Introduccin

Eran armas que se usaban en la antigedad para destruir o superar fortalezas,

murallas, castillos y fuertes de manera eficaz durante un asedio. La maquinaria de
asedio permita ahorrar tiempo y aumentar las posibilidades de xito en la conquista de
la ciudad.

Estaban diseadas principalmente para ir sorteando los obstculos que una

fortaleza poda suponer para el ejrcito atacante.

Fundbulo

Un fundbulo es un arma de asedio medieval, empleada para destruir murallas o

para lanzar proyectiles sobre los muros.

Se piensa que fue inventado en China entre los siglos V y III a. C. El invento
lleg a Europa alrededor del ao 500 dC. Durante la Edad Media se cree que pudo haber
sido usado para arrojar personas, que hubiesen muerto por la peste negra, por encima
de los muros de los castillos, con el propsito de infectar a la gente dentro de ste
durante un sitio.

Esta arma deriva de la antigua honda. En realidad, una variante de ella (que
usaba una pequea vara de madera para extender el arma y proveerle un mejor
apalancamiento) evolucion para convertirse en el fundbulo de traccin, en el cual un
grupo de personas tiraban de cuerdas atadas al brazo corto de una palanca que tiene
una honda en el brazo largo. Este tipo de fundbulo es ms pequeo y tiene un alcance
menor que el fundbulo de contrapeso, pero es una mquina ms fcil de transportar y
tiene un promedio ms rpido de disparos. Los fundbulos de traccin ms pequeos
pueden ser accionados por la fuerza de una persona tirando de una sola cuerda, pero la
mayora eran diseados de un tamao tal que se necesitaban entre 20 y 100 hombres
para hacerlo funcionar; normalmente se ubicaban 2 personas por cuerda. stos eran a
veces ciudadanos que ayudaban en el sitio o en la defensa de su ciudad.
 Eficacia

Los fundbulos eran armas muy poderosas, con un alcance de unos 275 metros.
Los diseadores de castillos frecuentemente construan sus fortificaciones previendo un
ataque con fundbulos. Por ejemplo, el Castillo Caerphilly, en Gales, estaba rodeado por
lagos artificiales para mantener a los sitiadores con sus armas de asedio a gran distancia.
El alcance de muchos fundbulos era en realidad ms corto que el de un arquero ingls
(250-300 m), convirtiendo en peligrosa la tarea de operar un fundbulo durante un sitio.
Esto significaba que los sitios podan durar mucho tiempo; a veces hasta varios aos.

Debido al tiempo empleado para cargar la honda y levantar el contrapeso en

fundbulos grandes, no es posible hacer ms que un par de tiros por hora. Algunos ms
pequeos pueden disparar un par de veces por minuto.

Un fundbulo puede aumentar su eficiencia realizando ciertas modificaciones.

Una es permitiendo al contrapeso bajar en forma totalmente vertical. Esto maximiza la
transferencia de la energa potencial del contrapeso al proyectil. Otra es colocarle ruedas
al fundbulo. stas permiten al armazn moverse libremente de atrs para adelante,
hacindolo ms estable, ya que la fuerza que genera el contrapeso al caer es transferida
al movimiento hacia adelante del fundbulo, en vez de hacer inclinar al armazn,
daando la estructura.

Funcionamiento

Un trabuquete funciona como una palanca. Es amartillado levantando el

contrapeso, por lo general con un torno o malacate. Un mecanismo disparador mantiene
el contrapeso en su posicin. La honda es colocada en forma horizontal, sobre un canal,
en la base del armazn, paralelo a la barra y el proyectil colocado en su bolsa. Cuando el
disparador es soltado, el contrapeso cae y la viga impulsa la honda, primero
horizontalmente a travs del canal y luego, en el aire, hacindola describir un arco hacia
arriba. Cuando el proyectil est cerca del punto en que la honda forma un ngulo de 45
con la horizontal, el gancho se desliza del extremo libre de la honda y vuela libremente
hacia su objetivo.

Al emplazar y apuntar el fundbulo, se deben realizar varios intentos antes de

lograr una posicin ptima para el ataque. Pequeos ajustes pueden ser hechos cambiando
el ngulo del gancho que sostiene el extremo libre de la honda o alterando la longitud de
la honda.

Caractersticas.

Un trabuquete est formado por una viga o barra de madera sujeta a un armazn
que la mantiene elevada del suelo. El punto de apoyo de la viga (usualmente un eje) est
colocado en la parte superior del armazn. Del brazo corto de la barra se encuentra
suspendido un contrapeso y del brazo largo una honda. La honda tiene un extremo atado
a la viga y un extremo libre con un lazo donde se engancha la bolsa del proyectil.

El proyectil de un fundbulo era usualmente una gran piedra redonda, aunque otro
tipo de proyectiles eran ocasionalmente usados: animales muertos, colmenas, cabezas de
enemigos capturados, pequeas piedras de arcilla cocinada que explotaran en el impacto
como metrallas, barriles de brea o aceite encendidos, o hasta negociadores que no haban
tenido xito, heces de animales, prisioneros de guerra y espas con vida.

Caractersticas tcnicas
Si bien el tamao y el peso de la mquina pueden variar mucho de un fundbulo a
otro, estas son las caractersticas ms comunes:

Longitud de eje: de 8 a 12 metros.

Peso de contrapesos: entre 10 y 18 toneladas.
Peso del proyectil: de 80 a 100 kilogramos.
Alcance mximo: un poco ms de 200 metros.
Nmero de trabajadores: alrededor de 60 personas (carpinteros,
mamposteros, etc.).
Cadencia de disparo: 1 a 2 por hora