Los Doce Principios de la Qumica Sostenible

traducidos
Qu mejor manera que empezar el blog que recogiendo los doce principios enunciados por

Paul Anastas y John Warner en 1991, que representaron el inicio de la Qumica Sostenible (o

Green Chemistry como se denomina en ingls) como una disciplina por derecho propio. En

su forma original, estos principios dicen lo siguiente:

Los Doce Principios de la Qumica Sostenible (Anastas y Warner, 1991)

1. Es mejor evitar la formacin de residuos que tratarlos o limpiarlos despus de que se hayan

formado.

2. Los mtodos de sntesis deberan disearse para maximizar la incorporacin de todos los

materiales utilizados en el producto final.

3. Siempre que sea posible, las metodologas sintticas deberan disearse para usar y generar

sustancias con poca o ninguna toxicidad para la salud humana y el medio ambiente.

4. Los productos qumicos deberan disearse para mantener la eficacia de su funcin, a la vez

que reducen su toxicidad.

5. El empleo de sustancias auxiliares (como disolventes, agentes de separacin, etc.) debera

evitarse en lo posible, y ser inocuo cuando se empleen.

6. El impacto medioambiental y econmico de los requerimientos energticos debe ser

reconocido y minimizado. Los mtodos sintticos deberan aplicarse a presin y temperatura

ambiente.

7. Deben utilizarse materias primas renovables siempre que sea tcnica y econmicamente

viable.

8. Reduccin de derivados. La derivatizacin innecesaria (grupos bloqueadores, etapas de

proteccin/desproteccin, modificaciones temporales) debe evitarse en la medida de lo

posible.

9. Los reactivos catalticos (tan selectivos como sea posible) son superiores a los reactivos

estequiomtricos.

10. Los productos qumicos deben disearse de forma que al final de su funcin no persistan en

el entorno y se degraden en productos inocuos.

11. Deben desarrollarse metodologas analticas que permitan el seguimiento y control de

procesos en tiempo real, antes de que se formen sustancias peligrosas.

12. Las sustancias qumicas y las formas en que se usas dichas sustancias en un proceso

qumico deben escogerse para minimizar el potencial de accidentes qumicos, incluyendo

vertidos, explosiones e incendios.

 En romn paladino, y para los que se horroricen del lenguaje qumico, podemos traducirlos

como:

1. Prevenir la creacin de residuos. No es ms limpio el que ms limpia, sino el que menos

ensucia.

2. Maximizar la economa atmica. Todo lo que entra, sale en forma del producto deseado.

Podramos llamarlo reacciones-cerdo.

3. Disear sntesis qumicas menos peligrosas. Ms vale prevenir que curar.

4. Disear productos y compuestos seguros. Que sirvan para lo mismo, pero no intoxiquen.

5. Usar disolventes y condiciones de reacciones seguras.

6. Incrementar la eficiencia energtica (reacciones a temperatura y presin ambientes).

Ahorrar energa contribuye a la sostenibilidad y a la seguridad.

7. Usar materias primas renovables. Porque el petrleo, como el frotar, se va a acabar.

8. Evitar derivados qumicos. Cuentas menos sustancias qumicas estn involucradas en la

produccin, menos probabilidad habr de que alguna sea daina o peligrosa. Adems, se

ahorra.

9. Usar catalizadores. La Naturaleza nos da la clave: todos los procesos qumicos de nuestras

clulas estn determinados por catalizadores (las enzimas).

10. Disear productos biodegradables. Evitamos el problema de los vertidos, los cementerios

qumicos y la contaminacin.

11. Analizar en tiempo real los procesos qumicos para evitar la contaminacin. Si sabemos en

qu momento se forma la sustancia peligrosa, podremos evitar completamente su

formacin.

12. Minimizar los riesgos de accidentes. De nuevo, ms vale prevenir que curar.