CAPTULO I

PRINCIPALES MODELOS ATMICOS

1.1. MODELO ATMICO DE THOMPSON

Thomson observ en el tubo de rayos catdicos la desviacin de los
rayos catdicos por un campo elctrico.

Hasta 1897, se crea que los tomos eran la divisin ms pequea de

la materia, cuando J. Thomson descubri el electrn mediante su
experimento con el tubo de rayos catdicos. El tubo de rayos
catdicos que us era un recipiente cerrado de vidrio, en el cual los
dos electrodos estaban separados por un vaco. Cuando se aplica una
diferencia de tensin a los electrodos, se generan rayos catdicos,
que crean un resplandor fosforescente cuando chocan con el extremo
opuesto del tubo de cristal.

Mediante la experimentacin, Thomson descubri que los rayos se

desviaban al aplicar un campo elctrico (adems de desviarse con los
campos magnticos, cosa que ya se saba). Afirm que estos rayos,
ms que ondas, estaban compuestos por partculas cargadas
negativamente a las que llam "corpsculos", ms tarde, otros
cientficos las rebautizaran como electrones.
Es por esto que Thompson propone el primer modelo atmico, con
las siguientes caractersticas: el tomo es de forma esfrica con masa
compacta y carga positiva distribuida homogneamente; dentro de la

1
 esfera se encuentran incrustados lo electrones con un movimiento
vibratorio y en cantidad suficiente como para neutralizar a carga
positiva de la esfera; por lo tanto el tomo es elctricamente neutro.
Por la apariencia que presentaba este modelo, fue denominado
modelo de budn de pasas

Su importancia radica en que fue el primero que permiti relacionar la

electronegatividad con el tomo. Pero, como cualquier otro modelo
cientfico tena que ser perfeccionado para poder explicar nuevos
fenmenos que ocurren en el laboratorio o en la naturaleza.

1.2. MODELO ATMICO DE RUTHERFORD

El modelo atmico de Thomson fue refutado en 1909 por uno de sus

estudiantes, E. Rutherford, quien descubri que la mayor parte de la
masa y de la carga positiva de un tomo estaba concentrada en una
fraccin muy pequea de su volumen, que supona que estaba en el
mismo centro.

Segn Rutherford, el tomo es un sistema dinmico, con un ncleo de

carga positiva y los electrones girando alrededor siguiendo
trayectorias circulares y concntricas a una gran velocidad, de tal
modo que se neutralice la fuerza de atraccin elctrica que ejerce el
ncleo; por lo tanto, los electrones estaran girando en estado de
equilibrio.

En su experimento, Hans Geiger y Ernest Marsden bombardearon

partculas alfa a travs de una fina lmina de oro (que chocaran con
una pantalla fluorescente que haban colocado rodeando la lmina).
Dada la mnima como masa de los electrones, la elevada masa y
momento de las partculas alfa y la distribucin uniforme de la carga

2
 positiva del modelo de Thomson, estos cientficos esperaban que
todas las partculas alfa atravesasen la lmina de oro sin desviarse, o
por el contrario, que fuesen absorbidas. Para su asombro, una
pequea fraccin de las partculas alfa sufri una fuerte desviacin. A
este modelo atmico se le conoce como del sistema planetario
propuesto por Rutherford.

1.3 MODELO ATMICO DE BOHR (1913)

El 1913, Bohr desarroll un modelo atmico abandonando las

consideraciones de la fsica clsica y tomando en cuenta la teora
cuntica de Max Planck.

La teora cuntica revolucion la fsica de comienzos del siglo XX,

cuando Max Planck y Albert Einstein postularon que se emite o
absorbe una leve cantidad de energa en cantidades fijas llamadas
cuantos. En 1913, Niels Bohr incorpor esta idea a su modelo
atmico, en el que los electrones slo podran orbitar alrededor del
ncleo en rbitas circulares determinadas, con una energa y un
momento angular fijos, y siendo proporcionales las distancias del
ncleo a los respectivos niveles de energa. Segn este modelo, los
tomos no podran describir movimientos espirales hacia el ncleo
porque no podran perder energa de manera continua; en cambio,
slo podran realizar "saltos cunticos" instantneos entre los niveles
fijos de energa. Cuando esto ocurre, el tomo absorbe o emite luz a
una frecuencia proporcional a la diferencia de energa (y de ah la
absorcin y emisin de luz en los espectros discretos). Arnold
Sommerfeld ampli el tomo de Bohr en 1916 para incluir rbitas
elpticas, utilizando una cuantificacin de momento generalizado.

3
El modelo de Bohr - Sommerfeld ad hoc era muy difcil de utilizar, pero
a cambio haca increbles predicciones de acuerdo con ciertas
propiedades espectrales. Sin embargo, era incapaz de explicar los
tomos multielectrnicos, predecir la tasa de transicin o describir las
estructuras finas e hiperfinas.

En 1924, Louis de Broglie propuso que todos los objetos

particularmente las partculas subatmicas, como los electrones
podan tener propiedades de ondas. Erwin Schrdinger, fascinado por
esta idea, investig si el movimiento de un electrn en un tomo se
podra explicar mejor como onda que como partcula. La ecuacin de
Schrdinger, publicada en 1926, describe al electrn como una
funcin de onda en lugar de como una partcula, y predijo muchos de
los fenmenos espectrales que el modelo de Bohr no poda explicar.
Aunque este concepto era matemticamente correcto, era difcil de
visualizar, y tuvo sus detractores. Uno de sus crticos, Max Born, dijo
que la funcin de onda de Schrdinger no describa el electrn, pero s
a muchos de sus posibles estados, y de esta forma se podra usar
para calcular la probabilidad de encontrar un electrn en cualquier
posicin dada alrededor del ncleo.

En 1927, Werner Heisenberg indic que, puesto que una funcin de

onda est determinada por el tiempo y la posicin, es imposible
obtener simultneamente valores precisos tanto para la posicin como
para el momento de la partcula para cualquier punto dado en el
tiempo. Este principio fue conocido como principio de incertidumbre de
Heisenberg.