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OPINIONES EN DESARROLLO

Programa Soberana Alimentaria

Artculo nm. 1 | Junio de 2010

Comercio Justo en Nicaragua


La opinin de las organizaciones de
pequeos productores

por Manuel Fandio

Artculo encargado por SETEM Comunitat Valenciana con el apoyo de la Generalitat Valenciana.

Este documento est bajo una licencia Creative Commons.


Presentacin
Ernest Caada, coordinador de ALBA SUD

El movimiento de Comercio Justo a nivel internacional ha sufrido un


intenso debate, e incluso rupturas, a lo largo de los ltimos aos. Cada vez
con mayor intensidad las visiones sobre qu es, o qu debera ser, el
Comercio Justo se polarizan en torno a dos grandes posturas. Una de stas
considera que la gran prioridad es el mercado internacional. Su lgica es
que al aumentar las ventas de productos de comercio justo en los pases
del Norte, los pequeos productores reciben una mejor retribucin, por
cuanto el consumidor est asumiendo un sobre precio. Para ello
consideran necesario mejorar las formas de insercin en los circuitos El movimiento de
comerciales tradicionales, lo cual supone fortalecer certificaciones que den Comercio Justo a nivel
garantas al consumidor, introducirse en los grandes centros de
internacional ha sufrido
distribucin como supermercados, lo que le facilita el acceso a estos
productos, o favorecer que grandes empresas transnacionales asuman un intenso debate, e
criterios de comercio justo en alguna de sus marcas. Desde esta incluso rupturas, a lo
perspectiva, lo importante en ltima instancia es ampliar las ventas. En largo de los ltimos
esta posicin se encuentra la certificadora FLO o grandes ONG, que han aos. Cada vez con
encontrado aliados en transnacionales como McDonalds o Nestl, que ya
han puesto en marcha canales propios de comercializacin identificados
mayor intensidad las
como comercio justo. Es la posicin an predominante en el movimiento visiones sobre qu es, o
de Comercio Justo en muchos pases. qu debera ser, el
Comercio Justo se
La otra gran posicin nace de la insatisfaccin y crtica a la evolucin que
ha seguido el sector mayoritario en el Comercio Justo. Consideran que la
polarizan en torno a dos
prioridad se encuentra en el mercado local, donde compramos a grandes posturas.
productores locales, se reduce la cadena de intermediarios y stos ven
incrementada su retribucin. Esta posicin establece que hay que orientar
la produccin hacia la diversificacin productiva y garantizar la
alimentacin de la familia campesina en primer lugar. Este planteamiento
est claramente en concordancia con los principios de la Soberana
Alimentaria. Entiende que el Comercio Justo debe limitarse a productos
que no pueden producirse en los pases del Norte, como el caf o el cacao
por ejemplo, aunque lo toman con prevencin, ante el riesgo de estimular
una especializacin productiva tradicional, vinculada a la lgica
agroexportadora. De este modo, apuestan por potenciar la produccin
local y los circuitos comerciales de corta distancia, tanto en los pases del
Norte como en el Sur. En algunos pases las organizaciones de comercio
justo que siguen esta visin, han reorientado sus estrategias comerciales y,
a la par que venden productos de comercio justo procedentes de otros
pases, fortalecen los vnculos comerciales con agricultores locales. Desde

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esta perspectiva se considera necesario ampliar los criterios del comercio
justo a toda la cadena de produccin y distribucin, y por tanto reclaman
que la justicia tia todo el proceso y no nicamente un determinado
producto. Esto les hace mantener una posicin muy crtica frente a las
estrategias comerciales del otro sector que pretende insertar el comercio
justo en las grandes superficies comerciales o que las transnacionales El desarrollo de un
puedan tener su propia lnea de comercio justo. Para este sector el mercado alternativo no
desarrollo de un mercado alternativo no es solamente un asunto de ventas,
si no de construccin de un movimiento social, basado en la alianza
es solamente un asunto
campo-ciudad, que sostenga una propuesta de autonoma econmica para de ventas, si no de
los sectores populares. Afirman que sin la construccin de estructuras construccin de un
polticas en manos de los pequeos productores no es posible sostener movimiento social,
cambios en los mercados y acusan al otro sector, y en particular a
organizaciones como FLO, de estar reduciendo la capacidad de control de
basado en la alianza
las organizaciones de pequeos productores sobre el sistema de Comercio campo-ciudad, que
Justo. En esta posicin encontramos algunas organizaciones vinculadas a sostenga una propuesta
Va Campesina y asociaciones de productores y ONG de diversos pases, de autonoma econmica
como Brasil, Ecuador, Espaa, Francia, entre otros.
para los sectores
A pesar de que los factores de tensin en torno a estas dos grandes populares. Pero sin la
posiciones estn presentes en la mayora de pases, sus niveles de construccin de
concrecin no son iguales en todas partes, ni las organizaciones sociales estructuras polticas en
han seguido la misma evolucin. El presente estudio de Manuel Fandio manos de los pequeos
sobre Nicaragua aporta algunos elementos a este debate y ayuda a
entender mejor en qu punto se encuentra el Comercio Justo en este pas. productores no es posible
Basado en la entrevista a los principales responsables de las sostener cambios en los
organizaciones de pequeos productores vinculados al Comercio Justo en mercados.
Nicaragua, el estudio aporta detalles pormenorizados del estado de
opinin de este colectivo. En Nicaragua el grueso de las organizaciones de
Comercio Justo continan vinculadas a FLO (o esperan estarlo), y no se ha
producido una ruptura clara por parte de las organizaciones de pequeos
productores, aunque s existen claras muestras de insatisfaccin en
relacin a sus formas de funcionamiento y crecen las exigencias de
mayores niveles de democratizacin y control de los pequeos
productores del conjunto del sistema de Comercio Justo. Por otra parte, las
alternativas vinculadas al fortalecimiento de los mercados locales son
incipientes y an poco reconocidas como parte de una estrategia
alternativa de Comercio Justo. La construccin de movimiento social
basado en la articulacin de mercados que vinculen a productores rurales
con consumidores urbanos an se encuentra en una fase embrionaria, pero
sin duda las seales que emiten distintas organizaciones de pequeos
productores apuntan ya en esta direccin, a pesar de las mltiples
dificultades existentes.

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COMERCIO JUSTO EN NICARAGUA. La opinin de
las organizaciones de pequeos productores.

Manuel Fandio *

Para Merling Preza,


coordinadora de la
CLAC, el comercio justo
En Nicaragua las prcticas de Comercio Justo (CJ) se remontan a fines de
nace para acercar a los
los ochenta y principios de los noventa. Para conocer que opinan los
pequeos productores y sus organizaciones involucradas en este sistema, pequeos productores en
cmo sienten su evolucin, qu impacto ha tenido o est teniendo en sus desventaja al mercado, al
vidas y qu creen que habra que hacer para mejorarlo, realizamos la que no tenan acceso.
presente investigacin durante los meses de enero a marzo de 2010 en base Era un movimiento
a entrevistas con los gerentes y responsables de 19 organizaciones de
pequeos productores vinculados al CJ de Nicaragua (ver anexo); la
donde diferentes actores
mayora certificadas por FLO, pero algunas tambin desarrollando este sociales en el Norte
tipo de experiencias a nivel local sin ninguna certificacin. promovan el consumo
responsable a travs del
El grupo de organizaciones entrevistadas aglutina a unos 13.500 pequeos
productores, la mayora de caf, aunque tambin hay de ajonjol, man y
Comercio Justo, en base
miel. Con sus experiencias y sus apreciaciones hemos intentado construir a tres pilares esenciales:
una imagen de lo que para ellos ha sido y es el CJ, y las cosas necesarias econmico (con un
para mejorarlo en el futuro, para que responda realmente a sus intereses y precio mnimo
necesidades.
garantizado, que permite
planificar); social
Manuel Fandio (Logroo, 1958) estudi Filosofa y Letras en la Universidad de (basado en el
Zaragoza y reside en Nicaragua desde 1986, desempendose primero como maestro
rural (1986-1989) y posteriormente en Editorial Enlace, primero como redactor de la
empoderamiento de la
revista del mismo nombre y luego como director de sta y de la Editorial. Desde el ao gente para mejorar sus
2009 se ha integrado como colaborador de la ONG Alba Sud Investigacin y
Comunicacin para el Desarrollo. El trabajo de campo en estos 24 aos tambin le ha
condiciones de vida) y
permitido especializarse en la sistematizacin de experiencias de desarrollo, habiendo ambiental (sostenido por
realizado y publicado hasta el momento ms de cuarenta de estas publicaciones, que
permiten pensar en otras formas de desarrollar el pas con la participacin de la poblacin
una relacin de
y de todos los actores sociales. Su trabajo y su especializacin en materiales educativos proteccin del medio
para neolectores tambin le ha permitido ser coautor de diez publicaciones de Editorial
Enlace, asesorar a numerosas organizaciones nicaragenses en la produccin de sus
ambiente).
materiales, trabajar como productor y editor de un sinnmero de publicaciones dirigidas a
los sectores populares y realizar investigaciones desde la opinin de los diferentes actores
involucrados en un proceso. Tambin se ha destacado en la formacin y capacitacin de
reporteros populares con la metodologa de comunicacin que impulsa revista Enlace y
como fotgrafo popular.

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1. UNA VISIN DEL COMERCIO JUSTO DESDE NICARAGUA

Merling Preza, Gerente General de PRODECOOP, Presidenta de


CAFENICA y coordinadora de la Red Caf Latinoamericana y del Caribe
de Comercio Justo (CLAC), trabaja en el sistema de CJ desde 1991, por eso Antes trabajbamos con
en Nicaragua es una de las personas que ha sido parte de todo el proceso
principios, con valores,
de transformacin del Comercio Justo desde hace casi veinte aos, que ella
analiza as: con algunos
indicadores Luego
El Comercio Justo nace para acercar a los pequeos productores en desventaja al estos se convirtieron en
mercado, al que no tenan acceso. Era un movimiento donde diferentes actores
sociales en el Norte promovan el consumo responsable a travs de Comercio Justo,
normas que cumplir;
en base a tres pilares esenciales: pas de ser un
movimiento para
- Econmico: que tiene que ver con un precio mnimo garantizado que le permite fortalecer al pequeo
al productor proyectarse en el futuro: planificar sus gastos y sus ingresos y
obtener recursos para financiar la cosecha.
productor a una
herramienta de mercadeo
- Social: porque tiene un enfoque de empoderamiento de la gente y de mejorar sus con una lgica de
condiciones de vida. mercado (Merling Preza,
- Ambiental: el productor es responsable con el medio ambiente porque vive ah y
coordinadora de la
tiene que garantizar a las generaciones futuras esa tierra; no es alguien que CLAC).
vienen a sacar algo y se va.

Estos tres pilares han sido la fortaleza de Comercio Justo, pero en este proceso
entraron otros actores en el mercado y el Comercio Justo se convirti en una
herramienta de mercadeo, tanto de los productores como de los importadores, y
hubo que generar herramientas que permitieran evidenciarlo y diferenciarlo. Aqu
nacen la certificacin y los estndares. Antes trabajbamos con principios, con
valores, con algunos indicadores Luego estos se convirtieron en normas que
cumplir; pas de ser un movimiento para fortalecer al pequeo productor a una
herramienta de mercadeo con una lgica de mercado. En ese andar a veces nos
hemos ido fortaleciendo y a veces hemos ido perdiendo ventajas. Por ejemplo, en el
caf todava existe un precio mnimo, lo que no pasa en otros productos, aunque
nos podramos preguntar qu tan justo es ese precio, tanto para productores como
para consumidores, porque 1.40 dlares la libra no es justo para el productor, pero
tampoco para el consumidor, que por los diferentes costos en la intermediacin
paga hasta 12 dlares por esa misma libra.

Los altos costos y la prdida de poder adquisitivo

Esto es algo que hay que trabajar mucho: los costos de la certificacin y los costos
de la intermediacin. No hemos podido desarrollar mecanismos que nos permitan

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ir ajustando precios mnimos para el productor para que sean competitivos y ms
justos para l y para el consumidor. Del 2000 al 2010 aunque los precios han
mejorado, por la inflacin acumulada y el incremento de hasta un 38% en los
costos de produccin slo entre el 2006 y el 2008, hoy el productor apenas tiene el
28% del poder adquisitivo que tena hace 10 aos. Qu quiere decir esto? Que el
incremento del precio no est en correspondencia con el costo de la vida y de la
produccin. Slo tomando en cuenta la devaluacin del poder adquisitivo del dlar
entre 1988, cuando el precio del caf estuvo a 119,5 dlares, y el 2005, el caf
debera pagarse hoy a ms de 200 dlares el quintal para que pudiera tener el
mismo poder adquisitivo que en aquel momento. Por eso el precio actual de
garanta de 130 dlares no es tan justo.

Tambin hay que hacerse la otra pregunta: Si no existiera el Comercio Justo


dnde estaramos los pequeos productores? Seguramente habramos vendido
nuestras tierras y hubiramos emigrado a las ciudades.

El sistema de Comercio Justo para nosotros, los pequeos productores, es una


El Comercio es ms que
garanta; el problema es cuando las grandes empresas se dan cuenta de que precio, por eso el objetivo
funciona, de que puede generarles ganancias y lavarles la cara, e ingresan al de PRODECOOP es
mismo. El Comercio Justo debe crecer para beneficiar al pequeo productor, porque contribuir a mejorar el
si ponemos al pequeo a competir con el grande, siempre el pequeo va a perder y
va a ser excluido. El crecimiento debe ser respetando los principios y valores por
nivel de vida de sus
los que naci, no priorizando al mercado, porque ste es una herramienta no un fin. socios y socias; para esto
el caf es slo una
Comercio Justo: un modo de vida herramienta, cuyo precio
Para nosotros el Comercio Justo no debe ser una herramienta de mercadeo, debe tiene que hacer
ser un modo de vida. Esto lo tenemos claro los productores pero no los otros actores sostenible la produccin,
en el sistema. Entre todos: productores, facilitadores y consumidores, habra que pero se necesita realizar
ajustar el sistema, porque de repente lo dejamos en manos de los que no son los
otras acciones e invertir
dueos, de los que slo son los facilitadores.
en otras alternativas que
El Comercio es ms que precio, por eso el objetivo de PRODECOOP es contribuir en conjunto con el caf
a mejorar el nivel de vida de sus socios y socias; para esto el caf es slo una contribuyan a mejorar la
herramienta, cuyo precio tiene que hacer sostenible la produccin, pero se necesita
realizar otras acciones e invertir en otras alternativas que en conjunto con el caf
vida de los pequeos
contribuyan a mejorar la vida de los pequeos productores. Por ejemplo la prima productores (Merling
social de Comercio Justo la estamos usando para apalancar otros fondos e invertir Preza, coordinadora de
en el desarrollo de las fincas: diversificar con colmenas, ctricos, granos, gallinas la CLAC).
Porque el 70% de nuestros asociados no puede vivir slo con el caf; de hecho
tienen un ingreso promedio de 2.3 dlares por da, por eso la importancia de la
diversificacin.

Lo que resuelve es el empoderamiento, cuando la gente se organiza y empieza a


buscar alternativas en conjunto, no es el precio nada ms. Pero si en vez de
empoderar ms a los pequeos productores dejamos que entren las transnacionales

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para lavarse la cara (no pods ser un 5% justo y el resto injusto!), en unos aos
no van a existir pequeos productores

Se debe cambiar y volver a los elementos claves del Comercio Justo:


empoderamiento del pequeo productor y mejora de su calidad de vida. Estamos
logrando esto? Qu cosas deberamos cambiar para lograrlo? Quin pone qu
para conseguirlo? Estas son las cosas esenciales que hay que preguntarse

2. VENTAJAS DE ESTAR EN COMERCIO JUSTO

En las opiniones vertidas por los entrevistados hay dos grandes bloques: En las opiniones
las que iniciaron en CJ en los noventa (por ejemplo PRODECOOP,
CECOCAFEN, UCPCO, etc.), y las que iniciaron a partir del 2000 (por
vertidas por los
ejemplo UCASUMAN, Aldea Global, Del Campo, etc.). Las que tienen ms entrevistados hay dos
tiempo y tuvieron la oportunidad de vender al CJ en los momentos ms grandes bloques: las que
crticos, cuando los precios del caf se desplomaron hasta a 60 dlares el iniciaron en CJ en los
quintal y lograron vender a 121, tienen una visin ms positiva de este tipo
de mercado que los que integraron a l posteriormente, que lo ven ms
noventa (por ejemplo
como otra certificacin con un alto nivel de exigencias que no paga va PRODECOOP,
precios. Para estos ltimos el principal atractivo de estar en CJ es tener un CECOCAFEN,
mercado y un precio garantizados; por eso se desestimulan cuando por UCPCO, etc.), y las que
cafs convencionales sin ninguna certificacin se paga mejor que por
iniciaron a partir del
algunos con varias certificaciones, como ha pasado este ao.
2000 (por ejemplo
De todas formas todas las personas entrevistadas estn de acuerdo en que UCASUMAN, Aldea
el mximo atractivo de estar certificados por FLO es tener un precio de Global, Del Campo,
venta mnimo garantizado que cubre los costos de produccin y de etc.).
comercializacin y una ganancia, aunque sea mnima. Otras cosas
importantes que han sido valoradas muy positivamente por las diferentes
organizaciones entrevistadas son las siguientes:

A. La certificacin da prestigio.

La certificacin de CJ es tan exigente, tan difcil de tener y de mantener,


que da prestigio: muestra la seriedad de una organizacin y la
profundidad de sus compromisos sociales y ambientales, lo que ayuda a
gestionar por otros lados beneficios para los productores y en la promocin
en mercados. Como dice Ftima Ismael, Gerente General de SOPPEXCCA:
Abre caminos, alrededor de ella se empieza a armar una cadena de
solidaridad que el precio no paga

B. Hay un precio mnimo garantizado al productor.

Este precio mnimo garantizado hace que aunque los precios estn por los
suelos, el productor pueda recuperar lo que invirti y una ganancia, lo que

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le da estabilidad. Este es el mayor aliciente para seguir en CJ, porque el
mercado es demasiado variable.

Los otros certificadores o compradores siempre tienen como referencia el


precio de la bolsa de Nueva York ms un diferencial de ms 10, ms 15, etc. Tener un precio
El problema est cuando ese precio cae por debajo de los costos. garantizado da
estabilidad a los
Tener un precio garantizado da estabilidad a los pequeos productores:
por ejemplo en Nicaragua, cuando en los noventa se puso en marcha una
pequeos productores:
Contra-Reforma Agraria, este precio permiti hacerle frente a demandas por ejemplo en
legales y a los bancos El problema est en que en la actualidad el precio Nicaragua, cuando en
de garanta apenas cubre los costos de produccin, de comercializacin y los noventa se puso en
una pequea ganancia; o incluso en este ciclo 2009/2010, el precio de CJ ha
sido ms bajo que los precios pagados por cafs comerciales sin ninguna
marcha una Contra-
certificacin, lo que le quita alicientes a los productores: Para qu gastar Reforma Agraria, este
en la certificacin y en cumplir con las exigencias de los inspectores si precio permiti hacerle
podemos vender mejor en el mercado convencional? Se preguntan la frente a demandas
mayora de personas entrevistadas.
legales y a los bancos
El sistema entra en crisis cuando las exigencias son muy grandes y no hay El problema est en que
un aliciente por el precio. en la actualidad el precio
de garanta apenas cubre
Comportamiento del precio de garanta
los costos de produccin,
En 1997/1998, cuando los precios del caf se desplomaron hasta 60 dlares por de comercializacin y
quintal, al productor que vendi a Comercio Justo se le pagaron 121 dlares. Ese una pequea ganancia; o
precio subi en el ao 2000 a 125 dlares y hoy est a 130 dlares por quintal, ms
los 10 dlares de premio social. Si la bolsa de Nueva York baja, el Comercio Justo incluso en este ciclo
mantiene ese precio, pero si va para arriba y en ese momento vos fijs precios, por 2009-2010, el precio de
ejemplo a 140 dlares, paga la diferencia ms los 10 dlares de premio social. Por Comercio Justo ha sido
eso aunque los precios estn por los suelos, el productor tiene un precio mnimo
garantizado. ms bajo que los precios
pagados por cafs
En cafs certificados orgnicos y CJ se pueden lograr mayores diferenciales. Por
ejemplo en esta cosecha con estas dos certificaciones se ha logrado +47, incluyendo
comerciales sin ninguna
el premio o prima social de 10 dlares. Si son slo certificados orgnicos hemos certificacin, lo que le
logrado un diferencial de +25, +30, y si son cafs especiales aproximadamente +13, quita alicientes a los
incluyendo la prima social de 10 dlares. Aunque este ao hemos recibido ofertas
de +14 para un caf convencional sin ninguna certificacinpor eso si el precio se
productores.
va para arriba es necesario tener otros compradores, porque al productor slo le
interesa que le paguen mejor por su caf

Warren E. Armstrong, Gerente general Aldea Global, Jinotega.

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C. Hay un premio social por cada quintal o barril vendidos.

Normalmente este premio social es de:

- 5.4 dlares por quintal de man.


- 10 dlares por quintal de caf o ajonjol natural.
- 12.5 dlares por quintal de ajonjol descortezado.
- 45 dlares por barril de miel.

El premio permite articular la situacin productiva con las necesidades


sociales y ambientales, y realizar acciones en estos mbitos: educativas, en
salud, infraestructura, crdito, proteccin del medio ambiente Aunque la
gran diferencia entre los volmenes de venta a Comercio Justo de las
organizaciones entrevistadas, que va del 10% de una produccin pequea
Todas las organizaciones
(caso de CECOSEMAC R.L., que vende 2 contenedores, unos 800 quintales dicen que con el premio
de caf), al 80 u 85% que comercializa PRODECOOP de 50.000 quintales han construido escuelas,
(entre 40 y 42 mil quintales), hace que el impacto social del premio sea muy viviendas, puentes,
diferente segn la organizacin.
caminos; pero en
Si ha esto le aadimos que no hay una informacin clara de las necesidades realidad no se sabe qu
versus lo que han podido resolver las cooperativas con el premio, y que porcentaje de las
cada organizacin invierte el premio de forma diferente, es muy difcil necesidades cubren con
hacerse una idea del impacto que pueda tener en la vida de las familias
estas inversiones. La
campesinas y en sus organizaciones, o a partir de qu volmenes de ventas
tiene un impacto sustancial. Todas las organizaciones dicen que con el mayora de las
premio han construido escuelas, viviendas, puentes, caminos; pero en organizaciones
realidad no se sabe qu porcentaje de las necesidades cubren con estas entrevistadas sealan
inversiones. Algunas organizaciones comentan que el premio social es que no ha producido un
como una gota de agua en el desierto, aunque otras dicen que es de
gran ayuda. La mayora de las organizaciones entrevistadas sealan que
cambio sustancial en la
no ha producido un cambio sustancial en la vida de sus asociados, porque vida de sus asociados,
la cantidad que reciben es muy pequea en relacin con las necesidades porque la cantidad que
existentes. Las estrategias de uso de esos fondos son tambin tan diferentes reciben es muy pequea
que hacen todava ms difcil valorar exactamente su impacto.
en relacin con las
En general todas le deducen al productor de este premio los costos de la necesidades existentes.
certificacin, que van de 0.5 a 5 dlares por quintal, dependiendo del
volumen de ventas de la organizacin. Cuanto menos venden sale ms
cara. Esto no incluye los gastos indirectos de la certificacin, que segn
algunos entrevistados pueden llegar a 3.5 dlares por quintal adicionales.
Estos gastos indirectos llama la atencin que no sean calculados. Quiz
porque en general son subsidiados por otras organizaciones de desarrollo
va proyectos.

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Estrategias de distribucin del premio social y del pago de la certificacin de
algunas organizaciones entrevistadas.

Cada organizacin tiene una estrategia diferente para pagar la certificacin FLO y
para usar el premio social que recibe de Comercio Justo.

UCASUMAN: De los 4.000 dlares que paga por unos 600 productores certificados
con FLO, les deduce en las liquidaciones de la venta de caf 3 4 dlares por
productor, el resto lo pone la organizacin de sus ingresos.

SOPPEXCCA: Destina el premio social 15% para capitalizar la organizacin, 15%


para las cooperativas de base y 60% para pagar el beneficio seco que han
adquirido.

Aldea Global: Del premio social que recibe de CJ, le deduce al productor 1 dlar
para el pago de la certificacin, 6 dlares van al productor en efectivo, de 1 a 2
dlares se dejan para capitalizacin y de 1 a 2 dlares para un fondo social y de
becas.
El pequeo productor
CECOCAFEN: Antes lo distribua as: 1 dlar a la CLAC, 2.5 dlar al productor en
efectivo, 4.5 al productor como un ahorro que devenga un inters del 5% anual
por cultura y por
pero que usa la cooperativa para su capitalizacin y 2 dlares para el fondo de necesidad, maneja su
inversin social. Este ao, como la cooperativas estn muy endeudadas, caf bajo sombra.
decidieron repartirlo as: 2 dlares para capitalizacin y 8 dlares en efectivo al
productor.
Adems como tiene
pequeas reas,
D. Ha contribuido a desarrollar la parte social y ambiental. reforesta, protege el
suelo, tiene madera para
Adems de en la parte financiera se ha logrado que tambin se piense en
programas de educacin, en profundizar la participacin, incluyendo la de
lea, para abono del
las mujeres y jvenes, la transparencia y la democracia en las suelo, frutales,
organizaciones de pequeos productores; que se respeten los derechos de pltanos El problema
los asociados. es que a veces no
evidencia todo lo que
El pequeo productor por cultura y por necesidad, maneja su caf bajo
sombra. Adems como tiene pequeas reas, reforesta, protege el suelo, hace. Las exigencias de
tiene madera para lea, para abono del suelo, frutales, pltanos El CJ le han obligado a
problema es que a veces no evidencia todo lo que hace. Las exigencias de evidenciarlas, aunque
CJ le han obligado a evidenciarlas, aunque todava se reconoce que esto es todava se reconoce que
una debilidad. Tambin ha empujado hacia la trazabilidad, hacia las
buenas prcticas agrcolas, a que el pequeo productor logre tener esto es una debilidad.
empresas cooperativas estables. Todas estas exigencias, que son un modo
diferente de ver las relaciones empresariales y de generar beneficios, nos
han abierto puertas, tanto al productor, como a la comunidad y al
consumidor, dice Edwin Omar Avils, Gerente General de Del Campo.

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E. Ha contribuido a que ms mujeres participen

Una de las exigencias de Comercio Justo a todas las organizaciones que


certifica es la integracin de cada vez ms mujeres a la vida productiva,
organizativa y comercial de las cooperativas. Gracias a la presin y
voluntad de estas organizaciones ya se ha logrado que entre el 25 y el 38%
de sus asociados sean mujeres. Adems, hoy todas las organizaciones
tienen ya una Poltica de Gnero; aunque esto es un proceso lento por las
caractersticas culturales del pas, y porque se necesitan recursos Una de las exigencias de
econmicos para lograrlo. Por ejemplo, muchas cooperativas se quejan de Comercio Justo a todas
que no pueden integrar ms mujeres como socias, porque no tienen un las organizaciones que
pedazo de tierra propio, y aunque el marido est dispuesto a poner la
propiedad a nombre de los dos, para eso hace falta gastar en trmites certifica es la integracin
legales e impuestos un dinero que no tienen. de cada vez ms mujeres
a la vida productiva,
Flores del caf y caf Las hermanas organizativa y comercial
Hemos avanzado bastante en la integracin de las mujeres. Diez aos atrs no haba ni una de las cooperativas.
mujer gerente de empresa, no llegaban ms all de secretarias. Su participacin como socias Gracias a la presin y
en las cooperativas era mnima Su caf era comercializado por el marido, por el hermano,
por un hijo En el 2006, a partir de la experiencia de SOPPEXCA y PRODECOOP y
voluntad de estas
con el apoyo de Asociacin de Cooperativas de Pequeos Productores de Caf de Nicaragua organizaciones ya se ha
(CAFENICA), creamos la alianza Flores del caf en la que hoy estn integradas ms tres logrado que entre el 25 y
mil mujeres de 12 organizaciones que trabajan en la cadena productiva del caf, para
conocer sus experiencias, fortalecer sus capacidades y buscar soluciones a los problemas que el 38% de sus asociados
enfrentan en sus cooperativas y comunidades. Tambin han logrado formular proyectos y sean mujeres.
gestionar financiamiento para diferentes actividades que les permitan generar ingresos a
sus hogares y mejores niveles de vida.

El caf de las mujeres de SOPPEXCA que tienen propiedad sobre su tierra, tambin lo
estamos vendiendo en EEUU con la marca Caf las Hermanas. Este comprador hizo sus
primeras compras a travs de FLO, pero revisando en conjunto la estructura de costos,
decidimos que era mejor ahorrarnos la certificacin, y aunque ellos tuvieran que pagar un
poco ms, garantizar el acceso a la salud de las mujeres por medio de una brigada mdica
anual. Hoy este comprador financia esta brigada en todas las comunidades donde estn esas
mujeres, para hacerles el Papanicolau y detectar cncer crvico-uterino. O sea, el beneficio
no se recibe va precio pero 500 mujeres si tienen un apoyo que es preferible a que nos
paguen 200 dlares por quintal, porque los costos de la brigada mdica son mayores que
eso. Estamos hablando que cada ao estamos salvando un promedio de 38 40 mujeres, que
al detectarles el cncer son operadas, y eso no tiene precio

Ftima Ismael, Gerente General de SOPPEXCCA.

F. Ha obligado a aprender a exportar, a mercadear.

No es lo mismo entregar el producto a un comprador que comercializarlo.

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Este aprendizaje tambin ha permitido encontrar otros compradores y
promover la idea de un comercio justo con empresas puramente
comerciales, lo que ha aumentado las ventas de este tipo de caf en el
mercado internacional.

Mecanismos de comercializacin

Todas las cooperativas de pequeos productores que venden en CJ, tienen una
variedad de estrategias para comercializar sus productos, especialmente las que El Comercio Justo ha
producen rubros ms demandados como caf y cacao. Normalmente tienen varias obligado a los pequeos
certificaciones (Orgnico, con OCIA o Biolatina, Imo control, FLO) y se han
agrupado en uniones de cooperativas para poder exportar directamente, aunque
productores a aprender a
algunas, como UCASUMAN, todava dependen de intermediarios para exportar. vender su produccin, a
Al exportar el caf sale de su control y pasa a manos del importador o al tostador exportar, porque no es lo
de EEUU o Europa certificado con CJ. De las organizaciones de Nicaragua slo
PRODECOOP est iniciando a posicionar su caf tostado y molido en USA con la mismo entregar el
marca Pacha Mama. productor a un
comprador que
Caf Pacha Mama
comercializarlo uno
PRODECOOP, con 4 cooperativas ms de Latinoamrica y una de Africa, est mismo.
desarrollando una marca de caf en USA para saber cmo funciona ese mercado.
Las cooperativas ponen su caf verde, compran el servicio de tostado en USA y lo
venden como caf Pacha Mam en ocho o diez presentaciones con diferentes
mezclas. El objetivo es conocer el mercado e ir desarrollando las ventas. Cuando
ya tengan el mercado van a meterse al tostado, viendo dnde les sale ms
favorable, si en USA o en Nicaragua La idea es ir avanzando poco a poco en el
manejo de la cadena hasta llegar algn da a tener cafeteras. Como explica
Merling Preza, Gerente general de PRODECOOP: Esto no lo podemos hacer solos los
pequeos productores, por economa de escala, por capacidad de negociacin; tiene que ser a
travs de una poltica de alianzas. Si nos juntamos los latinoamericanos y los africanos el
caf va a estar en nuestras manosDeberamos apostar a formar la transnacional de los
pequeos productores, con la diferencia de que la plata llegara a quien debe llegar

G. Permite acceder a fuentes de financiamiento en condiciones ms


justas.

Especialmente a organizaciones que trabajan con los rubros ms


demandados (caf y cacao). Los productores de ajonjol, por ejemplo, se
quejan de que tienen muy poco acceso a este tipo de recursos porque su
producto tiene menos demanda.

H. Promueve la articulacin en redes.

El CJ tambin ha permitido la articulacin de los pequeos productores en

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redes. La ms avanzada es la Red Caf, fundada en el 2002 y constituida en
el 2004 por organizaciones certificadas por FLO en diferentes productos:
caf, cacao, miel, banano, jugos, azcar y frutas frescas. Ha servido para
intercambiar experiencias, capacitar en gerencia, control de calidad,
manejo de mercado, catacin y manejo de riesgos. Tambin hace la parte
tcnica de investigacin sobre precios, mercados regionales y tecnologa,
pasando esta informacin a la CLAC, que es la encargada de negociar con
FLO.

3. RECOMENDACIONES DE LAS ORGANIZACIONES DE Las normas vienen de


PEQUEOS PRODUCTORES/AS arriba, no se consulta a
las organizaciones de
La mayora de las organizaciones entrevistadas vinculadas a FLO afirman
que esta certificacin les ha beneficiado, pero tambin se muestran pequeos productores
insatisfechas con algunas de sus formas de funcionamiento, por lo que para establecerlas, pero
consideran que sera necesario realizar una serie de cambios. Los ms son de obligatorio
sealados son los siguientes: cumplimiento si no
- Las normas vienen de arriba, no se les consulta para establecerlas, pero
quieren que los
son de obligatorio cumplimiento si no quieren que los descertifiquen". descertifiquen". Las
Las decisiones no se comparten. A veces se les consulta, pero eso no decisiones no se
quiere decir que se vaya a tomar en cuenta lo que dicen. comparten. A veces se
les consulta, pero eso no
- Las exigencias se hacen pero no les ayudan a cumplir con las metas. Si
no fuera por la capacidad organizativa y de gestin de las cooperativas quiere decir que se vaya
que formulan proyectos o buscan fondos en diferentes ONG o Agencias a tomar en cuenta lo que
de Cooperacin, no podran cumplir con los estndares de la dicen.
certificacin, porque Comercio Justo exige pero no aporta ni a nivel de
precio ni de otra manera para cumplir con ellas.

- Otras veces las exigencias estn fuera de la realidad, explica Alba


lvarez, de Cacaonica: el pequeo productor a veces con costo puede
firmar y le exigen planes de manejo, planillas de pago, controles
internos, procedimientos administrativos No tiene capacidad y
adquirir estos conocimientos es un proceso lento y largo, de aos. No es
de un ao para otro, cuando vuelva a llegar la certificadora.

- Hay demasiadas exigencias para los pequeos productores y demasiado


pocas para los compradores certificados y para las grandes empresas.

- La certificacin es muy cara y muy engorrosa. Adems de los costos


directos de la certificacin (para una unin de cooperativas de 600
productores como USASUMAN o Tierra Nueva, es de 4 mil euros),
estn los costos indirectos de cumplir con todas las obligaciones que

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exige la certificacin. Estos costos indirectos no son calculados pero
segn el gerente de UCPCO, Heberto Rivas, a ellos les suponen de 2.5 a
La definicin de los
3.5 dlares por quintal de caf, gastando en todo este proceso unos 30
mil dlares al ao para 400 productores criterios para la
certificacin debera ser
Qu cambiaran? compartida y de acuerdo
al nivel de desarrollo de
A. La definicin de los criterios para la certificacin debera ser
compartida y de acuerdo al nivel de desarrollo de las organizaciones de las organizaciones de
pequeos productores. La definicin de los criterios para la certificacin pequeos productores.
debera ser compartida, tomarse por consenso entre FLO y las
organizaciones de pequeos productores, y tener en cuenta el nivel de
desarrollo de cada organizacin, para que sean aplicables.

B. El precio mnimo de compra debera ser mayor y tomar en cuenta


otros parmetros. El precio mnimo al que compra el caf Comercio Justo
en la actualidad es de 130 por quintal ms un premio social de 10 dlares
por quintal, es muy mnimo. En ajonjol es 1 dlar sobre el precio del
mercado convencional y en miel est por debajo del precio de ste mercado
(Mercado convencional: 3 dlares el kilo; CJ: 1.95 a 2 dlares el kilo). El
precio mnimo debera flexibilizarse tomando en cuenta por lo menos los
costos de produccin, la tasa de inflacin y un margen de utilidad mnima
neta.

Disminucin en la participacin y en los beneficios

En la cadena que agrega valor al caf, los productores han visto disminuir de
manera galopante su participacin y beneficios. El ingreso bruto del productor
pas de ser de un 27.6% a un 14-18% del precio final. Si a esto le aadimos la
inflacin acumulada desde el 2000, que en Nicaragua es del 82.91%, y el aumento
de los costos productivos, que slo desde el 2006 han crecido entre un 30 y un 35%,
el productor, con el mismo precio, ha perdido muchsimo poder adquisitivo. A
fines del 2009 el poder de compra de un quintal oro de caf vendido a $125 apenas
supla el 28% de las necesidades que con ese mismo precio se podan suplir en el
2000. Hoy, con un precio mnimo de garanta de 130 dlares, el productor apenas
logra suplir el 28% de las necesidades que hubiera logrado suplir con ese precio en
el 2000. Por ejemplo este ao el costo de producir un quintal de caf pergamino
anda en los 112 dlares, pero si eso le aadimos los gastos de comercializacin, el
beneficiado seco y los gastos de exportacin, este ao en Nicaragua estaramos
hablando de un costo de 123.93 dlares por quintal de caf convencional sin
ninguna certificacin.

Fuente: Vctor Eduardo Mencia, Francisco Javier Martnez y Carlos David Alvarez:
Estudio de costos y precios del caf de Comercio Justo vrs. Crisis internacional
Sistema Empresariales de Mesoamrica (SEM), Versin preliminar, dic. 2009.

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Pero metiendo los costos de varias certificaciones puede llegar hasta los
130 dlares y ms. Esto quiere decir que si Comercio Justo lo compr a 130
dlares, el productor apenas est ganando, en el mejor de los casos, 5
dlares por quintal vendido, porque aunque recibe un sobreprecio de 10
dlares adicionales de premio social, esto no lo percibe directamente va
precio. Ser este un precio justo? Cmo puede un pequeo productor El precio mnimo de
que cosecha al ao entre 4 y 33 quintales vivir o mejorar su vida con este compra debera ser
precio?
mayor y tomar en cuenta
otros parmetros.
Cmo vive un pequeo productor de caf? Qu puede hacer con lo que gana
con la cosecha?

Un pequeo productor que por ejemplo tiene como promedio 3 manzanas de caf
(2.40 hectreas), como es el caso del productor asociado a SOPPEXCCA, con
rendimientos de 11 quintales de caf por manzana, 4 quintales ms que el
promedio nacional de 7 quintales por manzana, apenas gana para pagar lo que
invirti, para reinvertir un poco en la cosecha del siguiente ao y para comprar
una parte de la comida y de la ropa que necesita la familia para una parte del ao.
Para suplir sus necesidades tiene adems que vender banano, sembrar malanga,
alquilar tierra para sembrar su comida (maz y frijoles), vender, si puede, su mano
de obra como jornalero con un salario de 2 dlares al da, o emigrar una parte del
ao para obtener algn ingreso. Por esta situacin Comercio justo es slo una
parte de la solucin. La otra es la capacidad de gestin de las organizaciones de
pequeos productores que venden a Comercio Justo, empeadas en gestionar
proyectos con ONGs o Agencias de Cooperacin Internacional para diversificar la
produccin de sus asociados, gestionar recursos financieros que permitan sacar la
siguiente cosecha, aumentar la productividad por rea o acopiar ese caf para
gestionar un mejor precio.

Un precio justo en este momento, calculado en base a los costos de


produccin, a los costos de vida de las familias y al costo del trabajo de
apoyo de las organizaciones (capacitacin, seguimiento, comercializacin,
gerencia), seran 200 dlares por quintal de caf convencional y entre 300
y 320 dlares por quintal de caf orgnico.

El caso del ajonjol y el man

En el caso de productos menos demandados en el mercado internacional, como es


el caso del ajonjol y el man, la situacin es ms difcil, porque aunque hay
tambin un precio garantizado que cubre los costos de produccin ms una
pequea ganancia, el volumen de venta a CJ es tan pequeo que no llega ni al 3%
de lo que producen; el resto queda sujeto a los vaivenes del mercado

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C. El costo de la certificacin es muy alto. El costo directo de la
certificacin de Comercio Justo es de 0.50 a 5 dlares por quintal; cuesta
ms si se vende menos. Por ejemplo UCA Miraflor y La FEM de Estel
estn exportando 2 contenedores de caf a CJ y el costo de la certificacin Las exigencias de la
por quintal les sale a 5 dlares Si a los costos directos les aadimos los certificacin se han
costos indirectos, el precio final de la certificacin, sobre todo para venido haciendo mayores
organizaciones pequeas, se puede elevar hasta los 8.5 dlares por quintal. y ms complicadas con el
Ya ha pasado en los tres ltimos aos que el caf convencional, sin ninguna
tiempo, especialmente a
certificacin, se paga en el mercado local mejor que el de Comercio Justo. partir del ao 2008. Esto
Por ejemplo en enero 2010 este caf lleg a 140 dlares el quintal. Cuando hace que los gerentes de
esto se da muchos productores piensan: qu sentido tienen gastar en las empresas de
certificacin y en miles de controles, si Comercio Justo no paga ni siquiera
un precio mayor que el mercado local?
pequeos productores
tengan la sensacin de
D. La certificacin es muy complicada y engorrosa. Las exigencias de la que cada ao se les
certificacin se han venido haciendo mayores y ms complicadas con el exige un poco ms y que
tiempo, especialmente a partir del ao 2008. Esto hace que los gerentes de
los beneficios no crecen.
las empresas de pequeos productores tengan la sensacin de que cada
ao se les exige un poco ms y que los beneficios no crecen. Las
organizaciones de pequeos productores consideran que la certificacin no
debera convertirse en una barrera, por las exigencias y por los costos, que
impida el acceso a los pequeos productores. Y que habra que reducir
costos y mejorar el servicio y eliminar barreras para hacer ms competitiva
toda la cadena, para que tanto el productor como el consumidor ganen.

E. FLO exige cosas que no paga va precio. Los estndares de la


certificacin son demasiado altos, lo que obliga a las organizaciones de
pequeos productores a invertir en sistematizar muchos procesos, en
asambleas, transporte, alimentacin, tcnicos Te piden un plan ambiental,
una estrategia de gnero, trazabilidad de los productos Todo esto supone
costos que FLO no paga va precios. Un ejemplo de los costos de estas
exigencias lo explica Heberto Rivas Melgara, Gerente general de UCPCO:
Una empresa cooperativa con un volumen de 15 mil quintales oro, tendra
que invertir de 2 a 2.5 dlares por quintal en estos costos, sin meter el pago
anual de la certificacin de 4 mil euros En todas estas exigencias nosotros
invertimos como mnimo al ao unos 30 mil dlares para una empresa de
400 productores Estamos quitndole al productor su plata para
mantener un sistema. Las exigencias no pueden hacerse desde un
escritorio; cuando se hacen as se olvida el origen y las condiciones reales
de las cooperativas donde se quieren implementar.

Otro ejemplo es Aldea Global que para lograr tener una poltica
institucional de gnero, tuvo que conseguir el apoyo de una organizacin

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alemana, trabajar tres aos y gastar 90 mil euros. CJ puede exigir esto pero
no lo paga. Para cumplir con sus exigencias las organizaciones de
pequeos productores tienen que recurrir a ONG u a otras fuentes de
financiamiento. La capacidad de gestin de las cooperativas es la que
realmente est cambiando la vida de los productores.
Las exigencias no
Qu quiere decir todo esto? Que se percibe que FLO se ha enfocado en la pueden hacerse desde un
certificacin, en la auditora y en la comercializacin descuidando el
desarrollo. El desarrollo lo tiene que hacer cada grupo como pueda.
escritorio; cuando se
hacen as se olvida el
En los temas ambientales las organizaciones que venden a CJ se quejan de origen y las condiciones
que hacen ms trabajo ambiental del que evidencian, pero el CJ les exige reales de las cooperativas
cumplir con formalismos, como tener un Plan Ambiental, que tampoco
paga.
donde se quieren
implementar (Heberto
FLO adems de exigir debera ayudar a cumplir con sus exigencias. Esto, Rivas Melgara, Gerente
en opinin de las personas entrevistadas, se podra hacer de dos formas: general de UCPCO).
creando una instancia que se podra llamar FLO Desarrollo, un programa
que sirviera para enfrentar las debilidades y las limitaciones que todava
tienen los pequeos productores, o compartiendo las exigencias de
certificacin con sus contrapartes, para hacerlas ms reales y ms baratas.

F. Cuando llega el inspector/a de FLO es como cuando llega la


polica Brigido Soza, Presidente de la Cooperativa Juan Francisco Paz
Silva, Achuapa, Len, comenta que FLO no ve todo lo que hacs para
cumplir. A veces llegan a verte lo negativo, la parte que nos has podido
cumplir, aunque sea mnima. En el mismo sentido, se expresa Merling
Preza, Gerente general de PRODECOOP, Estel, cuando cuenta que buscan
el pelo en la sopa, lo malo que tens, para presionarte y exigirte. Eso crea
pnico, porque te pueden descertificar, desconfianza en el sistema y una
reaccin negativa de las organizaciones. La inspeccin debera ser ms
sensata. Cada organizacin tiene una situacin y problemas diferentes que
deberan ser tomados en cuenta. Si queremos cumplir estndares, si
queremos demostrarle al mercado que somos diferentes, tenemos que
construir un nuevo modelo de certificacin que cree unas relaciones ms
justas, que sea transparente, tico, competitivo y que sea aplicado de
acuerdo a las condiciones de cada quin. Para esto se necesita la
participacin. Slo trabajando en conjunto podemos construir un modelo
que sea ms fcil, ms simple, menos costoso y con mayores beneficios
para los productores.

G. La transparencia debera ser en toda la cadena. En este ciclo 2009-2010,


el productor que mejor ha vendido su caf al CJ, por ejemplo un caf
certificado orgnico, lo ms que ha recibido es 1.90 dlares por libra,

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cuando el consumidor final en Europa lo compra a 8 euros;
aproximadamente 10.64 dlares Otro ejemplo: de esta misma libra de
caf se sacan 32 tazas, a 4 dlares la taza, son 128 dlares. Qu pasa con la
diferencia, quin se queda con qu? Al productor y a sus organizaciones se
les exige transparencia pero los importadores de Comercio Justo no les dan
cuentas Se pueden optimizar los costos para que al productor le llegue
una ganancia mayor y el consumidor pague menos? Por eso, es una
opinin generalizada que hay que hacer ms transparente toda la cadena:
al exportador, al importador, al tostador, al supermercado y al sistema
FLO, para ver dnde va el dinero, quin paga la factura de qu. Y debera Al productor y a sus
haber un anlisis de los costos para exigirle al intermediario que sea ms organizaciones se les
eficiente y que reduzca sus mrgenes de ganancia para mejorarle el pago al exige transparencia pero
productor y que el consumidor pueda comprar ms barato.
los importadores de
Para Mauricio Jos Villarga, de UCASUMAN, Si se quiere hacer Comercio Comercio Justo no les
Justo se debera reducir al mnimo la especulacin, que hace que cada vez dan cuentas Por eso,
sea ms injustoComercio Justo le exige al productor y a sus es una opinin
organizaciones una transparencia total, pero en la cadena de produccin
generalizada que hay
del caf no sabemos qu hacen el comprador y el tostador con nuestro
caf, ni cuanto se ganan. que hacer ms
transparente toda la
H. No se debera permitir la entrada de transnacionales. El sistema de CJ cadena: al exportador, al
fue creado para ayudar al empoderamiento y a la comercializacin de los importador, al tostador,
pequeos productores, entonces por qu permitir la entrada de
transnacionales? Dice Heberto Rivas Melgara, gerente general de UCPCO, al supermercado y al
quien sigue opinando que los pequeos productores y sus asociaciones sistema FLO, para ver
hacemos negocios para cambiar vidas y las multinacionales para dnde va el dinero,
enriquecerse. Cmo podemos estar juntos en un mismo esquema de quin paga la factura de
mercado? Los de FLO nos dicen, aunque nosotros nunca hemos estado de
acuerdo, que hay que incrementar el consumo y las ventas, que al final los
qu.
beneficiarios van a ser los productorespero, qu pasa en realidad, que lo que
est creciendo son las instancias intermedias que estn en este mercado, el
nmero de sus empleados y supongo que sus ganancias, porque a nosotros
no nos rinden cuentas. Mientras, las cooperativas estamos haciendo
milagros para competir en un mercado tan desigual con empresas con alto
poder econmico, y en medio de una crisis financiera que est cerrando el
apoyo para brindarle al productor un crdito con una tasa de inters
competitiva. Qu cambiara? Varias cosas, pero la primera y ms
importante sera que nosotros, los pequeos productores, seamos los
dueos reales del modelo. Porque en la actualidad se habla por nosotros y
salimos en las fotos, pero los dueos son otros y el impacto que tiene sobre
nuestras vidas es mnimo. La nica forma de que CJ cambie la vida de los
productores es tomando el poder; es que nosotros seamos los dueos del
modelo de negocio.

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I. FLO debera favorecer y apoyar la agregacin de valor. El CJ tambin
debera favorecer y apoyar la agregacin de valor, y la participacin de los
pequeos productores en toda la cadena: produccin, procesamiento y
comercializacin con una marca.

El ejemplo del aceite de ajonjol

La cooperativa Juan Francisco Paz Silva, del municipio de Achuapa, con gestiones
propias empez procesar su ajonjol en 1993 para agregarle valor y eso le ha
permitido obtener mayores ganancias por quintal, como explica Brigido Soza, Uno de los mayores
presidente de la cooperativa: Investigando como agregarle valor al ajonjol, que problemas que tiene el
se venda demasiado barato, vimos que una alternativa era hacer aceite para
cosmticos y encontramos un comprador de CJ para este producto: Body Shop. En
pequeo productor y sus
1993 le vendimos las dos primeras toneladas y el ao pasado llegamos a venderle organizaciones para
unas 75 toneladas de aceite de ajonjol, el 66% de nuestra produccin, a travs de trabajar es la dificultad
Del Campo. Cul es la ventaja? Que promediando los precios de lo que vendemos
en grano y de lo que vendemos en aceite, el productor obtiene unos 15 dlares ms
para disponer de crdito
por quintal. Claro que esto todava es demasiado poco. Por ejemplo yo estuve en oportuno y con bajo
Inglaterra ofertando aceite de ajonjol en una feria y venda al consumidor final las inters. A travs del
4 onzas en 10 dlares; quiere decir que a una tonelada que son 5 barriles le sacan
88.000 dlares y a nosotros nos pagan 5 mil, el 0.05%. Comercio Justo se tiene
acceso a recursos ms
baratos de la banca
J. A travs de FLO se debera poder acceder a crditos favorables y a
adelantos que permitan trabajar. Uno de los mayores problemas que tiene alternativa, pero no en
el pequeo productor y sus organizaciones para trabajar es la dificultad cantidad suficiente ni
para disponer de crdito oportuno y con bajo inters. El crdito no es slo distribuidos
necesario para producir, acopiar y comercializar la cosecha, tambin es equitativamente entre
necesario para aumentar la productividad por rea. A travs del CJ se tiene
acceso a recursos ms baratos de la banca alternativa, pero no en cantidad
todas las iniciativas.
suficiente ni distribuidos equitativamente entre todas las iniciativas. Se
seala que estos recursos van a los rubros que ms demanda tienen en el
mercado: caf y cacao; rubros como el ajonjol son como la cenicienta.
Segn Edwin Omar Avils, Gerente General de Del Campo, nosotros
tenemos casi 2 millones de dlares slo en inventario de productos, y en
este ao apenas hemos recibido de esta banca 75 mil dlares para crdito.
Otra cosa que se crtica de estos recursos es que en vez de llegar
directamente a las organizaciones, se intermedian a travs de la banca
tradicional, lo que encarece demasiado el crdito (en el caso de Del Campo
del 2 al 15%).

K. Poca interaccin entre las cooperativas certificadas con FLO. Para


Ftima Ismael, gerente SOPPEXCCA, tal vez las organizaciones que
venden caf, a travs de CAFENICA y de la Red Caf, tienen ms contacto,

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pero si nos juntramos todas para ver en qu nos podemos apoyar
seramos ms fuertes.

L. A veces los certificadores de FLO Cert. hacen recomendaciones sobre


aspectos que no son de su especialidad. Warren E. Armstrong, Gerente
General Aldea Global, Jinotega, se muestra especialmente crtico en este
punto: Por ejemplo ellos estn promoviendo que cada organizacin
exporte su propio caf, pero ellos son certificadores, nunca han manejado Uno de los problemas
negocios de caf. No es muy responsable promover que grupos pequeos del sistema de Comercio
exporten su caf porque los costos son muy altos y si hay una fluctuacin
Justo es que las
de precios los puede afectar. El negocio de caf es de volumen, por eso una
cooperativa que exporta menos de 200 contenedores asume ms costos y organizaciones que
ms riesgos, cargando esto al productor que ve disminuidos sus ingresos. abastecen a este mercado
Cules son los retos para que el productor pueda logar mayores ingresos? internacional, o no
Aumentar la produccin por rea, crditos baratos a largo plazo, ser venden o venden una
eficientes como exportadores y mover el volumen necesario para bajar los
costos Por otra parte hay aspectos esenciales como la parte organizativa, cantidad mnima de sus
administrativa y gerencial de las organizaciones que CJ no certifica y que productos en el mercado
son esenciales para que las cooperativas tomen buenas decisiones y no nacional a un precio
perjudiquen a sus propios productores por no saber manejar sus riesgos. justo, tanto para el
En esto tambin habra que ser ms eficientes y CJ tendra que apoyar este
fortalecimiento para que el productor, al final, quede satisfecho.
productor como para el
consumidor final. Esto
en gran parte se debe a
4. EXPERIENCIAS DE COMERCIO JUSTO EN EL MERCADO LOCAL
Y NACIONAL
que producen caf,
cacao, ajonjol;
Uno de los problemas del sistema de Comercio Justo es que las productos para la
organizaciones que abastecen a este mercado internacional, o no venden o exportacin, no comida.
venden una cantidad mnima de sus productos en el mercado nacional a
un precio justo, tanto para el productor como para el consumidor final.
Sin embargo hay
Esto en gran parte se debe a que producen caf, cacao, ajonjol; productos algunas experiencias de
para la exportacin, no comida. Sin embargo hay algunas experiencias de comercio en el mercado
comercio en el mercado local y nacional que pueden sealar un cambio de local y nacional que
rumbo.
pueden sealar un
Caf de comercio justo para el mercado nacional: Flor de Jinotega cambio de rumbo.

Un ejemplo de caf de comercio justo en el mercado nacional, es la marca


Flor de Jinotega, tostado y molido por SOPPEXCA. Esta organizacin de
pequeos productores apenas ha logrado vender el 2.6% de su produccin
total de caf con esta marca en condiciones de mercado justo para el
productor (60 crdobas la libra; unos 2.98 dlares); aunque este precio no
es tan justo para el consumidor, que no tiene capacidad de pagar ese precio

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y que est acostumbrado a pagar no ms de 30 crdobas por la libra de caf
de tercera, que es la consume popularmente en el pas; lo que no se puede
exportar. Pero si este caf SOPPEXCCA lo certificara con FLO, su costo se
elevara a 90 crdobas la libra. Lo que nos sacara del mercado, por eso no
hemos querido certificarlo con Comercio Justo, explica Ftima Ismael, su
gerente.

La Antorcha Ecolgica: comercio justo a escala local.

Otra iniciativa de comercio justo hacia el mercado nacional es la que


promueve la Asociacin para la Diversificacin y el Desarrollo Agrcola
Comunal (ADACC) en Matagalpa. Cinco de las cooperativas que atiende La Antorcha Ecolgica
esta venden el 70% de su caf a CJ a travs de Aldea Global, pero esta
organizacin tambin est impulsando desde el ao 2000 una experiencia
en Matagalpa es una
de comercio justo a nivel local, a travs de una tienda que llamaron La ventana directa de venta
Antorcha Ecolgica, de la que nos habla Janira Centeno, responsable de del productor orgnico
procesos de sistematizacin de esa organizacin: En el ao 1997 ADACC, al consumidor, donde
en base a una solicitud de productores y productoras atendidos por la
asociacin para que se les apoyara en la comercializacin de sus
venden sus excedentes
excedentes, crea el programa de comercializacin. El programa tiene como de cosecha 104 familias
estrategia capacitar en aspectos de costos de produccin, comercializacin de forma permanente y
y transformacin; impulsar una estrategia colectiva de comercializacin del unas 200 ms con
frijol y maz a travs de bancos de granos; impulsar asociaciones por rubro
menos regularidad.
(cafetaleros, ganaderos, apicultores) para juntar a productores que se
dedican a la misma actividad y que se puedan vincular al mercado con
ventajas; y vincular productores de rubros diversos a un puesto de venta
permanente de productos orgnicos: la Antorcha Ecolgica.

La Antorcha es pues una ventana directa de venta del productor orgnico


al consumidor, donde venden sus excedentes de cosecha 104 familias de
forma permanente y unas 200 ms con menos regularidad. Cmo se
garantiza la calidad orgnica? Algunos de estos productores estn
certificados por Biolatina, pero la mayora solamente son certificados por
los tcnicos de la Asociacin, lo que no supone costo alguno pero si
garantiza al consumidor comprar un producto fresco y biolgico al precio
del convencional, y al productor un pago mejor por su producto, que
puede llegar a ser hasta del 40% ms, porque se salta a los intermediarios.

En la Antorcha se ofrecen verduras, frutas, granos, lcteos, carne, miel,


huevos; pero tambin otros productos con valor agregado en la pequea
finca, como cajetas, mermeladas, jaleas, chocolate, chicha, pinolillo,
encurtidos, achiote molido y caf tostado y molido. Por ejemplo el caf se
le compra al productor certificado orgnico, pero para no subirle el precio
al consumidor usamos una etiqueta y un empaque sencillos, y slo

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tostamos y molemos lo que se vende por semana. As hemos logrado que
se vendan por su calidad, no por su presentacin, 490 libras de caf cada 20
Primero intentamos
das
comercializar a travs de
Mercado campesino: del productor al consumidor. El ejemplo de San supermercados, pero
Nicols como te agarran el
producto en
Otra estrategia de comercio justo que se est implementando en varios
municipios del pas con el poyo de ONGs y alcaldas, son los mercados consignacin y los
campesinos, donde el productor llega a venderle directamente al nuestros son productos
consumidor por lo menos un da a la semana. Un ejemplo de participacin perecederos, lo que no
en estos mercados es la Asociacin Programa Agrcola San Nicols
vendan nos lo deducan
(ASOPASN), en la que estn integrados ms 100 pequeos productores
orgnicos de ese municipio, con la finalidad de vender mejor su producto y del pago, causndonos
que el consumidor final tambin se beneficie, como explica Pablo Centeno, prdidas y atrasos en la
socio y representante legal de ASOPASN: Primero intentamos cobranza Por eso
comercializar a travs de supermercados, pero como te agarran el producto decidimos vender
en consignacin y los nuestros son productos perecederos, lo que no
vendan nos lo deducan del pago, causndonos prdidas y atrasos en la
directamente en el
cobranza Por eso decidimos vender directamente en el mercado orgnico mercado orgnico de los
de los viernes de Estel y en algunos restaurantes de Managua. La viernes de Estel y en
agricultura orgnica es difcil, porque hay algunas bacteriosis y ataques de algunos restaurantes de
plagas que no podemos enfrentar, lo que en algunos momentos del ao nos
hace perder una buena parte de la produccin y limita nuestra capacidad
Managua (Pablo
de abastecimiento. Pero vendiendo directamente, diversificando e Centeno, socio y
integrando estas actividades al agro-turismo, hemos logrado mayores representante legal de
ingresos, frenar la emigracin a Costa Rica y que nuestros socios puedan ASOPASN).
garantizar su comida, a pesar de la sequa de este ao.

tica y comercio: precios justos para productores y consumidores. La


experiencia de Nicaocoop

La Empresa Cooperativa Multiservicios NICARAOCOOP nace en el 2003


como una empresa cooperativa de transformacin y comercializacin,
conformada por 5 organizaciones de campesinos/as, para que los
productores pudieran agro industrializar y comercializar directamente sus
cosechas, eliminando intermediarios y especuladores. Actualmente est
conformada por organizaciones campesinas y obreras. En lo que respecta a
las organizaciones dedicadas a la produccin agropecuaria, existe un total
de 27 cooperativas aglutinadas en 3 uniones de cooperativas (la Unin de
Cooperativas Agropecuarias Alejandro Smith, la Unin de Cooperativas
Agropecuarias de El Sauce (UCASA) y la Unin de Agricultores y
ganaderos de Quilal), agrupando a 2003 socios/as. Asimismo, existen ms
de 35 cooperativas que aglutinan a 1,337 productores/as, que reciben

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financiamiento y asistencia tcnica de la organizacin a travs de su
asociada ADEPAL y de la Cooperativa de Mujeres Carolina Osejo.

La experiencia de Nicaraocoop en comercio justo local, tanto para el


productor como para el consumidor, optimizando la cadena de
produccin y aplicando criterios ticos al comercio, es algo que cuenta
Moiss Lpez, gerente general de esa organizacin: Empezamos a
trabajar agregndole valor a productos orgnicos de pequeos
productores y promoviendo productos de cooperativas y de pequeas
empresas familiares a travs de la marca Vida, pero buscando un comercio El comercio tiene que
justo que beneficiara tanto al productor como al consumidor, y viendo que ser justo tanto para el
el 80% de la poblacin en Nicaragua usa el 80% de sus salario en comida, productor como para el
decidimos iniciar una experiencia de comercio justo con lo ms bsico: el
arroz y los frijoles con los que la poblacin prepara su alimento diario, su
consumidor, sobre todo
gallo pinto. Qu hemos logrado despus de tres aos? Que el productor cuando se trata de
pueda producir a menor costo, porque le garantizamos crdito a 5% de alimento, una necesidad
inters anual, en vez de al 18, 25 y hasta el 35% que dan las bsica con la que no se
microfinancieras, y que gane un 15 % ms va precio. Con el consumidor
puede especular porque
hemos logrado que compre estos productos 5% ms baratos de forma
permanente, an en pocas de escasez o de sequa, en que el frijol ha no se puede especular
aumentado de precio hasta un 27%... Como no se juega a especular, sino a con el hambre (Moiss
cubrir los gastos de la cadena, se puede mantener un precio fijo de cosecha Lpez, gerente de
a cosecha sin necesidad de subsidios; slo acortando los eslabones que hay Nicaraocoop).
entre el productor y el consumidor final. Claro, esto tiene que ver con una
postura tica: el comercio tiene que ser justo tanto para el productor como
para el consumidor, sobre todo cuando se trata de alimento, una necesidad
bsica con la que no se puede especular porque no se puede especular con
el hambre.

En esta experiencia para el comercio justo popular ya estn integradas en


un consorcio tres organizaciones y ms de 100 pulperas que venden el
pan de cada da a un precio justo para el productor y el consumidor.

5. CONCLUSIONES

La percepcin general en las organizaciones entrevistadas, es que el


sistema de CJ es an el que mejor representa los intereses y las necesidades
de los pequeos productores organizados; el problema ahora es lograr que
ellos sean los dueos del sistema. Cmo se puede hacer? Con su
participacin activa en todas las decisiones, con transparencia en toda la
cadena productiva, con su implicacin en los procesos de certificacin, con
un precio ms justo para el productor y para el consumidor final que
supone reajustes en la reparticin del pastel de las ganancias. De todas
formas llama mucho la atencin cuatro cosas en las que creemos que

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todava hay profundizar el trabajo:

- Que los costos indirectos del modelo no hayan sido calculados.

- Que no haya forma de cuantificar el impacto del premio social o de


definir a partir de qu umbrales puede tener un impacto real en la vida La percepcin general en
y en las necesidades de los pequeos productores. las organizaciones
- Que el desarrollo del CJ est vinculado a la exportacin. Que el vnculo
entrevistadas, es que el
entre los pequeos productores que estn en el sistema de CJ y los sistema de Comercio
consumidores de las ciudades sea mnimo y no haya estrategias Justo es an el que
desarrolladas para fortalecer esta alianza. mejor representa los
- Que la transformacin y la agregacin de valor sea mnima o represente
intereses y las
volmenes mnimos en la estrategia de ventas; casi todas las necesidades de los
organizaciones entrevistadas (18 de 19) siguen siendo exportadoras de pequeos productores
materias primas. organizados; el
problema ahora es lograr
El otro gran tema sobre el que hay mucha necesidad y mucha expectativa,
es sobre sistemas de crdito ms justos, en condiciones ms favorables para que ellos sean los dueos
los pequeos productores. Una de sus necesidades ms sentidas para del sistema. Cmo se
obtener mayores ingresos es intensificar la produccin para, en la misma puede hacer? Con su
rea, aumentar los rendimientos de sus cosechas, algo que no se puede participacin activa en
lograr si no se dispone de crdito barato, en el momento oportuno y en un
plazo que no descapitalice al productor. todas las decisiones, con
transparencia en toda la
El CJ es la alternativa; pero en manos de los pequeos productores. Hay cadena productiva, con
que profundizar los alcances para que este modelo empodere al pequeo su implicacin en los
productor y mejore de su calidad de vida. Estamos logrando esto? Qu
cosas deberamos cambiar para lograrlo? Quin pone qu para
procesos de certificacin,
conseguirlo? Estas son las cosas esenciales que hay que preguntarse con un precio ms justo
para el productor y para
A nivel de comercio justo nacional, especialmente con alimentos bsicos, es el consumidor final que
un fenmeno incipiente promovido por algunas alcaldas, organizaciones
de la sociedad civil y asociaciones de productores, con poca capacidad de
supone reajustes en la
cubrir una demanda amplia, ni siquiera temporalmente, y ms enfocadas a reparticin del pastel de
que los productores puedan vender mejor sus productos que a tejer una las ganancias.
alianza campo-ciudad donde productores y consumidores ganen. En este
sentido llama la atencin que slo haya un ejemplo en el pas de tres
cooperativas asociadas a NICARAOCOOP enfocadas al consumo de
comercio justo, y que no haya uniones de cooperativas (UCAs), ni
asociaciones de consumidores que puedan ser sus contrapartes y que
permitan desarrollar alianzas amplias que garanticen el control de toda la
cadena productiva y una mejora en los precios de venta y de compra,

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especialmente si pensamos en el escaso poder adquisitivo de los salarios y
en el precio al que tienen que vender sus cosechas los productores a los
intermediarios.

Tambin llama la atencin la fragmentacin y la poca incidencia que tienen


las iniciativas que existen, que no son capaces de abastecer mas que a un
nmero muy reducido (no se sabe exactamente cunto) de la poblacin en
algunas cabeceras municipales. Con esto no se quiere decir que la
fragmentacin sea mala en s. Si en cada uno de los 153 municipios del pas
hubiera un mercado campesino donde el productor pudiera llegar a
vender su cosecha a precios ms favorables para el consumidor, sera un
gran paso adelante y el inicio de una alianza productor-consumidor que
podra seguir profundizndose a otros niveles. El problema es que estos
mercados a nivel municipal no llegan ni a 10 en todo el pas, lo que
muestra la debilidad de este movimiento y lo poco que ha calado en la
sociedad la lgica de comercio justo.

ANEXO: Relacin de personas entrevistadas

Maurico Jos Villagra Salguera, Administrador UCASUMAN, Jinotega.

Ftima Ismael, Gerente general de SOPPEXCA, Jinotega.

Warren E. Armstrong, Gerente General Aldea Global, Jinotega.

Merling Preza, Gerente General de PRODECOOP, Coordinadora de la Red


Caf de CLAC, Presidenta de CAFENICA.

Santiago Dolmus, Responsable de Comunicacin de CECOCAFEN,


Matagalpa.

Blanca Rosa Molina, Presidenta de CECOCAFEN y trabajadora de la


UCA-San Ramn, Matagalpa.

Jorge Chvez, Presidente de la Cooperativa Multisectorial de Telica


(COMULTE), Len.

Luis Espinoza, Presidente de la Cooperativa Carlos Nez, El Sauce, Len.

Brgido Soza, Presidente de la Cooperativa Juan Francisco Paz Silva,


Achuapa, Len.

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Edwin Omar Avils, Gerente General de Del Campo, Len.

Alba Alvarez Sequiera, Responsable del rea Administrativa de


CACAONICA, Waslala, Matagalpa.

Rogelio Prez, Presidente de CACAONICA, Waslala, Matagalpa.

Pedro Rojas, Gerente de la Cooperativa Tierra Nueva, Boaco.

Janira Centeno, Responsable de Sistematizacin de ADDAC, Matagalpa.

Heberto Rivas Melgara, Gerente General de la Unin de Cooperativas


Productoras de Caf Orgnico (UCPCO), San Juan de Ro Coco, Madrid.

Andrs Arauz Palacios, Coordinador del Proyecto de Caf de la Central de


Cooperativas de Servicios Mltiples Aroma de Caf (CECOSEMAC R.L.)

Moiss Lpez, Gerente de NICARAOCOOP, Managua.

Pablo Centeno, Presidente de La Garnacha, Estel.

Francisco Dvila, Tcnico de caf de UCA Miraflor, Estel.

ALBA SUD es una organizacin catalana especializada en investigacin y


comunicacin para el desarrollo. Su sede social se encuentra en Barcelona,
pero tiene presencia permanente en Nicaragua, El Salvador y Mxico, y su
mbito geogrfico de actuacin prioritario es el rea de Centroamrica,
Mxico y El Caribe. Fundamentalmente lleva a cabo investigaciones y
producciones audiovisuales en base a una serie de programas temticos:
Turismo Responsable; Soberana Alimentaria; Recursos Naturales y
Cambio Climtico; Comunicacin y Educacin para el Desarrollo.

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