.

76
Cuntas intiles quejas se ahorraran muchos padres si hubiesen hecho sentir el peso de
su autoridad sobre los hijos. Cunta debilidad en quienes tienen la obligacin de hacerse
obedecer. Cuntas concesiones por falta de fortaleza para exigir el cumplimiento de
unos deberes que no pueden omitirse. Cunta comodidad y cunta blandura en la actitud
de muchos padres. No es cobarda quedarte callado cuando ves que tus hijos regresan a
casa mucho ms tarde de la hora que debiste prever con un poco de prudencia? No es
cobarda ver cmo se cubren las paredes de las habitaciones con afiches de mal gusto, y
callar por el temor de que te llamen anticuado? No es cobarda guardar silencio cuando
ves salir a tu hija con un vestido que, adems de poco elegante, rebaja la dignidad de
una hija de Dios?

Hemos de amar la obediencia, que es constructiva. Hemos de hacer que comprendan su

sentido, su necesidad. Sin ella, hay caos; se hace imposible el orden, la convivencia
amable.

Lgicamente, al ejercitar y hacer vivir esta disciplina hay que tener en cuenta el modo
de ser, la edad y las posibilidades de cada cual. No se puede hacer pasar a todos por el
mismo aro, ni vaciarlos en el mismo molde, ni pretender que el segundo de los hijos
tan parecido al abuelito sea como ste. Hay que respetar cada personalidad y tratar de
desarrollarla al mximo. Y, adems, poner todo el amor de que somos capaces, sabiendo
conjugar la fortaleza con el cario, el vigor y la firmeza con la comprensin.

El cumplimiento de un horario observancia de algo externo ayudara muy

eficazmente a la adquisicin de una verdadera disciplina interior. El nio, y tambin
quien ya pas esa etapa de su vida, ha de tener un plan que deber cumplir
habitualmente. Ser distinto segn est en poca escolar o en vacaciones. Un horario
prev las horas de levantarse y de acostarse, las del estudio, los deportes y los juegos; y
sin llegar a cuadricularse ni encorsetar el espritu el da que va a mirar un programa
de televisin. Es bueno que l mismo escriba ese pequeo plan; as no lo olvidar y sus
padres podrn recordarle su cumplimiento cuando lo est viviendo con excesiva
amplitud o no lo siga en absoluto.

Si desde pequeos se acostumbran a hacer en cada momento lo que deben, lo que tienen
escrito adecuadamente en su horario, y no lo que les viene en gana, cun pocos hombres
ablicos tendr la humanidad y cuntos habr ganado para su servicio.

Dentro del plan de cada da tiene singular importancia la puntualidad para levantarse.
Permitir habitualmente una actitud perezosa en ese momento, equivale a renunciar en
buena parte a una voluntad firme.

Renuncia, sacrificio, autodominio.

El dominio de s mismo es una buena escuela para el fortalecimiento de la voluntad.

Que el hijo domine los impulsos espontneos sabindolos controlar a tiempo. Que evite
la excesiva e intil palabrera. Que cohba ese deseo incontenible verdadera
compulsin de decir lo primero que viene a la lengua, o de hacer un comentario
desafortunado o poco caritativo sobre otras personas. Que venza el mal genio o el mal
humor que lleva a cobrar injustamente a los dems los platos rotos. Que encauce los
sentidos externos para que no anden desparramados en todo lo que el mercado del

77
mundo les ofrece. Que sujete la imaginacin la loca de la casa, como la llamaba
Santa Teresita de vila impidindole escapar por caminos absurdos que, adems de
hacer perder el tiempo, pueden quitar la paz o complicar intilmente la vida con
motivos de sensualidad, de vanidad, de amor propio y susceptibilidad. Y que renuncie a
la curiosidad en cosas que no le incumben.

Es importante tambin dominar la impaciencia. No quejarse ante el menor

contratiempo, no pasar la vida entonando un canto de lamentaciones. Mantener la
serenidad ante las contrariedades. Saber controlarse ante una buena comida o una buena
bebida. Y muchas cosas ms que pueden parecer poco importantes, pero que
paulatinamente van fortaleciendo la voluntad.

El vencimiento habitual en cosas aparentemente menudas, que constituyen el tejido de

nuestro vivir diario, va creando hbitos de autodominio, de renuncia, de seoro sobre s
mismo, y constituye un insustituible entrenamiento para esa batalla con la que todo
hombre se encuentra comprometido si quiere hacer algo de valor.

En el orden sobrenatural la lucha es condicin de subsistencia y seal de un espritu

vigoroso. Porque Dios nos ha llamado a una meta muy alta la santidad y son muchos
los obstculos que encontramos en el camino: nuestras propias flaquezas y miserias y el
ambiente poco propicio para ejercitar la virtud. Por tal motivo, mientras estemos en la
tierra luchar es ley de vida. Es un deber primordial de los padres entrenar a sus hijos
para esa silenciosa batalla y prepararlos para que no se desanimen ante las
contradicciones ni ante las derrotas pequeas o grandes que, inevitablemente, sufrirn.

Las contrariedades bien aprovechadas, aceptadas con sentido sobrenatural y buen

humor, enrecian la voluntad con una fortaleza suficiente para conseguir lo que se
proponga, tanto en el terreno humano como en el sobrenatural: Comprndelo, si al
clavar un calvo en la pared, no encontrases resistencia, qu podras colgar all? Si no
nos robustecemos, con el auxilio divino, por medio del sacrificio, no alcanzaremos la
condicin de instrumentos del Seor42.

Lo que se debe evitar

Para no echar piedras sobre el propio tejado en esta tarea de fortalecer la voluntad,
conviene cuidarse de algunas actitudes que a veces se adoptan con muy buena intencin,
pero denotan un notable desconocimiento de la psicologa humana y de las necesidades
de la gente joven.

- Proporcionarles una vida fcil y cmoda: darles todo hecho. Le basta al nio o
a la nia pedir algo para ya poseerlo?

- Quitar de su camino todo sufrimiento y dolor. No tengan miedo los padres que el
nio (a) coja fro y vuelva a casa resfriado por haber salido en la frescura
matinal - a cumplir sus deberes o a practicar un deporte. No teman que haga una
larga excursin y regrese con las plantas de los pies maltratadas; para eso est la
reciedumbre, virtud humana que deben comenzar a practicar desde la infancia.

42
Josemara Escriv. Amigos de Dios, n. 216.

78
 - Ahorrarles todo esfuerzo: lo que no hace la mam, lo hace la empleada del
hogar; lo que no logran los profesores del colegio, lo suplen profesores
particulares? Y, entretanto, el muchachito o la muchachita tranquilos,
despreocupados. Uno de los mejores servicios que se pueden prestar al nio es
acostumbrarle al esfuerzo y hasta prepararle para sufrir sin quejarse43.

- Hacer comentarios llenos de compasin hacia ellos, en su presencia; acabaremos

por hacerles creer que son tan frgiles como una porcelana de Svres.

- Evitarles todo obstculo: Que desconfen los padres de una actitud meticulosa,
preocupada de facilitar demasiado la vida del nio y de allanarle todas las
dificultades. Que sepan hacer comprender al nio, a medida que crece, que
debe llegar con su propia energa a superar las dificultades corrientes, y que de
ordinario debe desenvolverse pro s mismo44.

- Tratarles siempre como a bebs, cuando ya aos les pas esa poca.

- Proporcionarles mimos, carantoas y blandengueras, que harn de un muchacho

(a) normal, una persona totalmente intil.

En definitiva y a modo de sntesis positiva:

Hora en punto para levantarse.

Hora en punto para acostarse.

Si el muchacho (a) no est enfermo, que coma lo de todos, sin contemplaciones.

Ni desayunos ni lecturas en la cama.

Ensales a terminar bien las cosas. Es un aprendizaje arduo, posiblemente un arte de

los ms difciles de practicar. Y... chalos a nadar donde no haga falta un hombre rana
para sacarlos; pero chalos a nadar45.

Sentimientos

Los sentimientos son uno de los componentes de la afectividad, juntamente con las emociones, las
pasiones y los afectos. Estos ltimos son efecto de lo que se suele llamar el corazn, es decir, son una
de las funciones de la voluntad de la que dependen tambin las decisiones; pertenecen por tanto a la vida
racional del hombre y estn en estrecha relacin con la vida sensitiva y concretamente con los
sentimientos, hasta tal punto que lo que amo lo deseo si no lo tengo, y lo gozo si lo poseo; el deseo y el
gozo son sentimientos. Asimismo, lo que odio, lo rechazo si an no lo tengo, y lo sufro (tristeza) si me
sobreviene.

Por sentimiento se suele entender el modo de sentir o vivenciar las tendencias: ante mi tendencia de
amar el bien, siento el deseo de poseerlo, y lo disfruto cuando lo poseo; asimismo, ante mi tendencia
negativa hacia el mal, siento el deseo de huir, de apartarme de l; o bien siento tristeza cuando no puedo
evitarlo, como decamos en el prrafo anterior. No se debe confundir el sentimiento con la sensacin.

43
COURTOIS, Gaston. El arte de educar a los nios de hoy. Sociedad de Educacin Atenas. S.A.
Madrid (Espaa), p. 144.
44
KIEFFER. Lautorit dans la famille et l cole. Ed. Beauchesne, p. 179.
45
Cfr. URTEAGA, Jess, o. c., pp. 268-269.

79
sta es algo puramente fsico: siento fro, siento dolor en una herida. El sentimiento es una vivencia ms
honda, que me hace apreciar o rechazar el objeto que me lo produce.

El papel que desempean los sentimientos en la vida humana es muy importante. La vida no se reduce a
conocimientos, conceptos, juicios, voliciones y decisiones, sino que est constantemente "coloreada" por
sentimientos y afectos que hacen la vida ms "humana", por decirlo de algn modo. Evitar o rechazar los
sentimientos, las emociones, las pasiones son realidades distintas, pero prximamente relacionadas
entre s- sera construir vidas deshumanizadas y, adems, aburridas.

Ahora bien, aunque sean muy importantes, no pueden valorarse excesivamente, como es corriente
hacerlo en nuestros das, de modo que la dimensin racional quede sometida a los sentimientos, que
llegan a constituir la gua de la vida: hago esto, si lo siento; si no, no lo hago. Dnde quedan las
convicciones, propias de la razn? Dnde, las determinaciones de la voluntad? No olvidemos que el
hombre es un ser racional que debe guiarse por la razn y conducirse por la voluntad aunque, y dejando
que los sentimientos impregnen nuestras vivencias. Podramos expresarlo as: debemos poner una gran
riqueza de sentimientos en nuestra vida, hemos de vivir lo bueno, lo bello, lo digno, apasionadamente;
pero no podemos dejarnos arrastrar por los sentimientos ni por las pasiones. Si nos dejamos llevar por los
sentimientos, caemos en el sentimentalismo, que no es la postura ms adecuada al ser humano, pues
en la conducta del sentimental los sentimientos buenos o malos- influyen ms sobre la voluntad que las
1
razones o propuestas de la inteligencia .

De ah la importancia de formar el carcter teniendo en cuenta la jerarqua de valores de la inteligencia, la

voluntad y los sentimientos. Es todo un arte que debemos aprender y ensear a vivir. Si no logramos
educar los sentimientos, llegar un momento por desgracia ese momento ya lleg en la vida de multitud
de personas- en que no podremos dominarlos, seremos sus esclavos y se producir una desarmona, que
puede llevarnos a situaciones patolgicas psquicas, morales o del comportamiento.

El dominio
Para que los sentimientos ejerzan una influencia buena en el hombre, es necesario que ste los domine
haciendo planteamientos racionales sobre ellos y actuando la voluntad para encauzarlos. Es decir la
inteligencia debe dar su juicio sobre la bondad o maldad, sobre la conveniencia o inconveniencia del
objeto que origin los sentimientos, y sobre la conveniencia de que los sentimientos sigan o
desaparezcan o sean orientados hacia otros objetos. Y la voluntad debe aplicar su fuerza de decisin
para fomentar o atenuar o extinguir esos sentimientos concretos. Esta es en sntesis la base de la
educacin de los sentimientos que ahora desarrollamos.

No se trata, por tanto de una tarea de extincin general de los sentimientos, como pretenden algunas
filosofas o ideologas orientales que, por otra parte, resulta una labor prcticamente imposible, ya que la
voluntad no tiene un dominio pleno sobre los sentimientos; y perjudicial, pues stos forman parte de una
personalidad completa, y extinguirlos equivaldra a mutilarse. Tampoco se trata de reprimirlos: la
represin los mantiene vivos y vigorosos, aunque temporalmente estn agazapados o escondidos. Se
trata ms bien de educarse y educar a otros en el dominio y orientacin de los sentimientos para
encauzarlos hacia el bien de la persona.

Ejemplo: ante un churrasco de cerdo(existe el churrasco de cerdo? Yo no s), con un agradable y

exuberante olor, se despierta en una persona el deseo de comrselo; pero en ese momento su memoria
debe recordarle que su colesterol est alto y presentarle, en su lugar, una alternativa: la de comerse una
buena pechuga de pollo. La voluntad deber rechazar con firmeza la primera oferta y apoyar la segunda
decididamente. As, el deseo despertado ante el churrasco de cerdo no queda reprimido, sino encauzado
hacia un objeto que es ms conveniente para el organismo. Hubo un dominio de la voluntad, ilustrada por
la inteligencia, sobre los sentimientos.

A un hombre casado se le puede despertar un fuerte sentimiento de afecto o sensual hacia una mujer que
no es la suya. La inteligencia debe presentarle enseguida como inconvenientes esos sentimientos, y
recordarle la fidelidad que debe a su esposa y las bondades de la misma. La voluntad rechazar con
fuerza esos sentimientos y fortalecer la decisin de vivir la fidelidad; a la vez que le despierta unos
sentimientos agradables hacia su esposa.

Lgicamente, aunque nos expresemos as para dejar claras las funciones de la inteligencia, voluntad y
sentimientos, se entiende que es toda la persona la que acta a travs de cada una de sus potencias. Es
decir, es la persona la que se siente atrada por el churrasco o por una mujer, la que piensa sobre la
conveniencia de estos sentimientos y la que decide seguirlos o dirigirlos hacia otros objetos.

Para no perdernos en un bosque de sentimientos, sintetizamos en cinco campos los ms frecuentes2:

a. La vida corporal y la salud. Todos, salvos casos patolgicos, apreciamos estas realidades y, en
consecuencia, se despiertan en nosotros unos sentimientos naturales de proteccin y defensa de las

80
mismas y de temor de perderlas. Estos sentimientos son buenos; pero si no se mantienen en el justo
lmite, pueden exhorbitarse hasta el punto de vivir para el cuerpo o estar continuamente preocupado por
posibles enfermedades o por la eventualidad de morir. Y tan malo es ese continuo pensamiento como la
actitud de rehuir la idea de la muerte y esquivar ese tema en las conversaciones. Ante estas actitudes es
bueno pensar con naturalidad en la caducidad de la vida estamos de paso en la tierra y, sobre todo,
para una persona cristiana tener en cuenta la eternidad que deber ser, si sabemos vivir bien durante
nuestro caminar terreno, la consecucin de la plenitud de la felicidad perfecta e inacabable. Es decir,
debemos pedir, alimentar y redescubrir la virtud teologal de la esperanza que mueve al cristiano a no
3
perder de vista la meta final que da sentido y valor a su entera existencia .

Quien logre dominar el temor a la muerte ser capaz de dominar otros sentimientos, por eso aconsejaba
Sneca no puede llevar una vida tranquila, quien se preocupa excesivamente de alargarla. Hazte
agradable la vida dejando de preocuparte por ella; quien desprecia su propia vida es dueo de la tuya.

b. La alimentacin. Es sta una necesidad para nuestra subsistencia que despierta una tendencia natural
hacia los alimentos y hacia el placer que produce su consumicin. Puede ocurrir que esta tendencia sea
tan fuerte que nos dejemos someter por ella. Su dominio hace que ejercitemos la funcin de alimentarnos
con autntico seoro. No se trata de suprimir esta tendencia ni el placer que produce su satisfaccin, sino
de humanizarlas, de vivirlas como personas humanas que saben descubrir con la inteligencia la finalidad
y el sentido de estos sentimientos, y dirigirlos con la voluntad hacia su objetivo natural: la alimentacin de
nuestro cuerpo. Es decir, el hombre debe siempre dominar las cosas, ser seor de ellas, nunca dejarse
dominar por ellas, pues quedara cosificado. La inteligencia deber tambin hacer presente de modo
habitual y especialmente cuando se despierte con mayor fuerza la atraccin por la comida y la bebida, la
situacin tan ridcula y grosera de un ser humano que come como un animal. Esto puede y debe
despertar un sentimiento de rechazo ante esa actitud.

c. La sexualidad. La condicin sexual del hombre despierta en l una fuerte tendencia hacia las personas
del otro sexo y ojal que siempre sea as y hacia el placer que es consecuencia de la unin sexual.
Esto es natural, es bueno y es querido por Dios cuando las personas estn unidas en ese modo de vida
que es el matrimonio, fundamento de la familia. Por tanto, los sentimientos que se despiertan en este
campo sern buenos si estn dirigidos hacia el propio cnyuge, considerando a ste como una persona,
no como un mero objeto de placer, en cuyo caso se le est cosificando. La unin corporal del hombre la
mujer tiene un claro sentido racional que nunca debe perderse. Por un lado, es la expresin material de
un amor espiritual y personal que reviste la misma fuerza, intimidad, totalidad y profundidad que el amor
carnal materializado en esa unin corporal. El respeto a la mujer, o en el caso de sta, al hombre, implica
que el amor carnal no se agote en s mismo, sino que sea el trasunto, desfogue e intensificacin del amor
espiritual que como personas se tienen y se poseen a s mismas. Cuando el acto conyugal se desgaja del
amor espiritual que le corresponde, rompindose la unidad hilemrfica natural (materia y espritu) de los
cnyuges, stos no se tratan ya como personas sino como cosas. Tan crasa corporalizacin del amor en
su sentido ms negativo, significa la prdida del dominio del espritu sobre el cuerpo4.

En consecuencia, un ejercicio de la sexualidad fuera del matrimonio, no slo en la unin corporal, sino en
todo lo que pueda despertar el placer sexual, es indebida por ir en contra del sentido mismo de la
sexualidad. Y esto afecta, no slo a los mayores sino a los jvenes a quienes pretendamos educar sus
sentimientos.

Esto exige una profunda conviccin de la razn en relacin al sentido y finalidad de la sexualidad y de su
ejercicio, conviccin que guiar la fuerza de la voluntad para orientar debidamente los sentimientos y
pasiones correspondientes, y para vivir la virtud de la castidad que, significa la integracin lograda de la
sexualidad de la persona, y por ello en la unidad interior del hombre en su ser corporal y espiritual (...) La
castidad implica un aprendizaje del dominio de s, que es una pedagoga de la libertad humana. La
alternativa es clara: o el hombre controla sus pasiones y obtiene la paz, o se deja dominar por ellas y se
hace desgraciado5.

d. Los bienes materiales. El hombre necesita de los bienes terrenos para su subsistencia, su
alimentacin, el sostenimiento de su familia, para situarse en la vida, para adquirir una cultura, etc. Por
tanto, deber poner los medios para obtener esos bienes que, en definitiva se sintetiza en lograr el dinero
que le permitir conseguir todo lo dems. Es bueno, ms an, necesario y obligatorio, el esfuerzo dirigido
hacia ese objetivo. Normalmente el medio es el trabajo; de ah que uno de los factores que hace urgente
e importante en el hombre su dedicacin al trabajo es el econmico.

Esto hace explicable el deseo normal que se despierta hacia esos bienes. Pero una cosa es el deseo de
satisfacer unas necesidades, y otra es el afn de enriquecerse y disfrutar al mximo de un bienestar
material que lleva a poner el corazn en los bienes materiales. Fcilmente se alcanza a distinguir la
diferencia entre un deseo natural y una pasin desordenada. Y de ah la necesidad de orientar bien esos
sentimientos.

81
Esta orientacin puede comenzar desde la infancia en el ambiente familiar: familias que, aunque sean
acomodadas, viven con sobriedad, desprendimiento y generosidad, forman hijos bien orientados en sus
sentimientos hacia los bienes materiales.

Adems del ambiente familiar y del buen ejemplo de los padres, hay que tener en cuenta algunas ideas
orientadoras. San Pablo recomienda claramente: A los jvenes exhrtalos a ser sobrios Tit 2,6. Juan
Pablo II daba un criterio general: Los hijos deben crecer en una justa libertad ante los bienes materiales
(es decir, no dejarse esclavizar por ellos), adoptando un estilo de vida sencillo y austero6. Y San
Josemara les deca a un grupo de padres: No seis excesivamente generosos con el dinero, porque en
general dais demasiado dinero a los hijos. Ya se los daris despus, multiplicado. Que aprendan a vivir
con sobriedad, a llevar una vida un poco espartana; es decir, cristiana. Es difcil, pero hay que ser
valiente: tened valor para educar en la austeridad; si no, no haris nadaSabemos la cita exacta?).

No es conveniente concederles todo lo que piden, todo lo que les ofrece la moderna sociedad de
consumo: ropa de ltima moda y de marca, largos viajes, el computador personal, la moto, el automvil.
Ante estas exigencias, se les debe ensear a prescindir de cosas innecesarias, aunque las tengan sus
compaeros. Hay que explicarles claramente que no deben permitir que su corazn quede sujeto a los
bienes terrenos, que son pasajeros, y que en cambio lo tengan abierto a amores ms importantes y
elevados, como son el amor de Dios y el amor al prjimo, comenzando por sus padres y sus hermanos, y
siguiendo por sus otros parientes, sus amigos y por muchas personas necesitadas hasta de lo ms
elemental. Es importante fomentar sus sentimientos de compasin ante los pobres, estimulando en ellos
el ejercicio de la limosna. Un cristiano no puede vivir ajeno a las necesidades de los dems. La educacin
integral de los nios y de los jvenes debe tener en cuenta como algo muy importante, fundamental, el
7
desarrollo de la sensibilidad social, como exponemos en otro artculo de este libro .

e. Las relaciones personales. En la relacin del hombre con las dems personas surgen inevitablemente
unos sentimientos agradables o desagradables: son los sentimientos de simpata y de antipata. Hay
personas que nos atraen naturalmente, y otras que no nos caen bien. Los motivos pueden ser muy
variados: su aspecto fsico, sus gestos, su modo de expresarse, sus convicciones, etc.

Estos sentimientos no pueden guiar nuestra relacin con los dems, sobre todo en el caso de las
antipatas; hemos de empearnos en dominar y cambiar esos sentimientos. Para esto nos pondremos en
la tarea de conocer mejor a esas personas, pues tal vez, nos hemos dejado llevar de la primera
impresin, de descubrir en ellos otros aspectos que se nos escaparon: es tarea de la inteligencia.
Tambin debemos adoptar ante ellas una actitud de comprensin, aceptndolas como son, y
querindolas tambin con sus defectos, que probablemente nuestra subjetividad ha agrandado: es tarea
de la voluntad. La caridad sobrenatural que Dios infunde en nuestros corazones deber suplir las
8
deficiencias de la naturaleza humana . Tambin puede ocurrir que nuestras relaciones con algunas
personas ocurran algunos incidentes o se den ciertas actitudes que nos llevan a sentirnos ofendidos por
ellas. As pueden aparecer un tipo de sentimientos: los resentimientos. Unas veces pueden ser
determinadas acciones las que producen esos efectos, como un comentario crtico, una llamada de
atencin, una mirada de indiferencia o de desprecio, un determinado tono en la voz, una irona; otras
veces, la reaccin procede de una omisin de los dems, como quien se siente herido porque no lo
felicitaron el da de su cumpleaos, porque alguien no lo salud, no le dio las gracias, o no lo invit a la
fiesta; o tal vez, porque siente que no valoran lo que hace, no lo toman en cuenta, no le piden su opinin o
no le hacen caso9. Cuando esto ocurre la persona afectada puede quedar interiormente dolida y, lo que
es peor, darle vueltas al posible agravio hasta perder la paz y la alegra. Es una situacin bien triste y no
fcil de vencer. Por eso es conveniente buscar las races de esos resentimientos y los remedios para
erradicarlos. El principal aliado del resentimiento es el egocentrismo, esa tendencia a girar en torno a s
mismo, a convertir el propio yo en el centro de los pensamientos y en el punto de referencia de todas las
acciones10.

El psiquiatra Enrique Rojas advierte que uno de las cosas que entristece ms al hombre es la egolatra,
origen muchas veces de sufrimientos intiles, producidos por una excesiva preocupacin por lo personal,
11
exagerando en demasa su importancia .

Y San Josemara afirmaba que las personas que estn pendientes de s mismas, que actan buscando
12
ante todo la propia satisfaccin (...) son inevitablemente infelices y desgraciadas .

El mejor antdoto contra ese egocentrismo ser proponerse, y proponer a los dems un proceso de olvido
propio, mediante la preocupacin por los dems, empezando por Dios y por quienes tenemos ms cerca.

Otra gran aliada del resentimiento es la imaginacin descontrolada, que lleva a darle vuelta a las ofensas
reales o inventadas, las interpreta a su modo, las exagera, saca nuevas consecuencias negativas ... Ya
deca Santa Teresa de Jess que la imaginacin es la loca de la casa. El dominio de la imaginacin es
todo un esfuerzo por cortar la imaginacin intil o perjudicial, lo que supone un ejercicio continuo de la
voluntad: Aleja de ti esos pensamientos intiles que, por lo menos, te hacen perder el tiempo13.

82
Adems, la inteligencia debe acudir en su ayuda para hacer un juicio sereno que reduzca a su tamao
real los posibles agravios. Ser entonces ms fcil aplicar la caridad para perdonar lo que haya de
objetivo en esos reclamos.

Y otro ms es el sentimentalismo, del que hablamos ms arriba: un dominio de los sentimientos sobre la
inteligencia y la voluntad. Los sentimientos hacen de caja de resonancia a cualquier realidad: si esta es
pequea, la magnifican.

Como dice Francisco Ugarte, cuando a la falta de dominio sobre la imaginacin se suma la ausencia de
control de los sentimientos, se produce un crculo vicioso muy complejo. El sentimiento o pasin acta
sobre la imaginacin exaltndola y provocando que conciba la realidad deformada, como el que se pelea
y se imagina el adversario que pretenda acabar con l, cuando no eran stas sus intenciones. A su vez,
14
la imaginacin influye sobre el sentimiento, provocando una reaccin emocional ms intensa .

Orden en los sentimientos.

Para orientar bien los diversos sentimientos mencionados la solucin estar en el fortalecimiento de la
voluntad de lo que tratamos en el captulo 6, y en ejercitar habitualmente la capacidad de pensar. No
basta leer, estudiar, tener experiencias que aumentan nuestros conocimientos. Hay que pensar, que es
reflexionar, analizar, ejercer la actitud crtica de la inteligencia, considerar los diversos aspectos de las
cosas.

Para aprender a pensar son muy tiles los llamados talleres de pensamiento, (que son) conversaciones
o tertulias dirigidas, con base en clsicos de la literatura universal, o de artculos y editoriales de la prensa
o de revistas donde aparezcan algunos valores humanos. Su objetivo es reflexionar en el ambiente de un
nmero reducido de personas, durante algn tiempo semanal, sobre ideas universales y valores humanos
y cristianos que estimulen la formacin de las virtudes y el arte del buen pensar.

Con esto se logra una doble finalidad: adquirir una mayor destreza en las artes de la mente observar,
describir, comparar, relacionar, clasificar, analizar, probar, persuadir, etc. y, al mismo tiempo, exaltar los
valores humanos y cristianos que perduran a travs de nuestra ms valiosa tradicin, consiguiendo
unificar el ejercicio del pensamiento y la adquisicin de virtudes.

El mtodo que se emplea es el dialogo abierto y sereno sobre los textos previamente escogidos, ledos y
reflexionados, en presencia de una persona que orienta el dialogo y sugiere algunos aspectos que se
15
pueden destacar, sin imponer su propia opinin .

En definitiva, se trata de que los sentimientos, que pueden y deben dar colorido a nuestra vida no sean
un obstculo para el ejercicio de nuestra libertad, informada por la inteligencia y con la decisin de la
voluntad. As, a pesar de la corta edad, el nio o el joven actuarn con acierto y ponderacin y podrn ser
ms felices que si se dejan llevar por los impulsos y momentneos y cambiantes.

La verdadera libertad no consiste en dejarse llevar por el impulso del momento; todo lo contrario: el
hombre libre es el que no vive prisionero de sus cambios de humor, sino el que toma decisiones segn
unas opciones fundamentales que no varan con las circunstancias. La libertad es la capacidad de dejarse
guiar por lo verdadero, y no la parte epidrmica de nuestro ser (lo que hoy nos emociona, maana nos
deja fros). Si nuestras decisiones son de este estilo, vivimos trgicamente prisioneros de nosotros
mismos, de nuestra sensibilidad en lo que tiene de ms superficial. La aspiracin de todo hombre a obrar
de modo espontneo, libre, sin presiones es legtima (...), pero no puede hacerse realidad dando libre
curso a su espontaneidad. Eso sera destructivo, pues dicha espontaneidad no siempre est orientada
hacia el bien: tiene necesidad de una profunda purificacin (...). Hay un frecuente desequilibrio entre
aquello a lo que tendemos espontneamente y aquello para lo que estamos hechos, entre nuestros
16
sentimientos y la Voluntad de Dios a la que hemos de ser fieles y que constituye nuestro autntico bien

2.- LA FORMACIN DEL CRITERIO.

Los hijos necesitan un criterio personal seguro. Deben desarrollar su capacidad de

juzgar con acierto ante cada situacin, haciendo el debido discernimiento de sus

83
aspectos positivos y negativos. El buen criterio manifiesta madurez, dominio de s,
estabilidad de nimo. Los factores que influyen en la persona son muy diversos:
corrientes de opinin, ideologas, diferentes interpretaciones del hombre y de la historia,
todo lo cual puede llevar si no hay serenidad mental al desconcierto doctrinal. Urge
por ello formar el criterio de los hijos con claridad para que no pierdan el sentido de la
vida, la orientacin de cada acto hacia el Bien Supremo, hacia Dios.

A este respecto dice Juan Pablo II -, el nio tiene derecho a la verdad, dentro de una
enseanza que tenga en cuenta los valores ticos fundamentales y haga posible una
educacin espiritual de acuerdo con la formacin religiosa del nio, la orientacin que
desean legtimamente los padres, y las exigencias de una libertad de conciencia bien
entendida, para la que el joven debe ser preparado y formado a lo largo de toda la
infancia y la adolescencia1.

Es definitivo comprender que es lo verdadero y bueno, para no dejarse engaar por las
apariencias y conocer con certeza las realidades importantes de la vida. Unas de ellas
tienen carcter ocasional, otras valor permanente; meramente accidental algunas,
fundamental otras; verdades y mentiras; aciertos y errores. Hechos que deben aceptarse
como son, o que deben ser modificados. Cosas que parecen buenas o quizs no lo son
tanto, otras que parecen malas y no lo son en verdad. Realidades de orden temporal o de
repercusin eterna. Opiniones y dogmas. Valores y antivalores. A todo lo cual se
aaden los deseos y los intereses, los prejuicios, unos y otros matizados por la pasin o
por estados de nimo pasajeros y an enfermizos.

Ante tan diversos factores es indispensable armar a los hijos de una madura y clara
capacidad de discernimiento que les evite la desorientacin y el descamino.

Para ello resulta importante la voluntad, que si no es recta puede llegar a juzgar por
bueno lo que no lo es y por verdadero lo que es errneo. Un caso grfico de esta
predisposicin que produce una mala voluntad es la actitud que nos hace ver toda suerte
de defectos en las personas que nos desagradan, llevndonos a interpretar mal sus
acciones, a pensar mal de ellas por apariencias insuficientes, por sentimiento. Y al
contrario.

No es suficiente, sin embargo, tener buena voluntad. La formacin del criterio es un

aprendizaje que los padres deben adquirir, con la gracia de Dios, en primer lugar,
fortificando las propias convicciones morales y religiosas, dando ejemplo,
reflexionando asimismo sobre sus experiencias, entre s, con otros padres, con
educadores expertos y con sacerdotes. Se trata de ayudar a los nios y a los
adolescentes a apreciar con recta conciencia los valores morales y a prestarles su
adhesin personal, y tambin a conocer y a amar a Dios ms perfectamente
(Gravissimum Educationis, n.1). Esta educacin de su capacidad de juzgar, de su
voluntad y de su fe es todo un arte2.

El estudio y la prudencia son necesarios para dilucidar los matices de las cosas, analizar
las situaciones y aplicar la teora de la realidad circundante. Porque una persona con
muy buena voluntad, pero que acostumbre dar soluciones repentinas e intempestivas por
comodidad o por pereza, responda lo primero que se le viene a la cabeza, ejerza su
1
Juan Pablo II. Discurso al Comit de Periodistas Europeos para los Derechos del Nio. 13-I-1979.
2
Juan Pablo II. Discurso al III Congreso Internacional de la Familia. 30-X-1978.

84
profesin sin actualizarse, piense que la verdad debe decirse sin importarle poco ni
mucho que se lesione la caridad o se cometa injusticia. O, por el contrario, que omita la
correccin por comodidad o por temor a herir... Una persona as, por buena voluntad
que tenga, no podr llamarse hombre de criterio.

No basta la buena fe para que una cosa est bien hecha, puesto que la intencin recta no
puede hacer que una accin objetivamente mala se convierta en buena. El error siempre
ser error, aunque quien lo cometa tenga buenas intenciones. Y en este caso, el buen
criterio ser tratar con inmenso cario a quien juzgamos equivocado y manifestarle
nuestra opinin o nuestra certeza - acerca de su posicin. No estara bien, en este
caso, el que por una falsa caridad se apruebe para no herir su susceptibilidad lo que
objetivamente est mal hecho, desde el punto de vista moral, social, familiar...

Para un cristiano, el criterio supremo ser juzgar como Cristo, identificndose con su
pensamiento, ya que en El estn encerrados todos los tesoros de la sabidura y de la
ciencia3.: tener un criterio cristiano es tener los mismos sentimientos de Cristo4, sentir
con la Iglesia, que es el Cuerpo de Cristo, conocer y seguir las pautas trazada por el
Magisterio confiado al Papa y a los obispos.

A esto slo se llega con la doctrina adquirida mediante el esfuerzo personal y el estudio,
convertida en conviccin para que se haga viva en el pensamiento y en la actuacin
diaria. Hay muchos asuntos que no menciona explcitamente la Sagrada Escritura y
nada ha definido de manera ordinaria o solemne el Magisterio de la Iglesia. Pero esto no
significa que no puedan tener algo que ver la fe o la moral. En ellos debe manifestarse la
coherencia de la respuesta de una persona de fe.

La voluntad juega un papel preponderante. Debe estar, por lo tanto, rectamente

ordenada para poder conducir todas las situaciones hacia su verdadero fin. Tambin la
gracia, que eleva las facultades naturales y acta directamente sobre el entendimiento
para ayudarlo a evitar el error, e indirectamente sobre la voluntad para fortalecerla y
quitarle las posibles malas inclinaciones.

En sntesis: el criterio cristiano requiere de la persona unidad de vida para que piense,
quiera y acte como discpulo de Cristo, no siendo cristiano slo a ratos, sino dando a
todo lo que le rodea una visin sobrenatural al mismo tiempo que plenamente humana.

Un cristiano debe tener en cuenta su fe a la hora de enjuiciar los acontecimientos

polticos, sociales, econmicos, profesionales..., o una obra de arte o de cultura. No se
puede limitar a la consideracin de un solo aspecto econmico, poltico, tcnico...- y
dar por buena la cosa, sin ms. Si sta no guarda la debida subordinacin a Dios, que es
el criterio ltimo de la fe y las costumbres, su calificacin no podr ser positiva.

El aspecto formal la forma exterior no es criterio suficiente para valorar un hecho.

La perfeccin de un crimen no le quita el carcter de delito, ni la alta calidad de un
poema justifica una injuria, ni un veneno deja de matar porque tenga exquisito sabor...

Cmo se forma el criterio?

3
Col 11,3.
4
Flp 11, 5.

85
Formar el criterio es uno de los aspectos ms importantes del ser humano. Es
capacitarse para distinguir lo bueno de lo malo, lo verdadero de lo falso, lo cierto de lo
errneo, lo seguro de lo dudoso, lo dogmtico de lo opinable, lo fundamental de lo
intrascendente, los fines de los medios, lo objetivo de lo subjetivo.

Esto exige respeto por la realidad tal como es; evita el subjetivismo, que tiene enormes
influencias negativas en la formacin personal, porque vuelve al hombre sobre s,
cerrndole el horizonte del fin y de la trascendencia que lo llevaran a que sea cada da
mejor. El criterio tiene una relacin muy ntima con la objetividad, con el amor a la
verdad y con el conocimiento del fin personal y colectivo de los seres humanos.

Mencionemos algunos medios concretos que pueden contribuir de manera adecuada a la

formacin de un buen criterio en los hijos:

-La correcta seleccin de lecturas.

El desorden intelectual en la orientacin de lo que se lee produce deformaciones del

espritu que pueden desenfocar totalmente el futuro de la vida de los hijos. A ello hemos
de volver ms adelante.

-El estudio serio de las cosas.

Es importante no ser superficiales, temperamentales o irreflexivos. Se deben analizar las

cosas con frialdad, con calma, para poder conjugar en la respuesta todos los factores que
intervienen en la decisin.

- El ejercicio de la virtud de la humildad.

Una persona sencilla se sabe limitada y comprende que no puede dominarlo todo con
profundidad. Entonces pregunta, consulta, oye opiniones y se deja orientar sin
considerarse ofendido porque alguien, con mayor experiencia o sabidura, quiera darle
un consejo.

-El propio conocimiento.

Todos somos limitados y tenemos virtudes al igual que defectos. Quien se conoce bien
sabe cules son sus debilidades, las acepta sin ofuscarse y se valora adecuadamente de
acuerdo a sus virtudes, haciendo uso de ellas para servir y no para lucirlas. Asimismo no
emprender por vanidad empresas que le desbordan, ni dejar de realizar, por cobarda o
comodidad, tareas difciles para las que est capacitado.

- El afn sincero por formarse.

Estamos siempre en continuo crecimiento interior. El espritu es inagotable y tiene un

ansia natural de mejorar, de tal manera que se puede garantizar que la formacin de un

86
hombre dura toda la vida. Quienes, llegado un momento, se creen ya suficientemente
formados, dan muestra de inmadurez y falta de criterio. Adems, la ciencia evoluciona
cada da: es de vanidosos pensar que ya no tiene nada ms qu aprender o qu mejorar.
A lo nico que se llega por este camino es a un complejo de superioridad incmodo,
molesto, petulante, que paraliza la madurez y produce aunque parezca un
contrasentido una infantilizacin de la persona, que se torna frvola y caprichosa.

- El esfuerzo por madurar el juicio.

Es necesario, para dar solidez al pensamiento y no dejarlo influenciar de los slogans

engaosos de la moda, ni por autores inflados por un boom publicitario, o
improvisadores de teoras brillantes que deslumbran momentneamente pero carecen
del peso de un estudio serio y orientado. La persona de criterio no se deja impresionar
por la primera idea que le que le salga al paso, slo porque es nueva o novedosa, ni por
las sugestiones de una propaganda que presiona y somete las mentes de los dbiles y los
inmaduros.

- El respeto a la conciencia propia y ajena.

Una buena forma de criterio es ser personas de segura conciencia, respetuosa de la

intimidad de los dems. Sera falta de criterio forzar a alguien para que acte en el
sentido contrario al que su conciencia le indique, o impedirle que vaya en la direccin
que sta le aconseje, siempre que no sea en perjuicio de otros o de la sociedad; como
tambin sera falta de criterio no informar la conciencia en el conocimiento de las
normas que rigen el actuar humano en orden al destino ltimo y eterno. Sobre este tema
tambin hablaremos ms adelante.

- La aplicacin prctica de la virtud de la fe.

Es la mxima manifestacin de buen criterio. La fe lleva al hombre a seguir

confiadamente a Dios que es, en definitiva, el criterio ltimo y supremo de la perfeccin
de todo. Consecuencia de ella ser la actitud esperanzada de quien tiene certeza en su
lucha y por ello va siempre adelante con seguridad y coraje. Lo cual llevar a la prctica
de la caridad, que es el supremo orden de las relaciones humanas, basado en el criterio
absoluto de buscar primero a Dios, servir a los dems y encontrar en esa actitud la
mayor felicidad.

3. LA ORIENTACION DE LAS LECTURAS.

La educacin de la inteligencia y la formacin del criterio exigen de los padres un

inters positivo y constante en las lecturas de sus hijos. Ser incompleta la formacin
intelectual que no vaya acompaada de un estmulo hacia la buena lectura. La religin,
la cultura, la formacin social, el cultivo de todos los valores espirituales requieren hoy
de muchas horas dedicadas a los libros.

87
Un cristiano debe conocer la Sagrada Escritura y considerarla con serena reflexin,
ojal todos los das. Como tambin muchos libros producidos por la pluma de quienes
han meditado la palabra de Dios y la han convertido en vida propia para comunicarla
luego a los dems. Pueden bastar quince minutos diarios: pero sin ellos es difcil que un
creyente conserve su fe viva y operativa. Lo mismo cabe decir del inters por los
documentos que el Magisterio de la Iglesia emite peridicamente para formar la
conciencia del Pueblo de Dios, con anlisis fundamentados en la Revelacin y en la
Ley Natural, en los que se da respuesta a todas las inquietudes de la vida cristiana.
Desconocer esta doctrina puede ser una grave omisin si lleva consigo el menosprecio
de la Palabra salvadora.

La profesin tambin reclama que se amplen continuamente los conocimientos

adquiridos o en proceso de aprendizaje. No basta lo escuchado en las aulas de clase, ni
lo recordado en los tiempos de universitario. Libros de consulta, revistas tcnicas,
ensayos, comentarios de actualizacin, son fundamento de un buen ejercicio
profesional, que no slo se refiere a quienes ya terminaron sus estudios, sino que llama
tambin el inters de los estudiantes menores, en el bachillerato y tambin en la
primaria.

Otro tanto habra que decir de la formacin cultural, indispensable, o de la preparacin

para la vida social, poltica, deportiva... No hay actividad humana que no ponga en
juego el ejercicio de la inteligencia, que no necesite de libros, manuales, revistas...

Hay que leer mucho y, por lo tanto, debe aprenderse a hacerlo. Nos referimos al aspecto
moral de las lecturas, destacando los lmites y los escollos que pueden encontrar los
hijos cuando se enfrentan con la avalancha de literatura.

El ritmo que impone la vida moderna deja muy poco lugar para la reflexin. Cada da
son ms intensos los incentivos de la curiosidad. Los jvenes se sienten inclinados a leer
muchas cosas, velozmente y sin profundidad. Prefieren la revista al libro, el peridico a
la revista especializada... El afn de novedades lleva a leer todo lo que cae en las manos,
sin buscar consejo antes, ni hacer labor de discernimiento despus.

Por otra parte, hoy tambin se escribe mucho: de un lado, porque ha quedado abierta la
posibilidad de escribir cosas ligeras, que no requieren largo esfuerzo: ensayos,
comentarios, conferencias que luego se recopilan. Y, de otro, porque muchos sienten
una extraa necesidad de hablar y escribir cualquier cosa. El mundo se est inundando
de papel impreso.

Hay libros de mucha calidad, instrumentos eficaces para una buena formacin personal.
Libros altamente aprovechables y tiles. Otros, por el contrario, aparecen escritos por
gente sin mucho criterio, indoctos de buena fe que tratan temas que no conocen a fondo
o de cuyas implicaciones doctrinales no miden las consecuencias y, ms que orientar,
desconciertan.

No falta, adems, el coro de voces bien concertado - que intenta vulnerar los
principios fundamentales del Cristianismo y de la fe catlica, o la moral natural. Unos,
abiertamente; otros, de manera solapada, visten sus escritos con colores de arte, de
libertad de pensamiento, de afanes sociales y hasta de caridad. Son los sembradores de
la confusin doctrinal.

88
Finalmente no se puede ocultar que existen comerciantes del vicio y la pornografa,
traficantes de ideas escandalosas, exticas, llamativas que slo pretenden lucro con
sus publicaciones, en una poca en que ms parece importar el eco que despierta un
escrito el boom publicitario - que su mismo contenido ideolgico o moral.

Esta es la gran traicin del siglo bibliogrfico dice el escritor colombiano Hctor
Ocampo -; la pavorosa insidia de la literatura con destino mercantilista, halago de
baratijas que invade las vitrinas de los comercios, juguetes de pasatiempo. Son los
libros ladrones especializados en robar tiempo, dinero, atencin y vida. Bajo su domino
los lectores se aletargan y embrutecen.

Hay lecturas como los venenos sutiles que matan sin desgarramientos la vida interior y
esterilizan el espritu. Es falso entonces aquello que dicen los libreros: no hay libro
malo. S los hay, psimos, por insulsos, por engaosos, con sus deslumbrantes cartulas
en contraste con la ordinariez de contenido. Hay libros para probarlos, otros para
devorarlos y unos pocos para masticarlos y digerirlos, acotaba Bacon en sus ensayos1.

Y cada ao aparecen innumerables ttulos nuevos, tantos que resulta absolutamente

imposible soar siquiera en conocerlos todos aunque slo sea superficialmente. Tantos
libros con temas interesantes, con ideas verdaderamente renovadoras, con doctrina sana
y positiva, que no se alcanzan a leer porque quizs estn llegando a las manos muchos
folletos, revistas, suplementos de prensa, novelas, tiras cmicas, literatura deportiva...
Gran cantidad de papel impreso, que obliga a hacer seleccin prudente de acuerdo a una
finalidad propuesta en la vida personal. Si no se hace, estaramos desperdiciando buena
parte de la vida. Sobre esto se debe hablar con los hijos desde muy temprano, para
evitarles un desgaste intil de inteligencia y voluntad.

El filsofo colombiano Lus Lpez de Mesa escriba: Nos agotamos en una loca
incertidumbre. Esos nueve mil volmenes de produccin cientfica y literaria de un
pas en slo un ao pudiramos resumirlos en un folleto de dos horas de lectura en
cuanto tiene de verdaderamente eficaz para el progreso; de donde el que pudiramos
decir que hoy consumimos una energa mental doscientas mil veces superior a la
efectiva, lo que nos coloca ante el problema de un desperdicio extravagante de la
inteligencia humana.

Evitar a las generaciones futuras esa dilapidacin de horas que hemos hecho nosotros
en la lectura de centenares de libros de contenido insustancial deletreo. Proclamar el
ahorro de la inteligencia humana, como se ha proclamado el ahorro de ese otro valor
que tan inferior le es, de las riquezas materiales...

No est lejos el da en que la produccin literaria, como los alimentos y los

medicamentos, tenga un censor de oficio que sin destruir la iniciativa individual
indispensable, prevenga al pblico de que lo que va a consumir vale o no vale su
esfuerzo mental y su dinero. No es justo que defendamos el estmago de una mala leche
y no protejamos el cerebro de un atropello de flagrantes necedades2.

2
LOPEZ DE MESA, Luis. La sociedad contempornea, citado por Hctor Ocampo.

89
Esta es una enorme verdad. Se escribe muchsimo ms de lo que es posible leer en una
vida. Si no se selecciona bien, se expone uno a perder no solamente el tiempo, sino
tambin la oportunidad de conocer lo que s vale la pena, de formarse en los mejores
valores, desarrollar los mayores talentos. Y, en el orden sobrenatural, puede ponerse en
peligro la fe y, con ella, la misma vida eterna.

Expresa mucha vanidad y poco sentido comn quien piensa que todo lo que caiga en sus
manos puede leerlo con provecho. Es de seudo-sabios pretender conocerlo todo y
experimentar por s mismos toda clase de literatura. De esta manera se puede caer
inerme en el error, que no se sabe distinguir, por no querer acoger el juicio de personas
de criterio.

Hay que ayudar a los hijos a valorar la importancia de la asesora personal en sus
lecturas. No se lee impunemente por mera distraccin o por pasar el tiempo: conviene
saber qu se lee y para qu. De manera equivalente al buen juicio en la seleccin de
alimentos y bebidas: para lo cual se exige al menos cierto conocimiento de diettica o el
consejo de un experto.

A los padres corresponde, junto con el colegio, la orientacin literaria de sus hijos. Es
un grave deber paterno encaminado al descubrimiento de los genuinos valores humanos
y a la leal orientacin y sentido crtico de lo quieren leer. La fidelidad a la Iglesia,
Madre y Maestra de la verdad, les impulsa a cuidar con cario el depsito de la fe y la
moral confiado a la Esposa de Cristo. Advertir lo que est mal en estos terrenos no es
abuso de autoridad, sino aviso necesario. Equivale al que dara un gobierno prudente a
travs de sus organismos de salud, si supiera que determinadas aguas vienen
contaminadas, algunos alimentos son nocivos, o ciertas drogas producen efectos
secundarios peligrosos para la salud de los ciudadanos.

Las madres hacen bien cuando ofrecen a sus hijos comida abundante y sana, o cuando
impiden con claridad y fortaleza que consuman lo que les puede ser nocivo. Tanto ms
si tiene efectos txicos o venenosos! El ms pequeo requiere mayor cuidado, pero los
aos no son tampoco garanta de poder ingerir veneno sin sufrir las consecuencias.

Tan imprudente puede ser dejar un veneno entremezclado con las botellas de vino en
una despensa familiar, como permitir que en la biblioteca familiar se encuentre, al
alcance de todos, cualquier clase de libros sin distincin alguna.

Con estas razonables precauciones no se afecta la libertad sino que se encauza la

inteligencia de acuerdo a una norma segura, por encima del capricho y la arbitrariedad.
Aunque a veces cueste dinero corregir la equivocada compra de un libro sin garanta
previa de su verdadero valor.

Resulta edificante, por el herosmo que manifiesta, el entusiasmo de un grupo de

primeros cristianos estimulados por la predicacin de San Pablo: Muchos de los que se
haban dado al ejercicio de vanas curiosidades hicieron un montn de sus libros y los
quemaron a la vista de todos; llegando a calcularse el precio de los quemados en
cincuenta mil monedas de plata; tan poderosamente creca y se fortaleca la palabra
del Seor4.

4
Hch 19, 19-20.

90
Y no mencionemos slo motivos sobrenaturales. No hay quien niegue razn al Cura y
al Barbero en el divertido pasaje de Cervantes, varias veces citado por Monseor Jos
Mara Escriv de Balaguer, cundo pretenden dar buena cuenta en el fuego de todos esos
libros autores del dao a la salud mental de D. Alonso Quijano. Un detenido escrutinio
y una hoguera enorme para las importunas novelas causantes de la locura caballeresca
del seor D. Quijote de la Mancha5.

Obligaciones de caridad y de justicia mueven a advertir a parientes y amigos acerca de

la calidad de los libros que tienen en sus bibliotecas o piensan adquirir. Libros: no los
compres sin aconsejarte de personas cristianas, doctas y discretas. Podras comprar
una cosa intil o perjudicial Cuntas veces creen llevar debajo del brazo un libro... y
llevan una carga de basura!6.

Es oportuna la adecuada seleccin de libros y materias. Una obra que puede leer sin
peligro una persona formada o con larga experiencia en el campo respectivo, podra ser
perjudicial para otra ms joven, con menos formacin y sin capacidad de
discernimiento. Incluso, un libro que en determinadas circunstancias de serenidad
resulta inocuo para alguien, puede ser nocivo para esa persona en circunstancias o
estados emocionales diversos. La formacin de los hijos requiere orden, equilibrio,
dominio de las pasiones, sentido cristiano de la vida: y este aporte no lo facilitan todos
los autores, por muy en boga que estn.

No todo libro merece leerse. Ni siquiera aquellos convertidos en best seller por la
publicidad, en moda que con frecuencia pasa y se olvida. Esquivar las espinas al coger
las rosas, era el buen consejo que brotaba de los labios de San Basilio, como norma
acertada para un hombre prudente7 .

Po XII comparaba alguna vez el efecto de ciertos libros al de la mosca ts ts de los

bosques tropicales del frica: su picadura produce a lo ms una ligera irritacin local,
pero inocula deletreos tripanosomas; cuando los sntomas del mal se manifiestan
claros, es ya demasiado tarde para poner remedio. Muchos libros adormecen igualmente
la conciencia, deslizando a quienes los frecuentan hacia el debilitamiento de su fe o de
sus reservas morales: un libro dejado al azar en la mesa del padre puede minar en el hijo
la fe de su bautismo; una novela abandonada en el sof o en la alcoba por la madre
puede ofuscar en la hija la pureza de su primera comunin.

Por esto es tan valiosa la orientacin que la Iglesia hace a los educadores, y la que estos
a su vez trasmiten a sus hijos. San Josemara la comparaba a seales de trnsito en una
carretera, que a ningn prudente molestan: las que indican que el piso es resbaladizo, la
curva estrecha y prolongada, la direccin prohibida o el puente demasiado estrecho, o
cul es el camino ms corto para llegar a determinado sitio.

Naturalmente, los padres de familia no exagerarn la actitud de calificar como

totalmente malos los libros que contengan algn planteamiento errneo o inmoral.

5
Miguel de Cervantes, D. Quijote de la Mancha. Parte I Cap. VI.
6
Camino, n.339.
7
Cfr. ngel Garca Dorronsoro, Presentacin del libro Cmo leer la literatura pagana. S. Basilio. Ed.
Nebl. Rialp. Madrid (Espaa).

91
Pueden tener cosas buenas y, si hubiera que leerlos, por razones de estudio o de
investigacin necesaria, bastar advertir dnde se encuentra el error y cmo se refuta.

Pero an en esos casos resulta honesto aclarar, si es oportuno, la posibilidad de que el

valor positivo de tal libro quede demasiado oculto por los puntos negativos. Entonces
habr que medir bien las razones y las circunstancias. Porque an, mezclado con miel,
el veneno sigue siendo mortal.

Con mayor razn, conviene precaverse de aquellas publicaciones, bien escritas y

valiosas literariamente, que atacan valores cristianos o a la Iglesia misma. Detenerse en
ellas sera tan absurdo como recrearse leyendo algn panfleto que contuviera ataques a
la propia madre, por el hecho de que est muy bien escrito. El mismo Jesucristo advierte
a los suyos: Estad alerta y guardaos de la levadura de los fariseos y saduceos9; es
decir, de ese poco de fermento que, an mezclado con harina buena, todo lo trastorna:
un poco de fermento corrompe toda la masa10. Lo que se lee, sobre todo si est bien
escrito, tiene gran influencia en el destino de cada persona.

No es bueno fiarse, creyendo que se est inmune de la influencia de un libro: una

persona discreta no va por el campo tomando toda clase de frutos para probarlos;
primero se entera si son comestibles.

Qu hay que probarlo todo, y luego quedarse con lo bueno? No se acta as, ni siquiera
con las medicinas hechas para beneficio de la salud. Hay que saber bien cul se
consume en cada caso y en qu dosis concreta. El uso no lo decide el color, ni el sabor,
ni la oportunidad de obtenerla fcilmente. No es sensata la postura de quien piensa que
debe experimentarlo todo para poder actuar despus con libertad. A un mdico, para
saber qu es y cmo acta la tuberculosis, le basta con estudiarla.

Tampoco justifica la lectura de todo, el afn razonable de estar al da. Es verdad que s
importa estar muy informado; pero es sin duda ms importante estar bien informado,
llegar a ser una persona de criterio. Una persona no es ms por lo mucho que ha ledo,
sino por sus virtudes, sus valores y sus ideales. La lectura ayuda, pero si se digiere bien,
y se analiza; de otra manera estorba.

El inters desmedido por estar al da hace que los hijos caigan a veces en las redes de
revistillas y folletos que narran detalladamente todas las pequeeces que ocurren
cotidianamente, pero luego pasan sin dejar huella en la historia de los hombres. Pueden
servir como esparcimiento, descanso o diversin: pero hay que procurar que no se
pierda de vista lo fundamental.

Con qu detalles cuentan a veces en la mesa algunos muchachos las incidencias de un

partido de ftbol o los nombres de los integrantes de todas las selecciones de un
determinado pas o los ganadores de un sinfn de competencias olmpicas... Pero
desconocen el nombre de los ros de su propio pas, o los hechos histricos, culturales y
sociales que contribuyeron a formar su nacionalidad, o los ms elementales principios
de su propia religin. No est mal que se conozca lo uno, pero sin descuidar lo otro.

9
Mt 16. 6.
10
1 Co V. 6.

92
Estos y muchos otros, son aspectos para ir tratando en familia, en esos dilogos
personales con sabor de hogar. Que amen los libros y los manejen de cerca. Que
cultiven el gusto por la poesa, la buena literatura, la historia, el arte... Que se dejen
guiar por tantos maestros de criterio que despiertan inquietudes positivas o amplan el
horizonte de la vida en sociedad, de la cultura y de la moral.

Los libros han de ser tesoros de la casa y de los colegios. Tratados serios de carcter
cientfico o ensayos breves; libros de historia o biografas; novelas, teatro, poesa...;
enciclopedias o colecciones de temas especializados... Pero hay que intentar de
seleccionar lo mejor, lo que ms aporta a la formacin de los hijos. O, al menos, lo que
proporciona un sano esparcimiento y entretiene sin deformar los valores ni perder de
vista el fin de la lectura y de la vida entera: aprender a amar a Dios y a los dems:
Aprender a servir.

4- EDUCACIN DE LA SEXUALIDAD.

La sana educacin de la sexualidad es de tal trascendencia en la formacin de la

juventud, que necesita captulo aparte, porque toca muy ntimamente el misterio del
amor, o sea el misterio de la vida entera. El hombre tiene que aprender a querer, porque
el amor sobrepasa al instinto: ste no le basta. El amor humano envuelve todo el ser:
cuerpo y alma, afectos, emociones y pasiones, inteligencia y voluntad. Acta con tanta
fuerza que impulsa a las mayores locuras, a grandes herosmos: El amor es ms fuerte
que la muerte1.

El amor es impulso a comunicar lo que se tiene y a convivir con el amado, es

inclinacin y adhesin a un bien en s mismo y a la persona que lo posee, es superacin
de la individualidad egosta. El amor tiende a la unin y la supone, pues se halla
precedido, constituido y seguido por sta. Santo Toms lo explica as: La unin implica
respecto al amor una triple relacin. Hay una primera unin que es causa del amor, y
esa es: la unidad sustancial, por lo que se refiere al amor con que uno se ama a s
mismo, y la unin de semejanza, por lo que toca al amor con que uno ama a otro. Una
segunda unin es esencialmente el mismo amor, y sta es la unin por sintona de
afectos, la cual se asemeja a la unidad sustancial en cuanto, en el amor de persona, el
amante se comporta con respecto al amado como consigo mismo, y en el amor de cosa,
como algo suyo. Una ltima unin es efecto del amor, y sta es la unin real que el
amante busca con el amado; y esta unin es segn la conveniencia del amor; y as cita
Aristteles una frase de Aristfanes que dice que los amantes desean de dos hacerse
uno; pero toda vez que sucedera que o los dos o por lo menos uno de ellos se
destruiran, busca la unin que es conveniente y adecuada, a saber: la convivencia, el
coloquio y otras parecidas2.

Amar, por tanto, no es tener afectos pasajeros, ni emociones fuertes, ni dejarse llevar
por impulsos de la pasin, ni satisfacer los apetitos de la sexualidad. Comprende estos
aspectos, pero va mucho ms lejos. Si furamos a describirlo con frases cortas,
podramos decir que:

1
Cantar de los Cantares 8, 6.
2
Suma Teolgica, I-II q. 28. a 1. ad 2.

93
 Amor es:
- respeto a la intimidad de la persona amada,
- entrega personal sin egosmos,
- espritu de sacrificio, respeto a la dignidad del ser humano,
- uso de la razn, que contrarreste el desbordamiento animal de las pasiones,
- conocimiento y respeto a las leyes de Dios, para evitar el subjetivismo
relativista y la moral de situacin.
- ...

Es muy probable que la gente joven oiga hablar de amor en un sentido ya degradado,
simplemente como sinnimo de placer sexual, egosta, incluso en el caso y es lo
frecuente- de que sean dos egosmos que se ponen de acuerdo en la mutua utilidad de
los cuerpos. Amor no se identifica con sexualidad; amor y sexualidad pueden ir juntos,
pero se da tambin amor autntico sin sexualidad (amor paterno, amor filial, amor de
amistad...). Otra prueba de que amor y sexualidad no son sinnimos es que se da
sexualidad sin amor: por ejemplo, en las diversas formas de deformaciones sexuales.
Es necesario por todo esto rechazar la ecuacin amor-sexo3.

Lo anterior nos alerta a los padres a vivir atentos para ofrecer a los hijos una verdadera
educacin sexual. Su Santidad Juan Pablo II advirti: "La educacin sexual, derecho y
deber fundamental de los padres, debe realizarse siempre bajo su direccin solcita,
tanto en casa como en los centros educativos elegidos y controlados por ellos. En este
sentido la Iglesia reafirma la ley de la subsidiaridad, que la escuela tiene que observar
cuando coopera en la educacin sexual, situndose en el espritu mismo que anima a los
padres46
Elamor da calidad y peso al trabajo, a la vida; es todo lo contrario del egosmo, porque
su fundamento es darse en el mbito de lo verdadero, lo bueno, lo hermoso. Es olvido
de s mismo al tiempo que se brinda y se obtiene felicidad sin necesariamente recibir
placer. Y esta distincin es importante: la felicidad, en cuanto engendrada por el amor,
es eterna; el placer slo se da a ratos4

Por eso, el amor es compatible con el dolor, e incluso el dolor puede convertirse en
felicidad si hay amor verdadero. Juan de la Encina, un poeta castellano del siglo XIV,
dice: Mi vida es toda de amor- Y si en amor estoy ducho- Es por fuerza del dolor Pues
no hay amante mejor que aquel que ha sufrido mucho. El que ama de verdad, se
olvida tanto de s que hasta se olvida del mismo sacrificio mientras se sacrifica. Amor y
egosmo son incompatibles.

Esto nos coloca frente a un hecho importante: no se puede lograr una completa
formacin de la sexualidad si sta no se halla integrada con la educacin de la

3
GOMEZ-PEREZ, R. Jvenes rebeldes, Col. RIVE. Ed. Prensa Espaola - Magisterio Espaol. Madrid
1976, p. 115.
46
Juan Pablo II, Exhortacin Apostlica sobre la Misin de la familia cristiana en el mundo actual
(Familiaris Consortio), n. 37, 22 de noviembre de 1981.
4
ALVIRA. R. Qu es la libertad. Col. RIVE. Ed. Prensa Espaola- Magisterio Espaol. Madrid .

94
afectividad, en cuyo marco se entiende mejor la delicadeza exigida por toda relacin
amorosa y se forma ms fcilmente la conciencia en el plano del amor5 .

La sexualidad humana tiene una profunda conexin con la unidad de la persona y debe
ponerse en dependencia inmediata de la razn y de la voluntad. Se hace necesario captar
simultneamente el secreto de la interaccin biolgica con lo especficamente humano.

Por eso queremos evitar el trmino educacin sexual, tan cargado actualmente de
instruccin biolgica y anatmica, en el que, con frecuencia, se confunde sexualidad
con genitalidad, de la cual sta es slo parte relacionada de modo directo con la
reproduccin. Aunque estas dos realidades no se pueden separar por completo, deben
considerarse en forma independiente, ya que se refieren de manera diversa en
extensin y profundidad a la persona singular.

Hay que tener una visin positiva de la sexualidad, apreciarla como factor importante en
la integracin de la conducta total del ser humano y buscar el mejor comportamiento
pedaggico para formar en los hijos una afectividad normal, una conducta equilibrada.

Gran incidencia tiene en la juventud el erotismo ambiental, acompaado del uso y abuso
de la pornografa como medio de enriquecimiento pecuniario de unos pocos, con el
empobrecimiento humano y moral de otros muchos. Todo esto ha provocado una
sensible prdida del pudor, una terrible confusin acerca de lo que es el matrimonio y
una inmadurez notable para los compromisos de fidelidad que el amor reclama. Existe
ansiedad, verdadera angustia en muchos padres al observar con asombro cmo las
normas que aprendieron en su juventud son hoy pisoteadas, minusvaloradas o
desconocidas por sus hijos. A veces, porque los mismos educadores no las viven; o
porque no saben transmitirlas con eficacia y conviccin.

Actitudes insuficientes.

Ante tal situacin querramos destacar algunas actitudes, que resultan insuficientes a la
hora de enfrentar los padres el asunto.

- En primer lugar, esa postura de indiferencia que a veces se toma, pensando tal
vez que el caso es desesperado. Algunos padres cmodos y cobardes,
desconocedores de sus deberes y de la responsabilidad que les corresponde en el
presente y el futuro de sus vstagos, dejan que ellos busquen sus propios
derroteros, sin gua y sin ayuda.

- Otras veces es la permisividad moral, que deforma la conciencia o la declara

independiente de la ley moral y del respeto a la naturaleza de las cosas, para dar
paso al libertinaje sexual con una conducta ms propia de los animales. Es
consecuencia de la crisis de valores en que est cayendo la sociedad al rechazar
cualquier norma, por alta y noble que sea, poniendo en tela de juicio todas
aquellas verdades en que la humanidad ha credo por centurias.

5
Cfr. GARCIA HOZ, Vctor. Educacin sexual o educacin de la afectividad?. Revista TERTULIA,.
Suplemento n. 2, Madrid .

95
 - Tal estado de cosas conduce a una moral de situacin, que podra describirse
propiamente como un mimetismo que trata de adaptar la norma a las
condiciones cambiantes y arbitrarias del capricho, por falta de esfuerzo para
adecuar la vida a los exigentes criterios de una moral natural o sobrenatural. Y
aquello que, por corrupcin o por debilidad, se ha hecho frecuente, se empieza a
aceptar como normal y, por ende, justificado y aceptable.

- De donde se llega a un naturalismo degradante del ser humano a niveles

inferiores, por desconocer lo verdaderamente propio de la naturaleza del
hombre: su racionalidad, su libertad, que lo hacen plenamente responsable de
todas sus actuaciones, de acuerdo al fin que se proponga, al objeto mismo de su
accin y a las circunstancias en las cuales se desenvuelve.

Si bien los animales no necesitan de la gua de la razn - que no poseen - y la

naturaleza les regula sus acciones instintivas, el ser humano debe proponerse un
fin y manejar con su voluntad todo impulso y tendencia. Adems, la persona no
se justifica a s misma ni en su origen ni en su destino, pues estos, por ser
trascendentes le vienen ya dados por el Creador.

- El imperio de la moda y de las novedades que influyen casi despticamente

sobre las costumbres y producen una autntica masificacin que puede llevar, si
no se detiene a tiempo, a una civilizacin sin personalidad, que slo quiere
ensayar cuanto hacen los dems. Crece paulatinamente la influencia de ciertas
revistas cada vez ms descaradas en su desbordado inters por lo sexual, como si
fuera lo nico importante. Proliferan las publicaciones pseudocientficas que
bajo una apariencia de seriedad informativa ocultan la ms sutil y peligrosa
pornografa.

- A esto se aade una especie de angelismo ingenuo e inocente para el cual nada
es malo si se hace con buena intencin. Es producto del desconocimiento de la
naturaleza humana, afectada por el pecado original al que se suman los pecados
personales. De este modo, algunos consideran la tendencia sexual como un
impulso inocente que puede satisfacer a toda costa y establecen el placer como
meta final, como objetivo salvador de toda conducta humana. Llegan a atribuirle
efectos de equilibrio y realizacin de la persona como tal. El hedonismo,
establecido como filosofa de la existencia, suprime la referencia a una finalidad
trascendente y a un compromiso creador de la vida del hombre. Dios queda
sustituido por el goce supremo de los apetitos sensibles.

Los padres, primeros educadores de la sexualidad de sus hijos.

La educacin para el amor como don de s mismo constituye tambin la premisa

indispensable para los padres, llamados a ofrecer a los hijos una educacin sexual
clara y delicada. Ante una cultura que << banaliza>> en gran parte la sexualidad
humana, porque la interpreta y la vive de manera reductiva y empobrecida,
relacionndola nicamente con el cuerpo y el placer egosta, el servicio educativo de
los padres debe basarse sobre una cultura sexual que sea verdadera y plenamente
personal. En efecto, la sexualidad es una riqueza de toda la persona cuerpo,

96
sentimiento y espritu- y manifiesta su significado ntimo al llevar la persona hacia el
don de s misma en el amor 47.

El ambiente que se respira ahora en este campo pide un poco de serenidad y de sosiego.
No es ste, evidentemente el tema primero de la pedagoga familiar. Sin embargo,
tampoco se le puede mermar importancia y debe ser tratado con seriedad y hondura en
las conversaciones habituales, sin desorbitarlo, sin convertirlo en algo misterioso. Con
libertad, amplitud, calma. Evitando posturas timoratas y oscuras, tambin lo contrario:
esa obsesin por hacer girar toda la educacin en lo sexual, como si fuera el eje del
existir.

Es verdaderamente oportuno y conveniente que sean los padres quienes den a conocer
a sus hijos el origen de la vida, de un modo gradual, acomodndose a su mentalidad y a
su capacidad de comprender, anticipndose ligeramente a su natural curiosidad; hay
que evitar que rodeen de malicia esta materia, que aprendan algo que es en s mismo
noble y santo de una mala confidencia de un amigo o de una amiga. Esto mismo suele
ser un paso importante en ese afianzamiento de la amistad entre padres e hijos,
impidiendo una separacin en el mismo despertar de la vida moral6.

" Para los padres cristianos la misin educativa , basada (...) en su participacin en la
obra creadora de Dios, tiene una fuente nueva y especfica en el sacramento del
matrimonio, que los consagra a la educacin propiamente cristiana de los hijos, es decir,
los llama a participar de la misma autoridad y del mismo amor de Dios Padre y Cristo
Pastor, as como del amor materno de la Iglesia, y los enriquece en sabidura, consejo,
fortaleza y en los otros dones del Espritu Santo, para ayudar a los hijos en su
crecimiento humano y cristiano" "(....) con el sacramento del matrimonio (...) el hombre
y la mujer se unen para educar la prole y educarla en el culto a Dios". "La conciencia
viva y vigilante recibida con el sacramento del matrimonio ayudar a los padres
cristianos (...) a edificar la Iglesia en los hijos"48.
Los hijos deben tener la oportunidad de consultar con sus padres todo lo que les pueda
inquietar en ese campo y en cualquier otro. As suceder si el clima familiar, la solidez y
estabilidad conyugal, la sincera unin, la naturalidad y el dilogo facilitan la formacin
sexual y toda otra que se pretenda dar. Desde luego, que no tengan ni la ms lejana
impresin de que cuanto est relacionado con el sexo es malo, o rodeado de misterio.
Conviene tratarlo, eso s, con la delicadeza de las cuestiones personales, que no se
esparcen a los cuatro vientos, como se hace con muchos asuntos corrientes, no por ser
malos o vergonzosos, sino por pertenecer a la intimidad de cada uno.
Y que haya sinceridad y claridad. Que pregunten cuanto quieran, porque se les
contestar siempre con la verdad; y si no se sabe contestar enseguida, investigar,
consultar y luego dar la informacin.

Acostumbrarlos a que para cualquier duda e inquietud encontrarn siempre respuesta:

sincera, honrada, respetuosa; no se les podr mentir ni poco ni mucho, porque sera una
traicin que los hijos no perdonaran.

47
Juan Pablo II. Exhortacin Apostlica Familiaris Consortio, 1981, n. 37.
6
Josemara Escriv. Conversaciones, n. 100.
48
Juan Pablo II, l. c., n. 38

97
Hay que educar a los nios en todos los sentidos, y uno muy importante es el de su
sexo. Su misin en la vida de acuerdo con el sexo a que pertenecen. Hay que
ensearles, prevenirles, advertirles del por qu de ciertos fenmenos que vendrn con
la pubertad y el por qu de la atraccin que un da sentirn por personas del otro sexo.
Hay que hablarles claro del papel del matrimonio, de la unin entre hombre y mujer y
de sus fines; del importante, trascendente papel de Dios en todo esto y en los dems
aspectos y facetas de la vida. Y todo con naturalidad, con normalidad, con serenidad,
sin misterios absurdos, sin angustias, pero sin reducir el amor humano a esquemas
puramente animales7.

Mantener abierto el puente de la amistad y la confianza mutua. Dialogar implica

siempre comprender, penetrar profundamente en la persona y en la mentalidad del otro,
ponerse de su parte y ver el mundo por sus ojos para captar mejor sus puntos de vista,
sus luchas y dificultades personales.

La comunicacin educador-educando requiere tiempo, cario, dedicacin, paciencia y

mansedumbre. Jams escandalizarse ante las miserias ni dramatizar o exagerar los
errores del nio o las fallas del joven.

Conversar sin prisas, sin agobios, dedicando a estas charlas las mejores horas sin
descanso, sin cansarse. Dar la sensacin de estar muy ocupados, de tener entre las
manso demasiadas cosas importantes, es cerrar la puerta al intercambio de intereses,
de afectos, de conocimientos.

El dilogo implica un verdadero deseo de respetar la intimidad del hijo y su propia

responsabilidad de criatura de Dios, libre. No cosificarlo. No dominarlo. No coartarlo.
Porque as ese dilogo se convertira en monlogo.

En la educacin de la sexualidad, acaso por falta de una serena actitud, una mente
limpia y una intencin recta, ha habido con frecuencia exageraciones y deformaciones.
A veces demasiada timidez; o inters excesivo por todo lo que sea sexual, con cierto
desprecio de cualquier valoracin moral, haciendo que el sexo entre como un accesorio
ms de la civilizacin de consumo, para comerciar con l sin cortapisas.

Si algunos limitaron antes la pedagoga sexual a una simple continencia, otros estudian
lo sexual en el hombre con el mismo lenguaje que se utiliza en perros y caballos,
limitndolo al mecanismo de la reproduccin. La pedagoga veterinaria ha surgido en
contra de una pedagoga verdaderamente humana, en la que el influjo de la gracia ha
llevado al hombre a una perfeccin que lo convierte en principio de operaciones
divinas8.

Cmo hablar a los ms pequeos?

Muchos padres se preguntan sobre la manera prctica y eficaz de tratar estos temas con
los hijos pequeos, y cul ser el mejor momento para iniciar estas conversaciones. Lo
primero, intentar que stas sean muy confiadas, muy personales y siempre en la

7
OLIVEROS F. Otero. La educacin de los hijos.
8
Cfr. Soria, Jos Luis. El sentido trascendente de la sexualidad humana, en la revista PALABRA, n.
62. Madrid (Espaa).

98
presencia de Dios. Hay que perder el miedo a decir las cosas. Basta hablar con sencillez
y claridad, sin vulgarismos, evitando las palabras vagas o de difcil interpretacin.

Se puede consultar algn libro especializado que brinde expresiones correctas para cada
explicacin. Pero no es necesario ordinariamente, e incluso en algunas oportunidades
podra ser contraproducente por la falta de prudencia de ciertas publicaciones que se
precian de educativas o de cientficas, cuando ms bien son deformadoras de la mente
infantil. Adems, los trminos o conceptos de libro podran restar naturalidad a la
conversacin. El lenguaje del cario y el conocimiento personal del tema y del hijo, dan
ms luz que ninguna otra fuente.

Y los padres cuentan con algo insustituible: la gracia de estado, la accin del Espritu
Santo que interviene en la formacin de los hijos que Dios les confi.

En general los nios comienzan a interrogarse muy pronto acerca de su propio cuerpo,
de su origen y de cmo llegaron a este mundo. Los ms tmidos e introvertidos quizs
no se atrevan a hacer preguntas concretas y prefieran hacer razonamientos deductivos
que muchas veces los llevan a conclusiones enrevesadas y comentan con sus amigos,
hermanos o primos, o se enteran por conversaciones de compaeros mayores odas al
azar, o deducen de revistas y libros tomados a hurtadillas, o de planteamientos hechos
en algn programa de televisin.

Otras fuentes de respuestas son las clases de biologa o las muy tempranas de
educacin sexual en los colegios, no siempre con buen criterio ni sana orientacin.
Ante esta alternativa no cabe duda que los padres deberan tomar la delantera a la falsa o
errnea, y siempre nociva, informacin. Entre otras cosas porque aqu no se trata de
enterar sino de formar.

Entonces lo razonable ser anticiparse a las preguntas; o, al menos, estar muy

preparados para contestar a la primera que hagan con cario y naturalidad,
correspondiendo as a la sencillez del nio que plantea situaciones que podramos
calificar de imprevisibles.

Dar una formacin sexual a los nios no consiste tanto en saber qu hay que decirles,
cuanto en que hay que decrselo y, sobre todo, en el momento adecuado. Al contrario de
lo que muchos suponen, la educacin sexual es ms un problema de los padres que un
problema de los hijos...9. Realmente no se trata de un aspecto aislado que se da en un
momento preciso o en unas circunstancias especficas. Es una secuencia en la vida
cotidiana. Por eso comienza muy temprano, no tiene fecha fija ni se atiene a un
problema definido del nio: es educacin a secas, de cada da. Brota del acuerdo y
armona de los padres que aceptan y comprenden la profunda significacin de la

9
Cfr. ROLANDO MICHEL, Marianne. Educacin sexual en la familia. Edit. Mensajero. Bilbao
(Espaa), pp. 15 y 16. (Este libro contiene muy buenas ideas, prcticas, concretas, simples, sobre la
manera de presentar toda la vida sexual a los nios).

99
paternidad al dar la vida en un instante de amor y continuarla, perfeccionarla,
completarla en una prolongacin ininterrumpida de ese mismo amor.

Hablar o callar?... Cmo hablar a los nios?

La excesiva palabrera podra denotar una preocupacin nada normal. Y el temor de

tocar el tema, como una especie de tab verbal o de falso pudor que se niega a
reconocer el nombre de las cosas, es tambin inadecuado.

Hay que evitar el estar mencionando, sin ton ni son, el asunto de la sexualidad, con
pretexto de ser naturales. Y el extremo opuesto de bajar la voz, como si se tratara de un
misterio vergonzoso. El nio experimenta desconcierto cuando los mayores callan
porque l entra, y a la lgica interrogacin que formula le responden evasivamente: no
lo puedes comprender ahora..., eres demasiado pequeo..., no es cosa de nios...:
con una afectacin nociva.

Es cierto que los asuntos concernientes a la pareja deben tratarse en el clido ambiente
de una conversacin ntima, delicada. Con la frecuencia necesaria, s, para tratarlos con
suficiente amplitud y sinceridad. Y sin turbaciones cuando los hijos penetran ms de lo
previsto, as como averiguan sobre tantos asuntos comunes y corrientes de la vida
diaria. Debe satisfacrseles cualquier curiosidad en la medida de su inteleccin.

Cuntos adolescentes piensan que sus padres rehusaron explicarles las realidades de la
vida, por feas o vergonzosas. Los culpan de confuso sentimiento que distorsiona y
falsea desde su origen todo su mundo sexual, en el cual, por falta de claridad y amor,
slo perciben suciedad.

Es decir: demasiada crudeza o demasiado silencio pueden ser tan perjudiciales como
deformadores. El nio no tanto necesita prohibiciones cuanto verdades. Exige nociones
positivas que le ayuden a situar en una escala de valores segura los hechos que observa
en s mismo y en su entorno; ya no necesita una serie de barreras y obstculos sino un
ideal al que tender. Anhela, en fin, la posibilidad de comprender la sexualidad no slo
en el plano intelectual y afectivo, sino tambin en el plano moral10

Hay padres que se quedan muy tranquilos cuando sus hijos parecen no interesarse nunca
por incgnitas de esta ndole. Piensan que estn frente a un ngel. Puede suceder que no
pregunten porque nada les inquieta algo sumamente improbable -, o porque los padres
no han inspirado la suficiente confianza que les haga abrir el corazn; entonces acuden a
los amigos mayores o a libros y revistas tomados a escondidas.

- Tales problemas no interesan a mi hijo...; por suerte an no piensa en esas

cosas...

Actitud errnea, adems de ridcula: despreocuparse tomando los deseos como

realidades. De ser cierta la afirmacin de dichos padres, habra razn para alarmarse. El
silencio de un nio en materia tan vital puede significar que algo anda mal: un posible

10
BERGE.A., LEducation sexuelle chez lenfant. P.U.F. Pars .

100
conflicto en su desarrollo psquico o una inhibicin que le impide alcanzar el nivel de
evolucin normal.

Fuera de este caso de mutismo que puede ser patolgico, cuando los hijos callan es
seal de que algo no marcha bien en las relaciones con sus padres. El nio quizs sabe,
por haberlo ya intentado, que esquivarn sus preguntas, que no le dirn la verdad. Han
respondido de modo insatisfactorio porque consideran malsana su legtima
curiosidad. Cuando el nio calla, sucede lo peor: la inhibicin de los padres se ha
proyectado en l. Atemorizados por el trmino sexual, olvidan que en cada momento
estn realizando la educacin de sus hijos.

Aqu radica el meollo del problema y, a la vez, su causa. La educacin es unitaria,

cualesquiera que sean sus atributos, impartida sin encasillamientos, con las palabras, la
actitud, la vida. Los padres son irreemplazables en este dilogo perenne. Que el hijo
encuentre en ellos interlocutores vlidos, presencia afectiva y moral, disponibilidad
continua.

Lgico ser provocar el dilogo, aprovechando cualquier oportunidad que se presente:

la apertura de una flor, el nacimiento de una hermana o de un vecino, el apareamiento
de los animales observados con curiosidad por el nio en una finca donde est de paseo.
Llena de naturalidad, esta conversacin podr seguir el proceso de ir desvelando
paulatinamente, segn la edad, los misterios de la generacin y del amor humanos, y
respondiendo a las nuevas inquietudes que plantea.

La educacin de la sexualidad en la familia no se da, pues, rgidamente programada. Las

mejores enseanzas se reciben como por cucharaditas, cuando se ha creado un clima de
intensa situacin educativa y el nio est interesado, atento, reflexivo. Ah los padres
pueden vivir lo que en realidad son: los maestros natos, los mejores amigos, padres
cabales.

Pueden preguntarse cmo hubieran querido que fueran con ellos sus propios padres.
Escoger lo conveniente de aquella poca ms o menos lejana, y desechar lo que les dej
inquietudes sin resolver o problemas concretos que tal vez hayan tenido que seguir
cargando durante mucho tiempo. La experiencia les puede servir de ayuda y el esfuerzo
de darles una educacin integral sana, har que los hijos caminen livianos por la vida.
Ms tiles, sin lastre, mejores educadores a su vez.

Cuando, a pesar de todo lo dicho, los padres prefieran confiar en el colegio o en

personas de criterio seguro, en sacerdotes, esta faceta de la formacin de sus hijos,
deben tener en cuenta que nunca la responsabilidad es delegable. Pero si es tal su
inhibicin, pueden entonces convenir que de manera excepcional entreguen la
ilustracin de esos temas a otros, de limpia doctrina y de conducta intachable.

Pero insistiendo, eso s, en que la educacin de la sexualidad es estrictamente personal.

Por ningn motivo debe darse en grupos poniendo en peligro de traumatismo la
adecuada madurez de los pequeos. Se requiere, adems de la ilustracin oportuna, un
trato individual para comprobar cmo van captando las ideas y la doctrina y cmo van
respondiendo a las cuestiones que el nio se plantea, sin ir muy de prisa ni muy
lentamente.

101
Por esto, an en caso de suplencia forzada, los padres deben estar siempre dispuestos a
absolver las preguntas directas de sus hijos y a contribuir a su maduracin afectiva a lo
largo de toda su vida.

Criterio claro.

Al continuar la educacin de sus hijos ya un poco mayores, en lo relacionado con este

tema, es muy importante profundizar en el sentido cristiano, hacindoles comprender
que el sexo y por consiguiente la sexualidad, con todas sus implicaciones - es obra de
Dios y, por consiguiente, algo esencialmente bueno; explicndoles tambin que por el
pecado original se ha desordenado su uso y que no se pueden seguir sin control sus
impulsos sino encauzarlos de acuerdo con la razn y la Ley de Dios. Advertirles que el
dominio sobre esos instintos verdadero seoro de s mismos es perfectamente
posible mediante la ayuda de las virtudes personales y de la gracia.

En este proceso de formacin del criterio de los jvenes conviene tener claro que ste
slo se puede considerar recto cuando hay inters positivo de acertar en las decisiones
personales, y de obrar siempre bien; conocimiento de las normas morales tal como son
propuestas por el magisterio de la Iglesia; y afn por captar con sencillez y humildad la
voluntad de Dios.

Para ayudar a formar un criterio recto es importante ensear lo bueno de ser bueno,
antes que lo malo de ser malo. Una visin positiva, amable, optimista de las leyes
morales, y una valoracin permanente de la responsabilidad personal en las propias
decisiones.

Los padres deben tambin tener en cuenta la influencia de ciertas revistas, introducidas
con ingenua confianza por ellos mismos en su propia casa. Muchas de tales
publicaciones, en medio de inocuos artculos de moda, poltica, deporte, cine, cocina,
decoracin, mezclan novelas, fotografas o comentarios sobre sexo, matrimonio y otros
temas delicados, con falta de criterio evidente y an con intencin destructora de las
buenas conciencias. Tales revistas abren el apetito de emociones fuertes en los hijos,
quienes una vez iniciados en el mismo hogar en tales lecturas, buscarn luego otras
publicaciones de carcter marcadamente ertico, donde la pornografa se difunde so
pretexto de educacin sexual pero que slo llevan consigo un descarado inters
pecuniario y una degradacin creciente de la persona humana. Algo semejante a lo
dicho sobre las lecturas vale tambin para los espectculos: la T.V., el cine, las
discotecas y otros lugares semejantes que frecuentan.

As como los padres deben cuidar para que a sus hogares no llegue material de lectura o
publicaciones de distinta naturaleza que puedan acarrear riesgos para la formacin de
los hijos, tambin deben cuidar del uso desmesurado de la televisin, del computador,
como no ser demasiado permisivos en la asistencia a espectculos, que antes que
diversin, les pueden causar daos irreparables. Es evidente que " los medios de
comunicacin no ponen ningn lmite a la informacin que ofrecen, y lo ms grave de
todo es que los nios participan a un mismo nivel que los adultos de los conocimientos
que adquieren". En los tiempos actuales, en los que "quedan muy pocos tabes, lo que
para muchos es bueno que desaparezcan", preocupa que " no se encuentren los

102
verdaderos nios que en su candor e ingenuidad desconocen las cosas reservadas a los
adultos y que todava no es tiempo de saber49.

Conviene conversar, dialogar con amplitud y sinceridad; nunca escandalizarse ni

mostrar asombro o repugnancia estruendosa. Que los hijos puedan comentar con sus
padres las pelculas que ven. Es ocasin de ir formando su criterio y sacar en su
compaa conclusiones muy interesantes sobre los valores morales de los jvenes.
Es importante inmunizarles sobre el enorme atractivo de la curiosidad, ya que el afn de
enterarse personalmente de todo lo que oyen en los colegios y en la calle o lo que leen
en los libros, peridicos y revistas, o captan en el cine y la televisin, les puede llevar a
actitudes de investigacin peligrosa y daina: simplemente por no quedarse atrs, por
estar al da o por una sensualidad desbordada. Pero que ellos vean en sus padres esa
misma disciplina que aconsejan. La dualidad entre el pensamiento y la accin
distorsiona la conducta e invalida la palabra.

Hablar con claridad y oportunamente, sin tapujos. Prepararlos contra el respeto humano
o el miedo a ser llamados con eptetos que pretenden manchar su limpieza y que slo
pueden intimidar a los cobardes. Que no les de vergenza ser y parecer hombres
honestos. Y, ante la expresin tan frecuente como ilgica: Es que t no eres macho,
que sepan responder con sano orgullo: Efectivamente, no soy macho. Soy hombre.

Frente al exhibicionismo sexual que con tan torcidas intenciones se propaga y con
tanta inconciencia lo prctica y acepta la gente es menester recordar que son tan
necesarios hoy como siempre el pudor y la modestia. Giambattista Torell sintetiza con
acierto las ideas de Max Scheller sobre el pudor en las siguientes palabras: Max Sller,
en su excelente opsculo sobre el pudor enseaba que la unidad de la existencia
humana est protegida por nuestra misma naturaleza. Este sentimiento vital, tan
fcilmente ridiculizado, se distingue radicalmente del miedo, de la vergenza, de la
ignorancia y de la coquetera que lo caricaturiza. El pudor es el rea de seguridad del
individuo el indivisible - y de sus valores especficos, delimita el mbito del amor al
no permitir que se desencadene la sexualidad cuando la unidad interna del amor no
haya nacido an. El pudor no slo da forma humana a la sexualidad, sino que favorece
adems su armnico desarrollo11.

Y completara el cuadro que conviene considerar con los hijos, el aprecio por el cuerpo
humano: como elemento que es de la persona y como templo del Espritu Santo. Es un
factor importante en la nocin de la dignidad cristiana que da un aspecto positivo a la
educacin de la sexualidad. Vale la pena tener en cuenta que el sentimiento de dignidad
es uno de los rasgos fundamentales de la personalidad, vivido con especial intensidad
en la juventud, y uno de los estmulos ms fuertes para la educacin. Tambin en el
nivel sobrenatural es necesario crear una conciencia clara del valor del cuerpo, tanto
del propio como del ajeno, a los ojos de Dios12.

49
Coloquios de J.M., Medios de Comunicacin y Niez, Peridico El COLOMBIANO, Medelln
(Colombia) 21-IV -2.004

11
Vctor Garca Hoz, o. c.
12
Ibid.

103
De donde somos llevados a mencionar la castidad, que es amor limpio, incontaminado,
puro, afirmacin de amor, propia del hombre que sabe querer, modera la pasin sexual,
ordena los afectos y evita la negativa actitud del egosmo. Es virtud positiva, muestra de
valor y personalidad, manifestacin evidente de que la conducta humana es regida por la
inteligencia y la voluntad. Definida actitud de seoro, posesin interior que evita el
desbordamiento de la persona y la capacita para el amor generoso que no se busca a s
mismo.

Cualquiera que sea su estado y condicin, los hombres y mujeres normales saben vivir
limpios en medio de la corrupcin ambiental. La castidad no simple continencia, sino
afirmacin decidida de una voluntad enamorada es una virtud que mantiene la
juventud del amor en cualquier estado de vida50.

La influencia del cine.

El mundo del cine nadie puede dudarlo est hoy influyendo de manera decisiva en la
conformacin de una sexualidad desordenada en la vida del hombre.

Toda la personalidad humana inteligencia, afectos, emociones, carcter... queda

marcada por el enorme poder de la cinematografa, que cuenta con la ayuda de recursos
casi ilimitados para convertirse en uno de los mayores instrumentos de conviccin que
hoy se conocen.

El hombre normal se presenta inerme en un ambiente que ablanda sus defensas: sala
oscura, temperatura ptima, msica sugestiva, imgenes artsticas, belleza de fotografa
y colorido. All las ideas encuentran fcil penetracin a travs de los sentidos - en la
conciencia del espectador. Y van transformando poco a poco, insensiblemente, su
manera de pensar.

Cules son las ideas ms frecuentes que proyecta buena parte del cine actual? Familias
desechas, adulterios institucionalizados, relaciones sexuales presentadas como
elementos exclusivos del amor, y la violencia como recurso para obtener por cualquier
medio aquello que se apetece. All el fin justifica los medios. El amor reducido a lo
puramente sensual para satisfaccin de los sentidos, movido solamente por condiciones
exteriores de la persona; egosta, fin de s mismo, que brota generalmente de una visin
hedonista de la vida. El corazn humano, suelto, sin principios y sin normas, desposedo
de toda moral, que decide siempre por encima de la voz de la conciencia y habla ms
fuerte que ella.

En medio de todo esto, qu valores se aprecian? Pocos. Todo parece rendirse a una
bella composicin de colores, luces y sonidos. Los millones de espectadores que cada
ao convierten las salas de cine en negocios lucrativos, no aprenden el amor como
entrega generosa y sacrificada, no valoran la honradez, desconocen la caridad. Porque
ven slo a personajes esclavos de sus pasiones, que violan impunemente las leyes
humanas y divinas, y cometen desafueros sin sancin. Se mata, se roba y se irrespetan
las instituciones sin ningn recato.

50
Es Cristo que pasa, n. 25.

104
An en las pelculas que no podran calificarse de inmorales, como ciertas comedias
insustanciales y ligeras, se ven personalidades cuya conducta frvola y superficial no
plantea ninguna solucin a los problemas humanos: una vida pagana; el amor, un placer
pasajero; el lujo, un privilegio por el que vale la pena sacrificar cualquier valor; y el
matrimonio, a lo ms, un sentimiento inestable y frgil: un pasatiempo; el divorcio con
derechos mayores que el amor conyugal, y el adulterio con motivos ms fuertes que la
fidelidad.

Irrealismo antieducativo y antisocial, que exalta las pasiones, presenta la vida bajo las
ms altas luces, ofusca los ideales ms nobles, destruye la pureza del amor, irrespeta el
matrimonio y afecta la familia en sus races ms ntimas. Y el pudor que es la defensa
de la intimidad queda conculcado, despreciado, ridiculizado.

De esta manera, quien acude al cine como diversin o entretenimiento habitual, si

carece de otro medio educativo y se ve rodeado simultneamente de revistas, radio y
discos hasta los cuales ha llegado la oleada de sexualidad y de violencia, queda
completamente desarmado: acaba sabiendo cada vez menos de los valores espirituales,
trascendentes, sin respeto ninguno por la dignidad del ser humano, desconocedor de su
destino eterno, sin Dios y sin Ley.

Evidentemente la afectividad humana est siendo condicionada de manera brutal. Ha

quedado desorganizado por el mundo de la imagen. La descristianizacin radical de
estos medios de comunicacin masiva, ha hecho que la juventud de hoy vaya perdiendo
paulatinamente la nocin cristiana de la vida y la distincin entre el bien y el mal. Es
uno de los peores efectos del cine: la prdida del sentido moral, la falta de conocimiento
de la realidad del pecado y la insensibilidad de la conciencia.

Quizs parezca extremadamente negativo el panorama. Ojal pudiramos rectificar lo

dicho. Porque evidentemente la inteligencia del hombre bien podra encontrar modos
mejores de utilizar este impresionante medio para educar al pueblo en los valores ms
altos y despertar la conciencia de la superioridad del hombre sobre los animales. Esta
puede ser la tarea que emprendan los cristianos que se sientan responsables de su
misin apostlica. Entonces, cambiaremos lo escrito afirmando, sin problemas, que el
cine es un excelente medio para formar en la juventud una afectividad sana y ordenada,
que desarrolle hasta sus ms altos lmites la personalidad del hombre.

Es tarea de los crticos de cine el dar criterio abundante y claro que permita una
valoracin correcta de las pelculas que se presentan, ayudando a discernir con
jerarqua adecuada las cosas positivas de las que pueden hacer mal al espectador
desprevenido. Desaconsejando sin miedo aquellos filmes que nada aportan o cuya
temtica o presentacin pueden ser lesivas para la dignidad del hombre y el sentido
cristiano de la vida.

A los padres de familia corresponde formar e informar a los hijos acerca de estas
cuestiones, dialogando con ellos en calma y en profundidad para captar prontamente el
efecto que las pelculas vistas van teniendo en sus mentes y en sus actitudes.

Y todos los buenos cristianos pueden contribuir a formar una opinin pblica crtica y
valiente, por medio de cartas a los medios de comunicacin, negndose a engrosar las
arcas de los distribuidores de cine inmoral promoviendo la no asistencia a determinadas

105
salas, y asumiendo una postura firme de defensa del derecho de la sociedad a no ser
ultrajada por quienes negocian con la corrupcin del hombre.

Y la televisin.

Es importante mantenerse alerta ante la creciente influencia que los medios noticiosos,
y en particular la televisin, ejercen en el desarrollo de las mentes jvenes, en
particular en lo que concierne a su visin del hombre, del mundo y de sus relaciones
con los dems51.

La televisin tiene mucha semejanza con el cine. Con un componente nuevo: se ve en

casa. Sus imgenes llegan hasta la intimidad del hogar y pueden incluso repetirse las
veces que se quiera con la utilizacin del Betamax. La vida de familia y la formacin de
los hijos quedan as comprometidas con la influencia de este medio audiovisual.
Pensemos en lo frecuente que se ha vuelto que un nio pase horas ante la pantalla.
Cmodamente sentado en su silln ve desfilar cada da ante sus ojos, como hipnotizado,
los ms diversos sucesos locales o del mundo. Sin solucin de continuidad puede pasar
de una pelcula de aventuras a un partido de ftbol o a la descarnada presentacin de
una tragedia sangrienta; observa una escena de guerra o de violencia y luego contempla
con la misma amorfa actitud del televidente que mantiene su mente casi en estado de
reposo total - un desfile de modas; se detiene a escuchar la solemne voz del Papa que
analiza profundos problemas del vivir humano y, a rengln seguido, le ofrecen un
programa de msica ligera; vive con los astronautas la tensin de la ltima conquista
espacial y se divierte luego con la frivolidad de una novela o la tensa expectativa de una
pelcula de detectives.

Todo esto puede ser muy til cuando se trata de descansar de una fatigosa jornada de
trabajo. Pero es posible tambin que en los nios este idntico enfoque caracterstico
del medio televisivo para fenmenos tan diferentes, puede dejarle la impresin de que
todo puede ser medido con el mismo rasero. Y esto tiene su peligro, porque puede
desensibilizar el espritu. Si la violencia no es tratada, por ejemplo, como algo que
necesariamente es contrario al espritu cristiano y evanglico, sino como una realidad
natural y frecuente, el nio puede ser conducido a preguntas como la que haca uno de
seis aos ante el fallecimiento de su abuela: -Y quin mat a mi abuelita?

La televisin se introduce en los hogares con toda familiaridad. Se hace presente en la

vida de todos, como husped a quien se recibe en mangas de camisa. Los personajes
habituales - con criterios no siempre bien fundamentados irrumpen en la sala de estar
o en el cuarto de dormir sin pedir permiso. Y la gente joven es un hecho de
experiencia cotidiana va reflejando cada vez ms en su lenguaje, en sus modales, su
criterio y su comportamiento social, lo que la televisin le impone.

La publicidad se ha hecho especialista en ofrecer poderes especiales, en despertar

apetitos y pasiones: el disfrute de la libertad por tener motocicleta, la conquista fcil
con un desodorante, o el mundo a los pies con determinada agua de colonia.

51
Juan Pablo II. Mensaje en el da Mundial de las Comunicaciones. 18 de Mayo de 1980.

106
Por otra parte, el sistema empleado de sugestiva imgenes y sonidos, hace que se
requiera muy poco esfuerzo mental, lo cual puede influir negativamente en el desarrollo
normal de la inteligencia. Y debilita la voluntad, dejndola desprotegida ante el asedio
de la sensualidad.

De todos modos, la televisin con todos los aditamentos que la electrnica moderna le
est proporcionando se ha vuelto un elemento habitual del mobiliario y de la vida de
la casa. Ciertamente tiene tambin grandes ventajas, como entretenimiento que rene a
toda la familia, o como medio de formacin con una buena seleccin de programas bien
orientados hacia la cultura, el arte, la msica, etc. Pero se requiere una buena
programacin, con un horario previsto en el que se tengan en cuenta las horas de estudio
y de sueo. Hay nios que a lo largo de un ao han pasado ms horas ante el aparato
de televisin que en las aulas escolares.

Elementos positivos y negativos. Luces y sombras de una realidad inevitable. Que no se

puede descalificar a priori, pero cuyos efectos en la formacin de los hijos tampoco
deben desconocerse. Un elemento ms a tener en cuenta en la educacin integral de la
familia y, por consiguiente, en la educacin de la sexualidad.

El hedonismo y sus consecuencias.

El hedonismo, entendido como una bsqueda de la felicidad a travs del placer y la

satisfaccin de las pasiones, puede ser un efecto de la sociedad en que vivimos. Los
placeres en la vida del hombre han sido puestos por el Creador. Por lo tanto son buenos.
Su presencia es positiva y estimulante tambin de acciones nobles. El placer no debe ser
rechazado por escrpulos ingenuos o por deformacin maniquea. Pero convertir el
placer en objeto directo y exclusivo del inters humano, separarlo de la finalidad
trascendente para la que fue puesto en el hombre y usarlo como satisfaccin personal,
con menosprecio de la dimensin de amor generoso y sacrificado, puede conducir sin
remedio a la degradacin.

Para combatir el hedonismo silencioso es necesario entonces proponer ideales nobles,

por los que valga la pena luchar y combatir sin miedo al sacrificio; recordar
continuamente la dignidad de la persona humana, animar a salir de la mediocridad y
superar el clima de frivolidad de la que a veces nos encontramos rodeados. Es
importante adems plantearse seriamente, con una intencionalidad clara y definida, la
formacin de la voluntad recia y fuerte, la consolidacin del carcter de los
adolescentes.

En un clima masificante como el que se respira hoy, en el que se promueve de continuo

una filosofa de lo fcil, de lo que se consigue sin esfuerzo, es comprensible que la
gente joven reciba ese influjo del ambiente exterior que se refleja tambin en el
interior de los hogares - de molicie y de comodidad. Como consecuencia, puede
observarse una tendencia a la debilidad de carcter, miedo al dolor, e intento de evasin
de todo lo que implique sacrificio.

Por todo ello, parece muy necesario predicar y vivir en el seno de la familia la virtud
cardinal de la fortaleza. Es un tema vital. La misin de los padres no es slo cuidar de

107
sus hijos, contemplarlos, sino hacerlos hombres y mujeres de valor. Ms deporte, ms
vida al aire libre, ms ejercicio fsico hacen falta para formar caracteres recios y fuertes.
Y una exigencia mayor en el estudio, en el trabajo manual e intelectual.

Acostumbrarlos a tener un horario para que aprendan a aprovechar el tiempo, que sean
ordenados en sus objetos personales y en los del hogar; que valoren la puntualidad y se
aficionen por las cosas bien hechas, bien acabadas. Que sepan cuidar con esmero los
pequeos detalles materiales de la casa; que vivan la generosidad con sus hermanos y
tengan espritu de superacin.

Todo esto exige el estmulo permanente de las virtudes humanas que dan contenido a la
estructuracin de una personalidad fuerte capaz de superar los obstculos que la
amenazan. Porque alguna vez requerirn defender su posicin con dignidad y coraje,
enfrentndose a las bromas, los insultos y el desprecio de los amigos mayores y
desvergonzados, de baja moralidad, que buscan cmplices de sus desatinos, y se
sienten profetas de una desmoralizacin gradual de sus compaeros ms jvenes.
Aprendern a no entregarse sin luchar en manos de los explotadores del vicio,
proxenetas del cine y de las revistas pornogrficas y disolventes.

Saber que la preparacin de este espritu fuerte y valeroso nace en las cosas pequeas.
La mortificacin de los sentidos: imaginacin, guarda de la vista, no satisfacer todas las
veces el gusto, saberse retraer de algn placer aunque sea lcito... Es importante dominar
el cuerpo si se quiere controlar toda la persona. Luego, se dominar el ambiente y se
podrn manejar con personalidad las situaciones ms difciles.

Medios insustituibles.

Entre los recursos que cabe utilizar en una buena pedagoga de la sexualidad est sin
duda el hablarles, de manera positiva, de la virtud de la castidad como afirmacin, no
como negacin. Esta virtud ayuda a superar el egosmo, a manejar racionalmente las
pasiones, permite un mejor equilibrio de la personalidad y abre la vida a una entrega
decidida al servicio de los dems y al amor de Dios.

Es del todo irrenunciable la educacin para la castidad, como virtud que desarrolla la
autntica madurez de la persona y la hace capaz de respetar y promover el
<<significado esponsal>> del cuerpo52 .

Ensearles a tener espritu de mortificacin y seoro sobre los instintos, animndoles a

practicar el vencimiento voluntario en todos los campos de su actividad para ir
fortaleciendo la voluntad; que aprovechen el tiempo, puesto que muchos problemas de
pureza empiezan con la pereza y el ocio; que eviten los ratos intiles, las horas
perdidas; que tengan un horario para sus actividades diarias y lo cumplan; que
comprendan que el placer no es ningn objetivo para la juventud; que sepan con
generosidad y garbo humano - estar de pie: sin necesidad de siestas, de desayunos en
la cama, ni de esas horas estriles en la poltrona, llenas de pensamientos intiles y de
tentaciones fciles.

52
Juan Pablo II, Familiaris Consortio, n. 37

108
En la formacin de la sexualidad no ha de olvidarse un hecho evidente: que la visin
integral del ser humano comprende no solamente la dimensin terrena sino tambin la
que, apoyada en el espritu, trasciende los lmites de lo temporal. No puede considerarse
completa y bien formada una afectividad que olvide la relacin del hombre con el
Creador, que desprecie la religiosidad natural del ser humano, que no considere la
invitacin al amor hecha por Dios al hombre. Amemos a Dios ya que El nos am
primero, dice el apstol San Juan. Y completa el cuadro de la relacin entre el amor
humano y el sobrenatural en la primera de sus epstolas, cuando escribe: Carsimos,
ammonos unos a otros porque la caridad procede de Dios, y todo el que ama es nacido
de Dios y a Dios conoce. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor
(...)Dios es amor, y el que vive en amor permanece en Dios y Dios en l (...). Si alguno
dijere: amo a Dios, pero aborrece a su hermano, miente. Pues el que no ama a su
hermano a quien ve, no es posible que ame a Dios, a quien no ve. Y nosotros tenemos
de El este precepto: que quien ama a Dios ame tambin a su hermano53.

Afectividad sana implica saber amar en toda la integridad de la expresin: un amor que
abarque los afectos, las emociones, la inteligencia y la voluntad, y se remonte hasta las
cumbres del amor divino. Ninguna de estas dimensiones del amor excluye las dems o
es estorbada por ellas; todas se complementan y se perfeccionan mutuamente. Por esta
razn, es importante, a la hora de formar la sexualidad humana, darle el sentido
trascendente que tiene y utilizar los medios que consiguen adquirir y mejorar el mismo
amor de Dios. Entre tales medios se pueden mencionar por sencillos y asequibles a todo
cristiano: la vigilancia y el pudor, recurrir a los medios sobrenaturales: la oracin, los
sacramentos de la Penitencia y de la Eucarista y a una devocin ardiente hacia la
Santsima Madre de Dios. A lo que puede aadirse el espritu de mortificacin y de
penitencia alegre.

Hemos mencionado el pudor. Vale la pena detenernos un momento en este medio eficaz
de salvaguardar la pureza, mediante esa delicada norma de defender la intimidad de
miradas extraas, de indelicadas intromisiones. Toda persona normal tiene pudor para
llorar a solas sus penas, para expresar la riqueza de su amor matrimonial, para compartir
con los suyos los momentos de exultacin o de tristeza familiar. No es natural ese
querer desnudarse en pblico que algunas personas desvergonzadas cultivan con su
palabra desmedida, su manera de vestir desabrochada o de vivir a la intemperie por
simple exhibicionismo.

Toda manifestacin exterior de lo que habita en la intimidad de la persona es, de alguna

manera, una invitacin a compartir dicha intimidad: puede se el hogar, o un inquietud
afectiva o el propio cuerpo. La ausencia del pudor es un abandono de la propia
intimidad, que deja de ser controlada desde una instancia personal para ser compartida
por otro.

El pudor es el hbito o tendencia a mantener la propia intimidad a cubierto de los

extraos. Es aquella actitud espiritual que nos inclina a mantenernos en posesin de la
propia intimidad y a mantener sta en buen estado; es tambin aquello por lo cual
nuestra propia intimidad es nuestra y no de todo el mundo y, por consiguiente, es

53
Cfr. 1 Jn 4, 7-21.

109
aquello por lo cual nos es posible hacer entrega de la misma a una determinada y
concreta persona con la cual queremos compartirla54.

El pudor evita, por tanto, que alguien tome posesin del espritu o del cuerpo de otro,
cuando no ha mediado una entrega voluntaria. Es por ello, defensa de la persona, escudo
de la intimidad. Quien no tiene pudor, de alguna manera est indicando que su persona
-en la misma dimensin en que se manifiesta impdica - es del dominio pblico. Slo
se exhibe en vitrina lo que se ha puesto en venta...

Tiene una gran importancia en la educacin de la sexualidad, el cultivo del pudor

precisamente por ser el modo segn el cual la persona se posee a s misma y se entrega a
otra concreta. La supresin del pudor indica que una persona no cuida su intimidad,
convirtindola en cosa de todos. Quien acta de este modo ha perdido la capacidad
para entregarse a alguien en amor, porque ya anteriormente se ha abandonado sin
reserva.

En la formacin del pudor influye mucho, como en todo, el ejemplo de la conducta

paterna. Y lo favorecen las medidas delicadas que se toman en el hogar al separar camas
y habitaciones de los hijos de distintos sexos, el respeto a la intimidad del aseo personal,
el consejo sobre la manera de vestir, de sentarse, de bailar y de comportarse con los
dems...

Cuidad esmeradamente la castidad, y tambin aquellas otras virtudes que forman su

cortejo - la modestia y el pudor -, que resultan como su salvaguarda. No pasis con
ligereza por encima de esas normas que son tan eficaces para conservarse dignos de la
mirada de Dios: la custodia atenta de los sentidos y del corazn; - la valenta de ser
cobarde para huir de las ocasiones; la frecuencia de los sacramentos, de modo
particular la Confesin sacramental; la sinceridad plena en la direccin espiritual
personal; el dolor, la contricin, la reparacin despus de las faltas. Y todo ungido
con una tierna devocin a Nuestra Seora, para que Ella nos obtenga de Dios el don de
una vida santa y limpia 55.

Puestos estos medios, y unidos a todo lo mencionado anteriormente, es indudable que la

formacin integral de los hijos se consigue con toda eficacia. Y eliminados, lo que se
consiga puede ser pura ficcin, o resultarn soluciones parciales, incompletas, incapaces
de satisfacer todas las exigencia de una personalidad integralmente cristiana: Si pierdes
el sentido sobrenatural de tu vida, tu caridad ser filantropa; tu pureza, decencia; tu
mortificacin, simpleza; tu disciplina ltigo, y todas tus obras, estriles56.

Dentro de esta necesaria relacin con lo sobrenatural en la formacin de la sexualidad,

conviene destacar tambin lo que podramos llamar un reencuentro con el sentido del
pecado. Hoy parece haberse perdido la dimensin pecadora del hombre, y todo se juzga
a nivel de conveniencias, de disculpas en los condicionamientos sociales. Reencontrarse
con el sentido del pecado es aceptar la responsabilidad personal y asumir las
consecuencias individuales frente a la general desmoralizacin. Si se habla de una

54
CHOZA ARMENTA, Jacinto. La intimidad; un valor humano. Cuadernos de Orientacin Doctrinal.
Caracas, Venezuela.
55
Amigos de Dios , n. 185.
56
Camino, n. 280.

110
moralizacin de las costumbres, hay que empezar por una moral personal ntegra y
exigente.

Esto significar, como decamos atrs, una buena formacin de la conciencia antes,
incluso, que una ilustracin sexual. Peor an que desconocer la mecnica del proceso
generativo, es ignorar la ley moral y la gravedad del pecado. Porque cuando no se sabe
lo que est bien o est mal, la conciencia pierde la capacidad de ser norma prxima y
salvadora de la conducta del hombre. Preparar bien la conciencia es indispensable, ya
que la vida se hace especficamente humana en la medida en que utiliza la razn. La
educacin comienza en la inteligencia y por ello se puede afirmar que sin ciencia no
hay conciencia.

En este proceso es necesario conocer de verdad no superficialmente las leyes de

Dios y la moral del Evangelio. Jesucristo mismo dice: Yo soy la luz del mundo y
quien le sigue no anda en tinieblas sino que tendr luz de vida57. La verdad y las leyes
divinas son asequibles a la razn humana: pero hace falta estudiar, pensar, analizar con
calma el mensaje evanglico. Para ello es importante facilitar en cada uno un clima
interior de meditacin y reflexin serena.

Tambin animarles para que no olviden en ningn momento la presencia de Dios,

continuamente a su lado, como que somos sus hijos: una presencia estimulante, llena de
gracias y de cario; y que recuerden el amor pursimo de la Madre de Dios, que es
madre de los hombres y cuya presencia purificar toda intencin y dar serenidad a los
impulsos de la carne: La Virgen Santa Mara, Madre del Amor Hermoso, aquietar tu
corazn, cuando te haga sentir que es de carne, si acudes a Ella con confianza58.

San Pablo nos da otra razn profunda para vivir la pureza. No sabis que vuestro
cuerpo es templo del Espritu Santo, que est en vosotros y que habis recibido de Dios,
y que no os pertenecis?59. Este pensamiento, llevado hasta sus ltimas consecuencias
- templos de Dios! puede tener una fuerza enorme si se considera
detenidamente: algo tan material como mi cuerpo ha sido elegido por el
Espritu Santo para establecer su morada...,ya no me pertenezco..., mi cuerpo y
mi alma mi ser entero son de Dios... Y esta oracin ser rica en resultados
prcticos, derivados de la gran consecuencia que el mismo Apstol propone:
Glorificad a Dios en vuestro cuerpo60.

Hemos intentado mencionar algunos de los puntos fundamentales que podran tener en
cuenta los padres como educadores de sus hijos en lo que se refiere a la sexualidad.
Cabe insistir en lo dicho: se trata, ante todo, de formarles en toda la integridad de la
persona y no en un aspecto determinado, lo mismo que capacitarles adecuadamente para
sus relaciones con Dios y con los hombres y mujeres con quienes les toque vivir. El
tema de la sexualidad es uno de los aspectos que hay que tratar, pero no el nico ni el
ms importante. Enfocado as, se enlazar de manera perfecta con todo lo dems,

57
Jn 8, 12.
58
Camino, n. 504. En este libro, que hemos citado repetidas veces, encontrar el lector un buen nmero
de enseanzas prcticas sobre la manera de vivir positivamente la virtud de la pureza nn.118-170 -, lo
mismo que sobre las dems virtudes que hemos venido tratando.
59
1 Cr 6, 19.
60
Cfr. Conversaciones. n. 121.

111
permitiendo el equilibrio interior que lleva hacia la plena madurez en todas las facetas
de la personalidad.

5. EDUCAR EN LA FE.

La religin es la mayor rebelin del hombre que no quiere vivir como una bestia, que
no se conforma que no se aquieta si no trata y conoce al Creador: el estudio de la
religin es una necesidad fundamental. Un hombre que carezca de formacin religiosa
no est completamente formado1.

Estas palabras, tan ciertas y experimentadas, nos sitan en el campo de la educacin de

los hijos acerca de lo sobrenatural: la formacin en la fe, primersimo deber de los
padres, que se saben mensajeros de Dios, y a quienes se les ha confiado el ejercicio de
una paternidad que no puede limitarse a lo biolgico. Los animales tambin tienen
hijos: pero los hombres necesitan educar a los suyos en algo ms que lo meramente
instintivo y material. La tarea paterna es en el hogar como una prolongacin de la
misin de Dios Padre de quien toma su nombre toda familia en los cielos y en la tierra2:
son los responsables de que habite Cristo por la fe en los corazones de sus hijos y,
arraigados y fundados en la caridad lleguen a comprender en unin con sus
hermanos- el misterio maravilloso de la vida en Dios y el amor de Cristo que ha de
colmar plenamente sus vidas.

La religin es para el cristiano mucho ms que un sentimiento, una necesidad, una

experiencia o una serie de prcticas. Es una virtud que comienza a existir cuando el
hombre responde a la Palabra de Dios, de una manera personal, llevndose a cabo un
dilogo y una comunidad de vida que abarca la totalidad de la persona. Dios ha tomado
en serio al hombre y se le ha manifestado en la Revelacin de su propia intimidad;
adems, le ha entregado a su Hijo Unignito para que lo redima y permanezca con l en
la tierra hasta el final de los tiempos. La primera exigencia de la religin es, por tanto,
que el hombre se tome en serio a Dios. Lo cual sucede cuando intenta hacer que su
dilogo divino sea cada vez ms ntimo, ms entraable, ms amistoso y continuo;
cuando como consecuencia- se identifica profundamente con el Seor y procura
cumplir su Voluntad, portndose en todo momento como hijo4.

Todo hombre tiene sed de Dios aunque pretenda ignorarlo. Reconzcalo o no, al decir
de Pascal, slo es hombre, hecho y derecho, quien intenta ser ms que hombre, quien
logra la presencia interior de ese Dios que ama y busca a las almas con la ansiedad con
que un buen padre anhela por sus hijos ausentes. San Agustn lo expresa
bellsimamente en sus Confesiones: Nos has hecho para ti, Seor, y nuestro corazn
est inquieto hasta que descanse en Ti.

La educacin de la fe no puede ser descuidada en una familia cristiana; ni siquiera

delegada. Nada puede reemplazar las enseanzas paternas. Una educacin religiosa que
no comienza en el hogar, no puede ser eficaz. Aunque en la historia se hayan dado casos
de buenos cristianos, hijos de padres no creyentes, estos son casos aislados que rayan en

1
O. c., n. 73.
2
Ef 3, 15.
4
APARICIO RIVERO, Amadeo. La formacin religiosa en la familia. Curso de Psicopedagoga
familiar, Centro de Orientacin Docente de Bogot (Colombia).

112
lo extraordinario. No se puede dejar que adquieran por s mismos las virtudes de la
religin, como tampoco se les deja aprender solos las primeras letras y las diversas
ciencias, aunque haya personajes ilustres que fueron ms o menos autodidactas.

Transmitir la fe a los hijos, con la ayuda de otras personas e instituciones como la

parroquia, la escuela o las asociaciones catlicas, es una responsabilidad que los
padres no pueden olvidar, descuidar o delegar totalmente. <<La familia cristiana es
llamada Iglesia domstica, porque manifiesta y realiza la naturaleza comunitaria y
familiar de la Iglesia en cuanto familia de Dios. Cada miembro, segn su propio papel,
ejerce el sacerdocio bautismal, contribuyendo a hacer de la familia una comunidad de
gracia y de oracin, escuela de virtudes humanas y cristianas y lugar del primer
anuncio de la fe a los hijos>> (Catecismo de la Iglesia Catlica. Compendio, 350) Y
adems: Los padres, partcipes de la paternidad divina, son los primeros responsables
de la educacin de sus hijos y los primeros anunciadores de la fe. Tienen el deber de
amar y de respetar a sus hijos como personas y como hijos de Dios... En especial,
tienen la misin de educarlos en la fe cristiana>> (Ibid., 460).
El lenguaje de la fe se aprende en los hogares donde esta fe crece y se fortalece a
travs de la oracin y de la prctica cristiana. (...) Esta es la fe de la Iglesia que viene
del amor de Dios, por medio de vuestras familias. Vivir la integridad de esta fe, en su
maravillosa novedad, es un gran regalo61.

Los sacerdotes tienen que ofrecer la Palabra de Dios abundante y generosamente y,

sobre todo, los sacramentos que trasmiten la Gracia divina, sin la cual todo es intil en
el orden sobrenatural. Pero su labor debe ser perfeccionante de lo comenzado en el
clido ambiente de la familia para que tenga bases seguras. La familia no solamente es
clula de la sociedad civil: tambin lo es y fundamentalmente del Cuerpo Mstico de
Cristo.

El colegio, a su vez, puede proporcionar esquemas slidos en el estudio de la religin.

"Transmitir la fe a los hijos, con la ayuda de otras personas o instituciones como la

parroquia, la escuela o las asociaciones catlicas, es una responsabilidad que los
padres no pueden olvidar, descuidar o delegar totalmente (Benedicto XVI, l. c.).
Pero su tarea es complementaria, nunca supletoria, ni sustitutiva de la casa. El colegio
instruye, pero la vida cristiana es algo que debe comunicarse por medio de una relacin
ms personal e ntima, que difcilmente se logra fuera del hogar. De ah, el insustituible
papel que corresponde a los padres en este terreno. Puesto que los padres han dado la
vida a los hijos, tienen la gravsima obligacin de educar a la prole y, por tanto, hay
que reconocerles como los primeros y principales educadores de sus hijos. Este deber
de la educacin familiar es de tanta trascendencia que, cuando falta, difcilmente puede
suplirse. Es, pues, deber de los padres crear un ambiente de familia animado por el
amor, por la piedad hacia Dios y hacia los hombres, que favorezca la educacin
ntegra personal y social de los hijos5.

Es en el hogar donde verdaderamente se entrega una manera de vivir cristiana, donde se

logra dar enfoque sobrenatural a los acontecimientos, espritu de fe ante cada situacin,
clima de oracin y de piedad; y una manera de relacionarse con Dios en un vnculo de

61
Benedicto XVI. Discurso conclusivo de la V Jornada Mundial de la Familia, 8-VII-2006)
5
Concilio Vaticano II. Decreto Gravissimum Educationis, n. 3.

113
amor. En la familia los hijos aprenden a vivir la vida de fe que ven en sus padres, como
por smosis, por contagio. Son esas convicciones religiosas de los padres,
autnticamente posedas, personales, arraigadas y vividas, las que educan
profundamente la fe de los hijos en el mbito familiar6.

Por ello tiene tanta importancia el ejemplo, el testimonio vivo, la actuacin coherente.
Hablar de fe y de confianza en lo sobrenatural exige la aceptacin personal decidida de
la intervencin de Dios en la vida del hombre. Lo cual tiene un eco sensible en la
alegra, la paz interior y exterior, que se completa con un trato frecuente con Dios por
medio de la oracin y la prctica del Sacramento de la Confesin y de la Eucarista.

Formar un hogar cristiano implica gran responsabilidad. Os exige principalmente hablar

de Dios a los hijos con vuestra vida. No os podis ensimismar hablando a los pequeos
de lo bueno que es Dios, si despus pueden comprobar que no os acercis a El con la
frecuencia que denotan vuestros consejos. Os estn mirando. Queris que os muestre
otra educacin ms facilona, que sujete menos a los padres? No existe. Queris acaso,
que sea el colegio el que los eduque, an a pesar de que vosotros no sois como
debierais ser? No. El colegio no tiene recetas milagrosas para formar a los hijos.
Vuestros hijos vivirn como vivs, No vayis a quejaros despus. La educacin cristiana
exige a los padres toda una vida cara a Cristo7.

La vida de fe prende por contagio, a partir de convicciones firmes, arraigadas, y de

prcticas religiosas cultivadas con naturalidad. En todos los ambientes cristianos se
sabe, por experiencia, qu buenos resultados da esa natural y sobrenatural iniciacin a
la vida de piedad, hecha en el calor del hogar. El nio aprende a colocar al Seor en la
lnea de los primeros y ms fundamentales afectos; aprende a tratar a Dios como Padre
y a la Virgen como Madre; aprende a rezar, siguiendo el ejemplo de sus padres.
Cuando se comprende eso, se ve la gran tarea apostlica que pueden realizar los
padres, y cmo estn obligados a ser sinceramente piadosos, para poder transmitir
-ms que ensear esa piedad a los hijos8.

Es, a la letra, lo que la Sagrada Escritura ensea acerca del compromiso paterno de
entregar como herencia en la familia el mayor de los tesoros: su fe, su vida cristiana.
Pone el Espritu Santo en boca de los progenitores estos propsitos:

Lo que hemos odo y aprendido

lo que nos ensearon nuestros padres
no lo ocultaremos a nuestros hijos.

Contaremos a la futura generacin

la gloria de Yavh y su podero,
las maravillas que hizo,
los preceptos que dio a Jacob
y la Ley que puso a Israel.

El haba mandado a nuestros padres

6
Pedro de la Herrn. Cmo educar la fe de los hijos. S.D, n. 88. Medelln (Colombia), p.10.
7
Jess Urteaga, Dios y los hijos. Rialp. Madrid 2003, pp. 102-103.
8
Conversaciones, n.103.
9
Salmo 77.

114
 que lo entregaran todo a sus hijos,
que la generacin siguiente lo supiera,
los nios que haban de nacer.

Y que estos lo contaran a sus hijos

Para que pusieran en Dios su confianza
y no olvidaran las maravillas de Dios,
y observaran as sus mandamientos9.

El mejor negocio.

El primer deber y el mayor privilegio de los padres es el de transmitir a sus hijos la fe

que ellos mismos recibieron de sus progenitores. El hogar es la primera escuela de
religin y de oracin. En efecto, el hogar cristiano debe ser la primera escuela de la fe,
donde la gracia bautismal se abre al conocimiento y amor de Dios, de Jesucristo, de la
Virgen, y donde progresivamente se va ahondando en la vivencia de las verdades
cristianas, hechas normas de conducta para padres e hijos10. Esta gran responsabilidad
est vinculada de manera profunda a la dignidad de padre y madre y de su cumplimiento
cabal depende su propia salvacin, as como la de los hijos11.

En su Carta a las familias (1994), Juan Pablo II recordaba que " la familia se encuentra
en el centro de la gran lucha entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte, entre el
amor y cuanto se opone al amor. A la familia est confiado el cometido de luchar ante
todo para liberar las fuerzas del bien, cuya fuente de encuentra en Cristo, Redentor del
hombre". Ms adelante haca un llamado a "vosotros queridos padres y madres, (que)
sois los primeros testigos y ministros del Espritu Santo, (....) que engendris a vuestros
hijos para la patria terrena, no olvidis que al mismo tiempo los engendris para Dios.
Dios desea su nacimiento del Espritu Santo, los quiere como hijos adoptivos en el Hijo
unignito que les da poder de hacerse hijos de Dios".

Un buen cristiano trata siempre de contribuir de manera activa a la formacin integral

de sus hijos. Y, as como no confa su empresa a otras manos que no sean las suyas,
tampoco abandonar a sus hijos dejando que slo el colegio se ocupe de ellos. La
accin catequtica de la familia tiene su carcter peculiar y en cierto sentido
insustituible(...). Esta educacin en la fe, impartida por los padres que debe comenzar
desde la ms tierna edad de los nios se realiza ya cuando los miembros de la familia
se ayudan unos a otros a crecer en la fe por medio del testimonio de vida cristiana, a
menudo silencioso, ms perseverante a lo largo de una existencia cotidiana vivida
segn el Evangelio12.

Con ocasin del nacimiento de un hijo, o en la celebracin de las diversas fiestas

litrgicas y en la recepcin de los sacramentos, como tambin con motivo de una pena
familiar, los padres podrn aprovechar para ir hablando a los hijos del significado
sobrenatural de todas estas circunstancias. Poco a poco, de manera natural y espontnea,

10
Juan Pablo II, Discurso a los Obispos de Argentina. 28-10-1979.
11
Cfr. Juan Pablo II, Saludo a los recin casados, 28-III-1979.
12
Juan Pablo II, Catechesi tradendae, n. 23.

115
irn saliendo infinidad de cuestiones en las que las verdades de la fe se hacen presentes
y se van transmitiendo en un ambiente familiar, impregnado de amor y de respeto, lo
que ir dejando en ellos una huella decisiva para toda la vida.

Como San Josemara sola decir, el mejor negocio es formar la fe de los hijos, seguir de
cerca sus progresos, acompaar paso a paso sus adelantos en la calidad de la vida
cristiana que va creciendo en ellos. Nada ms valioso que transmitirles el amor a Dios,
la devocin a la Virgen, el celo por la salvacin de la propia alma y las de los dems.

La paciencia es importante en esta tarea. Saber esperar atento, como el campesino

aguarda el fruto de su siembra. No se puede acosar, ni reclamar resultados inmediatos.
El agricultor coloca la semilla en el mejor momento de la tierra; luego riega, abona,
poda... reza. Confa sereno, optimista, en el fruto de su fatiga y de su amor. Y agradece
la respuesta pequea, constante, de sus plantas. No desespera si los frutos tardan en
aparecer.

Tambin agradecern los hijos nobles el buen cuidado que sus padres hayan tenido con
ellos desde muchos meses antes de su nacimiento. Sobre todo al comprender que, en el
despertar de su vida, les ofrecieron lo mejor que pudieron por medio del bautismo: la
gracia, esa participacin en la naturaleza divina que hace a los hombres hijos de Dios y
abre la puerta del Cielo como herencia maravillosa. Nunca seremos capaces de valorar
suficientemente el enorme tesoro del Bautismo que da oportunidad a que el Espritu
Santo comience a trabajar en el recin nacido, a formar en l esa identidad con
Jesucristo a cuyo modelo habr de acomodarse durante toda la vida, como condicin de
felicidad en la tierra y garanta de Gloria eterna.

Se comprende que los padres de familia cristianos busquen bautizar muy pronto a sus
hijos. No solamente para cumplir una indicacin de la Iglesia, sino para proporcionarles
toda la accin sobrenatural del Parclito: es como repetir la visita que Mara Santsima
hizo a Santa Isabel, llenando de Gracia al Precursor, Juan Bautista, en el vientre de su
madre, como manifestacin de la presencia encarnada del Verbo de Dios que la Virgen
llevaba consigo.

Es hermoso pensar en la accin divina desde el comienzo de una vida humana. Anlogo
a los preparativos que la misma madre ha hecho cuando esperaba el hijo, Dios da al
bautizado de manera gratuita, las virtudes infusas de la fe, la esperanza y la caridad. Y,
mediante los compromisos paternos y los de los padrinos, garantiza que el neo-cristiano
tendr todos los recursos para conocer y vivir las exigencias y requerimientos de amor
de la vocacin cristiana.

Luego viene la Confirmacin, para consolidar lo operado en el bautismo. Preparada con

una doctrina slida que les haga entender la necesidad de realizar un fecundo apostolado
entre compaeros y amigos a lo largo de su vida. Como soldados de Cristo irn los
confirmados, comprometidos en una siembra fecunda de paz entre todos los hombres,
sus hermanos.

Y la Confesin Sacramental, cuando los hijos hayan comprendido el sentido del pecado,
la necesidad del dolor y del espritu de penitencia. Qu bien entienden los pequeos la
necesidad de reparar, de desagraviar, de pedir perdn! Y, cmo agradecen la

116
enormidad del amor de un Dios que instituye ese sacramento fuente de Gracia para
quienes le han ofendido!

Se equivocan quienes afirman que la confesin temprana traumatiza a los nios: todo
lo contrario. Basta que puedan comprender siguiendo el ejemplo de sus propios padres
el verdadero sentido del sacramento que borra los pecados y restablece o confirma la
presencia de Dios en el alma. Luego hay que ayudarles a que se preparen bien, poniendo
en ejercicio la fe para mirar con luz divina sus acciones en un examen valiente;
ejercitando la caridad, al expresar el arrepentimiento dolor de amor por haber
ofendido a un Dios tan bueno; llenndose de esperanza con propsitos sinceros de
lucha y de renovacin personal. Manifestados los pecados con espontnea sencillez,
odos los oportunos consejos y estmulos del confesor, recibida la absolucin y
cumplida con piedad la penitencia, los pequeos y los grandes experimentamos todo lo
que significa la Sangre de Cristo derramada en la Cruz para obtenernos la Redencin y
merecernos la Gloria.

Despus, la Eucarista. Es la culminacin de la entrega de Dios a los hombres. Un

milagro de ternura, que convierte al Hijo de Dios en alimento sobrenatural para la
debilidad natural del cristiano. Quizs nunca en la tierra lleguemos a comprender ese
prodigio de humildad divina: la Segunda Persona de la Santsima Trinidad considera
poco el nacer entre los hombres, como uno ms; vivir su misma vida, en medio de la
pobreza y del trabajo; predicar la palabra salvadora y morir en una cruz infamante.
Como hubiese amado a los suyos que vivan en el mundo, los am hasta el fin13, y se les
entreg para que le comieran y vivieran en El vida divina: El que come mi carne y bebe
mi sangre est en m y yo en l. Y tiene la vida eterna y yo le resucitar en el ltimo
da14 Y adems, se queda inerme, como prisionero de amor, en el Sagrario.

Con una adecuada catequesis, los hijos irn aprendiendo de manera proporcionada a su
edad y a su capacidad de asimilacin, el significado de los dems sacramentos: el
Matrimonio, que convierte un contrato humano -estable y permanente: indisoluble en
un camino divino de santidad en la tierra, y concede la Gracia para llenar de luz y de
calor sobrenatural la vida del hogar. La Uncin de los enfermos, refrigerio del que
despus de recorrer un largo trecho en la vida, es auxiliado al final de su existencia con
la mano de Dios que se le tiende, para establecer un puente de amor y de perdn entre la
vida mortal y la eterna. Y el sacramento del Orden, que convierte un ser humano en
instrumento capaz de transmitir la vida divina, asimilado de una manera misteriosa, pero
real, a la accin sacerdotal de Jesucristo, Cabeza de la Iglesia.

Todo esto lo aprenden los hijos de labios de sus padres y con la orientacin de un buen
catecismo, que no debera faltar en ningn hogar cristiano. En sus frmulas sencillas se
encierra la doctrina vital de la Iglesia, para que nunca la ignorancia haga presa en ellos
exponindoles inermes al ambiente hostil y equivocado que, sin duda, habrn de
respirar ms tarde.

Educar en la fe, ensear la religin, es entregar unas normas de vida espiritual: pero no
para que se limiten a aprenderlas aunque deben hacerlo -, sino para que las conviertan
en vida propia. Por ello necesitan desarrollar, simultneamente a su aprendizaje terico,

13
Jn 13, 1.
14
Jn 6, 54 y 56.

117
unos hbitos sobrenaturales que les hagan capaces de superar las tentaciones del
orgullo, de la carne, del egosmo, de la pereza.

Qu podemos ensear?

Para formar un hijo verdaderamente cristiano, no basta con que le enseemos unas
verdades religiosas o unos actos piadosos. El nio es un todo, una persona, en quien
entran en juego factores humanos y religiosos, elementos naturales y sobrenaturales. Es
un conjunto de cuerpo, alma y gracia. Por eso, la formacin religiosa no ser eficaz si
no tiene en cuenta todos estos aspectos. Cualquier actividad humana puede convertirse
en un elemento de formacin religiosa: jugar, estudiar, descansar, rezar... La familia
cristiana transmite la fe cuando los padres ensean a sus hijos a rezar y rezan con
ellos; cuando los acercan a los sacramentos y los van introduciendo en la vida de la
Iglesia; cuando todos se renen para leer la Biblia, iluminando la vida familiar a la luz
de la fe y alabando a Dios como Padre62. Ante Dios no importa tanto lo que se hace
sino el cmo: para que algo tenga valor sobrenatural, mrito ante Dios, basta que lo que
se haga sea bueno, el motivo sea el amor de Dios y que quien lo realice sea amigo de
Dios o sea que est en gracia. Una obra insignificante hecha por amor de Dios, vale
mucho ms que otra grande y costosa sin caridad o pro motivos meramente humanos15.

Nada queda excluido de la educacin cristiana. Todas las virtudes humanas y

sobrenaturales estn comprendidas en una formacin integral porque todos los pliegues
de la vida personal tienen repercusiones eternas, hasta los latidos del corazn y los
chispazos de la inteligencia.

Quiz lo primero que debe ensearse es el Amor de Dios y el amor a los dems. Que la
caridad no sea una palabra vaca sino que tenga efectos concretos y reales, capaces de
superar el natural egosmo, remanente en el hombre como consecuencia del pecado
original. Por ello el Apstol anima a que no amemos slo de palabra, sino con obras y
de verdad16.El amor es componente bsico de la formacin, porque educar es amar.

Y la Esperanza, virtud del caminante que eso somos los cristianos, orientados hacia el
ms grande y hermoso porvenir: la vida eterna -, virtud de quien mira siempre hacia el
futuro recorriendo esta vida con el anhelo de la Gloria del Cielo. En un mundo triste y
apabullado por el pesimismo basta leer la prensa diaria para comprobarlo -, la
esperanza abre horizontes a la lucha e impulsa a un optimismo lleno de ilusin y de
ideales. Es propia de quien tiene certeza y confianza de llegar, de alcanzar la meta.
Requisito esencial en la persona joven, plena de posibilidades y promesas.

Y la Fe, como algo vivo, prctico y operante, hecha realidad en la certeza de la

proteccin divina que produce una serena aceptacin de los acontecimientos, mirando
con los ojos de Dios, contemplando con visin sobrenatural. Cmo ser la visin que
Dios tiene de las cosas, tan diversa de aquella negativa, oscura, pesimista, con que
nosotros solemos contemplar los acontecimientos!

62
Benedicto XVI. Homila durante la Misa de clausura del V Encuentro Mundial de las Familias,
Valencia, 9-VII-2006
15
Amadeo Aparicio R., l. c.
16
Jn 3, 18.

118
No se trata nicamente de desarrollar, con la ayuda de Dios, una fe inicial y de
alimentar todos los das de la vida cristiana de los hijos. Se trata de hacer crecer, a nivel
de conocimiento y de vida, el germen de la fe sembrado por el Espritu Santo a travs
del Bautismo. De desarrollar la inteligencia del misterio de Cristo a la luz de la Palabra,
para que el hombre entero sea impregnado por ella. Y, transformado por la accin de la
gracia en nueva criatura se disponga a seguir a Cristo y, en la Iglesia, aprenda a pensar
como l, a juzgar como l, a actuar de acuerdo con sus mandamientos, a amar como l
am y a esperar como l nos invita a ello17.

Junto a estas virtudes primeras las teologales se encuentran las llamadas cardinales,
puesto que son como el quicio en el que se fundamentan todas las virtudes morales. La
prudencia, como recta razn en el obrar que orienta e impulsa toda la conducta humana
hacia su verdadero fin; la justicia, con su anhelo permanente de dar a cada cual lo suyo,
reconocer sus derechos, respetarle sus bienes; la fortaleza, virtud del hombre o de la
mujer que luchan, que se esfuerzan por superar todo aquello que obstaculiza el bien; y la
templanza, moderacin del nimo, dominio de s mismo en esa delicada esfera de la
sensibilidad.

Aprendern igualmente tantas otras: la humildad, el espritu de servicio, la laboriosidad,

el hbito de la oracin y el sacrificio; el cario a la Iglesia y el sentido de obediencia y
de docilidad al Magisterio; el amor al Papa y la plegaria por l y los obispos; el afn de
rogar a Dios por la santidad de sacerdotes y religiosos; el sentido apostlico, la
preocupacin social, el inters positivo por la formacin personal.

Todo esto, entretejido en el sentido de la filiacin divina, nos hace saber y sentir la
admiracin de haber sido elevados a la categora de miembros de la familia de Dios:
Ved qu amor hacia nosotros ha mostrado el Padre, queriendo que nos llamemos hijos
de Dios, y lo seamos!18. Captar esta realidad asombrosa produce en el alma un deseo
habitual de permanecer en la presencia de Dios y de corresponder a esa elevacin de
nuestra persona por la participacin de la naturaleza divina.

Los hijos... Cmo procuran comportarse dignamente cuando estn delante de sus
padres!

Y los hijos de Reyes, delante de su padre el Rey, cmo procuran guardar la dignidad
de la realeza!

Y t... no sabes que ests siempre delante del Gran Rey, tu padre Dios?19

De donde brotar tambin un anhelo de imitar a Jesucristo, del mismo modo que los
hijos van identificando su personalidad con el modelo ideal que se han forjado de sus
padres. Esta filiacin divina despierta una fe grande en la Providencia y hace realidad el
deseo expresado en el Padre Nuestro, de que se haga siempre Su voluntad en la tierra y
en el cielo.

17
Cfr. Juan Pablo II. Catechesi tradendae, n. 20.
18
1 Jn 3. 1.
19
Camino, n. 265.

119
Dirigiendo todas las actividades por el hilo conductor de la conciencia de ser hijos de
Dios, aprendemos a tratarle con confianza, sencillez, con naturalidad. Y ser fcil vivir
en un clima de oracin ntima y cordial, plenificante. Ser un dilogo ininterrumpido
con el objeto de nuestros ms grandes amores, mientras se van cumpliendo las tareas
ordinarias de la vida profesional, del estudio, del descanso. Logrando aquello que San
Josemara repiti incansablemente en todo el mundo: que los cristianos corrientes
pueden ser, con toda naturalidad, contemplativos en medio del mundo.

Uniendo como l mismo lo enseaba el trato afable y piadoso con Dios con la
prctica de las virtudes propias de la convivencia y del trabajo. Alentaba a los padres a
comprender la necesidad de que los hijos vean cmo esa piedad ingenua y cordial
exige tambin el ejercicio de las virtudes humanas, y que no pueden reducirse a unos
cuantos actos de devocin semanales o diarios: que ha de penetrar la vida entera, que
ha de dar sentido al trabajo, al descanso, a la amistad, a la diversin, a todo. No
podemos ser hijos de Dios slo a ratos, aunque haya algunos momentos especialmente
dedicados a considerarlo, a penetrarnos de ese sentido de la filiacin divina, que es la
mdula de la piedad20.

Por eso, la enseanza de la fe no puede separarse de los dems aspectos de la educacin.

Est entretejida en todo el talante de la persona, formando el hermoso y sencillo
entramado de las cualidades y los defectos, de las posibilidades y limitaciones, que
constituyen en cada uno su personalidad.

Las prcticas de piedad.

Con este presupuesto, fijemos la mirada en el cauce habitual del trato personal con
Dios: la vida de piedad. Hemos dicho que sta no es el nico medio para la formacin
espiritual de los hijos, pero sin ella, todo lo dems carece de trascendencia, porque una
educacin que no roce la vida sobrenatural es incompleta e intil para la santidad.

La amistad con Dios puede lograrse a travs de esos actos piadosos, sencillos, que los
padres realizan en la vida familiar. Desde mucho antes de que los pequeos sepan
expresar con palabras sus propios sentimientos, ya perciben el estado de nimo de
alegra o de enfado de los padres. De igual modo captan la profundidad de su vida de
oracin cuando los ven dirigirse a Dios. No caben los engaos: detrs de la mirada de
sus padres los nios se dirigen con cario a una imagen de la Virgen o contemplan con
recogimiento el crucifijo, hacen una genuflexin respetuosa y pausada ante Jess
presente en el Sagrario, dan gracias a Dios en la mesa, o participan ntimamente en el
Santo Sacrificio de la Misa. El nio asume confiado la actitud sincera de sus paps.

Cuando va siendo ya capaz de balbucear las primeras palabras, se le debe ensear a

reproducir pequeas frases de oracin, de peticin, de amor a Jess o a Mara. Estas
oraciones son de gran importancia, ya que en buena parte, por el vocabulario
religioso se va imprimiendo en el alma del nio el sentido de Dios. Debern ser
frases sencillas, breves y variadas, adaptadas en lo posible al vocabulario y capacidad
de comprensin del pequeo21.

20
Conversaciones, n. 102.
21
Pedro de la Herrn, o.c., p. 15.

120
Peticiones sencillas por las necesidades familiares: la salud de pap, el buen xito de
una gestin al da siguiente, un examen de la hermana mayor... Acciones de gracia: por
la alegra que se tiene en la casa o porque el asunto que encomendamos ayer sali bien,
o porque mam y pap se quieren mucho... Peticiones de perdn: porque no fui
obediente, porque hoy mis hermanos pelearon en la mesa... Manifestaciones ordinarias
de cario: Jess, te quiero con todo mi corazn... Y breves oraciones jaculatorias, o
menos breves invocaciones al ngel de la Guarda, a la Santsima Virgen, a Dios Padre
por su Hijo Jesucristo. Explicndoles bien cada palabra, con su sentido total en la
medida de sus capacidades.

As aprenden a dirigirse a Dios con la misma naturalidad con que tratan cada da a las
personas. Invocando al ngel como a un buen amigo, a la Virgen como a una madre y,
como autntico pap, a Dios.

Todos somos testigos de cmo va calando en el alma de los nios el ejemplo de sus
padres, antes incluso que sus mismas palabras. Un pequeo de ocho aos, apenas
cumplidos, que no deja nunca de decir a Jesucristo cuando pasa delante de una Iglesia
Jess te amo con locura, refleja sencillamente el afecto con que su padre y su madre
se acercan de corazn al Sagrario al transitar por las calles de su ciudad. Por esta razn,
cuando van en automvil, les advierte con naturalidad cuando se han olvidado de tocar
la bocina ante la puerta de la Iglesia, como los ha visto tantas veces saludar de esta
manera al Santsimo Sacramento o a la Virgen. Son lecciones de amor que no se
olvidan.

Salan de su casa dos nios, despus de despedirse de sus padres cuando el bus del
colegio ya llamaba en la calle. Tenan prisa y corrieron con la agilidad de sus escasos
aos. Cuando traspasaron el umbral, y bajaban las escaleras, su padre que an los
observaba con cario llam en voz alta, dirigindose al mayor de ellos: - Juan Carlos:
no se les ha olvidado algo?. Un momento de silencio. Quizs una mirada sonriente de
entendimiento. Unos pasos presurosos que regresan. Y dos cabezas, bien peinadas
todava, que asomadas de nuevo a la puerta dejan ver un par de frescas sonrisas,
mientras dicen al unsono: - Adis Virgen, un segundo antes de volver a desandar lo
andado, escaleras abajo.

Son ejemplos sencillos de cmo prende en los hijos el amor de sus padres para quienes
Dios no es un extrao, ni un ser a quien se visita una vez por semana, sino alguien
cercano a quien se puede ofrecer el da al levantarse y renovarle ese ofrecimiento varias
veces en la maana o en la tarde, a quien se da gracias en la mesa, o ante quien se
examina la conciencia por la noche. Con quien se habla en conversacin confiada
cuando se rezan las oraciones habituales. Y cuya Madre agradece el cario de unas
avemaras o la recitacin detenida de los misterios del Santo Rosario. Se tratar de
costumbres diversas, segn los lugares; pero (...) siempre se debe fomentar algn acto
de piedad, que los miembros de la familia hagan juntos, de forma sencilla y natural,
sin beateras22.

Es corriente la pregunta: Debemos obligarles o mejor ser permitir que escojan

cuando y qu quieren rezar?. Lgica inquietud de quienes intentan compaginar el
respeto a la personalidad de sus hijos con la enseanza de esas formas tradicionales de

22
Conversaciones, n. 103.

121
dirigirse a Dios. Es importante clarificar conceptos. Porque dar libertad es formar la
responsabilidad. Porque libertad no siempre significa independencia para realizar lo
que, en cada momento, se apetece. Eso es ms bien arbitrariedad, que lleva a confundir
el ser libre con el dejarse llevar de los caprichos, de la comodidad, de la pereza.

Antes de que los nios lleguen a plantearse el dilema personal Rezo o no rezo?
har falta una muy buena catequesis, motivadora y estimulante, apoyada en el ejemplo
digno de los padres. Si los ven rezar siempre con sosiego, sin prisas, con devocin, con
alegra y constancia; si se les nota la influencia de la oracin en sus vidas: un buen
humor habitual, un inters positivo por las cosas de los hijos, un cario mutuo entre los
esposos y la prctica diaria de las virtudes humanas... Si todo esto sucede, es muy
posible que no tengan que plantearse nunca el inquietante dilema.

Pero s, ya adolescentes, esta situacin llega a ocurrir, parece necesario optar porque los
hijos asuman la responsabilidad de su actitud. Despus de hablarles con cario y caridad
de la necesidad de la oracin y de las consecuencias prcticas en la tierra y en el Cielo
de su posible abandono, dejarlos en libertad de unirse o no a la oracin en familia que
- aun estando solos los padres no debera faltar.

La pubertad y la adolescencia presentan riesgos y abren grandes expectativas. Es el

momento dice el Papa Juan Pablo II del descubrimiento de s mismo y del propio
mundo interior; el momento de los proyectos generosos, momento en que brota el
sentimiento del amor, as como los impulsos biolgicos de la sexualidad, del deseo de
estar juntos; momento de una alegra particularmente intensa, relacionada con el
embriagador descubrimiento de la vida. Pero tambin es a menudo la edad de los
interrogantes ms profundos, de bsquedas angustiosas, incluso frustrantes, de
desconfianza de los dems y de peligrosos repliegues sobre s mismo; a veces tambin
la edad de los primeros fracasos y de las primeras amarguras23.

Son aspectos que no pueden ser ignorados en un perodo tan delicado de la vida. El
dilogo se revela de nuevo como algo de importancia trascendental. Para que llegue a
comprender a Jesucristo como amigo, gua y modelo, admirable y sin embargo imitable;
para que capte su mensaje como la mejor respuesta a las cuestiones fundamentales y
entienda su Amor como la encarnacin del nico amor verdadero; y valore los misterios
de la Pasin y Muerte de Jess, como el mejor estmulo de su conciencia y su generoso
corazn de adolescente en el difcil mundo que va descubriendo en el que debe vivir24.

En todo caso, lo importante es adecuar las prcticas religiosas en contenido y

extensin a la capacidad de los hijos, de acuerdo con su edad y sus circunstancias
concretas. Puede suceder que algn da alguno est cansado, o haya tenido un disgusto
que le lleva por natural rebelda a no animarse a acompaar a sus padres en el rezo
familiar. Hay que comprenderlo y aliviar lo que en ese momento le resulta una
carga. No imponerla entonces. Se rezar en su nombre y quizs al da siguiente l
mismo inicie con mayor ilusin esa costumbre hogarea.

En la prctica puede resultar difcil discernir. Pero, desde luego, ha de alejarse de las
oraciones en familia toda apariencia de coaccin. El buen ejemplo y la palabra clara
llegarn a hacer que comprendan que la Iglesia con sobrados motivos ha puesto
23
Juan Pablo II, Catechesi tradendae, n. 28.
24
Ibidem.

122
como tareas fundamentales en la formacin y en la vida cristiana el deber de la oracin,
la necesidad del Sacramento de la Penitencia, el precepto de la Misa Dominical... Que al
llegar la juventud ellos mismos asuman las consecuencias temporales y eternas de sus
actos. Sin que lgicamente los padres queden indiferentes ante una desacertada eleccin
de sus hijos. Siempre cabe esa discreta coaccin de la oracin confiada y constante
por ellos, de la motivacin llena de cario y de doctrina clara y convincente.

El papel de la Virgen.

El Concilio Vaticano II propone como modelo perfecto de la vida espiritual y apostlica

a la Santsima Virgen Mara, Reina de los apstoles, quien llevando en la tierra una
vida como la de todos, llena de cuidados familiares y de trabajos, permaneca siempre
ntimamente unida a su Hijo y cooperaba de modo singular en la obra del Salvador.
Ahora, asunta al cielo, su amor maternal le lleva a cuidarse de los hermanos de su Hijo
que an peregrinan en la tierra (...) Todos deben honrarla devotsimamente y
encomendar su vida y apostolado a su solicitud maternal6364.

Estas palabras del Magisterio son el mejor contexto para comprender con hondura todo
lo que Nuestra Seora significa en la vida de la Iglesia y en la de cada creyente. Una
educacin en la fe que no considere el papel de la Virgen en la existencia cristiana, sera
incompleta, mutilada, puesto que ella coopera con amor materno a la generacin y
educacin de los fieles 65. Jesucristo, que naci de Mara, fue formado por ella en las
virtudes humanas. La educacin es el complemento natural de la generacin no es
suficiente engendrar hijos para ser plenamente madre, Y Mara fue Madre de Jess. Sin
limitaciones: de ella recibi una naturaleza humana y la formacin necesaria para
desarrollarla a cabalidad.66.

Como toda la vida cristiana se puede sintetizar en conocer e imitar a Jesucristo, vivir su
misma vida, es razonable que cuando se trata de formar la fe, pensemos en la Madre de
Jess, busquemos su figura amabilsima y nos prendamos de su mano amorosa para ser
conducidos hasta el final del camino. Con ella los hijos irn progresando, paso a paso,
como hizo Jess-nio quien primero en su regazo y luego atendiendo sus enseanzas a
lo largo de sus treinta aos de vida oculta fue formado en el conocimiento de las
Escrituras y en todo lo referente a la misin redentora que le haba sido confiada.

Tambin ella fue formada por Jess. Fue la primera de sus discpulos: primera en el
tiempo, pues ya al encontrarle en el Templo, recibe de su Hijo adolescente unas
lecciones que conserva en su corazn: la primera, sobre todo, porque nadie ha sido
enseado por Dios con tanta profundidad. Madre y a la vez discpula, deca de Ella
San Agustn aadiendo atrevidamente que esto fue para Ella ms importante que lo
otro. No sin razn en el Aula Sinodal se dijo de Mara que es un catecismo viviente,
madre y modelo de los catequistas67.

63
Ibid.
64
Conc. Vaticano II, Decreto Apostolicam actuositatem, n. 4.
65
Conc. Vaticano II, Constitucin Lumen Gentium, n. 63.
66
BANDERA, Armando, O.P. La Virgen Mara y los Sacramentos, Ed. Rialp, Madrid (Espaa) 1978,
p. 148.
67
Juan Pablo II. Catechesi Tradendae, n.73.

123
Apoyados fuertemente en estas ideas centrales de la fe, surge en los padres el
convencimiento de que un rasgo esencial de la vida espiritual de sus hijos es la piedad
mariana. Un da de 1974, en Argentina en uno de esos encuentros de San Josemara
con multitud de personas que acudan deseosas de escucharle, y que apenas comenzados
se convertan en verdaderas y amables tertulias familiares una madre le cont la
ancdota de su nico hijo, de cinco aos. Iban los dos en un autobs y el nio observ la
imagen de la Virgen colocada en el tablero de instrumentos. La salud con la mano con
gran naturalidad y sencillez, como quien saluda a una persona conocida y querida, y se
puso luego a hablar con el conductor acerca del dilogo que l podra tener con Ella
mientras manejaba:

- Virgen, tenemos que parar: est el semforo en rojo.

Y despus:
- Virgen, ya podemos seguir, porque el semforo est en verde...

Al or esta pequea historia, el fundador del Opus Dei permaneci un momento

pensativo. Y le dijo enseguida a aquella madre:

- Eso es vida contemplativa; cuando yo tena esa edad era muy piadoso, pero no
tena vida contemplativa68.

Es un gran ideal para unos padres cristianos hacer que sus hijos tengan esa vida
contemplativa, ese trato confiado con la Santsima Virgen Mara, Madre de Dios y
madre nuestra. Este ser siempre el atajo ms corto para llegar a la intimidad con Dios:
el principio del camino que tiene por final la completa locura por Jess es un confiado
amor a Mara Santsima69.

Dos hechos fundamentales nos pueden conducir al ms hondo sentido de la filiacin

mariana: La Virgen Mara vive; y Ella es, adems de Madre de Dios, nuestra propia
madre.

"La Virgen es en realidad una verdadera Madre que est al tanto de nuestras
dificultades. Su vida en la tierra fue como la vida nuestra: por cada rosa en su vida le
acompaaron diez espinas. Como a muchos de nuestros contemporneos conoci la
pobreza y es sufrimiento, la huida y el exilio, que como su Hijo Jess, supo abrazar la
desilusin siempre que fue necesario"70 .

La Virgen vive. Por privilegio que Jess quiso para su Madre, la Seora fue llevada en
cuerpo y alma a los cielos. Con Ella se puede hablar como hacemos con las personas
que nos rodean, con quienes convivimos. La relacin con Ella no es algo etreo, vago,
sino que puede traducirse en una conversacin cercana, en la que hablamos de nuestras
cosas y de su vida, de nuestros hijos y del suyo, del hogar de Nazareth y de esa vida
cristiana que procuramos llevar, llena de alegras y de dificultades, de pequeos gozos y
de preocupaciones normales.

68
Cfr. BERNAL, Salvador. Apuntes sobre la vida del fundador del Opus Dei. Ed. Rialp, Madrid.
1998, p. 18.
69
ESCRIVA DE BALAGUER, Josemara. Santo Rosario. Ed. Rialp. Madrid 2002.
70
Jos Morales, Mara, Madre de la Gracia, 2002, Universidad de Navarra (Espaa)

124
No slo vive. Es, adems, madre nuestra: de cada una y de cada uno, de los pequeos y
de los mayores, de los que sufre y de quienes rebosan de alegra. La relacin de cada
uno de nosotros con nuestra propia madre, puede servirnos de modelo y de pauta para
nuestro trato con la Seor del Dulce Nombre, Mara (...). Cmo se comportan un hijo
o una hija normales con su madre? De mil maneras, pero siempre con cario y con
confianza71.

Confianza. Que se apoya en la fe, en la seguridad absoluta de que Ella nunca nos deja
de atender y de ayudar, pues jams se ha odo decir que ninguno de los que han
acudido a vuestra proteccin y reclamado vuestro socorro, haya sido abandonado de
vos72. Qu madre abandona a sus hijos? Y la Virgen es la mejor de todas las madres y,
adems, lo puede todo ya que es Omnipotencia Suplicante.

Y cario. Que se puede cultivar con la prctica amorosa de algunas devociones de

piedad filial. Muchos cristianos hacen propia la costumbre antigua del escapulario; o
han adquirido el hbito de saludar no hace falta la palabra, el pensamiento basta
las imgenes de Mara que hay en todo hogar cristiano o que adornan las calles de
tantas ciudades; o viven esa oracin maravillosa que es el santo rosario, en el que el
alma no se cansa de decir siempre las mismas cosas, como no se cansan los
enamorados cuando se quieren, y en el que se aprende a revivir los momentos centrales
de la vida del Seor; o acostumbran a dedicar a la Seora un da de la semana (...) el
sbado -, ofrecindole alguna pequea delicadeza y meditando ms especialmente en
su maternidad73 .

As, no ser extrao que se repita en el propio hogar aquella ancdota contada por esa
madre de familia en la Argentina, a la que hicimos referencia atrs. Es lo mejor que los
hijos se pueden llevar de su hogar, cuando deban marchar a establecer su propia familia:
una tierna y recia devocin a nuestra Seora. No hay miedo a exagerar. Jams
imitaremos bastante el amor que Jesucristo tuvo por su Madre, nunca lo igualaremos.
Siempre puede crecer, siempre debe mejorar, siempre cabe esforzarse por manifestarle
con obras el cario filial a Mara.

Esta piedad mariana es la mejor garanta de autenticidad de la vida espiritual. No es

ntegra la fe de quien dice amara a Dios, al paso que manifiesta indiferencia por su
Madre. Adems, estar con Mara es vivir en el ambiente de Nazareth, respirar ese clima
de virtudes que se palpaba en la casa de Jess, con Jos y con su Madre: cario,
recogimiento, serenidad, alegra, capacidad para el sacrificio...En ese hogar no cabe la
tibieza, ni el egosmo, ni el aburguesamiento.

Los hijos que por imitacin de sus padres quieren de verdad a Santa Mara, sabrn
con el paso de los aos que han recibido la mejor de las herencias, el ms rico legado
que un cristiano puede incorporar a su vida: un tesoro con el cual podrn vencer los
obstculos que a lo largo de su existencia se presenten en el camino hacia Dios. Porque
a quienes la quieran y la traten en la tierra, la Virgen sonreir acogedora y maternal en
el mismo momento en que penetren, al final del trnsito terreno, a los umbrales de la
eternidad.

71
Es Cristo que pasa, n. 142.
72
Acordaos. Oracin de San Bernardo.
73
Es Cristo que pasa, n. 142.

125
Educacin de la conciencia.

Un aspecto primordial de la educacin religiosa de los hijos consiste en formar su

conciencia, con la que ineludiblemente cada uno deber presentarse ante el juicio de
Dios. Que sepan por qu hay que practicar la fe y cual es el mejor modo de hacerlo.

La conciencia es el juicio prctico que el hombre debe hacer antes de decidirse a una
actuacin que pueda tener implicaciones morales. Es como la voz de Dios, ntima, que
nos dice si nuestros actos concuerdan o no con las leyes divinas, con las normas de la
moralidad. Con ella el hombre est llamado a recorrer el camino de la vida libremente y,
lleno de responsabilidad personal, enfrentar al final el juicio de Dios.

La vida se hace especficamente humana en la medida en que se utiliza la razn. La

mayor perfeccin en el conocimiento de los motivos del obrar da garanta de que se
sabe bien lo que se hace en orden a un buen fin. La buena conciencia depende entonces
de un conocimiento cierto de las normas de moralidad y de una intencin recta de obrar
siempre bien. Lo cual significa que es necesaria una verdadera ciencia moral, para poder
actuar habitualmente bien: sin ciencia no hay conciencia. La formacin de la
conciencia no es, pues, opcional: va en ello comprometida la felicidad actual y futura.
No debera el hombre escatimar ningn medio ni esfuerzo para educar su propia
conciencia y para ayudar a los dems a hacerlo.

Los hombres de nuestro tiempo dice el Concilio Vaticano II estn sometidos a toda
clase de presiones y corren el peligro de verse privados de su libre juicio propio
(....)Por lo cual, , este Concilio exhorta a todos, pero principalmente a aquellos que se
cuidan de la educacin de otros, a que se esmeren en formar hombres que, acatando el
orden moral obedezcan a la autoridad legtima y sean amantes de la genuina libertad;
hombres que juzguen las cosas con criterio propio a la luz de la verdad, que ordenen
sus actividades con sentido de responsabilidad y que se esfuercen por secundar todo lo
verdadero y lo justo, asociando gustosamente su accin a los dems74.

As, la conciencia moral es la posibilidad de ver nuestros propios actos como los ve
Dios; es medir nuestra conducta de acuerdo a los planes que Dios tenga en relacin con
nosotros mismos. Es apertura a Dios, capacidad de descubrir la Ley divina y seguirla
como normativa de la propia vida.

Desde muy pequeos debe inducirse a los hijos para que se esfuercen en formar su
conciencia, lo cual es un elemento esencial de la buena educacin. Que vayan
aprendiendo a distinguir entre el bien y el mal, y se acostumbren a or la voz de su
propia conciencia. Que no hagan las cosas bien porque los estn viendo o mal
porque nadie los ve. Ensearles a que se guen siempre por lo que consideran ms
justo, ms honesto en cada circunstancia. Esta es la base de una educacin de la
conciencia, la cual requiere algunas condiciones.

Cmo se educa la conciencia?

74
Conc. Vaticano II, Declaracin Dignitatis humanae, n. 8.

126
No es fcil dar con la tcnica perfecta. La delicadeza interior slo se adquiere con un
deseo verdadero de acertar, de atinar en todas las situaciones. Es como un hbito interno
que inclina siempre al bien y al cual se llega como consecuencia de un esfuerzo
continuado. De todos modos, podran mencionarse puntos bsicos sin los cuales
resultara sumamente improbable una buena formacin.

- Humildad y sencillez: aceptacin de las limitaciones y reconocimiento de

nuestra insuficiencia para elegir siempre el bien. El pecado original hace difcil
vislumbrar siempre, con toda claridad, la Ley de Dios. Por otra parte, la
inclinacin al pecado puede desquiciar alguna vez la voluntad, forzando la
inteligencia a que juzgue como bueno lo que no es, por no ponderar los aspectos
inconvenientes de una decisin. La soberbia desdibuja los hechos, los adorna,
atena sus consecuencias negativas o destaca las justificaciones, por lo cual la
voz de la conciencia se va volviendo dbil e insegura. A menos que la persona
sea sinceramente humilde y acepte con sencillez las advertencias, los consejos y
las orientaciones.
- Sinceridad: Se puede ser dbil y fallar. Pero eso no autoriza llamar bien el mal.
Hemos de presentarnos como realmente somos: y, para ello, es preciso
aceptarnos y reconocer las propias limitaciones y fallas personales. Un buen
examen de conciencia se hace por lo tanto necesario para captar las ms
pequeas faltas, que mientras ms sutiles sean, ms fcilmente pasan
inadvertidas si no se investiga con sincera humildad y se reconocen con valenta.
Como en la vida natural, en la sobrenatural hay tambin microbios que la minan
desde dentro, sin dolor, ocasionando por superficialidad y ligereza en el
examen de conciencia diario la anemia del alma: la tibieza.

- Apoyarse en los dems con confianza: Nos formamos siempre gracias a la ayuda
ajena. Y ms an en el terreno de la formacin de la conciencia es realmente
indispensable la gua de un amigo, un compaero, un director espiritual.
Conviene que conozcas esta doctrina segura: el espritu propio es mal
consejero, mal piloto, para dirigir el alma en las borrascas y tempestades, entre
los escollos de la vida interior.

- Por eso es voluntad de Dios que la direccin de la nave la lleve un maestro,

para que, con su luz y conocimiento, nos conduzca a puerto seguro75.

Solemos ser malos consejeros de nosotros mismos, ya que resulta difcil ser juez y parte
en cuestin tan delicada. Siendo el acierto de nuestra vida la empresa ms importante
para alcanzar el fin ltimo, lo mejor es acudir a un maestro de vida espiritual, cuya
rectitud y gracia ministerial garanticen el valor de sus consejos para as conocer mejor
lo que Dios espera de cada uno y llenarnos de felicidad y paz.

- Conocimiento de la doctrina. Jesucristo otorga su Gracia abundante a quien

atiende el ofrecimiento que El mismo nos hizo, dejndonos en la Iglesia toda la
ayuda necesaria para alcanzar la santidad: Quien a vosotros oye, a m me oye76.
Por esto los cristianos, en la formacin de su conciencia deben prestar diligente
atencin a la doctrina sagrada y cierta de la Iglesia77, ya que en los asuntos ms

75
Camino, n. 59.
76
Lc 10, 16.
77
Declaracin Dignitates humanae. n. 14.

127
 delicados, referentes a la vida cristiana, no podemos proceder arbitrariamente
sino que debemos regirnos por la conciencia, la cual ha de ajustarse a la Ley
divina misma, dciles al Magisterio de la Iglesia que interpreta autnticamente
esa Ley a la luz del Evangelio78.

En materia de fe y costumbres compete al Magisterio la interpretacin segura del querer

de Dios. De ah la importancia de conocer los criterio doctrinales de la Iglesia. Ante
estas cuestiones la discusin que busca el parecer de la mayora, nunca ser camino: s
lo es el estudio reposado para asumirlo personalmente. Anlisis ordenado, dirigido,
programado con profundidad creciente, para lo cual es urgente la lectura espiritual, de
textos seguros ya sea por su solidez doctrinal o por la autoridad de quien los ha escrito.
Puede empezarse por el conocimiento del Evangelio, no ledo superficialmente sino
meditado. La utilizacin de un buen catecismo y la lectura de tantos buenos libros que
invitan sin ruido a ser ledos.

En la formacin de la conciencia es preciso adquirir una adecuada cultura religiosa y

moral, para evitar juicios apresurados, inconsultos, frvolos. No hace falta, es verdad, la
erudicin del telogo, pero s se necesita la suficiente ciencia para asegurar el criterio
acerca de los deberes primordiales segn la edad y el estado de cada persona.

Vida de oracin. Cuenta el Libro de los Reyes que Yav se apareci a Salomn,
diciendo: Pdeme lo que quieras que yo te otorgue. Y el Rey, todava joven, dirigi
a Dios esta peticin: Ahora, pues, oh Yav, mi Dios, me has hecho reinar a m,
siervo tuyo en lugar de David, mi padre, no siendo yo ms que un joven que no sabe
por donde ha de entrar y por donde ha de salir (...). Da a tu siervo un corazn que
escuche, un corazn prudente para juzgar a tu pueblo y poder discernir entre lo
bueno y lo malo; porque, quien, si no, podr gobernar este pueblo tuyo tan
numeroso?79.

El gran Salomn, famoso desde entonces por su sabidura, slo se atrevi a pedir un
corazn dispuesto a or la voz de Dios, un corazn atento a la palabra divina en la
intimidad de la oracin. Es la actitud ms sana de quien espera las luces claras de la
Revelacin, para no andar a ciegas. Dame entendimiento para aprender tus
mandatos80 . Ensame a hacer tu voluntad, pues eres mi Dios81. Slo de esta
manera lograremos tener lo que San Pablo llama el sentido de Cristo82, garanta
segura e infalible para la formacin de la conciencia.

- La confesin frecuente. Los deseos de rectificar se hacen eficaces mediante la

confesin sacramental, practicada con frecuente regularidad. As se cometan
pecados enormes, o muy leves faltas. El remedio est siempre en decirlo todo al
confesor, quien no se sorprender de nada, porque l mismo conoce su propia
debilidad, pero tiene poder para perdonar todos los pecados, en nombre de Dios.

Muchas veces la ansiedad e incertidumbre proceden de escrpulos por deformacin de

la conciencia. Otras, una ligereza hace pensar que nada es malo mientras no se haga

78
Conc. Vaticano II, Constitucin pastoral Gaudium et Spes. , n. 50.
79
1 Reyes 3, 5-9.
80
Salmo 118.
81
Salmo 142.
82
1 Cor 2, 16.

128
dao a terceros. Slo el hablar claro, con sinceridad, en la confesin, podr lograr un
criterio que serene la mente y d seguridad.

El mismo examen para una buena confesin es casi garanta de obtener la luz divina que
muestra el estado del alma. A esa luz de Dios se aaden los consejos del confesor
sobre todo si es el mismo habitualmente y nos conoce bien que resuelven las dudas y
disipan las tinieblas del corazn ansioso.

He aqu, a grandes rasgos, algunos elementos bsicos de la educacin de los hijos en la

fe. No estn todos ni son los nicos. Lo importante, en definitiva, ser la riqueza
espiritual y la vida interior de los paps, con la cual lograrn ellos contagiar su propia fe
a todos los que constituyan la vida familiar o se acerquen al hogar.

6. EDUCACIN SOCIAL.

El hombre ha sido creado para vivir en sociedad, para relacionarse con sus semejantes,
abriendo hacia ellos su vida en un proceso de madurez personal, pues no puede
encontrarse plenamente a s mismo sino por el sincero don de s1. Entre todos han de
conseguir el bien comn, conjunto de condiciones de la vida social que hacen posible a
las asociaciones y a cada uno de sus miembros el logro ms pleno y ms fcil de la
propia perfeccin2.

Esta estructura social de la persona no es fruto del azar o de un convenio entre los
hombres, sino resultado de la voluntad divina para que puedan alcanzar el fin ltimo al
que los ha destinado, y los fines intermedios -naturales y sobrenaturales- que les han de
servir para alcanzar aquel. Dios, que mira por todos con un paterno cuidado, ha querido
que toda la humanidad formara una sola familia y los hombres se trataran unos a otros
con nimo de hermanos. En efecto, creados a imagen de Dios, quien hizo que de un
solo hombre descendiera toda la raza humana para habitar sobre la faz de la tierra (Act.
17,26), dio a todos una sola e idntica finalidad, que es Dios mismo3.

De ah que cada hombre no es una nota suelta que casualmente o por condescendencia
de su voluntad se relaciona con los dems, sino que forma parte de una grandiosa
sinfona, en la que desempear un papel fundamental la calidad de cada componente
para la consecucin de la armona y belleza del conjunto. De la ndole social del
hombre De la ndole social del hombre aparece la interdependencia entre el desarrollo
de la persona humana y el incremento de la misma sociedad. El principio, el sujeto y el
fin de toda institucin social es, y debe ser, la persona humana, ya que es ella quien
por su propia naturaleza lleva la inteligencia absoluta de la vida social4. Y como esta
vida social no es para el hombre algo postizo, le corresponde desarrollarse en todas
sus facultades por el trato con los otros, las ayudas mutuas, el dilogo con sus
compaeros: slo as podr responder a su vocacin5.

Muy lejana queda esta concepcin cristiana del hombre del diseo individualista de
quien encierra a cada uno en el crculo de sus conveniencias y aspiraciones personales.

1
Gaudium et Spes, n. 24.
2
Ibid, n. 26.
3
Ibid, n. 24.
4
Cfr. S. Toms de Aquino, I Ethic. Letc., 1.
5
Gaudium et Spes, n. 25.

129
Toda educacin ha de tener, como objetivo, que la persona se abra a las exigencias de la
sociedad en que vive. Sea, pues, principio irremovible para todos considerar y
observar todas las exigencias sociales como uno de los deberes principales del hombre
de hoy, pues cunto ms se une el mundo ms abiertamente los deberes del hombre se
desbordan sobre las asociaciones particulares y poco a poco se extienden hacia el
universo. Lo cual no puede llegar a ser realidad, a no ser que el individuo como tal, y
los grupos, cultiven en s mismos las virtudes morales y sociales y las difundan por la
sociedad de modo que se produzcan hombres verdaderamente nuevos, artfices de una
nueva humanidad, con la necesaria ayuda de la gracia de Dios6.

Aadamos a esto que, adems de pertenecer a la gran familia humana, el cristiano forma
parte de la familia de los hijos de Dios, al haber sido incorporado a Cristo por el
bautismo. Jess es la vid; los cristianos, los sarmientos7. Si permanecemos unidos a El,
su vida divina estar en nosotros, establecindose as esa admirable comunin de vida
sobrenatural de la que participan todos los que estn vitalmente unidos a la cepa, ya
que por ellos circula la misma savia.

Una manera quizs ms comprensible para nuestro modo de concebir las cosas es el
smil del cuerpo humano que emplea San Pablo para expresar esta maravillosa realidad
de la unin de los cristianos con Cristo: vosotros sois el cuerpo de Cristo8. Realidad
sobrecogedora que no podemos llegar a entender plenamente aunque trate de
explicrnosla ms detalladamente:

Porque as como, siendo el cuerpo uno, tiene muchos miembros, y todos los miembros
del cuerpo, con ser muchos, son un cuerpo nico, as es tambin Cristo9.

Si examinamos lo que significa la unidad del cuerpo humano, en el cual sus mltiples
clulas, tejidos y rganos tienen la misma vida y encuentran su razn de ser en el todo
existen en funcin del organismo entero - comprendemos cmo estamos inevitable y
estrechamente vinculados unos a otros. Cuanto ocurre a uno de los rganos afecta el
cuerpo en su totalidad, de modo que si enferma el hgado, la cabeza no podra decir: -el
hgado est enfermo, a m qu?- Nadie puede desentenderse de su hermano, porque
ste forma parte de su propio cuerpo.

Ms bien apreciar la ayuda que, con su empeo por ser mejores, le brindan sus
hermanos. El esfuerzo de los otros lo alimentar con eficacia en su propia lucha. Vivid
una particular comunin de los Santos: y cada uno sentir, a la hora de la lucha
interior, lo mismo que a la hora del trabajo social, la alegra y la fuerza de no estar
solo.10. La conciencia de esta realidad ser, a la vez, un formidable estmulo para su
sentido de responsabilidad, que le lleve a esforzarse gustosamente en su deberes, aunque
signifiquen un sacrificio. Yo no puedo fallar se dir -, porque dejo solos a mis
hermanos. Y este pensamiento anima a ser generoso. Tendrs ms facilidad para

6
Ibid, n.30
7
Cfr. Jn 15, 1-8.
8
1 Co 12, 27.
9
Ibid, 12.
10
Camino, n. 545.

130
cumplir tu deber al pensar en la ayuda que te prestan tus hermanos y en la que dejas de
prestarles, si no eres fiel11.

Y, as como clulas, tejidos y rganos viven en funcin del cuerpo entero, cada
cristiano debe actuar en funcin de los dems y no en provecho de s mismo: Porque as
como en un solo cuerpo tenemos muchos miembros, mas no todos los miembros tienen
un mismo oficio, as nosotros, aunque seamos muchos, formamos en Cristo un solo
cuerpo, siendo todos recprocamente miembros los unos de los otros. Tenemos por
tanto dones diferentes segn la gracia que nos es concedida(...) el que ha recibido el
don de ensear, aplquese a ensear, el que ha recibido el don de exhortar, exhorte; el
que reparte limosna, dla con sencillez, el que preside o gobierna, sea con vigilancia;
el que practica la misericordia, hgalo con apacibilidad y alegra12.

Lejos de recluirnos en el estrecho mundo de nuestros intereses, debemos manifestar una

sincera apertura a los dems; practicando y enseando a cultivar todas las virtudes
sociales que hacen amable y grata la convivencia. Son numerossimos los jvenes que
manifiestan una profunda sensibilidad ante las necesidades de los dems,
especialmente de los pobres, los enfermos, las personas solas y los discapacitados. Por
eso emprenden varias iniciativas para llevar ayuda a los necesitados. Existe tambin un
autntico inters por las cuestiones de fe y religin, la necesidad de estar con los dems
en grupos organizados e informales, y el fuerte deseo de experimentar a Dios (...) La
educacin en la fe debe consistir antes que nada en cultivar lo bueno que hay en el
hombre. El desarrollo del voluntariado, inspirado por el espritu del Evangelio, ofrece
una gran ocasin educativa 13.

La familia es una autntica palestra de formacin social, difcilmente sustituible. En un

clima formado por el amor, con un entorno de generosidad y de entrega a los dems, se
favorece y fomenta la educacin social de los hijos. La familia es la primera escuela de
las virtudes sociales que todas las sociedades necesitan14. All aprende la persona a
convivir y a respetar a los otros: algo bsico en un mundo donde quieren triunfar la
indiferencia, la soledad y los odios. En el hogar es donde, de manera espontnea y
natural, el hombre aprende a dar y a compartir, es enseado en la comprensin de la
dignidad del ser humano, el respeto y el cario por quienes lo rodean.
El amor es incapaz d sobrevivir si no es alimentado en la familia. No podemos dejar
que la familia se pudra y se corrompa: de lo contrario se extinguir el amor en el
mundo. En la familia aprende el hombre a tener paciencia y a perdonar, a saber lo que
es la verdadera autoridad y la confianza, a servir, a entregase, a ayudar y a participar,
a escuchar y a saber lo que es sacrificio. La hermandad entre los hombres slo es
posible si se vive primero entre los hermanos y hermanas de una misma familia. La
lealtad entre los hombres slo ser posible cuando vuelva a ver fidelidad entre los
cnyuges. Slo habr una verdadera comprensin entre los hombres cuando los padres
y los hijos se comprendan. La renuncia a las ansias de poder y de consumo slo es
posible cuando el amor ordena y controla la desenfrenada avidez del hombre15

11
O. c., n. 549.
12
Rm 12, 4-5 y 7-8.
13
Benedicto XVI. Coloquios en Polonia, XI-2005.
14
Gravssimum educationis, n. 3.
15
Konig, Franz, Arzobispo de Viena. Carta pastoral sobre la familia, 23-II- 1977.

131
Fraternidad.

El hermano, ayudado por su hermano, es tan

fuerte como una ciudad amurallada (Prov. 18,19).

La fraternidad es consecuencia de la unin en el hogar y hace que todos se sientan

solidarios. Responsables de la mutua alegra y buen humor, conllevando los defectos,
alentando los ideales, compartiendo las penas y los dolores, olvidando las ofensas,
corrigiendo con comprensin. Es la fraternidad piedra angular de toda educacin social:
sin ella, todas las enseanzas perderan su base.

En un clima como ste se aprende a vivir mejor el espritu de servicio, que luego
influir favorablemente en las relaciones humanas. Los hijos especialmente si se trata
de una familia ms o menos numerosa son magnficos educadores de sus hermanos.
Cuando muestran inters unos por otros, cooperan en las tareas escolares, son generosos
en sus juegos y diversiones, o emprenden tareas en equipo. Y hasta cuando discuten o
pelean con demasiada fogosidad, a veces es slo por ese afn de perfeccin que todos
llevamos dentro. Y al preguntrseles la causa, contestan: -Es que Pedro es un egosta,
no quiere ayudarme.
- Y por qu voy a hacerlo si me lo pide tan mal?

En otras ocasiones: - Por qu le pegas a tu hermano?

-Porque es muy brusco. Pas como un caballo y me quebr el avin.

Pero al momento el ambiente se apacigua, se les oye conversar ms amistosos que

nunca.

Los estrechos vnculos que nacen de la cercana y a veces de las incomodidades

propia de una vida familiar ntima, van forjando en los miembros del hogar las virtudes
que luego ejercitarn en el trato con toda la organizacin social. El respeto por las
opiniones ajenas, saber escuchar en silencio, no juzgar sin haber odo antes al posible
incriminado, la delicadeza en las precedencias, el respeto al silencio que facilita el
estudio o el descanso de los hermanos, la necesidad de repartir sin egosmo el espacio
de un pequeo armario, una habitacin o unos confites, el prstamo de unos
implementos de trabajo, el respeto a la intimidad, o la colaboracin para que cada uno
pueda or la msica que ms le guste, o ver su programa preferido en la televisin, la
convivencia diaria de varios hermanos bajo la serena y discreta direccin de los padres
es la mejor forma de limar asperezas, y defectos.

Comentaba con sano orgullo una madre de cinco hijas adems de sus tres varones -
cmo se ponen de acuerdo ellas antes de una fiesta para ver qu vestido va a llevar cada
una; de esta manera se distribuyen las carteras pues solamente tienen una de cada color.

En el seno de una verdadera familia el hombre aprende a conocer un t, al que aprecia

ms que a todos los tesoros del mundo. En la familia el hombre sale de su egosmo. La
preocupacin por los dems le produce una alegra mayor que la preocupacin por el
bienestar propio. El yo se esfuma progresivamente delante del formidable nosotros (..)
El que aprende dentro de la familia a amar de verdad, no se considera ya a s mismo
como el ser ms importante del universo, porque ha encontrado a alguien pro el que

132
est dispuesto a entregarse, alguien que da sentido a toda su existencia, al que servir
con fidelidad16, al que est unido por un vnculo slido e indisoluble: el de la sangre.

A travs de la fraternidad el hombre aprende la humildad, a no tener ambicin de ser

servido sino de servir, no presume de los propios talentos, sino que los pone a
disposicin de los dems. No necesita lamentarse de los propios defectos porque se
siente colmado de comprensin, apoyo y ayuda por parte de sus hermanos.

Cuando se logra este ambiente, el hogar llega a ser alegre y luminoso17, campo propicio
para un cambio de opiniones cordial y abierto. Las opiniones son respetadas, los ideales
son comunes, los juegos compartidos. En un clima as, el buen criterio de unos mejora
la formacin de los otros, y entre todos se ayudan a corregir los errores y a superar las
limitaciones. Ante una equivocacin no brota la palabra hiriente, irnica, sino la sonrisa
acogedora o la carcajada colectiva, amable, cariosa, que distensiona el ambiente y
evita el sonrojo o la situacin embarazosa.

Qu clido resulta el hogar donde hay participacin colectiva en los programas

comunes: porque se distribuyen las cargas en la preparacin de una fiesta, un paseo o un
trabajo. El orden deja de ser encargo de uno solo, porque todos lo cuidan. Lo mismo la
limpieza de la casa, o simplemente de los ceniceros; cortar el csped del jardn o lavar
el automvil; reponer una bombilla o cerrar las cortinas por la tarde para proteger los
muebles del sol; y, en fin, tantos arreglos pequeos o grandes que surgen diariamente en
una casa habitada.

La formacin social en la escuela.

Os tocar tambin introducirlos poco a poco en comunidades educativas ms amplias

que la familia. Entonces sta debe acompaar a los adolescentes con amor paciente y
esperanza, colaborando con los otros educadores sin abdicar de su misin. De este
modo, fundamentados en su identidad cristiana para afrontar como se debe un mundo
pluralista, a menudo indiferente, e incluso hostil a sus condiciones, estos jvenes
llegarn a ser fuertes en la fe, a servir a la sociedad y a tomar parte activa en la vida de
la Iglesia18.

El colegio es una prolongacin del hogar y como tal ha de ser considerado. La

educacin es la principal tarea paterna y materna y no es delegable en ninguna otra
persona ni comunidad. El hijo debe ampliar el horizonte de su vida familiar y para eso
la escuela brinda el ambiente propicio y lgico en la educacin social de los hijos. Su
est bien concebida, ella es campo apto para continuar el desarrollo prctico y efectivo
de las virtudes sociales: preocupacin por los dems, celo por la justicia, solidaridad...

Esto no se logra con discursos ni con enseanzas tericas: hace falta la vida, la
disposicin habitual de generosidad que rompa el individualismo. Luego hay que
procurar que los hijos encuentren:

16
Ibid.
17
Liturgia matrimonial, Oracin de los fieles.
18
Juan Pablo II. Discurso al III Congreso Internacional de la Familia. 30-X-1978.

133
 - Una actitud ejemplar entre directivas y profesores: donde no quepan las
rencillas, crticas destempladas, envidias o murmuraciones.

- Justo reconocimiento de las virtudes y capacidades de cada alumno sin

discriminaciones ni preferencias personales;

- Relacin respetuosa, llena de confianza entre educadores y educandos;

- Ambiente sano y amistoso entre los alumnos, fortalecido con trabajos en equipo,
deportes formativos, etc.; evitando toda manifestacin de deslealtad. Lejos de
fomentar la delacin entre compaeros, con la finalidad de estar enterados de lo
que pasa en el colegio, un buen formador debe fustigar duramente esa prctica
que despierta recelos, rencores, antipatas...

- Participacin activa de los alumnos del centro con encargos y responsabilidades

confiados a ellos.

- Oposicin sistemtica a todo lo que implique despersonalizacin colectiva,

borreguismo, masificacin: cada persona ha de responder de sus hechos con
todas sus consecuencias, sin refugiarse en el anonimato.

- Una positiva enseanza y fomento del ejercicio de las virtudes sociales:

generosidad, espritu de servicio, afabilidad, caridad, justicia, cortesa,
delicadeza en el trato, acatamiento de la autoridad, disciplina, preocupacin por
las necesidades de los dems, respeto a la opinin y al buen nombre ajenos.

Otras instituciones formativas.

Adems de la familia y del colegio, hay otros grupos humanos que pueden tener gran
influencia en la formacin social del individuo, como son, por ejemplo, las
corporaciones juveniles deportivas, culturales, artsticas, apostlicas.

En ellas ejercen los muchachos su derecho de libre asociacin y encuentra el ambiente

propicio para crear sus propias formas sociales, sentir responsabilidad con respecto al
grupo, ejercitarse en un servicio generoso, encontrar nuevas amistades y desarrollar
ampliamente las virtudes de la convivencia.

Por esto, los padres no slo respetarn el deseo de sus hijos de pertenecer a estas
sociedades juveniles, sino que las fomentarn y orientarn debidamente, siempre que
consideren correcta la formacin que en ellas reciben y bueno el espritu que las anima.

El deporte presta un magnfico servicio para la formacin social del joven. En las
actividades deportivas cuentan poco las diferencias personales que en otras ocasiones
separan a los hombres; al contrario, los une la realizacin de un objetivo comn. Quien
no pertenezca al mismo medio social corre el peligro de encontrarse desorientado y
sus posibilidades de aclimatacin sern menores. Sin embargo, el elemento que

134
determina la integracin en el medio deportivo es el valor del participante y el inters
que ponga en alcanzar el objetivo comn19

En el entorno de la vida de familia, y de la educacin social en el hogar, no podemos

olvidar un elemento hoy inevitable: los medios de comunicacin social: prensa, cine,
radio y televisin, que afectan a las familias en su misma intimidad. Hoy es difcil hallar
una casa en la que no haya entrado al menos uno de tales medios. Mientras hasta hace
pocos aos, la familia estaba compuesta de padres, hijos y alguna otra persona unida por
vnculo de parentesco o trabajo domstico, hoy, en cierto sentido, el crculo se ha
abierto a la compaa, ms o menos habitual, de anunciadores, de actores, comentadores
polticos y deportivos, y tambin a la visita de personajes importantes y famosos,
pertenecientes a profesiones, ideologas y nacionalidades diversas.

Es fcil concluir que estos medios influyen, de manera decisiva, en la formacin social
de los hijos, facilitando una visin del hombre, del mundo y de las relaciones con los
dems que, a menudo difiere profundamente de aquella que la familia trata de
transmitir. Atentos en general a las amistades que mantienen sus hijos no lo estn
igualmente respecto de los mensajes que la radio, la televisin, los discos, la prensa y
las historietas grficas llevan a la intimidad protegida... y segura de la casa. Es
as como los mass media entran a menudo en la vida de los jvenes sin la necesaria
mediacin orientadora de los padres y educadores, que podra neutralizar los posibles
elementos negativos y valorar en cambio debidamente las no pequeas aportaciones
positivas capaces de servir al desarrollo armonioso del proceso educativo20.

Los medios de comunicacin social abren el horizonte y facilitan el dilogo de la

familia con un mundo ms extenso, amplan los centros de inters y facilitan el ingreso
al ncleo del hogar de los problemas de toda la familia humana. As, pues, los medios
de comunicacin social pueden contribuir mucho a que se acerquen los corazones de
los hombres en la simpata, en la comprensin y en la fraternidad. La familia puede
abrirse con su ayuda a sentimientos ms estrechos y profundos hacia todo el gnero
humano. Beneficios estos que deben ser debidamente valorados21

7. LAS VIRTUDES SOCIALES.

Para una buena educacin no basta el ambiente adecuado, tambin se hace necesaria la
formacin de hbitos que faciliten y encaucen la relacin con los dems: virtudes que se
pueden denominar sociales por sus implicaciones directas en la buena convivencia, en
ese hacer amable la vida a quienes se nos acercan. El compaerismo y la amistad, el
amor a la justicia y la caridad, la generosidad y el afn de servicio, el espritu cvico, el
respeto mutuo y la cortesa, y una honda sensibilidad social.

Compaerismo y amistad.

19
DURAND, G. El adolescente y los deportes. Editorial Paideia. Barcelona (Espaa),
20
Juan Pablo II. Mensaje para la XIV Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales. Domingo
18-V-1980.
21
Ibid.

135
Un amigo fiel es poderoso protector: el que lo encuentra halla un tesoro. Nada vale
tanto como un amigo fiel; su aprecio es incalculable. El que teme al Seor es fiel a la
amistad y como l es fiel as lo ser su amigo.
(Eclesistico. VI. 14-17)

Ser amigo es compartir gustos, aficiones, sentimientos e ideales; es hacer de la

compaa un vnculo profundo, estar ligado por la fidelidad y la lealtad permanentes,
disponerse a servir sin esperar recompensa; aceptar al compaero tal como es, con sus
errores y limitaciones; comprenderlo, corregirlo amablemente, disculparlo; animarlo en
los fracasos, levantarlo en las cadas...

En la amistad verdadera no caben el clculo ni la bsqueda del bienestar, porque no se

trata de utilizar cosificar- al amigo, sino de entregarnos a quien queremos. Los amigos
estn relacionados de tal manera que su amistad llega hasta la intimidad personal: y ser
verdadera en la medida en que cada uno haga participar al otro de su propia vida, sus
ideales, preocupaciones, dolores y alegras. As se echan por tierra las vallas que
limitan y encierran el propio yo, sacndolo de s mismo y abrindolo al compaero.

Lo cual requiere sinceridad, pues con el amigo hay que hablar como con otro yo1. Entre
amigos no debe haber reservas ni equvocos que obstaculicen la nitidez del dilogo y de
la conducta: la verdadera amistad no debe disimular lo que siente2. El amigo se
sacrifica en bien del otro y no tiene secretos para l: participa de sus bienes, sus alegras
y tambin sus dolores y sus penas.

La amistad es como la coronacin de las virtudes morales, que presupone y fomenta

muchas virtudes sociales: lealtad, comprensin, sinceridad, confianza, espritu de
servicio...

El cultivo de las amistades es uno de los ejercicios ms importantes en la formacin de

los hijos, porque con ella van consiguiendo el equilibrio y la estabilidad afectiva que
requieren, especialmente en la pubertad.

Entonces, la misin paterna ser facilitarla, orientar en la eleccin d los amigos sin
proteccionismo o controles esclavizantes que infantilizan -, con discrecin y habilidad,
sabiendo conocer sus compaeros, charlando con ellos cuando vienen por casa, o
hacindoles ver con delicadeza, con decisin y pronto antes de que avancen
demasiado- esas manifestaciones que se muestran a la honesta mirada de los padres
como perjudiciales. Aqu entra la sabidura, la discrecin, para guiar a los hijos sin herir
el libre albedro, sin abuso de autoridad. El dilogo amistoso y la paciencia mientras se
hacen comprender.

Cuando parece que no saben de amistades o se muestran retrados, hay que buscar la
causa. A veces el motivo resulta ser un defecto sensorial que impide or o ver bien, por
lo cual el muchacho no alcanza a captar la realidad externa y se convierte en objeto de
bromas de sus compaeros, que, adems, prescinden de l en sus juegos y deportes. Un
tratamiento mdico se hace necesario.

1
San Jernimo, Epist. 105.2.
2
o. c., 81- 1.

136
Otras veces es por una razn de orden intelectual: poco despiertos, no captan con
rapidez las bromas o tardan en comprender las reglas muchas veces improvisadas - de
los juegos, o en encontrar soluciones rpidas a las incidencias que se presentan en su
desarrollo: hay que darles confianza, ponerlos en situaciones en las que, sin mucha
dificultad, salgan airosos.

Tambin hay casos de aislamiento motivados por problemas afectivos, ya por falta de
una atencin adecuada de los padres, que perturb su maduracin y la creacin de
hbitos para dirigir sus buenas relaciones con los dems; mimos, consentimiento de
caprichos, tolerancia de sus egosmos. Al entrar en contacto con el ambiente
extrafamiliar sufren un terrible choque que puede llevarlos a rehuir la compaa de
quienes no toleran la actitud que les soportan en la casa.

El caso extremo aparece en el nio a quien, por haber sufrido alguna enfermedad
prolongada, se le permite un rgimen de excepcin, con cuidados especiales que luego
le impiden aceptar un sistema de vida normal en el que deba prescindir de las ventajas
antes disfrutadas. Los padres rectificarn su actitud lo antes posible y pondrn al nio en
contacto con otros ambientes donde pueda desarrollar mejor su sociabilidad.

El carcter tiene una influencia decisiva en la actitud del nio respecto a su relacin con
sus compaeros. Los sentimentales suelen ser tmidos, tienden a esconderse en su
mundo interior y a refugiarse en la soledad. Los flemticos prefieren actividades lentas
y juegos tranquilos, en que intervengan escasas personas y haya poco barullo; son
individualistas y poco colaboradores. Los apticos y amorfos tienen pocas aptitudes
para la vida social, poca iniciativa y expresividad; se dejan arrastrar pasivamente por los
dems. Cada tipo caracterolgico exigir un tratamiento especial; pero en todos ellos
hay que atacar el denominador comn la falta de sociabilidad -, estimulando la
convivencia y la participacin en actividades trabajo, juegos de grupo, y su espritu
de competencia3.

En cada momento hay que exaltar, apreciar los grandes valores de la amistad, tan altos
siempre, que todo un Dios hecho hombre no encuentra en su amor por nosotros un ttulo
mejor: Vosotros sois mis amigos4.

Esto nos lleva a comprender que la cumbre de la amistad se alcanza y se afirma cuando
se tiene a Cristo como fundamento. Entonces aparece esa fraternidad sobrenatural, ms
fuerte que los lazos de la sangre, pues la misma gracia divina la que liga a los amigos de
un modo inquebrantable, lleno de afecto limpio y sacrificado. La amistad que tiene por
motivo a Cristo es firme, inquebrantable, indestructible. Nada, ni las calumnias, ni los
peligros, ni la muerte, ni cosa semejante, ser capaz de arrancarla del alma5.

El sentido de la justicia.

Es la disposicin habitual de la voluntad que inclina a dar a cada cual lo suyo, a respetar
los derechos ajenos. Virtud fundamental en la cual deben basarse todas las virtudes

3
Cfr. CASTILLO, Gerardo. Los amigos de los hijos. Revista Nuestro Tiempo, n.180. Pamplona
(Espaa), pp. 735-740.
4
Jn. 15, 14.
5
San Juan Crisstomo. In Matth. Hom. 60, 3.

137
sociales. Si de pequeos se aprende a respetar lo ajeno, aunque sea de poca importancia,
como un lpiz, un cuaderno, una moneda o un chocolate, comprendern los hijos la
importancia posterior de respetar la vida, la honra, la fama o la fe de los dems.

Por los hurtos menores infantiles, el nio no se convierte, sin ms, en un ladrn. Pero
tolerarlos o hacer de ellos un chiste, podra abrir camino a hbitos que tendrn
repercusiones negativas en el futuro. Por nfima que sea la situacin de injusticia en un
pequeo, debe aprender a repararla restituyendo lo ajeno, desagraviando al ofendido,
pidiendo perdn o reparando el dao ocasionado.

Que aprendan a resistir la tentacin de usar subrepticiamente alguna prenda de vestir de

sus hermanos: que se ejerciten unos en pedir con humildad, y otros en prestar con
generosidad. Que repriman el deseo de coger a hurtadillas alguna comida de la nevera o
unos dulces del supermercado. Los padres deben estar atentos e indagar sin
acusaciones precipitadas- la procedencia de objetos ajenos a la casa: un lpiz, un libro,
un disco... por ms insignificantes que sean. Dice la sabidura popular que quien hace
un cesto, hace un ciento. Y la Sagrada Escritura ensea que quien desprecia las cosas
pequeas, poco a poco caer6. Y no se puede tolerar que los hijos tomen a juego
pequeas fechoras, como romper los bombillos del alumbrado pblico, abrir las llaves
del acueducto, traerse a casa las seales del trnsito. O que no den importancia al hecho
de robar flores de un parque o pisotear los prados.

En un ambiente donde no importa la propiedad ajena y an la misma vida los

peridicos difunden constantes noticias sobre este tema -, no es fcil que los nios se
formen en un estricto sentido de la justicia. Los padres pondrn especial empeo en
darles un constante ejemplo de exquisito respeto a los bienes ajenos, an en cosas de
poco valor. No pueden permitirse la indelicadeza de querer pasar una moneda falsa, o
no pagar el tiquete de un autobs, o no devolver el sobrante recibido por error en la
cuenta del mercado. Ya hay demasiados malos ejemplos en esas pelculas que por
deformadoras deben evitrseles a los hijos en las que se presenta a ladrones como
hroes simpticos hasta el punto de alegrar al pblico cuando logran escapar de la
polica.

Tambin se ha de ensear a respetar la fama y el honor de las personas, evitando todo

comentario crtico que pueda afectarlas. En esto, he aqu un certero consejo de Camino:
No hagas crtica negativa: cuando no puedas alabar, cllate7. Los padres harn muy
bien en cortar conversaciones lesivas de la fama ajena, aunque se realicen en un
contexto cmico o jovial. Y harn mejor en no dejar escapar de sus propios labios ese
tipo de comentarios. A veces hay excesiva tolerancia en este aspecto porque se procura
disfrazar la murmuracin con ropaje de ingeniosas frases, o de compasin, olvidando
que: Hacer crtica, destruir, no es difcil: el ltimo pen de albailera sabe hincar su
herramienta en la piedra noble y bella de una catedral.
- Construir: sta es labor que requiere maestros8.

Pero la formacin del sentido de justicia ha de ir ms lejos. No puede limitarse al

respeto de los bienes ajenos: ha de llegar al reconocimiento de las cualidades, mritos,
virtudes, argumentos y victorias de los dems; la justicia nos ha de llevar a dar a cada

6
Libro de Ben Sirac 19, 1.
7
Camino, n. 443.
8
o. c., n. 456.

138
uno lo suyo y, por tanto, a reconocer lo bueno de los otros: A tal seor, tal honor, como
dice el refrn popular. Sera injusto no dar la razn a quien la tiene, omitir la debida
alabanza a quien la merece, no mencionar las cualidades de los dems al hablar de ellos,
desconocer una victoria obtenida en buena lid.

Contribuirn los padres a la formacin de esta virtud tan importante para la vida de
relacin, no slo cuidando con esmero sus conversaciones, sino tambin actuando de tal
manera que brille la justicia en todas sus determinaciones. No es apropiado tener entre
los hijos preferencias que puedan producir desagrados, ni regaar sin motivo, ni
extralimitarse en castigos apasionados, ni dejar pasar una cosa mal hecha sin la debida
reprensin, ni ser ms severo con uno y ms tolerante con otro, ni volcarse en
manifestaciones de cario con alguno y ser ms parco con los dems, ni dar la razn a
una de las partes litigantes sin or la otra... Claro que la justicia no equivale a la
igualdad, ya que, por ser distinto cada hijo, se le debe un trato diferente, adecuado a sus
peculiaridades: diverso s, pero no preferencial.

Caridad y comprensin.

No basta la justicia, hace falta tambin la caridad, virtud sobrenatural y, por tanto,
slo cristiana -, infundida gratuitamente por Dios en el alma, que va ms all de la
justicia y acerca ms a las personas porque no se limita a sus derechos, a sus valores:
mira directamente al ser personal, a la dignidad humana, a la huella de dios que existe
en cada uno.

Mientras la justicia intenta no hacer dao, la caridad busca hacer el bien. Por aquella
doy lo que le pertenece al otro; por sta entrego lo mo, lo que podra conservar sin
lesionar lo justo. A su vez, la caridad cuenta con la justicia. No puede existir amor sin
justicia. El amor rebasa la justicia, pero al mismo tiempo encuentra su verificacin
en la justicia. Hasta el padre y la madre al amar a su hijo, deben ser justos con l. Si
tambalea la justicia, tambin el amor corre peligro9. Y salvada la justicia, las relaciones
humanas, con la caridad, se convierten en camino de santificacin. Slo cuando se vive
la caridad se puede decir que se ha logrado una formacin social completa y todas las
virtudes sociales adquieren su verdadero significado y relieve.

Ya el amor al prjimo era objeto de un importante precepto del Antiguo Testamento:

Amars a tu prjimo como a ti mismo10; mandato que, segn Jesucristo, es el segundo
en importancia, despus del amor de Dios11, y constituye el contenido del mandamiento
nuevo o testamento del Seor: Un mandamiento nuevo os doy: que os amis los unos a
los otros, como yo os he amado; as tambin amaos mutuamente. En estos reconocern
todos que sois mis discpulos, en que os amis unos a otros12.

Tanta importancia tiene el amor al prjimo para el cristiano, que constituye el distintivo
de los seguidores de Cristo, y l considera como hechas a su persona las obras de
caridad que realicemos13, ya que el amor cristiano se funda en Cristo y es verdadero

9
Juan Pablo II.
10
Lv 19, 18.
11
Cfr. Mt 22, 39.
12
Jn 13, 34-35.
13
Cfr. Mt 25, 35 s.s.

139
amor fraterno entre los hijos de un mismo Padre: Dios. Es, pues, el vnculo que une y
configura la comunidad cristiana en autntica familia: la Iglesia. De ah que, quien no
aprenda a vivir la caridad en esa iglesia domstica, que es la familia, difcilmente podr
practicarla en mbito social ms amplio.

Dios quiso que el hombre naciera en el seno de un hogar y que su existencia misma
fuera fruto del amor. El cario de la familia es la atmsfera ms propicia para que el
nio vaya despojndose de su natural egocentrismo y empiece a amar de veras, a
preocuparse por los otros, a vivir la caridad.

Para el desarrollo de esta virtud infundida con la gracia en el bautismo - nunca se

ponderar suficientemente la importancia de un ambiente familiar en el que los padres
den ejemplo vivo de bondad, generosidad, inters por los necesitados y compasin por
los que sufren. Que comprendan, toleren las flaquezas y errores ajenos y comuniquen
un deseo intenso traducido constantemente en obras de hacer la vida ms agradable
a quienes se les acercan, repartiendo en torno toda la paz y el gozo que son capaces.

Slo as seremos verdaderamente sensibles ante las necesidades materiales o

espirituales de los hombres. A ello hay que inducir a los hijos desde la ms tierna
infancia.

Por aquellos das, habindose juntado una gran muchedumbre y no teniendo qu

comer, llam a los discpulos y les dijo: me da compasin esta multitud, porque hace ya
tres das que estn conmigo y no tienen qu comer14. Conmueve contemplar a Jess
enternecido con esa gente que, por voluntad propia, lleva tres das de ayuno por
seguirlo. Cmo sera su actitud en nuestro siglo, al captar el grito de angustia de esas
masas hambrientas, maltratadas, desprovistas de todo derecho y comodidad, que llena
nuestras ciudades!

Con una previsin y ternura realmente paternos, vuelve a dirigirse a sus discpulos: Si
los despido en ayunas a sus casas, desfallecern en el camino, y algunos de ellos han
venido de lejos15. Si Cristo es el camino16, y nosotros hemos sido llamados a seguir sus
pasos17, preguntmonos si nuestros sentimientos equivalen a los del Seor y si s
estamos formando a las nuevas generaciones en ese mismo espritu para construir una
sociedad cristiana y justa.

Y sigue diciendo San Marcos: Al desembarcar, vio una gran muchedumbre, y se

compadeci de ellos, porque andaban como ovejas sin pastor18. En esta ocasin, otros
motivos conmovieron el corazn de Jess: una multitud desorientada, sin gua, sin
ideales por qu luchar, sufrir, amar, vivir. Ahora se trata de una escena ms triste ms
generalizada que la de la miseria fsica: hombres y mujeres de todas las clases
sociales, edades y condiciones, sumidos en la tristeza y el desaliento, en la angustia y el
vaco interior, sin una luz que los oriente y los dirija con entusiasmo hacia una meta
digna del esfuerzo, el trabajo, el sacrificio. Y lo peor es que estamos tan ocupados en
nuestras cosas ya tengo suficientes problemas, decimos que ni siquiera alcanzamos a

14
Mc 8, 1-3.
15
Ibid.
16
Jn 4, 6.
17
1 P 2, 21.
18
Mc 6, 34.

140
ver tantos ojos mortecinos y apagados, tantas miradas de amargura. Hemos de pedir al
Seor que nos conceda un corazn bueno, capaz de compadecerse de las penas de las
criaturas, capaz de comprender que, para remediar los tormentos que acompaan y no
pocas veces angustian las almas en este mundo, el verdadero blsamo es el amor, la
caridad: todos los dems consuelos apenas sirven para distraer un momento, y dejar
ms tarde amargura y desesperacin19. Esta sensibilidad ante las necesidades ajenas es
el primer paso en el interminable camino de la caridad con el prjimo. No podemos
detenernos. Cristo no par ah. Ante el hambre material de aquella multitud, procedi a
la portentosa multiplicacin de los panes y de los peces, y comieron hasta saciarse. Y
recogieron de los mendrugos que sobraron, siete cestos20. Y, ante el hambre de bien y
de verdad de aquella otra muchedumbre, se puso a ensearles largamente21. Ni el pan
ni la palabra fueron medidos: dio con abundancia.

Nuestra conmiseracin es sin duda muy agradable a Dios; pero que pase a ser don de s,
verdadera caridad. La palabra limosna, tantas veces tan mal entendida, tiene su origen
etimolgico en el griego eleemosyne, de leos que quiere decir compasin y
misericordia. Es una ayuda a quien tiene necesidad de ella, es hacer participar a otros de
los propios bienes. Y esto es muy importante comprenderlo. San Pablo dice: Si
repartiere toda mi hacienda... no teniendo caridad, nada me aprovecha 22. Y San
Agustn: Si extiendes la mano para dar, pero no tienes misericordia en el corazn, no
has hecho nada; en cambio, si tienes misericordia en el corazn, an cuando no
tuvieses nada que dar con tu mano, Dios acepta tu limosna23.

El Papa Juan Pablo II comenta: Aqu tocamos el ncleo central del problema. En la
Sagrada Escritura y segn las categoras evanglicas, limosna significa, ante todo,
don interior. Significa la actitud de apertura hacia el otro24. Y contina explicando
el Pontfice: mientras la oracin es apertura hacia Dios, el ayuno, es privarse de algo y
decir no a s mismo; la limosna es apertura hacia los otros, que se expresa con la
ayuda, con el compartir la comida, el vaso de agua, la palabra buena, el consuelo, la
visita, el tiempo precioso, etc. Este don interior, ofrecido al otro llega directamente a
Cristo, directamente a Dios. Decide el encuentro con El (Cfr. Mt 25, 35-40)25.

Los padres formarn a sus hijos en la entrega a los dems an con sacrificio personal.
Que se acostumbren a interesarse seriamente - de verdad! por el prjimo, tanto en sus
necesidades materiales como en las espirituales, en sus problemas terrenos y ms an en
los sobrenaturales: conflictos morales, debilitamiento de la fe, alejamiento de los
sacramentos... Cmo puede un cristiano despreocuparse de la salud del alma de sus
hermanos?

Para saber despertar esa inquietud de manera positiva y real, hay que tratar a Jesucristo.
Y conocer a Jess (...) es darnos cuenta de que nuestra vida no puede vivirse con otro
sentido que con el de entregarnos al servicio de los dems. Un cristiano no puede
detenerse slo en problemas personales (...).

19
Es Cristo que pasa, n. 167.
20
Mc 8, 8.
21
Mc 6, 34.
22
1 Co 13, 3.
23
Enarrat, in Ps. CXXV, 5.
24
Juan Pablo II. Audiencia general. 28-III-1979.
25
Ibid.

141
Los problemas de nuestros prjimos han de ser nuestros problemas. La fraternidad
cristiana debe encontrarse muy metida en lo hondo del alma, de manera que ninguna
persona nos sea indiferente (...). Hay que abrir los ojos, hay que saber mirar a nuestro
alrededor y reconocer esas llamadas que Dios nos dirige a travs de quienes nos
rodean. No podemos vivir de espaldas a la muchedumbre, encerrados en nuestro
pequeo mundo. No fue as como vivi Jess (...). Nos duelen entonces los sufrimientos,
las miserias, las equivocaciones, la soledad, la angustia, el dolor de los otros hombres
nuestros hermanos26.

Y las caractersticas mnimas de lo que constituye el fundamento de la paz individual y

familiar, de un bienestar conveniente y oportuno: pan, vivienda, vestido, diversin,
descanso... Conviene que los hijos se percaten de tales situaciones, muchas veces bien
cercanas de donde viven o estudian. Conviene que las vean como problema personal. Y
que las remedien segn sus posibilidades. A veces, poco podrn hacer: unas monedas
ahorradas a costa de privarse de unas gaseosas a la hora del recreo, unos zapatos en
buen uso todava, aunque les gusten; un rato de conversacin cordial con el compaero
que est sufriendo por algn motivo social o familiar, para que no se sienta solo. Otras
veces harn mucho. Siempre, eso s, segn la medida de su amor.

Por eso es bueno que los padres, para dar sus limosnas, se valgan de sus hijos siempre
que sea posible y oportuno, procurando que algunas veces aadan algo propio. Hacerles
sentir viva aquella enseanza del Maestro que nos transmite San Pablo: Es mejor dar
que recibir27

Por el contrario, sera desastrosa una reconvencin acompaada de sensatas y

prudentes razones, cuando la hijita regala su mueca a la nia pobre que toc a la
puerta estando ausente la mam, o cuando el hijo da a un mendigo el almuerzo que su
madre le haba preparado con esmero para que lo disfrutara durante el recreo. Y para
colmo, completar el regao con alguna frase as: De haberlo sabido, no te hubiera
puesto ese trozo de jamn tan exquisito. En su exceso de un cario mal entendido, la
madre va volviendo a sus hijos acaparadores y egostas en lugar de encauzarlos en esa
sencilla y autntica complacencia de dar y compartir que en el futuro podra hacer de
ellos mejores cristianos. No hay que ser extinguidores de mpetus recin nacidos, sino al
contrario, fomentar en el alma de los nios esos brotes de bondad.

Acudamos con frecuencia al ejemplo de Cristo que pas haciendo el bien28 por este
mundo, y no descans hasta derramar la ltima gota de su sangre preciossima por
nuestra felicidad eterna. Haz el bien sin mirar a quien, reza la sabidura popular,
queriendo indicar la universalidad de la caridad, que no debe conocer distinciones de
razas, pueblos o condiciones sociales. Pero es mejor ensearles que s miren a quien
sin pedir nada a cambio para que su donacin no sea algo impersonal y fro como la
de esas sociedades internacionales sin corazn y sin inspiracin cristiana que se dedican
a la beneficencia por el mero altruismo. La caridad es algo distinto: es virtud
sobrenatural, dar por amor a Jess. Dios humanado, nos ensea a tratar a cada uno
segn sus circunstancias particulares. El cario de Cristo no se pierde en el anonimato

26
Es Cristo que pasa, nn. 145 y 146.
27
Hch 20. 35.
28
Hch 10 . 38.

142
de la multitud, ni se difuma entre la turba de quienes lo siguen: se dirige a cada uno, de
modo personal e ntimo: Cuando el sol se hubo puesto, todos los que tenan enfermos de
varias dolencias se los traan. Y El, poniendo las manos sobre cada uno, los curaba.29.
Le hubiera bastado una sola palabra o un movimiento de su voluntad omnipotente. Y es
que la preocupacin de Jess no es por seres impersonales, sino por cada hombre con
sus cualidades y virtudes que por el mismo han sido creados- con nombre y apellidos,
con sus defectos y errores; sus anhelos y sus sueos: Bastara recordar aquella escena
del Maestro, asediado por hipcritas acusadores frente a la mujer sorprendida en
adulterio, que termina con la vergonzosa huda de los fariseos y la frase indulgente y a
la vez amonestadora de Jess: Nadie te ha condenado? Ella respondi: nadie, Seor.
Y Jess le dijo: pues yo tampoco te condeno; anda y no quieras pecar ms30.

Qu buena escuela la de este Maestro para aprender a vivir y poder ensearla - una
caridad que, adems de ser muy sobrenatural muy fundida en Dios, tenindole a l
por motivo se dirija al hombre concreto, al que se conoce, se comprende y se ama y
que, lejos de ser fra, distante, lejana, es cordial, llena de riqueza afectiva que Dios ha
puesto en nuestro corazn sensible a las tristezas y alegras ajenas. No me cansar de
repetirlo: tenemos que ser muy humanos; porque de otro modo, tampoco podremos ser
divinos. (...). Si no aprendemos de Jess, no amaremos nunca. Si penssemos, como
algunos, que conservan un corazn limpio, digno de Dios, significa no mezclarlo, no
contaminarlo con afectos humanos, entonces el resultado lgico sera hacernos
insensibles ante el dolor de los dems. Seramos capaces slo de una caridad oficial,
seca y sin alma, no de la verdadera caridad de Jesucristo, que es cario, calor humano
31
. Si se pretende ser muy espiritual, muy sobrenatural, hay que ser muy humanos,
como ha repetido tantas veces Monseor Escriv de Balaguer, a quien Dios dot de un
corazn que no conoci jams barreras para su cario; hay que esforzarse deca por
tener un sentido entraablemente humano de la vida, pues Dios Nuestro Seor no
edifica sobre el desorden de una vida deshumanizada.

Y si queremos transmitir a otros esta experiencia, hay que saber convivir con todo el
mundo, disculpar los errores y flaquezas sin escandalizarse de nada ni de nadie, pasando
por encima de las miserias y defectos de la gente sin darles demasiada importancia,
sabindolos comprender. Y a la vez animando a la superacin. Esta actitud sincera, de
corazn, est bien lejos de ciertas manifestaciones de afecto puramente externas,
estereotipadas e impersonales, que presentan la caridad de Cristo como un producto de
tcnicas prefabricadas y convierten el autntico cario que nace de la propia
interioridad - en mera frmula de cortesa y urbanidad, tan necesaria en la vida social,
si no estn vacas de contenido.

La comprensin es el fruto ms genuino de ese amor humano y sobrenatural que se

llama caridad. Ms que en dar, la caridad est en comprender32. Exige el esfuerzo
de penetrar en la mentalidad, motivaciones y modo de ser del otro, como si nos
metisemos bajo su piel, ponindonos en su lugar, en vez de juzgarlo framente segn
nuestros esquemas. El amor, por ser esencialmente unitivo realiza la adecuada
compenetracin, una ntima identificacin con los dems. El que ama no se contenta
con una aprehensin superficial de la persona amada, sino que se esfuerza en

29
Lc 4, 40.
30
Jn 7, 10-11
31
Es Cristo que pasa, nn.166-167.
32
Camino, n. 463.

143
profundizar en cada una de las cosas que pertenecen al que quiere, y as penetra en su
interior33. Interior desde el cual es posible juzgar bajo el punto de vista del otro, y tener
en la propia alma las resonancias afectivas que en l se dan. Se hace realidad el poder
gozarnos con su alegra, dolernos con su pena; experimentar vivamente sus
necesidades, ayudar con discrecin, sin humillar; corregir sin exasperar; persuadir con
razones adecuadas. Todo un milagro realiza la caridad en el hombre, tan proclive al
egosmo en su naturaleza cada. El que ama sale fuera de s, porque quiere y obra el
bien del amigo, introducindose de algn modo en sus solicitudes ycuidados34. La
caridad tiende un puente de penetracin entre las almas y las lleva a comprender desde
dentro la situacin de cada una, con sus problemas, sus dificultades, aunque no se
compartan los errores ni haya obligacin de adoptar las mismas formas de vida. Qu
bien vivieron esto los primeros cristianos, en medio de las difciles circunstancias en
que les toc desenvolver su fe! Convivir con los paganos no es tener sus mismas
costumbres. Convivimos con todos, nos alegramos con ellos por la comunidad de
naturaleza, no de supersticiones. Tenemos la misma alma, pero no el mismo
comportamiento, somos coposeedores del mundo, no del error.35.

Por el contrario, el egosmo es el mayor obstculo para ese puente de comprensin que
requiere el amor, pues encierra a cada uno en sus propias conveniencias y puntos de
vista, hacindolo incapaz de llegar al corazn, a la verdadera intimidad del hermano.

Es necesario comprender todo un proceso de entrenamiento, precedido, acompaado y

seguido de una continua motivacin, para formar este aspecto de la caridad en los hijos.
Acostumbrarles a mirar los hechos desde el punto de vista ajeno, localizarse en el otro,
juzgar metindose dentro de sus zapatos. Como con tanta frecuencia piensan los hijos
que sus padres no los comprenden, stos que han de esforzarse en que tal impresin
no corresponda en absoluto a la realidad , debern estimularles a que se pregunten con
sinceridad si ellos los hijos s comprenden plenamente a sus padres; si alguna vez
han tratado de reflexionar sin prejuicio por qu su pap regresa en la tarde con cara de
cansancio, y por qu su mam a veces no logra disimular el ceo de su frente; y qu
dificultades tiene, cules son sus preocupaciones. Que se pregunten ellos los hijos- si
comprenden el modo de ser y las reacciones de sus hermanos. Puede ser ms fcil
hacerles razonar de este modo cuando la conversacin gire en torno a los amigos, sobre
quienes van haciendo comentarios desfavorables, ya que en este caso no son los padres
parte interesada. Se les puede llevar, como de la mano, a que lleguen a darse cuenta de
que uno siempre ve las cosas desde su punto de vista, no siempre objetivo ni sereno.

Junto con la comprensin los nios aprenden a perdonar, a disculpar, a no dar

desmesurada trascendencia a las pequeas ofensas que reciben de sus compaeros o de
sus hermanos, generalmente sin intencin de herir, sino ms bien por descuido o
precipitacin. Que no acumulen agravios, que es signo de corazn estrecho. Que sepan
borrar la huella que cada uno deje y perdonen con amplitud de corazn desde el mismo
momento que se producen.

Puede suceder que algunos padres con el afn de ensearles a defenderse se

equivocan al recomendar a sus hijos la reaccin verbal violenta ante la ofensa recibida,

33
Santo Toms de Aquino, Suma Teolgica, 1-11. q. 28. a 1. c.
34
o. c., q. 28, a. 2, c.
35
Tertuliano, De idol., 1, 4, 5.

144
y an la agresin fsica. Sin querer, pueden estar estimulando la venganza. Algunos
brotes de valenta en los nios as lo manifiestan.

Es mejor dejar obrar al nio, sin empujarlo a reacciones sugeridas por el afn de verlo
triunfar en toda circunstancia.

No toleremos que en un corazn joven tampoco debemos permitirlo en los menos

jvenes se albergue la miseria del rencor. Apartmosles tambin de las actitudes, las
expresiones, las palabras hirientes. A veces parece que los nios se ensaan en ofender a
sus compaeros o a sus hermanos, buscando los eptetos sarcsticos y repitindolos una
y otra vez, como queriendo provocar el mximo dolor. Quizs no sean muy concientes
del mal que producen y de la falta de caridad tan grande que supone su
comportamiento. Hay que hacerles caer en la cuenta de su error y razonarles
adecuadamente, con motivos humanos y sobrenaturales, para que se arrepientan y
decidan disculparse con humildad y nobleza. Hagamos observar a los nios el dao que
puede producir la maldad o la antipata. Hay en la tierra demasiadas causas y
ocasiones de sufrimientos para que compliquemos ms todava la vida del prjimo. Por
otra parte, no es verdad que el que siembra vientos recoge tempestades?36

Delicadeza, respeto, cortesa, espritu cvico.

Estas podramos llamarlas virtudes menores. Son proteccin de las virtudes sociales
ms importantes caridad, justicia, amistad, compaerismo -, y a la vez, son
manifestacin de su desarrollo a cabalidad. Diramos que, sin ser los muros del edificio
social constituyen esa serie de detalles que lo hacen habitable, clido, cmodo. Si
desapareciesen en una sociedad, la convivencia se hara difcil, fra, desagradable.

Sin embargo, hay una tendencia equivocada a prescindir de esas virtudes, con el
pretexto de una mayor sinceridad y una mal entendida espontaneidad, en reaccin quiz
a ciertos formulismos, gestos, etiquetas, actitudes superficiales y falsas que nada
expresan porque nada tienen: son vacas, envuelven comportamientos de los educadores
que quieren ensear virtud, bondad, sin poseerlas, sin vivirlas Una persona de verdad
caritativa, justa, amable, necesariamente ser corts, de sentimientos delicados, de
palabras gentiles. Pero estas manifestaciones son mero maquillaje si no salen con
naturalidad del fondo mismo del corazn.

Es preciso revalorar las virtudes sociales menores, hacindolas apreciar y comprender

por nuestra juventud actual dentro de una justa jerarqua: lo primero es vivir la justicia y
la caridad, la lealtad y el compaerismo, la generosidad y el espritu de servicio, cuya
omisin invalidara el ejercicio de las pequeas virtudes, que ya ni siquiera seran
virtudes sino slo mscaras del egosmo. Pero inmediatamente despus, hay que ensear
comenzando con el propio ejemplo - a adquirir y ejercitar unos hbitos de delicadeza
y cortesa, realizados con esfuerzo y constancia, ya que se trata de darles la solidez y la
firmeza de la virtud. Y es en el seno de la familia donde con ms facilidad se puede
encauzar, con una buena y esmerada educacin, ese conjunto de inclinaciones naturales,
de sentimientos primarios que todos tenemos en relacin con las personas ms cercanas
y queridas. La educacin tendr como tarea ir desarrollando estos hbitos menores por

36
COURTOIS, Gaston, El arte de educar a los nios de hoy, S.E. Atenas, S.A. Madrid.

145
la repeticin de los correspondientes actos de respeto, delicadeza, cortesa y civismo, y
la debida comprensin de su significado; su aplicacin a las circunstancias de cada da;
su perfeccionamiento a base de indicaciones concretas en casos quiz ms difciles y
complicados; su elevacin al orden sobrenatural dndoles un contenido de autntica
caridad y preocupacin por los dems.

En este plano sobrenatural, el hombre adquiere mayor finura interior, fruto de la

delicadeza en el trato ntimo con Dios, el respeto y la cortesa que se manifiestan hasta
en el modo de hacer una genuflexin frente a Quien vive en el Sagrario - tan humilde y
escondido! -, o una inclinacin de cabeza ante la Cruz del altar, imagen del sublime
sacrificio del Dios hecho hombre. El trato personal con Dios nos ensea a ser corteses
con el prjimo, pues nos basta observar ese comportamiento Suyo con el hombre a
quien respeta en su libertad y trata con finura de enamorado, cuidndolo amorosamente
sin omitir ningn medio que le dicte su previsin providencial.

Si abrimos el Santo Evangelio, recibiremos del Maestro una buena leccin de lo que
debe ser la relacin corts con El; nos servir de modelo para el trato con nuestros
semejantes y de base para la educacin de quienes dependen de nosotros. Jess fue
invitado por un fariseo de nombre Simn a comer con l en su casa. Probablemente le
habra preparado un buen banquete. Pero olvid los detalles de cortesa habituales en su
tiempo, mientras que una mujer pecadora, de alma m s fina que la de aquel fariseo
formalista, se deshizo en muestras de afecto con el invitado, que no era propiamente su
husped. Jess capta ese contraste y dice a Simn: Ves a esa mujer? Entr a tu casa y
no me diste agua con que lavaran mis pies; mas sta ha baado mis pies con sus
lgrimas y los ha estrujado con sus cabellos... No me diste el sculo de la paz; pero
ella, desde que entr, no ha cesado de besar mis pies. No ungiste mi cabeza con leo, y
sta ha ungido mis pies con ungento37 Esos pequeos detalles de Mara Magdalena
eran provocados por el amor; en quien carece de amor son postizos o no se dan. Nadie
puede llamar convencionalismo lo que Jess reclama al fariseo y agradece a la
pecadora. Hemos de vivir y ensear esos detalles menudos para hacer ms grata la
convivencia y ms amable el trato con nuestros semejantes.

Es fcil que los hijos aprendan estos detalles, si los ven vivir con naturalidad a sus
padres. Es muy importante ensear pronto a los nios las reglas elementales de la
cortesa. Porque son hbitos, que una vez adquiridos durarn toda su vida. La
experiencia dice que cuando se descuida la formacin de la cortesa durante la primera
infancia, es difcil adquirirla ms tarde.38 No hay que introducir al nio en una
enmaraada selva de normas y reglas complicadas, pero s debemos cultivar la finura de
su espritu par que sepa adaptarse con delicadeza a las diversas circunstancias.

Son manifestaciones de descortesa las antiestticas posturas, expresiones, gestos,

actitudes que inevitablemente golpean a quienes los presencian. El desprecio a las
costumbres de cada pas. El descuido y la suciedad en el vestir y en la presentacin
corporal. Los malos modales en el comedor, con repudio a las normas que hacen ms
agradable el rato de esparcimiento alrededor de la mesa. Toda actividad social tiene sus
reglas: deportes, trnsito de vehculos, espectculos pblicos, para hacer ms amable y
digno el diario vivir en compaa. No hacer trampas en el juego, no irrespetar los
turnos en las filas, no pisar los prados, no echar basuras en el suelo, no escupir, no alzar
37
Lc 7, 44-46.
38
COURTOIS, Gaston, o. c., p. 174.

146
la voz en ciertos lugares iglesias, teatros, entierros -, no pasar un semforo en rojo, no
conducir en contrava, no sacar la cabeza o arrojar objetos por la ventanilla del tren y
otra serie interminable de noes reiterados a cada instante, son una mera reiteracin de la
importancia de proteger la paz, la salud y hasta la vida de los conciudadanos. Por
secundarias que parezcan estas normas a algunos, y no lo son, expresan la necesidad de
hacer ms llevaderas y aceptables las relaciones humanas. No en vano se ha llamado a
la cortesa el arte de saber vivir. Un vive y deja vivir podra aplicarse a cada caso y el
nio debe aprender que s puede entrar al cine pero cuando le llegue el turno, que s
puede pasear por el parque pero sin pisar la grama ni arrancar las flores, que s puede
comerse la chocolatina pero tirar el papel en la basurera; a esto y por el mismo motivo
hay que aadir el evitar los modales bruscos, las frases despectivas, el mal genio, las
reacciones hirientes.

La cortesa y la delicadeza ejercen una funcin formadora, que obliga a un cierto

dominio de s mismo a favor de los dems. Hemos de tomar en serio este aspecto de la
educacin, que constituye en realidad un conjunto o sntesis de virtudes: Virtud de
dignidad personal si se trata de abstenerse de palabras y de gestos que familiarizan
poco a poco con sentimientos viles y cosas bajas. Virtud de deferencia si se trata de
hacer notar en un maestro, un anciano, un bienhechor, lo que tienen de grandeza
humana. Virtud de caridad si se trata de evitar todo lo que es susceptible de causar al
prjimo una molestia o una pena intil. Virtud de humildad cuando se trata de
colocarse y continuar en su sitio, de no imponer ni su presencia ni sus propsitos ni sus
preferencias39.

Se necesita confianza y llaneza, tacto para tratar a los dems segn su categora, estado
de nimo y otras circunstancias. Atencin y diligencia sin servilismo; sensibilidad para
captar las situaciones, discrecin para saber en cada momento lo que es oportuno decir y
hacer. Equilibrio para pasar por alto una situacin que puede ser vergonzosa para quien
la ha provocado. Mesura para no caer en exageraciones, como la afectacin, el
empalago, la adulacin, el servilismo, las maneras estudiadas y artificiales, que vienen a
ser una mezquina caricatura de la verdadera virtud.

Manifestaciones habituales de esta finura de alma sern tambin el tono de voz

adecuado a las circunstancias, la actitud de respeto para las personas de mayor edad o
dignidad, el inters por las ideas del interlocutor y otros muchos detalles, fruto de una
delicadeza interior que se ejercita habitualmente con espritu de sacrificio, preocupacin
por los dems y generoso olvido de s mismo.

Hay que hacer conscientes a los hijos de que forman parte de una comunidad hacia la
cual tienen una serie de deberes que van desde los pequeos detalles mencionados hasta
su posible participacin en la vida pblica del pas cuando ms adelante estn
capacitados para ello. Por eso han de aprender desde nios que la poltica es servicio
generoso a la sociedad, con sacrificio de ambiciones personales y de egosmos
partidistas, sin buscar el propio inters ni ventajas materiales, como ha recordado el
Concilio Vaticano II40. Y a quienes tengan capacidad y aficin para ello, es bueno
inducirlos a que se preparen para desempear un buen servicio a la comunidad a travs
de la poltica. Es menester procurar celosamente la educacin cvica y poltica que en
nuestros das es particularmente necesaria, ya para el conjunto del pueblo, ya, ante
39
ARCHAMBAULT, M., citado por G. Courtois, o. c., p. 177.
40
Constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo moderno, n. 75.

147
todo, para los jvenes, a fin de que todos los ciudadanos puedan desempear su papel
en la vida de la comunidad poltica41.

Espritu de servicio.

No suena bien a muchos odos cualquier expresin que incluya el verbo servir, salvo
que lo conjuguen en voz pasiva y sean ellos el sujeto sobre quien recaiga la accin. Eso
s, quieren que les sirvan, pero... servir?, rebajarse? Eso no es para m, piensan.

Y se equivocan! Acudamos, como siempre, al Maestro, con los ojos y los odos bien
atentos. Acaso no es el Camino y la Verdad? Y estemos preparados, porque nos
podemos llevar un susto, y tal vez no entendamos nada. Acompaado de sus discpulos,
llega a un lugar, previamente escogido, donde van a comer el Cordero Pascual... Bueno,
este es el motivo aparente, porque van a suceder cosas mucho ms importantes. Apenas
comenzada la cena, Jess se levant de la mesa, se quit los vestidos y, tomando una
toalla se la ci; luego, ech agua en la jofaina, y aqu nos quedamos sin habla: no
acabamos de creer lo que estamos viendo comenz a lavar los pies de los discpulos y
a enjuagrselos con la toalla que tena ceida. Tampoco Simn Pedro sale de su
asombro. Debi frotarse los ojos con ambas manos, y cuando ve a Jess venir hacia l
casi sale corriendo: Seor, t lavarme a m los pies? Pero, ante la amenaza de Jess
Si no te lavare, no tendrs parte conmigo42-, tiene que ceder.

Ha terminado la ceremonia, la portentosa leccin viva. Escuchemos ahora su

interpretacin: Entendis lo que he hecho con vosotros? - Quin podra entenderlo?:
Todo un Dios a los pies de aquellos pobres hombres, lavndoselos amorosamente! -.
Vosotros me llamis Maestro y Seor, y decs bien, porque de verdad lo soy. Si yo,
pues, os he lavado los pies, siendo vuestro Seor y Maestro repite para que quede bien
clara su condicin tambin habis de lavaros los pies unos a otros. Traducido a
nuestro lenguaje quiere decir: Qu no debis hacer los unos por los otros? Porque yo
os he dado el ejemplo, para que vosotros hagis tambin como yo he hecho. Si
seremos capaces de seguir en todo su ejemplo, acudiendo prestos a servir a quien nos
necesita, sin consideraciones de dignidades y honores? Pero an nos falta decir algo:
En verdad, en verdad os digo: no es el siervo mayor que su seor, ni el enviado mayor
que quien le enva. Si esto aprendis, seris dichosos si lo practicis43 . Es decir, que no
han quedado abolidas las clases sociales: el siervo el dependiente, el obrero, el
empleado no es mayor que su seor. Sin embargo y aqu radica la novedad -, s ha
cambiado el orden a que estbamos acostumbrados: el seor el mayor -, el que de
algn modo est constituido en autoridad, ya sea en la sociedad, o en la familia, o en la
empresa, debe ponerse al servicio de quienes le han sido confiados. Y todo el que tiene
alguna capacidad todos la tenemos ha de ponerla al servicio de los dems,
convencido de que no hay mejor seoro que querer entregarse voluntariamente a ser
til a los dems44.

Slo nos resta pedirle al Maestro que sepamos aprender a leccin, seguros de que
seremos dichosos al practicarla, y convencidos de que nicamente as podremos educar

41
l. c.
42
Cfr. Jn, 13, 4-8.
43
Ibid, 12-17.
44
Es Cristo que pasa, n. 19.

148
a otros en este espritu de Cristo, que no vino a ser servido sino a servir y a dar su
vida45.

Y este espritu se ha de traducir en realidades concretas, comenzando por hacer de

nuestras habituales ocupaciones, de nuestro trabajo, un servicio a los dems. Este es el
enfoque con el que los padres deben orientar el trabajo el estudio, la futura profesin u
oficio de sus hijos, evitando que el orgullo pueda hacerlos pensar que de esta forma se
estn rebajando.

Sin humildad sin pisar nuestra vanidad no se puede servir, ni prescindir del propio
inters para buscar el de los otros. Nos lo dice el Espritu Santo por medio de San Pablo:
No hagis nada por espritu de rivalidad, nada por vanagloria; antes, llevados por la
humildad, teneos unos a otros por superiores, no atendiendo cada uno a su inters, sino
al de los otros. Y para que no titubeemos, nos hace dirigir la mirada hacia Jess: Tened
los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jess, quien, existiendo en forma de Dios es
decir, siendo Dios -, no reput como botn (codiciable) ser igual a dios, antes se
anonad, tomando la forma de siervo y hacindose semejante a los hombres; y en la
condicin de hombre se humill, hecho obediente hasta la muerte, y muerte de cruz46 .
Buen resumen de una vida de servicio! En este caso es nada menos que la del Dios
humanado. Nos dio ejemplo de vida para que podamos seguir sus pasos47.

Este ejemplo ser el que nos lleve como al Apstol de las gentes, a adoptar una actitud
tal que nos acomodemos a cualquier situacin o persona para servirla, no a nuestra
manera que es la fcil tentacin del servicio sino a la suya: Siendo del todo libre, me
hago siervo de todos para ganarlos a todos(...). Me hago flaco con los flacos para
ganar a los flacos; me hago todo para todos, para salvarlos a todos48.

Pero volvamos a ese sentido de servicio que ha de tener el trabajo para contribuir al bien
de todos los hombres especialmente de los ms cercanos. Los padres estimularn
constantemente en los hijos su deseo de capacitacin y de superacin, mostrndoles que
slo haciendo servible til su trabajo podr ser un instrumento que preste buen
servicio a los dems. Por eso, como lema para vuestro trabajo, os puedo indicar este:
para servir, servir. Porque, en primer lugar, para realizar las cosas, hay que saber
terminarlas. No creo en la rectitud de intencin de quien no ese esfuerza en lograr la
competencia necesaria, con el fin de cumplir debidamente las tareas que tiene
encomendadas. No basta querer hacer el bien, sino que hay que saber hacerlo. Y, si
realmente queremos, ese deseo se traducir en el empeo por poner los medios
adecuados para dejar las cosas acabadas, con humana perfeccin49.

Es tambin espritu de servicio cumplir con responsabilidad y empeo la propia

ocupacin, cargo o tarea, desde la que estamos sacando adelante la parcela grande o
pequea - y desempeando la misin que nos corresponde. No ser avaros de nuestro
tiempo: ponerlo a disposicin de la familia, de los amigos o compaeros, cuando nos
necesiten. Y estar dispuestos a suplir los vacos que puede dejar otra persona
imposibilitada por enfermedad o algn otro motivo, razonable o incomprensible.

45
Cfr. Mc 10, 45.
46
Flp 2, 3-8.
47
Cfr. 1 P 2, 21.
48
1 Co 9, 19 y 22.
49
Es Cristo que pasa, n.50.

149
Y muchos otros detalles que, vividos por los padres, podrn ensear a los hijos a ser
serviciales y tiles en la familia, colegio, universidad, empresa, ciudad, pas, continente,
que Dios les asign.

Sensibilidad social.

Cuando Juan Pablo II visit Mxico, entre los temas que trat con ms intimidad y ms
afecto destaca este de la preocupacin positiva por los dems, el empeo por servir, el
sentimiento de solidaridad con todos los miembros de la sociedad en la que nos
movemos los hombres. En una de sus homilas en Puebla de los Angeles, de un modo
enormemente atractivo y sugerente, fue recorriendo con su pensamiento y expresando
en su clida palabra algunos de los valores sociales que destacan en la familia
latinoamericana. Habl como si cada hogar se abriera y el Papa pudiese penetrar a
cada uno de ellos. Y contempl con verdadera sensibilidad, al mismo tiempo que con
esperanzada confianza, las luces y las sombras de la vida familiar y social de los pases
de Amrica. Casa donde no falta el pan ni el bienestar pero falta quizs concordia y
alegra; casas donde familias viven ms bien modestamente y en la inseguridad del
maana ayudndose mutuamente a llevar una existencia difcil pero digna; pobres
habitaciones en las periferias de vuestras ciudades, donde hay mucho sufrimiento
escondido aunque en medio de ellas existe la sencilla alegra de los pobres50.

Indudablemente quera el Santo Padre despertar en los componentes de todos los

hogares una conciencia de su integracin a la sociedad, alejndolos del peligro del
individualismo, sensibilizndolos por las necesidades personales y familiares de
nuestros congneres hasta el punto de hacer de nuestra vida un servicio a la comunidad.
Valores todos esenciales en la educacin de los hijos. A cada uno de los cuales se podra
repetir al odo lo que el Vicario de Cristo clamaba en alta voz: Vosotras, familias que
podis disfrutar del bienestar, no os cerris dentro de vuestra felicidad; abros a los
otros para repartir lo que os sobra y a otros les falta. Familias oprimidas por la
pobreza, no os desanimis y, sin tener el lujo por ideal, ni la riqueza como principio de
felicidad, buscad con la ayuda de todos superar los pasos difciles en la espera de das
mejores. Familias visitadas y angustiadas por el dolor fsico o moral, probadas por la
enfermedad o la miseria, no acrecentis tales sufrimientos con la amargura o la
desesperacin, sino sabed amortiguar el dolor con la esperanza. Familias todas de
Amrica Latina, estad seguras de que el Papa os conoce y quiere conoceros an ms
porque os ama con delicadezas de Padre51.

Estas palabras expresan mejor que un largo tratado, toda la enseanza que los hijos
deben recibir para que sientan en el corazn la sensibilidad social y no sean, en su
privilegiada situacin, extraos a las necesidades circundantes, o en si indigencia
material o espiritual no se crean abandonados y solitarios habitantes de la miseria.

Como esta concepcin lleva consigo una gran exigencia, es necesario que los padres y
educadores cuiden el aspecto social de la formacin desde los primeros aos y traten
progresivamente de ir despertando en el nio una profunda sensibilidad que lo
mantenga abierto a las necesidades ajenas y le permita, conforme se va desarrollando,
50
Juan Pablo II, Homila en el Seminario Palafoxiano de Puebla, 28-I-1979.
51
Ibid.

150
no slo percibir fcilmente esas necesidades, sino adoptar unas medidas que
contribuyan, segn sus posibilidades, a remediar tantos males e injusticias de la
humanidad, viviendo una generosa justicia social. Se trata de prepararlo para que
contribuya con su esfuerzo y sus capacidades a formar un mundo ms justo, ms digno,
ms amable, ms cristiano, en el que cada da haya menos hombres injustamente
tratados. Tarea en la que el cristiano debe ocupar un puesto de primera fila, pues por ser
portador del mensaje de amor y de salvacin de Cristo, tiene ms posibilidades que
ningn otro hombre de llevar a cabo con xito esta formidable batalla. Convnzanse los
cristianos de que, al tomar parte activa en el movimiento econmico y social de su
tiempo y luchar por una mayor justicia y caridad, pueden hacer mucho por el bienestar
de la humanidad y la salvacin del mundo52.

El cristiano no puede vivir al margen de ese empeo, desentendido de las necesidades

de la sociedad, contemplando indolente las injusticias que no se remedian, los abusos
que no son corregidos, las situaciones de discriminacin que se transmiten de una
generacin a otra, sin que se ponga en camino una solucin desde la raz.

Un hombre o una sociedad que no reaccione ante las tribulaciones o las injusticias, y
que no se esfuerce por aliviarlas, no son un hombre o una sociedad a la medida del
amor del Corazn de Cristo. Los cristianos conservando siempre la ms amplia
libertad a la hora de estudiar y de llevar a la prctica las diversas soluciones y, por
tanto, con un lgico pluralismo -, han de coincidir en el idntico afn de servir a la
humanidad. De otro modo, su cristianismo no ser la Palabra y la Vida de Jess: ser
un disfraz, un engao de cara a Dios y de cara a los hombres53.
Para desarrollar en otros una honda sensibilidad social, lo primero es dar un delicado
ejemplo de respeto a los derechos fundamentales del hombre, recogidos en casi todas las
legislaciones de los llamados pases civilizados, pero que en muchas ocasiones slo
sirven para aumentar el volumen de sus cdigos.

El primero es el derecho a la vida, bien primordial de la persona humana, el mayor en el

orden natural, que permite todos los dems bienes. Una sociedad que, ante la pasividad
de sus componentes, tolera y an legaliza la violacin de este derecho, permitiendo el
aborto o la eutanasia, es una sociedad injusta por ms que en otros aspectos est
contribuyendo a progreso tcnico, cientfico o artstico. Y lo mismo cabe decir con
respecto al pas que, bajo la bandera del progreso humano, organiza o tolera una
campaa antinatalista, empleando toda clase de medios violatorios de la ley natural que
ciegan las fuentes de la vida. Un cristiano, sensible ante toda injusticia, especialmente si
afecta un extenso sector de la sociedad injusticia social -, no puede mirar con
indiferencia estos atentados ni ser cmplice de ellos con su silencio y el nio, el
muchacho, el joven, deben saber: que el aborto es un crimen, que la eutanasia es un
homicidio, que el cegar las fuentes de la vida va contra la naturaleza.

Y si la vida es un derecho fundamental del hombre, lo es consiguientemente la

alimentacin y la salud. Y es grave injusticia social mantener a un buen sector de la
humanidad privado de esos derechos. No debemos no podemos acostumbrarnos al
hecho de que mucha gente, de nuestra misma naturaleza, hermanos nuestros por ser
hijos del mismo Padre que est en los cielos - viva habitualmente hambrienta,

52
Concilio Vaticano II, Gaudium et Spes, Constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo moderno ,
n. 72.
53
Es Cristo que pasa, n. 167.

151
alimentndose de desperdicios y de limosnas dadas escasamente y de mala gana. Ni
podemos dejar de sentir un hondo dolor al ver personas cosa no rara en algunos pases
- que no tienen la posibilidad de recuperar su salud por no disponer de los medios
econmicos para acudir a un consultorio y adquirir los medicamentos adecuados, ni
alguna clase de seguro social por carecer de un empleo que los cobije.

Hay que mostrar este cuadro a quienes queremos formar con un sentido autnticamente
cristiano de la vida. Que contemplen el hambre, la miseria y el dolor de sus hermanos,
que sufran al palpar como propia la miseria de tanta gente.

Que comprendan la razn de la generosidad, del desprendimiento, de la entrega con

sacrificio, de la renuncia a un gusto o a una satisfaccin personal para aliviar en algo la
penuria d los menesterosos. Ante la injusticia social, que importante es ensear a
distinguir lo superfluo de lo necesario y a renunciar a todo lo que resulte antojo o
capricho, a no crearse necesidades. Que sepan vivir sobriamente sin permitir la posesin
de lo no necesario aunque sea posible adquirirlo; y que entiendan el valor de las obras
de misericordia estudiadas en el catecismo.

Entre stas debe contarse primordialmente la ayuda para que accedan a la cultura, que
enriquece las facultades del hombre, permite el desarrollo de su personalidad y facilita
un mejor desempeo en la sociedad. Para que los individuos cumplan ms fielmente
con su deber de conciencia, tanto respecto a su propia persona como respecto a los
varios grupos de que son miembros, hay que procurarles con todo empeo un ms
amplio desarrollo cultural, valindose para ello de los considerables medios de que el
gnero humano dispone hoy en da. La educacin de los jvenes concretamente, sea
cual fuere su origen social, debe ser orientada de manera que aparezcan hombres y
mujeres que no slo sean personas cultas, sino de fuerte personalidad, tal cual nuestro
tiempo los reclama cada vez ms54.

Hemos de recordar que la propiedad privada es un derecho natural, al que pueden tener
acceso todas las personas, ya que proporciona una base de seguridad y estabilidad a la
familia y asegura en buena parte la indispensable autonoma del ser humano. Por eso el
ltimo Concilio ha reclamado este derecho para todo hombre: Como la propiedad y
otras formas de dominio privado sobre los bienes externos se relacionan con la persona
y como, adems, le proporcionan la ocasin de ejercitar su deber en la sociedad y en la
economa, es de suma importancia que se promueva el acceso de individuos y
colectividades a un determinado dominio de los bienes exteriores. La propiedad
privada, o un cierto dominio sobre los bienes externos, aseguran a cada uno una zona
indispensable de autonoma personal y familiar, y debe ser considerada como una
prolongacin de la libertad humana. Y como significan un estmulo para el ejercicio del
cargo y del deber, constituyen una de las condiciones de la libertad y de la poltica55

En definitiva, se trata de proporcionar, a quienes no lo tienen, un nivel de vida ms

humano, ms justo y equitativo, que d una base para el cultivo del espritu y el
desarrollo de la virtud, y permita el ejercicio de la libertad que generalmente se debilita

54
Gaudium et Spes, n. 31.
55
O. c. , n.71. cfr. Tambin LEON XIII, Enc. Rerum Novarum, AAS 23 (1890-1891), pp. 643-646;
PIO XI, Quadragesimo Anno, AAS 23 (1931), p. 191; PIO XII Mensaje radiofnico del 1 de junio de
1941, AAS 33 (1941), p. 199; JUAN XXIII, Enc. Mater et Magistra, AAS 53 (1961), pp. 428-429; y
otros.

152
y casi se extingue cuando el hombre cae en la extrema pobreza56. Que esto se logre, sin
tratar de derribar a nadie sino ayudando a los de abajo, evitando las excesivas
diferencias econmicas y sociales con una ms justa distribucin de los bienes creados y
un reconocimiento eficaz de los derechos fundamentales de la persona. Es, sin duda,
lamentable que los derechos fundamentales de la persona no sean respetados
ntegramente en todas partes (...). Ms an, aunque entre los hombres existen
razonables formas de diversidad, la igual dignidad de las personas pide que se vaya
llegando a un ms humano y equitativo nivel de vida. Las excesivas diferencias
econmicas y sociales entre los miembros y pueblos de una misma familia humana,
escandalizan y se oponen a la justicia social, a la equidad, a la dignidad de la persona
humana, no menos que a la paz social e internacional57.

Son estas algunas de las consecuencias que se derivan de las enseanzas con que Cristo
ilustr al mundo y que el Magisterio de la Iglesia ha ido sistematizando y transmitiendo.
Proceden de buena escuela. Y, por eso, hemos de hacerlas nuestras y que sean el
meollo de esa educacin social que procuraremos a las nuevas generaciones.

Contemplar realidades poco acordes con un sentido humano y cristiano de la vida,

produce en los hijos por contraste una experiencia que debe perfeccionarse con
principios doctrinales bien asimilados. En este terreno, el ejemplo de los padres ocupa
un lugar de privilegio para que, con la ayuda de Dios y el noble esfuerzo de quienes han
aprendido en la escuela de Cristo a ser sensibles a las necesidades ajenas, se pongan las
bases de una sociedad ms justa, verdaderamente cristiana. En la que, viviendo como
hermanos bajo la amorosa mirada de nuestro Pare- Dios, los bienes creados se
desarrollen al servicio de todos y cada uno de los hombres y se distribuyan mejor entre
ellos, segn el plan del Creador y a la luz de su Verbo (...). As, Cristo a travs de los
miembros de la Iglesia, iluminar ms y ms con su luz a toda la sociedad humana58.

La tarea no es imposible, dice el Papa Juan Pablo II. Pero s reclama una verdadera
conversin de las mentalidades y de los corazones. La tarea requiere el compromiso
decidido de hombres y de pueblos libres y solidarios (...). Es posible asumir este deber;
lo atestiguan hechos ciertos y resultados, que es difcil enumerar aqu analticamente.
Una cosa es cierta: en la base de este gigantesco campo hay que establecer, aceptar y
profundizar el sentido de la responsabilidad moral, que debe sumir el hombre. Una vez
ms, y siempre, el hombre.

Para nosotros los cristianos esta responsabilidad se hace particularmente evidente,

cuando recordamos y debemos recordarlo siempre la escena del juicio final, segn
las palabras de Cristo transmitidas en el Evangelio de San Mateo (XXV, 31-46). Esta
escena escatolgica debe ser aplicada siempre a la historia del hombre, debe ser
siempre medida de los actos humanos como un esquema esencial de un examen de
conciencia para cada uno y para todos: Tuve hambre, y no me disteis de comer;...
estuve desnudo, y no me vestisteis;... en la crcel, y no me visitasteis (Mt.XXV, 42-
43)59.

56
Gaudium et Spes, n. 31.
57
o. c., n. 29.
58
Lumen Gentium, n. 36.
59
Juan Pablo II, Enc. Redemptor Hominis, n. 16.

153
 8. LA FORMACIN DE LAS VIRTUDES.

UNA FAMILIA TIENE ESTILO CUANDO SUS MIEMBROS SE ESTAN ESFORZANDO

PARA DESARROLLAR DIFERENTES VIRTUDES HUMANAS

La Familia es una ESCUELA DE VIRTUDES, siempre y cuando tenga como objetivo

educativo bsico el permitir y tratar de ayudar a desarrollar en los dems seres
humanos, su propia intimidad, adems del aprendizaje y la adquisicin de hbitos
operativos buenos para la formacin y el fortalecimiento de la conciencia moral, social
y ciudadana de todos los integrantes del ncleo familiar.

Cmo se pueden desarrollar esas Virtudes Humanas?

A travs del aprendizaje de hbitos operativos buenos que se van interiorizando, de

acuerdo a la intensidad e intencionalidad con que se vivan y a la rectitud de los motivos
al vivirlas. Es querer desde lo ms intimo del ser, ejecutar un acto operativo con toda la
intencin de realizar una accin buena, motivados por la rectitud de conciencia de
querer hacerlo bien.

Para el aprendizaje de hbitos operativos buenos en sus hijos, que conduzcan finalmente
al desarrollo de las virtudes humanas, los padres requieren ensearlos con el ejemplo,
con explicaciones racionales para que aprendan a pensar antes de actuar, con la
repeticin de dichos actos y con la exigencia operativa y preventiva impregnada de
amor para incrementar la intencionalidad, los motivos y el querer ejecutar actos buenos
y responsables.

En la sociedad actual, la persona desarrolla virtudes humanas motivada por adquirir un

mayor rendimiento en todas su actividades, pero con unos principios que dependern de
su misma necesidad de alcanzar el objetivo final, en tanto, que en la familia podr
alcanzar ese desarrollo motivada por el amor, por el deber y el deseo de cada miembro
familiar de ayudar a mejorar a los dems, pero con unos principios basados en el mismo
amor y en el respeto a la dignidad del ser humano.
Un objetivo central de la educacin consiste, sin duda, en despertar la responsabilidad
en los hijos para que sepan manejar personalmente su libertad. Es un arduo proceso de
madurez que se lleva a cabo mediante la formacin de las virtudes humanas: aquellas
que manifiestan las mejores cualidades de la persona. La Sagrada Familia da la clave
para comprender todos los valores que deben proclamar las familias de hoy: amor,
entrega, sacrificio, castidad, respeto a la vida, trabajo, serenidad, alegra1

1
Juan Pablo II, Discurso a los Cardenales y Prelados de la Curia Romana, 22-XII-1979.

154
Son muchas y muy diversas las cualidades que conviene cultivar en esa forja de la
personalidad que es la juventud, para que no hagan blanco en ella las fuerzas
disgregadoras que se sirven de tantos medios a su disposicin. O, ms bien, para que
estn en capacidad de mejorar el mundo que reciben de los mayores. Lo cual lograrn si
aprenden en su hogar a ser sinceros, valientes, leales, fuertes, ordenados, optimistas... Si
se hacen capaces de responder a todas las exigencias del bien, sin claudicaciones
cobardes. Hasta llegar a ser hombres de verdad como dice el pueblo, con todo el cmulo
de bondad, de virtud, de energa y de saber que la palabra contiene y que es la
condicin genuina que hace al que la posee, cualquiera sea su edad, superior,
respetable y til2.

Profesar la vocacin de hombre o mujer, en toda su plenitud, debe ser una de las
grandes aspiraciones de cada persona, lo cual slo se alcanza a travs de las virtudes
humanas, todas tan entrelazadas que, por ejemplo, el esfuerzo por ser sinceros, nos
hace justos, alegres, prudentes, serenos3. La preocupacin por ser mejores tambin
provoca una reaccin de generosidad, de servicio y de entrega a los dems: No cabe
virtud alguna que pueda facilitar el egosmo; cada una redunda necesariamente en bien
de nuestra alma y de las almas de los que nos rodean. Hombres todos, y todos hijos de
Dios, no podemos concebir nuestra vida como la afanosa preparacin de un brillante
currculum, de una lcida carrera. Todos hemos de sentirnos solidarios y, en el
orden de la gracia, estamos unidos por los lazos sobrenaturales de la Comunin de los
Santos4.

Para el mejoramiento personal todas las virtudes son, por naturaleza, personales -,
para la convivencia social y para la vida sobrenatural, se requiere practicar
constantemente cada una de las virtudes humanas. Al principio, tal vez, con dificultad,
pero a medida que se vayan repitiendo saldrn ms espontneas hasta llegar a formar
parte constituyente del ser, algo as como una segunda naturaleza humana mejorada,
perfeccionada, madura.

Nada ms atractivo que un hombre sincero, veraz, ecunime, sereno, paciente, fuerte,
sencillo, prudente, justo... Y nada menos grato que una persona mentirosa, desmaada,
antiptica, desordenada, impuntual, egosta, perezosa...

La literatura universal trae, en la presentacin de sus personajes reales o imaginarios, un

buen acopio de valores humanos que pueden estudiarse en anlisis serio y concienzudo,
mientras se conversa con los hijos. Sealar, por ejemplo, en biografas de hroes y
santos, aquellas cualidades que los destacaron, sin distinguirlos del mundo normal al
que todos podemos aspirar.

Otras veces ser la presentacin terica de un conjunto de virtudes, lo cual inducir a

una reflexin personal o en familia. Ha sido traducida a casi todos los idiomas aquella
poesa de Rudyard Kipling, If, un canto a las virtudes humanas cuyas palabras
podran ser tema de reflexin y de dilogo con los hijos:

Si no pierdes la cabeza cuando todos junto a ti

pierden la suya y te inculpan de perderla slo a ti;

2
USLAR PIETRI, Arturo, en la Revista Universitaria VRTICE, de Venezuela.
3
Amigos de Dios, n.76.
4
Ibid.

155
 si confas en ti mismo cuando nadie cree en ti,
y menosprecias la duda de los que dudan de ti.

Si esperar puedes, y puedes no cansarte de la espera;

o, vctima de mentiras, correspondes con verdad;
o, siendo odiado, de tu alma el odio infame destierras;
y ni tan sabio ni bueno an te quieres mostrar.

Si puedes soar, y no haces de tus sueos el amo;

si puedes pensar, y no haces nica meta el pensar;
si puedes, al encontrarte con el triunfo o el fracaso,
a esos dos impostores de igual manera tratar.

Si puedes mirar sereno la verdad que dijiste

torcida por los malvados para tontos confundir;
o destrozadas las cosas en que tu vida pusiste,
y humillarte... y de pedazos las puedes reconstruir.

Si puedes hacer un manojo de lo que ms adoraste,

y en una sola parada arriesgarlo al cara y sello;
y perder... y arrancar de donde comenzaste,
sin balbucir siquiera palabras de lamento.

Si puedes todava forzar msculo y nervios

para ocupar tu sitio, cuando nada quede en ti;
y puedes sostenerte, cuando nada quede en ti,
salvo la voluntad, que le dice: Sosteneos!

Si puedes sin desdoro hablar a multitudes,

o a reyes, sin que pierdas el sentido comn;
si amigos ni enemigos en tu entereza influyen;
si todos cuentan contigo, y en demasa ningn.

Si dominar pudieres el instante inolvidable,

con sesenta segundos de ventaja o ms...
tuya ser la tierra y todo lo deseable;
y, ante todo, hijo mo, UN HOMBRE SERS!

Un hombre sers! Es decir, alguien con seoro total sobre su propia existencia, capaz
de mirarse a s mismo y de contemplar el mundo con autonoma y personalidad;
alguien que est realmente por encima de los irracionales y no se deja guiar por los
sentidos sino por la razn, que persigue la verdad, y por la voluntad, que slo quiere el
bien. Alguien cuya alegra no depende de un piropo o de un elogio, ni se deja abatir de
la tristeza ante un reproche, una irona o una mano que le ha sido negada. Que no pierde
al nimo para luchar cuando los dems no advierten su esfuerzo o no lo premian con
un aplauso adulador. Que sirve a los dems, aunque le cueste y cuyo buen humor no
depende de una carta agradable o de un gesto carioso.

Un hombre: alguien capaz de rechazar la hipocresa y superar el egosmo; de buscar

siempre los valores ms altos en todos los campos de la actividad humana. Honrado,

156
honesto amante de la lealtad y de la rectitud. Un hombre a quien no le falte el valor en la
hora difcil, ni convierta en empresas imposibles aquellas que slo la imaginacin
cobarde se atreve a calificar de irrealizables.

Se atribuye al General Douglas McArthur la siguiente Oracin de un padre de familia:

Dame, oh Seor, un hijo que sea lo bastante fuerte para saber cundo es dbil, y lo
bastante valeroso para enfrentarse consigo mismo cuando siente miedo; un hijo que sea
orgulloso e inflexible en la derrota, honrado, humilde y magnnimo en la victoria. Un
hijo que nunca doble la espalda cuando debe erguir el pecho, un hijo que sepa conocerte
a Ti... y conocerse a s mismo, que es la piedra fundamental de todo conocimiento.
Condcelo, te lo ruego, no por el camino cmodo y fcil, sino por el camino spero,
aguijoneado por las dificultades y los retos. All, djale aprender a sostenerse firme en la
tempestad y a sentir compasin por los que fallan... Dame un hijo cuyo corazn sea
claro, cuyos ideales sean altos; un hijo que se domine a s mismo antes que pretender
dominar a los dems; un hijo que aprenda a rer, pero que tambin sepa llorar. Un hijo
que avance hacia el futuro, pero que nunca olvide el pasado. Y despus que le hayas
dado todo eso, agrgale, te lo suplico, suficiente sentido del humor, de modo que pueda
ser siempre serio, pero que no se tome a s mismo demasiado en serio. Dale humildad
para que pueda recordar siempre la sencillez de la verdadera grandeza, la imparcialidad
d la verdadera sabidura, la mansedumbre de la verdadera fuerza. Entonces yo, su padre,
me atrever a murmurar: No he vivido en vano!.

De ese mundo de las virtudes, cuya enumeracin total resulta impracticable,

mencionemos algunas como pauta que pueda proponerse a los hijos en su educacin y
puerta de entrada a muchas otras segn sus capacidades, la necesidad y las exigencias
de los objetivos propuestos en la educacin.

Reciedumbre, valenta, espritu de combate: son indispensables si consideramos que la

vida del hombre sobre la tierra es milicia5. Capacidad de superar el miedo y la
cobarda; enfrentarse al dolor y al sufrimiento, sin apabullarse; hacer frente a las
dificultades, sin desfallecimientos; soportar las injusticias, sin injuriar al contrario;
aceptar los reproches o la reprensin, sin desnimo; mirar los fracasos y las derrotas
con espritu deportivo y con pronta disposicin de volver a empezar; estabilidad de
nimo, para no dejarse llevar por las variaciones de carcter o de tiempo.

Constancia, perseverancia: facetas de una misma virtud. Que los hijos comprendan
bien el valor de su palabra, cuando se comprometen. Que sean estables en sus
propsitos, que sepan concluir lo iniciado: no contentndose con poner muchas
Primeras piedras, sino esforzndose en colocar la ltima. Que no vivan slo de
ensueos y de ilusiones; que se propongan verdaderos ideales y se empeen sin
desmayo hasta alcanzarlos.

Laboriosidad, aprovechamiento del tiempo: es una de nuestras necesidades bsicas,

sometidos como estamos a los lmites espacio-temporales de la vida terrena. Al morir,
superaremos el tiempo y nos introduciremos en lo eterno; pero mientras tanto se hace
indispensable aprovecharlo bien, planificar lo que debe hacerse, puesto que nuestra
misin en la historia se realiza necesariamente en un lapso determinado, al cual incluso
Cristo se someti: Es preciso dice que yo haga las obras de Aquel que me envi,

5
Cfr. Jb 7. 1.

157
mientras es de da; venida la noche, ya nadie puede trabajar6: y evidentemente no se
refera a la cada del sol, sino al termino de la vida terrena. Senta en su carne mortal la
exigencia del tiempo y experimentaba la necesidad de emplearlo bien. Cada hora, cada
minuto y hasta los segundos, se nos conceden nuevos, por estrenar: hay que recibirlos
como instrumentos de trabajo y de eficacia. Volvindome a mirar el momento en que yo
tena diecisiete aos citemos de nuevo a Rudyard Kipling -, experimento la impresin
de que se me iban dando las cartas de mi vida de trabajo de manera que no tena ms
remedio que jugarlas conforme me eran servidas. As pues, atribuyo mi buena suerte al
Dios dispensador de los acontecimientos, y empiezo7.

Tener un plan de vida, organizar el tiempo, es una manera de demostrarnos que somos
seres libres: nicamente los hombres, dotados de libertad, se trazan normas de conducta.
En dicho plan se puede incorporar cuanto hay que hacer cada da, desde la hora de
levantarse: el estudio, el trabajo, los compromisos sociales y familiares, los cauces del
trato con Dios. No dejar nada a la improvisacin, evitar al mximo los ratos intiles, las
horas estriles, que son antesala no slo de la ineficacia en el trabajo, sino tambin de
mucho problema colateral: hasto, vicios, impureza.

Un lugar para cada cosa, un tiempo para cada tarea: todo en su sitio y a la hora prevista.
Se obtiene as, indudablemente, un rendimiento mayor de los talentos y se logra dejar
huella a nuestro paso por el mundo. Oigamos el clamor de la Sagrada Escritura,
invitndonos a que aprovechemos bien el tiempo: Todo tiene su tiempo y todo lo que se
hace bajo el sol tiene su hora: su tiempo el nacer y su tiempo el morir, su tiempo el
plantar y su tiempo el arrancar lo plantado; (...) su tiempo el llorar y su tiempo el rer,
su tiempo el lamentarse y su tiempo el celebrar; su tiempo el destruir y su tiempo el
edificar (...). Su tiempo el hablar, su tiempo el callar... su tiempo la guerra, su tiempo la
paz. (...) He considerado la tarea que Dios ha puesto a los humanos para que en ella se
ocupen. l ha hecho todas las cosas apropiadas a su tiempo8.

Serenidad, paciencia: ante los hechos y personas que nos resultan adversos y que
podran llevarnos a perder la paz. Con estas virtudes se ven los acontecimientos en su
verdadera dimensin y se les adjudica el valor objetivo que contienen. Los hombres
tenemos una tendencia marcada a mirar las cosas con prejuicio y a dejarnos llevar por la
subjetividad, cambiando el tamao de lo que de una manera ms o menos honda nos
afecta. Hace falta esa serenidad que es consecuencia de la capacidad de detener la
reaccin inmediata, de silenciar la palabra procedente de una mente turbada; de
mantener la calma cuando todos la pierdan.

Paciencia con nosotros mismos y con nuestros defectos; con aquellos que viven a
nuestro lado, con sus errores y equivocaciones, sus bromas y suspicacias, su silencio y
su ruido. Y paciencia tambin, serenidad que es fortaleza -, ante acontecimientos
imprevistos como el sol o la lluvia, un autobs que no se alcanza, un triunfo esperado
que no se consigue; la enfermedad y la pobreza, la incomprensin y la injusticia.

Humildad, sencillez, descomplicacin interior: Tienen mucho que ver con las virtudes
anteriores. Dominar el deseo de prepotencia sobre los dems, la vanidad y el afn de
quedar siempre bien, la complicada actitud mental que busca el lucimiento a toda costa.

6
Jn 9, 4.
7
Something of myself.
8
Libro de Qohlet 3, 1-11.

158
Que acepten la realidad tal como se presenta, sencillamente, llamando a las cosas por su
nombre, sin tergiversar la verdad. Estas virtudes son un magnfico medio de aceptacin
de los dems y el mejor camino para ser aceptados.

La persona que a todo le encuentra peros, que todo lo quiere juzgar, al tiempo que no
tolera ningn tipo de crtica; la que piensa que la luz de las virtudes ajenas proyecta
sobre l una sombra que lo oculta a las miradas de admiracin y se deja llevar por la
envidia del orgulloso, acaba siempre sola, llena de amargura. Incapaz de servir, de vivir
la preocupacin por los dems, se entristece porque los otros no le sirven. Es notable la
presencia de problemas personales en aquellos que se preocupan exageradamente de s
mismos, se contemplan demasiado y todo lo ven a travs de su yo.

A los hijos hay que ensearles a darse, a entregarse con generosidad al servicio de los
hermanos, de los amigos, de la familia, de la sociedad, de Dios. Esto los llenar de paz,
de humildad y de alegra. Nada ms atractivo en la convivencia familiar y social que la
humildad y la sencillez: una persona duea de estas virtudes atrae a quienes la rodean y
esparcir la semilla de la paz y la alegra a su alrededor, hacindose a la vez duea de
los corazones de quienes la tratan.

La prudencia: es como la sabidura del corazn, al decir de la Sagrada escritura9. Se

manifiesta en la recta razn que orienta todas las actuaciones hacia el verdadero fin e
inclina a buscar los medios ms aptos para ello.

Es un hbito bueno de la inteligencia que tiene tres actos principales, al decir de Santo
Toms: pedir consejo, juzgar rectamente y decidir10. La humildad aconseja solicitar
ayuda de quienes ya han recorrido el camino o han podido estudiar y entender ms o
mejor el asunto. Luego, hacer un juicio personal, ya que el consejo no elimina la
responsabilidad: considerando seria y serenamente los elementos con los que se va a
actuar, comparndolos y eligiendo objetivamente los mejores, en relacin al hecho
presente y a las condiciones de la persona. Por ltimo, la decisin, tambin elemento
fundamental de la prudencia, que es accin segura y firme hacia el verdadero bien, y no
inhibicin comodona y cobarde como creen algunos.

No es prudente aquel que nunca se equivoca, sino el que sabe rectificar sus errores. El
que asume con valenta el riesgo de sus elecciones, aunque alguna vez se vea expuesto a
no acertar. El que piensa bien las cosas para no actuar de manera precipitada, pero luego
que toma una decisin se esfuerza en llevarla a cabo. Una persona prudente resultar
ponderada, objetiva, desapasionada, justa. De esas personas, casi instintivamente, nos
fiamos; porque, sin presuncin y sin ruidos de alharacas, proceden siempre bien, con
rectitud11.

La tristeza, la desazn, la desesperanza y el pesimismo son plaga del alma y de la

familia; destrozan el deseo de luchar, apagan la llama del amor y agotan las ilusiones.
Es necesario desterrarlos, enfrentando la lucha con espritu de sacrificio, puesto que la
alegra no es producida por la falta de problemas sino por la conviccin de que todo es
para bien, de que a todo puede hallrsele solucin: y cuando sta no se encuentre, el
hombre tiene innumerables recursos humanos y sobrenaturales para sobrellevar las

9
Cfr. Pr 16, 21.
10
Santo Toms de Aquino, S. Th. II-II, q. 47, a 8.
11
Amigos de Dios, n. 88.

159
contrariedades y superarlas. No ser verdaderamente hombre quien se entristece por la
lucha, se siente desarmado ante la desgracia, o carece de entereza ante el dolor: la
tristeza no es humana ni es cristiana.

Es necesario sonrer y hacer del buen humor y la alegra una virtud, que nace de la
fuerza interior y de la fe, del espritu de sacrificio y de servicio. Si han aprendido a ser
fuertes y son capaces de amar y ser amados, vivirn siempre alegres, procurando en
todo iluminar la propia vida y la de los dems.

El orden: Es una virtud que est presente en todas las dems. Merece, por ello, captulo
aparte.

Entendiendo por orden la disposicin de cosas diversas en relacin a un fin, se

comprende su importancia: difcilmente se puede alcanzar una meta sin disponer
adecuadamente los medios para conseguirla.

Si, adems, sabemos que Dios mismo ha puesto un orden en todas las cosas para que
alcancen su propio fin que en ltimo trmino no es otro que la gloria del Creador -,
imitaremos, en cierto modo, la actitud divina cuando procuramos disponer los objetos
de nuestra disposicin en la forma ms adecuada para el objetivo que buscamos.

No es fcil realizar esta tarea de modo habitual, pues la falta de jerarqua de valores, la
dejadez, la precipitacin, las pasiones, la pereza y otros factores nos pueden llevar, casi
inconscientemente, al desorden. De ah la necesidad de ejercitarnos con constancia
hasta adquirir la virtud del orden como hbito personal.

Por esto, los padres y educadores no pueden quedar indiferentes ante el desorden
habitual de las personas que les han sido confiadas. Con paciencia, con tesn,
procurarn ir formando en ellos esta importante virtud, sin la cual resulta muy difcil
adquirir muchas otras virtudes: Virtud sin orden? - Rara virtud! 12.

Debern comenzar por infundir un orden en la mente, en las ideas, estructurndolas

segn una correcta jerarqua de valores. Hay ideas tan importantes que deben presidir
una buena parte de las actitudes que tomamos en la vida. Hay otras, en cambio, que
poco influyen en nuestra existencia.

Hay ideas que son fundamento de muchas otras, o su consecuencia lgica: aquellas que
podramos llamar ideas madres, inmutables, por estar basadas en la naturaleza de las
cosas o en la divina revelacin. Otras, con un valor y una vida limitada, pasajera, podrn
ser desechadas cuando las circunstancias cambian, para no caer en un anquilosamiento
mental. No se puede dar la misma importancia, valor o perennidad a todas: sera un
desorden. En definitiva, hay que tener bien ordenada la razn, coordinadas las ideas;
entender la relacin de las realidades entre s y de todas con respecto a Dios.

Slo una mente ordenada puede encauzar debidamente los afectos, o sea el segundo
campo de la actividad humana en el que hemos de hacer imperar el orden. En primer
lugar hay que dirigir los afectos hacia Dios, a quien debemos amar con todo el corazn,
con toda el alma, con toda la mente y con todas las fuerzas13. Este amor ha de estar por
12
Camino, n. 79.
13
Cfr. Mc 12, 30.

160
encima de los otros amores y ser la mejor base para la armona entre stos. Despus, y
por razn de Dios, hay que amar a los dems seres, comenzando por nuestra propia
alma, velando por su salvacin. Y siguen aquellas personas que tenemos ms cerca:
nuestro prjimo. Quien tiene bien jerarquizados sus afectos sabe poner a quienes lo
rodean por encima de s mismo, olvidarse de s, darse generosamente, con cario, con
sacrificio, con obras de entrega; sabe preferir el bien comn al propio. De este modo
est amando adecuadamente su propia alma, pues no hay mayor bien para sta que la
caridad hacia los dems. Cuando los afectos estn concertados se vivifican, se
ennoblecen, se hacen fecundos, pues tienen a Dios como fuente y como paradigma.

Despus seguir el orden en las actividades: saber qu hay que hacer en cada momento,
y hacerlo; qu es lo ms importante, qu no puede dejarse de cumplir y qu cosas son
accesorias; qu es lo ms urgente y qu asuntos pueden esperar. En definitiva, trazarse
un plan en donde figure metdicamente el quehacer del da o de la semana y procurar
seguirlo. Este es un magnfico aprendizaje para toda persona, que debe comenzar desde
temprana edad para adquirir prontamente y con firmeza este importante hbito, que
asegura el mejor aprovechamiento del tiempo: Cuando tengas orden se multiplicar tu
tiempo, y, por tanto, podrs dar ms gloria a Dios, trabajando ms a su servicio14.

Y, aunque son muchas las motivaciones que se pueden dar para lograr la adquisicin de
esta virtud eficacia, para hacer ms cosas, contar con tiempo para el descanso, para las
aficiones, etc. -, la fundamental motivacin en una buena formacin cristiana ser la
mencionada: el deseo de dar a Dios ms gloria, siempre su voluntad, haciendo en todo
momento lo debido y realizando con perfeccin esa tarea: Quieres de verdad ser
santo?- Cumple el pequeo deber de cada momento: haz lo que debes y est en lo que
haces 15. De esta manera se logra una mayor eficacia en las obras y una gran paz y
serenidad de espritu, fruto del cumplimiento de la voluntad de Dios.

Es posible que se encuentren resistencias entre la gente joven, al proponerle este ideal
del orden concretado en un plan de vida u horario para sus actividades. Pueden pensar
que as pierden espontaneidad y queda cuadriculada su existencia. Hay que hacerles ver
que toda energa no encauzada resulta poco eficaz y, a veces, perjudicial. Que en la
naturaleza fruto de la sabidura divina todo, minerales, plantas, animales... est
dirigido hacia un fin preciso. Que la eficacia de un equipo deportivo depender en gran
parte de que cada jugador ocupe su puesto y realice la misin que se le ha
encomendado; las grandes individualidades, si no se conjuntan con el resto del equipo,
resultan poco efectivas. Y en un ejrcito, su fuerza combativa residir principalmente en
la disciplina de sus componentes, que sigan fielmente las rdenes de quien comanda la
tropa. Y no por eso los buenos deportistas, los buenos soldados, se van a sentir
aminorados ni cuadriculados: estn empeando sus energas del modo ms fecundo
posible.

Tampoco se debe descuidar, en la educacin de esta virtud, el orden material: que se

acostumbren a dejar los objetos en su sitio, hacer las cosas en su hora. Los padres no
pueden ver con tranquilidad que sus hijos vayan dejando tras de s la huella de su paso,
sembrando la casa con todas sus pertenencias: los pantalones o la falda sobre la cama,
los zapatos en mitad del dormitorio, los libros sobre el televisor, las notas de clase sobre

14
Camino, n. 80
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O. c., n. 815.

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una silla... Y si se abre el armario comienzan a caer revistas y papeles revueltos con
ropa interior e implementos deportivos.

Hay que ensearles que cada cosa debe tener un sitio, y es all donde han de ponerla
habitualmente, y donde la encontrarn con facilidad cuando la necesiten, sin tener que
organizar una autntica excursin por toda la casa en una infructuosa bsqueda, que
termina echando la culpa a los dems de las consecuencias del propio desorden.

Lo mejor que se puede hacer con los hijos es formarlos en las virtudes humanas y
sobrenaturales.. Que no hagan las cosas buenas por impulsos de emotividad
momentnea, sino que adquieran los hbitos que los convierten en personas de bien,
valiosas, atrayentes y tiles en la sociedad a la que han de servir.

Optimismo, alegra y buen humor. Es como un remate de oro. Nada de mayor riqueza
en el hogar que la disposicin constante para la alegra, a pesar de las dificultades; saber
sonrer, an ante la contrariedad; poner todos los medios para hacer amable, agradable
la vida en el hogar para quienes lo habitan o se acerquen a l. Este ambiente se logra, si
se ha inspirado un clima habitual de confianza en los hermanos, si se acostumbra a
encontrar el lado bueno de las cosas y de las circunstancias, si hay unin fraterna y
preocupacin de los unos por los otros.

Si vivimos as, realizaremos en el mundo una tarea de paz; sabremos hacer amable a
los dems el servicio al Seor, porque Dios ama al que da con alegra (2 Co 9, 7).
El cristiano es uno ms en la sociedad; pero de su corazn desbordar el gozo del que
se propone cumplir, con la ayuda constante de la gracia, la Voluntad del Padre. Y no se
siente vctima, ni capitidisminudo, ni coartado. Camina con la cabeza alta, porque es
hombre y es hijo de Dios16.

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Amigos de Dios, n. 93.

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