El empoderamiento de las mujeres: Encuentro del primer

y tercer mundos en los estudios de gnero

Magdalena Len

Resumen
Dos conceptos han marcado la produccin de la teora feminista: gnero y empoderamiento. El primero tiene
su origen en pensadoras del primer mundo y el segundo representa un encuentro de stas con sus colegas del
tercer mundo.
En el campo de los estudios de gnero el empoderamiento es tal vez la herramienta analtica ms importante
que recoge diferentes preocupaciones en cuanto al impacto del desarrollo sobre las mujeres, y que
compromete avances tericos y metodolgicosde diferentes disciplinas como la psicologa, la antropologa, la
ciencia poltica, la sociologa, la educacin, el derecho y la economa.
El desarrollo del concepto se relaciona con el tema del poder y con las relaciones de las mujeres con ste.
Se discute sobre la inclusin y la exclusin, sobre la gama heterognea de sujetos sociales que
aspiran a participar y tener una El empoderamiento de las mujeres: Encuentro del primer y tercer
mundos en los estudios de gnero1 Magdalena Len 1 Conferencia presentada en el Primer
Encuentro: Gnero y democracia en las universidades e instituciones de educacin superior de
Amrica Latina y el Caribe,en el marco de la Feria Internacional del Libro (FIL 99) en Guadalajara
por el Centro de Estudios de Gnero del Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades
de la Universidad de Guadalajara y el Centro Interdisciplinario de Estudios de Gnero de la
Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Chile. MAGDALENA LEN 95 identidad social
definida en la compleja arena del poder pblico, as como tambin sobre los desafos que tienen
las mujeres de invertir los esquemas que las marginan del poder, tanto en el plano formal de lo
normativo-institucional como en la cultura.

Empoderamiento de la mujer a travs de las microfinanzas

Susy Cheston y Lisa Kuhn Segn

el Informe 2001 de la Campaa de la Cumbre del Microcrdito, 14.2 millones de las mujeres ms
pobres1 del mundo actualmente tienen acceso a servicios financieros mediante instituciones
microfinancieras (IMF) especializadas, bancos, organizaciones no gubernamentales (ONG) y otras
instituciones financieras no bancarias. Estas mujeres constituyen casi un 74% de los 19.3 millones
de personas con ms bajos recursos del mundo que ahora reciben servicios por parte de
instituciones de microfinanzas. La mayora de estas mujeres tienen acceso al crdito para invertir
en negocios propios que ellas mismas operan. La gran mayora de ellas tiene un excelente registro
de pago, a pesar de las carencias diarias que enfrentan. Contrario al saber convencional, ellas han
demostrado que es una muy buena idea otorgar prstamos a los pobres y a las mujeres.

as mujeres son las ms pobres entre los pobres Generalmente se reconoce que las mujeres estn
desproporcionadamente representadas entre las personas ms pobres del mundo. En su Informe
sobre el Desarrollo Humano, la UNDP report que 70% de los 1.3 miles de millones de personas
que viven con menos de $1 dlar diario son mujeres.10 De acuerdo a la base de datos estadsticos
sobre gnero del Banco Mundial, la tasa de desempleo es ms alta entre las mujeres que entre los
hombres en prcticamente todos los pases.11 En general, las mujeres comprenden tambin la
mayora de quienes reciben menores ingresos y forman los sectores informales no organizados de
la mayora de las economas. Estas estadsticas se emplean 4 para justificar la prioridad otorgada a
dar a la mujer mayor acceso a los servicios financieros, con base en que la mujer tiene una
desventaja en relacin con el hombre.

Muestras del Empoderamiento

Nury, una clienta analfabeta del Banco de Confianza en AGAPE, Colombia, que sola ser
demasiado tmida como para hablar con extraos, se convirti en la tesorera de su Banco de
Confianza.

Un grupo de viudas en Bali recibi prstamos de WKP para dar inicio a proyectos sencillos de
crianza de cerdos. Con el tiempo aument su confianza y solidaridad y se expandieron a una
cooperativa de alimento para cerdos que se convirti en la mayor proveedora de la aldea.

Hanufa, una socia de CODEC en Bangladesh, defenda su derecho en contra de un divorcio ilegal
pero decidi al final que est mejor por su cuenta. "Ahora puedo caminar con mis propios
zapatos."

1 http://revistalaventana.cucsh.udg.mx/index.php/LV/article/view/553

2 https://www.microfinancegateway.org/sites/default/files/mfg-es-documento-empoderamiento-
de-la-mujer-a-traves-de-las-microfinanzas-2001.pdf