INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGA DEL MAR

EXTENSIN GUAYANA
RIF. J-00066762-4
METALURGIA

CARACTERIZACIN POR MICROSCOPIA PTICA DE UNA ALEACIN

COBRE (Cu) Y ZINC (Zn) DE USO COMERCIAL REALIZADO EN EL
LABORATORIO DE METALOGRAFA FUNDACIN LA SALLE

ROGER GUERRA

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 SAN FLIX, MAYO 2012

CAPTULO I

EL PROBLEMA

1.1 Planteamiento del Problema

En general todas las aleaciones son importantes desde el punto de vista

econmico, pero solo una parte ellos son absolutamente esenciales. Existen metales
que se han manipulado desde la antigedad, como el hierro y el bronce, sin embargo
el cobre fue el primer metal descubierto y trabajado por el hombre. En la naturaleza
se encuentra en una proporcin ponderal de 0,1 %, y en Suramrica se consiguen
grandes yacimientos, tal como en Chile. Su mayor aplicacin industrial es como
conductor elctrico; tiene de igual manera la facultad de ser trabajado en el
recubrimiento electroltico de algunos metales, as como tambin para la construccin
de calderas, alambiques, concentradores y un gran nmero de aleaciones como el
bronce y el latn, entre otros.

El Instituto Universitario de Tecnologa del Mar (IUTEIN) dirige su labor

educativa a formar tcnicos superiores universitarios (T.S.U) en diversas carreras
divididas en dos reas: sociales, donde se dictan carreras como Administracin de
Empresas, Contabilidad y Finanzas, y el rea de industrial la cual ofrece carreras
como: Electricidad, Mecnica, Seguridad Industrial y Metalurgia. Esta ltima consta
de diferentes aulas para la formacin del alumnado donde se imparten las asignaturas,
adems de los laboratorios de arena, de fisicoqumica y de metalografa, el taller de

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fundicin y de soldadura; donde se imparten las prcticas operativas de acuerdo con
las futuras exigencias laborales.

Actualmente en el Instituto Universitario de Tecnologa del Mar (IUTEIN) de

Fundacin La Salle de Ciencias Naturales, extensin Guayana, especficamente en el
Laboratorio de Metalografa del Departamento de Metalurgia, no se realizan estudios
y no se cuenta con un registro actualizado sobre ensayos metalogrficos de la
aleacin de cobre (Cu) y zinc (Zn), denominada latn. Por otro lado se presentan
limitaciones en cuanto a la gran falta de recursos econmicos para la implementacin
de una prctica a nivel del cobre (Cu) ya que este material no ferroso es costoso, sin
embargo, el departamento de metalurgia si cuenta y lleva de manera constante
practicas para la preparacin del acero y aluminio (Al) en comparacin con la
aleacin del cobre (Cu).

La principal causa es que los reactivos utilizados en el ataque qumico, para este
tipo de aleacin, son muy costosos, lo cual hace que los laboratorios de la zona no los
soliciten y que, por lo tanto, la institucin tampoco pueda contar con ellos; su costo
ha hecho que las casas surtidoras de productos qumicos no los adquieran y de all el
poco inters sobre este estudio, limitndose nicamente al anlisis del acero y del
aluminio, por ser producto obtenidos en las Empresas Bsicas.

Esto trae como consecuencia el no contar con los reactivos necesarios para realizar
el ataque qumico y estudios por microscopia, y que los estudiantes de metalurgia no
puedan obtener conocimientos bsicos sobre las caractersticas estructurales de las
aleaciones de cobre y las diferencias que existen entre las distintas fases, as como
tambin sobre la preparacin de dichos reactivos; ante esto se puede decir que los
jvenes egresados de La Salle no contaran con los conocimientos prcticos
necesarios sobre el tratamiento qumico a realizar en las aleaciones de cobre (Cu) y
sobre sus aplicaciones.

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 El inters de este estudio, sobre el ataque qumico de la aleacin de cobre (Cu) y
zinc (Zn) para el anlisis por microscopia ptica de probetas de cobre (Cu) y sus
aleaciones, radica en que aumentara el nmero de estudiantes con conocimiento
sobre esta prctica y la aplicacin de dichos reactivos en el estudio de la
microestructura y las fases presentes de la aleaciones. En este trabajo se muestra todo
el tratamiento previo que se realizan a las probetas, a fin de prepararlas para ser
observadas en el microscopio ptico y poder establecer las fases presentes.

Es de gran importancia hacer el estudio metalogrfico por microscopia ptica, para

observar claramente detalles en la pieza que no son visibles antes del ataque, como
ocurre con los defectos superficiales y las inclusiones no metlicas. En las aleaciones
compuestas por varias fases los constituyentes se hacen visibles por el ataque
diferencial o por el manchado sobresaliente de uno o varios de dichos constituyentes,
mientras que en los metales puros y las aleaciones, que contienen una sola fase, el
constaste estructural y los limites de granos se ponen de manifiesto en la aleacin
gracias a los reactivos y mas aun cuando los granos se presentan en deferentes
orientaciones cristalogrficas respecto a la superficie pulida de la pieza y estos son
atacados con diferentes velocidades, facilitando as la visualizacin de las distintas
fases presentes en una determinada aleacin.

1.2 Objetivo General

Caracterizar por microscopia ptica una aleacin cobre y zinc de uso comercial,
realizado en el Laboratorio de Metalografa de FLASA La Salle.

1.2.1 Objetivos Especficos

Detallar los pasos para la caracterizacin, por microscopia ptica, de las

aleaciones de cobre y zinc.
Describir las propiedades del reactivo a usar para el ataque qumico de la
aleacin de Cu-Zn.
Mostrar los resultados del estudio microscpico de la aleacin de cobre-zinc.

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 Indagar sobre el conocimiento metalrgico, en la poblacin estudiantil, de la
microestructura de aleaciones de cobre y zinc.

Presentar la caracterizacin por microscopia ptica de la aleacin Cu-Zn de

uso comercial.

1.3 Delimitacin del problema.

La investigacin se realiz especficamente en el Laboratorio de Metalografa

perteneciente el Instituto Universitario de Fundacin La Salle, ubicada en la UD 104
de San Flix, Estado Bolvar. Con el siguiente estudio de caracterizar la
microestructura de una aleacin de cobre (Cu) y zinc (Zn), de uso comercial, en el
laboratorio de metalografa, se tiene como finalidad realizar la prctica sobre el
anlisis microgrfico de probetas de aleacin cobre (Cu) y zinc (Zn), esto realizado
en un periodo comprendido entre 2 de diciembre de 2010 hasta el 28 de febrero de
2011.

CAPTULO II

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 MARCO TERICO

2.1 Antecedentes de la Empresa

El 15 de marzo de 1940, un grupo de alumnos del colegio La Salle de Caracas,

bajo la direccin de su profesor el Hermano Gins fundan una agrupacin dedicada al
estudio cientfico de la naturaleza venezolana que ya cumpli 61 anos, es el primer
paso que conduce, tras aos de fructfera actividad, a la creacin de la Fundacin la
Salle de Ciencias Naturales. Concebir una institucin como FLASA es el resultado de
la reflexin de los cientficos cuando, como consecuencia de sus expediciones gran
parte del territorio nacional, observan la situacin de marginalidad en que viven
muchos sectores de la poblacin indgena y rural, muy especialmente el sector
pesquero.

De esta manera crendose una creciente preocupacin por los problemas que se
evidencian de cada realidad detectada y un intenso anhelo de poder hacer algo para
ayudar eficazmente la bsqueda de soluciones verdaderamente responsables ese algo;
debera ser un organismo integrados por cientficos y especialistas a tiempo completo,
cuya finalidad mas inmediata ser trabajar al servicio se ciertas comunidades que
necesitan asistencia y estar capacitados para elaborar su nivel de desenvolvimiento
social y econmico.

Tras una etapa inicial de los aos dedicada a gestiones sin ningn capital para
iniciar su tarea, con apenas tres personas dos de ellas a tiempo completo y escasa
remuneracin el 21 de agosto de 1957 se redacta el acta de constitucin de la
Fundacin La Salle de Ciencias Naturales. Desde ese instante la historia de la

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Fundacin se va cumpliendo, gracias al conocimiento lo que dan la existencia y
sentido en que su trabajo y dedicacin contribuya a los nobles propsitos que animan
a la institucin.

Durante los das veinte y veintitrs de enero se realizan las jornadas de induccin
al personal docente que prestara su servicio en el Instituto Universitario de
Tecnologa de Guayana extensin (FLASA) en el Estado Bolvar. La misma fueron
organizada por la direccin de educacin de la Fundacin La Salle personal directivo
de los Institutos Educativos del Campus Guayana y el servicio de orientacin integral
(SOI). En 1968 La Fundacin La Salle toma a su cargo el Instituto Fundacin La
Salle Estado Bolvar. All se inicia en forma, totalmente gratuita, un programa
docente de ndole tcnico industrial al nivel de bachillerato tcnico. La Fundacin La
Salle de Ciencias Naturales a travs de su Campus de Guayana establecido en la
Ciudad de San Flix, se hizo cargo en la dcada de los colegios que funcionaba bajo
direccin de la congregacin de los hermanos de la Escuela Cristiana.

En colaboracin con el Instituto Nacional de Cooperacin Educativa (INCE), de la

Corporacin Venezuela de Guayana (C.V.G), y de un convenio con la Compaa
Orinoco Mining Company de Venezuela, se dio un impulso especial en el rea
industrial, dictndose cursos de electricidad, as como tambin de Mecnica y
bachilleres tcnicos industriales en la mencin de Electricidad Industrial, Maquinas y
Herramientas, as como tcnicos a travs de su Escuela Tcnica Industrial, convertida
en el Instituto Tcnico de Educacin Media.

Mas adelante, en el ao 1986, nace el Instituto Universitario de Tecnologa

Industrial de Guayana (FLASA), proporcionando la formacin a nivel superior en las
carreras de Electricidad, Mecnica, Contabilidad y finanzas, Metalurgia y
Administracin. Para el ao de 1999, en Flasa se empieza a impartir la carrera de
seguridad Industrial. En este mismo ao se hicieron proyectos para abrir la carrera

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Tecnolgica Ambiental en ese Instituto, que no tuvo suficiente demanda estudiantil,
razn por la cual esta no llego a ejecutarse.

Visin

Ofrecer a la comunidad donde estamos inmersos, con frecuencia a la mas carecida,

confianza y calidad en la investigacin y extensin- produccin, disponiendo para
ellos de un gran potencial humano y recursos materiales necesarios para responder a
los requerimientos locales y regionales, relacionados con su desarrollo econmico,
social y cultural promoviendo formas sostenibles de uso de los recursos naturales y el
ambiente que garanticen la calidad de vida de las generaciones actuales y futuras.

Misin

Ser un campus capaz de dar respuestas proactivas a la regin Guayana en el campo

cientfico, educativo y de extensin- produccin, basados en los principios filosficos
institucionales; para mejorar los aspectos mas transcendentales del ser humano y las
comunidades, acordes con los avances cientficos-tecnolgicos, bajo una generacin
de elevada eficiencia, calidad y actitud innovadora en un clima de cordialidad,
entusiasmo exigen

Valores

Concibe la educacin con un proceso de socializacin que respeta al individuo,

lo cual se logra a travs de la internalizacin del lore ancestral, en el sentido
profundo trascendental de una costumbre popular; conviccin y ncleo valorar
y de la formacin cientfico-acadmico proceso orientado a la optimizacin del
desarrollo integral de individuos dispuestos a satisfacer las necesidades del
entorno socio-econmico e incierto en los lineamientos democrticos.

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 Considera imprescindible el incremento de la eficiencia en la administracin de
los recursos tanto humanos como materiales y financieros para el cabal
cumplimiento de sus objetivos.

Contribuye con las dems instituciones de la colectividad al bien comn cuyos

intereses estn por encima de los intereses propios de la fundacin.

Concibe la justicia social substancialmente inherente a sus fines por lo que

propugna a la promocin de las clases marginadas a travs de la educacin y a
aplicacin de los resultados de la investigacin.

Concibe la ciencia como una fuerza moral y productiva desde el primer punto
de vista, considera que la bsqueda de la verdad debe ser honesta y objetiva.
Desde segundo que la investigacin cientfica debe estar indiscutiblemente
vinculada a las necesidades y al desarrollo del pas, con el fin de contribuir la
conquista de la independencia econmica a travs del desarrollo de la ciencia y
de la tecnologa nacional.

Objetivos

Promover integralmente al venezolano como ser transcendente en virtud del

conocimiento y la educacin como bases de su incorporacin creativa a la
promocin y desarrollo regional u nacional.
Fundamental y proyectar la labor humano-cristiana y social del ciudadano a
travs de la investigacin, educacin, extensin y produccin.
Encarar la bsqueda practica de la verdad, la creacin y adaptacin de
tecnologas adecuadas a la realidad que descubre y estudia, valorando el
conocimiento emprico del pueblo.

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 Adentrarse en el profundo conocimiento del ser humano a travs de su cultura
e historia, tomando en cuenta la identidad nacional de modo que el pasado
ayude a comprender el presente e iluminar el futuro.
Valorar y defender los recursos naturales como base de un desarrollo
sostenible en armona con los postulados de la Justicia Ecolgica.
La investigacin cientfica, as como la labor educativa de Fundacin La
Salle, deben proyectarse mediante la extensin hacia la comunidad con un
sentido solidario, conjugndolas para el logro de mejores condiciones de vida
para el hombre y la mujer. Ello justifica la actividad de produccin que
encuentra as pleno sentido al dignificar el trabajo.
Dar pleno sentido a la persona y a la vida, al considerarlas partes integrantes e
inseparables de un cosmos, fruto de la accin creadora de Dios. Este precepto
parte de la concepcin holstica de Fundacin La Salle en el espritu y carisma
de San Juan Bautista de La Salle.

Organigrama del Instituto Universitario del Tecnologa Industrial (IUTEIN)

Asamblea

Junta Directiva Contralora Interna

Presidencia

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Comit Ejecutivo
Consultora Jurdica Vicepresidencia
Vicepresidencia de Unid.
Sol MHVAEst. Unid. Comit Int.Campus
Consejo
de Admin
Contralora
ConsejoConsejo
Regional
ULSAC
Tcnico deOtros
Interna
Fuentes:
Invest. Datos suministrados
Prod. por
Ejecutiva
Campus
Univ. la
Administrativo
Institucin
Educ. Direccion
 2.2 Antecedentes de la Investigacin

Los antecedentes de la investigacin son estudios previos e investigaciones, ya

realizadas por otras personas interesadas en el tema para desarrollarlos en trabajos y
tesis de grado. Son trabajos de ascenso, artculos e informes cientficos demostrando
el estado actual y avances del material de estudio, relacionados directa o
indirectamente, siempre guardando algn vnculo o relacin con el tema principal del
problema planteado en el proyecto de investigacin. Arias (2006) expresa Los
antecedentes reflejan los avances en el estado actual del conocimiento de un rea
determinada y sirve de modelo o ejemplos para futuras investigaciones. (Pg.106).

A continuacin se presentan una serie de trabajos de grado que guardan relacin en

cuanto al trabajo en estudio, referente a la caracterizacin de microscopia ptica de
una aleacin de cobre (Cu) y zinc (Zn), de uso comercial, en el Laboratorio de
Metalografa de Fundacin La Salle.

Para el ao 2005, Danny Malav y Jhonny Malave presentaron su Trabajo de

Grado, para optar al titulo de TSU en Metalurgia, que tuvo como titulo Estudio de
factibilidad para la preparacin de reactivos empleados en el ataque microgrfico de
aleaciones de cobre en el laboratorio de metalografa de Flasa. En esta investigacin
se llego a las siguientes conclusiones:

Los pasos del proceso para la ejecucin del ensayo de metalografa estn
demarcados de manera prcticamente fija, estas se basan en el corte de material,
desbaste grueso, medio y fino, pulido, ataque qumico y la observacin al
microscopio. Las fallas observadas se deben a los reactivos empleados y el
mtodo de corte, ambos varan de acuerdo al material.

El reactivo optimo para el revelado de muestras de cobre fue la mezcla de

acido sulfrico-agua.

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 Por medio de la encuesta realizada, a los estudiantes y alumnos, se pudo
deducir que todos los profesores encuestados tienen conocimiento pleno sobre el
tema tratado en esta investigacin; sin embargo, muchos de los estudiantes tienen
ciertas dudas, a pesar de poseer conocimientos sobre la microestructura de los
materiales, de los ensayos metalogrficos, no tienen conocimiento referente a
estudios comparativos semejantes a esta investigacin

Para el ao 2006, Yelismar Hoepp y Jonathan Lpez realizaron un trabajo de

investigacin, para optar al titulo de TSU en Metalurgia en FLASA La Salle, que
tuvo como titulo Estudio metalogrfico del cobre (Cu), antes y despus del mtodo
de forja, en el laboratorio de metalografa del departamento de metalurgia del
IUTEIN. En esta investigacin se llego a las siguientes conclusiones:

Se desarrolla una practica metalogrfica para la presentacin de probetas de

cobre que permite fomentar los conocimientos de este importante metal, el
cual abarca un gran campo en la industria metalrgica
En la microestructura de cobre forjado se observa una estructura mas
ordenada con un afinamiento mnimo de grano con respecto a la
microestructura de cobre sin forja debido a la temperatura a la cual fue
sometida y a los impactos sometidos con el martillo
Se incremento la dureza en un 3,2% debido al afinamiento de grano, producto
de la forja, ya que alcanzo su deformacin plstica dando como resultado un
material altamente resistente con respecto a la muestra de cobre sin forja
La realizacin del estudio permitir ampliar el numero de metales estudiados
y ensayados

En 2009, el Bachiller Herbert Figueroa presento su TEG para optar al titulo de

Ingeniero Mecnico, el cual lleva por titulo Gua Prctica de Anlisis Metalogrfico
para el aluminio y el cobre, en el Laboratorio de Metalografa de la Escuela de

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Ingeniera Mecnica de la Universidad de San Carlos de Guatemala, y en el mismo
llego a las siguientes conclusiones:

Con este estudio, el estudiante tendr una visin clara para observar las
estructuras del aluminio y el cobre por medio de una probeta, tomando en cuenta
que para que una probeta se pueda observar bien en el microscopio debe estar
bien pulida.

Al utilizar el microscopio ptico, el estudiante podr observar de una mejor

forma todas las estructuras que se presentan por medio de sus propiedades
fsicas, qumicas y mecnicas, como tambin de las estructuras que se forman
debido a un tratamiento trmico.

La relacin que tienen las investigaciones presentadas anteriormente con el

trabajo, es que se realizaron ensayos de metalografa en muestras de cobre y
contienen informacin sobre el desarrollo de la metodologa seguida para el ataque de
dichas muestras. Con estos primeros trabajos se tiene un mtodo de inicio o gua para
el tratamiento de las muestras a ensayar, verificando si el procedimiento es adecuado
o debe ser modificado.

2.3 Marco Referencial

Para el estudio de las aleaciones se necesita saber su forma fsica tanto interna
como externa. Por medio de micrografas del metal a estudiar, se puede conocer o
determinar el tamao de grano, la forma y distribucin de las diversas fases e
inclusiones presentes en dicho material, para esto se necesita de un estudio
metalogrfico que no es mas que un conjunto de mtodos de laboratorio y tcnicas
experimentales que sirven para la observacin microscpica y macroscpica de la
estructura del metal. Avner Sydney (1994) seala que: la metalografa o microscopia
estudia microscpicamente las caractersticas estructurales de un metal o de una
aleacin. En posible determinar el tamao de grano, forma y distribucin de varias

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fases e inclusiones que tienen gran efecto sobre las propiedades mecnicas del metal.
La microestructura revela el tratamiento mecnico y trmico del metal y bajo un
conjunto de condiciones dadas podr predecirse su comportamiento esperado. (Pg.
27)

Las aleaciones se obtienen por difusin y sinterizacin de dos o ms metales con

metaloides. Ellos poseen propiedades caractersticas propias del estado metlico, la
aleacin puede estar compuesta de dos o ms componentes. Para examinar la
estructura, transformaciones y propiedades de los metales y aleaciones se ha
introducido las nociones de fase y estructura; se llama fase la parte homognea del
sistema (del metal o aleacin) que posee una mnima composicin, igual propiedades
fsicas y qumicas, y una superficie interfsica separada de las dems fases del
sistema.

Reactivos de Ataque

En general los reactivos adecuados para el ataque se componen de cidos

orgnicos o inorgnicos, lcalis de varias clases, y otras sustancias ms complejas,
disueltas en disolventes apropiados como agua, alcohol, glicerina, glicol o mezcla de
varios disolventes. La actividad y comportamiento general de los distintos reactivos
esta relacionada con dos caractersticas en especial: primero, la concentracin de
iones de hidrgeno o iones de hidroxilo y segundo, la capacidad del reactivo para
manchar preferiblemente a uno o ms de los constituyentes estructurales. Kehl
explica lo siguiente:

Para que el ataque del metal o aleacin sea perfecto y muestre claramente los
detalles estructurales deseados, es necesario que la composicin del reactivo
empleado responda exactamente a la composicin de la probeta y a las distintas fases

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que la constituye. As por ejemplo un reactivo compuesto de hidroxilo amoniaco y
perxido de hidrogeno es ideal para atacar el hierro. (Pg. 64)

Cuando una probeta metalografa se ataca por primera vez, despus de pulida, se
observa una pseudo estructura, cuyo aspecto es completamente diferente de la
estructura verdadera. Ello es la consecuencia de un solo ataque que no es capaz de
eliminar todo el metal distorsionado. Sin embargo, se puede eliminar completamente
y en consecuencia observar la estructura real de la probeta, si se ataca y pule
alternativamente varias veces. De los muchos reactivos propuestos para el ataque de
cada grupo de metales y aleaciones deben seleccionarse teniendo en cuenta
cuidadosamente las aplicaciones especificas de cada uno es decir la seleccin del
reactivo apropiado para atacar una probeta de cobre va a depender del contenido de
cobre que contenga la aleacin, no obstante hay que tener en presente que para cada
aleacin de cobre hay uno o varios reactivos que permiten revelar los constituyentes
estructurales de cada probeta.

Mecanismo de Ataque

Cuando se aplica un reactivo a la superficie pulida de una probeta, los detalles

estructurales se manifiestan en parte por una aleacin

Latn

El latn, es una aleacin de cobre y zinc que se realiza en crisoles o en un horno de

reverbero o de cubilote. Las proporciones de cobre y zinc se pueden variar para crear
un rango de latones con propiedades variables. En los latones industriales el
porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior al 50%. Su composicin influye en las
caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de conformacin por
fundicin, forja, estampacin y mecanizado. En fro, los lingotes obtenidos pueden
transformarse en lminas de diferentes espesores, varillas o cortarse en tiras

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susceptibles de estirarse para fabricar alambres. Su densidad tambin depende de su
composicin. En general, la densidad del latn ronda entre 8,4 g/cm y 8,7 g/cm.

Figura N 1.- Material fabricado en latn. Fuente: Wikipedia.

Tipos de latn

Existen tres grupos principales de latones en funcin de su porcentaje de Zn.

Latones de primer ttulo, con porcentaje de Zn inferior a 33%, son excelentes

para ser trabajados en fro, por lo que se les emplea para la fabricacin de
vainas para balas, tubos, radiadores de coche, lmparas y objetos de adorno.

Latones de segundo ttulo, con porcentaje de Zn de 33 a 45%, no son

maleables en fro, pero s en caliente, y se les utiliza en forma de barras
laminadas para fabricacin de tornillera, bulones.

Latones de tercer ttulo con porcentajes de Zn superior a 45% sin apenas

aplicaciones industriales.

Latones especiales: adems de zinc, llevan algn elemento ms de aleacin

con el fin de mejorar alguna cualidad. Los latones con un 2% de estao son
resistentes a la corrosin del agua del mar, por lo que se les emplea en piezas
y tuberas de la industria naval. Los latones con un 2% de plomo mejoran
sensiblemente su maquinabilidad.

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 Algunas aleaciones usuales reciban nombres especiales; as, se llamaba similor a
la aleacin de cobre y zinc en proporcin 80 a 20; metal del prncipe Alberto a la
misma aleacin en proporcin 84 a 16; y crisocola a la de 92 partes de cobre, 6 de
zinc y 6 de estao.

Los latones de acuerdo a los elementos minoritarios que intervengan en la aleacin

son maleables nicamente en fro, y no caliente, y algunos no lo son a ninguna
temperatura. Todos los tipos de esta aleacin se vuelven quebradizos cuando se
calientan a una temperatura prxima al punto de fusin.

El latn es ms duro que el cobre, pero fcil de mecanizar, grabar y fundir, es

resistente a la oxidacin, a las condiciones salinas y es dctil por lo que puede
laminarse en planchas finas. Su maleabilidad vara segn la composicin y la
temperatura, y es distinta si se mezcla con otros metales, incluso en cantidades
mnimas.

En el latn al plomo, el plomo es prcticamente insoluble en el latn, y se separa

en forma de finos glbulos, lo que favorece la fragmentacin de las virutas en el
mecanizado. Tambin el plomo tiene un efecto de lubricante por su bajo punto de
fusin, lo que permite disminuir el desgaste de la herramienta de corte. El latn
admite pocos tratamientos trmicos y slo se realizan recocidos de recristalizacin y
homogeneizacin.

Otros tipos de latn son:

Latn almirantazgo, contiene 30% de zinc y 1% de estao que inhibe la

dezincficacin en la mayora de los entornos.

Alfa latn (Prncipe del metal), con menos del 35% de zinc, son maleables, se
puede trabajar en fro, y se utilizan en el prensado, forja, o aplicaciones
similares. Que contienen slo una fase, con la cara centrada en la estructura
cbica de cristal.

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 Alfa-beta de latn (metal Muntz), tambin denominado dplex latn, es 35-
45% de zinc y es ideal para trabajo en caliente. Contiene tanto fase y ', la
fase ' es cbica centrada en el cuerpo y es ms difcil y ms fuerte que . Alfa-
beta latn son habitualmente trabajadas en caliente.

Latn aluminio, contiene aluminio, lo que mejora su resistencia a la corrosin.

Utilizado en las monedas en euros (oro nrdico).

Bronce arsenical, contiene una adicin de arsnico y el aluminio y con

frecuencia se utiliza para calderas fireboxes.

Beta latn, con 45-50% de contenido de zinc, slo puede ser trabajado en
caliente y son ms difciles, ms fuerte, y ser aptos para la colada.

Cartucho de latn, con un 30% de zinc latn con buenas propiedades de trabajo
en fro.

Comn de latn, o remache de bronce, es un 37% de zinc metal, barato y

estndar de trabajo en fro.

DZR latn dezincficado, es latn resistente con un pequeo porcentaje de

arsnico.

De metal dorado, es el tipo ms suave de latn disponible. Es una aleacin de

cobre 95% y 5% de zinc, se utiliza tpicamente para componentes de
municiones.

Alto de latn, contiene 65% de cobre y 35% de zinc, tiene una alta resistencia a
la traccin y se utiliza para los muelles, tornillos, remaches.

Latn con plomo, es un alfa-beta de bronce con una adicin de plomo. Tiene
una excelente maquinabilidad.

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 Bajo latn, es una aleacin de cobre-zinc que contiene 20% de zinc con un
ligero color dorado, excelente ductilidad y se utiliza para tubos flexibles de
metal y metal fuelle.

Naval de latn, latn similar al almirantazgo, es un 40% de zinc y latn 1% de

estao.

De bronce rojo, aunque no tcnicamente de latn, es un plazo de aleacin

conocida como CuZnSn Gunmetal.

Ricos bajo bronce, contiene el 85% de cobre, 15% de zinc, suelen utilizarse en
aplicaciones de joyera.

Latn blanco, contiene ms del 50% de zinc y es demasiado frgil para el uso
general.

Amarillo latn, es un trmino para el 33% de zinc metal.

Clases de latn

El latn se divide en dos clases. Estos son:

El alfa, con menos del 37% de zinc. Estas aleaciones son dctiles y pueden ser
trabajadas en fro.

El alfa / beta o aleaciones dplex con 37-45% de zinc. Estas aleaciones se han
limitado fro y ductilidad son generalmente ms duro y ms fuerte.

Propiedades del latn

El latn es el mejor material para la manufactura de muchos componentes debido a

sus caractersticas nicas.

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 Buena resistencia y el ser muy dctil se combinan con su resistencia a la corrosin
y su fcil manejo en las mquinas y herramientas.

El latonado establece los estndares mediante los cuales la trabajabilidad de otros

materiales es medida y tambin est disponible en una muy amplia variedad de
productos y tamaos para lograr el maquinado mnimo de las dimensiones finales.

El latn es ms duro que el cobre, es dctil y puede forjarse en planchas finas. Su

maleabilidad vara segn la composicin y la temperatura, y es distinta si se mezcla
con otros metales, incluso en cantidades mnimas. Algunos tipos de latn son
maleables nicamente en fro, otros slo en caliente, y algunos no lo son a ninguna
temperatura. Todos los tipos de esta aleacin se vuelven quebradizos cuando se
calientan a una temperatura prxima al punto de fusin.

Ventajas: son aleaciones muy econmicas, aptas para usos generales en metales
ferrosos, aleaciones de Cobre, Acero y Hierro forjado.

Inconvenientes: baja capilaridad (es decir, no es fluida) y necesita una alta

temperatura de trabajo (por encima de los 900C), y por lo tanto precisa de sopletes
oxgeno-propano.

Se debe tener en cuenta que es importante evitar el sobrecalentamiento, al perder

estas aleaciones (una vez calentadas en exceso) la posibilidad de formar uniones
fuertes y estables disminuye.

El latn es el mejor material para la manufactura de muchos componentes debido a

sus caractersticas nicas. Buena resistencia y el ser muy dctil se combinan con su
resistencia a la corrosin y su fcil manejo en las mquinas y herramientas. El
latonado establece los estndares mediante los cuales la trabajabilidad de otros
materiales es medida y tambin est disponible en una muy amplia variedad de
productos y tamaos para lograr el maquinado mnimo de las dimensiones finales.

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 Como varilla o barra, el latn es fcilmente disponible para manufacturas y para
almacenado. Para piezas largas frecuentemente es de gran valor, considerando la
adquisicin de medidas especiales de perfiles extruidos diseados para minimizar los
costos de produccin subsecuentes. La manufactura de varillas de latn se puede
hacer de una gran variedad de perfiles y tamaos con un mnimo de materias primas
comparado con otros materiales.

El costo de troqueles para extrusiones especiales puede ser muy barato cuando es
para volmenes de produccin grandes y las extrusiones de cavidad pueden salvar las
operaciones de barrenado excesivo. Como en las extrusiones, el costo de troqueles
para estampado caliente es mucho menor que el de las tcnicas de moldeado para
inyeccin usadas para algunos materiales.

El latn, teniendo varias combinaciones de resistencia y ductilidad, resistencia a la

corrosin, maquinado, conductilidad y muchos otros atributos es ampliamente usado
en la manufactura de componentes y productos terminados. Los materiales
alternativos se pueden considerar, pero es necesario recordar que el criterio principal
a ser evaluado, es aquel que tiene que ver en general con la duracin y el costo
relacionado con l, ms que con el costo primario de la materia prima.

Las propiedades del latn dependen principalmente de la proporcin de zinc que

presente, as como la adicin de pequeas cantidades de otros metales esto es
conveniente para darle distintos usos.

Aplicaciones

El latn tiene un color amarillo brillante, con gran parecido al oro y por eso se
utiliza mucho en joyera conocida como bisutera, y elementos decorativos. Otras
aplicaciones de los latones abarcan los campos ms diversos, desde el armamento,
calderera, soldadura, hasta la fabricacin de alambres, tubos de condensador,
terminales elctricas y tambin la elaboracin de dinero moneda. Como no es atacado

21
por el agua salada, se usa mucho en las construcciones de barcos, en equipos
pesqueros y marinos, y en la fabricacin de muchos instrumentos musicales de
viento, lengetas sonoras para armonios, acordeones y registros de lengetera para
rganos musicales. Adems, por su accin antimicrobiana, se usa en los pomos de las
puertas en los hospitales, que se desinfectan solos a diferencia de los metlicos.

El latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica en las
aleaciones. Esta caracterstica convierte al latn en un material importante en la
fabricacin de envases para la manipulacin de compuestos inflamables. Se utiliza en
la fabricacin de hlices de barco por su resistencia a la cavitacin.

Por su fcil mecanizacin y buen precio de recompra de las virutas se usa mucho
para la fabricacin de vlvulas para uso industrial. Tambin se utiliza en la
fabricacin de hlices de barco por su resistencia a la cavitacin.

Como no es atacado por el agua salada, se usa mucho en las construcciones de

barcos, en equipos pesqueros y marinos, y en la fabricacin de muchos instrumentos
musicales de aliento, lengetas sonoras para armonios, acordeones y registros de
lengetera para rganos musicales. Adems, por su accin antimicrobiana, se usa en
los pomos de las puertas en los hospitales, que se desinfectan solos a diferencia de los
metlicos. El latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica
en las aleaciones.

Aplicaciones del latn en el rea automotriz: En el rea de Automocin:

Termostatos, guas de vlvula, casquillos, conexiones y una variedad de piezas menor
en conjuntos y subconjuntos mecnicos, elctricos y electrnicos. El metal ideal en la
fabricacin de radiadores es el cobre por su facilidad de transmitir calor, pero por
razones econmicas se emplea el latn.

22
Sistema de Produccin

Fundicin: Hornos elctricos de induccin alimentan la colada continua para

produccin de "billets" y de alambrn en las aleaciones y dimensiones. La fijacin de
la aleacin se apoya en aparatos de rayos X, que garantizan el cumplimiento de las
restrictivas tolerancias analticas impuestas para conseguir una calidad constante en
todo momento.

Fundicin de aleaciones de cobre; latones complejos. Se funden en hornos de

induccin y solidifican por procedimientos de colada continua y centrfuga de altas
velocidades.

Fabricacin (por medio de mecanizacin en mquinas de control numrico) de

cojinetes metlicos de friccin con lubricantes slido incorporado. El lubricante es un
grafito aglomerado con resinas y otros elementos. Forja de latn en estampa cerrada,
para la realizacin de piezas entre 20 gr y 5 Kg.

Extrusin: Formar barras, tubos, perfiles, etc., haciendo pasar metal fundido o
materia plstica por una abertura apropiada. Mediante lneas productivas, permite una
elevada capacidad productiva con un ptimo nivel de calidad. Se requiere una
particular atencin en el control y la regulacin de la temperatura del material
extruido durante la fase de extrusin, que constituye la base de la calidad de los
productos.

Trefilera de hilo: Se apoya en instalaciones tecnolgicamente avanzadas para la

produccin de hilo en diversas medidas, aleaciones, caractersticas mecnicas.

Laminacin: Laminados con atencin a las propiedades mecnicas y a las

tolerancias dimensionales que vienen controladas y reguladas "on line" mediante
calibracin por lser que trabajan en cascada en la caja de laminacin.

23
 Tubo calibrado: El tubo extruido viene trabajado para obtener todas las medidas
pertenecientes a los ms variados sectores de uso que van del mobiliario a la
fontanera y mltiples de aplicaciones especiales.

Barra calibrada: Por medio de rodillos se producen barras con calibres

determinados.

Para la produccin del latn, es importante considerar algunos aspectos y

caractersticas de los hornos y mquinas:

Regulacin de la temperatura; con accin proporcional modulante, que permite

una uniformidad de la temperatura igual a:

Hornos con 2 guas: 0,5 % del valor establecido

Hornos con 3 guas: 0,75 % del valor establecido

Calentamiento Directo: con quemadores en bveda y llama directa en las guas.

El latn es producido en diferentes formas, las principales son:

Barras
Terrazos
Lminas
Soleras
Tubera
Alambre

Propiedades Mecnicas

Alto grado de ductibilidad y una buena resistencia mecnica. Una de sus
propiedades ms tpicas es su dificultad en formar chispas por impacto
mecnico, propiedad a su vez atpica en el resto de las aleaciones.

24

Se vuelve quebradizo cuando se calienta a una temperatura prxima a su punto
de fusin.

Resistencia a la traccin: 350 MPa (N/mm2)

Prueba de Resistencia (0,2%): 240 MPa (N/mm2)

Resistencia a la compresin (Rp0,2): 120 MPa (N/mm2)

Elongacin AK: 20%

Dureza HB: 80

Deformacin: 100% en flexion en caliente y un 30% en flexion en frio

Resiliencia (KCU): aprox. 3 daj/cm2

Decoletaje: 60%

Elevada resistencia a la corrosin

Propiedades Fsicas

Densidad aproximada: 8,4 g/cm3

Conductividad I.A.C.S. (en %): 26%

Resistencia elctrica: 6,7 ohm/cm2

Conductividad trmica: 109 W/m.K

Punto de fusin: alrededor de 890 C

El latn y sus designaciones

El latn es la aleacin ms comn para la fabricacin de grifos y vlvulas,

conteniendo Cu como disolvente y Zn como soluto. Sus propiedades mecnicas
varan enormemente en funcin de su composicin y la forma de trabajo. Existen
alrededor de 70 aleaciones distintas de latn, cada una con caractersticas especficas.
Aclararemos para evitar equvocos que en muchos pases las aleaciones de cobre con
un 10 % de cinc se las suele denominar tambin como bronces comerciales. A los
latones se les puede aadir otros metales para mejorar las propiedades mecnicas

25
como Pb, Al o Ni.

La designacin del cobre y las aleaciones de cobre forman parte del Unified
Numbering System (UNS) para metales y aleaciones, normalizado por American
Society for Testing and Materials (ASTM) y la Society of Automotive Engineers
(SAE). Pero el sistema de denominacin ms antiguo es el desarrollado por Copper
Development Association (CDA), actualmente todava utilizado por la
Administracin Norteamericana, y en la que las aleaciones numeradas del 100 al 190
son mayormente de cobre con menos del 2 % de aleantes. Los nmeros del 200 al 799
comprenden otras aleaciones para forja y las series 800 y 900 incluyen todas las
aleaciones para moldeo, as por ejemplo las series del 200 al 299 son latones Cu-Zn y
las del 300 al 399 latones al plomo ambos para forja. Del numero 833 al 838 latones
rojos y latones rojos al plomo para moldeo, etc.

Sistema UNS:

Designa el cobre y las aleaciones de cobre mediante 5 dgitos precedidos de la

letra C. En realidad este sistema aade dos dgitos a la designacin de CDA. Por
ejemplo el latn libre de mecanizado en CDA se denomina con el nmero: 360, y en
sistema UNS: C36000.
El sistema UNS clasifica el cobre en dos grandes grupos. Aleaciones para forja,
denominadas entre C10000 y C79999, y aleaciones para colada que abarcan entre
C80000 y C99999. En los dos casos se clasifican en familias como: cobres,
aleaciones de alto contenido en cobre, latones, bronces, cupro-nqueles y nquel-plata.
Las aleaciones que no se encuentran en estos casos se clasifican como otras
aleaciones de cobre-cinc en aleaciones para forja y aleaciones especiales en
aleaciones para colada.

Sistema ISO:

La Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO) describe el sistema

26
composicional en ISO 1190 Part 1. Se basa en los smbolos de los elementos de
aleacin puestos en orden decreciente del porcentaje. Por ejemplo: CuZn39

Sistema CEN:

El sistema ISO es difcil de manejar cuando se tratan de aleaciones complejas, por

eso en Europa en el Comit Europen de Normalisation (CEN), el grupo de trabajo
CEN/TC 132 ha formulado un nuevo sistema de numeracin, desarrollando un
sistema de seis dgitos alfa-numricos. La primera letra es: C, que indica aleacin
de cobre. La segunda letra indica el estado del material: W para material de forja,
C para colada, B en forma de lingotes y M para aleacin madre. Los tres
nmeros siguientes se usan para identificar el material, el rango va de 001 a 999, y
finalmente la ltima letra se usa para identificar la clasificacin individual del grupo.

Clases y familias:

Estas aleaciones se dividen en dos clases y tres familias. Las clases de latn se
basan, segn veremos mas adelante al analizar el diagrama de fases, en el principal
constituyente que los forma tipificndolos en latones y latones +E. Las tres
principales familias son los ordinarios (binarios), los latones al plomo y los latones
especiales. Los binarios son los formados nicamente por cobre y cinc, y pueden
dividirse en dos grupos: latones para fundir y latones para forja. Los latones para
fundir requieren de pequeas cantidades de otros elementos que faciliten su
moldeabilidad. Por su parte, los latones para forja se dividen a su vez en latones rojos
y en latones amarillos.
Los latones al plomo son actualmente, en la mayor parte del mundo, los materiales
base para la fabricacin de los cuerpos fundidos y estampados (prensados) de muchos
de los dispositivos y componentes de las redes de agua potable y entre ellos de las
griferas y vlvulas domesticas e industriales (ver cuadro III), utilizndose tambin
para piezas de decoletaje y micromecnica, siendo habitualmente empleados, entre la

27
amplia gama existente, las aleaciones de 35 % a 42 % de cinc, es decir de latones
+E (ver diagrama de fases Cu-Zn de la figura 4), en los que se consideran buenas las
impurezas que benefician las propiedades mecnicas (aluminio, estao, el hierro y el
nquel) o favorecen la resistencia a la corrosin como el aluminio, el estao y el
nquel, siendo por el contrario perjudiciales el antimonio el arsnico, azufre, bismuto,
cadmio, fsforo, magnesio y silicio. El hierro y el manganeso producen partculas que
aceleran el desgaste de las herramientas de mecanizado por lo que no deben de
exceder de ciertas proporciones, no obstante la influencia de estos elementos depende
esencialmente de los porcentajes en la aleacin y de la presencia de otros elementos
con los que interactan modificando su influencia.

Cuadro III. Algunas aleaciones de latn al plomo y sus aplicaciones

Aleaciones Aplicaciones
CuZn20Pb CuZn35Pb2 Griferas y Accesorios sanitarios.
Grifos y accesorios en contacto con el agua para evitar
CuZn36Pb2As el fenmeno de la descinficacin de los latones
comunes con plomo.
Ejes de las vlvulas, tornillos, tuercas y piezas para uso
CuZn37Pb2Sn
marino
Grifos cromados, llaves de paso, llaves de bola, de
CuZn38Pb2 mariposa, de compuerta. Vlvulas termostticas de
custro vas, Vlvulas para gas
Accesorios para instalaciones sanitarias, manijas de
CuZn39Pb2
puertas y ventanas, grifos, vlvulas y partes
Placas tubulares para intercambiadores de calor y
CuZn39Pb3 CuZn40Pb
condensadores.
Vlvulas de regulacin y control, accesorios para
CuZn40Pb2
instalaciones sanitarias, manecillas

Su peso especifico es del orden de 8,3 y la dureza Brinell viene a estar

comprendida entre 82 y 65 (a mayor porcentaje de cobre mayor dureza, aunque a
partir del 75 % de cobre la dureza vuelve a disminuir). Este material no es inyectable
con lo que no son obtenibles o fcilmente ejecutables determinados diseos y formas
que en el caso de los rganos de maniobra diferencian en gran forma a fabricantes y
modelos. En el caso de estas piezas especficas son dos las jerarquas de materiales

28
particularmente adecuados para hacer piezas por inyeccin: por una parte la extensa
gama de los plsticos tcnicos y composites, y por otra, entre los metales, las
aleaciones de cinc-aluminio (zamak).

Propiedades del cobre y del latn

En general, poseen las esenciales del cobre (dctiles, maleables, buenos

conductores, etc.), pero con un menor coste, mayor facilidad para ser trabajados y
algo ms de resistencia mecnica. Su color vara entre un gris oscuro hasta un
amarillo a medida que disminuye el contenido en cinc. La pelcula superficial sobre el
latn en agua potable est compuesta mayoritariamente por CuO y por oxihidrxidos
de Zn siendo difcilmente reducible. Con la exposicin al aire libre se puede crear
una fina pelcula protectora, no muy esttica, de carbonato cprico. Tienen excelente
resistencia a la corrosin, siendo econmicamente la primera opcin para muchas
aplicaciones. Para ambientes salinos hay que procurar escoger aleaciones con
adiciones de estao (admiralty brasses) y en los latones con un contenido en cinc
superior al 15%, debe contemplarse la eventualidad de un proceso de descinficacin
evitable, hacindolas mas resistentes a este tipo de corrosin, adicionando pequeas
cantidades de arsnico a las aleaciones alfa (ver diagrama de fases).

La conductividad elctrica y trmica son, para el caso que nos ocupa, propiedades
secundarias, siendo el objetivo principal de las aleaciones de cobre conseguir buenas
propiedades mecnicas, facilidad de conformado, tanto por forja como por moldeo, y
alta resistencia a la corrosin. Esta ltima propiedad quizs sea la ms importante,
puesto que, al igual que los aceros inoxidables especiales, el cobre es el nico metal
apto para ambientes agresivos con un costo considerablemente ms bajo que el de los
aceros. Estas aleaciones poseen un contenido en cinc mximo de 50%, pues a
porcentajes superiores las aleaciones resultantes son muy frgiles; tambin el peso
especfico depende del porcentaje de aleacin as como las dems propiedades fsicas
entre ellas las mecnicas en las que adems influye el proceso que se haya utilizado

29
en ellos, as por ejemplo los deformados en fro, igual que ocurre con el cobre, son
mucho mas resistentes que los latones recocidos (ver figura 2).

Figura 2. Influencia del incremento de Zn en las propiedades de los latones.

Fuente: Griferas y contaminacin del agua potable por plomo. Francisco J. Pancorbo Floristn

El latn es menos resistente que el cobre a la accin de los agentes atmosfricos,

pero resiste perfectamente el agua y el vapor recalentado, sobre todo el latn con
constituyente , as como bastante bien la accin del agua del mar, sin embargo
resiste mal la accin de los cidos sulfrico y clorhdrico.

Diagrama De Fases

Diferenciaremos, como hemos dicho, entre los latones ordinarios o binarios

constituidos por cobre y cinc y los aleados o ternarios en los que adems esta presente
un tercer elemento significativo caracterstico de la aleacin.
Considerando el latn binario, en el diagrama de fase Cu-Zn (ver Figura 3) estn
presentes las siguientes fases principales:

30
 Solucin slido de cinc en el cobre de carcter metlico, que cristaliza en el
sistema cbico centrado en las caras. Es maleable.
Solucin slida de cinc en el cobre de carcter metlico, que cristaliza en el
sistema cbico centrado. Es maleable, pero ms duro que la .
La fase , de carcter no metlico, posee una estructura de cristales gigantes
multiatmicos formados por 52 tomos. Este constituyente es frgil y muy
duro.

Figura 3. Diagrama de fases Cu-Zn

Fuente: Grifera y contaminacin del agua. Francisco Pancorbo.

Los latones industriales con porcentajes de cinc inferiores al 40 % presentan las

propiedades esenciales del cobre, con un precio inferior y una mayor facilidad para su
trabajo, puesto que el cinc aumenta su fusibilidad, su facilidad de moldeo y su
resistencia mecnica.

Las aleaciones de porcentajes de cinc comprendido entre 0 y 33 %

aproximadamente son monofsicos, denominndose tambin como latones de trabajo
en fro, iniciando su solidificacin al descender su temperatura de la lnea de lquido,
con la formacin de cristales hasta que, al llegar a la lnea de slido, toda la
aleacin queda solidificada en forma de solucin , no habiendo variacin de la

31
fase a partir de estas temperaturas. Las de un 5 % de cinc se denominan metal
para dorar (su color imita al oro y se utiliza para bisutera), las de un 10 % de cinc es
el llamado bronce comercial, las de menos de un 20 % de cinc son denominados
latones rojos y los comprendidos entre el 20 y el 35 % de cinc se les llama latones
amarillos. La caracterstica de los latones rojos es su gran resistencia a la mayora de
los tipos de corrosin y en oposicin a los latones amarillos, prcticamente no sufren
la descinficacion ni la corrosin intergranular en ciertos ambientes. Son ms caros y
su aplicacin se basa en el color y en la resistencia a la corrosin.

Las de porcentaje de cinc comprendidas entre el 33 y el 37 % aproximadamente al

descender su temperatura a los 902 C se produce una reaccin entre el lquido y los
cristales , formndose cristales , cuya presencia es deseable cuando se buscan
buenas propiedades para el mecanizado, quedando finalmente la aleacin duplex de
constitucin +. Estos latones tiene una excelente comportamiento en fro
(embuticin y estampacin) y buena en caliente.

Las de porcentaje de cinc comprendidas entre el 37 y el 57 % aproximadamente

indican la solidificacin con la formacin de cristales ; pero al descender la
temperatura, una parte de ellos se van transformando en , quedando finalmente
constituidas, en las aleaciones de porcentajes comprendidos entre el 35 al 45,7 % de
cinc, por cristales +, trabajndose fcilmente en caliente. Al seguir enfriando
estas aleaciones hasta la temperatura de 454 C, se observa que la fase se
transforma en la fase " que se diferencia de la anterior en que tiene todos los
tomos colocados ordenadamente en la estructura atmica de los tomos del
disolvente frente a los que los tiene colocados desordenadamente.

En las aleaciones de mas del 50 % de cinc, se forma el constituyente que es

muy duro y frgil, por lo que estas aleaciones, como ya he dicho, no tienen inters
desde el punto de vista industrial. Todas estas particularidades deben ser tenidas en
cuenta para comprender el fundamento de los tratamientos trmicos de los latones

32
que estn basados en las transformaciones que experimentan los contribuyentes
citados en los calentamientos y enfriamientos.

Como ya se ha indicado, de una forma simplista, los latones comunes tambin

pueden dividirse en dos grupos: latones para fundir, que contienen pequeos
porcentajes de otros elementos para facilitar su fusibilidad y moldeabilidad, y los
latones de forja, que a su vez se suelen clasificar tcnicamente en otras dos clases:
latones y latones +, segn el principal constituyente que la forma. Para la
obtencin de piezas coladas por gravedad o procedentes de barra por estampado en
caliente o por decoletaje, se parte de latones bifsicos (+) al plomo, ya que el latn
en fase resulta frgil y no se puede colar por gravedad ni mecanizar en fro.

En el caso de que se parta de tocho sufre una etapa de laminacin o extrusin hasta
obtener un producto en forma de barra o redondo, en funcin de la aplicacin
posterior. Sobre trozos de esta barra o producto semiacabado (pellet) se pueden
realizar procesos de mecanizado por arranque de viruta, procesos de estampacin en
caliente o procesos por deformacin en fro. Cualquiera de estos tres procesos puede
ser necesario para obtener el producto final terminado y, en funcin de la geometra
final del componente que se quiera obtener, se puede aplicar un proceso u otro.

Influencia de las impurezas

La importancia de las impurezas no son siempre si o no dependiendo mas bien,

como he indicado, de los porcentajes en la aleacin y de la presencia de otros
elementos que modifiquen su influencia. Por ejemplo, el arsnico en proporciones
inferiores al 0.1 y 0.02 % favorece la corrosin sin embargo, en mayores
proporciones impide el descinficado del latn y por lo tanto contribuye a evitar la
corrosin. Otras impurezas y sus efectos son:

El manganeso y el estao aumentan la resistencia a la corrosin; El azufre

colabora junto al plomo en fracturar las virutas durante la mecanizacin;

33
 El hierro aumenta la carga de rotura;
El aluminio aumenta la resistencia a la corrosin y a la abrasin;
El antimonio y el arsnico inhiben la descinficacin.
El nquel mejora las caractersticas mecnicas y la resistencia a la corrosin;
El silicio sirve para disociar y favorecer la creacin de la fase .

Por su inters recalcamos que el azufre y el plomo mejoran la aptitud para el

mecanizado, y que tanto el uno como el otro tienen muy baja solubilidad en el cobre,
separndose como plomo, en el primer caso, o como Cu S, en el segundo.

Corrosin en los Sistemas de Distribucin de Agua Potable con Latn

El principal problema de corrosin de los latones es la descincificacin, que es la

disolucin selectiva del cinc del latn dplex (latn con 35-45% de cinc), dejando
una masa porosa de cobre de resistencia mecnica baja. Puede controlarse
manteniendo una proporcin de cinc a cobre baja (1:3 o menor) y un pH menor que
8,3. Tambin puede producirse disolucin general del latn, con liberacin de
metales, incluido el plomo. Puede producirse corrosin por erosin en sistemas con
velocidad de flujo del agua alta y aguas que forman capas de producto de corrosin
poco protectoras y que contienen cantidades grandes de aire ocluso o disuelto.

2.4 Marco Conceptual

cidos inorgnicos: Los cidos inorgnicos se denominan de sta manera debido a

que se disocian en iones en solucin, por lo tanto son ms fuertes que los cidos
orgnicos, ya que forman mayor concentracin de iones hidrgenos en menor
concentracin de cido. (Chang. 2002. Pg. G1).

cidos orgnicos: Son una variedad de cidos que se concentran habitualmente en

los frutos de numerosas plantas. Son compuestos orgnicos que poseen al menos un
grupo cido. Se distinguen el cido ctrico, frmico, actico, mlico, tartrico,
saliclico, oxlico, y los grasos. (Chang. 2002. Pg. G1).

34
Aleacin: Se trata de una mezcla slida homognea de dos o ms metales, o de
uno o ms metales con algunos elementos no metlicos. Para su fabricacin en
general se mezclan los elementos llevndolos a temperaturas tales que sus
componentes fundan. (Addison. 1964. Pg. 29).

Aleante: Sustancia capaz de combinarse con la matriz a fin de modificar la

composicin qumica de la matriz original. (Askeland, 1985, Pg. 19).

Bronce: Es toda aleacin metlica de cobre y estao en la que el primero constituye

su base y el segundo aparece en una proporcin de entre el 3 y el 20%. (Askeland,
1985, Pg. 468).

Calderas: Es una mquina o dispositivo de ingeniera que est diseado para generar
vapor saturado. ste vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin
constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se calienta y cambia
de estado. (http://es.wikipedia.org/wiki/Caldera_(mquina))

Cobre: Es el elemento qumico de nmero atmico 29 cuyo smbolo Cu. Se trata de

un metal de transicin de color rojizo y brillo metlico que, junto con la plata y el oro,
forma parte de la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los mejores
conductores de electricidad (el segundo despus de la plata).
(http://es.wikipedia.org/wiki/Cobre)

Electroltico: Es un proceso donde se separan los elementos del compuesto que

forman, usando para ello la electricidad. (Chang. 2002. Pg. 770).

Estao: Elemento qumico, de smbolo Sn, nmero atmico 50 y peso atmico

118.69. Es suave, flexible y resistente a la corrosin en muchos medios. Una
aplicacin importante es el recubrimiento de envases de acero para conservar
alimentos y bebidas. (http://es.wikipedia.org/wiki/Estao)

Fisicoqumica: Es un conjunto de principios y mtodos que ayudan a resolver

muchos problemas de diferentes tipos. A continuacin se presentan algunos tpicos

35
de la fisicoqumica y sus aplicaciones a problemas especficos de inters. (Levine.
2004. Pg. 2).

Glicol (HO-CH2CH2-OH): Se denomina sistemticamente 1,2-etanodiol. Se trata del

diol ms sencillo, nombre que tambin se emplea para cualquier poliol. Su nombre
deriva del griego glicos (dulce) y se refiere al sabor dulce de esta sustancia.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Glicol)

Glicerina: Es el producto obtenido tras el proceso de transesterificacin necesario

para la elaboracin de biodiesel. Es un compuesto alcohlico, usado para la
elaboracin de productos de perfumera y farmacia.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Glicerol)

Hidrxidos: Son un grupo de compuestos qumicos formados por un metal y uno o

varios aniones hidroxilos, en lugar de oxgeno como sucede con los xidos.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrxido)

Hidrgeno: Es un elemento qumico representado por el smbolo H y con un nmero

atmico de 1. En condiciones normales de presin y temperatura, es un gas diatmico
(H2) incoloro, inodoro, inspido, no metlico y altamente inflamable. Es el elemento
qumico ms ligero y es, tambin, el elemento ms abundante.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrgeno)

Hierro: Es un elemento necesario en el cuerpo para que se forme la sangre. El cuerpo

humano contiene normalmente de 3 a 4 gr. de hierro, del que ms de la mitad se
encuentra en forma de hemoglobina, el pigmento rojo de la sangre.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Hierro)

Homognea: Es aquel sistema que est formado por una sola fase. Es toda masa
aislada que posee las mismas propiedades intensivas en ms de dos puntos. (Levine.
2004. Pg. 122).

Latn: Es una aleacin de cobre y zinc que se realiza en crisoles o en un horno de

reverbero o de cubilote. Las proporciones de Cobre y Zinc se pueden variar para crear

36
un rango de latones con propiedades variables. En los latones industriales el
porcentaje de Zn se mantiene siempre inferior al 50%. Su composicin influye en las
caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de conformacin por
fundicin, forja, estampacin y mecanizado. (Askeland, 1985, Pg. 460).

Micrografa: Es el estudio o descripcin de objetos vistos mediante un microscopio.

Una micrografa es una imagen obtenida a travs del microscopio y permite detallar
la microestructura de la superficie observada. Se suelen tratar las superficies para
hacer visibles las diferentes fases. (Ordoez. 1998. Pg. 12)

Mineral: Es aquella sustancia slida, natural, homognea, de origen inorgnico, de

composicin qumica definida (pero variable dentro de ciertos lmites). Esas
sustancias inorgnicas poseen una disposicin ordenada de tomos de los elementos
de que est compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies planas
conocidas como caras. (http://es.wikipedia.org/wiki/Mineral)

Perxido de Hidrgeno (H2O2): Es tambin conocido como agua oxigenada o

dioxidano, es un compuesto qumico con caractersticas de un lquido altamente
polar, fuertemente enlazado con el hidrgeno tal como el agua, que por lo general se
presenta como un lquido ligeramente ms viscoso que ste. Es conocido por ser un
poderoso oxidante. (http://es.wikipedia.org/wiki/Perxido_de_hidrgeno)

Plomo: Es un metal que se encuentra ampliamente distribuido en el ambiente, ya sea

en yacimientos naturales o debido a su amplia utilizacin en la industria. Ha
acompaado al ser humano desde que se familiariz en el uso de los metales y se
convirti en el favorito de las civilizaciones antiguas por sus caractersticas de
ductilidad, de maleabilidad y de resistencia. (http://es.wikipedia.org/wiki/Plomo)

Probeta: Es la parte de material que se extrae para hacer las pruebas de ensayo de
laboratorio. (Ordoez. 1998. Pg. 10)

Soldadura: Es un proceso de fabricacin en donde se realiza la unin de dos

materiales, (generalmente metales o termoplsticos), usualmente logrado a travs de

37
la coalescencia (fusin), en la cual las piezas son soldadas fundiendo ambas y
agregando un material de relleno fundido (metal o plstico), el cual tiene un punto de
fusin menor al de la pieza a soldar, para conseguir un bao de material fundido (el
bao de soldadura) que, al enfriarse, se convierte en una unin fija.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Soldadura)

Zinc: Es un elemento qumico metalico esencial de nmero atmico 30 y smbolo Zn

situado en el grupo 12 de la tabla peridica de los elementos. La principal aplicacin
del zinc (cerca del 50% del consumo anual) es el galvanizado del acero para
protegerlo de la corrosin, proteccin efectiva incluso cuando se agrieta el
recubrimiento ya que el zinc acta como nodo de sacrificio.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Zinc)

38
 CAPTULO III

MARCO METODOLGICO

El marco metodolgico tiene por objetivo describir las estrategias tcnicas y

procedimientos usados para el desarrollo de esta investigacin. Caracterizndose
por ser una investigacin descriptiva y aplicada, adems se representan los medios
empleados para la obtencin del resultado final del largo proceso del sondeo. Su
articulacin estructural constituye el modelo como se orden y clasific la
investigacin, adems de la forma como se presentan los resultados. Al respecto
Arias (2002) seala: La metodologa del proyecto incluye el tipo o tipos de
investigacin, las tcnicas y procedimientos que sern utilizados para llevar a cabo la
indagacin. Es el "cmo" se realizar el estudio para responder al problema
planteado. (Pg. 19)

3.1 Tipo de Investigacin.

En el desarrollo del proyecto investigativo, se utilizaron diferentes mtodos a los

cuales fue necesario recurrir a los distintos tipos de investigacin, puesto a que son
de suma importancia y relevancia en el trabajo y su realizacin, as como tambin
permiten al investigador enfocar el problema planteado, desde un punto de vista
practico, cientfico y tcnico suministrando la solucin, empleando tcnicas e
instrumentos necesarios que puedan ser usados para la comprensin del estudio de
la microestructura de la muestra de cobre y zinc, realizado en el laboratorio de
metalografa, del Instituto Universitario de Tecnologa del Mar Fundacin la Salle
de Ciencias Naturales.

39
Descriptiva: Para realizar el estudio de la microestructura de las aleaciones de
cobre y zinc, fue necesario obtener toda la referencia de los procedimientos llevados
a cabo en cada uno de los ensayos que son realizados en el laboratorio de metalurgia
del IUTEIN. Salkind (1999) presenta la investigacin descriptiva como aquella que
resea las caractersticas de un fenmeno existen para obtener as una imagen del
mismo, puede servir como base para otras investigaciones (Pg.11).

Aplicada: Es aplicada porque a travs de los resultados experimentales obtenidos

en esta investigacin nos permite determinar la estructura metalogrfica, bordes de
grano y fases presentes en la aleacin de cobre y zinc. Al respecto Mndez (2000)
opina que La investigacin aplicada es aquella que se realiza con intencin de buscar
conocimiento con fines de aplicacin inmediata a la realidad para modificar su
propsito y presentar soluciones a problemas prcticos que formulen teoras acerca de
ellos (Pg. 47).

3.2 Diseo de Investigacin.

Para lograr la realizacin de sta investigacin se requiere aplicar un diseo, el

cual, no es ms que una serie de pasos o estrategias generales que ayuden al
investigador a verificar las teoras e hiptesis planteadas con hechos, as como
tambin a esclarecer las partes o fases que deben seguirse y cumplirse a medida
que se realiza el trabajo investigativo.

De Campo: La investigacin se baso en la recoleccin de datos de fuentes primarias,

es decir, de los que estn directamente relacionados con este problema, y en el
desarrollo de diversas acciones que permitieron, en efecto, entrar en contacto
directo con la problemtica trazada, tambin se busc informacin acerca de los
diferentes equipos que all se encuentran. Por esta razn se considera un diseo de
campo ya que los antecedentes fueron concisos; a lo que Sabino (2002) se refiere:

40
 Se entiende por diseo de campo por el anlisis sistemtico del
problema en la realidad con el propsito bien sea descubrirlo,
interpretar las caractersticas, la naturaleza o factores constituyentes,
explica su caracterstica Causa-Efecto o producir sus ocurrencias
haciendo de mtodos caractersticos de cualquiera de los paradigmas de
enfoques de la investigacin o desarrollo. Lo antes recogido en forma
directa en la realidad, en este sentido se trata la investigacin a partir de
los datos orinales o primarios. (Pg. 5)

3.3 Tcnicas e Instrumentos de Recoleccin de Datos

Observacin Directa: Esta le permite al investigador visualizar, mediante la vista,

cualquier hecho, fenmeno o situacin que se produzca en funcin de los
objetivos de la investigacin preestablecida, y observar el lugar donde se lleva a
cabo la caracterizacin, por microscopia ptica, de la aleacin cobre (Cu) y zinc (Zn),
de uso comercial, realizado en la Fundacin la Salle. En cuanto a esto Trianes y
Gallardo (2000) afirman: Es el mtodo directo que describe la situacin en la que el
observador fsicamente presentado y personalmente maneja lo que sucede (Pg.99)

Entrevista Estructurada: Se utiliz esta tcnica ya que por medio de ella se

consiguen datos concretos, a travs de 10 preguntas, al problema expuesto, que
fueron aplicadas a un nmero de 10 personas, estudiantes de la institucin, que all se
encontraban a la hora de realizar esta entrevista (ver anexo B). Con ella se busca
indagar acerca de su opinin y conocimiento sobre las aleaciones de cobre y zinc.
Segn Mndez (2001) expresa lo siguiente: La recoleccin de informacin mediante
la encuesta se hace a travs de la formularios los cuales tienen aplicacin aquellos
problemas que se pueden investigar por mtodos de investigacin (Pg. 155).

Revisin Bibliogrfica: Esta es una herramienta de gran importancia para llevar a

cabo todo proyecto de investigacin, ya que permite revisar las fuentes

41
documentales tales como: libros especializados, enciclopedias, tesis, entre otros,
los cuales guardan relacin con el estudio realizado. Al respecto Balestrini,
(2002). Esclarece que es un: es un proceso cientfico que involucra la revisin de
informacin documental y bibliogrfica existentes aplicando a los cargos de
desarrollo los pasos del mtodo cientfico en sus actividades de sistematizacin o
reinterpretacin de los datos recaudados en el uso de otros recursos (Pg. 36).

3.4 Sistema de Variables

Es una caracterstica o cualidad; magnitud o cantidad, que puede sufrir cambios y

que es objeto de anlisis, medicin, manipulacin o control en una investigacin.
As mismo, Bavaresco (2006), se refiere a las variables cmo: Las diferentes
condiciones, cualidades caractersticas o modalidades que asumen los objetos en
estudio desde el inicio de la investigacin. Constituyen la imagen inicial del concepto
dado dentro del marco (Pg. 76).

Variable Independiente: Castell (1994) seala que: La variable independiente

son las causas que generan y explican los cambios en la variable dependiente. En
los diseos experimentales la variable independiente es el tratamiento que aplica y
manipula en el grupo experimental. (Pg. 32). En el trabajo realizado la variable
independiente fue: La determinacin de la microestructura de una aleacin de
cobre y zinc, realizada en el Instituto Universitario de Tecnologa del Mar.

Variable Dependiente: Acta como variable dependiente puesto que la

modificacin de si misma en el trabajo, constituye los efectos y consecuencias que
dan origen a los resultados. Por consiguiente Castell (1994) afirma que: Las
variables dependientes son aquellas que se modifican por accin de la variable
independiente. Constituyen los efectos o consecuencias que se miden y que dan

42
origen a los resultados de la investigacin. (Pg. 32). En el trabajo presentado la
variable dependiente fue el ataque qumico realizado a la aleacin de cobre y zinc.

3.5 Forma de Presentacin de Datos.

Los datos fueron presentados despus de haber analizado cada una de las
opiniones expuestas por las personas a las cuales se les hizo la encuesta y dichos
datos se presentan en forma escrita y grafica; la serie de preguntas formuladas en la
encuesta fueron extradas de cada uno de los objetivos especficos. Al respecto la
Universidad Nacional Abierta (1998) dice: Que los resultados se realizan con base a
los resmenes visuales de los datos presentados en forma breve los principales
hallazgos encontrados en los datos ms resultantes que corresponda a la descripcin a
los resultados obtenidos con la investigacin (Pg. 182).

Resultados Grficos: Para la presentacin de los resultados se recurri al grafico

en forma de tortas, debido a que de esta forma se permite observar el problema
planteado, Este grafico se puede utilizar de forma creativa comparando el tamao
de las tortas entre si y el contenido de las mismas. Por lo cual Sabino (2001)
expresa: La graficacin es una actividad derivada de la anterior que consiste en
expresar visualmente los valores numricos que aparecen en los cuadros. Su objeto es
permitir una comprensin global, rpida y directa, de la informacin que aparece en
cifras. (Pg. 139).

43
 CUADRO N 1

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJE

SI 10 100%
NO 0 0%
TOTAL 10 100%

CAPTULO IV

44
 RESULTADOS

A continuacin se dan a conocer los resultados obtenidos, en el presente trabajo

de investigacin, para as plasmar de manera clara y precisa los diferentes
objetivos especficos que aportan hacia la realizacin del objetivo general, el cual
fue la caracterizacin, por microscopia ptica, de una aleacin de cobre y zinc de
uso comercial, realizado en el Laboratorio de Metalografa de Fundacin La Salle,
obteniendo los siguiente resultados:

4.1. Pasos para la caracterizacin, por microscopia ptica, de las aleaciones de

cobre y zinc

La metalografa es la ciencia que estudia las caractersticas estructurales de un

metal o aleacin relacionndolas con las propiedades fsicas y mecnicas. Mucha
es la informacin que puede suministrar un examen metalogrfico. Todas las
pruebas que son realizadas a las piezas metlicas requieren una serie de pasos a
seguir, para as garantizar la efectividad del mismo. La precisin en el
cumplimiento de la preparacin de la probeta es de vital importancia para la
obtencin exacta de los datos.

El principal instrumento para la realizacin de un examen metalogrfico es el

microscopio metalogrfico. El resultado obtenido con este instrumento permite la
realizacin de una resea histrica del material, buscando microestructuras,
inclusiones, tratamientos trmicos a los que haya sido sometido la aleacin,
microrechupes, etc., con el fin de determinar si dicho material cumple con los
requisitos para los cuales fue diseado.

Los pasos a seguir para preparar una muestra metalogrfica de latn son:

45
a) Corte Burdo: Consiste en cortar con una sierra un pedazo de muestra menor al
tamao de la original comnmente este tipo de corte se realiza in situ. Produce
severas condiciones de trabajo en fro y no es ventajoso. El corte mediante este
mtodo ocasiona superficies irregulares con valles excesivamente altos, dando
como efecto ms tiempo de aplicacin de las tcnicas de preparacin de las
muestras. Generalmente este tipo de corte es utilizado para extraer probetas de
piezas muy grandes, para poder luego proceder con el corte abrasivo y adecuar la
probeta a los requerimientos necesarios.

b) Corte Refrigerante Este tipo de corte es el ms utilizado, ya que la superficie

resultante es suave, y el corte se realiza rpidamente. Los discos para los cortes
abrasivos, estn formados por granos abrasivos, aglutinados con goma u otros
materiales, este tipo de corte se puede realizar tambin con una segueta agregando
agua para no alterar las propiedades mecnicas ni qumicas del metal.

c) Montaje de Muestras: Con frecuencia, la muestra a preparar, por sus

dimensiones o por su forma, no permite ser pulida directamente, sino que es
preciso montarla o embutirla en una pastilla. El material del que se compone el
montaje de la pieza puede ser Lucita (resina termoplstica) o Bakelita (resina
termoendurecible).

d) Desbaste: Despus de montada la probeta, se inicia el proceso de desbaste

sobre una serie de hojas de esmeril o lija con abrasivos ms finos, sucesivamente.
La superficie de las probetas de cobre y sus aleaciones se rectifican limndola. En la
figura 4 se muestra la mquina desbastadora usada en el proceso y en la figura 5, la
realizacin de dicha actividad.

46
 Figura N 4.- Mquina Desbastadora
Fuente: Los autores

Figura N 5.- Proceso de devastado de las muestras en el laboratorio

Fuente: Los autores

e) Pulido: La primera fase del pulido se realiza sobre lona, empleando como
abrasivo carborundo o alndum de 500 mallas. La segunda operacin se realiza sobre
disco cubierto con pao de lana y empleando abrasivo trpoli pulverizado. La tercera
fase se hace sobre un disco cubierto con un pao fino de lana, empleando como
abrasivo una suspensin en agua de almina u xido de magnesio.

47
 Al terminar el pulido se atacan directamente o se lavan con alcohol y se secan
rpidamente antes del ataque. El cobre puro es mas difcil de pulir que sus aleaciones,
pues se necesita obtener una superficie casi perfecta para comprobar que no haya
presencia de xido cuproso, al observarla sin ataque.

La ltima aproximacin a una superficie plana libre de ralladuras se obtiene

mediante una rueda giratoria cubierta con un pao de gamuza o terciopelo hmedo
cargado con partculas abrasivas de almina (-Al2O3 para pulir metales ferrosos)
seleccionadas en su tamao, con un tiempo de 2 minutos. Para obtener
completamente una zona especular se utiliza jabn de olor para que este forme en
las cerdas del pao una superficie espumosa que no permita ralladuras en la cara
que se esta trabajando.

f) Ataque: Permite poner en evidencia la microestructura del metal o aleacin,

siendo los ms utilizados el persulfato de amonio y la mezcla hidrxido de
amonio-perxido de hidrgeno; la primera fue la utilizada en esta experiencia.
Esta puede hacerse sumergiendo la muestra con cara pulida hacia arriba en un
reactivo adecuado, o pasar sobre la cara pulida un algodn embebido en dicho
reactivo. Luego se lava la probeta con agua, se enjuaga con alcohol o ter y se
seca en corriente de aire.

g) Observacin: Culminado todos los procesos anteriores, con total rigurosidad,

se procede a la observacin de la probeta, esto se realiza con la ayuda del
microscopio (ver figura 6), el cual permite analizar la muestra y observar su
microestructura.

48
 Figura N 6.- Microscopio ptico del laboratorio
Fuente: El Autor

h) Fotomicrografa: Como la muestra metalogrfica es opaca a la luz, la misma

debe ser iluminada por luz reflejada. Por ello para fines de investigaciones
industriales, se emplea generalmente un microscopio metalrgico, que permite
transformar las diferencias de fases en contrastes de intensidad en la imagen
observada.

4.2. Reactivo usado para el ataque qumico de la aleacin Cu-Zn

En el caso de la muestra de latn los reactivos mas adecuados son:

Persulfato de amonio, 10 g/90 ml H 2O, mtodo por inmersin en frio o caliente,

de 3 a 60 segundos, para cobre latn, bronce, plata, nquel o bronce alumnico.
Hidrxido de amonio-perxido de hidrgeno, Hidrxido de amonio: 5 partes y
Perxido de hidrgeno (3%): 2-5 partes, generalmente empleado para cobre y
muchas de sus aleaciones. El contenido de perxido vara directamente con el
contenido de cobre de la aleacin que ser atacada. Inmersin o frotamiento por
casi un minuto. Usar perxido fresco para buenos resultados.

49
 Para el ataque qumico se utiliz el persulfato de amonio, a temperatura ambiente,
por 45 segundos, ya que este era el nico que haba en existencia, preparado en el
laboratorio. Adems el reactivo es estable en solucin y se necesita muy poca
cantidad para lograr los efectos deseados.

El persulfato de amonio se presenta en forma de cristales incoloros o polvo blanco.

Es un oxidante fuerte y reacciona con materiales combustibles y reductores. Usado
para atacar metales tales como cobre, latn, bronce, plata, nquel y bronce aluminico.

Este reactivo revela bien los lmites de grano pero es sensible a la orientacin
cristalogrfica. En un metal puro aleacin monofsica el ataque es el resultado de la
diferente facilidad de disolucin que presenta cada grano como consecuencia de su
distinta orientacin cristalogrfica con relacin a la superficie metalogrfica pulida.
La velocidad de disolucin de un grano es diferente segn sus distintos planos
cristalogrficos y por ello, el ataque produce en cada uno de los granos unas recetas
bien definidas con orientacin diferente a la que presentan las originadas en los
granos vecinos.

4.3. Estudio microscpico de la aleacin de cobre-zinc

Por medio de la observacin metalogrfica se busca ver fases presentes,

distribucin de fases, granos, tamao promedio de grano, forma de grano. La Figura 7
fue tomada de la muestra de cobre-zinc. La composicin de esta aleacin la sita en
la regin monofsica beta (sistema Cu-Zn, 48% Zn) (ver figura N 3). La
metalografa observada est formada por una sola fase homognea, cuya matriz es
cobre, y con ausencia de microsegregacin.

Se observan grandes granos con color uniforme y equiaxiales, variando

nicamente la tonalidad de un grano a otro debido a su diferente orientacin
cristalina. Se observa cierta porosidad, caracterstica de las aleaciones obtenidas por
colada o fusin.

50
 INCL INCL
USI USI
ONE ONE
S S

BORDES DE
GRANO

51
 Figura N 7.- Micrografas obtenidas de aleacin de cobre-zinc, X100.

Los colores claros y obscuros representan la variacin en la velocidad con que fue
atacada la muestra, debido a la orientacin de los granos en la molcula. Se observan
bordes de grano bien definidos y granos grandes y uniformes.

Tambin se visualizan algunas inclusiones en la superficie de la muestra.

Igualmente se tiene que, la superficie de la aleacin, a pesar de ser pulida muy
cuidadosamente, segua presentando rayaduras observables al microscopio, siendo
esto resultado de lo blando que es este material en comparacin a otros, lo que hace
que se deba tener un cuidado muy extremo en las etapas finales del pulido. Una
manera de visualizar mejor los bordes de grano seria mediante la utilizacin de un

52
pulido electroltico, lo que hara que el desarrollo de cada frontera de grano fuese mas
marcada, y por tanto, mas definida a la hora de ser vista en el microscopio ptico.

4.4. Conocimiento metalrgico, en la poblacin estudiantil, de la

microestructura de aleaciones de cobre y zinc

Como se ha expuesto anteriormente, sta investigacin est orientada hacia el

esclarecimiento de algunas incertidumbres que se han generado con respecto a la
microestructura que pueda presentar una aleacin de cobre-zinc, realizado en el
Laboratorio Metalogrfico del IUTEIN.

No obstante, como adems se plantea la aclaracin de algunas dudas existentes

a los estudiantes del rea de Metalurgia, se recurri a la participacin de los
mismos, para as, tener claro hacia donde encaminar la investigacin y donde
hacer ms hincapi. Para ello se recurri a la realizacin de una encuesta,
instrumento empleado para recopilar datos utilizando un cuestionario como medio
principal para allegarse informacin sobre las actitudes, valores, conceptos, y
motivos que poseen los estudiantes del rea de Metalurgia del IUTEIN referente al
tema en estudio.
Esta se realiz por medio de diez (10) preguntas de tems cerrados a diez (10)
alumnos de Metalurgia, tomando como referencia la comprensin de los ensayos
metalogrficos, cuya experiencia y conocimientos acadmicos estn ntimamente
ligados a la investigacin, todo esto de manera de detallar y caracterizar donde se
encuentran las dudas y centrar la investigacin en ellas.

53
 CUADRO N 1

Conocimiento sobre las aleaciones de cobre-zinc

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 10 100%
NO 0 0%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

De los datos presentados en el cuadro anterior se tiene que las 10 personas

que representan el 100 por ciento, indicaron poseer el conocimiento y aseguran
conocer la microestructura que presentan las aleaciones de cobre-zinc, tanto la
formacin de redes cristalinas, como los diferentes microconstituyentes. Adems
comprenden que por la presencia de estos varan las propiedades mecnicas y
fsicas de la aleacin.

CUADRO N 2

54
 Pasos para la preparacin metalogrfica de las aleaciones de cobre-zinc,
empleados en laboratorio de metalografa del IUTEN.

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 7 70%
NO 3 30%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

De los datos presentados en el cuadro anterior se tiene que las 7 personas que
representan el 70 por ciento, indicaron poseer el conocimiento y aseguran conocer
plenamente los pasos para la preparacin metalogrfica de las aleaciones de
cobre-zinc, recalcando que es el mismo para todos los metales. Otras 3 personas
equivalen a un 30 por ciento respondi no poseer el conocimiento para la
preparacin metalogrfica de las aleaciones de cobre-zinc, no saben si es igual a
las de acero o aluminio.

CUADRO N 3

El ensayo metalogrfico es necesario para el estudio de las variaciones

55
 de las propiedades del material

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 10 100%
NO 0 0%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

De los datos presentados en el cuadro anterior se tiene que las 10 personas

que representan el 100 por ciento, indicaron que el ensayo metalogrfico es
necesario para el estudio de las variaciones de las propiedades del material.
Adems comprenden que por la presencia de estos varan las propiedades
mecnicas y fsicas de la aleacin.

CUADRO N 4

Observacin de la microestructura de las aleaciones de cobre-zinc

56
 INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES
SI 0 0%
NO 10 100%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

De los datos presentados en el cuadro anterior se tiene que 10 personas, que

representan el 100 por ciento, indicaron que no han observado la microestructura
del las aleaciones de cobre-zinc, pues los ensayos metalogrficos que han
realizados en el laboratorio se centraron en hierro, aceros, aluminio y sus
aleaciones, es decir solo los metales procesados en las Empresas Bsicas.

CUADRO N 5

Provecho de esta investigacin para el desarrollo del alumnado

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 8 800%
NO 2 20%

57
 Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2014.

De los datos presentados en el cuadro anterior se tiene que 8 personas que

representan el 80 por ciento, indicaron que la realizacin de esta investigacin
puede ser provechosa para el desarrollo del alumnado, pues le permite una
comprensin clara de este proceso y estudiar un nuevo material, proporcionando
mejoras en su desarrollo profesional y capacitndolo para su futuro desempeo
laboral. Otras 2 personas que equivalen a al 20 por ciento restante resaltan que no
puede ser de provecho para estos, ya que el cobre no se produce en el pas.

CUADRO N 6

Importancia de la divulgacin de los resultados de esta investigacin

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 10 100%
NO 0 0%

58
 Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

De los datos presentados en el cuadro anterior se tiene que las 10 personas, que
representan el 100 por ciento, indicaron que consideran importante la divulgacin
de los resultados arrojados en esta investigacin. Por otra parte, los profesores del
rea acotan que este tipo de estudio no slo debe mostrarse, sino que debe tener
continuidad, analizando otros tipos de aleaciones de cobre.

CUADRO N 7

Conocimientos de los profesores de la especialidad de Metalurgia sobre las aleaciones

de cobre-zinc

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 5 50%

59
 NO 5 50%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

En esta pregunta, 5 alumnos, que representan el 50% de los estudiantes de la

especialidad de metalurgia, respondieron que los profesores de la especialidad tienen
amplios conocimientos sobre el tema tratado y lo dominan a amplitud; mientras que
el otro 50% indican lo contrario, asegurando que solo saben de los metales y procesos
que hay en la regin de Guayana.

CUADRO N 8

Existencia de los materiales e implementos necesarios para

la realizacin del ensayo metalogrfico

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 8 80%
NO 2 20%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

60
 De los resultados anteriores se tiene 8 estudiantes encuestados, que representan el
80% de los estudiantes de la especialidad, dicen que si existen los materiales e
implementos necesarios para la realizacin de los ensayos metalogrficos, en el
Laboratorio, mientras que 2 estudiantes, es decir el 20%, piensan lo contrario,
sealando que no hay -almina en existencia, ni paos nuevos o lijas.

CUADRO N 9

Usos principales que tienen las aleaciones de cobre-zinc

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 9 90%
NO 1 10%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

61
 Ac se tiene que los 9 estudiantes encuestados, que representan el 90% de los
estudiantes de la especialidad, conocen muy bien los usos de este material,
nombrando al menos 3 de ellos. Esto indica que la mayora conoce muy bien acerca
de las propiedades y usos de este material, gracias a lo enseado en la institucin.

CUADRO N 10

Medidas de seguridad requeridas para realizar el ensayo metalogrfico

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJES

SI 7 70%
NO 3 30%
Total 10 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia. Marzo 2011.

62
 En este punto 7 estudiantes encuestados, que representan el 70% de los estudiantes
de la especialidad, nombraron mas de 5 medidas que se deben seguir para realizar el
proceso metalogrfico con seguridad y as evitar algn tipo de accidente en el
laboratorio. Esto indica que todos estn conscientes del riesgo existente que hay al
trabajar con metales y reactivos qumicos corrosivos o txicos, y con las medidas de
seguridad que se deben seguir. Los otros 3 estudiantes no pudieron decir que medidas
bsicas deben seguirse en estos casos.

4.5 Presentacin de la caracterizacin por microscopia ptica de la aleacin

Cu-Zn de uso comercial

Mediante la metodologa usada para la preparacin de la aleacin de cobre-zinc,

para ser observada en el microscopio ptico de la institucin, se logro visualizar, de
manera efectiva, las fases presentes y estructura granular de la muestra.

El proceso utilizado incluy la compra de la muestra a usar, la cual fue cortada a

un tamao adecuado y, posteriormente, se le realizaron todos los pasos necesarios
para la obtencin de una probeta pulida. El material usado es relativamente blando y
se raya con facilidad, por lo que el procedimiento usado fue llevado a cabo de la
manera ms ordenada y delicada posible. Durante el transcurso del desbaste, con las
lijas finas, poda observarse que, a pesar del cuidado que se tenia, se seguan

63
presentando rayaduras a simple vista. Este proceso llevo mucho tiempo, sobre todo
en las ultimas etapas, con las lijas de tamao mas fino, por lo que la presin
aplicada al final de este proceso era menor, por lo blando del material.

El pulido con el pao de lona fue sencillo; luego con la gamuza se aadi algo de
solucin de -almina y solucin jabonosa, para facilitar este pulido. El proceso fue
realizado hasta observarse una superficie totalmente especular en la superficie de la
probeta. A pesar de ello, si cuando se observaba la muestra al microscopio se
seguan observando rallas, se repeta el proceso hasta mejorar el pulido requerido.
El ultimo paso fue la observacin al microscopio ptico, en el mismo se obtuvieron
una serie de fotografas representativas de la superficie metlica.

En primer lugar, se observ que a pesar de todo el cuidado tenido, fue difcil
eliminar totalmente las rayas de la superficie, debido a lo blando del material. Sin
embargo, se visualizaron los lmites de granos de manera bien definida, siendo estos
grandes y equiaxiales, su color era uniforme, variando nicamente la tonalidad de un
grano a otro debido a su diferente orientacin cristalina. De igual manera se
observaron algunas inclusiones obscuras en la superficie. Por ultimo, se tiene que la
metalografa observada est formada por una sola fase de solucin slida , cuya
matriz es cobre, y con ausencia de microsegregacin.

Hay dos cosas que se pueden deducir, primero que por el tipo de material, se
debera utilizar un pulido electroltico, que ayude a que la superficie este mas pulida y
con una cantidad despreciable de rayas, lo que ayudara a la observacin
microscpica. En segundo lugar, el uso del nuevo microscopio facilitara la obtencin
de imgenes de mejor calidad, ya que podra manejarse valores como el contraste
visual, adems de que el software permitira la toma directa de las fotos y su
procesamiento. En este caso, las fotos fueron tomadas a travs de cmaras digitales
externas o provenientes de telfonos celulares, lo que hace que la calidad de las
mismas sea deficiente.

64
65
 CONCLUSIONES

A continuacin se presentan los puntos claves obtenidos, luego de la

presentacin y anlisis de cada uno de los objetivos planteados en la
caracterizacin por microscopia ptica de la aleacin Cu-Zn de uso comercial en
el laboratorio de Metalografa de Flasa.

Se tiene que los pasos a seguir para realizar el ensayo metalogrfico a la

aleacin de cobre-zinc son: el corte burdo, el corte refrigerante, montaje de la
muestra, el desbaste, el ataque qumico, la observacin al microscopio y toma
de la fotomicrografa. El seguimiento estricto de estos pasos da lugar a la
obtencin de una buena muestra que puede ser vistas en el microscopio ptico.

Se encontr que el persulfato de amonio, usado a temperatura ambiente, por 45

segundos, revela muy bien los lmites de grano de la aleacin de cobre-zinc.

El estudio microscpico de la aleacin cobre-zinc mostr perfectamente las

fases presentes, la distribucin de fases, granos, tamao promedio de grano y
forma de los granos. Se observ ausencia de microsegregacin y granos grandes
de color uniforme, variando nicamente la tonalidad de un grano a otro debido
a su diferente orientacin cristalina.

La encuesta realizada mostro que los estudiantes de la carrera de metalurgia

poseen amplios conocimientos respecto al proceso general de metalografa; sin
embargo desconocen el tratamiento respecto a las muestras de cobre y sus
aleaciones alegando que se hace nfasis en los anlisis de los metales extrados
en la zona (hierro y aluminio) y se obvia a los otros metales, en este caso el
cobre.

66
 La caracterizacin por microscopia ptica arroja la existencia de granos grandes
y equiaxiales, bordes de grano y presencia de solucin slida

67
 RECOMENDACIONES

A continuacin se presentan algunas sugerencias que pueden ayudar a resolver

positivamente las dudas que hayan podido surgir durante este trabajo.

Se sugiere realizar una gua que incluya los pasos a seguir, dependiendo del tipo
de muestra a ensayar, facilitando al estudiante el lograr los objetivos deseados.

Se recomienda la bsqueda, preparacin y ensayo de mas reactivos de ataque a

usar en muestras de cobre y sus aleaciones, a fin de encontrar el optimo para
cada composicin de aleante en especial.

Se exhorta a seguir realizando ensayos a los diversos tipos de aleaciones de

cobre, latn y bronce, a fin de ampliar los conocimientos del alumnado sobre
este tema y asegurar que los alumnos puedan laborar sin dificultad en empresas
que procesen estos tipos de materiales.

Realizar ensayos de ms aleaciones de Cu-Zn de diversas composicin en el

nuevo microscopio ptico, a fin de crear una base de datos metalogrficos sobre
este tipo de muestras.

68
 REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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71
ANEXOS

72
 INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGIA DEL MAR
EXTENSION CIUDAD GUAYANA
RIF. J-00066762-4
METALURGIA

ANEXO 1

ENTREVISTA ESTRUCTURADA

La siguiente entrevista fue aplicada a diez (10) alumnos de la Especialidad de

Metalurgia, de la Fundacin FLASA La Salle, con la finalidad de indagar los
conocimientos que tienen sobre el proceso metalogrfico en aleaciones de cobre-zinc.

1. Tiene conocimiento sobre la microestructura de las aleaciones de cobre-zinc?

Si ______ No ______

2. Conoce en detalle los pasos a seguir para la preparacin metalogrfica de las

aleaciones de cobre-zinc, en el Laboratorio de Metalografa del IUTEN?

Si ______ No ______

3. Cree que es importante el ensayo metalogrfico para el estudio de las

variaciones de las propiedades del material?
Si ______ No ______

4. Ha observado alguna vez la microestructura de las aleaciones de cobre-zinc?

Si ______ No ______

73
5. Piensa que esta investigacin sea provechosa para los conocimientos del
alumnado?

Si ______ No ______

6. Cree que sea importante la divulgacin de este trabajo?

Si ______ No ______

7. Cree que los docentes de metalurgia tienen amplios conocimientos sobre las
aleaciones de cobre-zinc?
Si ______ No ______

8. Opina que en el Laboratorio Metalogrfico hay buena existencia de materiales

y reactivos para los ensayos?

Si ______ No ______

9. Puede nombrar los usos principales de las aleaciones de cobre-zinc?

Si ______ No ______

10. Conoce algunas medidas de seguridad que deben seguirse al realizar ensayos
metalogrficos?
Si ______ No ______

74