Generalidades[editar]

La historia de Blgica est ligada a la historia de los otros Estados del Benelux. Poco a
poco, los diversos Estados situados entre las futuras Francia y Alemania habran de
fusionarse en un solo Estado por los Duques de Borgoa. Esta unificacin comenz en
1384 y no finaliz sino hasta en 1443. Los territorios fueron llamados Pases
Bajos (llamados "Blgica" durante la dominacin romana).
En el siglo XVI y como consecuencia de la Reforma Protestante, las provincias del norte
proclamaron su independencia. Desde entonces hay que distinguir entre:

Los Pases Bajos del Norte: Estado protestante e independiente; lo que ms tarde
sera Holanda.

Los Pases Bajos del Sur: Estado catlico gobernado por soberanos extranjeros
hasta 1789 (por la casa de los Hasburgos: primero por los espaoles, despus por los
austracos). Entre 1789 y 1830, estos Pases Bajos del Sur fueron ocupados por los
franceses y por los neerlandeses, antes de terminar siendo independientes como
Estado belga. Finalmente, en 1839, una parte de Blgica formara un nuevo Estado:
el Gran Ducado de Luxemburgo.

Antes de la independencia[editar]
Prehistoria[editar]

Cuchillos de slex descubiertos en cuevas belgas

En el hoy territorio belga fueron descubiertos fsiles neandertales en 1829-1830 en Engis,

y en otros lugares, algunos que datan de al menos BCE.1
La temprana tecnologa de cultivo neoltica ms antigua de Europa del Norte, la
llamada cultura LBK, alcanz el este de Blgica en su punto ms alejado hacia el noroeste
desde sus orgenes en el sureste de Europa. Su expansin se detuvo en la regin
de Hesbaye, en el este de Blgica, alrededor de 5000 a. C.. La LBK belga es notable por el
uso de muros defensivos alrededor de las aldeas, algo que puede o no puede haber sido
necesario debido a la proximidad de cazadores-recolectores.234
Las llamadas cermica de Limburgo y cermica de La Hoguette son estilos que se
extendieron por el noroeste de Francia y los Pases Bajos, pero que seran segn algunos
resultado de la propagacin por cazadores recolectores de la tecnologa de la cermica de
la poblacin original de agricultores LBK del noreste de Francia y de Blgica. 5 Una cultura
neoltica un poco ms tarda se encuentra en el centro de Valonia, el denominado Grupo
de Blicquy, que puede representar una rama de colonos LBK. Un sitio arqueolgico
notable en esta regin son las minas neolticas de slex de Spiennes,3 declaradas en
2000 Patrimonio de la Humanidad.
La agricultura en Blgica sin embargo no logr afianzarse permanente en un primer
momento. Las culturas LBK y Blicquy desaparecieron y hay un largo intervalo antes de que
una nueva cultura agrcola, la cultura Michelsberg, apareciera y se generalizara.
Cazadores-recolectores de la cultura Swifterbant aparentemente permanecieron en el
norte arenoso de Blgica, pero parece que se vieron cada vez ms influidos por la
agricultura y la tecnologa cermica.3
A finales del IV milenio a. C. y en el III milenio a. C., el conjunto de Flandes muestra
relativamente pocas evidencias de presencia humana. Aunque se considera que hubo una
presencia humana continua, los tipos de evidencias disponibles hacen muy difcil valorar
los detalles.6 La cultura Sena-Oise-Marnese se extendi por las Ardenas, y se asocia con
los sitios megalticos encontrado all (por ejemplo Wris), pero no se difundi por toda
Blgica. Al norte y al este, en los Pases Bajos, se ha propuesto la existencia de un grupo
de agricultores semi-sedentarios, el llamado complejo de Vlaardingen-Wartburg-Stein, que
posiblemente se desarrollase a partir de las culturas Swifterbant y Michelsburg antes
mencionadas.7 El mismo patrn contina hasta finales del Neoltico y en la Edad del
Bronce temprana. En la ltima parte del Neoltico, se encuentran evidencias de las culturas
de la cermica cordada y del vaso campaniforme en el sur de los Pases Bajos, pero estas
culturas tampoco parecen haber tenido un gran impacto en Blgica.
La poblacin permanente de Blgica comenz a aumentar al final de la Edad del bronce,
desde alrededor de 1750 aC. Tres culturas europeas posiblemente relacionadas llegaron
en secuencia: primero lleg la cultura de los campos de urnas (se encuentran tmulos
en Ravels y Hamont-Achel en el Campine); luego, al entrar ya en la edad de hierro,
la cultura de Hallstatt, y la cultura de La Tne. Las tres estn asociadas con las lenguas
indoeuropeas, asocindose especficamente las lenguas clticas con la cultura material de
Tne, y posiblemente con la de Halstatt. A esto se debe que los registros histricos griegos
y romanos de las reas en las que se estableci esta cultura muestren topnimos y
nombres personales celtas.
Sin embargo, es posible que en Blgica, sobre todo en las zonas del norte, las culturas de
Hallstatt y de La Tne fueran llevadas por las nuevas lites, y que el idioma principal de la
poblacin no fuera el celta. Desde 500 a. C. ya se asentaron en la regin tribus celtas que
negociaban con el mundo mediterrneo y desde ca 150 a. C., entraron en uso las primeras
monedas, bajo la influencia de ese comercio con el Mediterrneo.

Periodos celta y romano[editar]

La provincia romana de la Gallia Belgica alrededor del 120 AD

Artculo principal: Gallia Belgica

Cuando Julio Csar lleg a la regin, segn consta en su De Bello Gallico, los habitantes
de Blgica, del noroeste de Francia, y de la Renania alemana eran conocidos como
los belgae (de donde deriva el nombre de la Blgica moderna), y fueron considerados
como la parte norte de la Galia. (La regin de Luxemburgo, incluyendo la provincia belga
de Luxemburgo, estaba habitada por los trveros, que probablemente no se consideraban
estrictamente belgae.) La distincin entre belgae, al norte, y celtas, al sur, y los germanos
a lo largo del Rin, es objeto de controversia.8
Csar dice que los belgae estaban separados del resto de la Galia por idioma, derecho y
costumbre, y tambin dice que tenan ascendencia germnica, pero no entr en detalles.
Parece claro que la cultura y la lengua celtas fueron muy influyentes entre los belgae,
especialmente los de la Francia moderna. Por otro lado, los lingistas han propuesto que
existen evidencias de que la parte norte de la poblacin de Blgica habra hablado
previamente una lengua indoeuropea relacionada con, pero distinta de, la celta y
germnica, y entre el norte belgae, el celta nunca pudo haber sido la lengua de la mayora.
(Ver lengua belga y Nordwestblock.)8
Los lderes de la alianza belga a la que se enfrent Csar estaban en la Francia moderna,
los suesiones, viromanduos y ambianos y tal vez algunos de sus vecinos, en un rea que
l parece distinguir como la verdadera Belgium de los tiempos clsicos.9 En relacin al
territorio de la moderna Blgica, inform de que los aliados ms al norte de los belgas, de
oeste a este, los menapios, nervios y Germani cisrhenani, estaban econmicamente
menos desarrollados y eran ms belicosos, similares a los germanos al este del ro Rin.
Los menapios y germanos vivan entre los bosques bajos espinosos, islas y pantanos, y
las tierras belgas centrales de los nervios fueron plantadas deliberadamente con setos,
con el fin de que fueran impenetrables a la caballera. Tambin hay menos evidencias
arqueolgicas de grandes asentamientos y de comercio en la zona. Segn Tcito, que
escribi una generacin ms tarde, los Germani cisrhenani (que incluan a los eburones)
eran, de hecho, la tribu original llamada Germani, y todos los otros usos del trmino
derivaban de ellos, aunque en su tiempo el mismo pueblo se denominan los Tungri.10
Los lingistas modernos usan la palabra germnico para referirse a las lenguas, pero no
se sabe con certeza si los Germani belgas hablaban una lengua germnica, y sus nombres
tribales y personales son claramente celtas. Esto de hecho, tambin es posiblemente
cierto de las tribus que se relacionaban con ellos en ese momento al otro lado del Rin. Los
arquelogos tambin han tenido dificultades para encontrar evidencias de las migraciones
exactas desde el este del Rin, de las que informa Csar, y ha habido un escepticismo
general debido a los motivos polticos de sus comentarios. Sin embargo, el registro
arqueolgico da la impresin de que los Germani belgas clsicos fueron una poblacin
relativamente estable que se remontaba a los tiempos de la cultura de los campos de
urnas, con una clase de lite, inmigrada ms recientemente, que habra sido del mayor
inters para Csar.11

Murallas supervivientes de la poca romana en Tongeren, la antigua ciudad de Atuatuca Tongrorum

Los belgae occidentales y meridionales florecieron dentro de la provincia romana de Gallia

Belgica, junto con los trveros. La Gallia Belgica inclua originalmente seis capitales
regionales, cuatro de ellas hoy en da en Francia Nemetacum (Arrs), Divodurum (Metz),
Bagacum (Bavay) y Durocorturum (Reims) una en Alemania Augusta Treverorum
(Trier), cerca de Luxemburgo y slo una en la Blgica moderna Atuatuca
Tongrorum (Tongeren).
La esquina noreste de esta provincia, incluyendo Tongeren y el rea de la
temprana Germani, se uni con la militarizada frontera del Rin para formar una nueva
provincia conocida como Germania Inferior.12 Sus principales ciudades eran Ulpia
Noviomago (Nijmegen, en los modernos Pases Bajos), Colonia Ulpia Trajana (Xanten, en
la actual Alemania) y la capital Colonia Agrippina (Colonia, Alemania). 12 Ms tarde, el
emperador Diocleciano reestructur las provincias alrededor de 300, y dividi el resto de
Blgica en dos provincias: Belgica Prima y Belgica Secunda. Belgica Prima fue la parte
oriental y tena Trier como su principal ciudad, e inclua la actual provincia belga de
Luxemburgo.
La Cristiandad tambin se introdujo por vez primera en Blgica durante el perodo romano
tardo, y el primer obispo conocido en la regin Servatius habra enseado a mediados del
siglo IV en Tongeren.

La Edad Media[editar]

Saint Servatius, obispo de Tongeren y una de las primeras figuras cristianas en la

regin. Relicario del siglo XVI

Parte meridional de los Pases Bajos con las ciudades obispado y abadas ca. siglo VII.
Las abadas dieron lugar alnacimiento de grandes pueblos e incluso algunas ciudades al reformar el
territorio.

Cuando el Imperio Romano de Occidente colaps durante los siglos V y VI, las tribus
germnicas lo invadieron y se establecieron en l. Uno de estos pueblos, los francos, se
establecieron en Germania inferior, y procedi a expandirse a un nuevo reino que
comprenda todo la Blgica actual y gran parte de Francia, bajo el gobierno de la dinasta
merovingia, el corazn del primer reino franco, cuya capital era Tournai. Clovis I fue el rey
ms conocido de esta dinasta. Gobern desde su base en el norte de Francia. Se
convirti al cristianismo hacia el ao 500, y abandon Tournai para ir a Pars. Eruditos
cristianos, en su mayora monjes irlandeses, predicaron el cristianismo a la poblacin y
comenzaron una ola de conversin (San Servacio, San Remacle, San Hadelin).
Los merovingios tuvieron una corta duracin y fueron sucedidos por la dinasta carolingia,
cuya base de poder familiar se encontraba en la parte oriental de la actual Blgica.
Despus de que Carlos Martel se opusiera a la invasin morisca desde Espaa (732
- Batalla de Poitiers), el rey Carlomagno (nacido cerca de Lieja, en Herstal o Jupille) ejerci
su dominio sobre una gran parte de Europa y fue coronado emperador del Sacro Imperio
Romano por el papa Len III (800 en Roma). El valle del Mosa adquiere el estatus de
centro poltico y econmico del Imperio carolingio. Ms tarde, dicho imperio sera dividido
entre sus tres hijos mediante el Tratado de Verdn (843).
La Lotaringia, la parte que le correspondi a Lotario II en calidad de emperador era un ente
artificial que inclua los Pases Bajos, zonas de Francia como Alsacia y Lorena, la Alemania
al oeste del Rin e Italia. Sobre el futuro territorio de Blgica se desarrollan espacios casi
independientes como los condados fruto de la debilidad de este estado, que desapareci
en 870 al morir sin herederos Lotario. Blgica, por el Tratado de Meersen (870), qued
dividida entre Francia y Alemania, siendo el ro Escalda la frontera, divisin modificada
poco despus por el Tratado de Ribemont (880).
Los vikingos hicieron grandes razzias a lo largo de este perodo, pero un importante
asentamiento que haba causado problemas en la zona de Blgica fue derrotado en 891
por Arnulfo de Carintia, en la batalla de Lovaina.
Las tierras de los francos, divididas y reunificadas varias veces bajo las dinastas
merovingias y carolingias, al final quedaron firmemente divididas entre Francia y el Sacro
Imperio Romano Germnico. Las partes del condado de Flandes localizadas al oeste
del ro Escalda se convirtieron en parte de Francia durante la Edad Media, pero el resto del
condado de Flandes y los Pases Bajos pasaron a ser parte del Sacro Imperio,
especficamente que estaban en el ducado raz de la Baja Lotaringia.
A lo largo de la Edad Media, la parte norte de la actual Blgica (que ahora se conoce
comnmente como Flandes) fue un rea de habla germnica, mientras que en la parte
meridional la gente haba seguido estando romanizada y hablaba derivados del latn
vulgar.

Europa entre 919 y 1125.

A partir del siglo X, las ciudades comenzaron a desarrollarse, principalmente en el condado

de Flandes. La industria de la lana conoci un xito crucial, y el comercio martimo alcanz
su punto ms prspero con la Liga Hansetica. La regin se convirti en uno de los
motores de la economa europea, junto con Italia. La lana era importada de Inglaterra, con
la cual se tejen relaciones que tendrn gran importancia una vez llegados los conflictos
entre los Capetos y la Casa de Plantagenet.
A medida que los emperadores romanos y los reyes franceses fueron perdiendo el control
efectivo de sus dominios en los siglos XI y XII, el territorio ms o menos correspondiente a
la actual Blgica, qued dividido en varios estados feudales relativamente independientes:

el condado de Flandes (866-1795);

el condado de Luxemburgo, a partir de 963;

 el Principado-obispado de Lieja (980-1795) (territorio sobre el cual el obispo
gobernaba como un seor, que era ms pequeo que la dicesis).

el condado de Namur (981-1795), creado por el emperador Otn III al investir a

Alberto I como primer conde de Namur.

el condado de Limburgo (1065-1106), luego ducado hasta 1794;

el condado de Henao (1071-1794), surgido de la refeudalizacin de tres condados

anteriores (condado de Mons, la parte sur del Landgraviato de Brabante y el
marquesado otoniano de Valenciennes);

el ducado de Brabante (1183-1795);

El condado costero de Flandes fue una de las partes ms ricas de Europa en la Edad
Media, comerciando con Inglaterra, Francia y Alemania, y se hizo culturalmente
importante. Durante los siglos XI y XII, el movimiento artstico conocido como reno-mosano
o mosano floreci en la regin desplazando su centro de Colonia y Trveris a
Lieja, Maastricht y Aquisgrn. Algunas obras maestras de este arte romnico son
el relicario de los Tres Reyes Magos en la catedral de Colonia, la pila bautismal en la
iglesia de San Bartolom, Lieja por Renier de Huy, el Trptico Stavelot, el santuario de
Saint Remacle en Stavelot, el santuario de San Servacio en Maastricht o, el evangelio
de Notger de Lieja.
Las principales ciudades eran entonces, en el oeste, Brujas, Gante, Ypres y Tournai, y en
el pas mosano, Huy, Namur, Dinant y Lieja. Sin embargo la tendencia a la urbanizacin es
muy dbil: solamente la ciudad de Nivelles se puede considerar urbana. Situadas en el
interior del pas, las otras ciudades del Brabante como Bruselas, Lovaina y Malinas,
habrn de esperar al siglo X para desarrollarse. En esa poca, los afluentes
del Escalda eran navegables y el trfico comercial entre el Mosa y el Rin aument
considerablemente.
Hasta en el ao 1300, la pujanza econmica de las ciudades fue alimentada por una
coyuntura favorable. No obstante, esta expansin ces en el siglo XIV a causa de
numerosas crisis y epidemias de peste. La poblacin se estanc y en ciertos casos,
disminuy. La mayora de ciudades no lograron alcanzar de nuevo esos niveles de
poblacin hasta la llegada del siglo XIX.
A partir del final del siglo XIII, varias batallas tienen lugar entre el rey de Francia y las
comunas de Flandes, estando los condes en uno u otro lado segn les convena. El 18 de
mayo de 1302, la guarnicin francesa de Brujas fue masacrada durante la revuelta de
los Maitines de Brujas y la hueste real fue aniquilada el 11 de julio del mismo ao por las
milicias comunales en la batalla de Courtrai, conocida tambin como La Batalla de las
Espuelas de Oro. Esta batalla es hoy considerada como el nacimiento de la nacin
flamenca, aunque la Regin flamenca actual y el condado de Flandes de la poca no se
correspondan ms que parcialmente. Felipe IV de Francia obtendr su revancha en
la batalla de Mons-en-Pvle el 18 de agosto de 1304.
Los Pases Bajos: 1384 - 1795[editar]

Mapa de los Pases Bajos borgoeses en 1477.

Los Pases Bajos borgoones[editar]

Despus de la Guerra de los Cien Aos, los territorios de la futura Blgica (con la
excepcin del principado de Lieja) y los Pases Bajos actuales pasan a las manos de
los duques de Borgoa. Borgoa es desmembrada despus de la muerte de Carlos el
Temerario en 1477 y los Pases Bajos borgoones son controlados por
los Habsburgo. Carlos V nace en el 1500 en Gante, heredero al mismo tiempo de los
Habsburgo y del trono espaol. l mismo se considera como flamenco y borgos.
Cuando reparte sus dominios entre su hermano y su hijo, las Diecisiete Provincias de los
Pases Bajos pasan a ser dominio de la Espaa de Felipe II, y son desde entonces
llamadas Pases Bajos espaoles.
En el siglo XV, luego del enarenamiento del Zwin, pero tambin por razones econmicas y
polticas, Amberes sustituye a Brujas como principal puerto de trnsito de la Europa
occidental. Amberes se convierte entonces en una capital econmica y financiera del
noroeste europeo.