Artculos de reflexin derivada de investigacin
Fundamentos da teoria bioecolgica de Urie
Bronfenbrenner
Idonzia Collodel Benetti*, Mauro Luis Vieira**, Maria Aparecida Crepaldi***,
Daniela Ribeiro Schneider****
* Mestre em Lingustica, Mestranda
em Psicologia na Universidade
Federal de Santa Catarina, Brasil.
Correo electrnico:
idonezia@hotmail.com
** Doutor em Psicologia Experimental,
professor do Programa de Ps-
Graduao em Psicologia da
Universidade Federal de Santa
Catarina, Brasil.
Correo electrnico:
maurolvieira@gmail.com
*** Doutora em Sade Mental,
professora do Programa de
Ps-Graduao em Psicologia da
Universidade Federal de Santa
Catarina, Brasil.
Correo electrnico:
maria.crepaldi@gmail.com
**** Doutora em Psicologia Clnica,
professora do Programa de
Ps-Graduao em Psicologia da
Universidade Federal de Santa
Catarina, Brasil.
Correo electrnico:
danischneiderpsi@uol.com.br
Recibido: 7 de junio del 2013
Aprobado: 31 de agosto del 2013
Cmo citar este artculo: Collodel Benetti,
I., Vieira, M. L., Crepaldi, A. M. y Ribeiro
Schneider, D. (2013). Fundamentos da
teoria bioecolgica de Urie Bronfenbrenner.
Pensando Psicologa, 9(16), 89-99.
Resumo
A presente pesquisa, de natureza terica, tem por objetivo trabalhar os seguintes aspectos da
Teoria Bioecolgica do Desenvolvimento Humano de Bronfenbrenner: as origens das pro-
posies do autor, suas bases ontolgicas e epistemolgicas, o ponto de vista antropolgico
e a aplicao da teoria em termos de mtodo e tcnicas utilizadas em pesquisas nesta funda-
mentadas. Devido dificuldade de encontrar escritos acadmicos que abordem, um a um,
todos esses aspectos em um s trabalho que se objetivou o presente artigo. uma tentativa
de revelar o que est oculto e/ou diludo no discurso cientfico presente nos escritos de Bron-
fenbrenner e trazer, de uma maneira simples e didtica, tais fundamentos necessrios para a
compreenso crtica da teoria em pauta.
Palavras-chave: antropologia, epistemologia, metodologia, ontologia, teoria bioecolgica.
Fundamentos de la teora bioecolgica de Urie Bronfenbrenner
Resumen
Esta investigacin, de naturaleza terica, tiene como objeto trabajar los siguientes aspectos de la Teora
Bioecolgica del Desarrollo Humano, diseada por Urie Bronfenbrenner: los orgenes de sus propuestas,
sus bases ontolgicas y epistemolgicas, el punto de vista antropolgico, su aplicacin en trminos me-
todolgicos y las tcnicas utilizadas en las investigaciones en ese campo cientfico. Debido a la dificultad
de encontrar escritos acadmicos que se ocupen, uno a uno, de todos estos aspectos en un nico trabajo,
es que se realiza este artculo. Es un intento de revelar lo que est oculto o diluido en el discurso cien-
tfico presente en los escritos de Bronfenbrenner, y llevar de manera sencilla y didctica los elementos
esenciales necesarios para una comprensin crtica de la teora en cuestin.
Palabras clave: antropologa, epistemologa, metodologa, ontologa, teora bioecolgica.
Fundamentals of the Bioecological Theory of Urie Bronfenbrenner
Abstract
This theoretical research focuses on the following aspects of the Bioecological Theory of Human Develo-
pment, designed by Urie Bronfenbrenner: a) origins of his proposals, b) ontological bases, c) epistemo-
logical bases, d) anthropological point of view, and e) application of the theory - the method and techni-
ques used in research in that particular scientific field. The article was written because of the difficulty of
finding scientific writings that address all of these aspects in one single work. It attempts to reveal what
is hidden and/or diluted in the scientific discourse underlying the writings of Bronfenbrenner and in a
simple and didactic manner to deal with the essential elements needed for a critical understanding of
the theory in question.
Keywords: anthropology, epistemology, methodology, ontology, Urie Bronfenbrenner theory.
90 Artculos originales de investigacin
Consideraes Iniciais
A Psicologia do Desenvolvimento uma rea da cin-
cia que se (pre)ocupa em estudar as pessoas focando
o seu desenvolvimento, como processo que alberga
mudanas no decorrer da vida do indivduo, voltadas
para as vrias etapas que ele atravessa ao longo de sua
existncia, desde o nascimento at a morte. E, ao evi-
denciar o desenvolvimento humano na qualidade de
processo, essa cincia est atenta s condies que ca-
pacitam a pessoa a adaptar-se ao seu habitat de ma-
neira mais efetiva, observando o crescimento entre o
organismo e os contextos em mudana, nos quais ele
vive, cresce e desenvolve-se, como sujeito ativo e parti-
cipativo do seu prprio desenvolvimento.
Dentre as abordagens voltadas Psicologia do
Desenvolvimento, esse trabalho pretende colocar em
evidncia alguns aspectos relevantes, porm pouco ex-
plorados, da teoria de Urie Bronfenbrenner e, portan-
to, escassamente encontrados na literatura, de forma
ilustrativa e didtica. Assim, a intenso dessa tarefa
ir um pouco mais alm de apenas apontar que a teoria
est ancorada no contexto e nos processos proximais,
afirmando que eles so, de fato, elementos que apre-
sentam forte influncia no desenvolvimento humano.
objetivo, tambm, avanar um pouco mais do que
apenas salientar o valor da relao sujeito/contexto, na
qualidade de fenmeno no apenas adaptativo ao que
(im)posto pelo ambiente, sublinhando que o indivi-
duo um ser capaz de alcanar conscincia intelectu-
al e emocional, tornando-se um protagonista influente
no seu meio social, com um carter ativo em relao ao
seu prprio desenvolvimento sendo, simultaneamente,
produto e produtor de desenvolvimento.
Ento, com uma perspectiva multidimensional de
olhar a realidade e enfatizar a inter-relao do com-
portamento humano com o ambiente social (Wor-
mer, 2007), ambio trabalhar os seguintes aspectos
da teoria, ora em pauta: a) origens das proposies de
Bronfenbrenner, b) bases ontolgicas, c) fundamen-
tos epistemolgicos d) ponto de vista antropolgico e
e) aplicao da teoria mtodo e tcnicas usadas em
pesquisas fundamentadas nos pressupostos desse cam-
po cientfico. Essa inteno assenta-se na dificuldade
de encontrar escritos acadmicos que abordem, um a
um, todos esses aspectos em um s trabalho, oferecen-
do uma viso mais abrangente da teoria e uma discus-
so que aponte mais do que somente os pressupostos
tericos do autor.
Pensando Psicologa / Volumen 9, Nmero 16 / enero-diciembre 2013
Busca-se, ento, destacar questes ontolgicas,
epistemolgicas, antropolgicas e metodolgicas liga-
das perspectiva terica estudada. A ontologia, que le-
vanta questes bsicas sobre a forma e a natureza da
realidade, ocupando-se em entender o que pode ser co-
nhecido; a epistemologia, que um ramo da filosofia
que se preocupa em entender como se pode conhecer
o mundo e qual a relao entre o interessado/inqui-
sidor e o conhecimento; a antropologia, que se atm
concepo acerca do ser do homem e a metodologia,
que est focada em como se obtm o conhecimento do
mundo, e em como o interessado pode buscar desco-
bertas ou qualquer coisa que ele acredita que pode ser
conhecida (Schwandt, 1994).
Entretanto, necessrio pontuar que, apesar das as
inmeras pesquisas com aporte terico nos pressupos-
tos cientficos de Bronfenbrenner e seus colaboradores
Moen, Elder, Lscher, Evans, Morris, Damon, Lerner,
Ceci, para citar alguns , h escassez de pesquisas en-
globando os aspectos supracitados, no modelo proposto
para esse estudo. No foram encontrados, na terminolo-
gia usada para buscar e recuperar informaes na Biblio-
teca Virtual em Sade, os descritores fundamentais para
as pretenses ao desenvolvimento desse trabalho, duran-
te a busca na qual o nome Bronfenbrenner foi associado
s palavras ontologia, epistemologia, antropologia, meto-
dologia e seus equivalentes em lngua inglesa: ontology,
epistemology, antropology and methodology.
Para ampliar as possibilidades de investigao, pa-
res de expresses foram usados, a saber: a) teoria bio-
ecolgica/hierarquia correlaes e b) fundamentos da
bioecologia/teoria de Bronfenbrenner a) bioecology
theory/hierarchy correlation e b) bioecology funda-
mentals/Bronfenbrenners theory sem que resultados
compatveis fossem localizados. Os mesmos descrito-
res foram utilizados para o mapeamento da literatura,
realizado a partir de artigos de peridicos brasileiros
e internacionais, indexados nas bases de dados Scie-
lo, Capes, SciVerse, Web of Science e lisa (Library and
Information Science), sem que houvesse indicativo de
trabalhos que envolvessem essas palavras/expresses.
Vale lembrar que h esforos nesse sentido, os
quais resultaram em alguns trabalhos que trazem ele-
mentos essenciais para que se compreendam os estudos
de Bronfenbrenner, tendo em vista a hierarquia de cor-
relaes previamente mencionada. o caso de: Modelo
bioecolgico de Bronfenbrenner: contribuies para o de-
senvolvimento humano (Polonia, Dessen y Silva, 2005)
e A teoria de Urie Bronfenbrenner: uma teoria contextu-
alista? (Tudge, 2008). Em ambas as obras, a teoria ca-

racterizada como bioecolgica e como contextualista.
Porm, ao articular a discusso sobre o assunto, pin-
celado brevemente trs dos cinco aspectos pretendidos
para esse trabalho epistemologia, ontologia e meto-
dologia sem que se apontem os aspectos antropolgi-
cos e histricos, anteriores e contemporneos teoria,
e fundamentais para a construo desta. Nesse cenrio,
a escassez foi o agente propulsor para a escolha do tema
que gerou a elaborao do presente estudo.
Entretanto, convm enfatizar que, dado o espao
destinado a um trabalho do porte de um artigo, a pre-
tenso no esgotar o assunto, nem tampouco efetivar
um estudo bibliomtrico sobre esse tpico, mas abor-
d-lo de forma que possa ser encarado como estmulo
para reflexes e discusses, que possam contribuir para
futuros questionamentos e outros trabalhos nessa rea.
Ento, sob a rubrica das limitaes temporais e espa-
ciais, o presente estudo terico uma tentativa de reve-
lar o que est oculto e/ou diludo no discurso cientfico
subjacente aos escritos de Bronfenbrenner e trazer, de
uma maneira simples e didtica, o contedo do tema,
com base no que foi proposto pelo autor.
Tangenciando Histrias: as origens
do pensamento bioecolgico
A teoria bioecolgica do desenvolvimento humano de
Bronfenbrenner (tbdh) surge de sua insatisfao rela-
cionada s abordagens vigentes e s ideias reinantes na
psicologia de sua poca. Como cientista, ele rejeitava o
associacionismo dicotmico e o desejo positivista que
apontavam que a cincia social, para ser til e cientfica,
deveria ser pura, neutra e descontextualizada (Bronfen-
brenner, 1979). Suas inquietaes estavam relacionadas
a abordagens fragmentadas do estudo do desenvolvi-
mento humano, cada uma focada em seu prprio nvel
de anlise s a criana, s a famlia, s a sociedade, etc.
cada qual estudada parte do seu respectivo contex-
to. Nesse sentido, a nfase no rigor cientfico delineava
e conduzia a experimentos elegantes, porm de escopo
limitado, uma vez que acabava apresentando situaes
no familiares e artificiais. Assim, Bronfenbrenner, ao
criticar as condies experimentais artificiais criadas
por alguns pesquisadores de sua poca, ousa afirmar
que, fora do contexto, grande parte da Psicologia de-
senvolvimental a cincia do comportamento desco-
nhecido da criana em situaes desconhecidas com
adultos desconhecidos por perodos de tempo mais bre-
ves possveis (Bronfenbrenner, 1996, p. 16).
Fundamentos da teoria bioecolgica de Urie Bronfenbrenner 91
Simpatizante das ideias de Vygostski e Lewin,
Bronfenbrenner foi influenciado fortemente pelo pen-
samento de ambos (Johnson, 2008). Vygotski, pai da
Teoria Scio-histrica, conhecido por advogar que o
desenvolvimento humano o resultado das interaes
entre o indivduo e seu contexto social, e por deixar
claro que tal desenvolvimento no pode ser compre-
endido separado do contexto sociocultural no qual as
pessoas esto inseridas (Vigotsky, 1978). Lewin, estu-
dioso da Teoria do Campo, enfatizou que as atividades
psicolgicas acontecem dentro de um espao que con-
tm todos os eventos passados, presentes e futuros, que
moldam e afetam o comportamento do indivduo, ex-
plicando esse comportamento em relao s influn-
cias sociais (Bargal, Gold, y Lewin, 1992).
Esse cenrio cientfico estimula Bronfenbrenner e
o impele para o que h muito, desde sua infncia, j ha-
via observado. Nascido na antiga Unio Sovitica, em
1917 ano que marca o fim do imprio russo e a vit-
ria da revoluo naquele pas (Corraliza, Blanco y Loe-
ches, 1987) sua famlia muda para os Estados Unidos
em 1923, em uma poca de conturbaes sociais e po-
lticas em sua terra natal.
Em solo estrangeiro, o menino Urie encontra um
cenrio multicultural, principalmente na escola, onde
tem a oportunidade de conviver com crianas de dife-
rentes etnias, e de culturas outras, distintas daquelas
com as quais ele estava familiarizado. Essa mudana
pode ser considerada, segundo sua prpria terminolo-
gia, como uma transio ecolgica, uma vez que trou-
xe alteraes de contexto.
Longe da terra natal, seu pai mdico consegue
trabalho em uma instituio para pessoas com sofri-
mento psquico e/ou necessidades especiais. Era um
cenrio que compunha um sanatrio, em uma rea
rural, onde os pacientes que estavam fora das enfer-
marias frequentavam as salas de aula, ou trabalhavam
no cultivo da terra, nas granjas e nas oficinas, e onde
os funcionrios tinham suas residncias vizinhas
instituio. Morando nas proximidades, o pequeno
Urie acompanhava-o nas visitas aos pacientes e ob-
servava sua angstia ao constatar que os coeficientes
intelectuais desses pacientes avaliados no incio da
internao diminuam aps algumas semanas, na se-
gunda avaliao. Assim, em consequncia dos baixos
escores, quem antes se encontrava em estado nor-
mal era classificado como deficiente mental, e no
recebia alta do tratamento, o que significava, em mui-
tos casos, permanecer na instituio para o resto da
vida.
92 Artculos originales de investigacin
Alm disso, o menino j se dava conta de que os
internos, avaliados como menos doentes, com a re-
galia de trabalhar nas casas dos funcionrios, aumen-
tavam seus coeficientes intelectuais aps deixarem a
instituio (Bronfenbrenner, 1996). Fica, assim, plan-
tada a semente da curiosidade em pesquisar a influ-
ncia do sobre o desenvolvimiento humano, que mais
tarde germinar, permitindo que esse cientista, junta-
mente com seus colaboradores, elabore uma teoria ro-
busta, capaz de influenciar o pensamento e as prticas
de muitos psiclogos e pesquisadores dessa rea.
Enquanto frequentava os cursos de graduao em
Psicologia e Msica na Universidade de Cornell em
1938 Bronfenbrenner conheceu Kurt Lewin, profes-
sor naquela instituio e que poca desenhava sua Te-
oria de Campo (Bronfenbrenner, 1979), a qual exerceu
grande impacto sobre a teoria bioecolgica a ser cons-
truda. Trilhando os caminhos dos seus antecessores
estudiosos da Psicologia do Desenvolvimento, ele re-
cebe, em 1940, a titulao de Mestre pela Universidade
de Harvard. Mais tarde, em 1942, esse grande ecologis-
ta humano laureado com o ttulo de PhD pela Uni-
versidade de Michigan, com um trabalho baseado na
Sociometria de Moreno, defendendo que o indivduo
e o grupo so unidades orgnicas que se inter-relacio-
nam, influenciam-se e, portanto, no podem ser estu-
dados isoladamente (Bronfenbrenner, 1996).
Entretanto, a teoria de Bronfenbrenner foi revisi-
tada e reformulada constantemente durante sua car-
reira. O primeiro modelo, por ele delineado em 1979,
denominado ecolgico, coloca em destaque o ambien-
te como ingrediente fundamental para a compreen-
so de como o indivduo desenvolve-se. Em 1992, esse
modelo fica um pouco mais detalhado, contemplando
os aspectos do desenvolvimento vinculados pessoa,
e ganha a denominao Teoria dos Sistemas Ecol-
gicos (Prati, Couto, Moura, Polleto, e Koller, 2008).
Mais tarde, a teoria evolui e o entendimento do desen-
volvimento humano passa a contemplar um esquema
mais amplo, que prope quatro aspectos inter-relacio-
nados: o processo, a pessoa, o contexto e o tempo (mo-
delo ppct). Nessa perspectiva mais avanada, o saldo
dessa evoluo terica focaliza mais o indivduo e suas
disposies, levando em conta a dimenso do tempo e a
interao entre a pessoa e o contexto. Esses ajustes, en-
tretanto, geraram tambm novas denominaes: Mo-
delo Bioeco-lgico de Desenvolvimento Humano e,
atualmente, Teoria Bioecolgica do Desenvolvimen-
to Humano.
Pensando Psicologa / Volumen 9, Nmero 16 / enero-diciembre 2013
A Teoria Bioecolgica e os Contextos
de Desenvolvimento
O modelo bioecolgico de desenvolvimento humano
proposto por Bronfenbrenner aparece na literatura
em 1977 atravs do artigo Towards a developmental
Psychology, e no seu livro clssico The ecology of hu-
man development em 1979, sendo concebido por v-
rios estudiosos da rea como um divisor de guas na
compreenso da ontologia humana (Bronfenbrenner,
2005). Nessas obras, o autor advoga que o desenvol-
vimento um processo que envolve estabilidades e
mudanas nas caractersticas biopsicolgicas dos indi-
vduos durante o curso de sua vida e, tambm, atravs
de geraes (Bronfenbrenner y Morris, 2006).
Ento, fica estabelecido que, para melhor entender
o desenvolvimento humano, necessrio considerar
todo o sistema bioecolgico que envolve o indivduo,
enquanto ele se desenvolve. Em seu paradigma, Bron-
fenbrenner (2005) considera o desenvolvimento de-
pendente de quatro dimenses que interagem entre
si, denominadas de Modelo ppct Processo, Pessoa,
Contexto e Tempo.
Processo
O processo recebe destaque como o principal mecanis-
mo responsvel pelo desenvolvimento, e tem a ver com
as interaes recprocas que acontecem de maneira
gradativa, em termos de complexidade, entre o sujeito
e as pessoas, objetos e smbolos presentes no seu am-
biente imediato (Bronfenbrenner y Morris, 2006). Es-
sas formas particulares de interao entre organismo e
contexto so primordiais e entendidas como processos
proximais, e tem que ocorrer regularmente em longos
perodos de tempo. Os processos proximais so consi-
derados os motores do desenvolvimento, diferindo de
acordo com as caractersticas individuais e as carac-
tersticas do contexto, tanto espacial quanto temporal
(Bronfenbrenner, 2005). O prprio autor apresenta os
exemplos de: brincar com uma criana pequena, brin-
car individualmente ou em grupo, atividades entre
crianas, aprender novas habilidades, ler, etc., como
engrenagens do desenvolvimento.
Isso porque atravs do engajamento nessas tarefas
e interaes que o indivduo torna-se capaz de dar senti-
do ao seu mundo e, a partir disso, transform-lo. As pes-
soas com quem as crianas pequenas interagem numa
base regular em perodos longos de tempo so os pais,

mas, especialmente no caso de crianas pequenas, outras
pessoas mais velhas, como professores, parentes, irmos
e pares, os quais desempenham importante funo nos
processos que envolvem a interao direta face a face
processos proximais (Bronfenbrenner, 2005).
Pessoa
No que diz respeito pessoa, Bronfenbrenner recon-
heceu a relevncia dos fatores biolgicos e genticos no
desenvolvimento (Bronfenbrenner y Ceci, 1994), porm
deu especial ateno s caractersticas pessoais que os
indivduos trazem com eles para as situaes sociais,
principalmente nos trabalhos realizados na dcada de
oitenta (Bronfenbrenner, 1993; 1995). Esses atributos da
pessoa foram divididos em trs tipos e nomeados por ele
como: Demandas, Recursos e Disposies/Fora.
As caractersticas de Demanda so disposies
comportamentais que movem os processos proximais
e mantm suas operaes, oferecendo mais probabili-
dade para influenciar o desenvolvimento futuro. So
disposies que agem como um estmulo imediato em
direo outra pessoa, por exemplo, a curiosidade e ca-
pacidade de resposta (interagir ou no) tendo em vis-
ta fatores tais como idade, cor da pele, aparncia, fsica,
etc. Essas demandas podem influenciar as interaes
iniciais em funo das expectativas do indivduo, ou
interferir retardando e at impedindo que elas acon-
team, podendo favorecer processos de crescimento
psicolgico ou romp-los via impulsividade, distrao,
apatia, insegurana, timidez, sendo, portanto, disrupti-
vas do ponto de vista desenvolvimental (Bronfenbren-
ner y Morris, 2006).
As caractersticas de Recurso influenciam a ca-
pacidade de o individuo engajar-se em processos pro-
ximais ativos: habilidades, experincias, inteligncia
caractersticas parcialmente relacionadas com recur-
sos cognitivos e emocionais e, diferentemente dos pro-
cessos de Demanda, no so imediatamente aparentes.
H tambm os recursos sociais e materiais promotores
de processos proximais, tais como acesso boa comi-
da, moradia, cuidado parental, oportunidades educa-
cionais apropriadas a uma determinada sociedade, etc.,
e os recursos que funcionam como elementos pertur-
badores: deficincias genticas, leses cerebrais, de-
ficincias graves, etc. So os passivos e os ativos uma relao afetiva positiva, e que j possuem conheci-
biopsicolgicos que influenciam a capacidade de um
organismo para se engajar efetivamente em processos
proximais (Bronfenbrenner y Morris, 2006).
Fundamentos da teoria bioecolgica de Urie Bronfenbrenner 93
Finalmente, as caractersticas de Disposies so
aquelas relacionadas s diferenas de temperamento,
motivao, persistncia, etc., que envolvem a capaci-
dade de engajar-se e persistir em atividades de pro-
gressiva complexidade. Um exemplo que favorece a
compreenso dessa caracterstica faz referncia a duas
crianas que, tendo as mesmas condies de recurso,
seguem trajetrias bem diferentes, dependendo do tipo
de motivao que recebem se uma for estimulada a
ser bem-sucedida e persistir nas tarefas, provavelmente
ter mais sucesso do que a outra que, apesar dos recur-
sos, no tem a mesma disposio, fora e persistncia
(Bronfenbrenner y Morris, 2006).
Contexto
O contexto caracterizado por qualquer evento ou
condio fora do organismo que pode influenciar
ou ser influenciado pela pessoa em desenvolvimen-
to, e apresenta-se classificado em quatro subsistemas
socialmente organizados, que auxiliam a amparar e
nortear o ser em crescimento: Microssistema, Mesos-
sistema, Exossistema e Macrossistema e, da forma
como esto dispostos, auxiliam a descrever e ana-
lisar os contextos de vida proximais e distais do
desenvolvimento humano (Bronfenbrenner, 1993).
Nessa linha de raciocnio, com objetivo de enfatizar
a importncia do contexto na vida do ser humano,
o ambiente ecolgico concebido por ele como um
conjunto de estruturas concntricas, a exemplo das
matrioscas bonecas russas, que se encaixam umas
dentro das outras, na ordem da maior (exterior) at
a menor e que se movem do nvel mais interno para
as superfcies externas (mais amplas). importante
salientar que esses quatro sistemas envolvem a pessoa
em crescimento.
A essa altura, importante descrever cada uma das
estruturas propostas pela abordagem em questo. Os
microssistemas, considerados como o centro gravita-
cional do ser biopsicossocial, so ambientes nos quais
os papis, as atividades e as interaes face a face acon-
tecem. Essa estrutura permite, como contexto primrio
de desenvolvimento, que o indivduo observe e engaje-
-se em atividades conjuntas, cada vez mais complexas,
com o auxlio direto de pessoa(s) com quem ela tem
mentos e competncias que ela ainda no possui (Bron-
fenbrenner y Morris, 2006). Na qualidade de contexto
secundrio pode favorecer o indivduo com encoraja-
94 Artculos originales de investigacin
mento, condies, e oportunidades, para que ele pos-
sa fazer tudo o que desenvolveu no contexto primrio,
sem orientao direta.
Entretanto, digno de nota que tal estrutura pode
promover e, tambm, inibir o envolvimento do indiv-
duo em atividades na interao com o ambiente ime-
diato. Exemplos de microssistemas so: a escola, a
famlia, o local de trabalho, etc., onde o indivduo inte-
ratua diretamente com seu interlocutor, e a influncia
bidirecional flui em via de mo dupla. o caso da in-
terao pais-beb: a criana afeta a vida dos pais e vi-
ce-versa, e as atitudes e sentimentos dos pais afetam a
criana; atravs do microssistema que as estruturas de
nveis mais distantes alcanam a criana em desenvol-
vimento (Papalia, Olds, y Feldman,1975).
Consistentes com o carter integrativo do desen-
volvimento, os mesossistemas compreendem a intera-
o entre dois ou mais microssistemas, onde a pessoa
em desenvolvimento est inserida. A vinculao entre
o microssistema familiar e o escolar, ou o elo entre a
famlia e os amigos das crianas caracterizam essa es-
trutura por exemplo, a unio de esforos entre pais
e professores tendo em vista o desenvolvimento sadio
da criana. Em outras palavras, o mesossistema consis-
te na interao entre dois ou mais microssistemas em
que a pessoa em desenvolvimento participa e cujas in-
teraes podem ser promotoras ou inibidoras do de-
senvolvimento.
Nesse prisma, um olhar mais atento para o me-
sossistema pode revelar que um indivduo com desem-
penho satisfatrio ou excelente em um microssistema
pode no ser bem sucedido em outro. Uma mesma
criana, por exemplo, pode executar bem as tarefas es-
colares em casa, mas comportar-se de maneira inibida
e at paralisada, quando questionada sobre a mesma ta-
refa em ambiente escolar (Papalia et al. 1975).
O exossistema, a exemplo do mesossistema, con-
siste na aliana entre dois ou mais contextos. Entretan-
to, diferentemente, o indivduo em desenvolvimento
no se encontra nele inserido. o caso do ambiente de
trabalho dos pais que, embora seja distal criana, aca-
ba por afet-la, porm indiretamente: quando a empre-
sa permite que a me saia para amamentar seu beb, ela
contribui para que o perodo de amamentao prolon-
gue-se, j que esse fenmeno depende do estmulo da
suco. Ou quando o ambiente de trabalho interfere no
comportamento parental: os pais tm um dia estressan-
te no ambiente de trabalho e ficam menos disponveis a
dar um cuidado de qualidade para seu filho (Bronfen-
brenner, 2005).
Pensando Psicologa / Volumen 9, Nmero 16 / enero-diciembre 2013
O macrossistema um contexto de estrutura mais
ampla, e compe-se de todos os padres globais do
micro, meso e exossistema, que fazem parte das cultu-
ras, crenas, valores, e costumes dominantes na socie-
dade, juntamente com os sistemas sociais, polticos e
econmicos recursos, riscos, oportunidades, opes
e estilos de vida, padres de intercmbio social pre-
dominantes em uma cultura, que filtram e orientam os
comportamentos do cotidiano do indivduo, que esto
includos em cada um desses sistemas, e que podem
afetar transversalmente os sistemas nele inclusos. a
arquitetura de dimenso societal de uma (sub)cul-
tura, ou de outro contexto social mais amplo. pos-
svel explicar o macrossistema ao serem considerados
os eventos que influenciam o contexto familiar, por
exemplo, o caso de uma criana que cresce em uma fa-
mlia nuclear ou extensa e fortemente influenciada
pelo macrossistema da cultura presente nesse contexto
(Bronfenbrenner, 2005).
Tempo
O cronossistema, uma dimenso incorporada sub-
sequentemente aos demais elementos dessa teoria
(Bronfenbrenner y Evans, 2000), a estrutura que adi-
ciona dimenses de tempo s estruturas existentes, ao
captar as mudanas do meio o grau de estabilidade
ou mudanas na vida dos indivduos face aos even-
tos ambientais e as transies que ocorrem ao longo
da existncia, que produzem condies que afetam o
desenvolvimento das pessoas. o efeito do tempo so-
bre outros sistemas, cujas dimenses esto vinculadas
aos atributos da pessoa, aos processos proximais e aos
parmetros do contexto.
Essa perspectiva enfatiza como os fatores contex-
tuais do macrossistema tais como mudanas no regime
poltico e crises econmicas podem impactar os indi-
vduos e seus contextos (Kaitibai, 2007). Isso inclui
divrcio, mudanas na composio familiar, lugar da
residncia, emprego dos pais, bem como eventos mais
amplos, tais como guerras, ciclos econmicos, ondas
de migrao, etc.
fundamental realar que essas mudanas podem
ser impostas por condies externas ao indivduo, ou
podem surgir de condies advindas do organismo,
j que as pessoas podem selecionar, modificar e criar
muitas de suas prprias definies e experincias. A t-
tulo de ilustrao, podem-se citar mudanas familiares
em funo do aumento de mulheres trabalhadoras nas

indstrias e o declnio da famlia estendida em pases
em desenvolvimento, como fatores do cronossistema.
Nessa direo, o desenvolvimento ocorre atravs
da interao entre a pessoa em desenvolvimento e os
cinco contextos micro, meso, exo, macro e cronossis-
tema interconectados, que se influenciam, promoven-
do interao e desenvolvimento em uma construo
que alberga desde o grupo mais prximo at a reali-
dade mais distante que atinge e impregna a vida social,
conforme ilustrado na figura 1. O desenvolvimento hu-
mano , nesse espectro, interativo e contextualizado, e
o indivduo no um ser passivo. Antes disso, inte-
rativo, copartcipe no prprio processo de desenvolvi-
mento, e tambm dependente de outros que com ele
interajam.
Figura 1. Diagrama esquemtico e ilustrativo dos nveis do am-
biente a partir da Teoria Bioecolgica de Bronfenbrenner
Fonte: elaborao dos autores
A Propsito dos Outros Aspectos
Importantes da Teoria
No mundo acadmico, para pesquisar e escrever so-
bre determinado assunto em Psicologia, alm de usar a
linguagem cientfica apropriada, exige-se um requisito
mnimo de familiaridade com a filosofia da pesquisa.
Particularmente, necessrio que se tenha claro alguns
conceitos bastante importantes sobre: a) ontologia, b)
epistemologia, c) antropologia e d) metodologia, sub-
jacentes s teorias, sistemas ou prticas psicolgicas
de interesse daquele que se debrua a investigar sobre
determinado tema cientfico. Apesar de existirem al-
gumas tradies filosficas que problematizam esses
Fundamentos da teoria bioecolgica de Urie Bronfenbrenner 95
conceitos, os pesquisadores costumam fazer o exerc-
cio de articular sua posio em relao a cada termo
individual e coletivamente, uma vez que esses termos
relacionam-se e tm influncia sobre a escolha dos m-
todos necessrios para determinado estudo. Conforme
anunciado no ttulo desse trabalho, alm dos funda-
mentos histricos, outros aspectos importantes nos es-
critos de Bronfenbrenner so dignos de destaque.
importante ressaltar, entretanto, que abordar tais
aspectos no um exerccio fcil, visto que eles per-
passam histrica e filosoficamente o pensamento e as
pressuposies tericas tecidas pelo autor, oferecendo,
algumas vezes, a interface de sentido entre alguns deles;
uma sobreposio comum, principalmente, quando se
trata de analisar ontologia e epistemologia, em que no
raro os conceitos se confundem, gerando dificuldades
durante a anlise.
Nessa tarefa, os aspectos histricos, tericos, antro-
polgicos, ontolgicos, epistemolgicos sero apresen-
tados e cada um deles ser conceituado e relacionado
com particularidades da teoria em anlise. nesse que-
sito que esse trabalho pretende ser didtico, ao oferecer,
conceituar e relacionar na mesma empreitada os ou-
tros detalhes da teoria, que quando procurados como
referncia para a composio de estudos que deman-
dam olhares de investigao e reflexo histrico-filos-
fico-cientficos no so encontrados.
Ontologia
O Dicionrio Oxford de Filosofia define ontologia
como [...] o termo derivado da palavra grega que
significa ser, mas usado desde o sculo xvii para de-
nominar o ramo da metafsica que diz respeito quilo
que existe (Blackburn y Marcondes, 1997). Ento, on-
tologia a parte da filosofia envolvida com a natureza
do ser, da realidade, da existncia, que potencialmente
pode ser abordada. a cincia ou a teoria do ser, que
alberga algumas questes abstratas como a existncia
de determinadas entidades (Schwandt, 1994).
A viso a respeito da realidade em Bronfenbren-
ner, que defende que o ambiente (organismos, fen-
menos fsicos, cultura, sociedade, etc.) influencia os
indivduos e por ele influenciado, d conta de que o
ser bioecolgico est em uma relao dialtica com o
psicolgico e o social, e nenhum fenmeno pode ser
compreendido isoladamente, sem conexo com os de-
mais fenmenos que o cerca. Existe uma materialidade
realidade exterior que independe do nosso entendi-
mento e que no necessita deste para existir em movi-
96 Artculos originales de investigacin
mento no espao e em um dado momento no tempo, e
os fenmenos, que fazem parte desse contexto, podem
ser compreendidos quando examinados em sua cone-
xo indissolvel com os demais fenmenos circundan-
tes (Masson, 2007).
Nesse movimento, a materialidade inquieta, m-
vel, sujeita a mudanas, em constante renovao e desen-
volvimento. A estabilidade momentnea o que parece
estvel comea j a definhar e, ento, colocar-se do pon-
to de vista da dialtica significa colocar-se no ponto de
vista do movimento e da mudana. Essa viso do ser da
realidade est presente na teoria bioecolgica de Bron-
fenbrenner e, por essa razo, fcil pens-la como uma
teoria materialista dialtica (Tudge, 2008). Isso pode ser
melhor comprovado com base nas relaes cotidianas
processos proximais e nas caractersticas individuais,
levando em considerao, tambm, o contexto e o tem-
po, conforme preconizado no modelo ppct.
Epistemologia
A palavra grega episteme, que significa conhecimen-
to emprico, pode ser traduzida como um conjunto
de ideias e pressupostos fundamentais que definem a
natureza do conhecimento determinando o que in-
telectualmente aceito em um dado momento como
conhecimento verdadeiro (Zuiga, 2010). o estudo
do estudo a investigao de como se adquire o pleno
conhecimento de determinada cincia e a relao en-
tre aquele que conhece e aquilo que conhecido, em
uma determinada poca.
Nessa perspectiva, a episteme fornecida pela teoria
bioecolgica de Bronfenbrenner sustenta que o desen-
volvimento humano o resultado de uma construo
social e histrica; no um processo universal, mas cul-
tural e especfico, e a realidade concebida como depen-
dendo, em parte, da cultura, da histria, e dos sistemas
ecolgicos encapsulados em determinado contexto, sen-
do, dessa maneira, entendida como mltiplas realidades,
j que o contexto alberga mais de uma realidade viven-
ciada (Tudge, 2008). Assim, o indivduo constri-se a
partir das relaes recprocas com o meio, que sempre
revestido de significados inerentes cultura e aos ingre-
dientes sociais e econmicos ali presentes.
, portanto, uma teoria relacional, que permite en-
tender as relaes entre os indivduos e o seu contexto
social, salientado que no existe uma causa nica e sin-
gular para explicar o desenvolvimento individual. No
so apenas os recursos internos (biolgicos e psicolgi-
Pensando Psicologa / Volumen 9, Nmero 16 / enero-diciembre 2013
cos), nem as variveis externas (ambientais), nem tam-
pouco as variveis interpessoais (processos proximais)
que so capazes, por si s, de explicar como ocorrem
as mudanas desenvolvimentais (Fonseca, 2007). Nesse
sentido, pelo que est cunhado apresentado e divulga-
do no meio cientfico, pode-se inferir que essa teoria
est pautada em uma viso de conhecimento constru-
tivista-interacionista.
Antropologia
Etimologicamente, a palavra antropologia a juno de
duas palavras gregas: anthropos (homem, ser humano) e
logos (conhecimento) que, somadas, oferecem o sentido
de estudo do homem ou cincia do homem (Mar-
coni y Presotto, 2006) e tem se dedicado a investigar o
ser homem, preocupada em saber quem ele e como
conceb-lo. Ento, o objeto do estudo da Antropologia
a pessoa enquanto ser biolgico, pensante e integrante
de grupos sociais, bem como as diversas manifestaes
e expresses por ela realizadas, produtora que de cul-
turas, com capacidade para organizar-se em sociedades
estruturadas (Marconi y Presotto, 2006).
Porm, a preocupao com o estudo do ser hu-
mano est presente em vrias reas do conhecimento
que no s a Antropologia. , por exemplo, o caso da
Psicologia. Enquanto a primeira busca conhecer o ho-
mem como componente de grupos socialmente orga-
nizados, a segunda tem o foco na subjetividade do ser,
muito embora essas reas do conhecimento estabele-
am interface, quando destacam o ser homem como
objeto de estudo fundamental para as cincias huma-
nas (Toren, 2012).
Assim, na qualidade de foco de estudo da Psicolo-
gia, antropologicamente falando, Bronfenbrenner olha
para o homem como um ser inter-relacional que es-
tabelece relaes proximais e dialoga com as pessoas,
objetos e smbolos do ambiente. E, nesse sentido, o de-
senvolvimento humano emerge das relaes constitu-
das entre o indivduo e o(s) contexto(s) em que ele est
inserido (Tudge, 2008).
Metodologia
Metodologia uma palavra que tem sua origem em trs
vocbulos gregos: met(para alm de),ods(caminho)
e logos(estudo) e refere-se teoria acerca do mtodo ou
de um conjunto de mtodos (Gamboa, 2011). Contudo,
diferente do mtodo que o caminho ou o procedi-

mento que serve de instrumento para alcanar o obje-
tivo da investigao, a metodologia um recurso que
deriva de uma posio terica e epistemolgica para a
seleo das tcnicas especficas de uma investigao. para capturar e acessar, tambm, os dados no verbais
Nesse sentido, estudos recentes tm apresentado a
Insero Ecolgica como recurso para a pesquisa, vis-
to que os indivduos no podem ser separados de seus
contextos, no momento em que esto sob investigao,
e o conhecimento advindo do processo investigativo
obtido atravs da parceria entre pesquisador e parti-
cipantes da pesquisa, em um processo co-construtivo
(Tudge, 2008). Entretanto, esse procedimento meto-
dolgico no foi idealizado por Bronfenbrenner e seus
colaboradores, j que no se acha em sua obra a propo-
sio de um mtodo sistematizado de pesquisa (Prati,
Couto, Moura, Poletto y Koller, 2008).
Assim, partindo do princpio que, no enlace entre
o investigador/sujeito e o objeto do conhecimento, a ta-
refa do pesquisador rastrear e adotar estratgias cien-
tificamente vlidas para incrementar o conhecimento
j existente, os discpulos de Bronfenbrenner e simpa-
tizantes de seu pensamento cientfico tm se debrua-
do para delinear mtodos de estudo compatveis com
a teoria-base que norteia o pensamento bioecolgico
de desenvolvimento humano proposto por esse autor.
importante mencionar o grupo de pesquisadores da
Universidade Federal do Rio Grande do Sul (ufrgs),
que vem se apoiando nas proposies tericas desse
cientista para construir o delineamento denominado
Insero Ecolgica proposto por Cecconello e Koel-
ler como recurso de sistematizao ao modelo ppct
(Prati, Couto, Moura, Poletto y Koller, 2008).
Tendo em vista o entrelaamento entre teoria e
mtodos, e a influncia que o problema de pesquisa
impe investigao, esse delineamento tem auxiliado
alguns pesquisadores que utilizam esse referencial te-
rico, com base na insero ecolgica, que tem o am-
biente como elemento essencial para as inter-relaes,
uma vez que nele acontecem os processos proximais
as interaes face a face entre as pessoas, os objetos
e os smbolos, caracterizando-se por ser um mtodo
de pesquisa do desenvolvimento-no-contexto (Prati,
Couto, Moura, Poletto y Koller, 2008). Assim, em har-
monia com o que preconiza a teoria, pesquisadores e
participantes da pesquisa ambos inseridos no contex-
to de desenvolvimento desses participantes so vis-
tos em termos de interao de processos proximais, j
que todos os envolvidos, o que inclui os pesquisadores,
tambm so pessoas em desenvolvimento, e tm seus
prprios contextos e experincias.
Fundamentos da teoria bioecolgica de Urie Bronfenbrenner 97
importante salientar que esse mtodo advoga fa-
vorvel a que haja uma equipe de pesquisadores um
grupo de trabalho que esteja devidamente treinado
atravs da observao, e que esteja apto a discutir em
conjunto a diversidade de interpretao e anlise de da-
dos decorrente da coleta em campo. Essa discusso e
reflexo entre o grupo de estudiosos importante para
a compreenso do contexto de pesquisa e atua como fa-
cilitadora da validade ecolgica do estudo (Prati, Cou-
to, Moura, Poletto y Koller, 2008).
E, no af de unir compatibilidade e fidelidade teri-
ca ao rigor cientfico dos trabalhos ancorados nessa teoria,
alm da insero ecolgica, que prev o estudo dos fen-
menos e dos indivduos em seus prprios contextos, as
entrevistas abertas tm sido utilizadas como instrumen-
to para a coleta de dados, por permitir que o informante
expresse seu ponto de vista e suas experincias integral-
mente, captando, assim, maior nmero de informaes e
detalhamento do assunto em questo (Turner, 2010). Vale
salientar que nem todos os pesquisadores que se apoiam
na teoria bioecolgica do desenvolvimento humano de
Bronfenbrenner usam a Insero Ecolgica como mto-
do de pesquisa. Essa uma proposta nova entre os ad-
miradores e seguidores do autor, que ainda buscam mais
compreenso, aprimoramento e preciso nos critrios ne-
cessrios para a sistematizao da mesma.
Consideraes Finais
No basta sentir a chegada dos dias lindos.
necessrio proclamar: os dias ficaram lindos.
Carlos Drummond de Andrade
Mesmo aps sua morte em 2005, a voz de Urie Bron-
fenbrenner continua a ressoar para alm das fronteiras
do pas onde foi elaborada sua teoria. Sua produo
cientifica , sem dvida, um divisor de guas na esfera
dos estudos em desenvolvimento humano. Mais que
isso: antes dele, os psiclogos estudavam a criana,
os socilogos a famlia, os antroplogos a sociedade,
os economistas o cenrio econmico da poca e os
cientistas polticos debruavam-se sobre a estrutura
e a conjuntura de uma determinada sociedade (Ceci,
2006). Com seu conceito inovador referente bioeco-
logia do desenvolvimento humano, todas essas instn-
cias do indivduo s estruturas polticas so vistas
como parte conjunta do curso de vida do indivduo,
envolvendo tanto a criana quando o adulto.
98 Artculos originales de investigacin
Ele sentiu e proclamou, no sentido dado por
Carlos Drummond de Andrade, uma teoria ontologi-
camente dialtica, antropologicamente inter-relacio-
nal, epistemologicamente construtivista-interacionista.
Alm disso, fez discpulos apaixonados pelo que ele
sentiu e proclamou, dispostos a ancorar-se em suas
pressuposies para dar continuidade a seu legado, evi-
denciado a necessidade de continuar na incessante bus-
ca pela construo de um trabalho que possa contribuir
com mtodos fiis, compatveis e rigorosamente cient-
ficos, capazes de, uma vez aplicados, trazer probidade
digna de reaplicabilidade e reconhecimento acadmico.
As relaes didicas com seu pai, com os internos
e externos do sanatrio visitado por ele durante sua in-
fncia, alm da relao com pessoas de outros contex-
tos (representativamente multiculturais), assim como
o impacto dos macro e microeventos histricos Re-
voluo Russa, imigrao para outro continente, ex-
perincia em diferentes universidades e o contato com
vrios pesquisadores do mundo acadmico em psico-
logia tanto da sua gerao quanto de geraes poste- mou a forma como pesquisadores, gestores de polti-
riores, marcaram sua trajetria de vida e fizeram desse
homem o cientista que hoje conhecemos. Seus estudos
foram pautados pela responsabilidade para com o in-
divduo e a comunidade, em seus contextos diversos, e
jamais entraram em conflito com a fidelidade e o dever
dedicado cincia. Ao contrrio, seus pressupostos te-
ricos buscaram reafirmar o envolvimento do conhe-
cimento em prol da viso integrada da pessoa com seu
contexto, e ele advogou que esse procedimento deveria
fazer parte do repertrio de todo o cientista em prol de
polticas pblicas mais adequadas, promotoras de de-
senvolvimento humano.
Bronfenbrenner foi, indubitavelmente, um advo-
gado incansvel em favor de contextos apoiadores para
indivduos e famlias e ensinou uma gerao inteira de
pesquisadores em cincias sociais a cultivar uma viso
mais ampla e inclusiva, tendo em vista as diferentes
foras atuantes sobre os indivduos. Talvez, seu legado
mais marcante e duradouro seja sua insistncia de que
as pessoas no devem apenas lutar por um conheci-
mento mais preciso do desenvolvimento humano, mas
tambm agir sobre esse conhecimento para melhorar a
vida das pessoas.
O estudo do desenvolvimento humano em seu
contexto real tem implicaes vitais para futuras pes-
quisas em cincia do desenvolvimento e em psicolo-
gia. Chegou-se ao ponto em que possvel e necessrio
analisar os requisitos apontados pela teoria bioecol-
gica para projetos de pesquisa com base em um mo-
Pensando Psicologa / Volumen 9, Nmero 16 / enero-diciembre 2013
delo terico que permita o surgimento de protocolos
interventivos, instrumentos de medida, planejamen-
tos estratgicos e modelos de trabalho que envolvem
uma srie de formulaes, cada vez mais diferenciadas,
e anlises de dados correspondentes, cujos resultados
preparem, sucessivamente, o palco para a prxima ro-
dada, tendo em vista os parmetros sociais e culturais
da realidade presente.
As contribuies de Urie Bronfenbrenner e seu
modelo PPCT para a compreenso do desenvolvi-
mento humano, e consequentemente para as pesqui-
sas em psicologia, esto pautados no fato de que seus
pressupostos conseguiram reformular o estudo do de-
senvolvimento, a partir de um foco exclusivo sobre o
indivduo descontextualizado. Com eles, as pessoas em
desenvolvimento so vistas em uma interao dinmi-
ca foco nos processos proximais com os mltiplos
contextos nos quais esto inseridas, que podem afetar
diretamente seu bem-estar biopsicossocial. A maior
contribuio de Urie esta: ele iluminou e transfor-
cas pblicas, estudantes, pais, professores, etc. estudam,
conceituam, escrevem sobre, e procuram melhorar o
desenvolvimento humano.
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