EL POSITIVISMO

Consiste en no admitir como validos cientficamente otros conocimientos, sino

los que proceden de la experiencia, rechazando, por tanto, toda nocin a priori
y todo concepto universal y absoluto. El hecho es la nica realidad cientfica, y
la experiencia y la induccin, los mtodos exclusivos de la ciencia. Por su lado
negativo, el positivismo es negacin de todo ideal, de los principios absolutos y
necesarios de la razn, es decir, de la metafsica. El positivismo es una
mutilacin de la inteligencia humana, que hace posible, no slo, la metafsica,
sino la ciencia misma. Esta, sin los principios ideales, queda reducida a una
nomenclatura de hechos, y la ciencia es una coleccin de experiencias, sino la
idea general, la ley que interpreta la experiencia y la traspasa. Considerado
como sistema religioso, el positivismo es el culto de la humanidad como ser
total y simple o singular.

Evolucin.

El trmino positivismo fue utilizado por primera vez por el filsofo y matemtico
francs del siglo XIX Auguste Comte, pero algunos de los conceptos
positivistas se remontan al filsofo britnico David Hume, al filsofo francs
Saint-Simon, y al filsofo alemn Immanuel Kant.
Comte eligi la palabra positivismo sobre la base de que sealaba la realidad y
tendencia constructiva que l reclam para el aspecto terico de la doctrina. En
general, se interes por la reorganizacin de la vida social para el bien de la
humanidad a travs del conocimiento cientfico, y por esta va, del control de
las fuerzas naturales. Los dos componentes principales del positivismo, la
filosofa y el Gobierno (o programa de conducta individual y social), fueron ms
tarde unificados por Comte en un todo bajo la concepcin de una religin, en la
cual la humanidad era el objeto de culto. Numerosos discpulos de Comte
rechazaron, no obstante, aceptar este desarrollo religioso de su pensamiento,
porque pareca contradecir la filosofa positivista original. Muchas de las
doctrinas de Comte fueron ms tarde adaptadas y desarrolladas por los
filsofos sociales britnicos John Stuart Mill y Herbert Spencer as como por el
filsofo y fsico austriaco Ernst Mach.

Comte, Augusto (1798-1857).

Filsofo positivista francs, y uno de los pioneros de la sociologa. Naci en

Montpellier el 19 de enero de 1798. Desde muy temprana edad rechaz el
catolicismo tradicional y tambin las doctrinas monrquicas. Logr ingresar en
la Escuela Politcnica de Pars desde 1814 hasta 1816, pero fue expulsado por
haber participado en una revuelta estudiantil. Durante algunos aos fue
secretario particular del terico socialista Claude Henri de Rouvroy, conde de
Saint-Simon, cuya influencia quedara reflejada en algunas de sus obras. Los
ltimos aos del pensador francs quedaron marcados por la alienacin
mental, las crisis de locura en las que se suma durante prolongados intervalos
de tiempo. Muri en Pars el 5 de septiembre de 1857.
Para dar una respuesta a la revolucin cientfica, poltica e industrial de su
tiempo, Comte ofreca una reorganizacin intelectual, moral y poltica del orden
social. Adoptar una actitud cientfica era la clave, as lo pensaba, de cualquier
reconstruccin.
Afirmaba que del estudio emprico del proceso histrico, en especial de la
progresin de diversas ciencias interrelacionadas, se desprenda una ley que
denomin de los tres estadios y que rige el desarrollo de la humanidad. Analiz
estos estadios en su voluminosa obra Curso de filosofa positiva (6 vols., 1830-
1842). Dada la naturaleza de la mente humana, deca, cada una de las ciencias
o ramas del saber debe pasar por "tres estadios teorticos diferentes: el
teolgico o estadio ficticio; el metafsico o estadio abstracto; y por ltimo, el
cientfico o positivo". En el estadio teolgico los acontecimientos se explican de
un modo muy elemental apelando a la voluntad de los dioses o de un dios. En
el estadio metafsico los fenmenos se explican invocando categoras
filosficas abstractas. El ltimo estadio de esta evolucin, el cientfico o
positivo, se empea en explicar todos los hechos mediante la aclaracin
material de las causas. Toda la atencin debe centrarse en averiguar cmo se
producen los fenmenos con la intencin de llegar a generalizaciones sujetas a
su vez a verificaciones observacionales y comprobables. La obra de Comte es
considerada como la expresin clsica de la actitud positivista, es decir, la
actitud de quien afirma que tan slo las ciencias empricas son la adecuada
fuente de conocimiento.
Cada uno de estos estadios, afirmaba Comte, tiene su correlato en
determinadas actitudes polticas. El estadio teolgico tiene su reflejo en esas
nociones que hablan del Derecho divino de los reyes. El estadio metafsico
incluye algunos conceptos tales como el contrato social, la igualdad de las
personas o la soberana popular. El estadio positivo se caracteriza por el
anlisis cientfico o "sociolgico" (trmino acuado por Comte) de la
organizacin poltica. Bastante crtico con los procedimientos democrticos,
Comte anhelaba una sociedad estable gobernada por una minora de doctos
que empleara mtodos de la ciencia para resolver los problemas humanos y
para imponer las nuevas condiciones sociales.
Aunque rechazaba la creencia en un ser transcendente, reconoca Comte el
valor de la religin, pues contribua a la estabilidad social. En su obra Sistema
de Poltica Positiva (1851-1854; 1875-1877), propone una religin de la
humanidad que estimulara una benfica conducta social. La mayor relevancia
de Comte, sin embargo, se deriva de su influencia en el desarrollo del
positivismo.

La Ley de los tres Estados.

Segn Comte, los conocimientos pasan por tres estados tericos distintos,
tanto en el individuo como en la especie humana. La ley de los tres estados,
fundamento de la filosofa positiva, es, a la vez, una teora del conocimiento y
una filosofa de la historia. Estos tres estados se llaman:

Teolgico.

Metafsico.
Positivo.
 Estado Teolgico:
Es ficticio, provisional y preparatorio. En l, la mente busca las causas y los
principios de las cosas, lo ms profundo, lejano e inasequible. Hay en l tres
fases distintas:

Fetichismo: en que se personifican las cosas y se les atribuye un

poder mgico o divino.

Politesmo: en que la animacin es retirada de las cosas materiales para

trasladarla a una serie de divinidades, cada una de las cuales presenta
un grupo de poderes: las aguas, los ros, los bosques, etc.
Monotesmo: la fase superior, en que todos esos poderes divinos
quedan reunidos y concentrados en uno llamado Dios.
En este estado, predomina la imaginacin, y corresponde a la infancia de la
humanidad. Es tambin, la disposicin primaria de la mente, en la que se
vuelve a caer en todas las pocas, y solo una lenta evolucin puede hacer que
el espritu humano de aparte de esta concepcin para pasar a otra. El papel
histrico del estado teolgico es irremplazable.

Estado Metafsico:

O estado abstracto, es esencialmente crtico, y de transicin, Es una etapa

intermedia entre el estado teolgico y el positivo. En el se siguen buscando los
conocimientos absolutos. La metafsica intenta explicar la naturaleza de los
seres, su esencia, sus causas. Pero para ello no recurren a agentes
sobrenaturales, sino a entidades abstractas que le confieren su nombre de
ontologa. Las ideas de principio, causa, sustancia, esencia, designan algo
distinto de las cosas, si bien inherente a ellas, ms prximo a ellas; la mente
que se lanzaba tras lo lejano, se va acercando paso a paso a las cosas, y as
como en el estado anterior que los poderes se resuman en el concepto de
Dios, aqu es la naturaleza, la gran entidad general que lo sustituye; pero esta
unidad es ms dbil, tanto mental como socialmente, y el carcter del estado
metafsico, es sobre todo crtico y negativo, de preparacin del paso al estado
positivo; una especie de crisis de pubertad en el espritu humano, antes de
llegar a la adultes.

Estado Positivo:

Es real, es definitivo. En l la imaginacin queda subordinada a la observacin.

La mente humana se atiene a las cosas. El positivismo busca slo hechos y
sus leyes. No causas ni principios de las esencias o sustancias. Todo esto es
inaccesible. El positivismo se atiene a lo positivo, a lo que est puesto o dado:
es la filosofa del dato. La mente, en un largo retroceso, se detiene a al fin ante
las cosas. Renuncia a lo que es vano intentar conocer, y busca slo las leyes
de los fenmenos.

EL CARACTER SOCIAL DEL ESPIRITU POSITIVO.

El espritu positivo tiene que fundar un orden social. La constitucin de un
saber positivo es la condicin de que haya un autoridad social suficiente, y esto
refuerza el carcter histrico del positivismo.
Comte, fundador de la Sociologa, intenta llevar al estado positivo el estudio de
la Humanidad colectiva, es decir, convertirlo en ciencia positiva. En la sociedad
rige tambin, y principalmente, la ley de los tres estados, y hay otras tantas
etapas, de las cuales, en una domina lo militar.
Comte valora altamente el papel de organizacin que corresponde a la iglesia
catlica; en la poca metafsica, corresponde la influencia social a los legistas;
es la poca de la irrupcin de las clases medias, el paso de la sociedad militar
a la sociedad econmica; es un perodo de transicin, crtico y disolvente; el
protestantismo contribuye a esta disolucin. Por ltimo, al estado positivo
corresponde la poca industrial, regida por los intereses econmicos, y en ella
se ha de restablecer el orden social, y este ha de fundarse en un poder mental
y social.

EL POSITIVISMO Y LA FILOSOFIA.

Es aparentemente, una reflexin sobre la ciencia. Despus de agotadas stas,

no queda un objeto independiente para la filosofa, sino ellas mismas; la
filosofa se convierte en teora de la ciencia. As, la ciencia positiva adquiere
unidad y conciencia de s propia. Pero la filosofa, claro es, desaparece; y esto
es lo que ocurre con el movimiento positivo del siglo XIX, que tiene muy poco
que ver con la filosofa.
Pero en Comte mismo no es as. Aparte de lo que cree hacer hay lo que
efectivamente hace. Y hemos visto que:

1. Es una filosofa de la historia (la ley de los tres estados).

2. Una teora metafsica de la realidad, entendida con caracteres tan

originales y tan nuevos como el ser social, histrica y relativa.
3. Una disciplina filosfica entera, la ciencia de la sociedad; hasta el punto
de que la sociologa, en manos de los socilogos posteriores, no ha
llegado nunca a la profundidad de visin que alcanz en su fundador.
Este es, en definitiva, el aspecto ms verdadero e interesante del positivismo,
el que hace que sea realmente, a despecho de todas las apariencias y aun de
todos los positivistas, filosofa.

EL SENTIDO DEL POSITIVISMO.

Esta ciencia positiva es una disciplina de modestia; y esta es su virtud. El saber

positivo se atiene humildemente a las cosas; se queda ante ellas, sin intervenir,
sin saltar por encima para lanzarse a falaces juegos de ideas; ya no pide
causas, sino slo leyes. Y gracias a esta austeridad logra esas leyes; y las
posee con precisin y con certeza.
Una y otra vez vuelve Comte, del modo ms explcito, al problema de la
historia, y la reclama como dominio propio de la filosofa positiva. En esta
relacin se da el carcter histrico de esta filosofa, que puede explicar el
pasado entero
EL NEOPOSITIVISMO Y LA FILOSOFA ANALTICA

Esta corriente cobr un gran auge en el s. XX, sobre todo en el rea

anglosajona, llegando a ser considerada como la nica filosofa verdadera y la
nica vlida para la poca contempornea. Bajo el nombre de movimiento
analtico se desarrollan distintas concepciones filosficas, como el
neopositivismo y el neoempirismo que, aun manteniendo posiciones opuestas
en algunos puntos, mantienen en comn los siguientes rasgos.

- Una crtica a la metafsica al no considerarla

como saber absoluto.
- Una actitud filosfica con una marcada
tendencia empirista al intentar introducir los resultados de la investigacin
cientfica experimental en los esquemas del pensamiento lgico.
- Un anlisis exhaustivo del lenguaje como
mtodo y tarea especficos de la filosofa. Este anlisis no se justifica del
mismo modo en las diversas corrientes, ya que no profesan una distinta
concepcin del mismo.
- Concepcin de la filosofa como saber no-
sustantivo, es decir, no positivo, o sea, como simple preparacin para la
ciencia.

EL PENSAMIENTO DE AUGUSTO COMTE

Aldo J. Galindo O.
Augusto Comte, fue un filsofo y matemtico francs que naci el 19 de enero

de 1798, y muri en Pars en septiembre de 1857. Desde muy temprano volc

su atencin a las ciencias matemticas y a las ciencias fsicas, al igual que a las

cuestiones de ndole social.

Su pensamiento fue ampliamente influenciado por las ideas de Saint Simn[1], y

precisamente bajo esa influencia es que Augusto Comte presenta el
positivismo[2], como el camino que orientar la ciencia hacia la fundamentacin
de un nuevo orden social unitario, mediante el mtodo experimental, en el
entendido que el mtodo positivo observa los fenmenos, los analiza y descubre
las leyes que rigen sus relaciones.

Cuando se califica a la filosofa comteana como positivista, se pretende

identificar el conocimiento humano con los conocimientos aportados por las
ciencias exactas, considerando los fenmenos sociales como sujetos a leyes
naturales invariables.
Augusto Comte, tena una concepcin jerrquica de las diversas disciplinas
cientficas dependiendo del nivel de complejidad de los fenmenos a los cuales
cada una de ellas dedican su estudio. En la estructura fundamental ubicaba a las
matemticas, seguida de la mecnica, la fsica, la qumica, la biologa y por
ltimo, encabezando la pirmide de las ciencias se encontraba la Ciencia de la
Sociedad (Sociologa), en la cual vislumbr las respuestas a los problemas que
aquejan al hombre.

TRES ETAPAS DEL PENSAMIENTO DE AUGUSTO COMTE

El pensamiento filosfico de Augusto Comte nos muestra la unidad de lo humano y lo
social, la unidad de la historia humana como un todo.[3] En este punto, presentaremos
la reflexin filosfica de quin es considerado el padre de la sociologa, atendiendo a
tres etapas en la evolucin de su pensamiento.

En una primera etapa[4], Augusto Comte reflexiona sobre la sociedad de su

poca, describiendo como el aspecto teolgico se encuentra prximo a expirar,
de cara al nacimiento de la sociedad cientfica e industrial, instaurndose la
doctrina de la ciencia positiva y la ciencia social.

En la segunda etapa, representada por las lecciones de Curso de Filosofa

Positiva[5], se amplia la perspectiva, y se llega a considerar que el orden social
hacia el cual se encamina la sociedad europea, ser en definitiva el orden social
de toda la especie humana, ya que la sociedad europea posee una propensin
universalista.
En esta etapa, Comte desarrolla y confirma la ley de los tres estados y la
clasificacin de las ciencias. De conformidad con la ley de los tres estados, el
espritu del hombre habra pasado por tres fases sucesivas, a saber: Teolgica,
Metafsica y Positiva. En la primera se explican los fenmenos atribuyndolos a
seres o fuerzas superiores al hombre; mientras que en la segunda fase, el
hombre apela a entidades abstractas como la naturaleza; hasta que finalmente,
en la tercera fase, el hombre se limita a observar los fenmenos y establecer los
vnculos que puedan existir entre ellos, renunciando a las causas de los hechos
para enfocarse en las leyes que los rigen.

Ahora bien, cuando nuestro filsofo combina la ley de los tres estados con la
clasificacin de las ciencias, pretende comprobar como el positivismo va
apareciendo en las diversas disciplinas cientficas (matemtica, fsica, qumica,
biologa, etc), y como finalmente se impondr en el mbito poltico, para
constituir una ciencia positiva de la sociedad (la sociologa), la cual deber
comprender la totalidad de la evolucin histrica, y no solamente un elemento
aislado.

En la tercera etapa[6], se plantea un fundamento filosfico a la idea de la unidad

de la historia humana, a saber: La nocin de naturaleza humana y social durante
el curso de la historia; y en segundo lugar, el reconocimiento de un orden
esencial como sustrato de toda la sociedad. Estas ideas de naturaleza
humana y orden social deben ser lo suficientemente slidas para poder predecir
las caractersticas esenciales del acontecer histrico social.
Podemos entonces afirmar, que la ciencia pensada por Augusto Comte es una
ciencia que estudia las leyes fundamentales de la unidad en la evolucin humana
y que descubre el determinismo en el mbito social, ya que la historia de la
humanidad es el desarrollo de la naturaleza humana.

LA SOCIOLOGA COMO CIENCIA SOCIAL

En el Cours de philosophie positive, Augusto Comte plantea el nacimiento de la

nueva ciencia que estudiar y describir los procesos de la vida en sociedad. l
es reconocido como el socilogo de la unidad humana, de manera que es la
efigie fundadora de la ciencia positiva. Su objetivo no es otro que limitar la
diversidad de las sociedades humanas a un diseo nico, orientado por la idea
de progreso.

No obstante, Augusto Comte reconoci en sus predecesores los aportes que lo

llevaron a concebir la sociologa como ciencia de la evolucin humana. En este
sentido, reconoce en Montesquieu, el mrito de haber esbozado el determinismo
en los fenmenos histricos y sociales. Mientras que reconoce en Condorcet la
idea de que el progreso del hombre es el fundamento del acontecer social. Al
combinar estos temas, determinismo y progreso, Comte queda habilitado para
postular que los fenmenos sociales se encuentran sometidos a un determinismo
riguroso, que influye de manera directa en el devenir de la sociedad, de cara al
progreso humano.

La sociologa entiende que la conducta de los seres humanos no responde

simplemente a las decisiones intersubjetivas, sino que ms bien atiende a influjos
culturales e histricos. Y precisamente, Augusto Comte fue el primero en valerse
del trmino sociologa para describir a la ciencia que descubrira unas leyes
para la sociedad, del mismo modo en se haban descubierto tantas otras leyes
para la naturaleza, aplicando los mismos mtodos de investigacin que las
ciencias fsicas.

LA CRISIS DE LA SOCIEDAD COMO CONSECUENCIA DEL

DESORDEN DE LAS IDEAS

Augusto Comte juzg necesario unificar el mtodo de la investigacin cientfica

empleado por las diversas ciencias. As como en el campo de los fenmenos
mecnicos, qumicos y biolgicos se sigue el mtodo del positivismo, en el que
se renuncia a la bsqueda de las causas ltimas de los fenmenos para
abocarse, mediante la observacin emprica, al entendimiento de las leyes
naturales; entonces se concibe igualmente una tendencia metodolgica opuesta
en lo referente a los fenmenos sociales y al campo de la historia humana.

Esta diversidad del mtodo conjuntamente con el desbarajuste investigador

causan, segn Comte, el desorden intelectual moderno. Mientras las
inteligencias individuales no se unan a las ideas generales para formar una
doctrina social comn, solo podremos acceder a soluciones provisionales y la
sociedad se mantendr en el desorden poltico. Por lo tanto, segn el
 pensamiento comteano, se debe extender el mtodo positivo a todos los
rdenes, especialmente al de los fenmenos sociales.

Para finalizar, podemos afirmar que la ciencia social propuesta por Augusto
Comte postula el estudio de las leyes del desarrollo histrico, fundamentndose
en la observacin y la comparacin, utilizando de forma analgica los mtodos
hasta entonces esgrimidos por las ciencias exactas. De esta manera, la ciencia
social debe atender a la totalidad de la historia humana, para poder comprender
un momento especfico de la evolucin histrica. En otras palabras, la sociologa
debe reconocer la preeminencia del todo sobre el elemento, ya que su objeto es
la historia de la especie humana.

FUENTES BIBLIOGRFICAS

Etapas del Pensamiento Sociolgico, Raymon Aron, Editorial Siglo XX, Buenos Aires.

El Pensamiento Sociolgico de Auguste Comte a Max Horkheimer, Franco Ferraroti,

Ediciones Pennsula.

Historia de la Filosofa, Frederic Copleston, Tomo 9, Editorial Ariel.

https://www.azc.uam.mx/csh/sociologia/sigloxx/positivismo.htm