CIRCUITOS ELECTRICOS

I. DEFINICION
Se define un circuito elctrico como un conjunto de elementos conectados entre s por
medio de conductores y que permiten el paso de la corriente elctrica.
II. COMPONENTES DE UN CIRCUITO
Los elementos bsicos de un circuito elctrico son:

CORRIENTE ELCTRICA E INTENSIDAD DE CORRIENTE.

Todos los cuerpos estn formados por tomos. Cada tomo est constituido por un
ncleo central y por una serie de rbitas. En el ncleo estn los protones con carga
positiva y los neutrones sin carga elctrica. En las rbitas estn los electrones con carga
negativa. Para que las cargas elctricas estn compensadas el nmero de electrones
tiene que ser igual al nmero de protones. Los tomos debido a fuerzas externas pueden
ganar o perder electrones.
La corriente elctrica, es el paso ordenado de electrones (e- ) a travs de un conductor.
La intensidad de corriente elctrica, es la cantidad de electrones que circulan a travs
de un conductor en la unidad de tiempo (por segundo). Se representa por I y su unidad
es el Amperio (A).

HILOS CONDUCTORES.
Son los elementos por los que circula la corriente elctrica. Tres son los tipos de
materiales, segn su comportamiento frente a la corriente elctrica:
Conductores. Materiales que debido a su estructura atmica, permiten el paso de la
corriente elctrica, ofreciendo poca o ninguna resistencia al flujo de electrones. Los
metales son buenos conductores.
Semiconductores. Materiales que debido a su estructura atmica, permiten
parcialmente el paso de la corriente elctrica, mejor que un aislante, pero peor que un
conductor. Pueden ofrecer mucha resistencia a la corriente o prcticamente ninguna,
segn nos interese. Los diodos, transistores y el microprocesador de un ordenador son
semiconductores.
Aislantes. Materiales que debido a su estructura atmica, impiden el paso de la
corriente elctrica, ofreciendo mucha resistencia al flujo de electrones. La madera y el
plstico son ejemplos de aislantes.
TENSIN ELCTRICA.
Fuerza que hace que los electrones se muevan ordenadamente en una cierta direccin
a travs de un conductor, producindose as una corriente elctrica. Se representa por
V o U, y se mide en Voltios (V).
Esta fuerza elctrica la produce un generador de electricidad (pila, alternador, dnamo,
clula solar, etc.), y esa fuerza es lo que da lugar al movimiento ordenado de electrones
a travs del circuito.
Smil Hidrulico con una Pila: La corriente elctrica equivale al agua que circula por
las tuberas desde el depsito de mayor nivel al de menor nivel. Cuando estos niveles
se igualan, el agua deja de circular. Cuando la cantidad de electrones en ambos polos
de la pila es el mismo (igual potencial), deja de circular la corriente, y eso ocurre cuando
la pila se ha agotado.

Smil Hidrulico con un Generador: La tensin elctrica equivale a la fuerza de

presin que genera una bomba para hacer que el agua circule por las tuberas.
 RESISTENCIA ELCTRICA.
Resistencia elctrica se define como la mayor o menor oposicin que presentan los
cuerpos al paso de la corriente elctrica. Es decir, la dificultad que opone un conductor
al paso de la corriente elctrica. Se representa por R y su unidad es el Ohmio ( ).

Un Receptor es el dispositivo o aparato elctrico, que recibe la energa elctrica para

realizar algn tipo de trabajo o funcin. Suele ser una bombilla, un motor, una radio, un
ordenador, etc. Un receptor se caracteriza por su resistencia hmica. Consume energa
elctrica aportada por la fuente de tensin, y la transforma en otra forma de energa,
produciendo un efecto til como puede ser luz, calor, etc.
ELEMENTOS DE PROTECCIN Y CONTROL.
Permiten la conexin y desconexin del circuito as como su proteccin. Los
estudiaremos ms detalladamente en el tema de Instalacin Elctrica de una Vivienda

III. CONEXIN DE LOS COMPONENTES DE UN CIRCUITO

Los componentes de un circuito elctrico se pueden conectar de distintas maneras. En
funcin a como estn conectados distinguimos:

Circuito serie: los elementos estn conectados uno a continuacin del otro de
forma que por todos ellos pase la misma intensidad de corriente.

Circuito paralelo: los elementos estn colocados de manera que sus extremos
estn conectados a puntos comunes (misma tensin).
 Circuito mixto: existen a la vez elementos conectados en serie y en paralelo.