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Adems, tambin se preocupa de servir de medio para sacar los desechos, para que circulen
las hormonas que inhiben o estimulan funciones bsicas y, ms an, facilita sus caminos para
que acten los sistemas defensivos del organismo. Incluso, se preocupa de mantenerse a una
temperatura adecuada, pues sus variaciones tambin afectan al resto de nuestro cuerpo.
Para que esta supercarretera funcione y cumpla con sus misiones de alimentacin, defensa y
control de diversas acciones y de la temperatura corporal, necesita de un motor que la
mantenga activada permanentemente. Esta funcin esencial la cumple el corazn. El sistema
se completa con los conductos o vasos sanguneos, que son las arterias, venas y capilares; y
el fluido que transita por ellos, la sangre.
El sistema circulatorio es la suma del sistema cardiovascular y el linftico.
Arterias
Las arterias transportan la sangre oxigenada rica en nutrientes a todos los tejidos del cuerpo.
Todas y cada una de las clulas en el cuerpo la reciben. Los nutrientes se obtienen de la dieta
o incluso de los almacenes en otras partes del cuerpo. Hay arterias principales, como la aorta,
que se ramifica hacia las parte inferior del abdomen y otros lugares, llevando sangre a la
extremidades e incluso a la cabeza mediante las arterias cartidas. Las arterias coronarias
mantienen la irrigacin del msculo cardaco. Las principales arterias son ms grandes, pero
para llegar a todas las diminutas clulas del cuerpo, deben volverse ms pequeas, hasta
llegar a las arteriolas, las de calibre ms fino de todas.
Venas
Cuando la sangre regresa al corazn, lleva con ella sustancias de desecho, como dixido de
carbono, que se regresa al corazn para que los pulmones lo saquen del sistema y lo
intercambien por oxgeno; otros productos de desecho se excretan mediante los riones. Unas
de las venas principales son las venas cava. La vena cava superior lleva en el nombre
implcito de dnde trae su sangre: de la porcin superior del cuerpo, como la cabeza y brazos.
La vena cava inferior trae la sangre de la parte inferior del cuerpo, como la del abdomen y
las piernas.
Sangre
La sangre es como la vida de una persona, pues sin ella no se puede vivir; pues es la que lleva
nutrientes y oxgeno al cuerpo y recoge las sustancias de desecho. La sangre ayuda a nuestro
cuerpo a combatir enfermedades e incluso participa mediante la coagulacin cuando hay una
herida. La plasma es la porcin lquida de la sangre. Las partes slidas incluyen los glbulos
rojos, los glbulos blancos y las plaquetas. Los glbulos rojos (o eritrocitos) transportan el
oxgeno a todo el cuerpo. Los glbulos blancos (o leucocitos) ayudan a combatir la
enfermedad o infeccin. Las plaquetas son las clulas de la sangre que participan en la
coagulacin cuando hay una lesin.
Estos si bien no controlar el estmulo en si de la que inicia la contraccin cardiaca, si que son
capaces de modificar el latido cardiaco alterando bien la frecuencia del ritmo cardiaco o la
contraccin de los msculos cardiacos.
Las fibras de los nervios parasimpticos se distribuyen principalmente por las aurculas,
principalmente hacia los ndulos seno auricular y aurculo ventricular, y en menor medida
hacia el msculo de los ventrculos. Todo lo contrario para con las fibras de los nervios
simpticos, que inervan en menor medida las aurculas y tienen su principal presencia en la
inervacin de los msculos ventriculares.
De forma general se suele indicar que un estmulo vagal (parasimptico) frena la frecuencia
cardiaca y la estimulacin contraria, la estimulacin simptica, la acelera. La fuerza contrctil
sin embargo depende principalmente y casi en exclusiva a la inervacin simptica, puesto
que es la que recibe mayoritariamente los ventrculos, y que adems tambin inervan a los
msculos auriculares.
Estos procesos se producen gracias a la siguiente cascada de procesos fisiolgicos.
Estimulacin parasimptica:
Estimulacin simptica:
Los golpes que se producen en la contraccin de los ventrculos originan los latidos, que en
el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos por minuto.
Frecuencia cardiaca Es el nmero de veces por minuto que late el corazn. Cuando la
frecuencia cardiaca es inferior a 60 latidos por minuto se denomina bradicardia. Por otra
parte, la taquicardia es la frecuencia cardiaca rpida en reposo mayor de 100 latidos por
minuto