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Los Programas autodidcticos relativos a la sensrica del vehculo persiguen el objetivo de dar a conocer estos
diferentes procedimientos de medicin y sus fundamentos fsicos de un modo sencillo y plstico y asignarlos a los
diferentes tipos de sensores. La metodologa de estos cuadernos se propone facilitarle la labor de identificar los
sensores que se implantan en los sistemas de los vehculos y de calificar la informacin que suministran al sistema
sobre la base de las diferentes leyes de la fsica. Los Programas autodidcticos relativos a la sensrica del
vehculo estn pensados con ello como una obra de consulta central, que se propone respaldarle para
comprender los complejos sistemas del vehculo y para la localizacin de averas.
Con este Programa autodidctico sobre los fundamentos fsicos de la sensrica del vehculo resulta posible
"desempolvar" los conocimientos que haban sido adquiridos en los tiempos de la asistencia escolar. Entre otros,
se repiten conceptos sobre teoras centrales de la fsica, tales como de la mecnica cuntica o de la relatividad,
que en la escuela o se haban contemplado solamente poco o no haban sido tenidos en cuenta. Pero aqu no se
trata de explicar estas teoras de un modo matemticamente exacto, porque ello excedera tanto la extensin
como el sentido de este cuaderno. De lo que se trata es de dar a conocer que existen estas importantes teoras y
los significados centrales que suponen estas estructuras mentales frecuentemente muy abstractas para la tcnica
que nos rodea.
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ndice
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4
Qu es la energa? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14
Qu es la materia? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Qu es el magnetismo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
Qu es el sonido? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34
Qu significan U, I, R y C? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
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Introduccin
Los Programas autodidcticos dedicados a la sensrica del vehculo abarcarn previsiblemente tres cuadernos:
Estos tres cuadernos forman una estructura acumulativa y constituyen, en su conjunto, una obra de consulta sobre
el tema de la sensrica del vehculo o bien de los sensores en la tcnica de automocin.
La divisin en tres cuadernos se llev a cabo para limitar el nmero de pginas de cada uno a una cantidad
sensata.
En este primer cuaderno de la serie dedicada a la Las descripciones que figuran en el segundo
sensrica del vehculo se tratan los fundamentos cuaderno presuponen el conocimiento de las bases
fsicos que son imprescindibles para comprender el proporcionadas en este cuaderno.
funcionamiento de los diferentes sensores. Se intenta
transferir estas bases del modo ms plstico posible y El cuaderno "Sensrica del vehculo - Tcnica de los
se ha renunciado a reproducir aqu las partes sensores", por ltimo, proporciona una panormica
matemticas en que se basa la fsica. general de los diferentes tipos de sensores que se
Las ideas modlicas aplicadas describen las emplean actualmente en la construccin de vehculos
conclusiones actuales de la fsica, en gran parte en y los clasifica en funcin de los mtodos de medicin
una forma bastante simplificada y, por tanto, que se presentan en el segundo cuaderno. Para cada
incompleta. Quienes ya disponen de extensos sensor se describe la aplicacin de su seal, la
conocimientos fsicos bsicos podrn saltarse esta estructura del propio sensor y su forma de
primera parte o bien la podrn utilizar para refrescar funcionamiento, tomando como referencia el
sus conocimientos. procedimiento de medicin.
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Qu significa la sensrica?
Desde el punto de vista tcnico, la sensrica se dedica al conocimiento y la aplicacin de sensores, para controlar
y regular sistemas tcnicos. Un sensor es un captador de medida, destinado a registrar determinadas
caractersticas fsicas y transformarlas en una seal electrnicamente utilizable. El sensor constituye con ello la
interfaz entre el mundo exterior y el interior del sistema destinado a una determinada magnitud de medida.
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Qu son los movimientos?
Aparte de la pregunta aparentemente simple de qu es el movimiento? resulta sobre todo significante el motivo
o la causa de un movimiento. Aqu intervienen los conceptos de la fuerza, aceleracin y par de giro.
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Sin embargo, el movimiento no slo puede ser
descrito a travs de la referencia con respecto al
espacio del entorno, sino que tambin con referencia
Para el observador en el sistema de referencia denominado
al observador o con relacin a otro objeto. Segn "ferrocarril" la taza se mantiene en reposo, en relacin con
cul sea el sistema de referencia (sistema inercial) el observador y con el sistema de referencia.
que se emplee, resultan de ah diferentes
observaciones del movimiento.
Una taza de caf situada en la mesa de un ferrocarril
en movimiento se encuentra en reposo con referencia
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Fuerza y par de giro
Como causas de un movimiento vienen al caso, entre
otras, las fuerzas o los pares de giro. Una fuerza es
una magnitud fsica orientada, capaz de deformar o
acelerar un cuerpo. Si la fuerza acta a travs de un
brazo de palanca, es decir, con referencia a un punto
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de giro, se obtiene el par de giro como magnitud
El cuerpo se encuentra en reposo y no hay ninguna fuerza
fsica.
(F) actuando sobre l.
Si la direccin de la fuerza y el brazo de palanca
forman un ngulo recto, el par de giro puede ser
descrito, de forma simplificada, como el producto de
la fuerza por la longitud del brazo de palanca.
La aceleracin causada por una fuerza o un par de
giro hace variar el estado de movimiento, es decir, la
velocidad o la direccin.
s501_004 En trminos matemticos se describe una fuerza
Con una fuerza lineal (F), que acte sobre el cuerpo, se lo como el producto de la masa del cuerpo sobre el que
puede acelerar y/o deformar.
acta y la aceleracin que experimenta ste a raz de
la fuerza (segunda ley de Newton).
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Si una fuerza (F) acta a travs de un brazo de palanca se
produce un par de giro (M).
Hay una serie de fuerzas que se emplean como conceptos definidos e intervienen en la descripcin de los
sensores.
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Qu son los movimientos?
Fuerza de gravitacin
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Para nosotros, en la tierra, la fuerza de la gravitacin
es causada predominantemente por la masa de
nuestro planeta. La gravitacin acta en direccin al
centro de la tierra. Cada objeto que se encuentra en
el mbito de influencia de la tierra se encuentra
sometido a esa fuerza. Sin embargo, la gravitacin
disminuye con el cuadrado de la distancia hacia la Segn el concepto
gravitacional de Newton,
tierra.
en la tierra acta una
fuerza de gravitacin de
Segn la segunda ley de Newton resulta posible 9,81 N sobre un cuerpo
derivar matemticamente, de la fuerza de con 1 kg de masa.
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Tomando como base la teora general de la Esto significa que, en comparacin con la influencia
relatividad de Albert Einstein, no se contempla la que ejerce la tierra sobre un avin, la influencia del
gravitacin como una fuerza que acta sobre un avin sobre la tierra es despreciablemente pequea.
cuerpo en cada libre, sino como una propiedad
geomtrica del espacio cuadridimensional (espacio- Si otro objeto en movimiento por el universo ingresa
tiempo). en una zona caracterizada por esa curvatura, la
Esta idea modlica de la estructura fundamental del curvatura de la estructura espacio-tiempo lo desva
universo es constituida por las tres direcciones en direccin hacia el objeto que posee masa en
espaciales y el tiempo. Lo nuevo en esta abundancia.
contemplacin no consiste en que todos los objetos
interactan en un escenario esttico invariable, es Si la intensidad y orientacin del propio movimiento
decir, en el espacio que los rodea, sino en que los del objeto son suficientes para recorrer la curvatura
objetos tambin influyen sobre el escenario, tal y el objeto logra abandonar nuevamente la zona
como el escenario influye sobre los objetos. curvada. Si la intensidad y la orientacin del
movimiento propio no son suficientes, entonces el
En trminos muy simplificados, esto significa que objeto ms ligero se desploma hacia el de la masa
todos los objetos que poseen una masa engendran mayor. A diferencia de la definicin newtoniana, en
en el sitio de su localizacin una perturbacin o bien este caso de la cada libre ya no actan fuerzas
una curvatura en la estructura de este espacio- sobre el objeto. Carece de gravedad.
tiempo. Cuanto mayor es la masa, tanto ms
intensamente se "curva" la estructura del espacio-
tiempo.
Si es muy grande la diferencia entre las masas de dos
objetos, la influencia del ms ligero apenas si se
manifiesta de un modo mensurable en comparacin
con el objeto ms pesado.
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La "curvatura" en la estructura espacio-tiempo causada por un objeto de gran masa hace que
otro objeto ligero, en movimiento rectilneo, se salga de su trayectoria.
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Qu son los movimientos?
Fuerza de inercia
Las fuerzas de inercia tambin reciben el nombre de Esto significa que debe haber actuado una fuerza
fuerzas aparentes. Las fuerzas centrfuga, centrpeta que provoc el movimiento de la manzana en el
y de Coriolis tambin pertenecen a las fuerzas de automvil como sistema de referencia. Esa es la
inercia o aparentes. El trmino de la fuerza aparente fuerza de inercia. A esto tambin se le llama
se refiere a la particularidad de que la descripcin simplemente inercia o se define como la tendencia de
del efecto de la fuerza depende de si el observador y un cuerpo a conservar su estado de movimiento.
el objeto observado se encuentran en el mismo Desde el punto de vista de un espectador situado en
sistema de referencia. la calle, ante el que usted pasa frenando, ese
Supongamos el caso de una manzana que se fenmeno es diferente: usted experimenta una
encuentra al lado de usted sobre el asiento del aceleracin negativa provocada por una fuerza, la
acompaante en su automvil. Usted circula a fuerza de frenado, en virtud de que se encuentra
velocidad constante y la manzana se encuentra, igual ligado a travs de los cinturones de seguridad al
que usted, en reposo con referencia al automvil. automvil en fase de frenada. Durante esa
Usted puede ver que la manzana no se mueve en el operacin, la manzana sigue adelante a esa
asiento. Si ahora usted frena de forma repentina, la velocidad constante, por no actuar ninguna fuerza de
manzana sale disparada en direccin de marcha, frenado contra ella. Desde ese punto de vista, es
mientras que usted es retenido por el cinturn de usted quien experimenta un cambio en su estado de
seguridad. Desde su punto de vista, es la manzana la movimiento, mientras que la manzana conserva el
que modifica su estado de movimiento, mientras que suyo. El observador no necesita ninguna fuerza de
el de usted no vara. inercia para explicar el comportamiento de la
manzana.
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Desde el punto de vista del conductor, al frenar el vehculo Para un observador externo, el conductor y el coche son
la manzana experimenta una aceleracin debida a su retenidos por la fuerza de frenado (aceleracin negativa),
fuerza de inercia. mientras que la manzana conserva su estado de
movimiento casi exento de la intervencin de alguna
fuerza.
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Fuerza centrfuga
Si se contempla un sistema de referencia en rotacin,
desde una posicin interna de ste, parece haber una
fuerza que tira de un objeto situado conjuntamente
con el observador en el sistema de referencia, hacia
fuera del sistema.
Seguimos con el ejemplo de la manzana en el asiento
del conductor de su automvil. En cuanto usted entra
en una curva, la manzana se desplaza sobre el
asiento, alejndose del centro de la curva, mientras
que usted acta en contra de esa fuga, al ser
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Fuerza centrpeta
Un principio de la mecnica newtoniana consiste en
que un cuerpo se halla en reposo cuando la suma de
todas las fuerzas que actan sobre ste es igual a
cero. En este caso significa que para cada fuerza que
acta debe haber una fuerza contraria.
Si un cuerpo se encuentra en un sistema de referencia
en rotacin, una fuerza centrfuga acta sobre ste y
lo acelera hacia fuera, de modo que describa un
movimiento relativo con respecto al sistema de
referencia. Esta fuerza acta todo el tiempo que el
sistema de referencia ejecute la rotacin. Pero si el
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Qu son los movimientos?
Fuerza de Coriolis
Tambin la fuerza de Coriolis pertenece a las fuerzas
de inercia o aparentes. En la descripcin de los
movimientos interviene de forma relativa con
respecto a un sistema de referencia en rotacin.
Acta por igual en los movimientos verticales como
horizontales de un cuerpo dentro de ese sistema de
referencia y depende, entre otros factores, del
sentido de la rotacin que describe el sistema de
referencia. Si se toma a la tierra como sistema de
referencia, la fuerza de Coriolis acta sobre todos los
objetos que se mueven en la tierra y es causada por
la rotacin terrestre.
A ello se debe que la fuerza de Coriolis desempee
un papel importante en la gestacin de las
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condiciones meteorolgicas.
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Movimientos uniformes y disformes
Se habla de un movimiento uniforme cuando un cuerpo se mueve a velocidad constante. Si interviene una
aceleracin adicional, haciendo que vare la velocidad del cuerpo en cuestin, viene dado con ello un movimiento
disforme. Si la aceleracin es constante, el movimiento resultante recibe el nombre de movimiento disforme con
aceleracin uniforme.
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El cohete sigue siendo acelerado todo el tiempo que Despus de apagarse el propulsor, el cohete sigue
funciona su propulsor. Su velocidad aumenta. adelante por el espacio sin experimentar ninguna
Se trata de un movimiento disforme. aceleracin ms.
Vuela entonces a velocidad constante con un movimiento
uniforme, si se ignoran otros efectos, tales como las
influencias gravitacionales.
Para la descripcin de todos estos fenmenos en la tierra, tal y como acontecen al nivel de nuestra
vida cotidiana, suele resultar adecuada la mecnica newtoniana para obtener resultados
suficientemente exactos. Slo al tratarse de masas muy grandes y muy pequeas (agujeros negros,
partculas elementales) y muy altas velocidades (cercanas a la velocidad de la luz) ya deja de ser
suficiente la contemplacin newtoniana para obtener resultados que coincidan con los fenmenos
observados.
Para las grandes masas y altas velocidades se recurre entonces a las teoras general y especial de la
relatividad de Einstein, y para las masas muy pequeas y altas velocidades se recurre a una
descripcin mecanocuntica.
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Qu es energa?
Como muy tarde, con la primera prueba de armas atmicas se puso de manifiesto la descomunal cantidad de
energa que se encuentra ligada en la materia.
Y con la ecuacin mundialmente famosa de Einstein E = mc2 se establece visiblemente la equivalencia entre la
masa y la energa.
En la mecnica clsica se entiende por energa una magnitud fsica que est en condiciones de rendir un trabajo.
Segn la rama de las ciencias naturales que se contemple se emplean diferentes definiciones de la energa o bien
de formas de la energa.
Formas de la energa
Los diferentes conceptos de la energa pueden
deberse a que son diferentes los fenmenos que se
analizan. La energa cintica, que posee un cuerpo a
raz de una aceleracin, requerir una definicin o
derivacin fsica diferente que una descripcin de la
energa que debe aportarse para poder establecer
una combinacin qumica o para disociarla. Pero
indistintamente de la definicin que pueda tener una
forma de la energa, en ltima instancia es posible
hacer confluir (al menos desde puntos de vista
matemticos) todas las energas en un consenso
especfico. Son, por lo tanto, equivalentes como lo
son la masa y la energa en la frmula de Einstein.
Sin embargo, el uso prctico de esta equivalencia
halla sus lmites en virtud de que generalmente
intervienen efectos colaterales o interacciones que
producen una desvalorizacin de la energa
(prdidas aparentes de energa) o bien por no ser
tcnicamente posible o por ser demasiado compleja
su transformacin en otra forma energtica.
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La energa potencial y sus hermanas
Aqu se pretende mencionar slo brevemente algunos conceptos de la energa, que hallan aplicacin en la
descripcin de tcnicas de medicin o de conceptos bsicos de la fsica en esta serie de cuadernos. Son:
- energa potencial
- energa cintica
- energa trmica
- energa qumica
Energa potencial
energa cintica.
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Qu es energa?
Energa cintica
Es la energa "inherente" a un estado de movimiento. En este caso sigue en movimiento sin alterar su
Cuanto ms intensamente se acelera un cuerpo, tanto velocidad.
mayor es con ello su velocidad y su energa cintica. Pero si pierde velocidad a raz de p. ej. friccin, se
Si no acta ninguna fuerza ms sobre el cuerpo y no transforma una parte de su energa cintica en
intervienen prdidas de energa, p. ej. por friccin, se energa trmica.
mantiene constante su energa cintica.
E POT
E KIN
E POT E KIN
E KIN
E KIN E THERM
E THERM
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En la medida en que aumenta la energa cintica (EKIN) en Debido a las fuerzas de deformacin que intervienen en
la cada libre a raz de la aceleracin gravitacional una colisin se transforma una parte de la energa cintica
terrestre, se reduce la energa potencial (EPOT) del cuerpo. (EKIN) en energa trmica (ETHERM).
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Energa trmica
La energa trmica o energa del calor se basa, por y en caso dado apreciarse visualmente como una
expresarlo de un modo muy simplificado, en el incandescencia.
movimiento de los tomos y/o las molculas de un
cuerpo. Si la energa aportada sobrepasa un valor especfico
Cuanto mayor es la cantidad de energa trmica que para el material de que consta el cuerpo en cuestin,
se transmite hacia el cuerpo, tanto mayor es la los tomos (las molculas) se sueltan de su
cantidad de tomos (molculas) que empiezan a microestructura. El material se funde o evapora. Si a
oscilar en su posicin dentro de la estructura reticular una combinacin de tomos (o molculas), aparte de
del cuerpo en cuestin. Cada cuerpo calentado otras condiciones, se le agrega una cantidad
tiende a volver a "ceder" la energa trmica que le suficientemente elevada de energa trmica, son
fue aportada, para regresar a un estado energtico capaces de combinarse formando molculas nuevas.
ms pobre y, por tanto, termodinmicamente ms La energa trmica es transformada durante esa
estable. Esto sucede, entre otras cosas, a base de que operacin en energa qumica de enlace.
los tomos emitan la energa superflua en forma de
radiacin electromagntica hacia el entorno.
Segn las propiedades especficas de la materia en
cuestin, sta puede sentirse como radiacin de calor
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Qu es energa?
Energa qumica
La energa qumica o energa de los enlaces
nucleares equivale a la cantidad energtica que
debe aportarse para ligar las materias participantes
(tomos o molculas). Si p. ej. se interrumpen estos
enlaces al quemar molculas de combustible, esta
energa de los enlaces vuelve a ser liberada en forma
de energa trmica y puede utilizarse para rendir
Materia Oxgeno
trabajo (p. ej. en un motor de combustin). combustible,
p. ej. butano
Temperatura de
ignicin,
energa de ignicin
Productos de la combustin
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Ejemplo del impulso de giro
La conservacin de la energa tambin puede El patinador sobre hielo genera un determinado
conducir a que vare el comportamiento o el impulso de giro al iniciar su pirueta.
movimiento de un cuerpo, aparentemente sin Este impulso de giro depende de la masa del
ninguna influencia externa. Como un ejemplo de ello patinador, la velocidad de giro y la distancia que hay
puede contemplarse al patinador sobre hielo que entre la masa en rotacin y el eje de giro. Si el
gira una pirueta. El impulso de giro en este ejemplo patinador reduce el valor de la distancia con
es considerado como una forma de la energa respecto al eje de giro, por ejemplo al retraer los
cintica. brazos, para que est cumplida la ley de la
Si el patinador inicia la pirueta con los brazos conservacin de la energa o bien la conservacin
abiertos y luego los retrae hacia el cuerpo aumenta del impulso de giro total, tienen que variar segn ello
su velocidad de rotacin, sin que intervengan otras los otros dos parmetros. El peso del patinador se
fuerzas externas con efectos de aceleracin. mantiene invariable, por lo cual tiene que aumentar
su velocidad de rotacin (rgimen), para compensar
con ello la reduccin de la distancia.
Distancia de la
Distancia de la masa en rotacin
masa en rotacin con respecto al
con respecto al eje eje de giro
de giro
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Qu es la materia?
Segn la ecuacin de Einstein E = mc2, la materia No obstante, los tomos de Demcrito s que
puede ser interpretada como energa "solidificada", resultaron ser divisibles, por lo cual las teoras
palpable. Esto, sin embargo, no explica lo que es actuales acerca de la estructura de la materia
propiamente la materia. penetran muy profundamente en el tomo y definen
Los filsofos de la antigedad ya suponan que todos nuevas partculas elementales nfimas.
los objetos que nos rodean constan de determinadas Sin embargo, no se trata de un solo "tipo de tomo"
sustancias bsicas de igual ndole. Las dudas y (elemento) del cual est estructurada la materia con
disensiones, por su parte, residan en la definicin de ayuda de partculas elementales, sino que son
esas sustancias fundamentales. Herclito opinaba mientras tanto 118 elementos, de los cuales cabe
que todo haba tenido sus orgenes en el fuego, indicar que solamente los primeros 83 son estables.
Thales se decidi por el agua como la sustancia Los dems 35 elementos son radiactivos, lo que
fundamental o primitiva, Anaxmenes asoci todo ello significa que se disgregan cediendo radiacin y/o
con el gas (aire). partculas elementales subatmicas, para formar
Empdocles representaba la teora conciliante de otros tipos de tomos.
que todas las cosas constaban de fuego, agua, tierra Muchos de estos elementos radiactivos slo pueden
y aire. La concepcin de Empdocles se mantuvo ser generados artificialmente en el laboratorio
hasta muy entrada la Edad Media y condujo en la (acelerador de partculas) por lapsos de tiempos muy
alquimia, entre otras cosas, al ensayo de querer breves.
obtener oro o la piedra filosofal con ayuda de estas
sustancias bsicas. De acuerdo con nuestro estado de
conocimientos actual, fue Demcrito, tambin filsofo
de la antigedad, el que ms cerca estuvo de la
solucin. Conjuntamente con su maestro Leucipo,
opinaba que todo estaba estructurado de tomos de
la misma ndole, siendo stos las unidades de materia
ya no divisibles. Hasta cierto punto esto coincide con
nuestras ideas actuales de la materia.
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Estructura bsica de los elementos
Cada tomo consta de los componentes elementales
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Qu es la materia?
Ha habido y sigue habiendo diversos modelos y La teora de los cuantos describe las partculas
teoras acerca de la estructura subatmica de los elementales, tales como los electrones, ya no como
elementos. Muy expresivo es un modelo de capas o partculas concretas supeditadas a un lugar y a una
planetas, basado en los trabajos de Ernest Rutherford velocidad definidos, sino que en forma de funciones
y Niels Bohr. Segn ello, se imagina uno los protones de probabilidad muy complejas, en virtud de que el
y neutrones situados conjuntamente en un ncleo lugar y la velocidad no son determinables al mismo
comparable con el sol, circunscrito por los electrones, tiempo dentro de esa escala de dimensiones (relacin
que recorren rbitas fijas comparables con las de los de indeterminacin de Heisenberg). El enunciado ya
planetas. No obstante, esta idea no es capaz de no reza por ello: "Aqu hay un eletrn y tiene tal
explicar un efecto muy especfico, o ms bien dicho, velocidad", sino que: "Aqu hay quizs un electrn y,
la ausencia de tal efecto: si ste es el sitio en que se localiza, no puedo definir
la velocidad que tiene all".
Segn la electrodinmica clsica, un portador de
carga que recorre una trayectoria circular emite una Incluso las claras relaciones de nuestros conceptos,
radiacin electromagntica, lo que significa que tales como las de causa y efecto, pierden su
pierde energa. Esto, segn la ley de la conservacin inequivocabilidad a nivel cuntico. Es por ello que
del impulso, tendra que conducir a que el electrn esta teora se sustrae de la comprensin de casi todas
cayera hacia el ncleo, lo que, sin embargo, no las personas. El cofundador de la teora cuntica
sucede, porque en tal caso nada existira. Niels Bohr opinaba de sta: "Quien no sienta
sobresalto acerca de la teora cuntica, tampoco la
De ah que Niels Bohr desarroll el concepto de que habr entendido". E incluso Albert Einstein, quien con
deba haber especiales niveles energticos o capas su trabajo de investigacin sobre el efecto
orbitales de los electrones, en los que stos no emiten fotoelctrico hiciera una aportacin esencial para el
radiacin. Este aspecto no lineal acerca de la surgimiento de la teora cuntica, opinaba sobre
estructura de la materia fue confirmado y ciertos aspectos de la mecnica cuntica que: "Dios
desarrollado experimentalmente ms a fondo por no juega a los dados".
Max Planck, el fundador de la teora de los cuantos.
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Segn el modelo de capas o planetas, los electrones de un tomo orbitan en torno al ncleo como los planetas lo hacen en
torno a su estrella central.
A manera de ejemplo se ilustra aqu el modelo del tomo de carbono, con 6 protones y 6 neutrones en el ncleo, as como 6
electrones en la capa atmica. Respectivamente una cantidad especfica de electrones describen una trayectoria "estable"
(capa orbital de los electrones) en los que los electrones pueden circunvalar el ncleo sin emitir radiacin. La capa ms
cercana al ncleo es la capa K con un mximo de 2 electrones; le sigue la capa L con 8 electrones como mximo (en el caso
del carbono posee 4 de 8 posibles electrones). En elementos de perodos superiores (p. ej. el sodio) se agregan otras capas
ms.
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Y a pesar de ello: una gran cantidad de equipos Un prometedor punto de partida para una teora de
elctricos y electrnicos (ordenadores, sensores, campos unitaria es, desde el punto de vista actual, la
tarjetas con chip, etc.) que hoy en da son para teora de cuerdas o bien de supercuerdas (teora M).
nosotros lo ms natural y hallan aplicacin en Con ella quizs de logre integrar la gravitacin en
automocin, funcionan a nivel subatmico, siguiendo una nueva teora y poner as la mecnica cuntica y
reglas que pueden ser descritas en mejor forma por la teora relativista sobre una base matemtica en
medio de la teora cuntica que mediante las teoras comn.
clsicas. Por ese motivo, por lo menos habra que
saber que existe esa teora y que es particularmente Seguir siendo muy emocionante todo lo relacionado
adecuada para la descripcin de procesos del orden con los conocimientos acerca de la estructura exacta
subatmico. de la materia y sus orgenes.
Electricidad
(Representante: p. ej.
Coulomb)
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Descripcin de campos
elctricos y sus principios de
accin
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Qu es la materia?
Nivel energtico
Energa
desplomarse hacia el ncleo. Mediante una
alimentacin adecuada de energa es posible excitar Ncleo atmico
los electrones de modo que salten a un nivel
energtico superior, "permitido". En virtud de que Electrn
este fenmeno, llamado salto cuntico, ha puesto al
electrn en un estado ms rico en energa y con ello Mediante un aporte de energa, el electrn es elevado a un
termodinmicamente menos favorable, el electrn nivel energtico superior (salto cuntico).
excitado intenta "deshacerse" lo antes posible de la
energa, emitiendo para ello radiacin s501_037
electromagntica y volver al nivel energtico ms Corteza nuclear Energa
bajo y, por tanto, ms estable. La radiacin emitida
puede registrarse cualitativa y cuantitativamente por
medio de sensores adecuados y los datos obtenidos
Nivel energtico
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Mezcla de sustancias, combinaciones, elementos y iones
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Qu es el magnetismo?
El magnetismo es una rama de la electrodinmica. Describe un efecto de fuerza que puede observarse en cargas
elctricas en movimiento, conductores recorridos por la corriente y entre objetos magnetizados o con efecto
magnetizante. El magnetismo se basa en las propiedades magnticas de las partculas elementales y/o en el
movimiento de las cargas elctricas. La presencia del magnetismo se manifiesta en un campo de fuerza,
denominado campo magntico. Segn la orientacin e intensidad, los campos magnticos son capaces de
intensificarse, debilitarse o anularse por completo mutuamente.
Ferromagnetismo y dems
En los slidos intervienen cinco diversos tipos de magnetismo:
- el diamagnetismo
- el paramagnetismo
- el ferromagnetismo
- el ferrimagnetismo
- el antiferromagnetismo
Aqu queremos explicar slo brevemente los primeros tres de ellos, porque las interacciones magnticas
desempean un cierto papel en algunos procedimientos de medicin con sensores (p. ej. sensor inductivo, sensor
Hall).
Diamagnetismo
Una materia (elemento, molcula) se califica de
diamagntica cuando debilita a un campo magntico
que la traspasa. Este efecto se debe a que el campo
magntico en las rbitas de los electrones de los
tomos de esa materia induce una corriente que
engendra a su vez un campo magntico. En virtud de
Intensidad del
la ley de Lenz, este campo magntico "interior" tiene
campo magntico
direccin opuesta al campo magntico exterior. A exterior
ello se debe que en el interior de esa materia
disminuya la intensidad del campo magntico
exterior. El diamagnetismo se manifiesta en todas las
materias (tomos, molculas, iones) que no poseen
electrones individuales (no aparejados).
Intensidad de
campo en el
interior
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Paramagnetismo
Una materia se califica de paramagntica, cuando se
intensifica en su interior un campo magntico que la
penetra.
Par magntico
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Qu es el magnetismo?
Ferromagnetismo
Una materia recibe el calificativo de ferromagntica En suma, los pares magnticos de estos dominios, sin
cuando la orientacin magntica de sus integrantes embargo, se contrarrestan de modo que la materia
se conserva despus de retirar un campo magntico primeramente no parezca ser magntica. Si ahora se
exterior que se haba aplicado. Esto significa que la aplica un campo magntico exterior, los dominios
materia queda magnetizada y presenta las magnticos de Weiss se orientan paralelamente al
propiedades de un imn permanente. Tal y como campo exterior, de modo que la materia posee
sucede en el caso del paramagnetismo, las diferentes ahora, por su parte, tambin un campo magntico.
partculas de la materia poseen un par magntico Este campo persiste incluso despus de eliminar el
propio. campo magntico exterior. La materia puede ser
En las materias ferromagnticas estas partculas y sus desmagnetizada nuevamente si se la calienta o
pares magnticos, sin embargo, ya se han orientado somete a golpes mecnicos.
de forma paralela en pequeas zonas de la materia,
llamadas dominios magnticos de Pierre Weiss.
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El campo magntico
exterior hace que se
orienten los pares
magnticos de los
dominios magnticos
de Weiss.
Las materias ferromagnticas (3) conservan sus propiedades magnticas incluso despus de eliminarse el campo magntico
exterior.
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Campos e intensidades de campo
Un campo magntico puede ser engendrado por medio de materiales magnticos o magnetizados, mediante
corrientes elctricas en conductores o mediante un cambio temporal de un campo elctrico. Los campos
magnticos pueden visualizarse sobre una superficie con ayuda de limaduras de hierro. Los puntos de entrada y
salida de un campo magntico en una materia magnetizada reciben el nombre de polos y se encuentran en
disposicin opuesta. Se les designa con polo norte y polo sur, segn cul sea su orientacin con respecto al campo
magntico terrestre. Esto significa, que los polos con la misma orientacin (norte con norte, sur con sur) se repelen
y los polos con orientacin distinta (norte con sur) se atraen.
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una interaccin con un campo magntico exterior, a
raz de lo cual la carga en movimiento se somete al
efecto de una fuerza.
Si se mueve un conductor elctrico en un campo magntico,
Esta fuerza, ejercida por un campo magntico sobre la fuerza de Lorentz que acta sobre los electrones libres
cargas elctricas en movimiento, recibe el nombre de del conductor induce una corriente, originando as una
fuerza de Lorentz. tensin elctrica mensurable.
Acta perpendicularmente a la orientacin de las
lneas del campo magntico y perpendicularmente al
sentido de movimiento de las cargas elctricas.
Si la fuerza de Lorentz acta sobre las cargas
elctricas en un conductor, ello genera una corriente
en ste. Este fenmeno recibe el nombre de induccin
y constituye el principio segn el cual funcionan los
generadores de corriente.
La induccin tambin se emplea en diversas tcnicas
de sensores.
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Qu son las ondas electromagnticas?
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electromagnticas. Se basa extensamente en las
investigaciones de James Clerk Maxwell del siglo XIX
y a mediados del siglo XX se unific con la mecnica
cuntica en la electrodinmica cuntica. Las ondas se definen por su longitud (1) y amplitud (2).
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magnticos interactan se produce en el espacio un
fenmeno que se propaga a una velocidad de aprox.
300.000 km por segundo (velocidad de la luz), La frecuencia es la cantidad de longitudes de onda que se
independiente del objeto que lo engendra. recorren en un segundo y se expresa en hertzios.
Es la radiacin electromagntica, que se propaga La onda representada en la figura tiene una frecuencia de
2 hertzios, es decir, de 2 longitudes de onda (oscilaciones)
por ondulacin. recorridas por segundo.
Una onda se define por su altura (amplitud) y por la
secuencia de las crestas y concavidades (longitud de
onda). Si se contempla la secuencia en que se repite
la longitud de onda en un intervalo de tiempo, p. ej.
en un segundo, se obtiene la frecuencia de una onda.
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Diferentes y, sin embargo, iguales: calor, luz y radar
El calor y la luz los podemos percibir directamente a A esta gama de longitudes de onda le sigue, en el
travs de nuestros sentidos. El radar es un sistema de extremo de las ondas cortas, la gama de la luz
localizacin electrnico, que mide la velocidad y la visible, que abarca desde 380 nm hasta 780 nm.
distancia de un objeto con respecto a la fuente de El radar se encuentra ms all de la gama de las
radar y que podemos visualizar con los ondas largas de radiacin infrarroja, dentro de una
correspondientes medios auxiliares tcnicos (sistema gama de longitudes de onda comprendidas entre
de radar con monitor). 1 mm y 10 m. Todo aquello que se encuentra por
A pesar de que el calor y la luz constituyen para debajo de una longitud de onda de 380 nm ya no lo
nosotros unas percepciones completamente podemos captar con nuestros sentidos. Son
diferentes, ambos estn basados en las ondas radiaciones de rayos ultravioleta, rayos X y rayos
electromagnticas como su medio de transmisin. gamma, que, sin embargo, son tan energticas que
Tambin el radar utiliza ondas electromagnticas, pueden daar, entre otras cosas, a los sistemas
pero dentro de una gama de longitudes de onda tan biolgicos.
largas, que no resultan captables por nuestros Y tampoco somos capaces de percibir directamente
sentidos "natos". todo aquello que se encuentra por encima de una
El calor o la radiacin infrarroja se halla dentro de longitud de onda de 1 mm, dentro de las gamas de
una gama de longitudes de onda desde 2,5 m hasta frecuencias de terahertzios, microondas, radioondas
1 mm. y baja frecuencia.
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Gamas de longitudes de onda en el espectro electromagntico (no representadas de acuerdo con su participacin real en la
gama completa):
Baja frecuencia (1), radioondas (2), microondas (3), terahertzios (4), infrarrojos (5), luz visible (6), ultravioleta (7), rayos X (8),
rayos gamma (9), radiacin csmica espacial (10)
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Qu son las ondas electromagnticas?
Despus de que los investigadores repitieron varias veces este ensayo con la radiacin electromagntica, surgi el
teorema de que la radiacin electromagntica se comporta como una onda.
En cambio, el fenmeno denominado "efecto fotoelctrico" no puede ser explicado de forma satisfactoria
suponiendo que tiene un carcter de ondulacin de la luz. Se trata del fenmeno observado, segn el cual una
radiacin electromagntica con abundante energa (p. ej. la radiacin UV) que incide sobre una superficie de
metal hace que se expulsen electrones de la superficie metlica. La cantidad de electrones que se expulsan, sin
embargo, no depende de la intensidad (amplitud) de la radiacin, como sera de suponerse, sino de la frecuencia
de la radiacin.
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La solucin del problema fue aportada por Albert
Einstein, basndose en la teora de la radiacin de
Max Planck.
Einstein define la radiacin electromagntica (luz)
como una secuencia de paquetes de energa (cuantos
de luz o fotones). Cuanto mayor es la frecuencia de la
radiacin, tanto mayor es la energa contenida en los
paquetes.
Es ms probable que un fotn con energa intensa
pueda expulsar a un electrn de la superficie
metlica que un fotn con baja energa. Por ese
motivo es la frecuencia y no la intensidad de la
radiacin la que defnine la cantidad de electrones
liberados. Einstein explic con ello el efecto
fotoelctrico, que aqu planteamos slo de un modo
muy simplificado, y la radiacin electromagntica
posea con ello un segundo carcter: tal y como ya lo
sospechaba Newton antes de Einstein, se la puede
interpretar como una corriente de partculas.
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Dependencia del efecto fotoelctrico de la frecuencia que
tiene la radiacin electromagntica:
Los fotones de baja energa (1) tienen menos xito al tratar
de expulsar electrones (3) de la superficie metlica (2) que
los fotones con altas cargas energticas (4)
El carcter que se manifiesta de la radiacin electromagntica en cuestin depende de la composicin del ensayo.
Slo en el momento en el que se analiza con los medios adecuados, la luz "decide" cul es el carcter que
manifiesta. Este criterio contradice a nuestro "sentido comn": pensamos que no puede haber nada que posea al
mismo tiempo dos diferentes formas de manifestacin. No es posible configurar la misma pieza de madera al
mismo tiempo con la geometra de una esfera y de un cubo. En cambio, en el mundo mecanocuntico de las
partculas elementales no es ninguna contradiccin este tipo de indeterminacin.
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Qu es el sonido?
Para que un medio sea capaz de transmitir el sonido Las oscilaciones de presin y densidad entre las molculas
tiene que disponer de ciertas propiedades elsticas del medio elstico (1) pueden representarse como una
onda sonora (2).
especficas, como p. ej. un gas o un lquido, porque
no siendo as resultara ese medio ms adecuado
para aislar el sonido.
La velocidad de propagacin del sonido no es
constante como la de la luz. Entre otros factores,
depende de las propiedades del medio elstico en el
que se mueve el sonido.
Cuanto ms denso y fro es el medio elstico, tanto mejor transmite el sonido. Cuanto menos denso y ms caliente
es el medio, tanto peor es su transmisin del sonido. A ello se debe que las ondas sonoras se propaguen ms lejos
y ms rpidamente en el mar que en la atmsfera. Esto significa, que cuanto mayor es el movimiento propio de los
constitutivos (p. ej. las molculas de gas) del medio, tanto ms intensamente se "frenan" las ondas sonoras.
El sonido no puede propagarse en el vaco, es decir, en ausencia de un medio.
Esto significa que, con toda la gigantesca explosin de una supernova, el observador en el espacio sin aire
solamente puede apreciarla con la vista. All no se la puede escuchar con los odos.
En la atmsfera terrestre, con 1 bar de presin y una temperatura de 20 C, se propaga el sonido a razn de unos
343 metros por segundo.
La gama de frecuencias del sonido audible para el ser humano se cifra entre aprox. 16 Hz y 20 kHz, segn la
edad de la persona y el estado de su capacidad auditiva.
Los infrasonidos estn constituidos por ondas sonoras con una frecuencia que se halla por debajo de nuestra
capacidad auditiva; los ultrasonidos son ondas sonoras con una frecuencia correspondientemente por encima.
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Qu significan U, I, R y C?
En las descripciones empleadas en la tecnologa de los sensores y los procedimientos de medicin en que se
basan intervienen una y otra vez ciertos trminos de la teora de la electricidad. stos sern descritos brevemente
a continuacin.
La tensin (U), intensidad de corriente (I) y la resistencia elctrica (R) se encuentran relacionadas a travs de la ley
de Ohm. Esta ley establece que la resistencia elctrica es proporcional a la tensin e inversamente proporcional a
la intensidad de la corriente.
Pero qu significan estos conceptos?
Tensin elctrica
La diferencia de potencial entre Tambin recibe el nombre de diferencia de potencial.
el nodo (1) y el ctodo (2) hace
Una fuente de tensin, p. ej. una batera, posee un
que haya un campo elctrico (3)
entre ambos polos. La tensin U polo negativo (nodo) y un polo positivo (ctodo).
(4) de la batera puede ser
medida con un voltmetro Si la batera todava no est agotada, hay una
conectado entre ambos polos.
diferencia de potencial entre ambos polos.
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Qu significan U, I, R y C?
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ejemplo de la bombilla:
Con ayuda de cables elctricos se conecta a una
batera un interruptor y una bombilla. Al no estar
Configuracin del ensayo con batera (1), interruptor (2) y
cerrados los contactos del interruptor no fluye bombilla (3) como consumidor elctrico estando abierto el
corriente, pero s es posible medir la tensin del interruptor
circuito, p. ej. en ambos contactos del interruptor.
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La magnitud de la intensidad de corriente depende de la tensin y de las propiedades de los cables elctricos
empleados. Cuanto mayor es la seccin transversal y mayor la conductividad del conductor, tanto mayor puede
ser la intensidad de corriente para una tensin dada.
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Qu significan U, I, R y C?
Resistencia elctrica
La resistencia elctrica representa una relacin
matemtica de la tensin con respecto a la intensidad
de corriente. Georg Simon Ohm fue quien reconoci
este fenmeno y lo pas a expresar en una frmula
matemtica. Se le ha puesto su nombre a la unidad
de la resistencia elctrica.
Desde el punto de vista fsico, la resistencia
representa una magnitud que expresa la tensin
necesaria para conseguir una determinada
intensidad de corriente en un conductor elctrico.
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La conductividad expresa la disposicin de una
materia para "admitir" un transporte de cargas a
travs de sus electrones. Midiendo la intensidad de corriente (I) y la tensin (U)
Si por ejemplo, como en el caso de un metal, los puede calcularse la resistencia elctrica (R) de un
componente elctrico. Si por otra parte se conoce p. ej. la
electrones en la materia ya se encuentran resistencia y la tensin, puede derivarse de ah la
deslocalizados en s, es decir, que no se encuentran intensidad de la corriente.
ligados a ncleos especficos de los tomos, sino que
estn "distribuidos" sobre toda la estructura reticular
del metal, una corriente elctrica puede fluir
fcilmente a travs de esa materia, por haber muchos
electrones "libres" que experimentan una aceleracin
a raz del campo elctrico que se engendra por la
tensin.
Posee una alta conductividad y, por ser el valor recproco, una baja resistencia especfica. En virtud de su
dependencia de la temperatura, la resistencia resulta adecuada como magnitud para la medicin de la
temperatura.
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Pero si los electrones estn fijamente ligados a los tomos en forma de enlaces qumicos (covalentes) se resisten a
prestar sus electrones para un transporte de cargas.
Estas materias poseen por ello una reducida conductividad o bien una alta resistencia especfica. Se les llama
materias poco o no conductivas, si su conductividad es muy baja con relacin al entorno.
Esto no significa que esas materias no sean capaces de transportar absolutamente ninguna carga; lo que pasa es
que se les tiene que aportar bastante energa p. ej. en forma de calor, para ponerlas en condiciones
elctricamente conductivas (plasma ionizado).
En numerosas materias es relativamente fcil alcanzar este valor energtico (temperatura de ionizacin,
temperatura transitoria), tal y como sucede p. ej. en el caso de la ionizacin de un gas no conductivo en un
elemento luminoso bajo condiciones estndar.
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Qu significan U, I, R y C?
Capacidad y dielctrico
La capacidad es una medida que expresa el poder
de un condensador para almacenar una carga
elctrica.
La unidad de la capacidad es el faradio; la
abreviatura internacional usual es la "C". La
capacidad es proporcional a la cantidad de carga e
inversamente proporcional a la tensin que se aplica
al condensador.
La ms sencilla de las formas de un capacitor de esa
ndole es el condensador elctrico de laminillas.
Un condensador de laminillas est estructurado de
modo que dos laminillas conductivas se encuentran
dispuestas una frente a otra. El almacenamiento de la
carga funciona sin tener que poner una materia
adicional entre las laminillas, llamada dielctrico. Sin
embargo, eligiendo la materia adecuada para el
dielctrico puede aumentarse o variarse la
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capacidad del condensador.
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Glosario
Andr-Marie Ampre
10.01.1775 - 10.06.1836
Fsico y matemtico francs
A l se debe el nombre de la unidad fsica para la corriente elctrica: amperio.
Anaxmenes de Mileto
aprox. 585 a. J.C. aprox. 526 a. J.C.
Filsofo naturalista griego
Niels Bohr
07.10.1885 - 18.11.1962
Fsico dans
1913 Desarrollo del modelo atmico de Bohr sobre la base de los trabajos de Planck y Einstein
1922 Premio Nobel de fsica
1922 Explicacin de la estructura del sistema peridico de los elementos, con ayuda del modelo atmico
ampliado de Sommerfeld
Demcrito
aprox. 460 a. J.C. aprox. 370 a. J.C.
Filsofo naturalista griego
Empdocles
Siglo V a. J.C.
Filsofo naturalista griego, mdico, poltico, sacerdote y poeta
Albert Einstein
04.03.1879 - 18.04.1955
Fsico alemn y ms tarde estadounidense
1905 Publicacin de la teora de la relatividad especial
1916 Publicacin de la teora de la relatividad general
1921 Premio Nobel de fsica
1932 Emigracin a los EE.UU. (Princeton)
Su bsqueda de una teora de campo unitaria qued sin xito hasta su muerte.
Michael Faraday
22.09.1791 - 25.08.1867
Investigador ingls de la naturaleza, qumico y fsico experimental
Faraday fue el primero en descubrir y describir la induccin electromagntica.
A l se debe el nombre de la unidad fsica de la capacidad de los condensadores: faradio
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Glosario
Werner Heisenberg
05.12.1901 - 01.02.1976
Fsico alemn
1927 Formulacin de la relacin de indeterminacin de Heisenberg
1930 Publicacin de los "Principios fsicos de la teora cuntica"
1932 Premio Nobel de fsica
Herclito de feso
aprox. 520 a. J.C. aprox. 460 a. J.C.
Filsofo naturalista griego de feso
Heinrich Lenz
12.02.1804 - 10.02.1865
Fsico alemn-bltico
Lenz investig en la rama de los fenmenos elctricos, tales como la induccin y la resistencia.
Leucipo
Siglo V a. J.C.
Filsofo naturalista griego
42
Isaac Newton
20.03.1643 - 31.03.1727
Matemtico ingls, investigador naturalista y alquimista; director de la moneda real en Londres
1687 Publicacin de la "Philosophia Naturalis Principia Mathematica", en la que Newton define sus leyes de
la mecnica
1704 Publicacin de "Opticks", en la que resume los resultados de sus investigaciones en el mbito de la ptica
A l se debe el nombre de la unidad fsica de la fuerza: newton
Newton ya sospechaba, desde antes de Einstein, el carcter de partcula de la luz.
Max Planck
23.04.1858 - 04.10.1947
Fsico alemn
1899 Introduccin de la constante de Planck
1918 Premio Nobel de fsica
1929 Publicacin "El concepto del mundo de la nueva fsica"
Director y posteriormente presidente honorfico del instituto "Kaiser-Wilhelm-Institut zur Frderung der
Wissenschaft" (ms tarde se cambi su nombre por Instituto Max Planck), cofundador de la mecnica cuntica
Ernest Rutherford
30.08.1871 - 19.10.1937
Fsico neozelands
1902 Hiptesis de la desintegracin radiactiva de los elementos
1908 Premio Nobel de qumica
1911 Derivacin del modelo atmico de Rutherford
1918 Descubrimiento del protn
Leonard Susskind
1940 - Fsico estadounidense
Cofundador de la teora de cuerdas
Tales de Mileto
aprox. 624 a. J.C. aprox. 546 a. J.C.
Matemtico griego de Mileto, filsofo naturalista, astrnomo, poltico e ingeniero
43
501
501
Volkswagen AG
Cualificacin Postventa
Service Training VSQ-1
Brieffach 1995
D-38436 Wolfsburg