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En trminos generales entendemos por evaluacin la accin de juzgar o inferir juicios sobre
cierta informacin recogida directa o indirectamente de la realidad evaluada, atribuir o
negar calidades y cualidades al objeto evaluado o, simplemente, medir la eficacia de un
mtodo o los resultados de una actividad. Esta definicin no difiere mayormente de la
adoptada por Joint Commitee on Standards for Educational Evaluation, de Estados Unidos,
que por mucho tiempo dirigi David Stufflcbcam. Segn esta organizacin, responsable a
nivel nacional de evaluar los programas y las instituciones educativas norteamericanas, la
evaluacin es el enjuiciamiento sistemtico de la vala o mrito de un objeto. Para este
organismo el objeto de la evaluacin puede ser indistintamente un programa, un proyecto o
un material.
Abundan las definiciones sobre evaluacin, pero en todas ellas se repiten, casi como en una
constante, aspectos comunes. Quizs ello permite identificar ms fcilmente los
ingredientes bsicos del proceso evaluatorio Cules son estos aspectos comunes?
Aunque cada uno de estos significados los analizamos ampliamente ms adelante, de ellos
podramos decir en trminos generales que sc trata de caractersticas que a pesar de sus
diferencias parecen tipificar cualquier tipo de evaluacin y que creemos se fundamentan en
un principio que Karl Popper ha definido como la "unidad en la variedad". El filsofo
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alemn parte de la nocin inicial de que existe una unidad subyacente a la variedad de las
cosas y que inevitablemente nos conduce a la nocin de conocimiento.
Existe unanimidad entre los autores que cualquiera sea concepcin que se adopte sobre la
evaluacin, sta es en esencia un juicio de valor, lo cual implica necesariamente un
pronunciamiento y una interpretacin de la informacin que se recolecta sobre los objetos
que se pretenden evaluar. O sea una toma de posicin frente a un hecho, un fenmeno o una
cosa y que supone la previa aplicacin de una escala de valores de tipo personal o social, no
necesariamente de tipo moral y que es lo que comnmente aceptamos como un juicio de
valor El examen y la medicin numrica tiene muy poco de juicio de valor, pues apenas se
establece una relacin numrica entre los objetos y las cosas.
Si se pretende que la evaluacin sea un proceso cientfico ella debe ser sistemtica, o sea se
constituya en un modelo ordenado y riguroso cuya funcin no slo es recoger la
informacin que se indaga, sino analizarla e interpretarla. De nada servira intentar emitir
juicios a partir de una informacin deficiente, incompleta o circunstancial, porque stos no
tendran ninguna relacin con la realidad que se evala. Con ello se est afirmando que
ste es un proceso de reflexin que tiene como funcin ordenar y organizar los procesos,
los resultados de un proceso evaluatorio y todas las formas que lo hacen posible, dndoles
unidad, coherencia y continuidad. Y cualquier experiencia evaluatoria implica disear un
proyecto, con todas sus implicaciones y exigencias metodolgicas y tcnicas.
Durante muchas dcadas los trminos medicin y medida se han asociado con la
cuantificacin y, en general, con el acto de reducir a nmeros un conjunto de propiedades.
Pero en la actualidad estos trminos han sido revaluados y reconceptualizados, pues autores
como Berelson, Bogdam y otros, nos hablan de la medida como el lmite de algo y la
medicin el proceso de determinar estos lmites, Y para la magnitud, que tradicionalmente
se le ha vinculado con la propiedad fsica que puede ser medida, los autores mencionados
se refieren a esta como cualquier entidad a la que se puede asignar una medida, la cual no
necesariamente se puede dar slo en trminos de longitud, peso, masa, temperatura o
tiempo, sino tambin puede plantearse a nivel lgico, social o psicolgico. El lmite no
siempre comporta un estado de finitud en trminos absolutos, sino apenas es un punto de
referencia para indicarnos que culmina un fenmeno o un hecho y comienza otro. Estos
autores recomiendan dejar por fuera los temores y las dudas en el momento de usar estos
trminos, que pueden tener una dimensin tanto cuantitativa o cualitativa, segn como se
utilicen en cada caso.
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Por medio de la investigacin evaluativa las herramientas de la investigacin se ponen al
servicio de un propsito superior: hacer ms preciso, profundo y objetivo el acto de juzgar.
Si bien son innumerables las funciones, a juicio de Cook y Reichardt, no se justifica que se
hable de diferentes tipos de evaluacin ya que a la postre existe un slo proceso evaluador
unitario y coherente, capaz de actuar sobre el sistema de diferentes formas y en distintos
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grados. O sea, segn estos autores, todos los tipos de evaluacin que usualmente se
mencionan en el medio educativo no son otra cosa que funciones diferenciadas de un mis-
mo proceso.
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normalmente se realiza al trmino del proceso programado, que puede ser un curso o un
evento cualquiera (simposio, seminario, taller), cuyos resultados deben ser cuantificados y
despus valorados.
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Muchas veces se confunden los tipos y las funciones propias de la evaluacin. De ahla
dificultad para adelantar una clasificacin rigurosa en un campo donde se acostumbran a
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identificar sus variantes y modalidades por el mtodo, procedimiento o tcnica que utiliza,
o por la funcin especfica que cumple. Cook y Reichardt afirman que no Me justifican
diferentes tipos de evaluacin, ya que a la postre existe un slo proceso evaluador unitario y
coherente, capaz de actuar sobre el sistema de diferentes formas y en distintos grados.
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Algunos defensores de esta modalidad como Scriven, afirman que la evaluacin sumativa
referida a los resultados conseguidos por el alumno, de acuerdo con algunos criterios
definidos previamente, no es algo aislado y aparte sino que es simplemente la ltima pieza
de un engranaje que ha funcionado unitaria y continuamente desde el principio hasta el fin.
De igual manera afirma que es injusto afirmar que la funcin sumativa sea ajena al proceso
y al desarrollo de ste. Justifica esta funcin porque a su juicio las excesivas
consideraciones sobre el proceso, enmascaran la realidad de los resultados y que la bondad
del proceso estar determinada por la calidad del producto.
Robert Stake utiliza una figura literaria para explicar las diferencias entre una evaluacin
sumativa y una formativa. El autor compara la situacin de un cocinero con la de un cliente,
que corresponderan a dos etapas del proceso culinario: el proceso de elaboracin de la
comida donde el cocinero tiene la oportunidad de realizar todos los cambios que desee y el
resultado final de este proceso que es la comida propiamente dicha, el cual deber ser
valorado por el cliente. El cocinero puede aprender en los dos momentos: durante el
proceso de elaboracin de la comida y partir de la valorizacin realizada por el cliente. Para
Stake la participacin del cliente es determinante, porque adems de constituirse en el
objetivo del trabajo del cocinero, la valorizacin del cliente es definitiva porque da la
medida del xito o fracaso de la comida.
Aunque muchos autores utilizan los trminos evaluacin intermedia y evaluacin terminal
como sinnimos de las evaluaciones formativas y sumativas, otros, en cambio, establecen
claramente sus diferencias debido a que las primeras tienen funciones ms concretas y
definidas, en cambio las segundas tienen una visin ms general y global tanto del proceso
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como de los resultados de una evaluacin. Las evaluaciones intermedias buscan informa-
cin durante el desarrollo de un programa, con el propsito de identificar problemas de
funcionamiento y buscarles soluciones adecuadas y oportunas. Es decir cumplen funciones
exploratorias o indagatorias. Si bien la evaluacin formativa busca retroalimentar la
informacin de un proceso, sta hay que percibira desde la dimensin unitaria y continua
de un proceso, o sea del todo, y no slo de sus partes. La evaluacin terminal, sta cumple
funciones muy parecidas con la investigacin ex-post facto, que es el estudio realizado
despus de que un programa ha terminado y con el propsito de aclarar s se obtuvieron o
no los resultados esperados y si todas las variables seleccionadas actuaron en ste. A si-
militud de las formativas y sumativas, la evaluacin intermedia es en esencia descriptiva y
prctica, en cambio la terminal tiene mayor rigor cientfico, metodolgico y tcnico debido
a que a partir de estas instancias terminales se van a deducir situaciones generales vlidas
para otras experiencias.
Durante estas ltimas dcadas en que paradigmas cualitativos comienzan a tener mucha
preeminencia, especialmente en el campo de las ciencias sociales, la evaluacin formativa
surge como una alternativa que no slo centra su accin en el proceso sino que sobre todo
es orientadora, global, pedaggica y correctiva de ste. Mediante su accin se perfecciona y
enriquece tanto el proceso como los resultados de la accin educativa. La evaluacin
alcanza as un valor educativo propio que se basa en la posibilidad de enriquecer, con una
informacin continua y sus juicios de valor, el proceso a todos los usuarios del sistema y al
propio sistema.
La evaluacin continua es muy similar a la formativa tanto que algunos autores consideran
la condicin de continuidad un atributo inseparable de la evaluacin formativa. Diversos
autores la confunden con la evaluacin intermedia y su funcin es buscar informacin
durante el desarrollo de una programa o de una actividad, con el fin de detectar problemas
de funcionamiento y buscarle soluciones adecuadas. La modalidad continua es una recogida
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sistemtica tiempo y conducentes a una valoracin final. Pueden intervenir en la
elaboracin de esta valoracin los trabajos hechos en clase, los trabajos en casa, los
resultados de las prueba escritas as como el juicio subjetivo del maestro. Lo contrario se
constituira en la evaluacin puntual, que se realiza en un momento dado para responder a
una cuestin a propsito de un individuo o de un programa determinado. Este tipo de
evaluacin slo se justifica plenamente en el caso de que una evaluacin continua es
imposible.
Segn si la evaluacin hace nfasis en los objetivos, procesos, logros o resultados se han
desarrollado una serie de modalidades y variantes que buscan por caminos diferentes,
resolver los problemas inherentes al proceso evaluatorio. A la evaluacin por objetivos y de
logros les hemos dedicado captulos especiales, debido a las polmicas y controversias que
han generado.
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sostenibles estos efectos? Indistintamente se habla de evaluacin eficacia, de eficiencia o de
impacto, y se le ve como un tipo de evaluacin que se localiza en un campo especifico: la
identificacin de los efectos sustantivos de un proyecto de desarrollo. La evaluacin de
impacto se utiliza a nivel social, econmico o ambiental, en particular para medir o valorar
los efectos que tienen determinados proyectos, y cuya informacin es til para tomar las
medidas preventivas, para neutralizar los futuros y supuestos efectos en un campo
determinado o, simplemente para conocer el grado de aceptacin, rechazo o los cambios
que genera en las personas un proyecto determinado. Una tpica evaluacin de impacto la
constituye la denominada EIA (Evaluacin Impacto Ambiental), que usualmente
comprende los siguientes pasos:
b) Un estudio preliminar que sirve para identificar los impactos clave y su magnitud,
significado e importancia.
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c) Qu tipos de necesidades sentidas de la poblacin quedan fuera de los objetivos del
programa?
La evaluacin de entrada tiene por objeto determinar los medios necesarios para realizar
los objetivos de un programa educativo, pero a su vez son pruebas basadas en criterios y
elaboradas con el fin de evaluar aquellas habilidades que el educador ha identificado
como indispensables para que el alumno pueda empezar su perodo de instruccin. La
evaluacin de entrada ayuda a los detentadores del poder de decisin a determinar si el pas,
la comunidad o la institucin disponen de recursos humanos y materiales suficientes para
realizar el programa considerado. En la tecnologa educativa se le asocia con la evaluacin
de las conductas de entradas (inputs) y las pruebas propias de la conducta de entrada,
mediante la cual se puede comprobar si un alumno posee las habilidades bsicas que se
exige como prerrequi sito para empezar su nuevo perodo de instruccin1.
1
DICK, Walter. Diseo sistmico de la instruccin. Ed. Voluntad. Bogot. 1978
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educativo. En el anlisis de sistemas la frmula es muy simple: modificando las entradas
(inputs) y tratamientos se buscan las salidas (outputs) ptimas, segn el objetivo del
sistema. En la tecnologa educativa son las tpicas pruebas finales o post-test que se aplican
al final de la instruccin, para medir el grado de aprovechamiento del estudiante en relacin
con el conjunto de objetivos correspondiente de un curso o de un programa. Tambin se
relaciona con la evaluacin del objetivo terminal, que hace referencia a lo que Walter Dick
denomina conducta principal, culminante o sintetizante, mediante la cual se define
claramente qu se espera que los estudiantes estn en capacidad de hacer una vez hayan
completado el periodo de instruccin.
La evaluacin iluminativa es una modalidad que se puso de moda en los aos 70, pero que
con el tiempo fue perdiendo vigencia, Segn Parlett y Hamilton, unos de sus creadores, los
fines de la evaluacin iluminativa son el de estudiar el proyecto innovador: cmo
funciona, cmo es influido por las diferentes situaciones escolares, en dnde se aplica y
qu ventajas o desventajas ven aquellos que estn directamente implicados? 2 Las
caractersticas ms significativas de este enfoque podran expresarse en los siguientes
puntos:
Los estudios sobre evaluacin deben comprender una tendencia holistica y tener en
cuenta el amplio contexto en que funciona la innovacin educativa.
2
Parlett, M. And Hamilton, D. Evaluation and Illumitions reprinted in tawney curriculum revaluation today.
Trend and implications. London McMillan. 1976
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Se apoya en un paradigma subjetivista que privilegia el uso de informacin cualitativa y
que busca finalmente, no la explicacin de los procesos en trminos de relaciones tericas
ms generales, sino su interpretacin mediante los significados que de tales procesos
(conductas personales, interacciones,) tienen los autores que participan en un programa. La
evaluacin iluminativa ha sido modelada sobre la base de programas educativos de pequea
escala.
Pero con esta larga lista de modelos o modalidades no agotamos una tipologa de
evaluaciones, que como lo sealamos anteriormente se construye sobre la base de algunas
funciones y caractersticas inherentes a cualquier proceso evaluatorio.
La evaluacin costo - eficacia tambin se utiliza con propsitos similares y tiene como
objetivo comparar dos o ms programas o mtodos de trabajo. En el caso ms simple, los
dos programas persiguen los mismos objetivos. Se eligen unos indicadores de la medida en
la cual los objetivos son alcanzados. A continuacin se calcula el costo de cada operacin
con relacin a su grado de acierto, que puede remitirse a los objetivos, logros o metas
establecidas previamente. Por experiencia sabemos lo difcil que es evaluar la eficacia de
un proceso educativo, que normalmente hace referencia al grado en que se han conseguido
(o se estn consiguiendo) los resultados previstos o propuestos, mediante la realizacin de
actividades y tareas programadas. Se trata de medir el producto final que resulta de la
realizacin de un programa o proyecto evaluado.
Guillermo Briones dedic un trabajo a una modalidad poco conocida dentro del mbito
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educativo: la evaluacin interactiva. En la prctica integra en sta numerosas funciones que
hacen parte de otros tipos de evaluaciones. Segn Briones la evaluacin interactiva es un
proceso de investigacin participativa que analiza la organizacin, el funcionamiento de un
programa en relacin con sus objetivos, las expectativas de sus participantes y los re-
sultados obtenidos. El carcter participativo segn l, permite:
Es participativa.
Es focalizada.
Es diferenciada.
Es descentralizada.
Es capacitacin en la accion.
Es intercomprensible.
Utiliza informacin cualitativa y cuantitativa.
Se construye en la confrontacin de diferencias y contradicciones.
Es creacin e integracin de conocimientos y experiencias.
Analiza tanto la lgica de la razn instrumental como la lgica de la razn valrica.
Toma en cuenta la reciprocidad de perspectivas de los actores.
Es explicativa e interpretativa.
La duda surge si es posible articular toda esta larga lista de caractersticas y formas de
trabajo. Lo claro es que esta modalidad evaluativa se convierte en una extensin a nivel de
la evaluacin, de la investigacin accin - participativa.
COMPONENTES DE LA EVALUACIN
Existe una gran diversidad de opiniones sobre los componentes y elementos de una
evaluacin, muchos de los cuales varan segn la funcin o tipo de evaluacin. Pero
independientemente de estas diferencias, a simple vista se pueden percibir algunos compo-
nentes bsicos partiendo del hecho ya aclarado, que supuestamente existe una evaluacin
nica sin las variantes sealadas por algunos autores.
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Cules son los elementos bsicos de una evaluacin? Para identificarlos y definirlos hay
que partir del supuesto que evaluar es:
Pero este juicio de valor realizado sobre una informacin relacionada con el objeto de
evaluacin y cuyo propsito principal es medirlo o valorarlo, exige indispensablemente una
serie de pasos y actividades que faciliten la realizacin de este proceso. Como forma del
pensamiento, cualquier juicio exige una relacin determinante entre dos o ms conceptos
que se expresan a partir del conocimiento de las propiedades, aspectos o conexiones de un
proceso o de un grupo de procesos. En el juicio se establece la relacin que dichos
conceptos tienen o es posible que tengan con otro concepto, para avanzar en su
determinacin. En el juicio se expresa la funcin que liga a dichos conceptos. Todo ello
exige necesariamente un conocimiento profundo de todos aquellos aspectos que a la postre
se convertirn en las opciones que enmarcan las decisiones o valoraciones. Una
informacin escasa e insuficiente dificulta cualquier interpretacin o pronunciamiento.
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Normalmente en cualquier evaluacin existe un sujeto evaluador y un objeto evaluado, que
a la postre se constituyen en 105 actores principales del proceso evaluatorio y que
conservan una relacin muy estrecha durante todo este proceso. Es imposible identificar,
seleccionar y definir los objetos de la evaluacin sino existe una informacin previa o un
diagnstico inicial, no slo del objeto de la evaluacin, sino de las necesidades y
problemtica donde los objetos, del contexto donde se ubican y de las relaciones que surgen
entre stos. Pero el proceso y desarrollo operativo no sera posible si previamente no se
indica qu hacer, cmo hacerlo y para qu hacerlo, o sea se sealen los objetivos del
proceso evaluatorio, en particular de las fuentes de informacin y los mtodos,
instrumentos y tcnicas que lo harn posible. Finalmente los productos, resultados o logros
alcanzados nos permitirn tener la informacin y los elementos de juicio para adelantar una
valorizacin del objeto de evaluacin.
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EL CONTEXTO
El estudiante
La familia
El establecimiento educativo
El medio ambiente
El medio social
Los programas y planes educativos
Como causa o como efecto, de una u otra forma, los objetos de evaluacin, cualquiera que
sean, se relacionan en distintos niveles con estos elementos. El Proyecto Educativo
Institucional (PEI) con su accin integradora aspira a reunir en un solo concepto, todos los
componentes de este contexto y todas las relaciones que surgen entre stos.
Cualquier evaluacin se realiza en un marco o ambiente social que determina muchas veces
el carcter y la propia naturaleza del trabajo evaluatorio. El contexto_primario es el que se
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relaciona ms directamente con el objeto de evaluacin, pero tampoco deja de tener
importancia el contexto secundario, que no acta tan directamente a nivel geogrfico
(comundad, barrio, regin, etc.) o a nivel sociocultural (costumbres, responsabilidades,
ideologas, etc.), pero que enmarca ms globalmente la accin de la evaluacin.
Normalmente una vez delimitados los elementos generales del contexto educativo o social
que sern objeto de la evaluacin formativa inicial, se deben especificar las necesidades y
carencias que afectan a cada uno de estos elementos. Entre estas necesidades podemos
incluir tres tipos de necesidades:
b. Necesidades sociales
Expectativas familiares.
Demandas profesionales.
Medio ambiente donde transcurre el acto educativo.
EL SUJETO DE LA EVALUACIN
Es costumbre que el propio maestro sea responsable de la actividad educativa, pero tambin
puede ser un grupo de agentes externos ajenos al proceso los que evalan, quizs un equipo
3
WEISS, Carol H. Investigacin evaluativa. Ed. Trillas, Mxico, 1991
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mixto integrado por los dos sectores. Muchas discusiones se han producido en torno al
grado de objetividad que puede o no tener una persona que se encuentra comprometida e
identificada con las diversas actividades y tareas de un proceso educativo, y que a su vez le
corresponder asumir funciones evaluatorias. Para algunos especialistas el ser "arte y parte"
del proceso educativo no siempre es la frmula ms correcta para valorarlo y evaluarlo.
Algunas instituciones demandan ayuda externa en las diversas fases de un proceso
evaluatorio, porque a su juicio ellos garantizan la independencia del proceso, y al estar los
protagonistas implicados en la accin su valorizacin puede estar mediatizada por intereses,
presiones, criterios subjetivos, entre otros.
EL OBJETO DE LA EVALUACIN
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Currculo.
Programas educativos.
Interaccin en el aula.
Centro escolar (administracin, costos, impacto social).
Se ha credo que por medio de la evaluacin se busca valorar el currculo como recurso
normativo y formativo fundamental en un proceso concreto de enseanza y de aprendizaje,
y as determinar la conveniencia de conservarlo, modificarlo o sustituirlo. En este terreno
uno de los modelos ms utilizados es el CIPP (contextoentrada proceso - producto),
creado por el norteamericano Daniel Stufflebeam para obtener informacin sobre el
contexto, insumos, proceso y producto de un currculo. Segn el autor, el modelo busca
ayudar y colaborar en las siguientes decisiones:
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perciben como una totalidad y una unidad. Pero si bien sus componentes se relacionan y se
reflejan entre si (a la postre se les considera un componente ms del currculo), se acos-
tumbra a evaluarlos por separado (objetivos, contenidos, recursos, funcionamiento,
poblacin y resultados), pero sin dejar de percibirlos como una totalidad. Por razones
metodolgicas y tcnicas se acostumbra a definir previamente los referentes y los focos de
evaluacin que a la postre se constituirn en los objetivos centrales de la evaluacin.
Autores como Stufflebeam, Prez Juste, Cande y otros nos hablan de cuatro momentos que
se deben dar durante el proceso de evaluacin de un programa:
Evaluacin del contexto (necesidades)
Evaluacin de diseo (programacin)
Evaluacin de proceso (desarrollo)
Evaluacin de resultados (producto)
A partir de estos momentos surgen interrogantes que en primer lugar buscan definir todas
las dimensiones de la viabilidad propia del proceso evaluador y que nos ofrecen un
conocimiento tcnico del programa que se va a evaluar y trata de responder a la cuestin
general qu programa vamos a evaluar?
a) De qu programa se trata?
b) Cules son sus metas?
c) Quines son sus destinatarios?
d) Cul es la estructura y contenido del programa?
e) Qu agentes son los responsables de llevarlo a cabo?
f) Cul es la temporalizacin del mismo?
g) Qu tipo de recursos requiere?
h) De qu tipo de actividades, estrategias o habilidades se trata?
i) Qu metodologa requiere?
Una de las tareas ms complejas de la evaluacin es sin lugar a dudas, la que se relaciona
con la interaccin en el proceso de enseanza - aprendizaje. Los procesos de interaccin,
las diversas subculturas que inciden en el aula de clases y en la escuela y, finalmente, los
componentes del proceso de enseanza - aprendizaje (proceso, producto, tiempo,
aprendizaje), son a la postre los agentes principales en el trabajo educativo del aula. Ello
implica de todos modos una evaluacin de procesos, lo cual supone:
Percibir la evaluacin como un proceso global al igual que el propio proceso educativo.
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El tipo de objeto y sus expectativas e intereses condicionan en gran parte el proceso de
evaluacin, ya que varan los criterios, instrumentos, mtodos y objetivos si la evaluacin
se refiere a un programa en marcha o ya realizado, a una actividad del aula o si se busca el
mejoramiento del currculo. Aunque desde una perspectiva formativa se entiende que partir
de un objeto de evaluacin concreto implica extender la evaluacin a todo el proceso
educativo, en la prctica no siempre es posible porque ello llevara a ampliar la evaluacin
a lmites inmanejables. Por eso muchos autores recomiendan que se apliquen dos reglas
para ampliar el mbito de la evaluacin del objeto seleccionado:
Que estos criterios sean definidos en el proceso evaluatorio, porque muchas veces a
priori no se pueden identificar estas necesidades.
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puede asumir un enfoque general o global y parcial o molecular. Cualquiera sea el enfoque
que se elija, stos necesariamente debern incluir los aspectos que tienen relacin con la
estructura, organizacin, administracin, persona, docente, directivo, estudiantado,
currculo, realidad locativa.
Abundan tanto los objetos de evaluacin en la educacin, que se dificulta cualquiera tarea
que pretenda clasificar o inventariar aquellos objetos susceptibles de ser evaluados. Qu es
evaluable o no en el campo educativo? Deben poseer una caracterstica o una condicin
especfica aquellos programas, actividades o personas que se convertirn en objetos de
evaluacin? A la inversa Carol Weiss seala cuatro circunstancias que a su juicio no valda
la pena hacer en una evaluacin:
1. Cuando no hay nada que preguntar acerca de un programa. Se est realizando y las
decisiones sobre su futuro, o no se van a tomar o ya se han tomado.
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tenacidad y destreza4.
Son muchas las circunstancias en que se justificaba hacer una evaluacin y convertir esta
instancia en un objeto de evaluacin. Por ejemplo cuando se requiere:
Sucede muchas veces que cuando las necesidades no han sido identificadas correctamente,
los objetos de la evaluacin pueden perder significado y vigencia. No hay que olvidar que
en algunas oportunidades estos objetos se convierten en verdaderos problemas de
investigacin, los cuales, al igual que sta, deben ser convenientemente justificados y
fundamentados. De lo cual se deduce que cualquier evaluacin debe partir de un
diagnstico de las necesidades, salvo en los casos en que la evaluacin se convierte en una
norma institucional obligatoria, como podra suceder en los exmenes y evaluaciones
sumativas que se realicen en perodos fijos, y donde los objetos de la evaluacin se
encuentran ya predeterminados. Pero aun en estos casos algunos autores recomiendan
fundamentar bien estos objetos de evaluacin, porque un conocimiento profundo de stos,
de sus aspectos primarios y secundarios, pudiera redundar en una mayor claridad del
proceso evaluatorio.
4
WEISS, Carol. Op Cit
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EL DIAGNSTICO PREVIO
En tomo a los objetos de evaluacin se conjugan numerosos aspectos que deben ser
conocidos o por lo menos identificados por el evaluador. Como ya lo sealamos antes es
imposible identificar, seleccionar y definir los objetos de la evaluacin si no existe una
informacin previa, no Slo del objeto de la evaluacin propiamente dicho, sino de las
necesidades y problemtica donde emergen los objetos del contexto donde se ubican y de
las relaciones que surgen entre stos. Es una de las formas que nos permite conocer y
caracterizar el contexto de la evaluacin. De ahla importancia de realizar un diagnstico
previo de las necesidades o problemas que ayuden a determinar cul es la situacin que se
va a evaluar y cuales son las tendencias de la misma. Esta determinacin se realiza sobre la
base de informaciones, datos y hechos, recogidos y ordenados sistemticamente que
permiten juzgar mejor la situacin que ser juzgada y tener una apreciacin general de esta
situacin. Este primer abordaje de la realidad en la que se ha de actuar es importantsima,
porque permitir recoger una informacin que ser muy til en el diseo y programacin de
la evaluacin: definir objetivos, proceso, instrumentos, logros, etc., o sea el qu, para qu,
cmo, donde, por qu, cunto y con quines es el proceso evaluatorio.
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estndar, ambas se refieren a aquello que se requiere o falta para alcanzar un objetivo,
resolver un problema o satisfacer alguna cosa. Las necesidades en este terreno son de tipo:
prescriptivas o normativas, sociales e individualizadas.
No se trata que cada evaluacin especfica obligue a diagnosticar todas estas necesidades
sino que es importante que el sujeto evaluador vea aquellas que a su juicio pueden incidir
en mayor o menor grado en un proceso de evaluacin. Si existe algn grado de dificultad
para especificar algunas de estas necesidades, se puede optar por un estudio exploratorio,
que permitir indagar la realidad e identificar estas necesidades.
OBJETIVOS
Este trmino, a pesar del significado excepcional y nico que le han querido dar algunos
autores vinculados a la escuela positivista, no hay duda que es un vocablo polismico. Pero
independientemente de los mltiples usos y funciones que posee en el campo cientfico, la
palabra nos seala un punto central de referencia para entender la naturaleza especfica de
las acciones que se han de realizar. En la prctica toda actividad humana se realiza con
algn propsito u objetivo. En algunos casos cumple funciones planificadoras en el proceso
evaluatorio, ya que nos indica qu hacer, cmo hacerlo y para qu hacerlo. De hecho es una
forma de sealar caminos, direcciones, criterios o indicaciones, pero se transforma en
algunos casos en una verdadera camisa de fuerza, cuando debe inexorablemente cumplir
unas metas o alcanzar unos logros independientemente de las circunstancias y de las condi-
ciones determinadas por el proceso educativo.
A pesar de la difusin y popularidad de los modelos de Bloom y Gagn, stos siempre han
sido centro de muchas crticas y controversias. A juicio de sus crticos, los cambios en el
comporta miento no pueden medirse de forma suficientemente precisa como para permitir
juicios vlidos. Adems el hecho de definir de antemano lo que el alumno debe aprender o
saber, condiciona el proceso educativo y convierte el objetivo en un enunciado que des-
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cribe y delimita el logro o capacidad que se espera del estudiante como resultado del
proceso de enseanza-aprendizaje 5 . O sea una red de objetivos de aprendizaje que
responden a necesidades previamente identificadas, objetivos muchas veces artificiales, im-
puestos de fuera y con anterioridad, que hacen parte de los logros propios del perfil de
desempeo del estudiante. Son conceptos que estn insertos en las concepciones del diseo
instruccional y la concepcin sistmica de Walter Dick, que durante mucho tiempo
dominaron la evaluacin educativa en el medio colombiano, y que an sobreviven en
muchas escuelas y colegios.
Nadie discute la importancia que poseen los objetivos en la evaluacin, a la postre no slo
son el punto de arranque de cualquier proceso evaluativo sino que en algunos casos son los
depositarios de las propias filosofas o ideologas pedaggicas de algunos proyectos y
programas. La evaluacin se hace difcil y aun imposible silos objetivos no son bien
formulados y explicitados. Sin ellos no se podra determinar el qu, para qu, cmo y el
porqu de una evaluacin. Sin objetivos no hay direccin en el proceso y los resultados
siempre sern imprevisibles. En este terreno no ahorramos palabras para destacar su
importancia, pero no como un recurso dominante y definitivo en el desarrollo de un proceso
evaluatorio, sino como parte de una unidad indivisible donde se articulan objetivos,
procesos, resultados y contexto. En captulos posteriores entraremos a profundizar las
relaciones que surgen entre stos en el campo de la evaluacin educativa.
Uno de los primeros crticos del modelo de Tyler fue Scriven, que consideraba que las
metas u objetivos por muy bien definidos que estn, no pueden convertirse en la nica
referencia de la evaluacin de los resultados, porque difcilmente se nos puede garantizar
que son los mejores, los ms representativos y lo ms realistas. Por su mismo carcter
cerrado no se entran a valorar aquellos aspectos que estn por fuera de los resultados
esperados o deseados.
En estas ltimas dcadas el uso de los objetivos se ha flexibilizado y se considera que stos
hacen parte de un conjunto unitario de componentes que participan en la evaluacin. La
presencia de aprendizajes concomitantes en la evaluacin y la importancia que reviste el
proceso en el desarrollo del aprendizaje, le ha quitado peso a los objetivos, en particular
con el significado que posee en la actualidad la evaluacin de tipo cualitativa, que centra su
accin principalmente en el proceso educativo. Muchas de las tendencias radicales
promovidas por el conductismo, que planteaba que cualquier comportamiento para ser
susceptible de evaluacin deba ser definido en trminos de conducta observable, han pasa-
do de los objetivos a los denominados logros de aprendizaje que ya dejaron de llamarse
conductas observables y se convirtieron en indicadores de logro.
EL PROCESO
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comprobar la correspondencia entre los resultados y unos objetivos o propsitos
predeterminados, y que de ninguna forma favorecan la participacin ni el compromiso es-
pontneo y responsable de los estudiantes. O sea el proceso slo tuvo importancia en la
medida que sirvi para obtener una informacin que sirviera para comprobar los resultados
sealados por los objetivos. Con la irrupcin al escenario cientfico de los paradigmas
cualitativos, los cuales aspiraban, ms que describir y explicar un fenmeno, comprenderlo
y analizarlo, el proceso encarna lo ms representativo de esta concepcin, debido principal-
mente a su dinamismo, riqueza y capacidad para asumir distintos significados. La
evaluacin como proceso modific a fondo los procedimientos tradicionales de exmenes y
pruebas de seleccin. La mayora de los docentes, acostumbrados a reducir la evaluacin a
la mera calificacin, se vieron obligados a replantear otras formas de trabajo.
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Aunque el diseo y desarrollo de un proceso evaluatorio puede tener numerosas variantes,
este esquema es el ms comn. Aqu se relacionan los componentes metodolgicos con sus
correspondientes funciones.
Existen discrepancias entre 105 autores sobre las eventuales diferencias entre proceso y
desarrollo, pues si bien ambas poseen aspectos comunes, para algunos cualitativamente son
diferentes debido a que el proceso es en esencia el curso, sucesin o flujo de algo que posee
movimiento y direccin y que implica una coordinacin de causas y de efectos, pero no
necesariamente es un conjunto de cambios progresivos en cuanto a tamao, forma y fun-
cin que normalmente se identifica con el desarrollo. O sea ste ltimo es sinnimo de
cambio y transformacin cualitativa o cuantitativa.
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LOS INSTRUMENTOS EN LA RECOLECCIN DE INFORMACIN
La informacin para la evaluacin puede provenir de toda una gama diferente de fuentes y
se les puede recoger mediante un conjunto ilimitado de instrumentos y tcnicas. No es tarea
fcil intentar clasificar y ordenar la multiplicidad de pruebas e instrumentos que
normalmente se utilizan en la evaluacin educativa. Los criterios en este sentido abundan
as como abundan las pruebas que hacen parte de stos. Por regla general las clasificaciones
centran sus criterios en aquellas pruebas que estn ligadas al campo cognoscitivo
(conocimientos y capacidades intelectuales) dejando por fuera las que se refieren a aspectos
propios del rea social, afectiva, psicomotriz o cultural, o que hacen parte de la evaluacin
cualitativa.
Normalmente a los instrumentos que se ubican en uno u otro paradigma se les identifica
con el nombre de pruebas objetivas y pruebas subjetivas. Las primeras son pruebas
construidas a base de reactivos cerrados y especficos, de modo que las respuestas puedan
ser procesadas de acuerdo con criterios estadsticos y matemticos. Aqu la objetividad va a
depender de los niveles y grados de rigor matemtico, ya que por fuera de ste sus
resultados no van a tener ningn grado de validez y confiabilidad (pruebas de seleccin
mltiple, dicotmicas, etc.). Se trata de evitar al mximo los errores propios de los juicios
de valores y de la subjetividad. En cambio las pruebas subjetivas son aquellas en las que a
partir de preguntas abiertas o reactivos de cierta amplitud, la persona evaluada construye
libremente las respuestas, sin restricciones de extensin o forma (pruebas de multiitem, de
mltiple respuesta, pruebas de ensayo, etc.).
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Instrumentos y pruebas empleadas predominantemente en el rea cognoscitiva.
Entre las primeras se incluyen las pruebas que el autor denomina de lpiz y papel y las
orales. Las de lpiz y papel comprenden una larga lista de pruebas: las que requieren algn
tipo de respuesta, seleccin de algn tipo de respuestas, de tres opciones, de seleccin
mltiple, por pares y multitem de base comn, que son tradicionalmente las que se utilizan
en la evaluacin de los programas de educacin a distancia o en aquellos casos donde
evala una gran cantidad de personas. Las pruebas orales son de base estructurada
(formales e informales) y de base no estructurada (exmenes escolares) En cuanto a las
pruebas que complementan datos sobre el rendimiento escolar del alumno, aqu se pueden
incluir algunas tcnicas de observacin (registros, listas de cotejo, escala de calificaciones,
etc.) y tcnicas en las cuales el sujeto proporciona informaciones de modo directo
(cuestionarios, inventarios, entrevistas, etc.).
Aunque muchos de los criterios de autores como C. Nelson, Gronlund, Van Wagenen y
otros coinciden con el anterior, existen algunas diferencias sustanciales. Por ejemplo
algunos clasifican las pruebas por su forma de expresin, en orales y escritas, las cuales se
diferencian porque, adems de tener diferentes niveles de preparacin y estructuracin, son
de realizacin individual o estn destinadas a grupos numerosos. Las pruebas orales son
mucho ms flexibles y dinmicas que las escritas, ya que pueden adaptarse mejor a las
condiciones emocionales y temticas de las personas evaluadas debido a que su
cuantificacin y codificacion no es tan rgida. De acuerdo con el nivel tcnico y de
construccin se hace referencia a las pruebas informales y tipificadas. Las primeras llenan
un cometido importante e inmediato en la evalua cin, ya que en ellas no hay oportunidad
de estimar reactivos analizarlos, hacer formas paralelas, construir escalas extremada mente
estandarizadas, etc., como en las pruebas tipificadas que responden a las exigencias de una
prueba que requiere ms elaboracin y tratamiento tcnico.
Por el manejo del tiempo empleado para resolver una prueba, se habla de pruebas de
velocidad y de poder. Las primeras, como su nombre lo indica, son aquellas cuyo objetivo
principal depende del factor tiempo para alcanzar los logros establecidos. En cambio las de
poder no tienen mucha relacin con el tiempo empleado y no se considera una desventaja
utilizar el mximo tiempo.
Por la forma de responderlas se destacan las pruebas de ensayo y las objetivas. Las pruebas
de ensayo son aquellas donde el estudiante tiene la oportunidad de construir libremente sus
respuestas, sin restricciones de extensin o forma, a partir de temas propuestos por los
evaluadores. Por medio de ellas se puede evaluar la capacidad creadora de las personas, la
habilidad para expresarse por escrito o bien manejar diversos tipos de operaciones
mentales. Contrastan estas pruebas con las objetivas en que los estudiantes slo se limitan a
sealar o mencionar algunas respuestas especficas. La situacin probatoria ha sido
previamente estructurada, de manera que el alumno trabaja sobre planteamientos muy
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concretos y opciones fijas. Estas pruebas pueden ser calificadas por cualquier persona que
conozca las respuestas correctas.
Tambin a las pruebas se les clasifica de acuerdo con la poblacin o al rea que se le aplica.
Ya sea en preescolar, en bsica primaria, en secundaria o en universitaria. No slo existen
diferencias de edad entre la poblacin evaluada, sino grados de dificultad para resolver
muchos de los contenidos, preguntas y problemas que exigen un conocimiento y una
madurez diferente en cada caso. De igual manera vaffan los criterios que se utilizan para
evaluar un centro escolar, un programa o un currculo, un aprendizaje individual o grupal,
un trabajo docente. En este terreno son numerossimos los instrumentos y los medios que
han sido creados para evaluar toda una gama diferente de procesos, actividades, personas,
problemas o cosas. Tambin pueden cambiar los focos de la evaluacin, pues stos abarcan
o incluyen los contextos, los objetivos, los recursos, el funcionamiento, los resultados o el
impacto que tiene un aprendizaje o una experiencia de conocimiento entre las personas
evaluadas.
Difcilmente un libro podr abarcar toda la gama diferente de pruebas e instrumentos que
en la actualidad se utilizan en una evaluacin educativa, pero s podffamos analizar algunos
aspectos claves de estos instrumentos, especialmente aquellos que pueden constituirse en
importantes puntos de apoyo para que el maestro pueda elaborar sus propias pruebas,
mejorar o adaptar las existentes o aplicar, cffticamente, aquellas que seleccione con tal
propsito. Para ello, a nuestro juicio, el maestro debe necesariamente conocer y manejar no
slo los aspectos tcnicos e instrumentales, sino los fundamentos epistemolgicos y
metodolgicos de estas pruebas.
Muchas discusiones se han suscitado sobre la importancia y la incidencia que tienen los
resultados o productos finales en una evaluacin y su relacin con los objetivos y el
proceso que los antecede, y en particular si stos resultados deben o no ser previstos. Por lo
usual la valorizacin concreta y precisa de los resultados, como objetivo final, del proceso
evaluatorio ha estado ntimamente ligado con la denominada evaluacin sumativa que es la
que se realiza al final de cada una de las fases del proceso de aprendizaje. Tiene como
objeto proporcionar informacin sobre el grado de consecucin de los objetivos propuestos,
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referidos a cada alumno y al proceso formativo. En nuestro sistema educativo es el tipo de
evaluacin que durante muchas dcadas ha certificado y legitimizado la promocin de un
alumno, de un grado, ciclo o nivel a otro.
No slo por las polmicas que ha producido la implantacin de los indicadores y logros en
el sistema de evaluacin del sistema educativo colombiano, sino porque consideramos que
el tema es fundamental para comprender la naturaleza de la evaluacin educativa, le hemos
dedicado varios pginas.
VALORACIN
40