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Dinmica da Globalizao

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Osvaldo Coggiola
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 Osvaldo Coggiola
e
Jos Martins

DINMICA DA
GLOBALIZAO
Mercado Mundial e Ciclos
Econmicos (1970-2005)

UFSC
2006

1
 INDICE

1. As crises econmicas e a teoria marxista, 3

2. As crises capitalistas e o imperialismo, 22
3. As teorias das ondas longas: uma explicao? 46
4. O fim dos trinta anos gloriosos e a crise econmica mundial
da dcada de 1970, 60
5. Crise econmica mundial e desenvolvimento desigual, 76
6. A miragem global e os novos profetas do capital, 88
7. A falcia da crise permanente e reestruturao produtiva
global, 108
8. Economia-mundo ou mercado mundial capitalista? Os
pontos cegos da longa durao, 114
9. O papel regulador da economia norte-americana e a miragem
da financeirizao, 125
10. Crise e guerra na reestruturao produtiva, 135
11. Limites da poltica econmica e da regulao dos ciclos
peridicos de superproduo de capital, 149
Bibliografia, 158

2
 1. AS CRISES ECONMICAS E A TEORIA MARXISTA
A base do modo de produo capitalista a produo de mais-valia para valorizar o capital,
este entendido como valor em processo, valor que procura se valorizar, valor que entra na
circulao para se multiplicar e se acumular. A mais-valia, por sua vez, materializao de
tempo de trabalho no-pago, ou rendimento de trabalho alheio acumulado. O processo de
produo capitalista , portanto, processo de produo de mais-valor. O motor da produo
capitalista a obteno permanente de mais-valor, e a origem do mais-valor a explorao
da fora de trabalho humana, decorrente da diviso de classes, fruto da forma de
apropriao dos meios de produo que gera a relao antittica entre proprietrios e no-
proprietrios dos meios de produo, isto , capitalistas e trabalhadores.
A relao de negatividade que caracteriza a sociedade capitalista faz com que o trabalhador
tenha que vender sua fora de trabalho para o capitalista e dele receber um salrio, fruto de
um contrato aparentemente livre, mas essencialmente opressor: o contrato determina como
e quanto tempo o operrio deve trabalhar. O despotismo na fbrica decorre de uma
necessidade do capital: a diviso do trabalho que, atravs dos avanos tcnicos e dos graus
de especializao do trabalho, faz aumentar a produtividade, acumulando mais capital.
Para Marx, um dos aspectos essenciais do capital que ele tem que ser acumulado,
independentemente das preferncias subjetivas dos capitalistas. Portanto, o capitalista no
tem necessariamente conscincia do que faz, ele segue as determinaes do capital, que
exige concorrncia. Como o capital valor que se expande a si mesmo, seu valor deve ao
menos ser reproduzido e conservado, mas por fora da circulao e da concorrncia,
somente a preservao no possvel: necessrio que o capital se reproduza e se expanda,
no apenas atravs da reproduo simples, mas necessariamente como reproduo
ampliada, como acumulao de valor e de mais valor, como acumulao de capital.
No Livro I, captulo XXIII dO Capital, Marx analisou os efeitos da acumulao capitalista
sobre a classe operria. Com a introduo da maquinaria e da produo mecanizada, outros
mtodos de produo utilizam formas extremas de explorao a fim de continuarem
competitivos. a prpria produo mecanizada que cria um exrcito industrial de reserva e,
com ele, a lei de acumulao capitalista: O mecanismo de produo capitalista e de
acumulao adapta continuamente esse nmero [de trabalhadores] e essas necessidades [de
expanso do capital]. O comeo desse ajustamento a criao de uma superpopulao
relativa ou de um exrcito industrial de reserva, e o fim a misria de camadas cada vez
maiores do exrcito ativo e o peso-morto do pauperismo.
No Livro III, Seo 3 do Capital, Marx trata da lei da queda tendencial da taxa de lucro.
Definida como a lei fundamental da economia moderna, ela que determina o limite da
prpria acumulao capitalista. Vejamos mais de perto. A determinao do carter
orgnico da crise na dinmica econmica capitalista, na viso marxista, exige uma
reconstituio terica. Num primeiro momento -que compreende os esquemas da
reproduo do capital tal como aparecem no Livro II dO Capital- se fazem numerosas
hipteses simplificadoras da realidade: a oferta e a demanda coincidem, as mercadorias se
trocam pelos seus equivalentes em valor, anula-se a concorrncia, a luta de classes, etc.
Marx atendeu de modo exclusivo o "processo direto de produo", para observar o
comportamento das categorias de valor e mais-valia em toda sua pureza. Fez abstrao das
contingncias que determinam sua distribuio entre os distintos agentes sociais; deixou de

3
lado os eventos da esfera da circulao que operam sobre essas categorias globais, e as
dividem em fenmenos ou formas concretas como salrio, lucro industrial e comercial,
juros bancrios e renda da terra. Os esquemas de reproduo de Marx estavam instalados na
abstrao terica de que as mercadorias produzidas pelos distintos setores se trocavam
segundo seus valores respectivos, em cada sector se mantendo uma composio orgnica
do capital constante, com a acumulao progredindo por meio de uma simples adio de
capital produtivo sobre uma base tcnica invarivel.
A forma absoluta em que se apresenta a possibilidade formal ou abstrata das crises
capitalistas a frmula geral do capital desenvolvida. A possibilidade geral das crises a
metamorfose formal do capital, a dissociao no tempo e no espao da compra e da venda.
Mas isto no nunca a causa da crise. No outra coisa que a forma mais geral da crise e,
portanto, a crise na sua expresso mais geral.
No se pode dizer, porm, que a forma abstrata da crise (abstrada de todas as mediaes
concretas ou fenmenos que ocorrem no processo de produo e circulao da mais-valia
no seu conjunto) seja a causa dela: Quando perguntamos por sua causa, tratamos
precisamente de saber porque sua forma abstrata, a forma de sua possibilidade, se
transforma de possibilidade em realidade.1 O momento da metamorfose formal no
prprio do regime capitalista, mas da produo mercantil simples.
Para apresentar a realidade do capital como um concreto pensado necessrio incorporar e
considerar todas as mediaes afastadas no tratamento que Marx fez do valor e a mais-valia
nos Livros I y II dO Capital, em especial a transformao dos valores em preos de
produo, da relao destes com os preos de mercado, pela interao das distintas fraes
do capital na esfera da circulao: No primeiro livro se investigaram os fenmenos
apresentados pelo processo de produo capitalista, considerado para si como processo de
produo direta, e nele se prescindiu ainda de todas as influncias secundrias de
circunstncias que lhe so alheias. Mas este processo direto de produo no esgota a
trajetria vital do capital. No mundo real, o processo de circulao o complementa, e este
constituiu o objeto das investigaes do livro segundo. Ali se revelou, principalmente na
terceira seo, ao examinar o processo de circulao como mediao do processo de
reproduo social (capitalista), que o processo capitalista de produo, considerado em seu
conjunto, uma unidade dos processos de produo e circulao.
Por isto, no pode ser nosso objetivo neste terceiro livro formular reflexes gerais sobre
esta unidade. Trata-se sim de descobrir e descrever as formas concretas que surgem do
processo de movimento do capital considerado em seu conjunto. Em seu movimento real
(enquanto unidade de essncia e aparncia), os capitais se enfrentam em formas concretas
tais (lucro industrial, taxa de interesse, lucro comercial, renda territorial) que para elas a
figura do capital no processo direto de produo assim como sua figura no processo de
circulao, somente aparecem como fases particulares. As configuraes do capital, tais
como as que desenvolvemos neste livro, se aproximam, portanto, paulatinamente forma
com que se manifestam na superfcie da sociedade, na ao recproca dos diversos capitais
entre si, na concorrncia e na conscincia habitual dos prprios agentes da produo.2

1
MARX, Karl. Teoras sobre a Mais-valia. So Paulo, Difel, 1985, cap. XVII, Ap. 11.
2
MARX, Karl. O Capital. So Paulo, Difel, 1987, Livro III, seo I, capitulo I.

4
Suponhamos um esquema de reproduo simples onde a escala da produo e a relao de
valor entre as componentes constante e varivel do capital nos dois sectores no muda,
porque toda a mais-valia obtida se consome improdutivamente.
Capital Capital Capital Taxa de mais-valia Valor do produto Taxa de lucro
constante varivel mais-valia
I) 4.000Cc 1000Cv 100% 1000 6000 20%

II) 2.000Cc 1.000Cv 100% 1000 4000 33%

Para que se mantenha a situao de equilbrio entre os dois setores, a soma do valor e da
mais-valia do setor I (produo de bens de consumo produtivo) deve ser igual ao valor do
capital constante empregado pelo setor II (produo de bens de consumo final ou
individual). Tudo muda quando passamos para a reproduo ampliada, onde os capitalistas
destinam parte da mais-valia obtida para ser capitalizada. O problema se traslada ao setor
II, onde as sees produtoras de bens de consumo devem realizar ou vender a mais-valia
contida em seus respectivos produtos, ou seja, transform-la em dinheiro antes de poder
ampliar cada um deles a escala de sua produo. Sob o pressuposto metodolgico e abstrato
de que as mercadorias se vendem por seus valores, e cada setor realiza seu lucro individual,
a questo no tem soluo. Mas Marx demonstra que nas instncias da concorrncia inter-
capitalista e do movimento de capitais de um setor da produo para outro, segundo as
diversas taxas de lucro individuais ou setoriais, os valores se transformam em preos de
produo a instancias de uma taxa de lucro mdia, que determina distintas massas de lucro
segundo a magnitude do capital comprometido.
Desvio do
preo respeito
Capital Constante Varivel Mais- Preo de Valor Taxa de Preo de
do valor
valia custo lucro produo
I 4.000 1.000 1.000 5.000 6.000 25% 6.250 +250

II 2.000 1.000 1.000 3.000 4.000 25% 3.750 -250

Isto demonstra que a reproduo do capital se realiza segundo as exigncias da lei do valor.
Neste caso, na sociedade havia mais-valia demais produzida no setor I e, portanto,
demasiados bens de consumo finais, no porque a demanda solvente fosse insuficiente, mas
porque a massa de lucro nesse setor excedia as magnitudes do capital comprometido. O
preo de produo das mercadorias produzidas pelo setor II dever descer at por baixo de
seu valor individual em 250 unidades monetrias, e em 250 por cima de seu valor nas
indstrias do setor I. Tudo para que a parte da mais-valia produzida em excesso pela
indstria do setor II possa transferir-se para o setor I que, desse modo, acumular mais
capital e crescer desigualmente respeito ao setor II.
A diferena de mais-valia capitalizada por cada setor, traduz as diversas magnitudes de
capital investidas em um e outro, em virtude da taxa de lucro mdia comum aos dois, o que

5
se opera por meio do mercado, s costas dos agentes da produo capitalista: Se as
mercadorias so vendidas a seus valores, originam-se, tal como foi exposto, taxas de lucro
muito diversas nas diversas esferas da produo, segundo a diversa composio orgnica
das diversas quantidades de capital nelas invertidas. Mas o capital se retira de uma esfera de
baixa taxa de lucro e se lana a outra com maiores lucros. Em virtude desta constante
emigrao e imigrao, em uma palavra, mediante sua distribuio entre as diversas
esferas, na medida em que numa diminua a taxa de lucro e noutra aumente, o capital origina
uma relao entre a oferta e a demanda de tal natureza que (como ocorre na fsica com a
experincia dos vasos interligados) a taxa de lucro mdia se torna a mesma nas diversas
esferas de produo, conseqentemente, os valores se transformam em preos de produo
(custo de produo + taxa mdia de lucro). O capital atinge este nivelamento em maior ou
menor grau quanto mais elevado for o desenvolvimento capitalista em uma dada sociedade
nacional, ou seja, quanto mais adequados ao modo capitalista de produo forem as
condies do pas em questo.3
O movimento do capital produtivo determina os preos de produo que permitem
distribuir os benefcios entre os capitalistas segundo o montante do capital investido por
cada um deles, resultado que depende de trs fatores: 1) a massa de mais-valia produzida
pelo capital global: 2) a taxa geral ou mdia de lucro, isto , a relao entre essa massa total
de mais-valia e o capital global; 3) a concorrncia entre os capitais particulares pela procura
do mximo benefcio. A taxa de lucro mdia fixa os preos de produo e a composio
orgnica mdia, ou seja, o tempo de trabalho socialmente necessrio, conceito que, desse
modo, aparece em sua determinao plena de significado econmico.
O grau de desenvolvimento especfico da fora social produtiva do trabalho diferente em
cada esfera particular da produo, sendo maior ou menor na mesma proporo em que seja
maior ou menor a quantidade de meios de produo ou trabalho morto (mquinas,
matrias primas, etc) posta em movimento por determinada quantidade de trabalho vivo,
por determinado nmero de assalariados com uma jornada de trabalho dada. Os capitais de
composio orgnica mdia so aqueles cuja massa de mais-valia produzida coincide com a
realizada segundo a quota de lucro mdia, com preos de produo que no diferem de seus
valores, como se v no seguinte quadro:
Capital a) 90cc + 10cv + 10pv = 110 (preo de produo= 120)
Capital b) 80cc + 20cv + 20pv = 120 (preo de produo = 120)
Capital c) 70cc + 30cv + 30pv = 130 (preo de produo = 120)

Marx diz que a taxa geral de lucro a fora impulsora da produo capitalista, e constitui a
lei reguladora da sociedade capitalista. Pela mesma razo, para Marx, a lei fundamental da
concorrncia capitalista no a lei da oferta e a demanda entre mercadorias (os preos de
mercado) mas a lei que rege a concorrncia entre capitalistas (a taxa de lucro mdia e os
preos de produo), que regula a distribuio da mais-valia entre eles, segundo a massa de
capital com que cada um participa no comum negocio de explorar trabalho assalariado.
Numa situao com tendncia para o aumento da taxa de lucro, a inverso em capital fixo e
circulante aumenta, e o desemprego cai diante da conseqente maior oferta de emprego. O

3
MARX, Karl. O Capital. Ed cit. Livro III, capitulo X.

6
capital est em condies econmicas de conceder melhorias transitrias aos trabalhadores.
No ponto mais alto da fase expansiva, e imediatamente depois da crise, quando a economia
capitalista entra na fase de crescimento lento, parte do capital adicional comea a ser
expulso da produo porque a taxa mdia de lucro no compensa seu investimento, o
desemprego aumenta na mesma proporo em que a inverso cai. o momento em que os
capitalistas iniciam nova e mais pesada ofensiva sobre as condies de vida e de trabalho
dos assalariados.
Na primeira exposio pblica da sua nova teoria (o Manifesto do Partido Comunista)
Marx concedeu s crises do capital um lugar central como manifestao concentrada do
carter contraditrio e da temporalidade do modo de produo capitalista: A sociedade
burguesa, com suas relaes de produo e de troca, o regime burgus de propriedade, a
sociedade burguesa moderna, que conjurou gigantescos meios de produo e de troca,
assemelha-se ao feiticeiro que j no pode controlar os poderes infernais que invocou. H
dezenas de anos, a histria da indstria e do comrcio no seno a produo contra as
relaes de propriedade que condicionam a existncia da burguesia e de seu domnio. Basta
mencionar as crises comerciais que ao se repetir periodicamente, ameaam cada vez mais a
existncia da sociedade burguesa. Cada crise destri regularmente no s uma grande
massa de produtos fabricados como tambm uma grande parte das prprias foras
produtivas j criadas. Uma epidemia, que em qualquer poca teria parecido um paradoxo,
desaba sobre a sociedade - a epidemia da superproduo. A sociedade v-se subitamente
reconduzida a um estado de barbrie momentnea.
Concluindo assim: O sistema burgus tornou-se demasiado estreito para conter as riquezas
criadas em seu seio. E de que maneira consegue a burguesia vencer essas crises? De um
lado, pela destruio violenta de grande quantidade de foras produtivas; de outro, pela
conquista de novos mercados e pela explorao mais intensa dos antigos. A que leva isso?
Ao preparo de crises mais extensas e mais destruidoras e diminuio dos meios para
evit-las.
A questo da sobre-produo j est a indicada como motivo fundamental da crise de um
regime que, em O Capital, uma dcada e meia mais tarde, ser definido como o da
produo de valor, ou seja, como o da auto-valorizao do capital (que o capitalista
representa como a obteno do lucro). A superproduo capitalista , portanto, uma
superproduo de valor e de mais-valor. No entanto, mais de um sculo depois, Ernest
Mandel afirmou que bem sabido que os quatro livros dO Capital que Marx deixou, no
contm uma anlise sistemtica desse aspecto chave do modo capitalista de produo: o
aparecimento peridico inevitvel de tais crises. Em seu plano original, Marx havia
reservado o tratamento completo deste problema para um sexto livro.4
fato que na sua Introduo Geral Crtica da Economia Poltica de 1857, Marx tinha
por objetivo estudar: 1) As determinaes abstratas gerais que correspondem em maior ou
menor medida a todas as formas de sociedade; 2) As categorias que constituem a
articulao interna da sociedade burguesa e sobre as quais repousam as classes
fundamentais. Capital, trabalho assalariado, propriedade territorial. Suas relaes
recprocas. Cidade e campo. As trs grandes classes sociais. Comrcio entre elas.
Circulao. Crdito (privado); 3) Sntese da sociedade burguesa sob a forma do Estado,

4
MANDEL, Ernest. A Formao do Pensamento Econmico de Marx. Rio de Janeiro, Zahar, 1976, p. 151.

7
considerado em relao consigo mesmo. As classes improdutivas. Impostos. Dvida
nacional. Crdito pblico. A populao. As colnias. Emigrao. 4) Relaes internacionais
de produo. Diviso internacional do trabalho. Comrcio internacional. Exportao e
importao. Curso do comrcio. 5) O mercado mundial e a crise.
Cabe, por outro lado, duvidar que uma teoria da crise separada da teoria da acumulao
capitalista fosse necessria ou, como afirmou Fritz Sternberg, no capitalismo, o problema
da reproduo em escala ampliada no pode se separar do fenmeno da crise. evidente
que a crise recente faz sua apario como conseqncia da reproduo ampliada. Quando
tem lugar a reproduo simples - como ocorreu durante sculos em estratos econmicos
pr-capitalistas (tanto no Egito como na ndia, na China como na Europa e na Idade Mdia)
- quer dizer, quando o plustrabalho absorvido pelo consumo pessoal da classe dos
senhores, a crise, que especfica do capitalismo, resulta impossvel. Quando se produziam
desequilbrios no processo econmico, estes se originavam em fatores extra econmicos.5
Roman Rosdolsky explicou como a evoluo terica de Marx o levou a abandonar o plano
original, o que deixaria sem fundamento a explicao de Mandel vinculada falta de tempo
de Marx para realizar seu projeto original.
Para sair deste impasse, preciso colocar a obra de Marx em seu contexto histrico geral e
especfico. O primeiro momento importante para a descoberta dos componentes das crises
veio com o maquinismo e a grande indstria que, com seus aspectos originais, introduziu
uma srie de alteraes no regime capitalista de produo, tornando-o, de certa forma,
indito e imprevisto. Os primeiros a se ocuparem delas foram os economistas clssicos,
cujo campo de observao foi, especificamente, a Inglaterra e a Frana. Para a maioria dos
economistas clssicos que dominaram o pensamento econmico durante toda a primeira
metade do sculo XIX, as primeiras crises industriais observadas apareciam como acidentes
de natureza conjuntural no curso da acumulao de capital.6
Na obra de Adam Smith, por exemplo, no est presente o problema dos escoadouros
necessrios para que a produo se amplie. Smith no enfrenta o problema de como a
procura se forma para enfrentar uma produo aumentada, conseqncia de uma ulterior
acumulao de capital. Na sua concepo, todo o produto bruto anual igual soma dos
salrios, lucros e rendas. A poupana est destinada a transformar-se, no mesmo perodo
(um ano) em que se forma, numa procura de bens de investimentos. Em suma, no h
subtrao de renda a ser usada no futuro.7 Nessas condies, a superproduo no
encontrava um lugar terico especfico.
Sob a perspectiva da economia poltica clssica, na Lei de Say o equilbrio o estado
natural da economia. Haveria um equilbrio natural (ou automtico) entre produo e
demanda, ou seja, a produo criaria sua prpria demanda, sendo que qualquer
desequilbrio s poderia vir de fora do sistema, da mesma forma que, de acordo com a
mecnica clssica, os corpos se encontrariam em equilbrio (primeira lei de Newton) at
que uma fora exterior lhes demovesse deste estado. Mas o retorno condio anterior
aconteceria sem interferncia de nenhuma fora externa. Atravs do livre jogo do mercado,
da concorrncia enquanto mecanismo regulador da oferta e da demanda, naturalmente o

5
STERNBERG, Fritz. El Imperialismo. Mxico, Siglo XXI, 1979 (1a ed. 1926), p. 60.
6
ROSIER, Bernard. Les Thories des Crises conomiques. Paris, La Dcouverte, 1988, p. 28.
7
BARUCCI, Piero. Adam Smith e la Nascita della Scienza Economica. Firenze, Sansoni, 1977, p. 17.

8
sistema teria capacidade de recuperar seu equilbrio. preciso notar, porm, que a Lei de
Say s se aplica a um sistema de oferta e demanda perfeito, sem a possibilidade da
poupana individual por parte dos capitalistas.
Entretanto, os efeitos mais notveis das inovaes tcnicas foram o rebaixamento dos
custos e o aumento do volume da produo, mas no necessariamente o aumento da taxa de
lucros. Sendo o lucro considerado como a renda da classe dominante, os fatores que o
propiciavam adquiriram relevncia. Qualquer alterao nos lucros poderia exercer uma
grande influncia sobre os acontecimentos. Dentro desta perspectiva, o problema da taxa de
lucro surgiu como o primeiro elemento teoricamente causador das crises modernas.
David Ricardo, representante dos interesses dos industriais em oposio aos proprietrios
rurais da Inglaterra durante a Revoluo Industrial, tentou explicar o problema a partir de
fatores externos ao sistema industrial, atravs da lei dos rendimentos decrescentes: o
lucro dependeria da proporo de trabalho social requerido para obter a subsistncia dos
trabalhadores (diferena entre os salrios e o valor do produto) e do custo da produo dos
produtos em geral. A taxa de lucro dependeria destas duas quantidades. Qualquer alterao
no lucro s poderia ser feita alterando-se a proporo entre os salrios e o valor do produto
bruto.
Como as inovaes tcnicas rebaixaram os custos de produo, qualquer perturbao s
poderia advir do aumento do custo dos gneros de subsistncia. Para aumentar os lucros era
preciso rebaixar os salrios, o que s poderia ser feito se os produtos de subsistncia
tambm fossem rebaixados (principalmente atravs das importaes, o que feria os
interesses dos proprietrios de terra). Tambm sustentava que a produo cria por si mesma
sua prpria demanda, isto , o valor total dos produtos deveria corresponder ao valor da
renda distribuda sendo, portanto, impossvel qualquer desequilbrio causado por fatores
intrnsecos ao sistema capitalista. No entendia a tendncia decrescente na taxa de lucro
como um fator capaz de provocar perturbaes.
Alm disso, para ele a riqueza consistia apenas em valores de uso, convertendo a produo
burguesa em mera produo para o valor de uso (...). Considera a forma especfica da
riqueza burguesa algo puramente formal que no atinge o contedo do modo de produo.
Por isso nega tambm as contradies da produo burguesa, as quais se tornam gritantes
nas crises.8
Se, durante certo perodo, as crises apareciam como fenmenos anormais e inexplicveis, a
concepo cclica as integrava em um movimento pendular que afetava os ritmos
econmicos. A crise passava a ser normal, integrada ao ciclo: era este que devia ser
estudado, sob a forma do trade cycle ou business cycle. Sismondi e Malthus foram os
primeiros a notar as crises como algo mais que um fenmeno conjuntural, ou seja, a
consider-las como um fenmeno ligado natureza do capitalismo. Sismondi percebeu,
8
MARX, Karl. Teorias sobre a Mais-valia. So Paulo, Difel, 1985, vol. 3, p. 1109. Para fazer tais afirmaes,
Marx citou o seguinte trecho de On the Principles of Political Economy, de Ricardo: A riqueza no depende
do valor. Um homem rico ou pobre de acordo com a abundncia dos meios de subsistncia e bens de luxo
de que pode dispor. Foi a confuso entre a idia de valor e a abundncia ou riqueza que levou afirmao de
que se pode aumentar a riqueza, reduzindo-se a quantidade de mercadorias, isto , as coisas necessrias, teis
e agradveis vida. isso seria incontestvel se o valor fosse a medida da riqueza, porque o valor das
mercadorias aumenta com a escassez; mas se a riqueza consiste em meios de subsistncia e de luxo, no pode
ser acrescida por meio de reduo da quantidade.

9
sobretudo, a contradio fundamental do capitalismo, entre o valor de uso e o valor de
troca: a crescente acumulao restringe cada vez mais o mercado interno, em virtude da
concentrao das riquezas nas mos de um pequeno nmero de proprietrios e a indstria
cada vez mais forada a procurar sada para seus produtos nos mercados estrangeiros, onde
os aguardam perturbaes ainda maiores.
Malthus criticou Ricardo e aceitou, como Sismondi, que as crises pudessem ser causadas
por fatores intrnsecos ao capitalismo. Da mesma forma, entendia que a produo crescente
com a acumulao, no criaria automaticamente sua prpria demanda, analisando o
problema atravs do princpio da populao, sustentando que a classe trabalhadora seria
sempre excessiva em relao aos meios de subsistncia. De acordo com Malthus, em An
Essay on the Principle of Population de 1798, a populao tende a crescer mais
rapidamente que o suprimento de alimentos disponvel para atender suas necessidades.
Toda vez que ocorrem ganhos relativos na produo de alimentos atravs do crescimento
populacional, um alto crescimento proporcional da populao estimulado; por outro lado,
se a populao cresce mais rpido que a produo de alimentos, este crescimento acaba
produzindo fome, dificuldades e guerras.
Seria possvel a produo ultrapassar o consumo causando uma reduo de preos e lucros,
gerando superabundncia e depresso no comrcio se os equipamentos produtivos fossem
aumentados s custas do consumo, isto , os capitalistas instalariam mquinas que
aumentariam a produo, todavia cortando postos de servio, sacrificando assim o
consumo. Os salrios da classe trabalhadora no representariam mais que uma parte do
valor que o assalariado produz, no poderiam, portanto, adquirir a produo adicional
resultante de um processo de acumulao crescente, pois teriam a capacidade de consumo,
mas no os meios (poder aquisitivo) para realiz-lo.
Os capitalistas, em virtude da ausncia de consumo, teriam de vender os produtos aos
trabalhadores a preos que seriam apenas suficientes para sua prpria sobrevivncia, o que
levaria a uma situao de desproporo entre a oferta e a demanda. A forma de se evitar
esta desproporo seria estimular o super-consumo dos segmentos localizados fora do
processo produtivo industrial, tal como os proprietrios de terra, atravs da distribuio, por
diversos meios (renda fundiria, por exemplo) da riqueza dos capitalistas.9 Com estes
argumentos, tanto Malthus quanto Sismondi introduziram o problema do subconsumo,
enfatizando a limitao da demanda efetiva causada pela rigidez da massa salarial
resultante da explorao econmica dos assalariados.
O segundo momento crucial para as teorias sobre as crises se estabeleceu com o trabalho de
Marx, que levou em conta o fato dos economistas clssicos colocarem em evidncia uma
questo fundamental, o carter aleatrio de equilbrio de um sistema econmico dinmico
em crescimento, dotado de um modo de distribuio de renda que no coordenado nem
com crescimento da produo, nem com a composio desta. Marx j testemunhara
diretamente a crise de 1846-1848: predominantemente agrria, seu epicentro localizou-se
nas dificuldades que a agricultura europia atravessava a partir de 1844, tendo incio com a
cultura de batatas na Irlanda e Inglaterra arruinada pelas pragas, ao que se seguiram dois
anos de pssimas colheitas de cereais, fazendo subir os preos dos gneros de subsistncia e

9
Cf.: BOUVIER, Jean. As crises econmicas. In: LE GOFF, J. & NORA, P. Histria: Novas Abordagens.
Rio de Janeiro, Francisco Alves, 1988.

10
refletindo-se finalmente em uma queda brutal dos preos dos tecidos. Os preos dos
gneros alimentcios se elevaram, o que fez com que as classes populares despendessem
uma parte cada vez maior de sua renda com alimentao, o que causou convulses sociais
por toda a Europa.10
J o Manifesto Comunista atesta uma compreenso madura das crises peridicas: Marx
deslocou o foco da interpretao dos economistas clssicos da esfera do consumo (a
economia poltica clssica entendia a produo como criao de valores de uso) para a
esfera das condies de investimento e produo (criao de valor e mais-valor). No
volume III dO Capital, dir que o volume das massas de mercadorias criadas pela
produo capitalista estabelecido pela escala dessa produo e pelo imperativo da
expanso contnua dela, e no por uma rbita predeterminada da oferta e da procura, das
necessidades a satisfazer. Com isso, Marx rompeu com a noo de equilbrio econmico
esttico da Lei de Say, que tornava impossvel as crises de carter endgeno e
principalmente as de superproduo de valor e mais-valor, para ele, a forma natural das
crises capitalistas. No s isso: Marx tambm estabeleceu a vinculao da crise econmica
com a revoluo poltica ou, nas palavras de Engels (na sua introduo reedio de As
Lutas de Classes na Frana, escrito por Marx em 1850): Desse modo, ele (Marx) extraiu,
com toda clareza, dos prprios fatos, o que at ento no fizera seno deduzir, semi -
aprioristicamente de materiais insuficientes, isto , que a crise do comrcio mundial,
ocorrida em 1847, fora a verdadeira me das revolues de fevereiro e de maro (de
1848).
A compreenso de Marx associou-se precocemente a um novo tipo de crise que surgia no
horizonte histrico. No perodo pr-capitalista, catstrofes naturais como geadas, enchentes,
secas, pragas e epidemias ou o envolvimento dos povos em guerras provocavam queda na
produo, gerando escassez e privaes generalizadas. Eram as chamadas crises de sub-
produo. A amplitude dos efeitos dessas crises, contudo, dependia do modo como
estavam estruturadas as relaes sociais, sendo tanto mais graves quanto mais desigual a
distribuio da produo social.
Exemplos clssicos de crises historicamente conhecidas em sociedades mercantis simples,
nas quais a produo de mercadorias destinadas fundamentalmente troca no dominava o
conjunto da vida social, so as crises do Antigo Regime. As crises que assolaram os pases
europeus, nos sculos XVII e XVIII, eram mais localizadas, em geral diretamente
relacionadas ao setor agrcola, da irradiando-se para outros planos da estrutura scio-
econmica. A Revoluo Francesa, como demonstrou Ernest Labrousse, 11 esteve vinculada
grande crise que em 1789 vitimou aquele pas, desencadeada pelas ms colheitas, o que
gerou carestia alimentar, fome, desemprego nas manufaturas, queda na renda feudal e
extorso fiscal.
Entre a segunda metade do sculo XVIII e a primeira do XIX, os pases manufatureiros
europeus, em que dominava a produo txtil, Frana e Inglaterra especialmente, viram
surgir um outro tipo de crise: as denominadas crises mistas. Elas se distinguiam das
primeiras por no estarem inteiramente determinadas pela conjuntura agrcola, embora o

10
FLAMANT, M & SINGER-KEREL. J. Les Crises conomiques. Paris, Presses Universitaires de France,
1993, p. 18.
11
LABROUSSE, Ernest. Fluctuaciones Econmicas e Historia Social. Madri, Tecnos, 1962.

11
mercado dos cereais ainda exercesse forte influncia sobre os rumos e ritmos da
atividade econmica como um todo e da indstria leve de um modo particular.
Alguns autores consideraram a crise de 1848 como a ltima do gnero acima referido e a de
mais graves conseqncias sociais e polticas. O prprio Marx, ao analisar a Revoluo de
1848 na Frana, associou a deflagrao do movimento crise do comrcio mundial em
1847 e crise econmica que assolou aquele pas nos anos imediatamente anteriores ao
conflito, provocada pela recesso e agravada pelas ms colheitas de 1845 e 1846. Outros
historiadores, que se dedicaram ao estudo das crises na economia francesa do sculo XIX,
mostraram persistir ainda certa ligao entre a alta dos preos do trigo e as dificuldades na
venda de tecidos durante a crise que de 1861. Depois desta data, porm, conforme
demonstraram, esse vnculo no mais existia e a crise txtil passou a apresentar certa
autonomia em relao conjuntura agrcola.
De qualquer modo, a partir de 1870 os mecanismos de ligao entre preos agrcolas e
crises txteis desapareceram definitivamente. As penrias alimentares foram substitudas
pelas superprodues relativas. Tiveram incio ento as crises modernas, ordenadas por
um ritmo cclico interno prprio. Embora cada crise apresentasse caractersticas prprias,
correspondentes s conjunturas particulares nas quais se inscrevia, de uma maneira geral se
faziam notar pela contrao brutal da economia, dificuldade de escoamento da produo
industrial, queda dos preos, falncias de numerosas empresas, quebra da bolsa,
desemprego e reduo dos salrios e tenses sociais. As primeiras tentativas de explicao
para a ocorrncia de crises e depresses profundas e peridicas nas modernas sociedades
industriais vieram da escola clssica, fundadora da economia poltica, cujos representantes
foram os primeiros tericos da economia.
A economia clssica, em parte, baseava-se nas idias dos fisiocratas franceses, para quem,
por sua prpria natureza, a economia funcionava perfeitamente bem. O mercado tendia
naturalmente para o equilbrio, desde que nada de estranho perturbasse a ordem natural das
coisas. De acordo com este raciocnio, as crises eram consideradas acidentes conjunturais
que se passavam no curso do fenmeno essencial: a acumulao de capital pelos
capitalistas ou o aumento da riqueza nacional. Suas investigaes recaram
fundamentalmente sobre as causas ou fatores que estimulavam ou, ao contrrio,
dificultavam a acumulao. A busca do lucro mximo fazia a economia crescer e expandir-
se por meio do re-investimento. Alm disso, o lucro era considerado premissa para a
melhora das condies de vida por meio do crescimento da produo e da produtividade,
servindo, portanto, a toda coletividade. O mercado da livre concorrncia, segundo
pensavam, deveria manter os interesses individuais em equilbrio por intermdio da troca
de valores equivalentes, a qual era determinada pela quantidade de trabalho contida nas
mercadorias.
Contudo, nas primeiras dcadas do sculo XIX, as perspectivas econmicas mostravam-se
sombrias, tanto para os economistas como para os homens de negcios. Embora nas fases
iniciais da era industrial, aproximadamente entre 1780 e 1815, as novas atividades no
exigissem investimentos de capitais muito vultosos, os produtores de algodo e os
industriais incipientes encontravam dificuldades para reinvestir e promover o progresso
social. Aquelas classes ou setores que possuam condies de investir - grandes
proprietrios de terra, grupos mercantis e financeiros - no se interessavam em faz-lo.
Assim, os investimentos tinham por pressuposto a manuteno dos salrios em um patamar

12
extremamente baixo, tendo por conseqncia a reduo da massa de lucro. De fato, logo
aps o trmino das guerras napolenicas, os lucros da atividade algodoeira na Inglaterra
caram a um nvel tal que parecia justificar o temor dos economistas de que a sociedade
poderia chegar a um estado estacionrio. 12
O pessimismo marcava o pensamento dos economistas clssicos. Para Ricardo -que
publicou os Princpios de Economia Poltica e de Tributao em 1817- a produtividade
decrescente do cultivo da terra associada ao crescimento da populao elevavam de uma s
vez os custos e os preos dos alimentos, conduzindo a uma correspondente elevao dos
salrios em termos monetrios e dificultando ou impedindo a liquidez de capital. Em outras
palavras, a tendncia ao desnivelamento entre rendimentos do trabalho industrial e agrcola
causaria elevao dos salrios e diminuio dos lucros. A renda da terra seria favorecida e
conseqentemente, os proprietrios de terra, em detrimento da acumulao de capital.
Malthus, como j dito, exacerbou o lastro pessimista dos clssicos, mostrando que a
populao crescia em uma progresso geomtrica e os meios de subsistncia segundo uma
progresso aritmtica. Considerado por muitos como heterodoxo, para ele no havia
equilbrio automtico e a lei de mercado de Say era um mito. Para Marx, os estudiosos
ingleses demonstravam profunda intuio em relao ao desenvolvimento da produo
capitalista, ao perceberem na queda do lucro um gravssimo entrave acumulao.
Contudo, a compreenso da realidade social por eles esboada estava limitada no s pelas
condies histricas como pelo fato de seus principais representantes se posicionarem
favoravelmente expanso da economia burguesa.
A produo social possua ainda um carter marcadamente agrrio, sendo igualmente de
grande importncia econmica o comrcio ultramarino. O capitalismo no havia
desenvolvido sua forma econmica plena, caracterizada pela produo industrial em larga
escala e pela luta de classes cada vez mais acentuada entre capitalistas e trabalhadores.
Assim, apesar de dedicarem ateno ao antagonismo dos interesses de classe, como o fez
conscientemente Ricardo, percebiam no conflito de interesses entre capitalistas e
proprietrios de terra a contradio central da economia capitalista. E mais, os
antagonismos de interesses de classe - como tambm a diviso do trabalho, as classes
sociais, o mercado e a acumulao - eram vistos como uma lei natural da sociedade, no
sujeita a determinaes histricas.
Do mesmo modo que a expanso do modo de produo capitalista e o acirramento do
conflito entre o capital e o trabalho deu origem tanto aos aplogos da economia burguesa,
como tambm aos crticos ou reformadores do sistema e os seus opositores radicais. Ainda
nas primeiras dcadas do sculo XIX, quando persistiam as crises de superproduo para as
quais a teoria clssica no tinha respostas satisfatrias, Sismondi foi um dos primeiros
economistas a perceber no novo tipo de crise -industrial- um fenmeno ligado natureza do
sistema econmico capitalista.
Esse autor, nos Novos Princpios de Economia Poltica de 1819, afastava-se dos clssicos,
que a viam como fenmeno conjuntural e criticava abertamente o laissez-faire e a lei de
Say, segundo a qual a produo criava seu prprio consumo. A anarquia da produo e a

12
HOBSBAWM, Eric J. Da Revoluo Industrial Inglesa ao Imperialismo. Rio de Janeiro, Forense
Universitria, 1978; MAURO, Frdric. Histria Econmica Mundial, 1790-1970. Rio de Janeiro, Zahar,
1976.

13
busca desenfreada de valores de troca, sem levar em conta as necessidades sociais,
provocava as crises de superproduo. Em outras palavras, o poder de consumo no crescia
necessariamente com o aumento da produo. O consumo dependia do modo de
distribuio da renda entre as classes sociais. Para Sismondi, o subconsumo das massas era
a verdadeira causa das crises modernas do regime capitalista. O problema do excedente
de produo no foi esclarecido por esses autores. Deram, entretanto, grande contribuio
aos estudos das crises modernas ao apontarem o carter aleatrio do equilbrio em uma
economia dinmica e em crescimento, na qual a repartio da renda no era coordenada
com o crescimento da produo nem com a composio da mesma.
A partir das dcadas de 1830-1840, o temor da economia poltica clssica mostrou-se,
aparentemente, infundado. Neste perodo, a industrializao entrou em uma nova fase,
dominada pelas estradas de ferro, carvo, ferro e produo de ao. O ritmo da acumulao
de capital no diminuiu; ao contrrio, aumentou. Nos pases desenvolvidos, o capital
estendeu seu domnio sobre toda a sociedade e a burguesia conquistou o poder poltico nas
duas grandes potncias industriais da poca: Inglaterra e Frana. O conflito de classes entre
capitalistas e trabalhadores assumiu um carter cada vez mais agudo e ameaador, cujos
reflexos se fizeram notar tambm na esfera do pensamento econmico.
A economia burguesa distanciou-se mais e mais daquele mnimo de imparcialidade e
objetividade que se esperava de estudos cientficos, para transformar-se, segundo as
ferrenhas crticas de Marx , em uma ideologia da classe dominante. Os defensores partiam
da convico de que o capitalismo a nica economia possvel, as categorias econmicas
vlidas para esta economia eram extensivas a todas as demais formas pretritas de
sociedade humana.
A teoria do valor-trabalho, desenvolvida pelos clssicos e que havia servido de arma para a
burguesia contra antigos privilgios da nobreza e do clero, foi prontamente abandonada.
Uma srie de teorias foi surgindo, destacando-se a teoria dos custos de produo e a da
utilidade marginal. A lei do valor-trabalho no possua nenhum interesse prtico para a
burguesia vitoriosa. Sua ateno voltava-se inteiramente para o mercado. A produo no
os preocupava enquanto objeto de conhecimento terico e sim os preos estabelecidos pela
livre concorrncia, pelo jogo entre a oferta e a procura, enfim, pelo mercado. O problema
das crises no se colocava, uma vez que toda e qualquer oscilao na economia era
atribuda a um desequilbrio passageiro do mercado, provocado quase sempre por fatores
externos ou subjetivos.
De certa forma, a crise de 1848, primeira a influenciar os trabalhos de Marx e Engels, foi a
ltima e talvez a pior catstrofe econmica do antigo regime. Nela, entretanto,
encontravam-se presentes simultaneamente elementos do moderno capitalismo, causando a
onda revolucionria que abalou o continente em 1848, morrendo logo depois. A crise
seguinte aconteceu em 1857 e esteve ligada ao incremento da quantidade de ouro em
circulao no mercado mundial, elevada em cerca de um tero entre 1848 e 1856 devido
descoberta de jazidas deste mineral na Califrnia (EUA) e Austrlia. As taxas de juros
sofreram forte queda, condicionando o movimento internacional de capitais e mercadorias.
Essa crise teve incio no Estados Unidos, que havia recebido grande quantidade de
populao imigrante e grande quantidade de capitais, utilizados na especulao de terras e
ferrovias. O primeiro sintoma da crise aparece com a falncia, em julho de 1857, do banco

14
The Ohio Life Insurance and Trust Company, empenhado na especulao ferroviria,
causando um pnico financeiro nas bolsas americanas, que se espalhou pelas bolsas de
valores da Europa, afetando as indstrias txteis e siderrgicas e causando desemprego. Em
1859 seus efeitos se reduziram, o desemprego parou de crescer e os preos comearam a se
elevar novamente.
Em funo dos passados acontecimentos de 1848, esta crise foi acompanhada com grande
interesse por Marx e Engels. Segundo Eric Hobsbawm, a revoluo europia, to prxima
no grande ano de esperana e desapontamento, desapareceu de vista. Marx e Engels tinham
depositado esperanas no seu reaparecimento nos anos imediatamente subseqentes. Eles
olharam seriamente para uma nova exploso geral em seqncia (e em conseqncia da)
grande depresso global econmica de 1857. Quando isto no aconteceu, eles no a
esperaram mais em um futuro previsvel.13
Aps vinte e dois anos de prosperidade (com algumas interrupes) entre 1851 e 1873, o
capitalismo conheceu uma crise de grandes propores, sua primeira crise mundial
moderna, que durou at 1895. Para Maurice Dobb, o que se tornou conhecido como
Grande Depresso, iniciada em 1873, interrompida por surtos de recuperao em 1880 e
1888, e continuada em meados da dcada de 1890, passou a ser encarada como um divisor
de guas entre dois estgios do capitalismo: aquele inicial e vigoroso, prspero e cheio de
otimismo aventureiro, e o posterior, mais embaraado, hesitante e, diriam alguns,
mostrando j as marcas de senilidade e decadncia.14
A crise originou-se na ustria e Alemanha, pases que experimentavam um intenso
desenvolvimento industrial devido, em parte, s indenizaes pagas pela Frana em virtude
da guerra de 1871. Tambm o Estados Unidos sofreu mais violentamente seu impacto. Os
altos dividendos da indstria alem incrementaram a especulao, que se alastrou para as
ferrovias e imveis beneficiadas pela grande oferta de crdito. Subitamente, porm, os
custos aumentaram e a rentabilidade comeou a cair.
Inicialmente a crise foi financeira e estourou em Viena, com a quebra da bolsa de valores,
seguida de falncias de bancos de financiamento austracos, alemes e norte-americanos.
No Estados Unidos, a depresso esteve ligada crise da especulao ferroviria. A
simultaneidade na apario de dificuldades, tanto de um lado como de outro da Mancha e
do Atlntico, ilustra a integrao das economias industriais em matria comercial e mais
ainda em matria de movimentos de capitais.15
Durante este perodo o sistema capitalista experimentou um notvel aumento de sua
capacidade de produo resultante das novas tecnologias desenvolvidas a partir de novas
fontes de energia como o petrleo e a eletricidade. Segundo Hobsbawm, a produo
mundial, longe de estagnar, continuou a aumentar acentuadamente entre 1870 e 1890, a
produo de ferro dos cinco principais pases produtores mais do que duplicou (de 11 para
23 milhes de toneladas); a produo de ao (...) multiplicou-se por vinte (de 500 mil para
onze milhes de toneladas). O crescimento do comrcio internacional continuou a ser

13
HOBSBAWM, Eric J. A Era do Capital. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1988, p. 174.
14
DOBB, Maurice. A Evoluo do Capitalismo. Rio de Janeiro, Zahar, 1974, p. 300.
15
MARCEL, B & TAEB, J. Crises dHier, Crise dAujourdhui. Paris, Nathan, 1996, p. 191.

15
impressionante, embora a taxas reconhecidamente menos vertiginosas que antes. 16 A crise
abriu espao para a crescente monopolizao das economias nacionais e permitiu a
intensificao da expanso imperialista, acirrando a tenso entre as grandes potncias
capitalistas.
A teoria do laissez-faire triunfou enquanto perduraram as condies histricas favorveis
adoo de uma poltica e economia liberais. Na Gr-Bretanha de meados do sculo XIX,
mais do que em qualquer outro pas do mundo, essas condies se fizeram presentes at que
a Grande Depresso dos anos 1873-1896 a atingiu, como havia alcanado todos os
demais pases ou colnias integrantes da economia capitalista mundial. A expanso
geogrfica do capitalismo e a explorao dos mercados externos, dando incio ao moderno
imperialismo capitalista, foi a soluo encontrada pela Europa para sair da crise.
O economista liberal fabiano John Hobson, ento, aplicou a teoria de Sismondi
nascente questo do imperialismo. A demanda de bens de consumo caa em funo da
distribuio desigual e da acumulao crescente de capital. Parte do lucro acumulado no
podia ser reinvestida, resultando improdutiva e fazendo cair a taxa de expanso do capital.
Para fazer frente superproduo derivada do consumo insuficiente, fazia-se necessria a
conquista de mercados externos, o que explicava a expanso imperialista. Hobson era
tambm favorvel interveno estatal, sobretudo no que dizia respeito adoo de
medidas que viessem a estimular o consumo.
A insistncia no subconsumo, tese que ser retomada mais adiante por alguns economistas
marxistas, levou a que vulgarmente se considerasse a existncia de duas teorias da crise: A
primeira delas atribui nfase limitao da procura efetiva (rigidez da massa salarial
resultante da explorao econmica dos assalariados). A segunda encontra a maior causa da
crise na existncia de uma propenso superproduo, propenso essa que reflete a luta
entre produtores que se opem tendncia de baixa da taxa de lucro, procurando ganhar
nas quantidades vendidas o que perdem por unidade: de onde decorre a hipertrofia do
aparelho de produo e decorre tambm a superabundncia de mercadorias.17
Marx, na verdade, j tinha resolvido este aparente problema. Para ele, mera tautologia
dizer que as crises decorrem da carncia de consumo solvente ou de consumidores capazes
de pagar. O sistema capitalista no conhece outra espcie de consumo alm do solvente,
excetuando-se os casos do indigente e do gatuno. Tornarem-se as mercadorias invendveis
significa apenas que no encontraram compradores capazes de pagar, isto , consumidores.
Mas, se para dar a essa tautologia uma aparente justificao mais profunda, diz-se que a
classe trabalhadora recebe parte demasiadamente pequena do prprio produto e que o mal
seria remediado logo que recebesse parte maior com o aumento de salrios - bastar ento
observar que as crises so sempre preparadas justamente em um perodo em que os salrios
geralmente sobem e a classe trabalhadora tem de maneira efetiva uma participao maior
na frao do produto anual destinado ao consumo. Esse perodo, do ponto de vista destes
cavalheiros do mero bom-senso teria, ao contrrio, de afastar as crises. A produo
capitalista patenteia-se, portanto, independentemente da boa ou m vontade dos homens,

16
HOBSBAWM, Eric J. A Era dos Imprios 1875-1914. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1989, p. 58.
17
BOUVIER, Jean. Op. cit., p. 24.

16
implicando condies que permitem aquela relativa prosperidade da classe trabalhadora
apenas momentaneamente e como sinal prenunciador de uma crise. 18
O perodo no qual se produziu o debate marxista sobre as crises econmicas precedido
por uma crise de dimenses inditas, marcando um ponto de virada na histria do
capitalismo, cujas conseqncias sero a emergncia do imperialismo capitalista, o
redimensionamento do mapa industrial e econmico do mundo, a conseqente
redistribuio do poder poltico e militar e a redefinio do sistema monetrio internacional
no quadro do surgimento do capital financeiro como figura dominante do capital em geral.
O sistema econmico mundial testemunhou, nesse perodo, a marcha acelerada para uma
etapa de tenses sem precedentes: A vantagem comparativa na construo de indstrias
novas (ao, qumica, energia e mquinas eltricas) passou da Inglaterra para o Estados
Unidos e Alemanha, que podero desfrutar de uma economia externa, j utilizada pela
Inglaterra no sculo XIX: uma enorme ampliao do mercado interno. Os elementos
decisivos foram a unificao alem e o grande crescimento de sua populao e a emigrao
em massa para os EUA...
A Inglaterra no conseguiu, em 1890-1914, responder ao desafio da segunda revoluo
industrial: sua indstria continua ligada aos produtos velhos, no aos novos... No mesmo
perodo, o sistema financeiro se desenvolve de modo semelhante ao industrial e comercial.
A Inglaterra perde importncia em relao ao perodo 1870-90, em que Londres dominava
absolutamente os mercados financeiros: devido sua derrota (militar) Paris havia
desaparecido e Berlim ainda no era candidata a centro financeiro internacional. Nova
Iorque, capital financeira dos pases devedores, era ainda pouco desenvolvida nesse sentido.
Contrariamente, nos vinte anos seguintes, grandes instituies se desenvolveram nos
principais pases europeus e no Estados Unidos. O sistema-ouro se estendeu s naes
civilizadas... Nesses anos, assistimos transformao de um sistema monetrio
internacional baseado na certeza da paz, em outro que exprime a espera da exploso de uma
guerra de dimenses mundiais.19
O prprio debate sobre as crises comeou a refletir a espera e o temor quanto a esse conflito
e, na verdade, muitas das posies que foram expressas refletiam o radicalismo das opes
mundiais colocadas pela prpria histria. Os marxistas da segunda gerao,
influenciados pela acelerao de todo um ritmo histrico a partir da virada do sculo,
estavam voltados para duas direes: em primeiro lugar, as evidentes transformaes do
modo de produo capitalista, que haviam gerado a monopolizao e o imperialismo, e
exigiam contnua anlise e explicao econmica. Alm disso, o trabalho de Marx
comeava, pela primeira vez, a ser objeto de crtica profissional. 20
Voltemos, por enquanto, a Marx e sua elaborao do estatuto terico da crise. Em As
Lutas de Classes na Frana 1848-1850, a revoluo de 1848 em Paris foi explicada pelo
equilbrio precrio de foras de que dependia a monarquia de julho (Lus Filipe): uma
parcela da burguesia (especuladores da bolsa, particularmente) levava o Estado a sucessivos

18
MARX, Karl. O Capital. So Paulo, Difel, 1987, vol. III, p. 439.
19
DE CECCO, Marcello. Economia e Finanza Internazionale del 1890 al 1914. Bari, Laterza, 1971, pp. 41,
63, 145 e 172.
20
ANDERSON, Perry. Consideraes sobre o Marxismo Ocidental. So Paulo, Brasiliense, 1989, p. 24.

17
dficits oramentrios que aumentavam a dvida interna mediante altas taxas de juros no
mercado financeiro.
Isso prejudicava tanto os operrios e camponeses (estes, vtimas de pesadas exaes fiscais)
quanto a burguesia industrial que investia produtivamente. A Frana mergulhou em uma
recesso em 1847, agravada pelas ms colheitas de 1845 e 1846. Em Paris, uma crise
industrial e o refluxo do comrcio exterior lanaram a massa de fabricantes e comerciantes
ao mercado interno com grande voracidade: a competio repentina os arruinou e este setor
da burguesia parisiense ingressou nas agitaes revolucionrias de fevereiro de 1848.
Marx, embora com poucos materiais estatsticos, vinculou as exploses revolucionrias de
1848 crise do comrcio mundial em 1847; por sua vez, a consolidao dos regimes
conservadores ps-1850 atribuda ao fim dessa crise cclica: Sob esta prosperidade geral, em
que as foras produtivas da sociedade burguesa se desenvolvem (to) exuberantemente quanto
podem se desenvolver dentro das condies burguesas, no se pode nem falar de uma
verdadeira revoluo. Semelhante revoluo s pode se dar naqueles perodos em que estes
dois fatores, as modernas foras produtivas e as formas burguesas de produo, incorrem em
mtua contradio. (...). Uma nova revoluo s possvel como conseqncia de uma nova
crise. Mas to segura quanto esta.21
Como se v, Marx j reconhece a crise cclica como uma manifestao das contradies
inerentes estrutura econmica, ao modo de produo e vincula aquela s crises sociais e
polticas. Isto no significa reduzir a ao poltica a mero epifenmeno das condies de
produo; ao contrrio, j que a reproduo econmica indissocivel da reproduo das
relaes sociais. Mas a anlise profunda disso s feita em O Capital. Dessa forma, o
prprio carter capitalista da produo que engendra as crises. Elas j esto
potencializadas antes da realizao do modo de produo capitalista, na circulao
simples de mercadorias (M-D-M, ou Mercadoria-Dinheiro-Mercadoria).
Na crise, uma parte das foras produtivas destruda e, de forma violenta, recompe-se
na unidade perdida entre a produo material (processo de trabalho, valor de uso) e o
seu carter capitalista (processo de valorizao, valor). A definio mais geral da crise
na sociedade capitalista (como forma desenvolvida e qualitativamente diferenciada da
sociedade mercantil simples) que ela consiste na recomposio violenta da unidade
entre processo de trabalho e processo de valorizao, ou entre as esferas da produo e
da circulao da mais-valia, separadas contraditoriamente e reunificadas pela prpria lei
de movimento econmico do capital.
A estrutura lgica das crises foi definida por Karl Marx em O Capital, como vimos, desde
sua forma mais simples, vinculada aos aspectos mais elementares do modo de produo
capitalista que o antecedem historicamente (por exemplo, a formas mercadoria e dinheiro,
descritas na circulao simples) at as crises desenvolvidas, vinculadas lei de tendncia
queda da taxa de lucro.
Devese realizar uma distino entre crise potencial e crise real do capital, retomando a
idia do prprio Marx expressa nas Teorias sobre a mais-valia (A possibilidade geral das
crises a prpria metamorfose formal do capital, a separao, no tempo e no espao, da
compra e da venda. Mas isso no , nunca, uma causa das crises. No , com efeito, mais

21
MARX, Karl. As Lutas de Classe na Frana 1848-1850. Moscou, Progresso, 1979, p. 34.

18
que a forma mais geral das crises; conseqentemente, a crise em sua expresso mais
geral).
Em sua forma mais desenvolvida, as crises do mercado mundial devem ser concebidas
como a condensao real e o violento nivelamento de todas as contradies da economia
burguesa. Os aspectos distintos que se condensam nestas crises devero, portanto,
manifestar-se e desenvolver-se em todas as esferas da economia burguesa e, quanto mais
nos aprofundemos nela, mais teremos que investigar, por um lado, novos aspectos desta
contradio e, por outro, manifestar as suas formas mais abstratas como formas que
reaparecem e esto contidas em outras mais concretas.
Para Marx, as diversas modalidades da crise respondem a um padro comum: Onde o
processo de reproduo se estanca e o processo de trabalho se restringe ou, em parte, se
detm, destri-se um capital efetivo. O maquinrio que no se emprega no capital. O
trabalho que no se explora equivale a uma produo perdida. As matrias-primas que
ficam inteis no so capital. Os valores de uso (assim como o maquinrio recm-
construdo) que no so empregados ou que ficam por terminar, as mercadorias que
apodrecem nos armazns: tudo isso destruio de capital. Tudo isso se traduz em um
estancamento do processo de reproduo e no fato de que os meios de produo no entram
em jogo com este carter. Tanto seu valor de uso como seu valor de troca se perdem,
portanto.
Em segundo lugar, existe destruio de capital nas crises, pela depreciao de massas de
valor, que as impede de voltar a se renovar mais tarde, na mesma escala, seu processo de
reproduo como capital. a queda ruinosa dos preos das mercadorias. No se destri
valores de uso. O que perdem alguns, ganham outros. Mas, consideradas como massa de
valor que atuam como capitais, vem-se impossibilitadas de se renovar nas mesmas mos
como capital. Os antigos capitalistas se arrunam. 22
A distino metodolgica entre gnese histrica e categorias lgicas da economia j fora
realizada por Marx na sua Introduo de 1857 (que permaneceu indita at incios do
sculo XX): Seria impraticvel e errneo alinhar as categorias econmicas na ordem em
que foram historicamente determinantes. Sua ordem de sucesso est, por outro lado,
determinada pelas relaes que existem entre elas na sociedade burguesa moderna e
exatamente o inverso do que pareceria sua ordem natural ou do que corresponderia sua
ordem de sucesso no curso do desenvolvimento histrico. No se trata da posio que as
relaes econmicas assumem historicamente na sucesso das distintas formas de
sociedade. Muito menos de sua ordem de sucesso na Idia (Proudhon) (uma
representao nebulosa do movimento histrico). Trata-se de sua articulao no interior da
sociedade burguesa moderna.
Em seus esquemas de reproduo Marx estabeleceu as relaes entre os setores (ou
departamentos) bsicos da produo capitalista, o de bens de consumo e de bens de
produo, bem como seu ponto de equilbrio. A ele localiza o mecanismo gerador da
superproduo, a partir da qual certos autores entendem ser possveis crises de
desproporo. Para Marx, a realidade da acumulao capitalista exclui a igualdade entre

22
MARX, Karl. Teoria sobre a mais-valia. In: COGGIOLA, Osvaldo (ed.). Karl Marx: as Crises Econmicas
do Capitalismo. So Paulo, Edies Populares - CHED, 1982, pp. 8-14.

19
IIC e I(V+m).23 Entretanto, mesmo na acumulao capitalista pode ocorrer que, em virtude
da marcha dos processos de acumulao efetuados no decurso de perodos de produo
anteriores, IIC seja igual ou mesmo superior a I(V+m). Assim, haver em II superproduo
que s poderia ser liquidada por um grande Craque, em virtude do qual se transferisse
capital de II pra I. Visto de outro ngulo, esta propenso superproduo refletiria a luta
entre os produtores que, opondo-se tendncia decrescente da taxa de lucros, procurariam
ganhar nas quantidades vendidas o que perderiam por unidade, de onde decorreria a
hipertrofia do aparelho de produo e a superabundncia de mercadorias.
Marx colocava o problema da seguinte forma: A produo em massa s pode ter por
comprador imediato, alm de outro capitalista industrial, o comerciante por atacado. At
certo ponto, pode dar-se o processo de reproduo na mesma escala ou em escala ampliada,
embora as mercadorias dele oriundas no entrem realmente no consumo individual ou
produtivo. O consumo das mercadorias no est includo no ciclo do capital do qual sai. (...)
Do ponto de vista do produtor capitalista, tudo segue o seu curso normal desde que se
venda o produto. No se interrompe o ciclo do valor-capital que ele representa. Se esse
processo ampliado, o que implica em consumo ampliado nos meios de produo, pode
acompanhar essa reproduo do capital maior consumo (de natureza individual), e
conseqentemente procura, da parte dos trabalhadores, uma vez que o consumo produtivo
instaura e possibilita o processo. (...)
Assim, pode aumentar a produo da mais-valia e com ela o consumo individual do
capitalista, encontrar-se em pleno progresso todo o processo de reproduo, e, a pesar
disso, grande parte das mercadorias ter entrado na esfera da circulao apenas na aparncia,
continuando na realidade armazenada nas mos dos revendedores sem ser vendida, retida
portanto no mercado.(...)
Uma remessa de mercadoria sucede a outra, para se verificar no fim que a remessa anterior
apenas aparentemente foi absorvida pelo consumo. Os capitais-mercadorias disputam entre
si um lugar no mercado. Os retardatrios, para vender, vendem abaixo do preo. As
remessas anteriores de mercadorias no foram ainda liquidadas, mas j venceram os prazos
de pag-las. Quem detm as mercadorias invendveis tem de declara-se insolvente ou
vend-las a qualquer preo, para pag-las. Essa venda nada tem a ver com a verdadeira
situao da procura, est relacionada apenas com a procura de meios de pagamento, com a
necessidade absoluta de converter mercadoria em dinheiro. Estala ento a crise. Torna-se
visvel no na queda imediata da procura de mercadorias de consumo, da procura
relacionada com o consumo individual, e sim na diminuio da troca entre os capitais, do
processo de reproduo do capital.
As crises seriam ento o limite expanso da acumulao, o ponto onde esta expanso no
se d mais de forma lucrativa, ou to lucrativa quanto antes.24 a contradio entre a
expanso da produo e a criao de valor, que se expressa na impossibilidade do mercado
assimilar a produo excedente.

23
Condio de equilbrio entre os dois setores no esquema de reproduo simples, num sistema fechado, sem
variaes. IIC o capital constante do setor de bens de consumo; IV o capital varivel do setor de bens de
produo e IM a mais-valia no setor de bens de produo.
24
MATTICK, Paul. Crtica de la Teoria Econmica Contempornea. Mxico, ERA, 1980.

20
A periodicidade das crises seria determinada pelo prprio movimento de rotao do capital,
cada vez mais intenso conforme as necessidades do ritmo da acumulao: Na mesma
medida em que se amplia, com o desenvolvimento do modo de produo capitalista, a
magnitude, e a durao, do capital fixo aplicado, prolonga-se por muitos anos, digamos 10
anos em mdia, para cada investimento particular, a vida da indstria e do capital industrial.
Se o desenvolvimento do capital fixo, por um lado, prolonga esta vida, por outro a encurta
por meio da revoluo constante dos meios de produo, sempre intensificada com o
desenvolvimento do modo de produo capitalista. Da a mutao dos meios de produo, e
a necessidade de sua constante substituio em virtude do desgaste moral, antes de se
esgotarem fisicamente. (...) Desde j est claro que, em virtude desse ciclo de rotaes
conexas, que abarca uma srie de anos e no qual o capital est preso por uma parte fixa,
tornam-se uma base material para as crises peridicas em que os negcios passam por fases
sucessivas depresso, animao mdia, auge, crise. So bem diversos e dspares os perodos
em que se aplica capital. Entretanto, a crise constitui sempre o ponto de partida de grandes
investimentos novos e forma assim, do ponto de vista de toda a sociedade, com maior ou
menor amplitude, nova base material para o novo ciclo de rotaes.
Para Marx as crises peridicas eram a regra, e no a exceo dentro do capitalismo; no um
acidente, mas seu elemento determinante. a partir da definio mais geral da produo
capitalista como produo de valor, que Marx determina o carter orgnico das crises na
mesma: De um lado, desenvolvimento irrestrito da produtividade e aumento da riqueza
que, ao mesmo tempo, consiste em mercadorias e tem de se converter em dinheiro; do
outro, a base econmica restringe a massa de produtores aos meios de subsistncia. Por
isso, as crises, em vez de acidentes, como pensava Ricardo, so erupes essenciais, em
grande escala e em perodos determinados, das contradies imanentes.

21
 2. AS CRISES CAPITALISTAS E O IMPERIALISMO
A potenciao das crises na circulao simples explica-se do seguinte modo: a compra e
a venda de mercadorias perfazem uma unidade interna, pois se um vende, outro
compra, o que um trusmo. Entretanto, a circulao de mercadorias rompe paulatina e
historicamente as amarras da troca natural, da preponderncia da produo voltada para
o valor de uso, e abrange espaos econmicos maiores, suscitando tempos de realizao
das mercadorias dspares e imprevisveis para cada unidade produtora. Tal fato implica
que a unidade interna da compra e - venda s se faz valer em antteses externas,
porque se elimina a identidade imediata entre compra e venda, a qual existe no ato puro
da troca natural, direta, sem a mediao da forma de aparncia que o valor de troca.
Ipso facto a prpria contradio imanente da produo capitalista se expressa no
aparente paradoxo de que um trabalho concreto, especfico, privado, precise ser
representado como trabalho abstrato, geral e social, ou seja, a crescente dissociao do
valor de troca (essa representao ou signo de valor) da materialidade sensvel do produto
orienta a produo exclusivamente em termos monetrios e qualquer impossibilidade
circunstancial de realizao das mercadorias resolve-se por meio de uma crise que destri
as foras produtivas.
Ora, como se sabe, o senso comum fixa os valores de uso como valores puramente de troca
no clculo contbil que orienta as atividades prticas naquilo que os economistas hodiernos
denominam agentes econmicos. Nesses valores de troca, apagam-se as qualidades
sensoriais dos produtos numa gelia indiferenciada de trabalho abstrato (Marx). Mas o
valor uma relao social idealmente autnoma no pensamento em face aos elementos
relacionados. No intercmbio concreto, porm, a contradio entre o carter especfico de
valor de uso da mercadoria e o seu carter genrico de valor de troca exige a mediao de
uma abstrao (valor) objetivada. O valor uma relao social que precisa ser representada,
simbolizada em um signo de valor, concreto, que a realize: o valor de troca.
A ciso que torna autnomo o valor de troca, dando-lhe existncia prpria e separada,
simbolizada pelo dinheiro como potncia autnoma, poder externo e estranho aos
produtores de mercadorias: a forma natural e a forma social dos produtos so contrapostas:
O valor de troca cindido das prprias mercadorias e existente ele mesmo junto a elas :
dinheiro.Todas as propriedades da mercadoria enquanto valor de troca se apresentam no
dinheiro como um objeto distinto dela, como uma forma de existncia social cindida de sua
forma de existncia natural.25
No primeiro livro dO Capital (captulo XXI) Marx demonstra o carter social da
reproduo: O processo de produo capitalista reproduz, mediante seu prprio
procedimento, a separao entre fora de trabalho e condies de trabalho. Ele reproduz e
perpetua, com isso, as condies de explorao do trabalhador. E, no captulo XX do segundo
livro, igualmente destinado pesquisa da reproduo simples, Marx diz quanto composio
do produto social: Ele abrange, ao mesmo tempo, a reproduo (isto , manuteno) da classe
capitalista e da classe trabalhadora e, portanto, tambm a reproduo do carter capitalista do
processo de produo global.

25
MARX, Karl. Elementos Fundamentales para la Crtica de la Economia Poltica (Grundrisse). Mxico,
Siglo XXI, 1987, p. 70.

22
A reproduo dos fatores imediatos da produo (meios de produo e fora de trabalho) e a
reproduo das relaes sociais de produo capitalistas (separao entre produtor e meios de
produo, apropriao privada do produto social etc.) so duas faces da mesma moeda. A
reproduo abrange e determinada pela materialidade dos elementos do capital produtivo,
mas inseparvel da reproduo das relaes jurdicas, dos valores culturais, da ideologia etc.
A reproduo da fora de trabalho, portanto, inclui a reconstituio perene dos mores
expressivos da sua subsuno ao capital, tais como: a ideologia da submisso, hierarquia,
direo, comando, disciplina, etc.
A reproduo do capital individual pode ser entendida exclusivamente em termos de valor e
por essa razo as crises s aparecem potencializadas no processo de circulao em virtude de
fatores apenas indiretamente vinculados produo. Quando se considera a reproduo do
capital social, na qual se explicita a diversificada diviso social do trabalho no capitalismo, a
reproduo deve ser vista no s a partir do ciclo do capital monetrio (D - D), mas tambm no
ciclo do capital-mercadoria (M - M), onde M j aparece prenhe de mais-valia e pressupe a
valorizao do capital. Isto implica demonstrar como se equilibram os diversos capitais
individuais e os dois departamentos da produo social, a saber: o departamento I que produz
bens de capital, e o departamento II que produz bens de consumo.
A comprovao explcita da superao conscientemente obtida por Marx de uma viso
empirista e circulacionista das crises est no posfcio segunda edio dO Capital: O
movimento, repleto de contradies, da sociedade capitalista faz-se sentir ao burgus
prtico de modo mais contundente nos vai-e-vens do ciclo peridico que a indstria
moderna percorre e em seu ponto culminante - a crise geral. A se revelam as duas
vises: a primeira, que no ultrapassa a mera constatao dos vai-e-vens do ciclo
peridico industrial, identifica-se com a ideologia do burgus prtico; a segunda
abarca o movimento real, pleno de contradies, cujas manifestaes fenomnicas so
as crises. Nesta abordagem totalizadora, as crises aparecem pela primeira vez ligadas
organicamente a uma estrutura, compreendida em seu auto-movimento de produo e
reproduo e em sua lgica interna, o que permite ver as crises em toda a sua
potencialidade de ingerncia em outros patamares da vida social.
Antes de Marx, ningum conseguira deduzir os limites da produo capitalista como algo
que lhe fosse imanente e lhe denunciasse sua historicidade e transitoriedade: a auto-
expanso do capital possui contradies incurveis. Nas palavras de Marx, no livro III dO
Capital: O verdadeiro limite da produo capitalista o prprio capital, isto significa que
o capital e o aumento do seu valor surgem como o ponto de partida e o termo, a causa e a
finalidade da produo. A produo no passa de uma produo para o capital e no o
contrrio; os meios de produo no so apenas meios para alargar constantemente o
processo vital da sociedade dos produtores, os limites fora dos quais no se pode realizar a
conservao e o aumento do capital - valor - assente na expropriao e no empobrecimento
de vastas massas de produtores entra constantemente em conflito com os mtodos de
produo aos quais o capital recorreu para atingir os seus fins, mtodos que continuam o
alargamento ilimitado da produo que, de certo modo, reduzem esta ltima a ser a sua
prpria finalidade e que tambm tendem para o desenvolvimento absoluto da produtividade
social do trabalho. O meio - desenvolvimento ilimitado das foras produtivas - entra em
conflito permanente com a finalidade - crescimento do valor do capital existente.

23
Quando trata da rotao do capital varivel, Marx prope a comparao, sob diversos
ngulos, de dois modelos tericos de inverso de capital produtivo, distintos em virtude
do nmero de rotaes realizadas pelo capital adiantado em um ano. Sob a mesma taxa
de mais-valia e igual valor desembolsado a cada determinado nmero de semanas, um
capital A que gira dez vezes mais que um capital B, pode movimentar a mesma
massa de trabalho auferindo uma taxa anual de mais-valia dez vezes maior. Imagine-se
que A adianta 500 libras esterlinas a um prazo de 5 semanas quando o seu capital reflui
acrescido de 500 libras esterlinas de mais-valia; o capital B que gira s uma vez ao ano e
no dez vezes como A, precisa reinvestir 500 libras sempre novas aps 5 semanas e que
no tenham refludo do emprego produtivo da fora de trabalho. S depois de 50 semanas
(1 ano) refluiro 5.000 libras esterlinas que so o adiantamento do capital B (500 x 10,
sendo 10 o nmero de rotaes de A).
Note-se que, enquanto A obtm em um ano as mesmas 5.000 libras repostas, necessita
adiantar inicialmente para todo ano apenas 500 libras (estamos sempre abstraindo o capital
constante e considerando as taxas de mais-valia em A e B idnticas, de 100%). Para o
capital A, a taxa anual de mais-valia (m/ano) igual ao quociente obtido atravs da
diviso da massa anual de mais-valia (M/ano=5.000) pelo capital varivel adiantado (v
=500), ou seja, igual a 1.000% (mil por cento!). Para B temos (considerando-se m/ano
=100%): m/ano = m/v = 5.000/5.000 = 100%.
A diferena provm dos diferentes nmeros de rotaes dos capitais A e B em um ano;
logo, a taxa de mais-valia maior de acordo com o nmero de rotaes do capital varivel
em um ano. A exposio sucinta de ambos os modelos permite compreender a possibilidade
da crise proveniente da irracionalidade do modo de produo capitalista quando a rotao
do capital varivel considerada socialmente (no se considera aqui a parte constante do
capital por no agregar valor novo ao capital, sendo irrelevante para o clculo da mais-valia
e da taxa de mais-valia; alm disso, a parcela fixa do capital constante - a qual perdura por
diversos processos produtivos - no renovada em prazos menores como a fora de
trabalho).
Observe-se agora, do ponto de vista da sociedade, os capitais A e B (cabe recordar que
imprescindvel para a continuidade da acumulao capitalista a reproduo do capital
varivel em prazos no muito dilatados): depois de 5 semanas os trabalhadores sob o capital
A no s repe em mercadorias o valor da sua fora de trabalho (isto , podem comprar
um valor em mercadorias necessrias igual ao valor do seu salrio) como tambm uma
mais-valia de 100% desse valor. O mesmo ocorre ao final das outras 9 rotaes do capital
A em um ano.
Por outro lado, B tambm paga os salrios dos seus trabalhadores depois de 5 semanas,
por exemplo, e eles lanaro seus salrios no mercado para a compra de seus meios de
subsistncia; contudo, sem nada pr no lugar alm de dinheiro, ou seja, retiram do produto
social o que ainda no deram na forma concreta de mercadorias que possam ser consumidas
produtivamente, seja por outros trabalhadores, seja por processos produtivos especficos
das unidades empresariais capitalistas (no caso de A, os trabalhadores compraro
mercadorias por eles j repostas no mercado - obviamente, do ponto de vista da diviso
social do trabalho, pouco importa se produzem bens de capital que eles mesmos no
consomem, ou um nico bem de consumo).

24
Os trabalhadores sob o capital B certamente repuseram em 5 semanas o valor da sua
fora de trabalho, mas como as mercadorias s estaro prontas e vendveis aps 50
semanas, a sua forma de valor ainda no foi realizada: recebem dinheiro que s ter
equivalente em mercadorias, do ponto de vista da reproduo do capital social, depois de 50
semanas (abstraindo-se o tempo de circulao): Seu valor certamente est reposto por
novo valor, portanto renovado, mas sua forma de valor (aqui a forma de valor absoluta, sua
forma-dinheiro) no est renovada.
Os trabalhadores sob o capital B podem, de acordo com o maior tempo de rotao deste
capital, retirar do produto social mais do que a sociedade pode fornecer como reserva para
isto: A coisa se reduz simplesmente ao fato de que a sociedade precisa calcular de
antemo quanto trabalho, meios de produo e meios de subsistncia ela pode, sem
qualquer quebra, aplicar em ramos de atividades que, como a construo de ferrovias, no
fornecem por um tempo mais longo, um ano ou at mais, meios de produo nem meios de
subsistncia , nem efeito til, mas retiram trabalho, meios de produo e meios de
subsistncia do produto total anual.
Na sociedade capitalista, ao contrrio, onde a racionalidade social s se faz valer post
festum, podem e tm de ocorrer constantemente grandes perturbaes. Por um lado, a
presso sobre o mercado de dinheiro enquanto, inversamente, a folga no mercado de
dinheiro provoca, por sua vez, o surgimento em massa de tais empreendimentos, portanto,
exatamente as circunstncias que mais tarde provocam a presso sobre o mercado de
dinheiro. O mercado de dinheiro pressionado porque o adiantamento de capital monetrio
em grande escala aqui se torna constantemente necessrio por longos perodos. Abstraindo-
se completamente que industriais e comerciantes jogam em especulaes com ferrovias etc.
o capital monetrio necessrio para a operao de seu negcio e o repem por emprstimos
tomados no mercado de dinheiro.
Por outro lado, h a presso sobre o capital produtivo disponvel da sociedade. Como
elementos do capital produtivo so retirados constantemente do mercado, e apenas um
equivalente monetrio a lanado pelos mesmos, sobe a demanda solvvel sem fornecer
por si mesma nenhum elemento de oferta. Sobem os preos, portanto, tanto dos meios de
subsistncia quanto dos materiais de produo.
Evidentemente, essa alta geral dos preos afeta todos os trabalhadores, reduzindo os
salrios relativamente, de maneira que as perturbaes oriundas das contradies imanentes
da produo capitalista tm seus efeitos visveis na deteriorao do valor da fora de
trabalho - trata-se aqui de mais um caso da contradio fundamental entre a lgica de
acumulao do capital individual e a prpria acumulao do capital social.
O estudo da reproduo simples tambm possui relevncia metodolgica para a anlise das
crises. Quando Marx a analisa no volume primeiro dO Capital (captulos XXI e XXII)
ainda no apresenta a compreenso do processo de circulao do capital (volume II) sendo
desnecessrio desenvolver a anlise da reproduo do capital de um ponto de vista social e
investigar o pressuposto terico da acumulao, a reproduo simples, em todas as suas
potencialidades, incluindo as crises de desproporo entre os dois departamentos da
produo social. Apenas na reproduo simples possvel solucionar previamente os
pressupostos tericos do estudo da acumulao pois, naquela, a renda lquida (Adam
Smith) aparece nitidamente diferenciada da parte somente reproduzida do capital inicial.

25
Por outro lado, na acumulao, a renda lquida no consumida improdutivamente como
na reproduo simples, mas investida em conjunto com o resto do capital reproduzido: As
dificuldades principais, (...) aparecem no no exame da acumulao, mas no da reproduo
simples. Por isso tanto Adam Smith, como anteriormente Quesnay (no Tableau
conomique), partem da reproduo simples, quando se trata do movimento do produto
anual da sociedade e de sua reproduo mediada pela circulao.
A reproduo do capital individual pode ser entendida exclusivamente em termos de valor e,
por isso, as crises s aparecem virtualmente no processo de circulao devido a fatores
exgenos (como a demora na realizao). preciso aqui demonstrar como se equilibram os
intercmbios entre os diversos capitais individuais e entre os dois departamentos da produo
social, a saber: departamento I (produz meios de produo) e departamento II (produz meios de
subsistncia). Marx assume como pressuposto a ausncia de perturbaes (crises) na
circulao, abstraindo o desgaste dos meios de trabalho (elementos constitutivos do capital
fixo) e elabora o seguinte esquema:
I: 4.000 c + 1.000 v + 1.000 m = 6.000 (valor dos meios de produo)
II: 2.000 c + 500 v + 500 m = 3.000 (valor dos bens de consumo)
Seja c o capital constante investido em meios de produo; v, o capital varivel adiantado
na contratao da fora de trabalho; m, a mais-valia (a taxa de mais-valia, constante, m=
100% nos dois departamentos). No departamento II, o valor agregado 1.000 II (v+m), ou
seja, 500v + 500m, deve ser reposto por meios de consumo para manter vivos os
operrios IIv e os capitalistas IIm (na reproduo simples, a mais-valia consumida
improdutivamente pela classe capitalista). Resultado: salrios IIv e mais-valia IIm so
trocados pelo produto do prprio departamento II e se evaporam.
O departamento I, porm, precisa realizar 1.000v + 1.000m ou 2.000 I(v+m) em meios de
consumo do departamento II. Este possui bens de consumo corporificando um capital
constante de 2.000 IIc, os quais so cedidos para realizar os 2.000 I(v+m). Em
contrapartida, II recebe elementos de capital constante (meios de produo) de I nos quais
se materializavam 2.000 I(v+m) antes da troca.
Os 4.000 Ic apenas repem o capital constante de I e se liquidam em trocas mtuas entre os
capitais individuais do departamento I. Eis o equilbrio do sistema na reproduo simples:
I (v+m)=IIc, o que no a expresso, do ponto de vista econmico, de um estado de
equilbrio, mas sim de uma crise, porque implicaria uma paralisao da acumulao, se
fossem transcendidos os limites da reproduo simples.
Mas, sem extrapolar o mbito da anlise, ressaltemos os resultados: 1) Marx equaciona
(estabelece igualdades) no intercmbio social; 2) a reproduo simples o pressuposto da
acumulao; 3) na acumulao, ela um momento particular de crise. A reproduo
ampliada, por outro lado, pressupe I(v+m) > IIc, variando as formas em que se divide m
em v e c e a taxa de acumulao. Apesar disso, IIc poderia ser igual ou maior que
I(v+m) momentaneamente (crise de superproduo em II): Isso seria uma superproduo
em II e apenas poderia ser compensada por uma crise, em conseqncia da qual se
transferisse capital de II para I.
Dos esquemas de reproduo, s podemos deduzir crises cclicas que periodicamente
perturbam a acumulao de capital, embora tenham uma influncia na crise estrutural, de

26
efeitos lentos e graduais. A crise estrutural do capital, a qual diz respeito ao colapso do
sistema, surge na anlise terica quando se observam as potencialidades dos resultados do
progresso tcnico e sua influncia sobre a queda tendencial da taxa de lucro. A
incompreenso desta lei est geralmente vinculada sua discusso com base nas categorias
vulgares de preo e lucro que , segundo Marx, uma forma transmutada derivada da
mais-valia... uma forma burguesa, na qual se apagaram as marcas de sua origem. Sob
essas formas, a lei do valor continua imperando, mas desaparece da superfcie dos
acontecimentos, onde a mais-valia e o valor foram ocultos pelo lucro e pelos preos.
No funcionamento do capitalismo desempenha um papel central a chamada "lei da
tendncia decrescente da taxa de lucro". Esta lei -a mais importante da economia poltica,
segundo Marx- era de fato compartilhada por todas as escolas do pensamento econmico,
desde Adam Smith at Paul Samuelson, mas sua explicao e seu papel no sistema terico
de cada autor so muito diversos. Em Marx, a insistncia nesta lei tinha por objeto descartar
outras explicaes alternativas da crise, muito populares na sua poca: a crise de sub-
consumo, criticada no socialista Sismondi, ou no conservador Malthus.
Para Marx, o sub-consumo caracterstico de toda sociedade de classes, no especfico da
sociedade capitalista. A explicao da crise como um excesso (relativo) de oferta, ou como
insuficincia (relativa) de demanda, s pode ser reivindicada por aqueles que todo reduzem
oferta e a demanda, mas no pelos que pretendem demonstrar que a oferta e a procura
no explicam nada em si mesmas, mas que tem que ser explicadas por algo distinto, a
acumulao do capital.
Para o capitalista, o clculo de preos o nico que lhe parece vlido e deixa os outros para
os que queiram perder tempo com o que ele considera especulaes tericas, tal como as
noes de fonte de valor, origem da mais-valia etc. Ele e os economistas s esto
preocupados com o lucro. Mas o fato de no saber onde este lucro tem origem lhe reserva
as maiores surpresas.
Para o capitalista existe uma maneira muito simples de burlar a taxa mdia de lucro e obter
um lucro superior (o que forado a fazer antes que outro o faa em seu lugar e o tire do
mercado): reduzir os custos de produo e continuar vendendo conforme os preos
determinados pela taxa mdia de lucro. Para isso, dever aumentar a produtividade do
trabalho, com o que reduzir o custo de cada mercadoria produzida. Mas, para conseguir
isso necessrio investir em novas mquinas, mais aperfeioadas etc. e com isso no far
mais do que aumentar a proporo do capital constante em relao ao capital varivel.
Os outros capitalistas, alarmados pela audcia de seu adversrio, faro a mesma coisa, isso
se no se retirarem, vencidos, do mercado. O resultado final do movimento ser que no
conjunto de um ramo de produo, ou no conjunto da economia, ter se alterado a relao
entre capital varivel e capital constante a favor deste ltimo. Sabemos que a mais-valia
provm do trabalho vivo, equivalente parte varivel do capital (salrios) e isso no deixa
de ter conseqncias para o deus do capitalismo, a taxa mdia de lucro. Esta igual a 1 = m
/ (c + v) ou, o que o mesmo, m / K, sendo K a totalidade dos capitais investidos (c + v).
Imaginemos vrias situaes nas quais aumentou c (capital constante) e uma taxa de mais-
valia (de explorao) igual a 100%:
Se c = 50, v = 100, m = 100 1 = 100 / 150 = 67%
Se c = 100, v = 100, m = 100 1 = 100 / 200 = 50%

27
Se c = 200, v = 100, m = 100 1 = 100 / 300 = 33%
Se c = 300, v = 100, m = 100 1 = 100 / 400 = 25%
Com igual capital varivel e idntico grau de explorao, o aumento de capital constante
(ou, o que o mesmo, o desenvolvimento das foras produtivas) produziu uma queda da
taxa mdia de lucro. Note-se que o capital varivel (ou seja, o nmero de operrios
empregados) e a mais-valia poderiam ser aumentados, sem que isso impedisse a taxa de
lucro de baixar. Com os mesmo nmeros do exemplo anterior:
Se c = 50, v = 100, m = 100 1 = 100 / 150 = 67%
Se c = 100, v = 150, m = 150 1 = 150 / 250 = 60%
Ou seja, teria aumentado a massa de lucro, mas baixado a taxa de lucro, isto , o lucro por
unidade de capital investido. A massa absoluta de lucro... pode aumentar ento, e faz-lo
de forma progressiva, apesar da baixa tambm progressiva de lucro. Este no s pode ser o
caso. Deve s-lo sobre a base da produo capitalista (O Capital, vol. III). Isso no
impede que o objetivo do capitalista (o rendimento do capital investido) seja cada vez
menor.
Como o aumento do capital constante - o aumento da produtividade do trabalho - o nico
meio que cada capitalista dispe para aumentar seus lucros e vencer na concorrncia com
outros capitalistas (antes de ser vencido por estes) tudo isso significa que o interesse de
cada capitalista encontra-se em contradio com o interesse do capitalismo em seu
conjunto, j que o aumento do lucro individual provoca uma queda do lucro do conjunto do
capital. Ao incrementar a produtividade do trabalho, o capitalista se beneficia com um
aumento da mais-valia relativa.
Mas, para isso, deve aumentar o capital constante em relao ao varivel e em virtude da lei
que acabamos de ver: a taxa de lucro... est em proporo inversa ao aumento da mais-
valia relativa ou do sobre-trabalho relativo, ao desenvolvimento das foras produtivas e, ao
mesmo tempo, magnitude do capital empregado na produo como capital constante (...)
quanto mais cresce a mais-valia relativa - a fora criadora do valor, prpria do capital -
tanto mais cair a taxa de lucro, como disse Marx na Contribuio Crtica da Economia
Poltica.
O deus do capital tende a autodestruio: o lucro tende a zero, o capital tende a abolir a si
mesmo. A lei que assim o prova , do ponto de vista histrico, a lei mais importante (da
economia). Dessa forma, torna-se evidente que a fora produtiva material j disponvel e
elaborada, existente sob a forma de capital fixo, tal como a cincia, a populao etc. em
suma, as condies para a reproduo da riqueza, ou seja, o rico desenvolvimento do
indivduo social; que o progresso das foras produtivas, motivado pelo capital em seu
desenvolvimento histrico, uma vez que chega a determinado ponto, anula a auto-
valorizao do capital ao invs de impulsion-la.
A lei que acabamos de analisar, assim como as demais leis do capitalismo, no se cumpre
de modo absoluto, mas tendencialmente como todas as leis econmicas: na teoria
pressupe-se que as leis do modo capitalista de produo se desenvolvem de maneira pura.
Na realidade, sempre h apenas uma aproximao; mas essa aproximao tanto maior
quanto mais desenvolvido for o modo capitalista de produo e quanto mais tenha
eliminado sua contaminao e amlgama com restos de situaes econmicas anteriores

28
(O Capital, vol. III). Por este e por outros motivos, Marx enumera uma srie de causas que
contrabalanam a lei principal:
1. Aumento do grau de explorao do trabalho: em nosso caso, isso ocorreria se
passssemos da primeira situao (c = 50, v = 100, m = 150, 1 = 67%) para outra, na qual:
c = 100, v = 100, m = 150 e, portanto, 1 = 75%. Aumentou o capital constante, no entanto,
a mais-valia aumentou em uma proporo tal que compensou o aumento de capital
constante e, mais ainda, a taxa de lucro cresceu. Sabemos, porm, que o aumento da mais-
valia tem um limite (o da prpria jornada de trabalho, uma parte da qual ser consagrada
reproduo do operrio) e, alm disso, posto que as mesmas causas que elevam a taxa de
mais-valia (o grau de explorao do trabalho) tendem a reduzir a fora de trabalho
empregada por um dado capital, assim tendem essas mesmas causas a diminuir a taxa de
lucro.
2. Reduo do salrio abaixo do seu valor: ocorre da mesma forma que a anterior, tambm
com limites precisos: os operrios no podem morrer de fome e se organizam para que o
capital no os condene a tal sorte.
3. O barateamento dos elementos do capital constante: ainda que este aumente em volume,
pode ser que seu valor se mantenha constante e tambm a sua proporo em relao ao
capital varivel (por exemplo, quando um ramo produtivo de um pas metropolitano
comea a importar matria-prima mais barata de um pas atrasado e colonial).
4. Superpopulao relativa: permite abrir novos ramos produtivos com menor composio
orgnica de capital, ou seja, com maior proporo de capital varivel do que constante, o
que eleva a taxa de lucro mdia em todos os ramos.
5. Comrcio exterior: o comrcio entre pases industriais, sobretudo entre estes e as
colnias e semi-colnias, tende a baratear tanto o capital constante (por exemplo, as
matrias-primas) como o capital varivel (os alimentos dos operrios). Nessa medida, baixa
o valor do capital constante e aumenta a taxa de mais-valia.
O conjunto das causas enumeradas tem limites precisos e opera como uma barreira
expanso do capital. Na medida em que superada, a lei tende a atuar mais vigorosamente,
mas, enquanto assim o faz, melhor atua como uma tendncia, que no tem outro limite alm
da prpria abolio do capital, com o qu finalmente acaba se impondo. Os problemas
encontrados pela discusso da lei remontam ao prprio Marx.
Um dos problemas que emanam dos seus esquemas de reproduo (a desproporo entre os
dois departamentos) pode ser descrito assim: se os capitalistas do departamento I decidem
diminuir o prprio consumo improdutivo da sua mais-valia com o objetivo de incrementar a
parcela destinada acumulao, decrescer a demanda destes por bens de consumo
produzidos no departamento II, o qual ter que diminuir a sua produo fazendo,
simultaneamente, reduzir a sua demanda pelos meios de produo gerados no departamento
I: uma crise paralisa a acumulao. Uma das sadas provisrias imaginadas por Marx foi a
troca direta de bens de consumo por ouro, enquanto outros pensaram na conquista de
mercados externos, o que permitiria realizar a mais-valia acumulada, mas no resolveria o
problema dos bens de consumo invendveis.
Outro elemento contraditrio no processo de acumulao o aumento da composio
orgnica, diretamente vinculada ao fenmeno acima descrito. Certamente, a acumulao

29
no pode prosseguir com uma expanso indefinida do nvel relativo de emprego; se o
exrcito industrial de reserva se contrai, cresce o salrio real e, ceteris paribus, cai a taxa de
lucro. Por exemplo, o seguinte capital-padro (seja L a taxa de lucro): 200c + 50v + 50m ;
m = 100% ; L = 20%.
Com aumento salarial e aumento do capital global adiantado de 250 a 275: A - 200c + 75v +
25m ; m = 33,3% ; L = 9,09% (aproximao). Mas, de fato, o que ocorre um aumento
do capital investido, o que tambm reduz a taxa de lucro em relao ao capital inicial: B -
300c + 50v + 50m ; m=100% ; L=14,3%
Mas, se isto for compensado pelo aumento da produtividade, sem reduo da jornada de
trabalho ou do nmero de trabalhadores, o valor criado pela fora de trabalho permanece
constante e a taxa de lucro pode subir: C - 250c +25v +75m ; m=300% ; L=27,2%.
Ainda que o capital constante adiantado subisse a 300 tanto em B quanto em C, a taxa de lucro
subiria, agora, porm, a 23%. Como dissemos acima, isso significa que h contra-tendncias
queda da taxa de lucro, tais como: aumento da mais-valia relativa, barateamento do capital
constante, superpopulao relativa (que deprime os salrios) e comrcio exterior, vide a
depresso dos salrios reais: se v cai, segundo o capital-padro, de 50v para 25v com o mesmo
nmero de trabalhadores, isso queda salarial, todavia a massa de mais-valia produzida por
estes trabalhadores aumenta absolutamente porque cai o tempo de trabalho necessrio ou, de
outro modo, cai o preo da fora de trabalho abaixo do seu valor.
Suponhamos que a jornada de trabalho no exemplo-padro seja de 10 h, se os salrios v
diminuem como definimos, de 50 a 25, tal fato corresponde a uma nova diviso entre o
tempo de trabalho necessrio para a reproduo do valor da fora de trabalho e o tempo de
trabalho no-pago, assim: v = 5h e m = 5h (antes) e v = 2:30h e m = 7:30h (depois). O
produto-valor engendrado pela fora de trabalho antes e depois o mesmo, igual a
100(v+m) ou 10h, mas h uma elevao brutal da taxa de mais-valia e da taxa de lucro
porque os trabalhadores produzem excedentes para o capitalista durante 7:30h da sua
jornada de trabalho contra 5h anteriores: D - 200c + 25v + 75m ; m=300% ; L=33,3%
Para que tudo permanecesse constante com a reduo metade de v, seria preciso que tambm
a jornada de trabalho e o produto valor se reduzissem metade, pressupondo sempre a mesma
intensidade de trabalho. H, porm, no exemplo D, uma elevao da taxa de lucro por um
expediente antediluviano, usado amide pelos pases capitalistas perifricos, os quais
desvalorizam o cmbio e geram inflao como forma de corroer os salrios (por uma
maneira escamoteada e menos conflituosa politicamente) e de diminuir o impacto dos
mesmos na formao dos preos de seus produtos destinados exportao. Trata-se da
produo com predominncia da mais-valia absoluta.
Pensemos agora, a partir de um exemplo do prprio Marx, sobre uma pea cujo valor (vp)
seja constitudo por: capital constante ou consumido produtivamente (c) e valor agregado
pela fora de trabalho (va) - este a soma do capital varivel e da mais-valia; logo, vp = c +
va ou, por exemplo, vp = 1/2c+1/2va. Com uma produtividade n subindo de 1 para 2, o
mesmo valor agregado num dado tempo seria dividido por 2, repartindo-se por 2 peas,

30
assim cairia o valor unitrio de cada uma: vp = 1/2c + 1/4va ; com n = 3, ter-se-ia: vp = 1/2c +
1/8va e assim por diante.26
Com o avano tcnico e o aumento da produtividade da fora de trabalho diminui, mantidas
as condies, o valor unitrio de cada mercadoria, tendencialmente at o limite matemtico
de 100% de capital constante, quando a produtividade tende ao infinito ou at a simples
produo de valores de uso destitudos de qualquer valor de troca, pois desaparece a
escassez de produtos e, com isso, a lei do valor; considerando-se que o capital constante
agregado a uma unidade de mercadoria tambm se reduz progressivamente,27 cessariam a
valorizao do capital e o sistema capitalista.
Mas tal tendncia no se realiza plenamente ou de forma pura porque a crise estrutural
destri as foras produtivas, atravs de guerras principalmente, ou recria formas
antediluvianas de extrao da mais-valia absoluta. preciso arrastar uma desiluso: o
capital possui contradies incurveis, trazendo em si seus prprios limites, mas no
desaparece em si e por si mesmo, pois elas podem condicionar tanto o recrudescimento
brbaro da dominao burguesa quanto a vitria da revoluo proletria.
As leis do capitalismo fazem com que seus meios (a perseguio do lucro) se tornem
contraditrios com seu fim (a manuteno da taxa de lucro). Na lei que acabamos de expor,
expressa-se a contradio da forma mais simples da riqueza capitalista (a mercadoria, valor
de uso e valor) pois, criando a riqueza material (valores de uso) o capital vai minando as
condies de criao da riqueza social (os valores, cuja fonte o trabalho vivo, que uma
proporo cada vez menor do capital).
Essa contradio se vai desenvolvendo em uma tendncia para o colapso, que se vai
realizando atravs das crises peridicas cada vez mais profundas do capitalismo. Essas
crises expressam os limites do capitalismo: primeiro, no fato de que o desenvolvimento da
fora produtiva do trabalho produz, na reduo da taxa de lucro, uma lei que se ope a este
desenvolvimento e necessariamente provoca crises; segundo, no fato de que o elemento
decisivo para a expanso ou reduo da produo no a relao entre a produo e as
necessidades sociais. Mas a apropriao do trabalho no pago e a relao entre esse
trabalho no pago e o trabalho materializado, ou melhor, para empregar a linguagem
capitalista, o lucro e a relao entre esse lucro e o capital empregado; por fim, um certo
montante da taxa de lucro. A produo encontra limites, enquanto que desse outro ponto de
vista, ela pareceria insuficiente. Detm-se no no ponto que fixa a satisfao das
necessidades, mas na produo e na realizao do lucro.
Enquanto que para a grande maioria da sociedade se produz uma brusca queda do poder
aquisitivo que joga na misria milhes de pessoas, para os capitalistas o problema consiste
em ter produzido mercadorias demais que no podem ser vendidas, deixando um lucro
26
MARX, Karl. O Capital. v. I, t. 1. Obviamente, a matematizao simples desse exemplo no expressa a
realidade, mas serve para demonstrar os efeitos do aumento da produtividade, ou seja, desconsiderando-se
uma diminuio progressiva do capital constante a cada unidade produzida com maior produtividade. claro
que se trata se um exemplo individual, mas o valor de uma mercadoria no o seu valor individual e sim o
seu valor social, medido no pelo tempo gasto na produo de uma determinada unidade empresarial, mas
pelo tempo socialmente necessrio produo da mercadoria, quer dizer, uma mdia social.
27
Se, com a maior produtividade, tiver aumentado a massa de mercadorias, o mesmo ocorrer com o seu
nmero, ao passo que o preo da mercadoria singular ter baixado (MARX, Karl. Captulo Indito dO
Capital. Porto, Escorpio, 1975, pp. 144-145).

31
razovel: periodicamente a produo de meios de trabalho e de subsistncia tal que no
se pode faz-los funcionar como meios de explorao dos operrios sob uma certa taxa de
lucro. Produzem-se mercadorias demais para que se possam realizar e converter em novo
capital, nas condies de repartio e consumo dadas pela produo capitalista, o valor e a
mais-valia que elas contm. No que se tenha produzido riquezas em demasia. Mas,
periodicamente, produz-se riqueza em demasia sob sua forma capitalista, oposta uma
outra.
O excesso de riqueza para os capitalistas - o excesso de capitais que podem operar sob uma
certa taxa de lucro - expressa-se para os operrios como um excesso de pobreza que os
impede de participar da riqueza. So as crises de superproduo que manifestam a
existncia de um capital excedente para uma tendncia decrescente da taxa de lucro. As
crises so o modo convulsivo no qual o capital tenta colocar um freio a essa tendncia e
reconstituir uma situao de equilbrio (uma taxa de lucro aceitvel).
Depreciado o capital, liquidada uma parte deste sob a forma de mercadorias invendveis
(mquinas ou artigos de consumo) que se estragam ou so jogadas fora, possvel
encontrar uma nova relao entre o capital constante e o varivel e reconstituir a taxa de
lucro. O processo recomea, mas para dar lugar mais adiante a uma crise ainda mais
profunda, pela maior magnitude (em volume e valor) do capital existente. A depreciao
peridica do capital existente, um dos meios especiais do modo de produo capitalista de
deter a queda da taxa de lucro e de acelerar a acumulao de valor-capital pela formao de
novo capital, desordena as condies nas quais se cumpre o processo de circulao e
reproduo do capital e acompanhada ento de bruscas quedas e crises do processo de
produo.
O que a crise expressou? A partir de certo momento, o desenvolvimento das foras
produtivas torna-se um obstculo para o capital; portanto, a relao do capital torna-se uma
barreira para o desenvolvimento das foras produtivas do trabalho. (...) Em agudas
contraes, crises, convulses, se expressa a crescente inadequao do desenvolvimento
produtivo da sociedade e suas relaes de produo at hoje vigentes. A violenta
aniquilao do capital, no por circunstncias alheias a ele mesmo, mas como condio de
sua auto - conservao, a forma mais contundente na qual se lhe d o conselho de que se
v embora e d lugar para um estgio superior de produo social.28
Portanto, uma forma ideolgica (burguesa) apresentar Marx como o pioneiro da anlise
do ciclo econmico (a qual encontraria sua expresso mais desenvolvida em Keynes): A
primeira anlise sistemtica do ciclo econmico vincula-se ao nome de Marx. Ricardo e a
escola clssica no tinham enfrentado, alm de observaes marginais, o problema das
flutuaes da acumulao capitalista: consideravam-no um fenmeno secundrio, irregular
e acidental, e devido a fatores externos ao processo capitalista.29 Embora essa forma seja
ainda um mrito diante da definio da teoria marxista feita pelo Prmio Nobel de
Economia, Paul A. Samuelson: Marx, o economista, no Marx o filsofo da histria e da

28
MARX, Karl.Contribuio crtica da economia poltica. So Paulo, Populares, sdp. p.122.
29
GUERRIERI, Paolo. Flutuazioni. In: CARMAGNANI, M. & VERCELLI, A. (eds.). Economia e Storia.
Firenze, La Nuova Italia, 1978, p. 222.

32
revoluo (foi) um ps-ricardiano de segunda grandeza, autodidata, afastado por toda sua
vida de uma crtica e um incentivo vlidos.30
Ao contrrio, o alcance histrico da descoberta de Marx est perfeitamente claro na
concluso de Gianfranco Pala: O que falta no so condies sociais para absorver os
produtos, para satisfazer as necessidades da populao: estamos bem longe ainda da
satisfao real de todas as necessidades das massas. O que falta so condies capitalistas
para que os produtos - mercadorias sejam vendidos a preos que garantam lucro aos
capitalistas que fizeram produzi-los. Da o maior paradoxo da histria: a sub-produo de
objetos comuns para a humanidade se apresenta, no capitalismo, como superproduo
generalizada de mercadorias.31
O que se encontrava esboado nos Grundrisse de 1857 (O aumento da produtividade do
trabalho sinnimo de: a) Aumento da mais-valia relativa, ou do tempo de mais-valor
relativo que o operrio cede ao capital, b) Diminuio da parte do capital que em geral se
troca por trabalho vivo, em relao parte que participa no processo de produo como
trabalho objetivado e valor pressuposto. A taxa de lucro , por isso, inversamente
proporcional ao aumento da mais-valia relativa, ao desenvolvimento das foras produtivas e
magnitude do capital empregado na produo sob a forma de capital constante... Na
mesma relao na qual, no processo de produo, o capital como capital ocupa um espao
maior em relao ao trabalho imediato, quanto mais cresce a mais-valia relativa - isto , a
fora criadora do valor do capital - mais cai a taxa de lucro), foi reafirmado nas Teorias
sobre a Mais-valia: A taxa de lucro cai -embora a taxa de mais-valia permanea invarivel
ou cresa- porque, com o desenvolvimento da fora produtiva do trabalho, o capital
varivel diminui em relao ao capital constante. Aquele cai, no porque o trabalho
menos produtivo, mas porque mais produtivo. No porque o operrio seja menos
explorado, mas porque mais explorado, seja porque a mais-valia absoluta cresce ou, se o
Estado o impede, porque o valor relativo do trabalho diminui, crescendo a mais-valia
relativa, o que idntico na produo capitalista.
O mesmo motivo provoca a sobre-produo: Todo o processo da acumulao desgua
assim em superproduo, que corresponde por um lado ao natural aumento da populao, e
pelo outro constitui a base imanente dos fenmenos que se manifestam na crise. A medida
da superproduo o prprio capital, o nvel das condies da produo, e a desmedida
impulso ao enriquecimento e capitalizao dos capitalistas, no o consumo, que a priori
limitado, porque a maioria da populao a operria no pode aumentar seu consumo
seno dentro de limites muito estreitos, e por outro lado, na medida em que o capitalismo se
desenvolve, a procura de trabalho diminui relativamente, embora cresa absolutamente.
Segundo a expresso de Marx, no livro III do Capital, acumulao, sobre-produo e queda
tendencial da taxa de lucro so duas faces da mesma moeda ou queda da taxa de lucro e
acelerao da acumulao so s expresses diversas de um mesmo processo, ambos
indicando o desenvolvimento da fora produtiva. A acumulao acelera a queda da taxa de
lucro, ao causar a concentrao do trabalho em grande escala e, em conseqncia, uma
composio superior do capital. Por outro lado, a diminuio da taxa de lucro acelera a

30
SAMUELSON, P. A. Una moderna analisi critica dei moddeli economici marxiani. In: SWEEZY, P. et. al.
La Teoria dello Sviluppo Capitalistico. Torino, Boringhieri, 1970, p. 584.
31
PALA, Gianfranco. LUltima Crisi. Milo, Franco Angeli, 1982, p. 119.

33
concentrao de capital, sua centralizao via expropriao dos pequenos capitalistas, dos
produtores diretos sobreviventes que conservem alguma coisa a ser expropriada. A
acumulao como massa se acelera, enquanto a taxa de acumulao diminui junto taxa de
lucro.
A vinculao orgnica da queda tendencial da taxa de lucro superproduo de capital e
crise, se encontra exposta de maneira mais clara e desenvolvida no prprio Capital, e
derivada da lei geral da acumulao do capital: A diminuio do capital varivel em
relao ao capital constante, determina uma composio orgnica crescente do capital total,
resultando da que quer o grau de explorao do trabalho permanea inaltervel, quer
aumente, a taxa da mais-valia se exprime numa taxa geral de lucro sempre decrescente
(manifesta-se de uma forma tendencial e no absoluta). A tendncia permanente para a
diminuio da taxa geral do lucro apenas a expresso do desenvolvimento progressivo da
produtividade social do trabalho, expresso que corresponde ao modo de produo
capitalista...
Uma mesma taxa de mais-valia, mantendo-se inaltervel o grau de explorao do trabalho,
exprime-se numa taxa de lucro decrescente, porque o aumento das dimenses materiais do
capital constante acompanhado por um aumento do valor deste ltimo e, por conseguinte,
embora no nas mesmas propores, tambm do capital social. Se admitirmos que esta
modificao gradual na composio do capital se efetua no s em alguns ramos da
produo, mas em quase todos, ou pelo menos nas esferas determinantes da produo, que
deste modo equivale a uma modificao da composio orgnica mdia do capital total
pertencente a uma determinada sociedade, um semelhante crescimento progressivo do
capital constante relativamente ao capital varivel, tem, como conseqncia inevitvel, uma
diminuio gradual da taxa geral do lucro, se a taxa de mais-valia ou o grau de explorao
do trabalho pelo capital se mantiver invarivel. (...)
As crises apresentam-nos sempre uma soluo temporria e violenta das condies
existentes, das exploses violentas que restabelecem por um instante o equilbrio
perturbado... A contradio pode exprimir-se sob a sua forma mais geral da seguinte
maneira: o modo de produo capitalista tem tendncias a desenvolver de uma forma
absoluta as foras produtivas, independentemente do valor da mais-valia que este ltimo
contm, independentemente das relaes sociais dentro das quais a produo capitalista se
efetua. Enquanto, por um lado, pe como finalidade a conservao do valor capital
existente e o seu mximo crescimento possvel (isto , o aumento cada vez mais rpido
desse valor). A caracterstica especfica deste modo de produo o fato de se servir do
valor capital existente como de um meio para aumentar esse valor ao mximo. Os mtodos
graas aos quais chega a este resultado acarretam a diminuio da taxa de lucro, a
depreciao do capital existente e o desenvolvimento das foras produtivas do trabalho
custa das foras produtivas j produzidas.
A exposio de Marx sobre a da realizao dessa lei de modo tendencial, isto , atravs de
ciclos em que, apesar das tendncias compensadoras, a tendncia geral se impe, por meio
de crises, cuja nica via de sada a preparao (ciclos mediantes) de crises cada vez
maiores, tendncia evidenciada por toda a histria do capitalismo, serve como medida de
valor das crticas mais recentes da teoria marxista: A sobreposio era s aparncia: ela
traduzia um profundo sub-consumo operrio. Esta tese, sedutora das multides, teve, sob
diversas frmulas, grande sucesso, mas no resistia a um exame objetivo. A histria do

34
capitalismo nos pases desenvolvidos a desmentiu: os trabalhadores no sofrem
depauperao absoluta ou relativa. E ainda que fosse parcialmente verdadeira, no retrataria
o ritmo cclico: a crise de subconsumo seria permanente e de gravidade crescente, o que
estaria na lgica catastrfica do marxismo. No teria havido possibilidades de nenhuma
fase de expanso.32 Como se v, a teoria da crise via subconsumo s pode se basear na
transformao de Marx em um Sismondi II.
O locus histrico da realizao da crise o mercado mundial, que a base da existncia do
capitalismo, embora o tenha precedido historicamente. A lgica do capital o
desenvolvimento dialtico (contraditrio) da sua gnese histrica, como j explicou Marx
nO Capital: No h dvida que as grandes revolues do sculo XVI e XVII, assim como
as descobertas geogrficas e suas conseqncias no comrcio e no desenvolvimento do
capital mercantil, constituem um fator que acelerou a passagem do modo de produo
feudal ao capitalista... A base deste ltimo o prprio mercado mundial. Por outro lado, a
necessidade imanente do capitalismo de produzir numa escala cada vez maior incita uma
extenso permanente do mercado mundial, de maneira que no mais o comrcio que
revoluciona a indstria, mas o contrrio.
A constituio do mercado mundial a misso histrica progressiva do capital; a crise no
mercado mundial indica a maturidade das condies para a substituio daquele: O
mercado mundial constitui simultaneamente a premissa e a sustentao de tudo. As crises
representam ento o sintoma geral da superao da premissa, e a impulso para o
nascimento de uma nova forma histrica.
No post-scriptum segunda edio dO Capital, Marx evidenciou a validade histrica das
suas descobertas, antecipando a Grande Depresso imediatamente ulterior: O
movimento contraditrio da sociedade capitalista se manifesta na burguesia prtica de
forma mais notvel nas modificaes do ciclo peridico a que est sujeita a indstria
moderna, e cujo ponto culminante ser a crise geral. A crise se aproxima novamente,
embora ainda em fase preliminar; e pela universalidade de seu teatro e pela intensidade de
sua ao, conseguir meter a dialtica at mesmo na cabea dos teimosos carreiristas do
novo e santo imprio prusso-germnico.
O significado terico da constituio do mercado mundial ultrapassa as suas caractersticas
histrico-geogrficas concretas, a extenso mundial do capital, como realizao de um
processo que o torna adequado ao seu conceito: como referncia universal da relao
capitalista como relao de classe (qualitativa) e no como simples dominao espacial
(quantitativa). No mercado mundial, a produo posta como totalidade, assim como cada
um dos seus momentos, no qual ao mesmo tempo todas as suas contradies se pem em
movimento...
O comrcio e o mercado mundial constituem o pressuposto histrico e abrem, no sculo
XVI, a histria moderna da vida do capital, iniciada, porm, s onde as condies gerais
para a sua existncia estavam sendo criadas no interior das formas precedentes... O
significado do mercado mundial - como categoria lgica do raciocnio - iluminado pela
dominao que o capital exerce sobre todos os outros modos de produo. Desta
circunstncia, nem sequer os mais autorizados defensores da possibilidade de fuga da

32
FLAMANT, Maurice. Les Fluctuations conomiques. Paris, Presses Universitaires de France, 1986, p. 55.

35
chamada periferia do centro imperialista, no conseguem fugir. Quando no caem na
banalidade do sistema-mundo, levantam a hipteses da sada da rea da produo de
mercadorias.33 No seu plano original, como vimos inicialmente, Marx previa a exposio
das crises conjuntamente com o mercado mundial.
O desenvolvimento do capitalismo cclico exatamente pela sua tendncia permanente para
a crise: contrariamente ao pensamento burgus, em Marx a crise a que explica o ciclo, e
no o contrrio. Por isso, a crise repe as condies necessrias instalao de um novo
perodo de expanso capitalista. Neste sentido, no se pode falar em crise permanente, mas
de crise peridica em permanncia. Isto acontece, de um lado, pela destruio de parte das
foras produtivas, desvalorizando-a. Como resultado, acontece uma maior concentrao
industrial, uma vez que as empresas que operavam em desvantagem foram sancionadas
pelo mercado, e ocorre tambm a reduo da taxa do salrio, comprimidos que foram pela
depresso. De outro lado, pelo incremento da taxa da mais-valia a um nvel tal que seja
suficiente para compensar a queda da taxa de lucro.
Inicia-se, ento, um novo ciclo de acumulao: Na mesma medida em que se amplia, com
o desenvolvimento do modo de produo capitalista, a magnitude e a durao da vida do
capital fixo aplicado, prolonga-se por muitos anos, digamos 10 anos em mdia, para cada
investimento particular, a vida da indstria e do capital industrial. Se o desenvolvimento do
capital fixo, por um lado, prolonga esta vida, por outro a encurta por meio da revoluo
constante dos meios de produo, sempre intensificada com o desenvolvimento do modo de
produo capitalista. Da a mutao dos meios de produo, e a necessidade de sua
constante substituio em virtude do desgaste moral, antes de se esgotarem fisicamente (...)
Desde j est claro que, em virtude desse ciclo de rotaes conexas, que abarca uma srie
de anos e no qual o capital est preso por uma parte fixa, tornam-se uma base material para
as crises peridicas em que os negcios passam por fases sucessivas de depresso,
animao mdia, auge, crise. So bem diversos e dspares os perodos em que se aplica
capital. Entretanto, a crise constitui sempre o ponto de partida de grandes investimentos
novos e forma assim, do ponto de vista de toda a sociedade, com maior ou menos
amplitude, nova base material para o novo ciclo de rotaes. 34
Em cada novo ciclo, as contradies so maiores, o ciclo do capital, atravs das crises
peridicas, se decompe e recompe por etapas. A primeira crise internacional, 1873, foi o
resultado de um processo contraditrio que levou, em Paris em 1870, momentnea
capitulao da burguesia (a Comuna), mas essa etapa deixou aberta, para a ltima dcada
do sculo XIX, as primeiras contradies financeiras (bancrias) inter - imperialistas,
marcando o incio do declnio ingls. A segunda crise, a blica de 1914, foi precedida da
fase irresoluta do domnio colonial, mas ainda essa etapa deixou aberto o problema de uma
superproduo latente.
A possibilidade de sair do capitalismo atravs do crdito (utopia pequeno-burguesa j
criticada por Marx em 1847, na Misria da Filosofia) to realizvel quanto a bem mais
recente tentativa de sair da crise atravs da expanso artificial (financeira) do mercado
mundial, que esquece que o capital-dinheiro nunca pode emancipar-se totalmente do

33
PALA, Gianfranco. Economia Nazionale e Mercato Mondiale. Napoli, Manes, 1995, pp. 44-45.
34
MARX, Karl. O Capital. Ed. Cit. Vol. III.

36
capital-mercadoria, ou, como j explicava Marx, na fase de crise do ciclo industrial, a
queda geral dos preos das mercadorias se expressa como aumento do valor relativo do
dinheiro, e na fase de prosperidade, o aumento geral dos preos das mercadorias se
expressa como queda do valor relativo do dinheiro. J nos Grundrisse, afirmava-se que os
mximos resultados que o capital consegue, nessa linha, so de um lado o capital fictcio,
e de outro o crdito s como novo elemento de concentrao, de dissoluo dos capitais em
capitais isolados e centralizadores. O crdito, na verdade, tambm a forma na qual o
capital procura diferenciar-se dos capitais isolados, e na qual o carter social da produo
capitalista encontra sua expresso mais decidida.
Nas Teorias sobre a Mais-valia se esclarece que o capital puramente fictcio, ttulos de
Estado, aes etc. - sempre e quando no leve bancarrota do Estado ou s sociedades
annimas, ou no entorpea em termos gerais a reproduo, minando o crdito dos
capitalistas industriais que retm estes valores - no mais que uma simples transferncia
de riqueza de umas mos para outras e, em conjunto, se traduzir em resultados favorveis
no que se refere produo, j que os parvenus que adquirem por preo baixo estas aes
ou ttulos so, em geral, mais ativos e empreendedores do que aqueles que anteriormente os
possuam.
Em que medida podem ciclos e crises serem expressos quantitativamente
(matematicamente) e em que medida se pode estabelecer correlaes entre crise econmica
e crise poltica (da qual a crise revolucionria um caso extremo)? Segundo muitos
autores, a primeira tarefa seria impossvel e implicaria, para a segunda, a queda num
determinismo economicista. Se o economicismo deve ser evitado, s pode s-lo levando em
conta que as mudanas sociais e as representaes polticas e ideolgicas nunca podem se
tornar totalmente independentes da evoluo econmica.
Para Marx, a primeira tarefa era possvel, segundo testemunha uma carta sua a Engels, de
maio de 1875: O problema o seguinte: voc conhece as tabelas que representam preos,
taxas de desconto etc, sob a forma de curvas que flutuam para cima e para baixo. Tentei
repetidamente computar esses up and downs - com o objetivo de fazer uma anlise dos
ciclos econmicos - como curvas irregulares e, assim, calcular matematicamente as
principais leis das crises econmicas. Acredito que a tarefa ainda pode ser realizada com
base em material estatstico criticamente selecionado.
Quanto segunda tarefa, ela mais difcil ainda, e dessa dificuldade deixou testemunho
Engels, num texto pouco anterior sua morte, em que reconhece que na histria
contempornea corrente, seremos forados com muita freqncia a considerar este fator, o
mais decisivo, como um fator constante, a considerar como dada para todo o perodo e
como invarivel a situao econmica na qual nos encontramos no incio do perodo em
questo, ou a no considerar mais que aquelas trocas operadas nesta situao, que por
derivar de acontecimentos patentes sejam tambm patentes e claros.
Por essa razo, o mtodo materialista tender, com muita freqncia, a se limitar a reduzir
os conflitos polticos s lutas de interesses das classes sociais e fraes de classes
existentes, determinadas pelo desenvolvimento econmico, e a manifestar que os partidos
polticos so a expresso poltica mais ou menos adequada destas mesmas classes e fraes
de classes. Falta dizer que esta subestimao inevitvel das mudanas que operam ao

37
mesmo tempo na situao econmica -verdadeira base de todos os acontecimentos que se
investigam- tem que ser necessariamente uma fonte de erros.35
De tudo o que antecede se seguem algumas concluses bsicas. A obra de Marx e Engels
no est incompleta, entre outras coisas, pela ausncia de uma teoria das crises. Ao
contrrio, O Capital, e o conjunto da sua obra econmica (que inclui as Teorias sobre a
Mais-valia, os Grundrisse, a Contribuio de 1859, a Introduo de 1857, os diversos
prefcios, etc.) do mais a impresso de pecar pelo excesso do que pela falta de lacunas. O
fato de s o livro I dO Capital ter sido publicado em vida de Marx, ou seja, s uma parte
do plano original, no deve iludir, pois, no primeiro livro dO Capital, Marx limitou
apenas formalmente sua pesquisa ao processo de produo do capital. Na verdade,
selecionou e apresentou como totalidade, nesta parte, tambm o todo do modo de produo
capitalista e da sociedade burguesa derivada dele, com todas suas manifestaes
econmicas, jurdicas, polticas, religiosas, artsticas ou filosficas, em soma, ideolgicas.
Esta uma conseqncia necessria do mtodo dialtico de exposio. 36
Alm do mais, Marx foi o pioneiro da anlise das crises modernas do modo de produo
capitalista, que, como tais, sequer foram objeto de anlise de seus predecessores smith-
ricardianos, pois pelo que se refere escola ricardiana e a seus herdeiros, pode-se dizer
que as crises no ocuparam virtualmente lugar algum dentre de seu sistema: as depresses
deviam ser atribudas interferncia do exterior que impediam o livre jogo das foras
econmicas ou o processo da acumulao de capital, melhor que aos efeitos de um mal
crnico interno da sociedade capitalista. Os sucessores desta escola estavam
suficientemente obcecados com esta idia para buscar outra explicao fundada em causas
naturais (como as flutuaes das colheitas) ou no vu monetrio. Para Marx, entretanto,
era evidente que as crises estavam associadas s caractersticas essenciais da economia
capitalista em si mesma.37
No sistema marxista, carecia de sentido qualquer exposio de uma teoria das crises
separada da teoria geral da acumulao capitalista. No plano original de Marx (1857), a
exposio das crises estava diretamente vinculada com o mercado mundial, locus especfico
da acumulao de capital, pois a sua mtua relao, nas palavras de Marx, salta aos
olhos. Marx e Engels foram extremamente cuidadosos e prudentes no estudo das
mediaes entre crise econmica e crise poltica, estabelecendo, de um lado, a existncia de
uma relao entre ambas e, de outro, o carter no automtico dessa relao e, at certo
ponto, a impossibilidade de conhec-la imediatamente em toda sua magnitude.
A pretenso de fazer de Marx um terico do subconsumo (que poderia ser resolvido
atravs de polticas sociais ou, como se diz hoje, compensatrias) ou da
desproporcionalidade (que poderia ser resolvida atravs do planejamento indicativo)
se apia em leituras parciais, quando no interesseiras, da obra de Marx. o que sucede
quando se afirma que Marx tinha elaborado sua teoria da decrescente cota de benefcios,
baseada no princpio da crescente composio orgnica do capital. No tomo III dO Capital
esta teoria est indissoluvelmente mesclada com a teoria do baixo consumo, e ambas ordens

35
MARX, K. & ENGELS, F. Obras Escogidas. Moscou, Lenguas Extranjeras, s.d.p., vol. I, p. 114.
36
KORSCH, Karl. Introduzione al Capital. In: Dialettica e Scienza nel Marxismo. Bari, Laterza, 1974, p.
52.
37
DOBB, Maurice. Economa Poltica y Capitalismo. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1961, p. 59.

38
de idias no so colocadas em uma relao clara38, o que significa apenas que Marx no
escreveu aquilo que o autor desejava que escrevesse.
A desproporcionalidade consubstancial a todo sistema econmico (inclusive a um
sistema imaginariamente socialista), pois no existe possibilidade de transmisso
instantnea das informaes da demanda efetiva (mercantil ou no) e, mesmo que
existisse, no existiria a possibilidade da recolocao instantnea dos fatores de produo.
Em regime capitalista, isto se agrava, porque os investimentos so realizados por cada
capitalista individual, de acordo com seus interesses particulares e mais imediatos,
apostando no ramo de produo que mais lhe assegure um retorno positivo, ou seja, uma
mais elevada taxa de lucro. Investem sem que, para tanto, uma demanda efetiva seja
assegurada para as mercadorias produzidas.
Se a venda das mercadorias pelo seu valor no se verifica, ou apenas o faz em parte, os
capitalistas no podero recomear imediatamente o processo de produo em escala
ampliada. A reproduo do capital momentaneamente interrompida, possibilitando a
erupo da crise. Para que a produo ampliada se efetue sem interrupo, preciso que
sejam constantemente reproduzidas certas condies de equilbrio; preciso que a oferta e
a demanda recproca de mercadorias sejam iguais entre os dois setores da produo
capitalista (bens de consumo e bens de produo). Esta condio de equilbrio, contudo,
jamais se verifica na prtica, exatamente por esbarrar na contradio acima apontada: o
carter da produo social, porm as decises de investir so tomadas individualmente,
sem que haja coordenao ou planejamento central entre a produo e a demanda efetiva.
Isto agrava um problema que, em maior ou menor medida, existiu nos sistemas de produo
do passado e existir naqueles do futuro.
De acordo com Korsch, seria um achatamento inimaginvel da teoria marxista atribuir-lhe
a derivao das leis de movimento e desenvolvimento da sociedade burguesa s do setor da
produo e das suas contradies e lutas, prescindindo do processo de circulao e das
formaes que resultam da sntese dos dois setores no processo completo.39 No s isso:
tambm deve ser levada em conta a multiplicidade dos capitais, a forma concreta de
existncia do capital, sob pena de eliminar as contradies reais do capital atravs de uma
robinsonada (a elaborao de uma teoria econmica partindo da existncia de um nico
capital, impossibilidade real da qual parte toda a teoria econmica ps-marxista).
Marx foi muito claro em afirmar que a tendncia decrescente da taxa de lucro alimenta a
superproduo, a especulao, as crises, a existncia de capital excedente junto a uma
populao excedente. Alm disso, revela que o regime de produo capitalista tropea no
desenvolvimento das foras produtivas com um obstculo que no guarda a menor relao
com a produo da riqueza enquanto tal. Este peculiar obstculo acredita precisamente a
limitao e o carter puramente histrico, transitrio, do regime capitalista de produo...
Qualquer anlise reconhece que, embora vrios fatores possam, temporariamente,
neutralizar essa tendncia, eles operam dentro de limites estreitos, de modo que a queda, ao
longo do sculo, da taxa de lucro surge como a tendncia dominante.40

38
ROBINSON, Joan. Ensayo sobre la Economa Marxista. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1942, p.
60.
39
KORSCH, Karl. Op. cit.
40
BOTTOMORE, Tom. Dicionrio do Pensamento Marxista. Rio de Janeiro, Zahar, 1988, p. 88.

39
Uma crise econmica uma queda da expanso da produo, uma interrupo da
acumulao de capital ou, noutras palavras, uma queda dos investimentos devido sua
baixa rentabilidade. A crise desnuda a discrepncia entre a produo material e a produo
de valor: sua proximidade se anuncia com uma debilidade na taxa de acumulao, uma
superproduo de mercadorias e um aumento de desemprego. Assim, o caminho para sair
da depresso consiste em fechar a brecha entre expanso e rentabilidade, por meio de novos
investimentos, e a normalizao dos mercados de bens e mercadorias.
A crise no comea simplesmente. Comea em indstrias especficas, por mais que tenha
sido causada pela situao global. Como a crise, tambm a ascenso comea em indstrias
especficas e afeta cumulativamente o total da economia. Como a acumulao de capital a
reproduo ampliada dos meios de produo, a ascenso e a queda, mesmo que gerais, so
observveis primeiro e antes de tudo na manufatura de bens de produo. 41
O aumento da concorrncia, como resultado da tendncia queda da taxa de lucro, toma
uma forma impiedosa e, em alguns negcios, os preos baixam forosamente at um ponto
ruinoso. Os valores de capital se depreciam rapidamente, se perdem fortunas e as utilidades
desaparecem. A demanda social decresce progressivamente a medida que aumenta o
nmero de desempregados: o excesso de mercadorias controlado unicamente pela queda
ainda mais rpida da produo. A crise se estende a todas as esferas e ramos da produo.
Sua forma geral revela a interdependncia social do modo de produo capitalista, apesar
das relaes de propriedade privada que o dominam.
Foi Engels quem vinculou a expanso da conquista colonial com a especulao financeira e
o novo papel da Bolsa de Valores (a Bolsa modifica a distribuio no sentido da
centralizao, acelera enormemente a concentrao de capitais e, nesse sentido, to
revolucionria quanto a mquina a vapor): A ausncia de crises a partir de 1868 baseia-se
na extenso do mercado mundial, que redistribui o capital suprfluo ingls e europeu em
investimentos e circulao no mundo todo em diversos ramos de inverso. Por isso uma
crise por super - especulao nas estradas de ferro, bancos, ou em investimentos especiais
na Amrica ou nos negcios da ndia seria impossvel, enquanto crises pequenas, como a da
Argentina, de trs anos a esta parte viraram possveis. Mas isto tudo demonstra que se
prepara uma crise gigantesca.
Em uma carta a Kautsky, Engels sublinhava a necessidade de identificar na conquista
colonial o interesse da especulao na Bolsa. Tudo com uma concluso central que, bem
interpretada, antecipa j na dcada de 1890 a etapa de tenso mundial que conduziria I
Guerra Mundial (e sua conseqncia mais importante, a Revoluo de Outubro): ainda a
magnfica ironia da Histria: produo capitalista s resta agora conquistar a China, e
quando finalmente o realiza, tornar-se impossvel faz-lo na sua prpria ptria.42

41
MATTICK, Paul. Marx y Keynes. Los limites de la economa mixta. Mxico, ERA, 1975, pp. 86-87.
42
In: ANDREUCCI, Franco. Socialdemocrazia e Imperialismo. I marxisti tedeschi e la politica mondiale
1884-1914. Roma, Riuniti, 1988, pp. 105-108. Marx j tinha afirmado que as ferrovias nasceram
inicialmente como o couronnement de loeuvre nos pases em que a indstria moderna estava mais
desenvolvida: Inglaterra, EUA, Blgica, Frana etc. E assim a chamo nem tanto no sentido que (as ferrovias)
foram (junto aos navios transocenicos a vapor e ao telgrafo) os meios de comunicao adequados ao
moderno modo de produo, mas, sobretudo, no sentido em que foram a base de imensas sociedades por
aes, pontos de partida de outras sociedades, em primeiro lugar a banca. Em resumo, deram impulso

40
Mundial pela sua prpria natureza histrica, a crise capitalista base para crises polticas
sistemticas e de crises internacionais. Pela sua prpria base terica, e por todas as suas
implicaes, por causa deste significado decisivo da crise, a teoria marxista , em seu
ncleo, como foi bem notado, uma teoria da crise, enquanto as teorias burguesas so em
geral teorias conjunturais ou do ciclo.43
Na base de todo o processo se encontra a tendncia fundamental da produo capitalista,
que foi resumida de modo muito claro em O Capital: A criao de mais-valia o objeto
do processo de produo direta. To logo uma quantidade de mais-valia se materializa nas
mercadorias, a mais-valia foi produzida. Vem ento o segundo ato do processo. Toda a
massa de mercadorias deve ser vendida. Se isso no for feito, ou s parcialmente, ou s a
preos abaixo dos preos de produo, o trabalhador no ter sido menos explorado, e sim
sua explorao no se consubstancia como tal para o capitalista. Poder no lhe
proporcionar qualquer mais-valia, ou realizar apenas parte da mais-valia produzida, ou
significar mesmo uma perda parcial ou total de seu capital.
As condies da explorao direta e as da realizao da mais-valia no so idnticas. So
preparadas logicamente, bem como pelo tempo e espao. As primeiras so limitadas apenas
pela capacidade produtiva da sociedade, as ltimas pelas reaes proporcionais das vrias
linhas de produo e pela capacidade de consumo da sociedade. Essa ltima capacidade no
determinada pela capacidade produtiva absoluta ou pela capacidade consumidora
absoluta, e sim pela capacidade de consumo baseada em condies antagnicas de
distribuio, que reduzem o consumo da grande massa da populao a um mnimo varivel
dentro de limites mais ou menos estreitos.
A capacidade de consumo ainda mais restrita pela tendncia a acumular, pela ambio
de uma expanso do capital e uma produo da mais-valia em escala ampliada. Essa lei da
produo capitalista imposta pelas revolues incessantes nos mtodos de produo...
pela resultante depreciao do capital existente, a luta geral da competio e a necessidade
de melhorar o produto e expandir a escala de produo para a auto-preservao e sob pena
de falncia. O mercado deve, portanto, ampliar-se continuamente, de forma que suas inter-
relaes e as condies que as regulam assumem mais e mais a forma de lei natural
independente dos produtores e se tornam cada vez mais incontrolveis. Essa contradio
interna procura seu equilbrio numa expanso dos campos externos de produo. Mas,
medida que a capacidade produtiva se desenvolve, encontra-se em desacordo com a estreita
base na qual a condio de consumo repousa. Nessa base contraditria, no ser uma
contradio a existncia de um excesso de capital simultaneamente com um excesso de
populao. Pois, embora uma combinao desses dois aumente realmente a massa da mais-
valia produzida, ao mesmo tempo intensifica a contradio entre as condies sob as quais
essa mais-valia produzida e as condies em que realizada.
Marx no sublinhou, pois lhe parecia bvio, que todos os elementos fenomnicos da crise
vinculavam-se lei fundamental da economia moderna (a tendncia decrescente da taxa
de lucro), o que deu lugar s mistificaes posteriores, incluindo o aburguesamento da

insuspeita concentrao de capital e, portanto, acelerao e ampliao em enorme escala da atividade

cosmopolita do capital de crdito.
43
ALTVATER, Elmar. 1929: o debate marxista sobre a crise econmica. In: HOBSBAWM, Eric J. Histria
do Marxismo. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1982, vol. X, p. 329.

41
teoria marxista, feito, por exemplo, por Schumpeter (Encontramos [em Marx]
praticamente todos os elementos que cabem em uma anlise sria dos ciclos conjunturais).
O panorama geral do debate justifica a opinio de Haberler e Holesovsky: A maioria dos
intrpretes de Marx descuidam, em suas anlises, do papel central da cota de benefcios
decadente. Tendem mais a um resumo livre dos elementos de uma teoria das crises
encontradas em Marx, e com isto chegam em escassa medida a profundas concluses
tericas.44
Alguns poucos, como Maurice Dobb, acham que a escassez da mo-de-obra o fator
fundamental que reduz periodicamente a cota de benefcios. De acordo com isto, a escassez
da mo-de-obra durante a expanso produz investimentos que economizam trabalho, os
quais reduzem, por sua vez, a cota de benefcios por meio do aumento da relao entre
capital constante e varivel (c : v).
A crtica dos esquemas de reproduo ampliada, propostos por Marx para uma economia
capitalista pura, foi feita por Rosa Luxemburgo. O erro de Rosa Luxemburgo consiste
em ter considerado os esquemas da reproduo do Livro II dO Capital, como expresso da
realidade concreta e acabada do capitalismo. Assim, Mitchell apresenta a simples
possibilidade abstrata das crises do capitalismo, isolada do processo de reproduo em seu
conjunto, como uma de suas causas, a "possibilidade primeira". A queda tendencial da taxa
de lucro s explicaria as crises peridicas como simples interrupes na marcha para a
derrubada do processo de acumulao.
Segundo Marx, ao desenvolver-se a produo capitalista, a escala de produo se
determina em grau cada vez menor pela demanda direta do produto, e em grau cada vez
maior pelo volume de capital de que dispe o capitalista individual, pela tendncia de
valorizao de seu capital e a necessidade de que seu processo de produo seja contnuo e
se estenda. Com isso cresce necessariamente, em cada ramo particular da produo, a
massa de produtos que se encontram como mercadorias no mercado ou que buscam sada.
Cresce a massa de capital fixada durante mais ou menos tempo sob a forma de capital
mercantil. Aumenta, pois, a acumulao de mercadorias.
Portanto, pensar que as crises capitalistas se produzem pela sobre-produo de mercadorias
respeito da demanda solvente dos trabalhadores, leva logicamente a concluir que o estado
normal do capitalismo de crise permanente, que nada tem a ver com a evidencia histrica.
As crises se produzem, no porque haja meios de consumo demais sem realizar no mercado
capitalista, mas porque a mais-valia se produz sob condies de rentabilidade que no
justificam que se continue produzindo: O que na realidade produzem os trabalhadores
mais-valia. Enquanto a produzem (em condies em que a taxa de lucro permitir) tero
[algo] para comer. Assim que deixam [de produzir] termina seu consumo ao terminar sua
produo (...)
Cabe, com efeito, perguntar-se, se o capital enquanto tal tambm o limite em que tropea
o consumo. Ele o certamente em um sentido negativo, j que no se pode consumir mais
do que se produz. Mas o problema [est em saber] se o [] tambm em sentido positivo,
[isto ], se tomando como base a produo capitalista se pode e se deve consumir tanto

44
HABERLER, G & HOLESOVSKY, V. Coyuntura y crisis. In: KIERNIG, C. D. Marxismo y Democracia.
Economa 3, Madri, Rioduero, 1975, p. 38.

42
quanto se produz. Se o analisamos certeiramente, (...) no se produz com vistas aos limites
do consumo existente, mas sim que a produo s se encontra limitada pelo prprio capital.
E no cabe dvida de que isto caracterstico do modo de produo capitalista.45
A suposta necessidade orgnica para o capital de setores no capitalistas para expandir-se,
foi objeto da critica de Grossman: Se os partidrios da teoria de Rosa Luxemburgo querem
reforar esta teoria mediante a aluso crescente importncia dos mercados coloniais de
sada; se eles se remetem ao fato de que a participao colonial no valor global das
exportaes da Inglaterra representava em 1904 pouco mais de um tero, enquanto que em
1913 esta participao se aproximava de 40%, ento esta argumentao que sustentam a
favor daquela concepo carece de valor, e, mais que isto, com ela conseguem o contrrio
do que pretendem obter. Pois estes territrios coloniais tm realmente cada vez mais
importncia como reas de colocao. Mas s na medida em que se industrializam; na
medida em que abandonam o seu carter no capitalista.46
Marx definiu a concorrncia como contradio do capital consigo mesmo. Vice-versa,
quando a economia poltica discorre sobre concorrncia e competitividade pressupe o
recproco concurso no conflituoso entre as mltiplas, hipoteticamente infinitas, unidades
de deciso contempladas. Postula-se, portanto, que essa multiplicidade funcione
logicamente sempre e s como unidade. Segundo a ideologia burguesa, a mo do capital,
invisvel ou visvel, conduz fatalmente ao equilbrio e harmonia. A teoria keynesiana
parte daquela ideologia. Na sua Teoria Geral no se encontra um lugar onde a
concorrncia, junto multiplicidade dos capitais, tenha um rol logicamente necessrio. E
quando atribui concorrncia a funo especifica de ajustar o equilbrio real da demanda
efetiva, para qualquer nvel definido neutral de ocupao, confirma plenamente a funo
harmnica indistinta dentro de um capital homogneo.
So bvias as conseqncias disso. A luta entre os diversos capitais para aambarcar o
mximo lucro individual suprimida. Em seu lugar, se supe que a "concorrncia"
harmnica consiga conduzir a taxa de lucro ao equilbrio ideal. Da mesma maneira
desaparece a disputa incessante entre lucro bancrio (interesse monetrio) e lucro industrial,
supostas em perene condio de igualdade.
Com a unicidade do capital no lugar da sua multiplicidade, se esconde o recproco tenersi
lontani dos capitais individuais, seu no operar um pelo outro, seu real enfrentamento. Se
ignora que, nas varias fases do ciclo, "a calmaria s um caso limite do conflito", como
diria Bertolt Brecht, pela supremacia alternante ora de um, ora do outro. Ideologicamente, a
exceo se transforma na norma, o conflito se transforma em coluso. O antagonismo
substitudo pela harmonia, a crise cede passagem ao equilbrio, o mltiplo vira uno. Cada
contradio suprimida. Considera-se s uma parte da realidade da relao interna do
capital - quando as coisas vo bem. Ocultam-se as razoes pelas quais os capitalistas, quando
em concorrncia mutua, se comportam como falsos irmos, irmos-inimigos.
A teoria do imperialismo de Lnin, por sua vez, se inseriu no quadro de um amplo debate
com a participao de autores marxistas e no-marxistas (Bukharin, Kaustsky, Hobson,
Hilferding, Rosa Luxemburgo) e de longos anos de discusso no interior do movimento
45
MARX, Karl. Teorias sobre a Mais-valia. Livro II, Cap. XVII, Ap. 12.
46
GROSSMANN, Henryk. Las Leyes de la Acumulacin y el Derrumbe del Sistema Capitalista. Mxico,
Siglo XXI, 1977, Cap. XIV, Ap. B.

43
operrio e socialista internacional. Suas caractersticas essenciais so conhecidas: papel
decisivo do monoplio, surgimento do capital financeiro como produto da fuso do capital
bancrio e industrial, predomnio da exportao do capital sobre a exportao de
mercadorias, diviso do mercado mundial entre os monoplios capitalistas e competidores,
concluso da diviso territorial do mundo. A definio mais breve possvel seria, segundo
Lnin, a fase monopolista do capitalismo. Para a crtica revisionista (ou bernsteiniana),
o imperialismo e a aristocracia operria foram conceitos arbitrariamente concebidos por
Lnin para justificar opes polticas prvias. No entanto, ambos conceitos tm uma
profunda filiao marxista. Em O Capital, a concentrao e centralizao do capital como
resultado inevitvel da luta competitiva so mencionados no volume I, e so tratados mais
especificamente no volume III, onde se relacionam com as mudanas estruturais j visveis
no capitalismo e que estavam preparando o caminho para o capitalismo monopolista,
segundo o termo que os marxistas empregariam mais tarde.
Veja-se, por exemplo, as observaes de Marx sobre o surgimento da empresa comercial e
os empresrios, o papel da bolsa de valores e os bancos. Engels tambm tratou
brevemente dessas tendncias no Anti-Dhring, e no resumo dessa obra, Socialismo
Utpico e Socialismo Cientfico, onde as sociedades annimas so caracterizadas como o
ponto mais alto da organizao capitalista da produo, ou seja, como a ante-sala da
socializao dos meios de produo. No s o monoplio encontrava-se antecipado nO
Capital, mas tambm a base para a anlise dos super- benefcios obtidos pelo capital
monopolista da explorao das naes atrasadas baseadas nos diversos nveis de
desenvolvimento das foras produtivas: Conforme a produo capitalista se desenvolve
em um pas, a intensidade e a produtividade do trabalho dentro dele vai remontando-se
sobre o nvel internacional. Por conseguinte, as diversas mercadorias da mesma classe
produzidas em pases distintos durante o mesmo tempo de trabalho tm valores
internacionais distintos expressos em preos distintos, quer dizer, em somas de dinheiro
que variam segundo os valores internacionais...
De acordo com isto, o valor relativo do dinheiro ser menor nos pases em que impere um
regime progressivo de produo capitalista do que naqueles em que impere um regime
capitalista de produo mais atrasado. Daqui se segue igualmente que o salrio nominal, o
equivalente de fora de trabalho expresso em dinheiro, tem que ser tambm maior nos
primeiros pases que nos segundos: o que no quer dizer, de modo algum, que este critrio
seja tambm aplicvel ao salrio real. Mas ainda prescindindo destas diferenas relativas
que so acusadas em relao ao valor relativo do dinheiro nos diferentes pases,
encontramos com freqncia que o salrio dirio, semanal, etc. maior nos primeiros
pases que nos segundos, enquanto que o preo relativo do trabalho, isto , o preo do
trabalho em relao tanto com a mais-valia como com o valor do produto, maior nos
segundos pases que nos primeiros.47
Marx j chegara concluso de que se produzia um movimento de capitais desde os pases
mais adiantados at os mais atrasados, em busca de taxas de lucro superiores. Desenvolve-
se ento uma tendncia de formao de uma taxa de lucro mdia internacional, na qual as
taxas de lucro dos pases ricos esto abaixo da mdia internacional e a dos pobres, acima, o
que a base do super-benefcio dos monoplios. E na medida em que se aprofunda a

47
MARX Karl. O Capital. Ed. Cit., vol. I.

44
globalizao do capital, como ocorreu de forma mais pronunciada nos ltimos trinta anos
do sculo XX, essa tendncia para a formao de uma taxa de lucro internacional torna-se
mais clara e mais concreta para as diversas naes e as principais empresas envolvidas na
concorrncia internacional. Mas essa taxa mdia de lucro internacional deve ser sempre
considerada como uma tendncia, um processo, que se aproxima cada vez mais do seu
limite e engendra, em seu curso, crises em dimenses tambm cada vez mais
mundializadas, quer dizer, crises que encontram no mercado mundial o mais adequado
espao para sua plena realizao.
Para Lnin, o capital monopolista expressava as leis bsicas de movimento de capital em
condies histricas concretas: Essa mudana devida ao desenvolvimento, ampliao e
extenso das tendncias mais profundas e essenciais do capitalismo e da produo
mercantil em geral. As trocas comerciais crescem, a produo aumenta. Estas tendncias
marcantes foram observadas ao longo dos sculos no mundo todo. Ora, a um certo nvel do
desenvolvimento das trocas, a um certo grau de desenvolvimento da grande produo,
atingido mais ou menos na virada para o sculo XX, o movimento comercial determinou
uma internacionalizao das relaes econmicas e do capital; a grande produo adquiriu
propores tais que os monoplios substituram a livre concorrncia.48
Bukharin resumiu as caractersticas essenciais do imperialismo, tirando delas as principais
concluses histricas e polticas: O desenvolvimento das foras produtivas do capitalismo
mundial deu um salto gigantesco nas ltimas dcadas. No processo de luta pela
concorrncia, a grande produo saiu vitoriosa em todas as partes, agrupando os magnatas
do capital em uma frrea organizao que estendeu sua ao totalidade da vida
econmica. Uma oligarquia financeira instalou-se no poder e dirige a produo, que se
encontra reunida em uma s frente por meio dos bancos.
Esse processo de organizao partiu de baixo para se consolidar no marco dos Estados
modernos, que se converteram nos intrpretes fiis dos interesses do capital financeiro.
Cada um das economias nacionais desenvolvidas, no sentido capitalista da palavra,
transformou-se em uma espcie de trust nacional de Estado. De outro lado, o processo de
organizao das partes economicamente avanadas da economia mundial acompanhada
de um agravamento extremo da concorrncia mtua.
E continuava: A superproduo de mercadorias, inerente ao desenvolvimento das grandes
empresas, a poltica de exportao dos cartis e a reduo dos mercados por causa da
poltica colonial e aduaneira das potncias capitalistas; a desproporo crescente entre
indstria de desenvolvimento formidvel, e da agricultura, atrasada; enfim, a imensa
proporo da exportao de capital e a submisso econmica de pases inteiros por
consrcios de bancos nacionais, levam ao antagonismo entre os interesses dos grupos
nacionais de capital at o paroxismo. Estes grupos confiam, como ltimo recurso, na fora
e potncia da organizao do Estado e em primeiro lutar de sua frota e de seus exrcitos (...)
Uma unidade econmica e nacional, auto-suficiente, aumentando sem fim sua fora at
governar o mundo em um imprio universal, tal o ideal sonhado pelo capital
financeiro.49

48
LNIN V.I. Prface. In: BOUKHARINE, Nikolai. Lconomie Mondiale et lImperialisme. Paris,
Anthropos, 1977.
49
BOUKHARINE, Nikolai. Lconomie Mondiale et lImperialisme, Paris, Anthropos, 1977, p. 106.

45
 3. AS TEORIAS DAS ONDAS LONGAS: UMA EXPLICAO?
Com o aprofundamento das crises peridicas na economia mundial, na dcada de 1970,
houve uma convergncia de economistas marxistas e no-marxistas numa explicao da
crise baseada na teoria das ondas longas. Na medida em que, depois dos choques cclicos,
no se reconstituram os nveis de emprego nem a taxa de lucro do perodo precedente,
virou quase uma conveno afirmar que isto se devia ao fato de, no incio da dcada de
1970, ter-se iniciado uma onda longa depressiva do desenvolvimento capitalista. Ou, como
foi dito numa vulgarizao, o modelo das ondas longas diz que o desenvolvimento
industrial transcorreu, desde a Revoluo Francesa, em perodos de longa durao que
compreendem 40 a 60 anos. Cada um deles representado como uma sucesso de auges e
decadncias, de desenvolvimentos acelerados e retardados, de fluxos e refluxos, de modo
que em cada perodo h uma poca boa e outra m, assim como nos anos de abundncia e
escassez da Bblia... Os autores mais recentes tendem a considerar que o ponto de virada da
atual onda longa foi a recesso de 1967 e a primeira crise do petrleo em 1973.50
As vises cclicas atuais, em geral, so tributrias da teoria das ondas longas da economia,
elaborada nos anos 1920 pelo economista sovitico Nicolai Kondratiev. A teoria deu lugar,
naquele momento, a um amplo debate, encerrado abruptamente por volta de 1930, por
Stalin: Kondratiev foi enviado para a Sibria, morrendo logo depois.
Nikolai Kondratiev, ex-ministro do governo provisrio de Kerenski e escolhido por Lnin
para trabalhar no planejamento econmico da URSS, deu traduo terica e estatstica sua
teoria. Segundo Kondratiev e seus seguidores, a economia capitalista mundial seguiu
historicamente as seguintes ondas longas:51

CICLO FASE PERODO

1 A 1789 A 1814
1 B 1814 A 1849
2 A 1849 A 1873
2 B 1873 A 1896
3 A 1896 A 1920
3 B 1920 A 1948
4 A 1948 A 1973
4 B 1973 A ...

As ondas no tinham, segundo Kondratiev, durao idntica, pois oscilavam entre 47 e 60

anos, sendo a primeira a mais longa. Os anos em que se iniciavam ou terminavam as
primeiras ondas podiam variar um pouco de acordo com o autor e em geral coincidiam com
fatos polticos importantes, como a revoluo francesa de 1789 e as revolues europias
de 1848.

50
HUBER, Joseph. Las largas olas del desarrollo industrial. In: La Inocencia Perdida de la Ecologa. Buenos
Aires, 1986, p. 11 e 26.
51
KONDRATIEFF, N. e GARVY, G. Las Ondas Largas de la Economia. Madri, Revista de Occidente, 1946,
pp. 12-14.

46
Embora seu trabalho tenha sido criticado por pequenos erros ou insuficincias estatsticas,
sua hiptese de trabalho se tornou til depois que tantos historiadores econmicos
concordaram com a existncia de grandes ondas largas na economia-mundo as
divergncias abarcaram to somente alguns marcos cronolgicos e a nfase que
caracterizava cada etapa.
Ernest Mandel, por exemplo, notabilizou-se por prever a fase depressiva do quarto
Kondratiev, a partir de 1973, no seu clssico O Capitalismo Tardio:

Fase B do 4 Kondratiev52
(taxa de crescimento mundial do PIB em %)
5 4 ,9
4 ,5
4 3 ,8
3 ,5
3
2 ,5 2 ,7
2
1 ,5
1 1
0 ,5
0
60- 70- 80- 90-
69 79 89 93

Os trinta anos gloriosos da economia mundial ps-Segunda Guerra foram explicados, por
Mandel, pela terceira revoluo tecnolgica, como o controle generalizado das mquinas
por aparelhagem eletrnica bem como pela lenta introduo da energia nuclear.53 Mas o
que dominou a expanso ps 1945 foi a produo de bens durveis de consumo
(automvel, televiso, discos), de meios de transporte (navio de grande porte e avio a
jato), armamentos, mecanizao da construo civil etc como se v tratou-se de um
desdobramento da fase A do terceiro Kondratiev e no de uma nova revoluo tecnolgica.
Do mesmo modo, Mandel no percebia que a revoluo microeletrnica, embrionria
quando ele escrevia, podia presidir uma renovao fundamental no Departamento I, com os
microprocessadores eliminando dificuldades tcnicas e obstculos econmicos aplicao
da regulagem eletrnica desde escritrios at centrais eltricas e refinarias de petrleo.
Marx tinha estudado os ciclos da produo capitalista, concluindo que as crises produzidas
a cada perodo de sete a onze anos deviam-se s contradies prprias desse modo de
produo, que geravam sobre - acumulao de capitais. A estes ciclos mdios, Kondratiev
sobreps as ondas longas, vinculadas a inovaes tecnolgicas em grande escala
dependentes, por sua vez, do perodo de vida dos bens de capital duradouros
(aproximadamente 50 anos). O capitalismo conheceria, assim, ciclos longos de expanso e
contrao no longo prazo, com a durao apontada.

52
SECCO, Lincoln. O destino do trabalho. Universidade e Sociedade n11, S.Paulo, junho de 1996.
53
MANDEL, Ernest. O Capitalismo Tardio. So Paulo, Abril Cultural, 1986, p. 84.

47
Kondratiev estudou as condies econmicas para a realizao das mudanas do padro
tecnolgico: Os grandes investimentos requerem importantes somas de capital para
emprstimos. Da que as seguintes condies devam cumprir-se necessariamente antes que
se possa iniciar a ascenso de uma onda longa: 1) uma propenso poupana; 2) oferta
relativamente grande de capital de emprstimo a baixos juros.54 Kondratiev chegou a
teorizar que as invenes (condies para a renovao tecnolgica) tambm se produzem
por ondas: o par inovao tecnolgica/condies econmicas para tanto, condicionaria a
totalidade do desenvolvimento social. Para comprovar tais teses, Kondratiev elaborou
longas sries estatsticas (salrios, poupanas, preos, produo de matrias-primas, ouro,
comrcio exterior etc.) nacionais e internacionais, as quais julgou suficientes para dar base
cientfica sua teoria, identificando ondas de crescimento nos perodos 1789-1823 e
1894-1914: os intervalos corresponderiam a ondas decadentes.
A maioria dos economistas soviticos rejeitou tanto a teoria como a sua base emprica.
Oparin criticou os critrios matemticos utilizados por Kondratiev, assim como a sua
escolha arbitrria das sries estatsticas (que ignorava deliberadamente outras sries
disponveis). Eventov insistiu na unidade do processo econmico e na influncia recproca
entre flutuaes de diversas duraes: questionou que se pudesse separar os ciclos mdios
de Marx e as tendncias evolutivas de Kondratiev (s quais se atribua carter
qualitativamente diferente), considerando inadmissvel determinar pontos de equilbrio com
base em dados quantitativos.
Goberman concluiu que, a partir das sries de Kondratiev, s resta para ser explicado,
como fenmeno independente, o movimento dos preos nos sculos XIX e XX. Gerzstein
foi mais longe, demonstrando que a fase depressiva de Kondratiev entre 1815-1840 (queda
tendencial de preos) foi um perodo de desenvolvimento sem precedentes das foras
produtivas, o verdadeiro perodo da Revoluo Industrial. Oparin tambm achou
incompatvel as melhorias tcnicas propiciadas pelas invenes, com a alta dos preos
tpica da onda ascendente.
Se nenhum dos crticos questionou a existncia de ondas longas para determinados
processos econmicos, todos negaram a existncia das mesmas com carter geral e
peridico para o conjunto do capitalismo. Segundo Sujanov, o capitalismo mudava
constantemente desde o feudalismo em crise at a etapa monopolista (perodo coberto pelas
ondas de Kondratiev). As oscilaes por ele descobertas, como desvios de uma
normalidade terica do capitalismo, no eram seno o reflexo das diversas fases
capitalistas. A teoria de Kondratiev supunha um eterno ajuste do capitalismo em torno de si
mesmo, o que significaria admitir a sua eternidade: A fisiologia de um organismo em
evoluo diversa em cada uma das etapas sucessivas. A evoluo capitalista um
processo orgnico com etapas bem definidas: juventude, maturidade, decadncia... e
morte.55 Para Bogdanov, as ondas longas tinham causas exgenas ao sistema capitalista:
A evoluo histrica do capitalismo est determinada por certos fatores externos. Estes

54
KONDRATIEV, Nicolai. Las ondas largas de la coyuntura. In: Las Ondas Largas de la Economa. Madri,
Revista de Occidente, 1946, p. 79.
55
SUJANOV, N. Planovoe Joziaistvo. Moscou, (4), 1926, p. 161.

48
devem ser considerados acidentais e at certo ponto independentes do ritmo interno da
economia capitalista.56
Este ltimo ponto constituiu o eixo da crtica feita por Trotsky a Kondratiev: No que diz
respeito s fases longas (50 anos) da tendncia da evoluo capitalista, para as quais
Kondratiev sugere, sem fundamento, o nome de ciclos (ou ondas), cabe destacar que o seu
carter e durao esto determinados, no pela dinmica interna da economia sob o
capitalismo, mas pelas condies externas que constituem a estrutura da evoluo
capitalista. Trotsky props elaborar a curva do desenvolvimento capitalista (com incio,
meio e fim), incorporando seus elementos no peridicos (tendncias bsicas) e peridicos
(recorrentes). Temos de fazer isso para que os pases que nos interessam e para o conjunto
da economia mundial.
Para Trotsky, ao se tentar estabelecer um ciclo longo para cada pas separadamente, toda a
coisa viraria p. O ciclo de Marx, pelo contrrio, pode ser confirmado como um todo para
cada pas separadamente. Isso porque Marx teve sucesso em discernir a regularidade no
padro de ciclos curtos, toda vez que eles eram conseqncia das contradies internas do
capitalismo. Antes de se falar em ciclos longos regulares dever-se-ia lembrar da existncia
de um regulador interno: sem isto, os ciclos longos obscureceriam a diferena entre ciclos
peridicos e perodos histricos separados, negando a entrada do capitalismo num perodo
de decadncia histrica e colocando a sua eternidade atravs de uma suposta (mas no
demonstrada) tendncia para a auto-regulao a longo prazo (que seria o eixo da
contempornea escola francesa da regulao, Aglietta-Boyer-Coriat).
Para Trotsky, a tarefa terica (a curva) permitiria entender mais profundamente os saltos
mais crticos da histria: as guerras e as revolues. Mas nenhuma tentativa nesse sentido
pode equivaler a uma antecipao ingnua de resultados que devem surgir de uma completa
e dolorosa investigao, ainda no realizada. Em qualquer hiptese, essa aproximao
histria moderna promete enriquecer a teoria do materialismo histrico, com conquistas
bem mais preciosas do que extremamente duvidosos malabarismos especulativos que, na
pena de alguns de nossos marxistas, usam os conceitos e termos do mtodo materialista,
transplantando o mtodo formalista ao domnio do materialismo dialtico.57 Trotsky foi
fundo na crtica ao mtodo de Kondratiev, nisto distinguindo-se dos outros crticos.
Kondratiev tinha apresentado sua teoria de maneira prudente, at tmida: Acreditamos que
os dados disponveis so suficientes para tornar muito provvel esse carter cclico. Diante
das crticas, no se defendeu nem aprofundou sua tese inicial: escreveu dois artigos contra
eventuais interpretaes errneas. Como quer que seja, o debate fechou-se abruptamente,
com o exlio e a morte dos seus participantes (Kondratiev e seus crticos, principalmente
Trotsky) pela ditadura stalinista. O programa de pesquisas proposto pelo dirigente da
Revoluo de Outubro foi substitudo por uma vulgata esquemtico-idealista bem ao gosto
das limitaes intelectuais do burocrata-mor nada podia ser escrito sem citar e louvar
Stalin.
Em plena Segunda Guerra Mundial, o debate foi retomado na Inglaterra pelo economista
George Garvy, o qual realizou um balano desprovido de preconceitos, assim como um
56
BOGDANOV, V. Pod Znamenem Marksizma. Moscou, junho 1928, p. 88.
57
TROTSKY, Leon. La curva del desarrollo capitalista. In: Una Escuela de Estrategia Revolucionaria.
Buenos Aires, Ediciones del Siglo, 1973, p. 155-158.

49
rigoroso exame da teoria e das estatsticas de Kondratiev, afirmando que a anlise do
trabalho estatstico de Kondratiev nos leva concluso de que no consegue demonstrar a
existncia de ciclos longos na vida econmica.58
Paradoxal, mas no casualmente, no ps-guerra assistimos a uma retomada quase furiosa
das teorias de Kondratiev, a partir de todos os ngulos poltico-ideolgicos e para todos os
processos histricos possveis. O que nos anos 20 tinha sido um debate marginal na Unio
Sovitica virou debate mundial. Desenvolvido no Ocidente capitalista, esse debate
espetacular e abrangente (coincidiu, por exemplo, com as teorias da longa durao de
Fernand Braudel e a cole des Annales) j foi objeto de um survey, da parte de Joshua S.
Goldstein.59 Este comete, no entanto, o erro de alinhar como representantes da vertente
marxista da teoria dos ciclos longos o economista Ernest Mandel e... Trotsky.
J nos referimos s crticas de Trotsky teoria. verdade que Mandel adotou sem crticas
as teses de Kondratiev, apesar das crticas de Trotsky (ignorando-as), em completa
contradio com a sua suposta filiao ideolgica, o que motivou a crtica de um
economista marxista ingls: Mandel fala de diversas etapas de desigualdades no
desenvolvimento do capitalismo, tal como sugere Trotsky com a noo de uma linha
tendencial descontnua. Simultaneamente, porm, fala de ondas longas de acordo com a
noo de Kondratiev de um equilbrio no longo prazo que evolui sem traumas. Concorda
com Kondratiev e Trotsky, o que logicamente impossvel. Ou o capitalismo se desenvolve
de acordo com um padro evolutivo, sem traumas, caso no qual possvel falar em ondas
longas; ou, pelo contrrio, a teoria das ondas s mistifica o desenvolvimento desigual do
capitalismo, como sustentava Trotsky. Nenhuma quantidade de sutileza pode superar o fato
bsico de que, para Trotsky, as ondas ou ciclos prolongados eram incompatveis com uma
periodizao marxista do capitalismo.60
Em um balano das investigaes tendentes a comprovar os ciclos longos, uma equipe de
economistas, favorveis a essa teoria, reconheceu: no acreditamos que a existncia de
ondas longas tenha sido demonstrada, a partir do fato de que a interpretao dos dados
supe a interveno de juzos de valor, e no a aplicao de um teste de comprovao
universalmente aceito.61 O ciclo dos negcios de Schumpeter no escapa a essa
caracterizao, apesar da trilogia proposta por este autor para caracterizar os ciclos
econmicos ter-se tornado famosa, para muitos quase um artigo-de-f:62 os ciclos Kitchner
(40 meses), Juglar (dez anos) e Kondratiev (50 anos).
A principal derivao da teoria das ondas longas no campo das cincias sociais foi a
chamada histria de longa durao, desenvolvida no imediato ps-guerra pela j

58
GARVY, George. Los ciclos largos de Kondratiev. In: Las Ondas Largas de la Economa. Madri, Revista
de Occidente, 1946, p. 119.
59
GOLDSTEIN, Joshua S. Long Cycles. Prosperity and war in the Modern Age. New Haven, Yale University
Press, 1988.
60
DAY, Richard B. La teora del ciclo prolongado de Kondratiev, Trotsky e Mandel. Criticas de la Economa
Poltica n 4, Mxico, El Caballito, fevereiro 1982.
61
GORDON, David M. et al. Ondas largas y etapas del capitalismo. In: Trabajo Segmentado, Trabajadores
Divididos. Madri, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, 1986, p. 46.
62
SCHUMPETER, Joseph A. The analysis of economic change. In: Readings in Business Cycle Theory.
Philadelphia, 2, p. 15.

50
mencionada cole des Annales, cujo principal representante, Fernand Braudel, admitiu-a
tributria das teorias econmicas, reconhecendo, contudo, que estas no passavam de
hipteses, isto , que toda uma escola histrica desenvolver-se-ia baseada no em teorias
comprovadas, mas em conjecturas: Para alm dos ciclos e interciclos, existe o que os
economistas chamam, sem contudo estud-la, a tendncia secular. Mas ela s interessa, por
enquanto, a raros economistas, e suas consideraes sobre as crises estruturais, no tendo
passado pela prova das verificaes histricas, apresentam-se como esboos ou hipteses,
apenas enterradas no passado recente, at 1929, quando muito at os anos de 1870.
Oferecem, todavia, uma til introduo histria de longa durao. Elas so como que uma
primeira chave.63
A retomada no crtica por parte da academia da teoria econmica das ondas longas, isto ,
sem discusso prvia das suas prprias bases metodolgicas ( diferena do que tinha
ocorrido no debate marxista, na Unio Sovitica dos anos 20), teve uma motivao
histrica muito precisa a crise geral do sistema capitalista mundial iniciada em 1929: A
crise de 1929 salientou brutalmente o papel das flutuaes longas e muito longas na
mudana das estruturas. Muitas vezes, no passado, a economia americana tinha sofrido
crises, mas nenhuma fora to violenta como esta e to prenhe de conseqncias
desastrosas para a sociedade americana e para o prprio sistema capitalista. A massa de
trabalhadores desempregada era um problema social que parecia insolvel. Os prognsticos
da pronta recuperao econmica, pelos especialistas de Harvard, no se realizavam. Da a
necessidade de controlar os ciclos econmicos que geram as crises. Mas este controle
somente seria exeqvel em termos de uma anlise histrica do processo econmico que
permitisse captar as causas dos fenmenos da alta e baixa dos preos, em cuja interseco
se d a crise.64
O objetivo dessa nova discusso foi perfeitamente enunciado pelo j mencionado
Schumpeter: Qualquer tentativa sria de controle analtico e mesmo prtico do ciclo
econmico deve ser realizada no mbito histrico, no sentido de que a chave para a soluo
dos seus problemas fundamentais somente pode ser encontrada nos fatos da histria
industrial e comercial.65
As conseqncias desta retomada foram mltiplas em todos os campos da cincia
acadmica, cabendo destaque chamada teoria dos ciclos de guerra que, rejuvenescendo
as mais reacionrias concepes cclicas da histria, postula a regularidade das guerras
como parte orgnica do acontecer humano (da escravido at o capitalismo), com
independncia da natureza dos diversos regimes sociais (e, logicamente, dos prprios
objetivos sociais e polticos de cada guerra).66
A economia poltica burguesa pegou carona, nos anos 1940, num debate marxista dos anos
1920, mutilando-o e desvinculando-o das suas origens. Tentava, com isso, explicar e dar
soluo a uma catstrofe que no encontrava explicao na teoria econmica at ento

63
BRAUDEL, Fernand. Histria e cincias sociais: a longa durao. Revista de Histria, So Paulo,
Universidade de So Paulo, XXXI, (62), 1965, p. 268.
64
ARRUDA, Jos J. A. O Brasil no Comrcio Colonial (1796-1808). So Paulo, tica, 1980, p. 89.
65
SCHUMPETER, J. A. Op.Cit., p. 43.
66
Cf. COGGIOLA, Osvaldo. A Histria e os ciclos da guerra. O Estado de S. Paulo, Caderno de Cultura, 30
de maro de 1991.

51
existente: a teoria econmica keynesiana, teoria da poupana e do investimento, ou do
princpio do acelerador e multiplicador, que atribui ao investimento um papel
preponderante, surgiu nesse quadro como vitoriosa, por ser a generalizao mais
abrangente das polticas postas empiricamente em prtica para combater a crise.
Nos anos 1960, foram marxistas os que pegaram carona no debate dos anos 1930 e 1940
para explicar, ao contrrio, o ciclo de prosperidade capitalista iniciado aps a Segunda
Guerra Mundial. Ernest Mandel destacou-se como re - introdutor da teoria das ondas longas
no marxismo, teoria (que) no desperta maior interesse quanto aos ciclos marxistas,
embora Trotsky tenha usado uma noo similar no famoso relatrio apresentado no III
Congresso Mundial da Internacional Comunista.67
Mandel no explicou essa similaridade, e ignorou a crtica explcita dirigida por Trotsky
teoria das ondas longas de Kondratiev: possvel rejeitar de antemo as tentativas do
professor Kondratiev de atribuir s pocas que ele chama de ciclos prolongados o mesmo
ritmo estrito que se observa nos ciclos curtos. Isso constitui claramente uma generalizao
equivocada sobre a base de uma analogia formal. A periodicidade dos ciclos curtos est
condicionada pela dinmica interna das foras capitalistas, o que se manifesta quando e
onde haja um mercado... A absoro pelo capitalismo de novos pases e continentes, a
descoberta de novos recursos naturais e fatores significativos de ordem super-estrutural,
como guerras e revolues, determinam o carter e a alterao de pocas expansivas,
estancadas ou declinantes do desenvolvimento capitalista.68
Para Mandel, ao contrrio, a suposta onda longa posterior a 1945, obedecia exigncia de
um regulador interno do sistema capitalista, pois nela, como em outros ciclos expansivos
que conhecemos na histria do capitalismo, encontramos ainda e sempre uma constncia, a
saber, revolues tecnolgicas,69 isto , um fator situado no campo da indeterminao, de
vez que sabemos, desde o Manifesto Comunista, que a revoluo constante dos meios de
produo conditio sine qua non do desenvolvimento capitalista e, simultaneamente,
fonte de sua crise (pois implica no aumento da composio orgnica do capital e,
conseqentemente, na queda tendencial da taxa de lucro).70
Alm disso, para Mandel, a terceira revoluo industrial do ps-guerra seria um
subproduto da corrida permanente aos armamentos da guerra fria, o que nos deixa s
escuras quanto a saber qual seria a causa das revolues tecnolgicas anteriores:
Kondratiev, mais cientificamente, vinculou as ondas longas ao perodo de vida de certos
bens de capital duradouros,71 calculado por ele, justamente, em aproximadamente 50 anos;
e, mais conseqentemente, tentou em vo elaborar uma teoria de ondas longas de inovao
cientfica e tecnolgica.
Mandel deve a sua celebridade acadmica ao fato de ter formulado de modo abrangente o
ponto de vista segundo o qual o boom econmico do ps-guerra teria por fundamento uma
67
MANDEL, Ernest. A economia do neocapitalismo. In: DEUTSCHER, Isaac, et al. Problemas e
Perspectivas do Socialismo. Rio de Janeiro, Zahar, 1969, p. 36.
68
TROTSKY, Leon. Op.Cit.
69
MANDEL, Ernest. Iniciao Teoria Econmica Marxista. Lisboa, Antdoto, 1978, p.77.
70
Cf. COGGIOLA, Osvaldo. Mandel y el neocapitalismo tardio. Prensa Obrera, Buenos Aires, (246), 24 de
outubro de 1990.
71
KONDRATIEV, Nikolai. Op.Cit., p. 79.

52
onda longa expansiva do capitalismo, comandada por elementos super - estruturais (a
guerra fria e a corrida armamentista decorrente, geradora da revoluo tecnolgica). Essa
onda foi batizada de neo - capitalismo e definida como qualitativamente diferente do
capitalismo monopolista, sem que Mandel se importasse com a inteira negao da teoria
leninista do imperialismo que isso significava. A decorrncia dessa postura foi a anlise da
crise como o incio de uma onda longa depressiva, onde se distinguem a) a perda de
produtividade industrial, particularmente devido aos problemas na gerao de energia,
materiais e aos altos gastos improdutivos (blicos, sobretudo); b) crise na diviso
internacional do trabalho, baseada na hegemonia dos Estados Unidos; c) crise do sistema
monetrio internacional e d) crise do Welfare State.72
Trata-se de elementos estruturais e super - estruturais no mutuamente hierarquizados
indicando, na verdade, a prevalncia dos ltimos, e que remetem a uma concepo liberal
da crise econmica, para a qual aquela no passa de reajuste dos mecanismos naturais de
volta ao equilbrio, fase em que se eliminam as empresas mal organizadas. Para o
marxismo, ao contrrio, a crise indica a tendncia para o esgotamento e decomposio do
modo de produo capitalista, decorrente das suas prprias leis, o que implica uma base
metodolgica diametralmente oposta para a anlise da crise.73 sintomtico que, quando se
afirma a existncia de uma dinmica longa recessiva, se caracterize como elementos
centrais da crise as inovaes em certos ramos industriais, as mudanas no processo
produtivo, no sistema de trabalho e na diviso internacional do trabalho, o que implica
numa periodizao do capitalismo (que) aceita indiretamente um futuro para o mesmo.74
Deixando de lado as concluses polticas derivadas dessa colocao, o seu erro
metodolgico fundamental consiste em sobrepor um hipottico ciclo s leis cientificamente
comprovadas do desenvolvimento capitalista: essas leis estariam sobre - determinadas por
uma hiptese. No s isso: ainda que o ciclo longo fosse cientificamente comprovado, ele
no seria um elemento decisivo, mas subordinado, da dinmica capitalista. Ou, como disse
Trotsky, ns no podemos dizer que esses ciclos explicam tudo: isso est excludo pela
simples razo de que os prprios ciclos no so fenmenos econmicos fundamentais, mas
derivados. Eles acontecem sobre a base do desenvolvimento das foras produtivas atravs
dos mecanismos das relaes de mercado.
Embora os ciclos (curtos ou longos) sejam fenmenos derivados, isto , subordinados s
leis de movimento da produo mercantil e da produo capitalista, eles fornecem
indicaes sobre o perodo histrico do capitalismo. Segundo o mesmo autor: Os ciclos
comerciais e industriais so de carter diverso em diferentes perodos. A principal diferena
est determinada pelas inter-relaes quantitativas entre o perodo de crise e o de auge de
cada ciclo considerado. Se o auge restaura com um excedente a destruio ou a austeridade
do perodo precedente, o desenvolvimento capitalista est em ascenso. Se a crise, que
significa destruio, ou pelo menos contrao das foras produtivas, ultrapassa em
intensidade o auge correspondente, temos como resultado uma contrao na economia.
72
KOTZ, David M. Long waves and the social structure of accumulation. Review of Radical Political
Economics, s.l.p., 19 (4), 1987, pp. 16-38.
73
Cf. KATZ, Claudio. La realidad histrica de la descomposicin capitalista y el escepticismo de los
izquierdistas. En Defensa del Marxismo, Buenos Aires, (2), dezembro de 1991.
74
ABALO, Carlos. La reconversin y las mutaciones de largo plazo en el capitalismo. Cuadernos del Sur,
Buenos Aires, (13), dezembro de 1991.

53
Finalmente, se a crise e o auge aproximam as suas magnitudes respectivas, temos um
equilbrio temporrio, um estancamento da economia. Este o esquema, no
fundamental.75
A reverso da anlise marxista dos ciclos e das crises econmicas foi realizada pela
chamada escola da regulao, ao caracterizar a base dos ciclos econmicos como sendo
institucional (no produtiva), assim como a tendncia a longo prazo para o equilbrio
(regulao) do capitalismo.76
Segundo Trotsky, os ciclos econmicos estavam determinados pelas foras internas do
capitalismo, enquanto os perodos histricos o esto pela interao entre aqueles e as
condies estruturais do desenvolvimento capitalista. Ernest Mandel tentou combinar esta
anlise com outra que sobrepusesse aos ciclos marxistas os ciclos longos, como uma
espcie de elo intermedirio entre os ciclos do capital analisados n'O Capital e os perodos
histricos (auge, estancamento e declnio) do sistema capitalista: A tese de que em 1914 se
produziu um ponto de inflexo fundamental na histria do capitalismo muito importante
do ponto de vista econmico e poltico... mas o fato do capitalismo ter entrado em 1914
num perodo de crise estrutural e declnio histrico no exclui novos desenvolvimentos
peridicos das foras produtivas nem uma nova onda longa expansiva como a
testemunhada entre 1940-1948 e 1968.28 A teoria das ondas longas explicaria este auge
das foras produtivas num perodo de declnio histrico destas. Vejamos como.
De acordo com Mandel, as ondas longas so de durao irregular. A sua explicao
marxista confere realidade histrica da onda longa um carter integrado total, atravs da
sua mistura peculiar dos fatores econmicos endgenos, das mudanas 'ambientais'
exgenas e a forma em que so mediados pelos processos socioeconmicos.77 Esta, que
a formulao terica mais abstrata que Mandel oferece da sua teoria, reflete toda a sua
fraqueza: tratar-se-ia de uma irregularidade que teria sua explicao em todas as fontes
possveis, ou seja, absolutamente nada.
Em sua explicao fundamental da onda expansiva do ps-guerra, Mandel argumentou que
dois fatores decisivos explicam a onda longa com tonalidade bsica expansiva
desenvolvida desde 1940-1945 at 1966: 1) as derrotas histricas dos trabalhadores, que
permitiram ao fascismo e guerra elevar a taxa de mais-valia; 2) o incremento resultante na
acumulao de capital (investimentos) conjuntamente com o ritmo acelerado de inovao
tecnolgica e a reduo do tempo de rotao do capital fixo, que levaram na terceira
revoluo industrial a uma expanso no longo prazo do mercado, para a extenso da
reproduo do capital numa escala internacional.78
H nesse pargrafo uma considerao unilateral da luta de classe e do que sejam vitrias
e derrotas dos trabalhadores e as suas conseqncias sobre os salrios e a economia.
Mandel esqueceu o preo pago pela burguesia para evitar a expanso da Revoluo de

75
TROTSKY, Leon. La curva del desarrollo capitalista. Op.Cit., p. 152 e 153.
76
Cf. KATZ, Claudio. Critica a la teora de la regulacin. En Defensa del Marxismo, Buenos Aires, (3), abril
de 1992.
77
MANDEL, Ernest. Las Ondas Largas del Desarrollo Capitalista. La interpretacin marxista. Madri, Siglo
XXI, 1986, p. 58.
78
Idem. Ibidem. p. 85. Ver tambm: MANDEL, Ernest. The industrial cycle in late capitalism. New Left
Review, Londres, (90), maro de 1975.

54
Outubro, e as concesses em matria de salrio indireto previdncia social, seguro-
desemprego feitas para conter a onda revolucionria de ps-guerra na Europa ocidental e
em outros pases. Quanto vinculao entre os ciclos e o tempo de rotao do capital fixo,
foi uma tentativa abandonada por Marx pelo fato de o perodo de vida dos diversos capitais
no ser coincidente e porque estes no se renovam ao mesmo tempo, mas em
correspondncia com o seu ponto de partida individual, enquanto o ciclo um movimento
que afeta ao mesmo tempo a sociedade no seu conjunto.
Nestas condies, no foi difcil para diversos economistas criticar a teoria de Mandel pela
sua base emprica muito fraca (no h nela expresso estatstica do ciclo longo, coisa que
Kondratiev tentou) e pela sua confuso e ecletismo terico, que a tornam uma teoria
insuficiente, especialmente no que diz respeito explicao da sada das depresses
longas: os fatores exgenos colocados esto na verdade fortemente vinculados s
contradies do sistema econmico. Por outro lado, a gnese das revolues tecnolgicas
pouco explicitada.79
Pois claro que uma teoria de ciclos longos diversos dos perodos histricos do capital,
somente poderia apoiar-se em fatores internos da dinmica capitalista, com o que Mandel
se afasta decisivamente de Trotsky, que naturalmente no disse que o capitalismo se
movimenta no vazio, e sim no mundo real. Trotsky submeteu a critica toda explicao
mono-causal, isto , puramente econmica do desenvolvimento capitalista. Em Mandel, as
ondas longas voltam a ser consideradas como fenmenos mono - causais, puramente
econmicos; j que a taxa de lucro deve ser interpretada pela mediao de uma srie de
transformaes sociais, continua claro que o movimento da taxa de lucro que determina
tanto as ondas longas como as curtas. Como toda a questo gira em torno de um pseudo-
problema, natural que o fato de as ondas longas no serem verificveis no plano
estatstico no tenha importncia para Mandel.80
Pretendendo defender Mandel dessa fraqueza, um autor chegou at a se perguntar: Seria
essa abordagem mono-causal? Evidentemente que no, pois vimos (na questo da) queda
da taxa de lucro os inmeros fatores que interagem em sua determinao.81 Nesse caso, as
explicaes mono - causais no existiriam, pois toda causa, quando considerada como
resultado, remete a diversas causas anteriores a ela.
Portanto, mais duvidoso o fato de que Mandel considere que a sua contribuio
especfica para a anlise do problema das ondas longas seja relacionar as diversas
combinaes de fatores que possam influir na taxa de lucro, com a lgica interna do
processo de acumulao e valorizao do capital no longo prazo.82 O principal que, para
justificar seu esquema terico pr-concebido, Mandel viu-se obrigado a considerar
unilateralmente os fatores da expanso capitalista do ps-guerra (a corrida armamentista e a
inflao mundial) como fatores de desenvolvimento das foras produtivas, e no como
fatores que, evidenciando o profundo anacronismo e parasitismo do modo de produo

79
ROSIER, Bernard. Les Thories des Crises conomiques. Paris, La Dcouverte, 1988. p. 96.
80
MATTICK, Paul. Critica de los Neomarxistas. Barcelona, Pennsula, 1977, p. 231.
81
ALBUQUERQUE, Eduardo. A Foice e o Rob. As inovaes tecnolgicas e a luta operria. So Paulo,
Pgina 7, 1990, p. 86.
82
GUILLN ROMO, Hector. La teoria mandeliana de las ondas largas. In: Lecciones de Economa Marxista.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1988, p. 360.

55
capitalista, preparavam, na fase expansiva dos negcios, as bases para uma crise sem
precedentes na histria do capitalismo, pela sua extenso e profundidade.
O mtodo de Mandel culminava na exata inverso do mtodo marxista: se este
demonstrava que todos os fatores de desenvolvimento do capitalismo se transformam, pela
sua prpria dialtica interna, em fatores de crise, Mandel vai procurar mostrar como todos
os fatores de crise se transformam em fatores de desenvolvimento.83
Na verdade, com o aprofundamento das crises peridicas no incio dos anos setenta,
puseram-se em evidncia no apenas todos os elementos de crise acumulados durante a fase
expansiva anterior, mas tambm a tendncia histrica do capitalismo em direo do seu
esgotamento enquanto modo de produo. Houve um dado histrico-econmico de
excepcional importncia: no dia 15 de agosto de 1971, o governo norte-americano declarou
a no - conversibilidade do dlar.
Se as moedas no tm um embasamento, ou seja, no so conversveis, como se regula a
economia?: A partir da declarao da no -conversibilidade das moedas, no entre elas
prprias, mas delas em conjunto em relao a uma mercadoria de valor universal (por
exemplo, o ouro), o valor dos patrimnios e dos capitais fica na incerteza. Qualquer medida
governamental pode acabar com a metade do patrimnio de um capitalista. O processo da
regulao do capitalismo passa a ser, pela primeira vez na Histria, um fato exclusivamente
poltico. Nas reunies do Grupo dos Sete, que se realizam duas vezes ao ano, os presidentes
das principais potncias capitalistas tm que determinar, subjetivamente, qual ser a relao
quantitativa entre as moedas no perodo de seis meses subseqentes. Mas em geral, as
moedas se comportam de maneira diferente, inversa quela por eles definida, que um
dado quase constante nos processos de crise mundial.84
Muitos autores consideram a teoria dos ciclos longos como incompatvel com o
dogmatismo stalinista (de fato, Stalin matou Kondratiev, como matou ou procurou matar
todos aqueles que ousassem pensar com a prpria cabea). Mas os fundamentos dessa
teoria s eram incompatveis com uma fase poltica do stalinismo, o terceiro perodo (ou
crise geral do capitalismo). Desenvolvida a poltica de coexistncia pacfica, a teoria
stalinista correspondente (o capitalismo monopolista de Estado) tomou por base
(semelhantemente teoria dos ciclos longos) a inovao tecnolgica para caracterizar o
novo desenvolvimento das foras produtivas capitalistas.
Esse desenvolvimento foi batizado de revoluo cientfico-tecnolgica, e foi o libi
ideolgico para uma convergncia profunda com o imperialismo no ps-guerra, chegando
at a apologia do capitalismo com a perestroika, para chegar finalmente na declarao
aberta da burocracia como agente da restaurao capitalista, com Boris Ieltsin. De
passagem, atribuiu-se a Trotsky uma apcrifa teoria do estancamento geral do
capitalismo, em tudo semelhante teoria stalinista do terceiro perodo.85
A teoria stalinista da revoluo cientfico-tecnolgica e a teoria dos ciclos longos tm em
comum considerar a essncia das crises como dada pela renovao tecnolgica. Isso
equivale a que as depresses no teriam outra funo seno preparar as condies

83
COGGIOLA, Osvaldo. Trotsky Ontem e Hoje. Belo Horizonte, Oficina de Livros, 1990, p. 76.
84
RIEZNIK, Pablo. O marxismo e a crise econmica mundial. Estudos, So Paulo, (31), maro de 1992.
85
Cf. AGUILAR, Alonso. La Crisis del Capitalismo. Mxico, Nuestro Tiempo, 1985, p. 249-258.

56
(tecnolgicas e institucionais) da nova fase ascendente, a qual evidenciaria, afinal de
contas, o modo de existncia normal do capitalismo, com a crise cumprindo a funo
progressiva de acomod-lo s condies criadas pelo seu prprio desenvolvimento.
A crise no se reduz, nem sequer possui como caracterstica central, a chamada crise de
hegemonia do imperialismo norte-americano. No existe tal crise de hegemonia, na medida
em que a moeda americana, o dlar, continua sendo a moeda de reserva, numa situao em
que o dficit pblico dos Estados Unidos bate recordes, junto com o dficit comercial, mas
a moeda de reserva nas transaes internacionais continua a ser o dlar. Nenhuma outra
moeda tem realmente tentado substitu-la nessa funo.
O volume contemporneo de quebra potencial do capital fictcio no existia na crise de
1929. Atualmente, o movimento de capital especulativo de trs dias equivale ao volume do
comrcio internacional de um ano inteiro. Isto evidencia um nvel potencial de crise
econmica que s no se transforma em catstrofe direta devido situao poltica no
contexto mundial, dos Estados imperialistas, e as medidas que essa situao lhes permite
adotar, as quais no se situam no plano da economia, mas no da poltica.
Considerados a dimenso do ataque contra as conquistas do movimento operrio e o
tamanho do confisco efetuado para sustentar a sada da crise de 1973, o que chama a
ateno o carter precrio dessa sada. Em primeiro lugar, pelas suas caractersticas
especulativas; em segundo, porque no deu lugar, praticamente em nenhum momento, a
uma taxa de crescimento capaz de reproduzir a expanso do capital (taxa muito baixa nesse
perodo); e, em terceiro lugar, porque se baseou num certo estmulo ao consumo,
originando uma inflao muito grande, o que levou a um sobre-endividamento, tanto
pblico quanto privado.
O resultado que este mecanismo que, depois da crise de 1973, apenas conseguiu tirar as
economias do fundo do poo, tambm se esgotou. Os Estados Unidos se puseram beira de
uma quebra do sistema financeiro; no Japo houve um crescimento especulativo
monstruoso; em soma, criou-se uma situao muito crtica. Depois de ter cado na pior
depresso do ps-guerra, o mundo conseguiu sair apenas precariamente dela.
A investigao acerca dos ciclos econmicos longos tem chegado a resultados interessantes
e at importantes do ponto de vista da histria do capitalismo e da histria econmica em
geral. No conseguiu, no entanto, formular uma teoria que lhe permitisse estabelecer leis do
desenvolvimento econmico e do desenvolvimento capitalista, questo sujeita a
controvrsias, embora uma maioria de pesquisadores se incline para a existncia de
regularidades: Os resultados atingidos no so idnticos, mas as teses que sustentam a
existncia de uma concordncia entre os movimentos dos preos e os da produo parecem
ser mais slidos do que aquelas que a negam ou as que afirmam que ambos os movimentos
so divergentes.86 Mas isto no permite afirmar que o levantamento emprico realizado
por Kondratiev (foi) razoavelmente conclusivo.87
Os verdadeiros estudiosos concluram, ao contrrio, que as sries longas devem ser
construdas de alguma maneira para serem explicadas, e mais ainda devem ser explicadas
para poderem ser construdas, enfatizando que o fator decisivo unanimemente invocado,

86
NIVEAU, Maurice. Historia de los Hechos Econmicos Contemporneos. Barcelona, Ariel, 1974, p. 129.
87
BRESSER PEREIRA, Luis Carlos. Lucro, Acumulao e Crise. So Paulo, Brasiliense, 1986, p.187.

57
o progresso tcnico, no um fenmeno unvoco, derivado de uma lgica imanente,
independentemente do contexto histrico em que se produz e universal.88
Mesmo os que tentam seriamente explicar as crises atuais no contexto dos ciclos longos,
devem reconhecer que o modelo terico elaborado est ainda bem longe de ser
completo.89 A popularidade da teoria, desde os anos 1930, (quando Schumpeter elaborou a
teoria dos trs ciclos, pondo a chave do desenvolvimento econmico no empresrio
inovador), deve menos a razes cientficas do que ao seu prprio contexto histrico: O
ponto de vista (dos ciclos longos) se fez popular em certos meios como explicao das
profundidades atingidas pela crise econmica durante a Grande Depresso da dcada de 30.
Essas autoridades explicaram que a falta de uma recuperao sustentada durante a dcada
de 30 se explicava pelo fato de a economia se encontrar no fundo de uma depresso de
Kondratiev. Embora um movimento de recuperao comeasse em 1933 at 1937, o pico
atingido nesse ano estava muito por baixo de 1929, o que parecia ilustrar aquele ponto de
vista.90
A teoria marxista soube formular, terica e empiricamente, as leis que presidem o ciclo e a
crise da economia capitalista, derivadas das prprias leis de movimento do capital
(baseadas na lei do valor), originadas no aumento da composio orgnica do capital nas
condies de reproduo ampliada, de onde surge a lei da queda tendencial da taxa de
lucro, a lei mais importante da moderna economia poltica, nas palavras de Marx. Como
toda lei histrica, esta uma lei tendencial, num sentido duplo: 1) Que se verifica em
condies econmicas concretas, onde aparecem fatores que a aceleram ou a atenuam, sem
mudar seu vetor fundamental; 2) Que expressa a tendncia do capitalismo para a sua
prpria auto-dissoluo, em virtude das suas prprias leis (dialtica) internas: o limite para
o capital o prprio capital.
Isso fazendo, o marxismo ps a servio da humanidade trabalhadora o conhecimento das
leis (e no das hipteses) que governam a sua histria num estgio determinado, com o
objetivo de que a humanidade passasse a dominar conscientemente a sua prpria histria.
As concepes cclicas da histria e da sociedade (Toynbee, Spencer etc.), so tributrias
da idia do eterno retorno, segundo a qual o acontecer humano (inclusive o econmico)
estaria governado por ciclos que se cumprem de modo inexorvel, diante dos quais toda
tentativa de domnio consciente estaria fadada de antemo ao fracasso.
com base no mtodo de Marx que possvel caracterizar as crises cclicas do incio da
dcada de 1970, no como uma fase depressiva posterior a uma expansiva, que seria uma
compensao da fase anterior e precederia a outra de nova expanso, mas, retomando o
esquema proposto por Trotsky, como crises peridicas que evidenciam a tendncia histrica
para a auto-dissoluo do capital. Como regime historicamente progressivo, o capitalismo
mostrou h tempos os limite do seu desenvolvimento, com a Primeira Guerra Mundial, a
crise de 1930, a Segunda Guerra Mundial, etc.

88
ROSIER, Bernard. Op. Cit., p. 101.
89
TYLECOTE, Andrew. The Long Wave in the World Economy. London, Routledge, 1992, p. 27.
90
LEE, Maurice W. Fluctuaciones Econmicas. Buenos Aires, Eudeba, 1967, pp. 56-57. Para um esboo de
histria contempornea da teoria de Kondratiev, ver: SECCO, Lincoln. Os ciclos de Kondratiev: notas para
uma histria. In: SOUZA, Luis Eduardo S. (org.). Ideologia e Cincia Econmica. So Paulo, LCTE Editora,
2006.

58
Atravs dos recursos polticos do Estado, das transformaes geopolticas (armamentismo,
guerras), de uma enorme centralizao econmica, etc, encontrou no passado os meios para
superar a crise em termos cclicos. Esses meios extra-econmicos, no entanto, desnudavam
um regime que estava sobrevivendo a si mesmo: no eram as foras produtivas do capital
as que, desenvolvendo-se livremente, superavam os obstculos ao seu desenvolvimento,
seno a interveno de uma fora exterior, do poder poltico do Estado, das guerras.91

91
ALTAMIRA, Jorge. La crisis mundial. Prensa Obrera, Buenos Aires, (361), 10 de julho de 1992.

59
 4. O FIM DOS TRINTA ANOS GLORIOSOS E A CRISE
ECONMICA MUNDIAL DA DCADA DE 1970
Retomemos os pressupostos precedentes para analisar a crise contempornea, e algumas
teorias existentes a respeito. Nos perodos de expanso dos negcios capitalistas se
desenvolvem os germes da crise j nele contidos. A crise que afetou a economia mundial h
mais de trs dcadas teve por base a crise do capital, crise da realizao da mais-valia (ou
seja, da auto-valorizao do capital) que implica na queda tendencial da taxa de lucro do
capital em seu conjunto.
No se tratou de uma crise conjuntural ou cclica, como aquelas que no ps-guerra foram
chamadas de recesses (1948-49; 1952-53, 1957-58, 1960-61, 1966-67, 1970-71), mas de
uma crise que atingiu limitaes estruturais profundas do capitalismo na atual etapa
histrica: no ps-guerra o capital usou a fundo as possibilidades do gasto armamentista, do
desenvolvimento parasitrio, da formao de capital fictcio, do desenvolvimento artificial
das naes atrasadas com vistas criao de mercados para exportar seus capitais e
mercadorias. O capital fez isto de modo sistemtico.
Toda crise do capital tem uma sada, em termos capitalistas, seja com o aumento da
explorao dos operrios, seja com o aumento da explorao imperialista, seja na
destruio das foras produtivas, do potencial produtivo da humanidade. Mas a turbulncia
econmica apresentou, nos ltimos anos, a tendncia sistemtica para a criao de crises
polticas, nacionais e internacionais, para a exploso de crises revolucionrias.
O ponto em comum direita neoliberal e esquerda regulacionista considerar a crise
como situada fora das determinaes essenciais do capital enquanto relao social. Para os
primeiros, a crise devida indevida interveno estatal no mercado capitalista, o qual, em
sua forma pura (concorrncia perfeita) no comportaria crise nenhuma. Para os segundos,
a crise atual no pe em jogo a relao social entre capital e trabalho assalariado, mas o
modo de regulao, a estrutura social da acumulao, e outras categorias semelhantes
(a crise do Estado de bem-estar), propondo paliativos situados nesse plano.
Contrariamente imagem de uma ofensiva poderosa do neo-liberalismo, como a
caracterstica bsica do processo poltico internacional das ltimas dcadas (que alguns,
como Perry Anderson, vm como a vitria do grupo poltico preparado por Friedrich von
Hayek em Mont-Plerin, na Sua, desde finais dos anos 1940, e outros, como Franois
Chesnais, como a vitria da ofensiva desencadeada com a tomada do poder pelo grupo de
Paul Volcker, nos EUA, e de Margareth Thatcher, na Inglaterra, em finais da dcada de
1970) temos assistido, nos ltimos anos, a um revezamento no poder da direita liberal e dos
regulacionistas, com iguais resultados (desmonte industrial, demisses em massa,
precarizao do emprego, polarizao social) e, s vezes, at piores nos casos dos
reguladores, como foi o caso da social-democracia na Frana e na Espanha, ou do
social-democrata Fernando Henrique Cardoso no Brasil (para no falar dos neo-
stalinistas na Europa Oriental).
Este resultado, aparentemente surpreendente, que tem eliminado, nos pases atrasados, as
histricas diferenas entre liberais e nacionalistas e, nos pases imperialistas, entre
burgueses ou conservadores e socialistas, deve-se ao fato de que se trata em todos os
casos de foras tributrias do capital, num perodo de excepcional crise deste. Quando se
admite essa convergncia histrica, ela justificada como o produto inevitvel da

60
mundializao, que seria o sentido incontornvel do atual processo econmico: O
triunfo da ortodoxia liberal, a partir do final dos anos setenta, sancionou o carter
irreversvel do processo de mundializao econmica. Expostos mobilidade crescente dos
capitais, os Estados no esto somente limitados no manejo de seus instrumentos
tradicionais de poltica econmica. Tambm esto submetidos a concorrncia pela captao
da poupana e dos investimentos. Essa concorrncia os lana numa corrida para a
desregulamentao, as privatizaes e as redues impositivas que compromete os
compromissos sociais surgidos durante o perodo keynesiano.92
A globalizao aparece, assim, como a grande tergiversao ideolgica da crise do
capital. No que tem de real, a globalizao no expressou uma opo consciente pela
economia de escala, nem uma tendncia natural, mas a concorrncia acirrada num
mercado mundial, com a primeira queda da produo desde 1945 (ou seja, desde a ltima
catstrofe mundial provocada pelo capitalismo): nos EUA, em 1974, a produo caiu
10,4%, a capacidade ociosa foi at 32% e o desemprego situou-se na casa dos 9%.93 Nas
recuperaes posteriores dcada de 1970, essas quedas no foram completamente
reabsorvidas.
A manifestao das crises do incio da dcada de 1970, em especial nos EUA, coroou um
longo processo. Para garantir sua supremacia mundial, houve um prodigioso
desenvolvimento das firmas multinacionais americanas, particularmente na Europa, mas
este se revelou insuficiente: o dficit crnico do balano de pagamentos americano marcou
um fracasso que ameaava o papel privilegiado do dlar no sistema monetrio
internacional. Com o padro-ouro, os Estados Unidos, detentores da moeda de reserva
dlar, seguiram uma ampla poltica de investimentos no exterior por intermdio do dficit
sistemtico do balano de pagamentos.
Por muito tempo, esse dficit foi de fraca dimenso devido aos excedentes comerciais dos
EUA: mais de seis bilhes de dlares em 1964, ano de seu apogeu. Estes excedentes
conseguiam compensar as despesas militares da manuteno da poltica imperialista
americana, e permitiam, por outro lado, um grande investimento no exterior. Mas a
repatriao dos lucros das empresas dos EUA no exterior, para equilibrar o balano de
pagamentos, no aconteceu: devido crescente estagnao da economia dos EUA, os
lucros foram crescentemente reinvestidos na prpria rea do investimento externo. E o
supervit comercial foi se extinguindo, at desaparecer em 1971 (ver prximo captulo).
Isto imps a desvalorizao do dlar como nica sada para no comprometer um sistema
monetrio internacional atravs do qual os EUA exploravam o mundo.94
No conjunto da economia capitalista mundial, tudo acontece como se, devido
internacionalizao e, ainda, trans-nacionalizao do capital desde o final dos anos
sessenta, o terreno de enfrentamento entre grupos industriais e financeiros - at ento
essencialmente nacional - fosse transferido para o mercado mundial, no qual cada um
tentaria conquistar a posio mais vantajosa em mercados mais estreitos, em uma
conjuntura de concorrncia exacerbada. A partir disso, as polticas econmicas nacionais de

92
ADDA, Jacques. La Mondialisation de lconomie. Paris, La Dcouverte, 1996, p. 79.
93
MATTICK, Paul. Economics, Politics and the Age of Inflation. Londres, Merlin Press, 1978, p. 54.
94
FAIRE, Alexandre. Os conflitos inter-imperialistas na crise. In: AMIN, Samir. A Crise do Imperialismo.
Rio de Janeiro, Graal, 1977, pp. 65-66.

61
regulao conjuntural cederam lugar s polticas de sustentao dos grupos trans-
nacionalizados melhor situados para lhes ajudar a aumentar a sua competitividade,
enquanto que a prtica do fordismo se transformou em estratgia de limitao dos
salrios, com o objetivo de reduzir o consumo domstico para aumentar ao mesmo tempo o
lucro e o excedente exportvel.95
O autor citado no foi at a raiz do problema, ao ficar na constatao do fim do pacto
regulador, fim, por sua vez, derivado da crise do fordismo, que seria o resultado da
utilizao em grande escala das novas tecnologias (nas quais muitos autores vem o
fundamento produtivo da globalizao). Mas, como constatou h quase meio sculo o
pai da ciberntica moderna - Norbert Wiener - j ento estavam reunidas as condies
tcnicas para a aplicao em grande escala da automatizao. Se isso no aconteceu, foi
devido s condies econmicas: o perodo de expanso capitalista atenuava a concorrncia
internacional, e tornava anti-econmica a ociosidade antecipada dos capitais existentes.
A automatizao no derivou de uma revoluo tcnico-cientfica mas da prpria crise do
capital, e da tentativa de sair dela atravs do aumento da sua composio orgnica, para
aumentar a taxa de mais-valia e, portanto, a taxa de lucro, que experimentou uma queda
brusca no fim do perodo de expanso: o aumento da produtividade do trabalho caiu, nos
EUA, de 3,2% no perodo de 1958 a 1966, para 1,6% no perodo 1966-1974 (situando-se
por baixo do crescimento demogrfico); a taxa de lucro passou, entre 1973 e 1982, nos
EUA, de 18,8 para 4,2; no Japo, de 35,0 para 14,3; na Alemanha, de 14,1 para 8,1; na
Inglaterra, de 6,6 para 0,6.
As novas tecnologias visaram atacar a queda da produtividade do trabalho (mediante o
aumento do seu controle pelo capital) e da taxa de lucro, mediante a reduo do tempo de
trabalho necessrio ou, como foi sintetizado, produzir com estoque reduzido, em particular
o de processo; capacitar o seu aparelho produtivo para a flexibilidade; organizar a produo
e o trabalho de forma a aumentar significativamente o controle sobre o processo produtivo;
reduzir substancialmente o tempo necessrio para produzir.96
Mas as contradies do capital no desapareceram em virtude das novas tecnologias. O
paliativo tecnolgico as aprofundou no longo prazo: perseguindo cada um seu fim
individual (abaratar os custos e elevar os lucros) os capitalistas afundam a taxa de lucro do
capital social. Como resultado da queda da taxa de lucro a concorrncia entre os capitais e
as desigualdades do desenvolvimento capitalista se exacerbaram: se o aumento do custo de
trabalho foi de 100 para 144 nos EUA, entre 1964 e 1982, o custo relativo do trabalho foi
de 100 para 206 na Alemanha Oriental, e de 100 para 204 no Japo. Com uma elevao
muito mais rpida dos salrios, firmas estrangeiras tiveram um incentivo muito maior para
substituir trabalho por capital.97
A miragem informtica encontra no capital os seus prprios limites. Os investimentos
macios na informtica desde os anos 1970, que atingiram at 10% do PIB dos EUA, no
produziram os resultados esperados. O impacto das tecnologias informticas na

95
ROSIER, Bernard. Op. Cit., p. 68.
96
MARQUES, Rosa M. Automao Micro-Eletrnica e o Trabalhador. So Paulo, Bienal, s.d., p. 54.
97
THUROW, Lester. American mirage: a post-industrial economy. Current History, vol. 88, n 534, janeiro
1989, p. 14.

62
produtividade global baixo, at negativo. Com a notvel exceo do setor das
telecomunicaes, apenas os fabricantes de computadores e de programas se beneficiam
com a revoluo informtica. Chama-se a isto paradoxo informtico.
Suas causas seriam numerosas: os programas so mal concebidos, de difcil uso, pouco
confiveis, e mal correspondem ao trabalho que supostamente deviam auxiliar. Sua rpida
obsolescncia impe um esforo de manuteno e de formao de pessoal onipresentes e
onerosos. A transferncia de tarefas subalternas para pessoal melhor remunerado, a
desqualificao cada vez mais rpida e a falta de motivao da mo de obra tm um custo
econmico e social muito importante.98
O capitalismo no pode realizar a revoluo informacional devido a que as tecnologias
no so neutras, elas se inserem num modo de produo determinado, numa etapa concreta
do seu desenvolvimento, e atualmente elas revelam as tendncias mais profundas que
marcam o carter parasitrio do capitalismo contemporneo. Como, por um lado, o seu
dinamismo se encontra diretamente associado taxa de lucro derivada de sua aplicao
produtiva e como, por outro lado, esse benefcio depende da possibilidade de extrair a
maior fatia possvel do valor criado pelo trabalho; quanto menor a proporo do mesmo
no processo de produo (dominado cada vez mais pela importncia do capital constante),
maior o grau de explorao do trabalhador necessrio para obter um aumento no lucro
para uma dada quantidade de capital.
Essa a razo profunda pela qual vinte anos de agresso sistemtica contra os trabalhadores
resultaram em curtas e efmeras recuperaes, se medidas na escala do fenmeno em seu
conjunto. As novas tecnologias, longe de atenuar as leis que conduzem para a derrocada
do capital, acentuam no longo prazo a sua vigncia.
A sada da crise foi anunciada vrias vezes, e outras tantas abandonada, nos ltimos anos.
Nos anos 80, no final da dcada, falava-se abertamente no fim da crise. Mas a recorrncia
peridica das dificuldades, desde 1990, veio derrubar a demasiadamente relativa
prosperidade. O fato marcante dos ltimos anos uma espcie de angstia terica e prtica,
diante de problemas aparentemente insolveis ou mal colocados. No assistimos a uma
verdadeira reabilitao do keynesianismo, ao mesmo tempo em que o ultra-liberalismo se
esgota, e em que a interveno pblica est brecada por uma srie interminvel de
limitaes.99
Na verdade, os elementos que prefiguravam a crise da economia capitalista j se
encontravam presentes no perodo de expanso, os chamados 30 anos gloriosos (1945-
1975): A opinio pblica no mundo ocidental parece no ter se conscientizado dessa crise
seno em outono de 1973, depois que quadruplicou o preo do petrleo. A memria curta.
Antes de tomar a aparncia de uma crise das matrias primas, lembremo-nos que a partir do
15 de agosto de 1971, esta crise j tinha comeado a se manifestar sob sua forma
monetria.100

98
LANDAUER, Thomas K. The Trouble with Computers. Cambridge, The MIT Press, 1996.
99
MARCEL, B. e TAEB, J. Crises dHier, Crise dAujourdHui. Paris, Nathan, 1996, p. 40.
100
FARHI, Andr. Le rgne du dollar: hgmonie et dclin. In: VIGIER, J. P. et al. La Crise de
lImprialisme et la Troisime Guerre Mondiale. Paris, Franois Maspro, 1976, p. 111.

63
Trata-se de muito mais do que isso. A prpria expanso tinha sido possibilitada, menos
pelo livre desenvolvimento das foras produtivas do capital, e mais pela interveno extra-
econmica do Estado: A expanso longa do ps-guerra dos pases do Norte no teria se
verificado sem a interveno de poderosos processos reguladores, mais ou menos
intencionais, que alguns chamam de regulao monopolista, para indicar que representam
o modo de regulao acabado do capitalismo na era monopolista. Ns preferimos cham-
los de regulao monopolista estatal, para precisar que fazem intervir as estruturas
econmicas e a ao especfica do Estado.101 Esta constatao fica apenas na superfcie do
fenmeno, e ilustra como a teoria da regulao se limita a constatar post festum
tendncias que s a crise ps em evidncia, para os que acreditam na progressividade do
capital.
Contrariamente, Tom Kemp j constatava, em plena expanso, os sintomas de
parasitismo na sua locomotiva norte-americana: A estagnao relativa da economia
americana se deve a que a prpria natureza das relaes capitalistas se ope realizao
completa das potencialidades contidas no desenvolvimento das tcnicas do sculo XX nas
foras produtivas. Num informe apresentado ao Congresso em 1961, os conselheiros
econmicos da presidncia dos EUA notavam que se produzia uma ciso cada vez maior
entre o rendimento real e o rendimento potencial, ciso que provocava uma perda anual de
500 dlares por famlia americana (isto , duas vezes o gasto em educao). O desperdcio
provocado pelo regime capitalista ainda assim bem inferior ao aumento dos recursos que
seria possvel num regime de economia planejada.102
Existiam elementos suficientes para questionar a revoluo tcnico - cientfica ou
terceira revoluo industrial. Mas foi necessrio esperar que as iluses dos trinta anos
gloriosos desaparecessem para que aqueles fizessem irrupo no pensamento econmico,
embora os dados histricos e cientficos j existissem para pr em questo a aparente
ruptura representada pelas taxas mais altas de crescimento do perodo aps-guerra. Que h
no curso do desenvolvimento tecnolgico para explicar essa ruptura? A resposta pode ser:
nada, ou quase nada. Certamente, no h dificuldade em enumerar um conjunto de novos
produtos e processos. Mas a maioria deles remonta aos anos do entre - guerras.
Por mais que os gastos com pesquisa e desenvolvimento tenham aumentado desde 1945,
no est claro que eles tenham aumentado significativamente mais depressa do que numa
ou duas geraes anteriores. Alm disso, tanto quanto os avanos tecnolgicos dos anos do
aps-guerra apiam-se numa base cientfica, trata de uma base qumica e eltrica que
remonta a um sculo atrs, ou mais at... Que provas incontestveis existem de uma
ligao, durante esses anos, entre a cincia, num extremo, e a expanso econmica, no
outro? A resposta : no muitas e, mesmo assim, irregulares. Praticamente, o melhor que se
pode fazer apontar para uma correlao entre os gastos com P&D e as taxas de
crescimento das diferentes indstrias.103
A expanso, na verdade, no se baseou no livre e espontneo desenvolvimento das foras
produtivas capitalistas, mas na interveno externa do Estado, como consumidor e como

101
ROSIER, Bernard. Op. Cit., p. 66.
102
KEMP, Tom. Capitalist development in perspective. Labour Review, Londres, vero 1961.
103
LANDES, David S. Prometeu Desacorrentado. Transformao tecnolgica e desenvolvimento industrial
na Europa ocidental, desde 1750 at nossa poca. Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1994, pp. 536-537.

64
financiador do consumo, seja do consumo pessoal nos velhos pases capitalistas ou da
industrializao artificial das naes atrasadas. A primeira experincia em grande escala
deste tipo tinha tido lugar nos EUA na dcada de 1930, como meio para tirar a economia
norte-americana da depresso, e tinha sido consagrada teoricamente pela teoria
keynesiana que, fazendo da necessidade virtude, glorificou a poltica intervencionista ex
post facto.
Segundo a crena geral, nos EUA, o que devia fazer-se era aumentar os salrios na
indstria em geral. O maior poder de compra que isto gera constitui o mercado necessrio
para a recuperao e para estimular os empresrios a aumentar a produo e a ocupao.
Este ponto de vista encontra um grande apoio popular, e a panacia favorita para
restabelecer os bons tempos. prontamente aceita pelos polticos e de forma entusiasta
pelos lderes operrios. Teve um papel importante na poltica econmica do New Deal,
enormemente influenciada pelos pontos de vista dos tericos do subconsumo. Encontra sua
expresso concreta na poltica de salrios da Lei de Recuperao Nacional da Indstria, na
Lei de Salrios e Horas que estabeleceu um mnimo de salrios e um mximo de horas e na
ajuda prestada pelo New Deal recuperao e expanso dos sindicatos.104
A interveno do Estado na poltica salarial, generalizada nos pases capitalistas no
segundo ps-guerra, exigiu um grau indito de integrao dos sindicatos ao Estado (e
reforou a aristocracia operria nos pases imperialistas).
A interveno estatal como garantia do ciclo do capital em seu conjunto foi particularmente
marcante na Europa, onde o primeiro problema que se apresentou no ps-guerra foi o de
reparar as devastaes produzidas durante o conflito. Em todo o continente a destruio
material havia sido enorme e havia existido muito pouco investimento neto.
Ao mesmo tempo havia existido tal progresso nas tcnicas e produtos industriais durante a
guerra, especialmente na Amrica do Norte, que voltar simplesmente aos esquemas pr-
blicos teria deixado a Europa a merc dos EUA nos aspectos econmicos tradicionais, e
do novo gigante russo nos militares.
Era particularmente importante - e custoso - modernizar os servios bsicos de transporte e
de energia, dos quais dependia a recuperao (eles haviam protagonizado os debates sobre a
propriedade pblica antes da guerra) e coorden-los a nvel nacional. Esses setores foram
objeto da primeira onda de nacionalizaes que ocorreu depois da guerra.
O grande motor, porm, em especial nos EUA, foi o gasto armamentista, ou seja, o gasto
improdutivo do Estado, que durante a II Guerra tinha permitido absorver o desemprego
criado pela crise da dcada de 30, e posteriormente tirar (sob pretexto da guerra da Coria)
o pas da recesso do final da dcada de 40: Os gastos militares somaram, a partir da
guerra da Coria (1950), quantidades nunca antes atingidas. Nessas condies teve lugar a
expanso do sistema capitalista internacional. Os gastos militares eram, para o sistema
mundial capitalista, a principal causa da expanso e ainda do desaparecimento de uma parte
das despropores que antes limitavam a capacidade de expanso.
Os encargos militares davam soluo ideal ao problema colocado pela realizao da mais-
valia: preservavam a taxa de lucro no conjunto da economia e abriam, para as indstrias
no-armamentistas, mercados que de outro modo no teriam existido. Mas, se o boom
104
ESTEY, J. A. Tratado sobre los Ciclos Econmicos. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1948, p. 461.

65
armamentista motorizou a economia at um certo nvel, foi depois sob influncia das foras
do mercado que a expanso prosseguiu. Tratou-se, a partir de ento, de uma expanso
capitalista de tipo normal: a multiplicao das indstrias de bens de produo e o
desenvolvimento do mercado civil eram as condies que permitiam realizar a mais-
valia.105
O gasto pblico garantiu o pleno emprego que vigorou durante mais de duas dcadas, em
contraposio com a tendncia estrutural ao desemprego que as condies econmicas
favoreciam. De um lado, o aumento da produtividade tendia, em que pese a rapidez da
expanso econmica, a diminuir o ritmo de crescimento do emprego produtivo mas, por
outro lado, os pedidos do Estado e o consumo das camadas improdutivas faziam recuar os
limites da realizao da mais-valia. A extenso do trabalho improdutivo e do gasto pblico
aplicado em atividades que no produziam valor compensavam as tendncias ao inchao do
desemprego estrutural induzido pela elevao da produtividade.
O financiamento pblico da produo, por outro lado, gerou a inflao que se transformou,
para o capital, num meio de prosseguir e intensificar a acumulao, independentemente dos
obstculos criados pelas flutuaes conjunturais. Numa poca dominada pela extenso dos
cartis internacionais e das firmas multinacionais no mercado dos principais produtos (em
geral, de quatro a seis empresas abocanham 60-80% da produo) a inflao virou um
imposto privado que o capital percebe dos consumidores, pelo desaparecimento da
concorrncia de preos.
Este poder permitiu aos oligoplios obrigar populao, inclusive de baixos recursos, a
praticar uma espcie de poupana forada, a fixar (pela formao -monoplica- dos
preos) seu montante em funo de seu programa de investimentos, e apropri-la sem
reembolso nem juros. A inflao virou um meio para intensificar a acumulao e ampliar
suas bases sociais, superposta aos mecanismos tradicionais (emisso de aes e obrigaes,
emprstimos bancrios) que centralizavam a poupana das classes mdias para transform-
la em capital, obrigando toda a populao a contribuir compulsoriamente para a
acumulao capitalista.
O gasto armamentista, alm disso, propicia atividades intensivas em capital (constante), o
que acelera a atuao da queda tendencial da taxa de lucro. Prepara, tambm, a chamada
excluso social tpica da atualidade, que nada mais do que o crescente desemprego de
trabalhadores no qualificados. Para eles a indstria armamentista, que tem uma
pronunciada tendncia qualificao, era um territrio particularmente inspito: nos EUA
essas indstrias usam proporcionalmente 23% a mais de trabalho de profissionais
especializados, 69% a mais de trabalho qualificado e 25% a mais de trabalho semi-
qualificado do que a indstria em geral.
A crise do modelo estava, portanto, inscrita em seu nascedouro, seguindo, aqui tambm,
o modelo tpico das crises: Quando a taxa de mais-valia j no aumenta, ou no aumenta
o suficientemente rpido como para compensar o aumento da composio orgnica do
capital, comea a descender a taxa de lucro social. To logo os capitalistas descobrem que a
taxa de lucro desce, que os dividendos das sociedades por aes comeam a baixar, se
apresenta o desastre financeiro. A crise verificada apenas quando comea a descer a taxa

105
KEMP, Tom. Perspectives du dveloppment capitaliste. La Verit, n 527, Paris, abril de 1964.

66
de lucro, to logo ela tem que descer devido a que o aumento da composio orgnica do
capital no pode ser j compensado pelo aumento da taxa de mais-valia.106
No entanto, a tendncia foi nessa direo: a proporo entre a renda dos 20% mais ricos da
populao mundial, e dos 20% mais pobres, cresceu de 30 a 1 em 1960, para 78 a 1 em
1994 (segundo cifras da ONU). Mas, antes de se realizar essa anti-utopia de uma
sociedade de novos parias, as catstrofes sociais e polticas seriam de tal magnitude que
poriam o poder poltico em jogo, a escala nacional e internacional, para todas as classes
sociais, e como questo de vida ou morte para os trabalhadores.
A interveno estatal possua limites intransponveis para sustentar a expanso do ciclo do
capital. O gasto armamentista, de fato, mantm a demanda agregada, mas, em ltima
anlise, utiliza a mais-valia improdutivamente. H cada vez menos mais-valia disponvel
para as crescentes exigncias de renovao e expanso de capital constante, circulante e
fixo. O limite da economia mista o ponto em que os gastos governamentais se
apropriam de uma parte to grande do valor, que muito pouco fica disponvel para
continuar a acumulao de capital privado.107
De acordo com Gianfranco Pala, este contraste comeou a se manifestar nos EUA a partir
da metade dos anos 60. Por volta de 1965-66 alguns ndices relevantes e oficiais da
economia americana, como as relaes lucros - salrios e vendas - insumos, ou a utilizao
dos investimentos, atingiram seu pice. Numa confirmao indireta, basta constatar que em
1970-71 esses mesmos ndices recomearam a aumentar, indicando os primeiros sintomas,
incertos e provisrios, da retomada do capital multinacional de base americana.
Contemporaneamente, o desemprego, que em 1966 tinha atingido seu nvel mais baixo,
voltava a crescer vertiginosamente nos anos 70.108
Posta em evidncia pela recesso de 1973-75, a deteriorao econmica que esteve na base
do processo comeou antes, e continuou depois desse abalo. Os lucros das empresas
americanas declinaram a partir de 1965, e fracassaram nos seguintes 15 anos em recuperar
seus nveis da dcada de 60.
O investimento neto anual acompanhou essa tendncia, caindo de uma mdia anual de 4%
do PIB no perodo 1966-70, para 3,1% em 1971-75, e 2,9% em 1976-80. A produtividade
tambm: o aumento mdio anual caiu de 2,45% no perodo 1948-73 para... 0,08%, no
perodo 1973-79.109 Os dados macroeconmicos foram apenas a evidncia emprica desse
processo, o sinal que evidenciava a crise que corroia as condies gerais de valorizao
do capital no seu prprio centro mundial, os EUA.

106
SOUYRI, Pierre. La Dynamique du Capitalisme au XX Sicle. Paris, Payot, 1983, p. 170.
107
Ver: MATTICK, Paul. Marx y Keynes. Los limites de la economa mixta. Mxico, ERA, 1977.
108
PALA, Gianfranco. LUltima Crisi. Milano, Franco Angile, 1982, p. 125.
109
FERGUSON, T. e J. Rogers. Right Turn. The decline of the democrats and the future of American politics.
Nova York, 1986. Cf. tambm: SMITH, Sharon. Twilight of the American Dream. International Socialism no
54, Londres, maro 1992.

67
 Dficit do Balano de Pagamentos dos EUA

Foi a partir dos sintomas de crise acumulados desde a dcada de 1960 que os EUA
comearam a quebrar a ordem econmica internacional no sentido da
desregulamentao, o que revela que o suposto neoliberalismo da dcada de 80 afunda
as suas razes no regulacionismo da dcada de 60 ou, o que d na mesma, que ambos so
filhos gmeos no-idnticos da mesma crise do capital.
Os EUA passo a passo romperam as regras da antiga ordem e obrigaram ou foraram
outros pases a romp-las. O rompimento das regras era considerado necessrio a cada
passo, para salvar o sistema monetrio internacional de uma crise ainda maior. A primeira
alterao importante das regras foi a criao da reserva comum de ouro em 1961, que
livrava os EUA de uma parte da responsabilidade pela manuteno do preo do ouro ao
nvel de 35 dlares a ona - troy.
O passo seguinte foi a renncia unilateral dos EUA da obrigao de prover ouro a
compradores privados ao preo de 35 dlares a ona, em 1968. Trs anos depois, produziu-
se a deciso de fechar o guich do ouro tambm aos compradores oficiais. Os EUA
renunciaram igualmente a suas obrigaes informais como pas de moeda de reserva ao
obstruir o acesso a seus mercados de capital; e a imposio de um aumento tarifrio de 10%
sobre as importaes, em agosto de 1971, foi uma violao flagrante das regras que
governavam o comrcio internacional. Por ltimo, os Estados Unidos foram em grande
medida responsveis pela ltima violao importante das regras, a suspenso do regime de
taxas de cmbio fixas.110

110
BLOCK, Fred L. Los Orgenes del Desorden Econmico Internacional. Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1989, p. 297.

68
No mesmo perodo, o capital financeiro dos EUA, seguido pelos pases capitalistas em
conjunto, criaram as bases para o desenvolvimento da especulao financeira tpica da
suposta globalizao. Os primeiros bancos a se internacionalizarem foram os norte-
americanos e a magnitude desse processo pode-se verificar no seguinte: no longo perodo
que vai desde 1918 a 1960 as sucursais bancrias norte-americanas no exterior duplicaram
(de 61 a 124), mas nos quinze anos seguintes o nmero das mesmas se multiplica
aproximadamente sete vezes; assim, em 1975, existiam quase 900 filiais de bancos norte-
americanos no exterior. Nesta proliferao internacional de sucursais, os bancos japoneses
e europeus seguiram o caminho aberto pelos norte-americanos.
Em 1971, os EUA deram um golpe de graa na ordem econmica elaborada em 1945. A
maior parte das moedas tornaram-se flutuantes e foi apenas com o Smithsonian Agreement,
realizado em Washington a 18 de dezembro de 1971, que foi oficializada uma
desvalorizao de 7,89% do dlar, fixando o preo da ona do ouro a 38 dlares. Essa
deciso trouxe um reajuste geral das moedas, enquanto que as margens de flutuaes,
fixadas em 1% quando dos acordos de Bretton Woods, passavam a 2,25%. O dlar ficava
inconvertvel; a parte do estoque de ouro dos EUA caiu a 28% do estoque mundial e o
dficit do seu balano de pagamentos atingiu 23,5 bilhes de dlares.
A crise econmica a unio forada de dois elementos que se tornaram independentes no
processo de produo e valorizao. Produo e circulao, que so dois elementos
constitutivos do processo global de reproduo ampliada do capital, se separam quando h
superproduo e as mercadorias no podem ser realizadas, isto , vendidas: h um
desatrelamento entre compra e venda, entre a produo e o consumo. A crise exatamente
o reagrupamento forado desses dois momentos da reproduo econmica da sociedade,
mediante a queda vertiginosa de preos, falncia de produtores, desemprego de
trabalhadores, queda do poder aquisitivo da populao, destruio fsica de mercadorias etc.
Como qualquer crise de grande amplitude, a que sacudiu o mundo na primeira metade dos
anos 70 foi gerada por mltiplos fatores: escassez de petrleo, pssima circulao
monetria, guerra comercial, luta de classes acirrada etc. Mas como todas as crises
capitalistas, esta foi uma crise de superproduo, que se localiza no em 1973 (que to
somente uma das manifestaes fenomnicas da crise), mas j na segunda metade dos anos
60.
Em 1966-65, os ndices oficiais da economia norte-americana representativos dos lucros,
das reservas internacionais, da utilizao da capacidade instalada, nvel de emprego etc,
atingiram seu ponto de inflexo. No qinqnio 1965-66 a 1970-71, a taxa de utilizao da
capacidade instalada nos EUA caiu 23% e a taxa de desemprego subiu 29%; os lucros
tambm caram vertiginosamente. Nos pases da OCDE, a capacidade ociosa da indstria
foi de 30% em mdia; as horas trabalhadas caram 15%, a produtividade industrial diminuiu
5%, a produo industrial contraiu-se 15%, a demanda interna desceu 2%, o comrcio
exterior retraiu-se 10%, as taxas de juros bateram recordes de mais de 50% em mdia e os
preos ao consumidor aumentaram 15% em mdia.111 No qinqnio posterior (1970-71 a
1975-76) os lucros subiram muito em relao aos salrios e a utilizao da capacidade
instalada cresceu 10%, mas o desemprego continuou crescendo, sendo de 35%.

111
PALA, Gianfranco. L Ultima Crise. Milo, Franco Angeli, 1982, pp.125-132.

69
Usualmente, identifica-se a crise de 1973-74 com a gesto conservadora dos governos da
OCDE para super-la. A diminuio da produo e a continuidade do desemprego e da
inflao, resultaram das polticas econmicas governamentais e ajudaram os pases ricos a
superarem a crise (sob a tica dos interesses das classes dominantes, evidentemente). As
medidas tomadas foram, dentre vrias:

1. Controle da dvida pblica;

2. Correo da taxa de cmbio;
3. Controle da balana de pagamentos;
4. Controle dos nveis de preos e salrios.

Em 1975, os pases da OCDE j podiam apresentar, como resultado do qinqnio anterior,

um aumento da produo em 5%, da demanda interna em 3%, da produtividade do trabalho
industrial em 12%, uma queda dos preos das mercadorias essenciais em cerca de 40%, um
freio da inflao ao ritmo mdio de 9% e o aumento dos lucros em 25%, em mdia.
Entretanto, se atentarmos para o ndice de horas trabalhadas, veremos que a recuperao
econmica foi mais acentuada no qinqnio 1975-80 (ressalvando-se que, ao contrrio dos
ndices citados de Pala, estes cotejam as mdias do qinqnio 1970-1975 com a mdia do
ano de 1970, mas no com o qinqnio 1965-70):

NDICE DE HORAS TRABALHADAS NA INDSTRIA DE MANUFATURAS

(1970 = 100)
Pas 1970 1975\70 1980\75 1980\70
Alemanha Ocidental 100,0 92,2 103,0 95,0
Japo 100,0 89,6 106,2 95,2
Reino Unido (Homens) 100,0 95,1 98,1 93,3
Reino Unido (Mulheres) 100,0 97,6 101,4 98,9
EUA 100,0 99,0 100,8 99,9
Frana 100,0 93,1 97,4 90,6
Fonte: ONU, Statical Yearbook, vrios nmeros.

De qualquer maneira, o qinqnio 1970-75 pode ter sido importante para que os governos
conseguissem impor seus planos econmicos de recuperao capitalista, que ficaria mais
acentuada no perodo 1975-80, e ao qual sobreveio uma nova crise (1982). O mesmo
comportamento econmico de grande recuperao capitalista ps-1975 pode ser verificado
nas taxas de investimento e de formao bruta de capital fixo:

INVESTIMENTO (% DO PIB)
Pas 1970 1975 1980 1985
Alemanha Ocidental 27,6 19,8 23,5 20,3
Japo 39,1 32,8 32,3 28,2*
Reino Unido 19,6 18,6 16,8 17,3
EUA 17,8 16,8 18,6 19,2
Frana 26,1 23,0 23,6 18,9
Fonte: FMI, Estadsticas Financieras Internacionales, 1986. *Cifra de 1984.

70
 FORMAO BRUTA DE CAPITAL FIXO (% DO PIB)
Pas 1970 1975 1980 1985
Alemanha Ocidental 25,5 20,4 24,1 19,6
Japo 35,5 32,5 31,6 30,1
Reino Unido 18,9 20,1 18,1 17,1
EUA 17,6 17,0 18,5 19,6
Frana 23,4 23,3 21,9 18,8
Fonte: FMI. Estadsticas Financieras Internacionales, 1986.
Estimativa com base nos dados, em moeda nacional de cada pas.

Os dados no so conclusivos por si mesmos. Contudo, eles mostram que a economia

mundial esteve mais lenta na primeira metade do decnio de 1970. Para alguns tratou-se de
uma grande crise ocasionada por fenmenos econmicos surgidos naquele momento, para
outros tratou-se da gesto da depresso provocada por uma crise de superproduo que se
inicia antes (1966, mais ou menos). De qualquer forma, uma nova arrancada se d depois
de 1975.
Mas qual a causa da crise de superproduo? O keynesianismo militar da maior economia
do planeta, a dos EUA, levou a indstria blica ao paroxismo da produo, particularmente
num momento de incio da guerra do Vietn. Os gastos militares concorreram para
estimular artificialmente a demanda agregada da sociedade, conduzindo os EUA, e por
extenso, os demais pases da OCDE, a uma crise de superproduo. Tambm as lutas de
classes, as conquistas salariais, o crescimento eleitoral da esquerda e a subida dos gastos
estatais com subsdios (vide o projeto grande sociedade do presidente dos EUA, Lyndon
Johnson) foram fatores de crise do capitalismo. Como toda crise, a de fins dos anos
sessenta foi tambm uma oportunidade de se reorganizar a economia mundial. Isso acabou
sendo feito pelos capitalistas, totalmente ao contrrio do que seria uma reorganizao sob a
tica dos trabalhadores.
Se Ernest Mandel introduziu sua previso da crise de 1973 na dinmica dos ciclos longos
da economia capitalista mundial, e Gianfranco Pala, por seu turno, deslocou o momento da
crise econmica para o final dos anos sessenta, Andr Gunder Frank tentou ir alm da
prpria explicao puramente econmica, alm de se distanciar do carter cclico da
crise. As explicaes sobre a crise de 1973 elaboradas por Andr Gunder Frank poca,
tiveram a saudvel perspectiva de no se limitarem unicamente aos detalhes econmicos
da crise, mas a cada momento procuravam tirar concluses e projees polticas que,
podemos hoje constatar, nem sempre se concretizaram. Porm isso em nada desvaloriza o
esforo analtico dos seus trabalhos.
Em setembro de 1972, Gunder Frank via a crise econmica que se consolidava no como
uma crise cclica do capitalismo, mas como uma crise estrutural e com transformaes
qualitativas at ento desconhecidas. A face mais clara da crise, do ponto de vista
econmico, estaria no declnio relativo da produo, declnio dos lucros e investimentos e
uma luta renovada pelos mercados.
A crise de acumulao teria a caracterstica de introduzir mudanas qualitativas na diviso
internacional do trabalho, que nos perodos de expanso so quantitativamente aumentadas.
A constituio de sub-imperialismos seria uma expresso das novas modificaes em curso,
exemplificadas pela expanso de Brasil, frica do Sul e Ir. Outro aspecto das

71
modificaes introduzidas na diviso internacional do trabalho estaria na URSS e nas
outras economias socialistas. Para Frank, estas ocupavam crescentemente um papel anlogo
aos sub-imperialismos que surgiam: importadoras de tecnologia mais avanada dos centros
imperialistas, e exportadoras de tecnologia de segundo nvel e matrias primas para os
pases mais pobres. Essa observao de Gunder Frank sinalizava a trajetria de estagnao
tecnolgica e produtiva que o modelo stalinista de auto-suficincia (socialismo num pas
s) conduziu as economias socializadas.
Do ponto de vista das conseqncias polticas mais visveis da crise, Frank visualizou que o
imperialismo faria o possvel para criar uma vlvula de escape nos pases centrais do
capitalismo atravs de uma fase de ascenso de governos social-democratas. Porm o custo
pesado da crise recairia sobre os pases subdesenvolvidos, para onde certamente se
direcionariam os custos de recuperao das taxas de lucro reduzidas. O aumento da
explorao da fora de trabalho levaria constituio de novos governos com
caractersticas neofascistas. Se examinarmos a conjuntura poltica latino-americana dos
anos 70, inegvel que essas perspectivas se concretizaram.
Um dos aspectos centrais das anlises de Andr Gunder Frank para explicar as profundas
transformaes qualitativas que a crise da economia capitalista dos anos 70 provocou,
centrava-se no surgimento do fenmeno dos sub-imperialismos. Essas projees
evidentemente encerravam a crena em um prximo ciclo progressivo de desenvolvimento
capitalista. Para Frank a caracterstica desta nova fase estaria dada pela multipolaridade de
potncias econmicas capitalistas, cuja expresso mais consolidada se encontraria na
emergncia do Brasil, frica do Sul, Ir e Mxico, pases que iniciaram sua industrializao
na dcada de 1930, como resposta crise de 1929, no que se chamou de substituio de
importaes, dirigida ao mercado interno.
A crise dos anos 1970 conduziria a um padro de acumulao diferente, concentrado na
produo de bens de capital voltados para exportao, e no em bens de consumo para o
mercado interno. Esse modelo necessitaria de custos de produo baixos para ganhar
competitividade no mercado internacional. A viabilidade econmica deste modelo no
pressupunha, portanto, uma redistribuio de renda, mas exatamente o contrrio, um
aumento brutal da explorao da fora de trabalho. Politicamente este trajeto conduziu a
constituio de governos altamente repressivos, constituio de estados tecnocrticos e as
ideologias da segurana nacional, particularmente na Amrica Latina. Do ponto de vista da
crise geral do capitalismo nos anos 1970, este novo modelo permitiu uma recomposio das
taxas de lucro deslocando para as periferias as tenses polticas do sistema.
Um outro entendimento apareceu num texto escrito por Etienne Laurent e Michel
Dauberny.112 Um dos aspectos destacados pelos autores foi examinar a amplitude da queda
da produo industrial em 1974-1975 e as causas imediatas do relanamento da inflao.
Para os autores a gravidade da crise de 74-75 e particularmente a queda da produo,
demonstravam a beira do precipcio em que se encontrava a economia imperialista. Os
elementos de 74-75 se expressavam com maior contundncia na queda generalizada da
produo e das trocas, o que levou a OCDE a dizer que a recesso era a mais profunda
conhecida desde os anos 30.

112
LAURENT, Etienne e DAUBERNY, Michel. Lor et la marche la dislocation du march mondial. La
Vrit n 590-591, Paris, fevereiro - abril de 1980.

72
Essas constataes reafirmam ento o quadro de uma economia que funciona sobre a base
de uma injeo continua de crditos associados s despesas parasitrias dos estados - e em
primeiro lugar as despesas com armamentos - da contradio fundamental do modo de
produo capitalista entre o carter social da produo e as formas privadas de apropriao
dos meios de produo. Mas as causas mais imediatas da baixa brutal da produo se
encontrariam na verdadeira exploso inflacionria a partir do segundo semestre de 1972.
Dessa forma so distinguidas as causas imediatas das causas mais estruturais da crise
(despesas estatais parasitrias e especulativas). Assim, a inflao por outro lado, a forma
mais fcil da burguesia combater os efeitos das contradies mais profundas do modo de
produo capitalista e liberar todas as tendncias anarquistas que lhe so prprias.
Um dos exemplos mais eloqentes, para demonstrar o vnculo entre as despesas parasitrias
e a exploso inflacionria, seria o expansionismo militar dos EUA, acompanhado da corrida
espacial, que produziu uma violenta inflao atravs do estouro dos dficits dos EUA com
repercusses internacionais. A crise do petrleo foi, por outro lado, uma expresso da
concorrncia inter-imperialista e no poderia, portanto, ser responsabilizada pela inflao
galopante de 1973 e muito menos pela crise e decrscimo da produo industrial. .
A queda da produo industrial veio acompanhada de um recuo no volume de trocas
comerciais, avaliada em 7% no ano de 1975. No curso da recesso de 1974-1975, o nmero
de falncias nas empresas comerciais e industriais aumentou em mais de 30% nos EUA e
em mais de 60% na Gr-Bretanha. Na Frana, o nmero de falncias de uma mdia anual
de 10.000 no perodo de 1968-1973, subiu para 15.000 no ano de 1975. Estas cifras
aumentaram o desemprego particularmente nos anos 1975-1976. Estes dados estariam
assim reforando um processo de desmembramento inevitvel do mercado mundial, cujos
prazos no se poderiam precisar, mas que estaria se expressando claramente na queda
profunda da produo e das trocas comerciais.
Os surtos de recuperao econmica alcanados pela Alemanha e Japo aps a Segunda
Guerra Mundial, comumente utilizados como exemplos de capacidade de recuperao da
economia capitalista, entravam num processo de crise ainda mais aguda em funo de sua
submisso ao imperialismo norte-americano. Avaliaes unilaterais deixavam escapar o
conjunto da crise, o desenvolvimento desigual e combinado, que reala assim a falncia das
construes tericas que se baseavam nos milagres alemo e japons.
A queda da produo industrial de 1973 foi anunciada por uma queda nas aes das bolsas
de valores. Mas o fenmeno mais importante foi marcado pelas primeiras iniciativas dos
governos para conter a crise: uma retomada dos impulsos inflacionrios alimentados pelos
gigantescos dficits oramentrios dos principais pases industriais, as custas de crditos
injetados no circuito econmico para impedir seu colapso. Sem esses crditos, certamente,
falncias em cascata aconteceriam. A interveno dos bancos centrais e dos governos para
salvar do perigo os grandes trustes e corporaes, realavam que as razes da crise da
produo de 1974-1975 no haviam sido eliminadas. Pelo contrrio, trs anos depois estas
contradies se elevariam ainda mais.
Contrariando Ernest Mandel , a respeito do significado da crise de 1974 - 1975, os autores
no concordaram com a afirmao de que a funo histrica dessa recesso foi
simplesmente terminar com o sistema de pleno emprego e criar um sistema de desemprego
massivo e permanente. Esta seria uma avaliao unilateral e limitada, que no levava em

73
considerao o estgio imperialista do capitalismo, o fato de que milhes de trabalhadores
viviam nos pases semi-coloniais e prximos aos grandes centros imperialistas, o que j
garantia h muito tempo uma presso gigantesca sobre os trabalhadores dos pases
industrializados. Mas mais do que isso, o desemprego de milhes de trabalhadores
significava para a burguesia uma renncia a colocar em movimento uma fora de trabalho
que poderia produzir mais-valia. S o carter crescentemente especulativo da economia
explicaria esta tendncia aparentemente contraditria.
As condies para a recuperao da rentabilidade dos capitalistas e conteno das quedas
das taxas de lucro durante o ano de 1979, demonstravam que a recuperao se dava em
nveis inferiores aos de 1966. Para os autores esses efeitos eram decorrentes , no apenas
das repercusses devastadoras da inflao, mas de uma situao de grande desproporo
entre a remunerao dos investimentos especulativos em oposio menos recuperao dos
investimentos produtivos. Isso explicaria ainda com maior nfase a crise profunda da
produo industrial e das trocas comerciais.
Polemizando novamente com Ernest Mandel, Laurent e Dauberny rebateram a
caracterizao da crise de 1974 - 1975 como mais uma crise clssica de superproduo.
Retomaram Karl Marx para reafirmarem que a crise restabelece brutalmente, ao preo de
grandes sofrimentos, as condies de rentabilidade do capital e de retomada da
acumulao. Desta forma, foi ao custo de inmeras guerras durante o sculo XX, o seu
modo principal de regulao, que o capitalismo se manteve funcionando. No seu estgio
imperialista o capitalismo sobrevive ao custo da destruio crescente de foras produtivas,
que se expressaram com profundidade durante a Segunda Guerra Mundial.
Aps a Segunda Guerra Mundial, este processo seguiu com a corrida armamentista, no
crescimento em importncia de capitais fictcios e especulativos sem correspondncia com
a produo. A crise de 1974 - 1975 foi, portanto, um momento desta mesma trajetria de
destruio peridica de foras produtivas como forma de relanar novos ciclos
especulativos e guerras de destruio, a um desmembramento crescente do mercado
mundial.
Na Europa tambm, as evidncias da crise estavam presentes antes da sua exploso. Em
1970 j ficava claro que muitos Estados nacionais europeus haviam fracassado em
desenvolver estratgias de acumulao capazes de alcanar um crescimento sustentado.
No prprio Japo, apresentado como o grande beneficirio da crise do eixo atlntico, os
sintomas eram evidentes, e a exploso foi violenta: A crise internacional de meados de
1970, que significaram o fim do longo boom, foi particularmente aguda no Japo. O
colapso do acordo monetrio internacional de Bretton Woods, em 1971, trouxe uma
valorizao severa do yen e abalou a competitividade do capital japons. O aumento no
preo do petrleo aps o embargo de 1973 representou outro grande impacto, j que cerca
de 90% das necessidades energticas do Japo eram cobertas com importaes. As linhas
gerais da crise eram familiares. Caiu a rentabilidade das empresas, a inflao subiu a 24,5%
em 1974 (apenas a Gr-Bretanha teve um desempenho pior), a produo da minerao e da
manufatura caiu quase 20% em 1974, o investimento em equipamentos caiu e cresceu o
desemprego. Durante um certo perodo, houve pnico no comrcio e o milagre japons
parecia ter acabado.113

113
KOSSIS, Costas. Japanese capitalism and the world economy. International Socialism no 54, Londres,

74
Toda a ordem econmica internacional do ps-guerra, centrada no sistema de Bretton
Woods e no papel do FMI, foi a mais sria tentativa feita, em toda a histria do
capitalismo, para superar as conseqncias do seu desenvolvimento desigual que,
combinado com a crise do capital, levou s duas conflagraes mundiais deste sculo.
Como constatou Peter Burnham: O principal obstculo acumulao acelerada em 1945
era o desenvolvimento desigual do capitalismo a nvel mundial, que havia produzido um
grande desequilbrio na produo e no comrcio entre os hemisfrios ocidental e oriental,
desequilbrio que se manifestava como brecha do dlar. Por conseguinte, a estratgia
econmica dos Estados nacionais europeus girava em torno busca de uma soluo para as
crises recorrentes do balano de pagamentos, que manifestavam o desenvolvimento
desigual. Para esses Estados nacionais, a necessidade de maximizar a acumulao se
traduzia na necessidade de acumular divisas. A Gr-Bretanha (atuando em representao
dos Estados europeus) e os Estados Unidos entraram em negociaes para restabelecer os
circuitos globais de acumulao. Dadas as condies de desequilbrio estrutural, os
objetivos multilaterais dos EUA (a plena convertibilidade monetria imediata, o comrcio
no discriminado e a diminuio de tarifas alfandegrias) foram resistidos com xito pela
Gr-Bretanha e, ao contrrio da percepo popular, o sistema de Bretton Woods foi
efetivamente adiado at 1959 (grifo do autor).114
A crise foi identificada vulgarmente com o choque do petrleo de 1973, quando seus
elementos j estavam presentes no final da dcada de 1960 sob a forma de aumento dos
custos, saturao dos mercados, acentuao da concorrncia, o que cria a tendncia para a
queda da rentabilidade (com o) esgotamento dos esquemas de acumulao dos anos 50 e 60
(saturao dos mercados e resistncia do mundo do trabalho).115

maro 1992.
114
BURNHAM, Peter. El sistema del Estado internacional y la crisis global. In: HOLLOWAY, John et al.
Globalizacin y Estados-Nacin. Buenos Aires, Tierra del Fuego, 1995.
115
BEAUD, Michel. Histoire du Capitalisme. Paris, Seuil, 1981, pp. 293 e 303.

75
 5. CRISE ECONMICA MUNDIAL E DESENVOLVIMENTO
DESIGUAL
A declarao de no conversibilidade do dlar pelos EUA (1971) j expressava a falncia
do suposto modelo, ao mesmo tempo em que deflagrava uma profunda luta inter-
imperialista, j que na viso dos pases europeus, os EUA haviam abusado durantes anos
de sua liderana na poltica monetria. Primeiro fez emanar dlares-ouro de suas
mquinas destinados a financiar seu crescente dficit na balana de pagamentos e a
afianar seu predomnio poltico e econmico sobre o Ocidente. Os europeus viram na
suspenso da convertibilidade do dlar a culminao do abuso de poder por parte dos norte-
americanos, pois com essa medida o governo dos EUA se livrava definitivamente do
saneamento econmico interno e transpassava ao estrangeiro toda a carga do ajuste. E os
demais pases simplesmente no tinham outra opo seno aceitar esta deciso unilateral
diante da mar de dlares que se estendia em escala mundial.116
Com a crise mundial, nos anos 1970, o armamento se transformou no nico mercado
capitalista que no retrocedia. Mas a sua expanso foi insuficiente para mobilizar todo o
capital ocioso gerado pela crise, impulsionando ao mesmo tempo uma enorme inflao,
pois grande parte desse capital ocioso eram crditos incobrveis contra empresas e naes
na bancarrota.
Por outro lado, a semi-industrializao de (alguns) pases atrasados se realizou com base
num fantstico desenvolvimento parasitrio, expresso na monumental dvida externa desses
pases que, sendo um retrocesso s formas usurrias do capital, evidenciaram que o capital
era cada vez mais incapaz de reproduzir-se produtivamente (como capital industrial).
A dvida externa, uma ameaa de falncia do sistema financeiro mundial, , na verdade,
uma expresso do esgotamento do modo de produo capitalista. A rolagem das dvidas e
o retrocesso produtivo criaram a agora chamada financeirizao da riqueza, que demoliu
uma das crticas principais teoria marxista do imperialismo, a saber, a suposta definitiva
decadncia do domnio do capital-dinheiro sobre o capital-mercadoria... o declnio do papel
do capital bancrio (como) tendncia universal.117
O desemprego na CEE pulou 2,6% em 1973, para 8,8% em 1981, e para 13,5% em 1985,
atingindo a cifra de 42 milhes para os pases da OCDE. A taxa de lucros, aps-impostos,
nos EUA, caiu de 8,3 em 1961-65 para 5,3 em 1970, no experimentando recuperao
significativa posterior.118 O retrocesso produtivo evidencia o mecanismo tpico da crise
exposto por Marx nos Grundrisse: A inadequao crescente do desenvolvimento
produtivo da sociedade com as suas relaes de produo at a existentes exprime-se por
contradies, crises, convulses agudas. A destruio violenta de capital, no por condies
que lhe seriam exteriores, mas como condio da sua conservao, a forma mais flagrante
pela qual lhe dado advice to be gone and to give room to a higher state of social
production. (...) Estas contradies, of course, conduzem a exploses, crises nas quais a
cessao momentnea de qualquer trabalho e a destruio de uma grande parte do capital

116
VAN DER WEE, Herman. Prosperidad y Crisis (1944-1980). Barcelona, Crtica, 1986, p. 570.
117
ARRIGHI, Giovanni. La Geometra del Imperialismo. Mxico, Siglo XXI, 1978, p.146.
118
MANDEL, Ernest. A Crise do Capital. So Paulo, Ensaio-UNICAMP, 1990, p. 23.

76
fazem regressar este ponto em que ele is enable fully employing its productive powers
without commiting suicide (em ingls no original).
A taxa de crescimento anual das exportaes, motor da expanso de ps-guerra, caiu de 7,2
em 1950-73, para 3,9 em 1973-1990.119 Em que pesem as recuperaes, no foram
superados os elementos de base dessa crise. Como afirmar, nesse contexto, que estaramos
em presena da renovao do mercado mundial auto-regulador e da tendncia a barrar a
escalada do caos sistmico mediante um processo de formao de um governo mundial?120
As cifras, e a realidade, provaram a tendncia desagregao do primeiro, e o segundo s
poderia ser realizado, na vigncia do capitalismo imperialista, como governo mundial dos
EUA, contra os imperialismos rivais e as naes atrasadas, o que est longe de ser
realizado, e s poderia s-lo atravs de um retrocesso histrico.
Do ponto de vista econmico, uma soluo crise baseada nas novas tecnologias
somente seria possvel num quadro de barbrie, que seria uma espcie de crise
permanente, como foi pontuado: O mesmo movimento que leva a produtividade do
trabalho para seu znite implica tambm, e nas mesmas propores, a diminuio absoluta
do trabalho assalariado. O capitalismo chegaria assim a uma nova etapa histrica, na qual a
necessidade de reduzir o tempo de trabalho necessrio provocaria o retrocesso gradual dos
mercados, de tal modo que a desproporo entre a capacidade de produo e a de consumo
evoluiria em direo de um paroxismo. A concentrao da totalidade da renda social nas
mos de uma frao reduzida da populao abalaria a estrutura do consumo. Ainda que
aumentasse a procura das camadas capitalistas e da aristocracia salarial, ela seria
qualitativamente diversa daquela da sociedade de consumo, e no adaptada produo
automatizada. Mesmo que o assalariado da sociedade automatizada ganhasse 100 ou 1000
vezes mais, no consumiria 100 ou 1000 vezes mais os mesmos produtos.121
A exploso da crise ps em evidncia todas as desigualdades passadas, acrescidas
daquelas criadas pela prpria expanso. O desequilbrio em favor do Japo foi seu
aspecto mais evidente. Em 1950 a produo de ao bruto do Japo era apenas 5,8% da
produo dos Estados Unidos, mas em 1980 havia superado a dos EUA. Em 1988 o
superou na produo de automveis para passageiros. Da mesma forma, enquanto o perodo
1981-1988 viu Reagan tentar sem xito levantar a economia dos Estados Unidos atravs de
um emprstimo de mais de 531 bilhes de dlares, o Japo chegou a ser o principal pas
credor do mundo, e seus ativos lquidos de 11,5 bilhes de dlares em 1980 aumentaram
para 291,7 bilhes em 1988.
Isso foi possvel porque os resultados da Segunda Guerra Mundial apenas adiaram as
conseqncias da desigualdade, ampliando a sua base: Liberado da necessidade de manter
um gasto militar alto com respeito ao PIB, e sem nenhum limite legal para a jornada de
trabalho, o Estado japons, implementando inovaes nos processos produtivos, alcanou
uma reconstruo dramtica (grifo nosso). As contradies inter-imperialistas
reapareceram com toda a sua fora, pondo em evidncia que a expanso acentuou a
desigualdade do desenvolvimento capitalista mundial: A luta dos Estados nacionais na
economia global no uma luta da Frana social-democrata frente Gr-Bretanha

119
MITCHIE, J. e SMITH, G. Managing the Global Economy. Oxford University Press, 1995.
120
ARRIGHI, Giovanni. O Longo Sculo XX. Rio de Janeiro, Contraponto-UNESP, 1996, p. 343.
121
SOUYRI, Pierre. Op. Cit., pp. 248-249.

77
monetarista, mas uma de irmos polticos em guerra competindo para evitar que as
consequncias da crise de sobre-acumulao irrompam em seu territrio graas ao
desenvolvimento desigual.122
A balana comercial dos EUA iniciou uma trajetria descendente que no se deteria.
Balana Comercial Norte-americana

Com relao aos pases atrasados, o fosso que os separava dos pases imperialistas cresceu.
Entre 1980 e 1990, a percentagem dos EUA nas exportaes mundiais se manteve em torno
de 12%; a da Europa cresceu de 37 % para 41%; a do Japo de 7% para quase 9%;
enquanto a da frica caiu de 5% para 2,5%, e a da Amrica Latina de 6,5% para menos de
4% (as importaes ostentam desempenhos semelhantes) o que levou um autor a concluir
num desacoplamento (involuntrio) do Hemisfrio Sul do mercado mundial.123 A
polarizao social mundial se acentuou: basta dizer que, entre 1970 e 1975, a renda anual
por habitante aumentou 180 dlares nos pases do Norte, 80 dlares nos pases do Leste e 1
dlar nos pases do Terceiro Mundo.124
Paralelamente ao aumento da explorao imperialista, a internacionalizao das foras
produtivas atingiu nveis sem precedentes, tanto no que diz respeito ao comrcio quanto
prpria produo: a parte exportada da produo mundial passou de 8,5% para 15,8% entre
1955 e 1974, e j em 1971, a produo das filiais norte-americanas situadas no estrangeiro
atingiu 172 bilhes de dlares, enquanto a exportao direta atingia 43,5 bilhes de
dlares.125

122
BURNHAM, Peter. Op. Cit., pp. 110-113.
123
ALTVATER, Elmar. O Preo da Riqueza. So Paulo, Unesp, 1995, p. 196.
124
Le Monde, Paris, 29 de agosto de 1980.
125
DOWBOR, Ladislau. Introduo Terica Crise. So Paulo, Brasiliense, 1981, pp. 142-143.

78
A monopolizao tambm cresceu: desde meados dos anos 70, 50% das exportaes
americanas se efetuam fora do mercado, no interior de filiais de uma mesma
multinacional.126 A chamada globalizao foi filha deste processo, inclusive nos seus
aspectos financeiros: O contedo real da globalizao est dado pela mundializao, no
das trocas, mas das operaes do capital, sob a trplice forma de capital industrial, daquele
engajado na grande distribuio, e, sobretudo, do capital-dinheiro concentrado, que se
valoriza na esfera financeira, mas que se alimenta de exaes na esfera produtiva onde se
formam o valor, a mais-valia, e as outras variedades do sobre-produto. Contrariamente ao
discurso de polticos e jornalistas, a globalizao a das trocas comerciais s de forma
subalterna, sendo que a estrutura dessas trocas s compreensvel se analisarmos as
operaes do capital nas suas trs figuras. Estima-se que as transnacionais so responsveis,
como casas-matriz, filiais, ou contratadoras de servios de terceirizao alm-fronteiras,
por pelo menos dois teros das trocas internacionais de bens e servios. Aproximadamente
50% do comrcio mundial pertence categoria intra-grupo. Por outro lado, como o
demonstram as estatsticas oficiais, entre 1980 e 1990 o comrcio mundial cresceu
modestamente, a ritmos inferiores queles do perodo 1960-74, bem inferior tambm ao
crescimento das inverses diretas, sem falar das transaes nos mercados financeiros
internacionais.127
O espetacular crescimento da produo e da produtividade do trabalho durante os vinte
anos posteriores Segunda Guerra Mundial encontrou um gargalo na segunda metade dos
anos 60, quanto tambm se verificou uma tendncia ao estancamento econmico no bloco
socialista, cada vez mais integrado ao mercado mundial (seu ritmo de crescimento passou
de 11,5% em 1950-55 para 3,5% na primeira metade da dcada de 80): a exploso conjunta
do maio francs e da primavera de Praga traduziu politicamente esta crise conjunta do
capitalismo e da burocracia. Os ndices da crise (queda da produtividade e da taxa de
lucro, corrida ao ouro em 1970 e crise monetria em 1971) deram lugar crise declarada
a partir de 1973. A queda da taxa de lucro indicava que a massa de capital existente era
excessiva em relao ao rendimento (mais-valia) que podia extrair da explorao dos
trabalhadores.
Para superar esta situao era necessria uma crise, que deveria ter propores gigantescas.
O papel da crise seria, de um lado, eliminar uma grande parte do capital excedente e
superar, por essa via, a competio entre os capitalistas. Por outro lado, a funo da crise
seria reestruturar as condies sociais e polticas do processo de explorao dos
trabalhadores, para recuperar, em uma nova escala histrica, o nvel da taxa de explorao.
A crise tornou evidentes as contradies acumuladas no perodo de expanso, e sua
magnitude possui relao com a extenso e a profundidade daquele, como j notara no
incio do sculo o marxista Helphand-Parvus: Existem momentos, nos quais o
desenvolvimento da economia capitalista amadureceu tanto em todos os terrenos -na
tcnica, no mercado monetrio, no comrcio, nas colnias- que deve verificar-se uma
iminente expanso do mercado mundial, a totalidade da produo mundial levada a uma
nova base, muito mais ampla. Ento inicia-se um perodo de embate e luta (Sturm und
126
ANELL, Lars. Recession, Western Economies and the Changing World Order. Londres, Frances Pinker,
1981, p. 83.
127
CHESNAIS, Franois. Contribution au dbat sur le cours du capitalisme la fin du XX sicle. In: Actuel
Marx. Actualiser lconomie de Marx. Paris, Presses Universitaires de France, 1996, p. 67.

79
Drang) para o capital. A mudana peridica de auge e crise no suprimida por isso,
porm o auge se desenvolve em uma progresso maior, a crise mais aguda, porm de
menor durao. Assim se segue at que as tendncias do desenvolvimento acumuladas
alcanam o seu completo desenvolvimento. Ento se produz o estalido mais agudo da crise
comercial, que finalmente se transforma na depresso econmica. A depresso econmica
est caracterizada por um retardamento no desenvolvimento da produo. Esta encurta a
magnitude do auge e seu espao, porm estende, pelo contrrio, a crise comercial, que
ganha vigor. Quase se tem a impresso de que a produo j no se poderia levantar at que
as potncias do desenvolvimento hajam evoludo at um perodo de embate e luta.128
Cada crise do capital tem a sua especificidade. A forma de desenvolvimento que o
capitalismo assume em cada momento histrico condiciona o carter e a profundidade das
suas crises, bem como o papel que estas podem cumprir, quer destruindo foras produtivas
e restaurando as condies de valorizao do capital, quer criando as condies para a
destruio das relaes de produo e o ulterior progresso das foras produtivas, o que
constitui o aspecto poltico da crise.
Do ponto de vista econmico, houve diferenas muito substanciais entre a experincia dos
anos trinta e a de 1973-1983. No primeiro perodo houve uma desintegrao da ordem
econmica internacional, com um colapso do volume do comrcio mundial, levantamento
de barreiras comerciais, controle de cmbios e blocos comerciais discriminatrios. O
mercado de capital internacional caiu tambm sob o peso da mora e da insegurana criada
pela hostilidade entre os principais pases capitalistas avanados. No perodo de 1973-1983
o crescimento dos pases avanados caiu muito em relao com sua atuao na poca
dourada do ps-guerra. Mas boa parte da queda foi administrada e refletia preocupaes
pelos problemas dos balanos de pagamentos e a inflao, que eram causados ou
agudizados pelos choques petroleiros da OPEP, de origem externa. A queda do crescimento
do PIB foi moderada em comparao com a experincia dos anos trinta.129
O preo a pagar por este suposto maior controle do capital e suas instituies sobre a
crise, foi a extenso e profundidade inditas desta, e o seu grau nunca antes atingido de
parasitismo, expressa no desenvolvimento sem precedentes da especulao financeira, que
leva alguns economistas a considerar este aspecto separadamente do conjunto da crise, sob
o termo de financeirizao da riqueza. Na verdade, trata-se de aspectos inseparveis.
Em princpio, o capital comercial e o bancrio crescem com o volume da produo
capitalista e medeiam o processo de reproduo do capital (ainda que, historicamente,
tenham se desenvolvido antes do capital industrial; preciso discernir o processo da gnese
da estrutura lgica do capital em sua plenitude). Mas, como elementos da circulao do
capital eles no abrigam a criao de valor, apenas o realizam, de modo que so
estruturalmente dependentes do capital industrial, simples prolongamentos deste, que se
tornam externamente autnomos.
A acelerao febril dos negcios, em poca de conjuntura favorvel, leva multiplicao
das operaes de compra, venda e crdito, bem como o estmulo funo de meio de
128
Apud KAUTSKY, Karl. Teoras de las crisis. In: COLLETTI, Lucio. El Marxismo y el Derrumbe del
Capitalismo. Mxico, Siglo XXI, 1978, p. 227.
129
MADDISON, Angus. Dos Crisis: Amrica y Asia, 1929-38 y 1973-83. Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1988, p. 88.

80
pagamento do dinheiro. A autonomia externa dos capitais comercial e bancrio faz com que
se movimentem alm dos limites impostos pela reproduo do capital industrial, violando a
dependncia interna que guardam em relao a este. Por isso a conexo interna
restabelecida mediante uma crise comercial e bancria (ou financeira), formas de aparncia
das crises da economia real, apreendidas pelo crebro dos economistas como contradies
que se passam exclusivamente no mbito da circulao monetria, mas que em verdade
resultam da anarquia do processo global de reproduo do capital industrial, unidade do seu
tempo de produo e circulao.
A primeira sada para a crise foi procurada na expanso do crdito, o que criou a base
para o seu aprofundamento. O gasto em consumo (e no em investimento) abriu o caminho
para a recuperao econmica posterior a 1975. O gasto em investimento cresceu menos
que 50% da taxa normal das quatro grandes recuperaes anteriores desde a Segunda
Guerra Mundial, apesar da taxa de lucro posterior a 1975 crescer mais rpido que a mdia
das recuperaes anteriores.
A razo que as empresas reduziam os emprstimos e tratavam de restabelecer condies
de liquidez mais favorveis. O gasto e o consumo militar tambm foram elementos de
ponta na recuperao de 1983. A mgica dos capitalistas no conseguiu superar as
contradies do capital que, nesse ponto, j foram analisados por Marx no volume III de O
Capital: O crdito acelera as erupes violentas da contradio -crise- e, portanto, os
elementos de desintegrao do antigo modo de produo. O sistema de crdito aparece
como o principal nvel de sobre - produo e super - especulao no comrcio somente
porque uma maior parte do capital social empregado por pessoas que no so seus
proprietrios e que, conseqentemente, vem as coisas de maneira diferente do
proprietrio... Isso demonstra simplesmente que a auto-expanso do capital permite um
livre desenvolvimento real apenas at certo ponto, de modo que, de fato, constitui um freio
e uma barreira iminente produo que so continuamente transgredidos pelos sistemas de
crditos.
O processo especulativo surgiu como paliativo para a crise de sobre - produo da dcada
de 1970, levando ampliao dos seus efeitos, e culminando na crise da dvida interna dos
EUA (onde as famlias se endividaram em 150% das suas receitas) e na crise
(internacional) das dvidas, em 1982. H j 70 anos, Henryk Grossmann criticou as
tentativas de ento de emancipar a especulao da crise da produo capitalista: a
especulao possibilita aos capitais sobre - acumulados uma aplicao lucrativa; j
vimos anteriormente que estes lucros no emanam das utilidades mas que so transferncias
de capital. A economia poltica burguesa no quer ver estas conexes. Ela observa apenas
os fenmenos tal como se apresentam na superfcie e se perde por isso na aparncia. Porque
o capital exportado? Porque se buscam crescentemente os ttulos estrangeiros?... Com o
avano da acumulao de capital e o incremento da massa de grandes e pequenos
capitalistas, a necessidade da extenso da especulao da Bolsa se apresenta a amplas
massas de capitalistas, dado que a massa dos capitais inativos que busca aplicao durante a
crise e a depresso cada vez maior.130

130
GROSSMANN, Henryk. La Ley de la Acumulacin y el Derrumbe del Sistema Capitalista, Mxico,Siglo
XXI, 1984 (1a edio em 1929), pp. 351-352.

81
A inverso realizada pelo pensamento liberal (burgus) da relao crise-especulao
cumpriu uma funo ideolgica,131 e ignorou que as bases da expanso especulativa foram
lanadas em plena expanso produtiva, com a grande internacionalizao do sistema
bancrio desde a dcada de 1960: O pensamento vulgar (burgus) supe que a especulao
uma das causas bsicas da crise e que sua eliminao abriria imediatamente o caminho do
progresso para o capital produtivo. O certo o inverso, pois a crise econmica, a
paralisao e o retrocesso das foras produtivas so o que multiplicam as tendncias de
aventura especulativa. A crise sempre uma manifestao da queda mais ou menos brusca
da taxa de lucro na rbita da produo, que obstaculiza ou impede a reproduo das massas
de capital nessa esfera. Nessa mesma medida aumenta a voracidade do capital por substituir
e obter um lucro de qualquer modo, s custas da explorao ainda mais acentuada dos
trabalhadores ou s custas de seus prprios rivais. A especulao, companheira inseparvel
da crise, a obteno de uma valorizao fictcia do capital, na medida em que no se
opera nenhum acrscimo da riqueza material.132
Combinado com o retrocesso produtivo e a catstrofe social, o desenvolvimento
especulativo atingiu nova dimenso qualitativa. As transaes monetrias internacionais,
que triplicaram em cinco anos, atingiram cotidianamente, no outono de 1992, a soma
astronmica de quase um trilho de dlares, um montante mais ou menos equivalente
totalidade das reservas em ouro e em divisas dos pases membros do Fundo Monetrio
Internacional.
O pensamento econmico, inclusive o marxista, demorou a tomar conscincia do carter da
crise: Ernest Mandel, por exemplo, considerou a crise de 1973-75 como a primeira
recesso generalizada da economia capitalista internacional desde a Segunda Guerra.133
No mesmo momento, para outro autor: Se as crises so consideradas como a expresso da
contradio da produo capitalista... tambm representam apenas uma quebra temporria
em seu impulso em direo expanso. Mais do que uma manifestao de uma tendncia
paralisao, so uma recriao das condies da expanso.134
Outro autor resumiu todas as desiluses acumuladas em mais de duas dcadas a respeito de
uma sada automtica da crise: No a primeira vez desde a Segunda Guerra que a
economia atravessa uma fase difcil. J logo depois do choque petroleiro de 1975, todos os
ndices estavam no vermelho. Mas a crise atual parece mais grave e profunda. Se, nos dois
casos o PIB caiu, desde 1976, porm, houve recuperao, ainda que foi necessrio esperar
at 1985 para falar em prosperidade. Hoje, tudo diferente, porque a crise est
definitivamente instalada. Desde meados dos anos 90, todos os ndices se deterioram, o
desemprego atinge propores inquietantes. Sem que seja possvel dissociar o episdio
atual daquele de 1975, pois se trata de uma mesma crise.135
O pensamento vulgar, no entanto, no consegue ultrapassar os limites da descrio na hora
de analisar as dcadas de crise: As duas ltimas dcadas marcam uma ciso. Depois de um
quarto de sculo de crescimento, de extenso das trocas internacionais e de ordem
131
Cf. por exemplo: FORRESTIER, Viviane. LHorreur conomique, Paris, Fayard, 1996.
132
RIEZNIK, Pablo. Endeudamiento Externo y Crisis Mundial. Buenos Aires, CLASCO, 1986, p. 117.
133
Cf. MANDEL, Ernest. La Crise. Paris, Flammarion, 1985.
134
BLEANEY, Michael. Undercompsumption Theories. Nova Iorque, 1976, p. 110.
135
LVI, Catherine. La Crise Jusquo? Paris, Hatier, 1994, p. 5.

82
monetria, novas dificuldades aparecem. A primeira foi a queda do aumento da
produtividade nos pases desenvolvidos. A segunda, at 1983, o encarecimento do preo da
energia, atravs de choques brutais. A terceira, a prtica generalizada e anrquica de taxas
de cmbio flutuantes. A ltima e mais grave a extenso do desemprego em grande
escala.136 Nesse fragmento, as conseqncias da crise (que so, ao mesmo tempo, as
tentativas do capital na procura de uma sada) so apresentadas como sendo a prpria crise,
numa exata inverso ideolgica do processo real, inverso que cumpre uma funo poltica.
A destruio da ordem econmica internacional fora iniciada, como vimos, pelos
prprios EUA na dcada de 60, diante da insuficincia do quadro institucional existente
para conter as tendncias para a crise. O inovador governo Reagan no fez seno coroar a
poltica de seus predecessores, e teve a peculiar caracterstica de tropear, de sada, com a
crise das dvidas e a recesso galopante de 1982-3, o que o levou, em nome do
liberalismo, a recrudescer o intervencionismo mediante a ao efetiva do FMI que
incrementou o seu poder de emprstimo obrigando os bancos privados a fazer emprstimos
involuntrios como preo da preservao de seus ativos. Esses emprstimos privados
multiplicaram o poder de outorga de crdito do FMI.137
Lester Thurow pde fazer, ento, o rquiem antecipado do monetarismo e da economia da
oferta: Infelizmente, a Amrica abdicou de uma responsabilidade que s ela pode
exercer. O sistema comercial internacional no vai cuidar de si, como parece pensar o
governo Reagan. uma instituio feita pelo homem, que requer manuteno e revises
feitas pelo homem. As organizaes internacionais no so, ipso facto, ms, como a
administrao Reagan parece pensar.138 O fantasma neoliberal foi, na verdade, um
natimorto.
Intervencionismo e desregulamentao, apresentados como opostos, so duas caras da
mesma moeda, irmos inimigos que crescem simultaneamente, se alimentando da mesma
fonte: o caos econmico provocado pela crise do capital. Ao mesmo tempo em que os
Estados intervm diretamente, atravs do G-7, ou atravs das instituies internacionais
(pelos poderes reforados do FMI), para disciplinar a moeda, o que caracteriza as
finanas internacionais , ao contrrio, a volatilidade das moedas, isto , a existncia de
flutuaes fortes, freqentes e imprevisveis dos preos do dinheiro sob todas as suas
formas (taxa de cmbio, juros).
O nico sentido geral da poltica que quando a burguesia rompe esse obstculo
metlico, material, mas imaginrio, grotesco e smbolo de um paradoxo e
contradio absurdos, quando isto fazendo leva contnua flutuao da sagrada
circulao monetria assim como das taxas de cmbio, paralelamente rpida mudana de
outros signos relevantes da tendncia econmica (inflao, desemprego, recesso), a
prpria burguesia prtica, com muita maior conscincia que seus plidos representantes
tericos, no vacila um momento em defender seu dinheiro, a externalidade da forma

136
FLAMANT, M & SINGER-KEREL. J. Les Crises conomiques. Paris, Presses Universitaires de France,
1993, p.110.
137
MADDISON, Angus. Op. Cit., p. 57.
138
THUROW, Lester. Somatrio Zero. So Paulo, Vrtice, 1987, p. 263.

83
social da riqueza, na nica forma possvel: sacrificando a riqueza real, e impondo
restries de todo tipo classe dominada, o proletariado.139
Em que pese a interveno estatal cotidiana, os volumes consagrados especulao
financeira (que fogem a qualquer regulamentao) tornaram evidente a existncia de uma
base sem precedentes para o colapso do sistema capitalista mundial: os valores dos
contratos pendentes no mercado de derivativos expandiram-se entre 1987 e 1993 de US$
1,6 trilhes para US$ 10 trilhes, com um incremento anual mdio de quase 36%,140
enquanto os fluxos financeiros internacionais quadruplicaram nos ltimos dez anos,
passando de US$ 395 bilhes para US$ 1.597 bilhes.141 Trata-se menos de se perguntar
sobre a viabilidade a mdio, ou talvez at mesmo no curto prazo, de um regime de
acumulao especulativa,142 e mais de constatar sua marcha para um colapso, sobre uma
base qualitativamente superior a qualquer crise precedente do capitalismo.
A base certa para essa tendncia est dada pelas cifras relativas produo, que so as
decisivas, por mais impressionantes que sejam as da especulao. A taxa mdia de
crescimento do PIB per capita da economia capitalista mundial diminuiu de 2,6% em
1960/70 a 1,6% em 1970/80, chegando a 1,3% entre 1980/1987, ltimo ano para o qual
dispomos de cifras acumuladas. Durante os ltimos trinta anos, o crescimento do PIB per
capita da economia capitalista mundial diminuiu pela metade. Na ltima dcada, as
percentagens caram ainda mais, configurando a tendncia para um bloqueio absoluto das
foras produtivas.
A crise mundial acentuou todas as desigualdades do desenvolvimento capitalista, e torna
cada vez mais evidente o carter estrutural daquela: Nos anos 1960, todas as zonas da
economia capitalista mundial cresceram, mesmo que com ritmos desiguais. A partir dos
anos 70, o mesmo no acontece. A economia capitalista mundial j no se desenvolve como
um todo, mas dividiu-se em duas partes. De um lado, os pases industrializados e a sia
continuam desfrutando de um crescimento do PIB per capita; por outro, a frica, a
Amrica Latina e o Oriente Mdio experimentam uma diminuio do mesmo. Na realidade,
os pases da OCDE e sia formam uma unidade, j que o crescimento rpido de alguns dos
pases recentemente industrializados da sia (Coria do Sul, Taiwan, Singapura, Hong
Kong), se deve a investimentos colossais de capital originado nos pases imperialistas.
claro que as tendncias depressivas se impuseram em muitas partes do mundo. Mas
tambm importante o fato de que a queda acumulativa e no cclica, isto , trata-se de
um crculo de empobrecimento que se estende progressivamente. Uma vez abatido, um
continente no capaz de recuperar-se (grifo do autor).143

139
PALA, Gianfranco. Money, course of exchange and rate of exploitation. Economic Notes, vol. 12, no 3,
Siena, 1983, p. 147.
140
CAFF, Ricardo. Capital fictcio, inovaes financeiras e derivativos. In: Sociedade Brasileira de
Economia Poltica. II Encontro Nacional de Economia Poltica, So Paulo, PUC, 1997, p. 306.
141
GONALVES, Reinaldo. A volatilidade do sistema financeiro internacional e a vulnerabilidade das
economias nacionais. In: Sociedade Brasileira de Economia Poltica. II Encontro Nacional de Economia
Poltica, So Paulo, PUC, 1997, p. 314.
142
CHESNAIS, Franois. O capitalismo de fim de sculo. In: COGGIOLA, Osvaldo (org.). Globalizao e
Socialismo, So Paulo, Xam, 1997.
143
DREW, Peter. La etapa actual del desarrollo capitalista mundial. Cuadernos del Sur no 12, Buenos Aires,
maro de 1991.

84
Nos prprios pases imperialistas, a situao se degradou constantemente, no longo prazo.
Em 1970, os salrios constituam 67% da renda pessoal americana, uma relao que se
mantivera constante durante muitas dcadas. Em 1994, eles eram responsveis por apenas
54% desse total. Em 1960, os salrios constituam 26% do total de vendas. Em 1994, cerca
de 20%.144 O desemprego, por outro lado, bateu recordes nas economias do Primeiro
Mundo, e no foi totalmente reabsorvido nas fases de recuperao. A reabsoro parcial,
por outro lado, foi realizada por empregos de pior qualidade, precrios e sem estabilidade.
A miragem ideolgica usada para explicar esta degradao a globalizao. No seu best-
seller mundial The End of Work, Jeremy Rifkin estabeleceu uma relao simples: O ritmo
acelerado da automao est levando a economia global rapidamente para a era da fbrica
sem trabalhadores. Entre 1981 e 1991, mais de 1,8 milhes de empregos na rea industrial
desapareceram nos Estados Unidos. Na Alemanha, os fabricantes tm demitido
trabalhadores ainda mais rapidamente, eliminando mais de 500 mil empregos apenas em
um perodo de 12 meses, entre 1992 e 1993. O declnio dos empregos no setor da produo
faz parte de uma tendncia de longo prazo que tem crescentemente substitudo seres
humanos por mquinas no local de trabalho.
Para Fred Block, esse aumento global do desemprego, secular e aparentemente
irreversvel, est ligado operao do sistema financeiro internacional. As mudanas no
sistema, ocorridas no final da dcada de 1970, exacerbaram os problemas do desemprego
global. A primeira delas foi o aumento da mobilidade internacional do capital como
resultado do relaxamento de controles prvios.145 Estaramos, portanto, diante de uma
monumental economia de escala, baseada na automao e na mundializao, progresso
que seria pago com um inevitvel perodo de desemprego e queda salarial.
Se isso fosse verdade, deveria verificar-se um aumento acelerado da produtividade do
trabalho. Ora, acontece exatamente o contrrio, a produtividade norte-americana baixa
desde a dcada de 1970. O crescimento anual da produo por trabalhador permanece na
casa de 1% ao ano, muito abaixo dos 3% anuais das dcadas de 50 e 60. 146 Em American
Prospect, Barry Bluestone e Bennett Harrison sublinharam o carter no conjuntural (ou
cclico) desta queda, isto , sua natureza histrica: De 1870 a 1973, a produtividade
cresceu com um ndice mdio de 2,4% por ano. Na era imediatamente posterior Segunda
Guerra Mundial, a produtividade estava em plena exploso, crescendo mais de 3% ao ano.
Depois de 1973, o crescimento da produtividade despencou totalmente, por razes que
muitos economistas consideram um mistrio. Durante 25 anos, a produtividade vm
crescendo cerca de 1% ao ano - um ritmo ainda pior do que o da Grande Depresso. As
projees oficiais para o crescimento baseiam-se nesse resultado desanimador.
Como outra expresso desse processo, o crescimento da monopolizao econmica se deu
cada vez menos atravs do investimento produtivo, e cada vez mais via fuses e aquisies
que, nos pases desenvolvidos, pulou de 62,2% do total de investimentos (1991) para
89,5% (1996); nos pases atrasados, pulou de 25,5% para 65,2%, no mesmo perodo.147 A

144
O Estado de S. Paulo, 1o de junho de 1997.
145
BLOCK, Fred. Controlling Global Finance. World Policy Journal,. Nova Iorque, outono de 1996.
146
KRUGMAN, Paul. How fast can the US economy grow? Harvard Business Review, Nova Iorque, julho-
agosto de 1997.
147
Jornal do Brasil, Rio de Janeiro, 8 de outubro de 1997.

85
fuso da McDonell-Douglas com a Boeing, que abocanhar 75% das vendas da aviao
civil, simboliza este processo e evidencia, atravs da interveno direta do Estado norte-
americano, que a crise capitalista e o carter cada vez mais agudo da competio entre os
monoplios foram os Estados a assumir um papel ainda mais ativo e definitivo na defesa
dos interesses dos grupos capitalistas nacionais: o papel desempenhado pelo Pentgono na
fuso da Boeing e da McDonell o confirmou.
No acordo pela desregulamentao das telecomunicaes, de 1997, se verificou uma
verdadeira norte-americanizao do mercado mundial: ele s foi assinado depois dos
EUA obterem significativas concesses dos outros pases imperialistas. O que realmente
revelou o acordo das telecomunicaes no foi o quadro idlico de uma inexistente
mundializao do capital e uma utpica loteria na qual todos ganhariam. O que ele nos
ensinou foi a aspereza dos choques entre as grandes potncias imperialistas e o
estreitamento da base nacional do capital mundial, cada vez mais concentrado nas mos de
poucos, a monopolizao e a destruio do capital mais dbil pelo mais forte, isto , o
processo vivo da crise capitalista.
A realidade que a internacionalizao econmica tropea com obstculos intransponveis:
Os principais obstculos para um acordo de investimento global so polticos. Na raiz
disso est a oposio entre os objetivos das naes soberanas e aqueles das corporaes
globais. Tais confrontos criam a necessidade de um mecanismo para resolver de forma
efetiva a disputa empresa-Estado: criar tal mecanismo (ou atualizar os existentes) seria um
dos principais objetivos de um acordo de investimento internacional.148 At para os
partidrios do declnio do Estado, o Estado - Nao tal qual ns o conhecemos est em
declnio. Este um problema srio, j que o Estado - Nao continuar sendo o principal
interlocutor num mundo cada vez mais complexo, e o nico a falar com autoridade tanto
com as autoridades supra-nacionais como com as sub-nacionais.149
Nessas condies, a globalizao menos uma questo econmica, e mais uma questo
poltica e at de segurana (sic), como o constata cientista americano: A integrao cada
vez maior da economia global est criando maior competio entre as polticas econmicas
nacionais, principalmente nos pases capitalistas avanados. A forma como se lidar com
estas polticas domsticas em competio na virada do sculo e depois ter profundas
implicaes no apenas para a economia internacional, mas, tambm, de forma mais ampla,
para as relaes polticas e a segurana internacional.150
A guerra econmica mundial, por sua vez, vinculou-se exacerbao do desenvolvimento
desigual, provocada pela prpria crise. Entre 1960 e 1982, o PIB dos pases asiticos do
Pacfico, incluindo a China, cresceu de 7,8% do PIB mundial a 16,4%. Em relao ao PIB
dos EUA, o da sia do Pacfico cresceu de 18% a 53,2%. A participao da regio nas
exportaes mundiais mais do que duplicou entre 1960 e 1985, passando de 7,5% a 17%.
Em 1965, essas economias asiticas, em seu conjunto, produziram US$ 183 bilhes em
bens e servios - um nvel 75% abaixo daquele dos EUA. Em 1983, a sua produo total
havia crescido a US$ 1,7 trilhes, apenas 50% abaixo dos EUA e menos de 30% abaixo da
produo europia. Os EUA, e a prpria Europa, jogaram todo seu peso poltico

148
GRAHAM, Edward. Global Corporations and National Governments. Nova Iorque, IIEC, 1996, p. 119.
149
SCHMIDT, Vivien A. The New World Order, Incorporated. Boston, 1996, p. 101.
150
PETERSON, Erik R. Looming collision of capitalisms? The Washington Quarterly, primavera de 1994.

86
internacional para reverter essa situao. Os EUA passaram a exigir uma poltica expansiva
de gastos da Europa e do Japo, para que pudessem absorver mais exportaes norte-
americanas.
Nesse quadro, a noo de globalizao tem como finalidade apagar a realidade do
imperialismo. Qualquer anlise minimamente objetiva aceita que at mesmo com a
revoluo no transporte e nas comunicaes, e o progresso substancial na liberalizao do
comrcio nas ltimas trs dcadas, as economias nacionais permaneceram bastante isoladas
umas das outras. Esse isolamento tem uma implicao crtica, que tem sido enfatizada pelo
economista Paul Krugman: A maioria dos governos do mundo avanado e industrializado,
no so to abalados pela globalizao econmica como se imagina. Eles mantm bastante
autonomia na regulao de suas economias, na designao de suas polticas sociais, e para a
manuteno de instituies que diferem daquelas de seus parceiros econmicos.151
Por trs da globalizao, acirrou-se a concorrncia inter-imperialista. A
internacionalizao cresceu a ponto de tornar global... a crise. O remdio comeou a
matar o paciente. Em artigo no Wall Street Journal, Bernard Wysocki se viu obrigado a
lembrar que apesar do barulho sobre a nova economia da tecnologia da informao, boa
parte da velha economia industrial ainda tem altas e baixas cclicas. Em virtude disso, os
prximos anos tero concorrncia acirrada e preos em queda. Os preos j esto sob
presso, tendo cado seis meses consecutivos e motivado conversas de inflao zero ou at
mesmo deflao nos EUA. Uma nova reviravolta: mais do que nos ciclos do passado, este
cada vez mais global.
Para os principais CEO do mundo, o horizonte um crescente excesso de capacidade de
produo, saturao de produtos em todo o mundo, guerras de preo, chacoalhadas e
consolidaes. Tudo sob o ttulo investimentos em excesso so ameaa economia
mundial.152 Os capitalistas, portanto, no se escondem o fato de estarmos diante de uma
crise de sobre - produo.
Essa crise se potencia pelo endividamento sem precedentes. Os cracks das Bolsas de
Valores, as fugas de capitais e as crises monetrias no so acidentes de percurso, mas o
caminho para o colapso. Quando, em 1987, caiu a bolsa de Nova Iorque, o Banco Central
ordenou abrir todas as torneiras financeiras para socorrer os que haviam ficado insolventes,
o que conseguiu deter o colapso econmico, mesmo que ao preo de uma paralisao que
se prolongou at 1990. O mesmo se conseguiu quando caiu o Mxico, com um emprstimo
liderado por Clinton de 50 bilhes de dlares, tambm a custo de uma recesso que ainda
no terminou. Mas em relao a crise asitica, o socorro falhou e a crise alcanou uma
dimenso que no poderia ser contida com a cifra emprestada aos mexicanos. E, depois
disso, tivemos o crack da bolsa em Hong-Kong, e suas repercusses na sia e na Amrica
Latina.

151
RODRIK, Dani. Sense and nonsense in the globalization debate. Foreign Policy, Washington, vero de
1997.
152
Wall Street Journal Americas, 15 de setembro de 1997.

87
 6. A MIRAGEM GLOBAL E OS NOVOS PROFETAS DO CAPITAL
No tem nada de paradoxal o fato de que a assim chamada globalizao tenha sido
inicialmente percebida no terreno da cultura e da comunicao para s depois ser
transferida para a anlise econmica e social. As mudanas so sempre primeiro percebidas
na sua concretude cotidiana, e s a partir da procura-se o seu fundamento material
(produtivo), buscando a sua definio terica mais abrangente. parcial, portanto, a tese de
David Harvey: Essas mudanas, quando confrontadas com as regras bsicas de
acumulao capitalista, mostram-se mais como transformaes da aparncia superficial do
que como sinais do surgimento de alguma sociedade ps-capitalista ou mesmo ps-
industrial inteiramente novas.153 Certas afirmaes apocalpticas ficam nas aparncias
superficiais do fenmeno.
De fato, amplamente questionada a idia de que as atuais mudanas produtivas estejam
originando uma sociedade global: Do mesmo modo que a criao de uma sociedade
informatizada - uma nova civilizao tcnica, diria com mais acerto Georges Friedmann -
evidente e de crucial importncia para todos ns, assim tambm arbitrrio da depreender
que surge hoje uma sociedade global ou mesmo, como disse h tempos McLuhan, uma
aldeia global.154
Em meados da dcada de 60, Marshall McLuhan tinha profetizado uma unificao do
mundo atravs dos meios de comunicao de massa, de maneira rsea: A era eltrica dos
mecanismos-escravos subitamente liberta o homem da servido mecnica e especializada
da era da mquina precedente... Somos subitamente surpreendidos pela libertao que fixa
nossos recursos internos de auto-emprego e participao imaginativa na sociedade. O
prprio McLuhan, no entanto, admitiu, em Understanding Media, que o grande meio que
permitia atingir tal libertao era... a guerra (e no esqueamos que os Estados Unidos se
encontravam, na poca, em plena guerra do Vietn): A guerra nunca algo menos do que
mudana tecnolgica acelerada... o militarismo em si mesmo a prpria via da instruo
tecnolgica e aceleramento para reas retardadas.
A prpria libertao encarnada nos novos meios de comunicao, em especial a TV
(McLuhan chegou a profetizar, como os aplogos da revoluo informtica, o fim do
livro e da imprensa escrita), no passava da exaltao das tendncias alienantes prprias do
capitalismo, levadas at o paroxismo, como criticou Sidney Finkelstein: A TV oferece
gratuitamente os seus programas ao pblico que tem acesso a aparelhos de televiso, e,
ironicamente, esta a nica liberdade ali existente. Fora esta liberdade de pagamento, o
artista e o apresentador por um lado, e o pblico por outro, perderam a sua liberdade de
maneira sem precedentes em meios de comunicao anteriores. Devido ao canal da
instituio social, o leva-e-traz entre o criador e o pblico tornou-se mnimo, e est em vias
de desaparecer completamente. aqui que a voz da autoridade que controla a instituio
social se mostra mais irresponsvel e ditatorial, dizendo ao artista o que pode e o que no
pode fazer, e tentando transformar o pblico em receptador passivo de tudo o que lhe
transmitido. Desaparece a relao viva entre a figura criadora e um pblico ativo.155

153
HARVEY, David. Condio Ps-Moderna. So Paulo, Loyola, 1993, p. 7.
154
TOURAINE, Alain. O canto da sereia da globalizao. Folha de So Paulo, 14 de julho de 1996.
155
FINKELSTEIN, Sidney. McLuhan. A filosfia da insensatez. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1969, p. 86.

88
A mundializao da cultura, como processo objetivo e decorrente da natureza
tendencialmente mundial do capitalismo desde o seu nascedouro, tinha sido, como bvio,
previsto por Marx. Isso no impede que autores atuais, como Elmar Altvater, considerem
esse aspecto como uma lacuna do pensamento marxista. Segundo Altvater, algumas
novidades em relao ao capitalismo do tempo de Marx tm que ser consignadas: a
globalizao que, embora prevista por Marx, no existia na sua poca, hoje tem que ser
analisada, no s como processo concreto, mas tambm como ideologia.156
Num famoso pargrafo do Manifesto Comunista, Marx j tinha consignado a tendncia para
a mundializao das criaes intelectuais, como decorrncia da mundializao da
produo: Pela explorao do mercado mundial, a burguesia imprime um carter
cosmopolita produo e ao consumo em todos os pases. Para desespero dos reacionrios,
ela retirou indstria a sua base nacional. As velhas indstrias nacionais foram destrudas e
continuam a s-lo diariamente. So suplantadas por novas indstrias, cuja introduo se
torna uma questo vital para todas as naes civilizadas, indstrias que no empregam mais
matrias-primas nacionais, mas sim matrias-primas vindas das regies mais distantes,
cujos produtos se consomem no somente no prprio pas mas em todas as partes do globo.
Em lugar das antigas necessidades, satisfeitas pelos produtos nacionais, nascem novas
necessidades que reclamam para a sua satisfao os produtos das regies mais longnquas e
dos climas mais diversos. Em lugar do antigo isolamento de regies e naes que se
bastavam a si prprias, desenvolve-se um intercmbio universal, uma universal
interdependncia das naes. E isto se refere tanto produo material como produo
intelectual. As criaes intelectuais de uma nao tornam-se propriedade comum de todas.
A estreiteza e o exclusivismo nacionais tornam-se cada vez mais impossveis; das inmeras
literaturas nacionais e locais, nasce uma literatura universal.157
O capital, porm, realiza essa tarefa com seus prprios mtodos, que implicam na crescente
tendncia para a alienao produtiva e cultural, e na exacerbao de todas as desigualdades
sociais e nacionais. A partir da II Guerra Mundial este processo se viu exacerbado por um
fato bsico: a hegemonia inconteste conquistada pelos EUA no sistema imperialista, no
terreno econmico, poltico e militar. No difcil estabelecer uma ligao entre esse
processo e a hegemonia americana na produo cultural de massa.
Depois da grande crise capitalista que se resolveu com a II Guerra Mundial, a re-
formao do capitalismo a americanizao do capitalismo e a ideologia-cultura do
consumismo a sua base lgica. Mas identificar o imperialismo cultural e da mdia com os
EUA, ou mesmo com o capitalismo dos EUA, um erro profundo e profundamente
mistificador. Isto significa que, se a influncia americana pudesse ser excluda, o
imperialismo cultural e da mdia desapareceria. Isto s poderia ser verdade em um sentido
puramente de definio. A americanizao em si uma forma contingente de um processo
que necessrio para o capitalismo global, para a ideologia-cultura do consumismo. A
conexo entre a americanizao e a dependncia cultural comeou com os cartis da
indstria cinematogrfica de Hollywood na dcada de 20 e com o sistema de estrelas no
qual foi baseado. O modo como isso foi seguido um caso de paradigma das inter-relaes

156
In: ALTVATER, Elmar et al. Liberalismo e Socialismo. Velhos e novos paradigmas. So Paulo, Edunesp,
1996.
157
MARX, Karl e ENGELS, Friedrich. Manifesto Comunista. So Paulo, Ched, 1980, p. 13.

89
entre as esferas econmica, poltica e ideolgico-cultural, estruturadas pelos interesses
econmicos daqueles que possuam e controlavam a indstria e os canais atravs dos quais
seus produtos eram comercializados e distribudos.158
Os analistas da cultura situam, junto a isso, um outro processo historicamente paralelo, a
saber, o fato de que, a partir da II Guerra Mundial, o conceito artstico de vanguarda foi
mitigando as fortes conotaes que etimologicamente o vinculavam ao esprito militar de
choque e luta, e s dimenses utpicas e social-revolucionrias que distinguiram as
vanguardas socialistas do sculo XIX. A partir de 1945, as vanguardas se converteram em
establishment. O seu papel elementar, crtico, passou a ser normativo. Seus valores
estticos se confundiram progressivamente com os valores do mercado.159 Mas esta
anlise situa apenas o lado subjetivo da questo. Objetivamente, o esgotamento das
vanguardas um sinal inequvoco de esgotamento de todo um sistema cultural, que perde
progressivamente a capacidade de negar-se a si prprio, ou seja, a fora de negao
criativa.
A industrializao da cultura implica que a contestao cultural adquira tambm
caractersticas industriais, e no mais artesanais, como era o caso das vanguardas
artsticas e/ou culturais da transio entre o sculo passado e o nosso.160 A impossibilidade
de semelhante processo implica o esvaziamento da iluso num questionamento do sistema
que parta do terreno cultural (que caracterizou, por exemplo, o surrealismo), embora
Frederic Jameson ache que o fato de que a cultura se tornasse em larga escala um negcio
tem como conseqncia que muito daquilo que costumava ser considerado especificamente
econmico e comercial se tornou tambm cultural, para da concluir que o marxismo,
daqui em diante, dever ter um carter mais cultural.
O fenmeno da globalizao cultural foi inicialmente percebido como industrializao
cultural, e questionado em funo de sua vinculao com todos os aspectos da
decomposio do sistema capitalista, como o fazia, em 1975, Armand Mattelart: Um
domnio, como o da educao, que at o momento no fora tocado pela industrializao
massiva, comea a ser colonizado pelos recm chegados. A internacionalizao da
produo colocou o problema da internacionalizao das mercadorias culturais. A produo
cultural tambm refletiu o carter dos novos objetivos polticos e militares da sociedade
americana. No se pode ignorar que o progresso das grandes tecnologias de comunicao
est ligado quele da alta tecnologia, surgido sombra de uma economia de guerra. Ele
indissocivel desse contexto de capitalismo monopolista de Estado, que permitiu o
estreitamento dos laos entre o Pentgono e os grandes industriais.161
A passagem da industrializao da cultura para a chamada globalizao cultural
implica numa mudana conceitual de origem incerta, ou seja, que no encontra a sua chave
de compreenso dentro do seu prprio terreno, como o revela o mesmo autor, escrevendo
vinte anos depois: A transmutao semntica de internacional para global efetuou-se to

158
SKLAIR, Leslie. Sociologia do Sistema Global. Petrpolis, Vozes, 1995, p. 155.
159
SUBIRATS, Eduardo. El Final de las Vanguardias. Barcelona, Anthropos, 1989, p. 171.
160
Cf. DE MICHELI, Mario. Las Vanguardias Artisticas del Siglo XX. Madri, Alianza, 1980.
161
MATTELART, Armand. Multinationales et Systmes de Comunication. Paris, Anthropos, 1976, p. 11.

90
rapidamente que a teorizao se encontra amplamente superada pelas profisses de f. E
nada deixa supor que ela as possa alcanar, se considerarmos a presso do pragmatismo.162
O mximo que se consegue, nesse plano, listar uma srie de pautas sem indicar a sua
origem nem a sua hierarquizao mtua, ou seja, o determinante em ltima instncia, como
o faz, por exemplo, Roland Robertson: Incluso do Terceiro Mundo e intensificao da
conscincia global no final da dcada de 1960. Descida na Lua. Acentuao dos valores
ps-materialistas. Fim da Guerra Fria e difuso das armas nucleares. Aumento acentuado
do nmero de instituies e movimentos globais. As sociedades enfrentam cada vez mais
problemas de multinacionalidade e de politecnicidade. Conceitos de indivduos se tornam
cada vez mais complexos em relao ao gnero e s consideraes tnicas e raciais.
Direitos civis. Sistema internacional mais fluido - fim da bipolaridade. Preocupao com a
humanidade como humanidade de espcie muito acentuada. Interesse na sociedade civil
mundial e na cidadania mundial. Consolidao do sistema global da mdia.163
Mas se a globalizao cultural problemtica, o seu fundamento econmico tambm o .
Alguns autores preferem falar em mundializao do capital, restringindo a globalizao
aos aspectos financeiros.164 Para outros, o conceito de globalizao , igualmente, tributrio
desse processo-matriz que a globalizao financeira desenvolvida no decorrer dos anos
70 e 80. Foi nesse perodo que se desmoronaram os quadros dos sistemas financeiros,
estabelecidos desde o fim da Segunda Guerra Mundial, e se esbateram as fronteiras entre as
diferentes profisses tradicionais e os sistemas nacionais. Os novos produtos e mercados
que apareceram na esfera financeira tornaram-se, logo de sada, internacionais em uma
economia-mundo em tempo real.165
Est claro que a denominao surgiu nos anos 70, quando alguns professores universitrios
norte-americanos passaram a falar em global trade com referncia s polticas
internacionais das empresas. Esta mundializao das empresas reflete, por sua vez, a
mundializao da indstria (globalizao) - os mercados deixam de ser nacionais e
passam a ser mundiais; as empresas se tornam multinacionais na medida em que se fazem
representar em todos os continentes; e, finalmente, os novos meios de comunicao
permitem a circulao de informaes tcnicas ou financeiras em escala planetria. Cada
ramo industrial possui as suas localizaes particulares, mas com um ponto em comum: a
mundializao, exemplificada triunfalmente, por exemplo, na construo do carro
mundial.
Um segundo aspecto se refere, obviamente, re-incluso do ex bloco socialista no
sistema capitalista mundial, o que tem levado esquerdistas como Robin Blackburn a
concluir que o comunismo fracassou como projeto de um tipo diferente de sociedade, mas
no pode em absoluto ser desprezado como movimento.166 Mas esse era justamente o tema
do revisionismo bernsteiniano: o movimento tudo, o objetivo final no nada.

162
MATTELART, Armand. Comunicao-Mundo. Petrpolis, Vozes, 1994, p. 250.
163
ROBERTSON, Roland. Mapeamento da cultura global. In: FEATHERSTONE, Mike. Cultura Global.
Petrpolis, Vozes, 1994, p. 35.
164
CHESNAIS, Franois. A Mundializao do Capital. So Paulo, Xam, 1996.
165
BRENDER, A. et al. Globalisation Financire: lAventure Oblige. Paris, Economica, 1990; LEVITT,
Thomas. The globalization of markets. Harvard Business Review, Nova Iorque, junho de 1983.
166
BLACKBURN, Robin. Depois da Queda. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1992, p. 13.

91
A teoria de um capitalismo multinacional, que teria superado a fase de exportao de
capitais, baseada em empresas nacionais, muito antiga. De acordo com essa noo, a
classe capitalista transnacional no composta de capitalistas no sentido marxista
tradicional. A propriedade direta ou controle dos meios de produo no mais o critrio
exclusivo para servir os interesses do capital, principalmente no os interesses globais do
capital. A burguesia administrativa internacional definida como uma categoria
socialmente abrangente, compreendendo a elite empresarial, gerentes e firmas, altos
funcionrios do Estado, lderes polticos, membros das profisses eruditas e pessoas de
posio similar em todas as esferas da sociedade.167
A globalizao seria um estgio superior da trans-nacionalizao, e se referiria, alm
da mundializao econmica, todas as conseqncias, sociais, polticas e culturais,
desse processo: O termo globalizao pode ser empregado tanto em relao a um processo
histrico como a uma mudana conceitual em que ele - tardiamente e ainda assim
incompletamente - refletido. A globalizao, no primeiro e mais amplo sentido, definida
com mais preciso como a concretizao do mundo inteiro como um nico lugar e como
o surgimento de uma condio humana global.168
Para os aplogos e quadros orgnicos do capital, como Jeffrey Sachs, a globalizao seria
um produto do ltimo quarto de sculo, e abriria um futuro rseo para o conjunto do
sistema: O perodo entre 1970 e 1995, e principalmente a ltima dcada, presenciou a mais
espetacular harmonizao institucional e integrao econmica entre naes jamais vista na
histria mundial. Durante as dcadas de 1970 e 1980 cresceu a integrao econmica, cuja
extenso s se percebeu nitidamente com o colapso do comunismo em 1989. Em 1995
percebe-se o surgimento de um sistema econmico global dominante. O conjunto de
instituies em comum est exemplificado pela nova Organizao Mundial do Comrcio
(OMC), estabelecida com o consenso de mais de 120 economias, e onde praticamente todas
as demais desejam entrar. Parte do novo acordo de comrcio envolve uma codificao dos
princpios bsicos do comrcio de bens e servios. Igualmente, o Fundo Monetrio
Internacional (FMI) conta hoje com um grau de afiliao quase universal, com os pases
membros comprometidos a princpios bsicos de circulao e converso da moeda.169
Desde uma perspectiva alternativa, Samir Amin aceitou a mundializao como processo
econmico, mas apontou a sua contradio com a sobrevivncia do nacional no plano
scio - poltico: A mundializao fez com que o espao econmico no coincidisse mais
com a sua gesto poltica e social. Nos sistemas produtivos nacionais encontramos cada vez
mais os elementos de um sistema produtivo mundializado. No entanto, o Estado,
instrumento indispensvel da regulao social e poltica e, ao mesmo tempo, do
compromisso social interno e da sua interao com o externo, permaneceu sendo o Estado
nacional, sem que haja realmente se iniciado a sua superao a nvel da conscincia cultural
e poltica.170

167
SKLAIR, Leslie. Op. Cit., p. 79.
168
ARNASON, J. P. Nacionalismo, globalizao e modernidade. In: FEATHERSTONE, Mike. Op. Cit., p.
234.
169
SACHS, J. e WARNER, A. Economic reform and the process of global integration. Brooking Papers on
Economic Activity, Nova Iorque, 1: 1995.
170
AMIN, Samir. La Sfida della Mondializzazione. Milo, Ponto Rosso, 1995.

92
Se retomarmos a questo desde a sua prpria origem, ser fcil comprovar que s o
marxismo fornece o mtodo adequado para compreender o processo de internacionalizao
da produo, desde que Marx o apontou como condio de existncia do prprio capital.
Em O Capital, Marx assinalava que a extenso do comrcio exterior, base inicial do modo
de produo capitalista, surgiu desse mesmo modo de produo, que se desenvolveu em
virtude das necessidades que lhe so inerentes, em particular da necessidade de um
mercado cada vez mais extenso.
Na concepo neoclssica, a abertura das economias uma alternativa. Ela corresponde a
uma escolha racional que eleva as curvas coletivas do bem-estar dos parceiros comerciais e
econmicos. Mesmo em Ricardo, a apresentao dos custos comparativos vem dissociada
da dinmica no longo prazo, na medida em que o livre comrcio a condio que permite
contrabalanar a de outro modo inelutvel emergncia do estado estacionrio. No entanto, o
raciocnio que permite que prevalea tal soluo est apresentada in abstracto.
Contrariamente, as anlises de Marx e de Rosa Luxemburgo partem de uma hiptese
radicalmente diferente. O desenvolvimento do comrcio exterior, a existncia de um
mercado mundial, so condies inerentes ao desenvolvimento do prprio modo de
produo capitalista, desde a sua origem.
Devido diferena da produtividade do trabalho, a taxa de mais-valia nos pases
metropolitanos pode ser (e, em certos casos estudados, de fato ) maior do que nos pases
atrasados (ou seja, que a produo de mais-valia relativa bem maior naqueles). Assim
como os super - benefcios monoplicos no anulam - podem at acentuar - a explorao
dos trabalhadores metropolitanos (a existncia de uma aristocracia operria no elimina
esse fato, embora seja de grande importncia poltica), o crescimento do fluxo de capitais
entre pases imperialistas no elimina - at acentua - a explorao das regies atrasadas. A
industrializao das regies atrasadas no diminuiu - ao contrrio, aumentou - a
dependncia delas em relao s metrpoles, aumentando tambm a sua explorao, devido
crescente dependncia tecnolgica (industrial) e financeira, o que facilmente constatvel
medindo o aumento das remessas de lucros e da dvida externa nas dcadas do ps-guerra.
A internacionalizao crescente do capital nos pases metropolitanos teve por base,
justamente, uma acumulao sem precedentes de super-benefcios monoplicos originados
na explorao das naes atrasadas.
Apresentar o processo de multinacionalizao como especfico do segundo ps-guerra
um abuso. Segundo L. G. Franko, o nmero de filiais implantadas no exterior antes de 1914
seria de 122 para as empresas americanas, 60 para as inglesas e 167 para as demais firmas
europias.171 Ainda para o processo mais recente, Charles-Albert Michalet apontou que a
distribuio nacional das firmas multinacionais (FMN) segue fielmente a hierarquia dos
PIBs. As mais numerosas so de origem americana, as outras so europias ou japonesas.
No de nosso conhecimento a existncia de sedes de FMN nos pases sub-desenvolvidos,
com exceo, evidentemente, dos parasos fiscais. Esse fenmeno de multinacionalizao
, portanto, indissocivel da natureza das economias de origem.172

171
FRANKO, L. G.. The Other Multinationals. The international firms of continental Europe (1870-1970).
Genebra, CEI, 1973.
172
MICHALET, Charles-Albert. Le Capitalisme Mondial. Paris, PUF, 1976, p. 27.

93
Mesmo depois de todo o processo de internacionalizao mais recente, com seu sonho de
uma fbrica mundial, foi possvel assinalar, sem grande dificuldade emprica, que na
internacionalizao em curso, o mercado interior continua sendo a base sobre a qual se
constri a eficincia de uma empresa ou de uma economia nacional.173
No existe, portanto, nenhuma evidncia de que a trans - nacionalizao e globalizao
tenham significado a superao, pelo capital, da contradio entre a economia mundial e as
economias nacionais, e menos ainda entre os Estados nacionais - a contradio entre a
internacionalizao crescente das foras produtivas e a sobrevivncia das fronteiras
nacionais, que esteve na base das duas conflagraes mundiais e de mltiplas catstrofes
nacionais.
Inclusive o processo de liberalizao do comrcio mundial de ps-guerra foi antes do mais
um processo poltico, no qual a expanso das foras econmicas, longe de atenuar, reforou
os mecanismos de controle estatal: A inovao do perodo aps a Segunda Guerra
Mundial reside justamente em que, no curso das liberalizaes, o mercado mundial
gradualmente se constituiu como local da reproduo econmica de todas as formas
agregadas do capital: da liberalizao do comrcio mundial da dcada de 1950 at a
formao do sistema de crdito internacional praticamente sem regulao poltica, desde
meados da dcada de 1960. Mas as desregulaes de modo algum tinham como resultado a
eliminao dos controles polticos das relaes econmicas por organismos e governos
nacionais, e sim a criao de novas instituies reguladoras das relaes econmicas
mundiais.174
Mas a prpria expanso econmica, o aumento espantoso do volume do comrcio exterior,
mina as bases sobre as quais se assenta o controle poltico do processo econmico,
preparando as condies para a crise, que todo o emaranhado institucional destinado a
cont-la foi incapaz de evitar: A mobilidade de capital parece ter exercido um importante
papel no colapso do regime de tipo fixo. O sistema de nvel ajustvel da dcada de 1960 foi
menos capaz de gerar especulao estabilizadora do que os tipos fixos da dcada de 1900,
uma vez eliminados os controles do capital. A mobilidade do capital reduziu tambm o
controle que as autoridades monetrias nacionais podiam exercer sobre as suas prprias
economias, influenciando as taxas de juros.175
Por outro lado, todo o perodo de boom econmico, os trinta anos gloriosos (1945-
1975) no fizeram seno acentuar as desigualdades de desenvolvimento da economia
mundial, levando-as a um grau de paroxismo que teria sido inimaginvel nas dcadas
anteriores. Os pases da Europa ocidental, principalmente a Alemanha, exportam
atualmente 44% das mercadorias mundiais, os EUA, 12%, e o Japo, 15%. Esses trs
conjuntos geogrficos tomados globalmente asseguram, portanto, mais de dois teros das
exportaes industriais mundiais. Se a estes somamos o Canad, a frica do Sul, a
Austrlia, a Nova Zelndia e os pases da Europa do Leste, a proporo passa dos 80%,
cifras estas vlidas para os ltimos quarenta anos.

173
BECKOUCHE, Pierre. Industrie: un Seul Monde. Paris, Hatier, 1993, p. 24.
174
ALTVATER, Elmar. O Preo da Riqueza. So Paulo, UNESP, 1995, p.157.
175
FOREMAN-PECK, J. Historia de la Economa Mundial. Barcelona, Ariel, 1985, p. 354.

94
Como explicar tal preponderncia? Por uma equao muito simples: com um quarto da
populao mundial, os pases desenvolvidos representam 80% da produo mundial e trs
quartos do consumo de produtos industrializados. Os pases desenvolvidos de economia
de mercado garantem 60% da produo manufatureira mundial, a ex URSS e os pases da
Europa do Leste, 20%, e os pases em vias de desenvolvimento, os 20% restantes, sendo
que o essencial desses 20% corresponde a um reduzido nmero de pases: China, ndia,
Brasil, Mxico e os tigres asiticos. Entre estes ltimos, a Coria do Sul, o Taiwan, Hong
Kong e Singapura representam a metade das exportaes industriais dos pases do Sul.
O panorama de conjunto da expanso econmica de ps-guerra confirma totalmente as
caractersticas estruturais da fase imperialista do capitalismo, assim resumidas por Trotsky
no perodo de entre - guerras: O capitalismo tem o duplo mrito histrico de haver elevado
a tcnica a um alto nvel e de haver ligado todas as partes do mundo com seus laos
econmicos. Dessa maneira, tem proporcionado os pr-requisitos materiais para a utilizao
sistemtica de todos os recursos de nosso planeta. Porm, o capitalismo no se encontra em
situao de cumprir essa tarefa urgente. O ncleo de sua expanso continuam sendo os
Estados nacionais, circunscritos e com suas alfndegas e seus exrcitos. No obstante, as
foras produtivas superaram, j h tempos, os limites do Estado nacional, transformando,
em consequncia, o que era antes um fator histrico progressivo em uma restrio
insuportvel. As guerras imperialistas no so mais do que exploses das foras produtivas
contra os limites estatais, que se tornaram demasiado estreitos para eles. O programa da
chamada autarquia nacional nada tem a ver com a marcha-r para uma economia auto-
suficiente e circunscrita. S significa que a base nacional se prepara para uma nova
guerra.176
A desregulamentao advinda com a crise muito menos a expresso de uma ofensiva
ideolgica neoliberal, e muito mais a conseqncia da exploso do quadro institucional em
que o capitalismo se desenvolveu no perodo de auge. Todo o sistema de regulamentao
econmica de ps-guerra estava baseado na hegemonia poltico-militar do imperialismo
americano, que tambm era o carro-chefe do desenvolvimento econmico. O papel poltico
mundial dos EUA est cada vez mais em contradio com o seu declnio econmico, que
concentra todos os traos do processo de decomposio capitalista.
Hoje os EUA no produzem mais do que um quinto dos bens manufaturados no mundo,
contra mais da metade em 1950. No setor automobilstico, a sua grande indstria histrica,
sua poro na produo mundial passou de 76% em 1950 a 17% em 1990. Eles
contriburam com 12 % das exportaes industriais mundiais em 1990, contra 22% em
1960. A sua balana comercial tornou-se deficitria dos anos 70, sendo que o dficit s
aumentou nos anos 80.
Ao contrrio do Japo, o emprego industrial nos EUA continuou decrescente, passando de
21% do emprego total em 1976 a 16,5% em 1988 e, segundo as previses, a 14% no ano
2000. De acordo com os economistas, so vrias as razes desse declnio. O modo de vida
fundado sobre o consumo incha as importaes. O ministrio da Defesa garante o essencial
do financiamento pblico para a pesquisa; ora, as tecnologias militares possuem uma
aplicao limitada na indstria civil.

176
TROTSKY, Leon. O Marxismo de Nosso Tempo. So Paulo, Outubro, 1988, p. 46.

95
Se os EUA tentam sair da crise descarregando-a sobre as costas de seus concorrentes (e de
toda a periferia atrasada do sistema capitalista mundial, as naes oprimidas) isto no
significa uma tendncia para a autarquia econmica, mas, ao contrrio, para a
internacionalizao ainda maior da sua economia, como j era apontado em 1976: A
transferncia para o exterior do potencial produtivo americano, acompanhado pelo
desenvolvimento de seu sistema bancrio em escala mundial, uma soluo para a
absoro de capital freado dos EUA e permite assegurar ou reforar um controle direto ou
indireto dos mercados e das fontes de recursos do sistema americano; a continuao da
economia de guerra (onde se manifesta a interveno crescente do Estado) e as novas
formas de dependncia (ajuda econmica aos pases pobres) que o sistema americano
busca instaurar (em poucas palavras, o imperialismo crescente), so outros elementos que
atuam sobre a tendncia a acumular, modificam tanto o nvel como a forma da acumulao
nos EUA a partir dos anos 60, e rebatem a tendncia ao estancamento. 177 Os meios para
sair da crise so os mesmos que a provocaram.
Internacionalizao, porm, no sinnimo de globalizao. A internacionalizao
crescente do sistema financeiro e a velocidade espantosa dos fluxos de capitais no
impediram que, na economia mundial, a demanda interna dos pases absorva cerca de 80%
da produo e gere 90% dos empregos. A poupana domstica financia mais de 95% da
formao de capital. Essa observao confirmada por dados apresentados em relatrio do
FMI. Os fundos de penso dos EUA, por exemplo, tm apenas 6% dos seus ativos totais
fora do pas. Os da Alemanha, 5%. Os do Japo, 9%. As companhias de seguro de vida dos
EUA tm 4% do seu portfolio em atividades estrangeiras. As da Inglaterra, 12%. A
concluso do FMI que a tendncia geral na direo da diversificao internacional
ofuscada pela pequena participao dos ttulos estrangeiros nos portfolios dos investidores
institucionais.178
A globalizao financeira no a panacia para a crise do capital. Ao contrrio, ela prpria
conseqncia do extremo acirramento da concorrncia provocada pela crise, e da tentativa
de combat-la atravs da reduo dos custos mediante as novas tecnologias: As novas
tecnologias se generalizam na dcada de 90 sob o impacto da internacionalizao, carter
central do processo econmico recente. As mudanas tecnolgicas influem diretamente na
denominada globalizao financeira, comercial e industrial. No primeiro termo, a
interconexo mundial das comunicaes atravs do aperfeioamento e barateamento das
telecomunicaes deu lugar ao big bang das finanas, com todas as bolsas e mercados do
planeta operando conjuntamente 24 horas por dia. Essa integrao induziu o predomnio
dos fluxos internacionais de capital sobre as economias nacionais e o peso ascendente dos
investimentos estrangeiros sobre os locais. No segundo termo, a internacionalizao
comercial foi influenciada pelas novas tecnologias atravs de uma reduo dos custos de
transporte.179
As condies de crise capitalista que explicaram que o avano tecnolgico e as
recuperaes econmicas no produzam os efeitos esperados pelos economistas. Por um
177
JIPE, Gabriel. El desarollo de los monopolios y la tendencia al estancamiento. Crticas de la Economa
Poltica no 3, Mxico, abril 1977.
178
BATISTA JR., Paulo N. O mito da globalizao. Folha de So Paulo, 30 de maio de 1996.
179
KATZ, Claudio. O impacto da internacionalizao. In: COGGIOLA, Osvaldo. Neoliberalismo ou Crise do
Capital? So Paulo, Xam, 1995, p. 233.

96
lado, aponta-se que a despeito das crticas, o perodo ps-Bretton Woods presenciou uma
exploso sem paralelo do comrcio internacional e das transaes financeiras. De fato, o
crescimento per capita nos EUA foi mais elevado no perodo de cmbio flutuante de 1974-
1989 (2,1% ao ano) do que durante o perodo Bretton Woods de 1946-70 (2% ao ano) ou
mesmo durante o perodo do padro ouro de 1881-1913 (1,8% ao ano).180
Ao mesmo tempo, se constatou que entre 1973 e 1993 a renda mdia disponvel aos 20%
mais pobres caiu quase 23% - de $17.601 a $13.596 ao ano para uma famlia de trs
pessoas (em dlares de 1993).181 Num quadro em que uma vasta literatura se ocupa do
assunto,182 torna-se visvel o fato de que um campo das estatsticas no se recuperou desde
a recesso de 1991: aquele do nvel de vida da maioria dos americanos. De acordo com o
Census Bureau, a renda de uma famlia de classe mdia em 1994, ajustada de acordo com a
inflao, foi de $38.782, ou seja, 1% abaixo do padro de 1991. Os dados preliminares
sugerem que no houve qualquer aumento significativo em 1995.183
Para, finalmente, se chegar concluso que segue: As coisas no esto funcionando como
deveriam. A falha do atual capitalismo global avanado em manter os nveis de distribuio
da riqueza cria um problema no apenas para os polticos como tambm para a moderna
cincia econmica. Durante vrias geraes os jovens foram ensinados que o crescimento
do comrcio e do investimento, aliado mudana tecnolgica, aumentaria a produtividade
nacional e criaria riqueza. No entanto, apesar do crescimento progressivo do comrcio e das
finanas mundiais, durante a ltima dcada a produtividade se viu abalada e a desigualdade
nos EUA, e o desemprego da Europa, s pioraram.184
Na periferia capitalista, os efeitos so piores, e do lugar a perplexidades semelhantes:
Empregos certamente so criados nos setores exportadores do Sul. Mas as condies de
viabilidade desses empregos e, em primeiro lugar, a abertura comercial, tem como efeito
uma liquidao ainda maior dos empregos nos setores tradicionais no competitivos. Com
raras excees, os pases do Terceiro Mundo criam menos empregos aps a abertura do que
antes. Esse desequilbrio aparece inclusive nos dados da balana comercial.185
Ao lado do desenvolvimento desigual do sistema capitalista mundial, devemos levar em
conta o crescimento sem precedentes da polarizao social, que faz da imagem das 200
famlias, usada para descrever a economia dos EUA dos anos 30, quase uma lembrana

180
GALVIN, Francis J.. The legends of Bretton Woods, Orbis, primavera 1996, p. 197. Ver tambm:
EICHENGREEN, Barry. International Monetary Arrangements for the 21st Century. Washington D.C.,
Broookings Institution, 1994; DE CECCO, Marcello. The International Gold Standard: Money and Empire.
Londres, Francis Pinter, 1984.
181
BLUESTONE, Barry e GHILARDUCCI, T. Rewarding work. The American Prospect no 26, Nova Iorque,
maio-junho de 1996.
182
Ver, por exemplo, BRECHER, Jeremy e COSTELLO, Tim. Global Village or Global Pillage. Economic
restructuring from the bottom up. Boston, South East Press, 1994; RIFKIN, Jeremy. The End of Work. Nova
Iorque, Putnam, 1995; SCHOR, Juliet The Overworked American. Nova Iorque, Basic Books, 1991;
BARTLETT, Donald e STEEL, James. America: What Went Wrong? Kansas City, Andrews & McMeel,
1992; HARRISON, Bennett e BLUESTONE, Barry. The Great U-Turn. Nova Iorque, Harper Collins, 1990.
183
HEAD, Simon. The new ruthless economy. The New York Review, 29 de fevereiro de 1996.
184
KAPSTEIN, Ethan B. Workers and the world economy. Foreign Affairs, Washington, maio-junho de
1996.
185
HUSSON, Michel. Les fausses vidences de la mondialisation. Le Monde, Paris, 25 de junho de 1996.

97
feliz. De acordo com a ONU, dos US$23 trilhes que compem a riqueza monetria
mundial, apenas US$5 trilhes correspondem imensa maioria dos pases (os chamados
em desenvolvimento). O mesmo informe oficial afirma que, mantidas as atuais
tendncias, as disparidades econmicas entre os pases industrializados e o mundo em
desenvolvimento passaro de inquas para desumanas.
Os 20% mais pobres do mundo ficavam, em 1993, com apenas 1,4% do total da renda do
planeta, uma queda de 0,9 ponto percentual em relao a 1960. Os 20% mais ricos viram a
sua fatia saltar, no mesmo perodo, de 70% para 85% da riqueza mundial. 358 bilionrios
tm ativos que superam a renda anual somada de pases em que vivem 2,3 bilhes de
pessoas (45% da populao mundial)! E 33% da populao dos pases em desenvolvimento
(1,3 bilho) vivem com menos de US$1 por dia. Deles, 550 milhes esto no sul da sia,
215 milhes na frica subsaariana e 150 milhes na Amrica Latina.
Esses aspectos da questo so deixados de lado pelos defensores da globalizao como
soluo para os pases da periferia capitalista, os quais se fixam nas caractersticas
aparentes do processo. o que fez Roberto Campos: A globalizao financeira se traduziu
em mudanas tanto operacionais como institucionais. Houve trs transformaes: a
revoluo telemtica criou o mercado de 24 horas; surgiram novos atores, como os fundos
mtuos de investimentos e os fundos de penso; criaram-se novos instrumentos como a
securitizao e os derivativos. No plano institucional, o FMI, que nascera em 1944 com 44
membros, tem hoje 181. No comrcio, a globalizao assumiu vrias formas: o surgimento
de blocos regionais, como a Unio Europia, o Nafta, e o Mercosul; a exploso das
multinacionais; o conceito de fbrica global com gerentes e trabalhadores de um pas,
tecnologia ou financiamento de outros, para vendas a terceiros.186
Se trata de uma mistificao completa. No preciso sequer ser de esquerda para denunciar
que os chamados blocos regionais traduzem, na verdade, a tendncia para o
aprofundamento da guerra comercial e financeira inter-imperialista. Delfim Netto constatou
o bvio ao afirmar: O que parece singular neste momento a total ignorncia do fato de
que a globalizao (o uso pleno do mercado) e a integrao (o uso de preos errados
para integrar e ampliar o mercado interno) se repelem. A esperana que a globalizao
leve a uma uniformizao ou convergncia do nvel de renda dentro de cada pas e entre
os pases, o que parece pelo menos duvidoso.187
a guerra comercial o que est por trs das disputas em torno da propriedade intelectual
e das leis de patentes, disputas que segundo toda anlise realista no faro seno crescer
no futuro imediato: As disputas comerciais certamente aparecero no futuro,
especialmente quando uma nao se recusar em reconhecer os direitos de propriedade
intelectual de uma companhia estrangeira em nome da proteo da sade e segurana dos
cidados daquela nao. Portanto, podemos dizer que a questo comercial do futuro saber
se os acordos comerciais vo superar as leis nacionais.188

186
Folha de So Paulo, 7 de julho de 1996.
187
Idem, 10 de julho de 1996.
188
CHAUDRY, P. E. e WALSH, M. G. Intellectual property rights. The Columbia Journal of World
Business, vero 1995, p. 91.

98
O carter mais agudo da disputa inter-imperialista condiciona a sangrenta luta pela re -
colonizao do antigo bloco socialista, em especial na China, hoje principal fonte da
acumulao capitalista mundial.189 Afirma-se que as industrias se instalam para produzirem
na China produtos de segunda linha, onde no h respeito propriedade industrial
(pirataria), muito menos o direito do consumidor e, com isso, constituir grandes fortunas
fruto de apropriao indbita seja das grandes indstrias, seja dos consumidores nos pases
subdesenvolvidos.
Este processo de enriquecimento se assemelha ao processo de uma acumulao primitiva
atpica. Entretanto, o maior atrativo est na possibilidade da lavagem de dinheiro de drogas,
corrupo, contrabando e demais proezas do sindicato mundial do crime organizado.
Segundo um informe recente, as fbricas chinesas que esto pirateando software, msicas,
vdeos e produtos de grife americanas no valor de bilhes de dlares mostra que quase
todas as operaes pertencem, em parte, a companhias estrangeiras, algumas das quais
procedem de naes que so grandes aliadas e parceiras comerciais dos EUA.190
Quanto aos pases atrasados, a Comisso de Comrcio Internacional dos EUA estimou, j
em 1993, que as empresas norte-americanas iriam ganhar US$ 61 bilhes/ano do Terceiro
Mundo se as exigncias protecionistas dos EUA fossem satisfeitas no GATT (como o eram
no Nafta), a um custo, para o Sul, que iria ultrapassar de longe o enorme fluxo de capital
repassado para o Norte, a ttulo de pagamento de juros sobre a dvida. Tais medidas se
destinam a garantir s empresas sediadas nos EUA o controle sobre a tecnologia do futuro,
incluindo a biotecnologia, que, se espera, permitir que a empresa privada controle a sade,
a agricultura e os meios de vida em geral, trancando a maioria pobre na priso da
dependncia e da impotncia.
Os fundos de investimento se desenvolvem em condies em que na escala mundial, o
valor das transaes, situado entre 20 e 40 bilhes de dlares no incio dos anos 80, passou,
atualmente, para entre 400 e 800 bilhes de dlares.191 Este processo de concentrao do
capital no poupa os fundos: Um dos motivos por trs da febre de fuses a idia de que,
para serem mais competitivas, as firmas administradoras de fundos tm que ser maiores. A
no ser que controlem um nicho de mercado especfico, a cifra de consenso de mais de
US$100 bilhes em ativos.192 Liberalismo ou monopolizao indita da economia?
A referncia de Campos aos fundos de penso como instrumentos de expanso e at
democratizao da globalizao no resistem qualquer anlise. Nos pases imperialistas, os
fundos de penso se constituram sobre a base da destruio ou da inexistncia (como nos
EUA) da previdncia social solidria. Para os capitalistas, esse sistema carece de interesse,
pois no constitui capitais. O regime de capitalizao supe que cada assalariado cotize
durante toda a sua vida para constituir um capital que ir financiar a sua aposentadoria. Para
os trabalhadores, isto acabou abrindo a porta s piores perspectivas. Na Alemanha, os
fundos representam US$ 300 bilhes de reserva (12% do PIB); na Gr-Bretanha, US$ 500
bilhes (45% do PIB); nos EUA, 3,5 trilhes.

189
Veja-se: OVIEDO, Luis. China: principal fuente de acumulacin capitalista mundial. En Defensa del
Marxismo no 11, Buenos Aires, abril 1996.
190
O Estado de So Paulo, 9 de julho de 1996.
191
The New York Times, 31 de outubro de 1995.
192
The Wall Street Journal Americas, 26 de junho de 1996.

99
O sistema de fundos de penso , nos EUA, um dos maiores escndalos sociais dos ltimos
15 anos. Todo o sistema de aposentadoria est baseado neles. At recentemente, todo
assalariado com idade para se aposentar tinha direito Medicaid, uma espcie de subsdio
vindo de fundos estatais, cujo montante independente da contribuio de cada assalariado,
e que foi posto em questo pelos governos de Bush e de Clinton, como um dos
responsveis pelo dficit fiscal. Alm disso, os assalariados que contriburam para os
fundos de penso recebem uma aposentadoria complementar, de fato a essencial, composta
por quantias depositadas em seu nome ao longo de sua vida profissional.
Nos anos 80, esses fundos investiram a fundo em duas direes. Uma, os junk bonds,
ttulos podres, investimentos incertos que provocaram cracks em diversas bolsas
americanas e internacionais. Outra, os savings and loans, cadernetas de poupana, que
foram falncia seqencial nos EUA nos anos 80, engolindo economias duramente
poupadas por milhes de trabalhadores. A falncia dos investimentos revelou que a maior
parte dos fundos de penso tinha sido investida, a despeito dos controles oficiais, em
setores especulativos de alto risco. Foram realizados comcios e manifestaes com a
palavra-de-ordem: trabalhei durante 35 anos, e agora percebo que o governo no garantiu a
minha aposentadoria!
Mas as garantias legais existiam nos EUA. A princpio, a lei obrigava os fundos de
penso a estarem no seguro, o que no impediu que muitos no estivessem, levando, no
caso de sua concordata ou falncia, a que os aposentados se encontrassem legalmente de
mos atadas.
Do conjunto do processo resulta fcil estabelecer a correlao mais simples e evidente:
Duas tendncias de fundo parecem caracterizar as mutaes da economia mundial: a
exploso do capital especulativo e o crescimento correlativo da precariedade do emprego.
A emergncia da especulao financeira se traduz, com efeito, na multiplicao do nmero
de fuses industriais e de golpes da Bolsa que transformam a oferta de trabalho: os
empregos estveis e relativamente bem pagos so substitudos por empregos instveis e mal
remunerados.193
Contra a suposta integrao da economia mundial, supostamente expressa na emergncia de
novas instituies internacionais, se pe em evidncia a guerra em surdina que traduz o
acirramento da concorrncia e da anarquia do comrcio mundial, que se manifesta nas
protestas dos prprios chefes de Estado, segundo uma pena engajada na defesa do
imperialismo ianque: Esto acusando os EUA de, ao invs de abraar a nova Organizao
Mundial do Comrcio (OMC) e colocar diante dela todas as suas disputas comerciais, tentar
resolver s seus problemas atravs de acordos bilaterais ou mesmo decises unilaterais. A
substituio de internacionais estabelecidas pela lei da selva, segundo os crticos, encoraja o
mercantilismo desenfreado, o protecionismo e a elevao da tenso poltica entre pases,
enfraquecendo o comrcio global. Deixemos de lado por um momento a hipocrisia dos
europeus, que negociam bilateralmente todo o tempo, e a atitude do Japo, que continua a
praticar um comrcio altamente controlado, completamente contrrio ao esprito da OMC.
O fato que os ministros do Canad, Brasil, Coria, ndia e Singapura, os comissionrios
da Unio Europia e empresrios desde Toronto at Hong Kong, esto dizendo que os EUA

193
PETRAS, J. e CAVALUZZI, T. Devenir pauvre en travaillant. Le Monde Diplomatique, Paris, julho de
1996.

100
viraram as costas ao sistema multilateral de troca. A acusao particularmente
significativa face aos ltimos 50 anos de apoio norte-americano ao GATT (Acordo Geral
sobre Comrcio e Tarifas), o predecessor do OMC.194
O principal, porm, que o desenvolvimento do comrcio pouca coisa se comparado com
a expanso das transaes financeiras. Entre 1965 e 1990, o comrcio mundial de
mercadorias e servios aumentou 14 vezes, e os fluxos financeiros alcanaram dimenses
inimaginveis, a ponto de mais de US$ 1 trilho rodar o mundo a cada 24 horas, buscando
sem descanso o mais alto retorno.
Visto como a tbua de salvao do capitalismo em crise, como o campo predileto de
aplicao das novas tecnologias, e como o local por excelncia da integrao global, a
hipertrofia do setor financeiro no fez seno ocultar sua anarquia crescente e a criao das
basas para uma crise de uma magnitude at difcil de imaginar. A hipertrofia nasceu da
necessidade de financiar o consumo como paliativo crise dos anos 70: O gasto em
consumo (e no em inverso) abriu a via para a recuperao econmica posterior a 1975. O
gasto em inverso cresceu menos de 50% da taxa normal das quatro grandes recuperaes
que tivemos desde a Segunda Guerra Mundial, apesar de que a taxa de benefcio posterior a
1975 tenha crescido mais rapidamente do que a mdia das recuperaes anteriores. O razo
disto que as empresas reduziam os emprstimos e tratavam de restabelecer condies de
liquidez mais favorveis. O gasto e o consumo militar tambm foram grandes na
recuperao de 1983.195
Trata-se do caso do remdio que mata o paciente. Ouamos Michel Camdessus, o diretor-
gerente do FMI (Fundo Monetrio Internacional): O sistema financeiro mundial est em
pedaos e h uma urgncia extrema em apertar os parafusos, disse em um seminrio
prvio 22a reunio de cpula do G-7, os sete pases mais ricos do mundo. O comunicado
econmico assinado pelos lderes dos sete pases observou que a mundializao dos
mercados financeiros pode criar novos riscos de instabilidade e pediu a instalao de
dispositivos mais eficazes e concretos para enfrent-los.
No Rosa Luxemburgo, mas um dos maiores especuladores internacionais, quem afirmou
que no fim da linha est a barbrie. George Soros observa que a economia globalizada tem
base muito frgil e repousa sobre a falsa premissa de que os mercados tendem ao equilbrio.
Para ele, h uma possibilidade real de colapso das finanas internacionais. Minha
experincia, declarou, me diz que essa possibilidade est nos rondando. E acrescentou: as
finanas internacionais no obedecem a nenhuma lei. Quando uma atividade est fora do
alcance da lei, o que predomina a fora - e o estado de coisas em que a fora predomina
chamado de barbrie.196
A cada vez mais precria estabilidade do ciclo se apia, no no seu dinamismo econmico,
mas na coero extra-econmica do Estado, o que demonstra a completa mistificao do
chamado neoliberalismo e da suposta tendncia para um Estado mnimo, que s existe
na imaginao dos defensores do capital.

194
GARTEN, Jeffrey E. Is America abandoning multilateral trade? Foreign Affairs, Washington, novembro-
dezembro de 1995.
195
OCONNOR, James. El Significado de la Crisis. Madri, Revolucin, 1989, p. 39.
196
Folha de So Paulo, 2 de maio de 1996.

101
Como afirma Philippe Delmas: paradoxal pretender que o Estado recue enquanto a sua
poro de despesas do PIB no cessa de aumentar. difcil sustentar que ele no interfere
nas empresas, quando sua dvida perturba profunda e sensivelmente os mercados
financeiros: a dvida pblica norte-americana aumentou mais depois de 1981 do que no
perodo em que financiava a Segunda Guerra Mundial. altamente contraditrio afirmar
que o Estado neutro quando se constata que trs quartos do aumento da concentrao de
riquezas se devem s mudanas das leis fiscais. O Estado do liberalismo dogmtico no
um Estado ausente, mas sim dissimulado e incompetente. espetacular ver como ele
emprega o equivalente ao PIB italiano para reparar as conseqncias de uma
desregulamentao mal concebida das caixas de poupana, aps de ter recusado investir um
milsimo da quantia para sustentar as indstrias do futuro e demitido os funcionrios que
propuseram tal absurdo.197
A dvida pblica americana equivalia, em 1997, a dois anos da produo industrial daquele
pas.198 Mesmo no que diz respeito aos pases emergentes da periferia mundial, a fora
do Estado que explica seus relativos sucessos (que no eliminam a crescente polarizao
social neles), o que admitido at pelos seus panegiristas. Segundo Jim Rohwer, a recusa
dos governos asiticos em oferecer redes de proteo social esteve por trs da rpida
expanso econmica dos tigres da regio. A experincia asitica se deu num ambiente de
falta de tradio democrtica, o que facilitou o processo.199
No possvel, portanto, separar os aspectos econmicos e polticos do ciclo. As mudanas
no Estado, no entanto, so um processo to objetivo quanto o econmico e expressam o
contedo deste. Segundo Edward Luttwak, a globalizao da economia e as mudanas
estruturais no mundo hoje promovem sem dvida crescimento econmico, mas produzem,
ao mesmo tempo, uma situao indita na histria do capitalismo: a insegurana no
emprego de parcelas cada vez maiores dos chamados colarinhos brancos. Focalizando o
caso doos Estados Unidos, considera que esse problema no respondido adequadamente
nem pelos republicanos nem pela esquerda moderada, abrindo-se portanto um espao que
pode vir a ser ocupado por uma espcie de partido fascista melhorado.200
Segundo Franois Chesnais, a mundializao do capital reforou a fundo as polticas de
liberalizao e de desregulamentao, sobretudo na medida em que veio acompanhada da
difuso das novas tecnologias de produo, de informao e de comunicao (aquelas que
contriburam para a crise do sistema de produo fordista). A mundializao do capital
fez com que explodissem as trs formas institucionais que, durante os ltimos cinqenta
anos, permitiram a regulao social pelos Estados: o trabalho assalariado, enquanto
forma predominante de insero social e de acesso renda; um sistema monetrio
internacional fundado sobre taxas fixas de cmbio; a existncia de instituies nacionais
suficientemente fortes para impor uma disciplina ao capital privado. A mundializao do
capital estaria intimamente associada destruio dessas formas de regulao nacional e
internacional.

197
DELMAS, Philippe. Le Matre des Horloges. Paris, Odile Jacob, 1991, p. 330.
198
Anlise de Conjuntura Econmica, So Paulo, 16 de novembro de 1995.
199
ROHWER, Jim. Asia Rising. Nova Iorque, Buttenworth-Heinemann, 1996.
200
LUTTWAK, Edward. Por que o fascismo a onda do futuro. Novos Estudos no 40, So Paulo, novembro
1994.

102
Quando a crtica se limita a apontar as conseqncias da desregulamentao, includa a
chamada excluso social (ou desemprego estrutural), sem apontar os seus efeitos
objetivos para o conjunto do sistema do capital (aumento da explorao e da super -
explorao social e nacional), assim como os subjetivos (a revolta das foras produtivas
sociais, do proletariado e dos explorados, contra as relaes capitalistas transformadas em
entraves para o progresso social) fica implcito que a nica perspectiva colocada a
reconstituio dos mecanismos de regulamentao (o Welfare State, entendido como
arregimentao do capital) o que , na melhor das hipteses, una utopia, e na pior, uma
sada extrema do capital diante de uma eventual crise revolucionria.
Ao mesmo tempo em que os tericos do capital norte-americano colocavam a necessidade
de superar os acordos atuais (OMC, Nafta) atravs de um acordo comercial transatlntico
(TAFTA),201 seus crticos humanistas de alm-mar revelam a sentido do processo, e o
prprio contedo da sua crtica: O planeta - sob o taco americano e com a participao
ativa de todos os que, na Comisso de Bruxellas assim como em outras partes, trabalham
pela criao de uma zona de livre-comrcio euro - atlntica, a chamada agenda
transatlntica - j comeou a entrar numa desordem suicida. Dirigir-se contra essa vontade
de hegemonia, de uniformizao, de no-respeito das diversidades, evitar que inmeras
revolues se multipliquem no mundo. J que, sem regulao, as desigualdades se
tornariam ainda mais insuportveis; sem moedas de igual capacidade, o mundo entrar no
sistema do dlar; sem sistemas autnomos de defesa, atenuam-se as originalidades; sem
verdadeiras instncias de arbitragem, as dominaes sero cada vez mais brutais ( grifo
nosso) .202
A guerra ideolgica a expresso da guerra comercial, industrial e financeira, e o preldio
da guerra tout court que, segundo os porta - vozes do capital, est bem longe de excluda da
agenda estrutural das atuais relaes internacionais.203 As manifestaes expostas
convergem objetivamente numa s direo: longe de uma vitria histrica do capitalismo
que anuncia um longo perodo de desenvolvimento pacfico, entramos numa etapa de
desordem mundial, guerras e revolues.
Se desfaz a iluso de um lado ordeiro do atual processo, como a sustentada por Giovanni
Arrighi. Por essa teoria, o sistema capitalista mundial estaria mergulhado em crise desde
1970, e o auge financeiro refletiria a intensidade e extenso da crise. O lento crescimento
da produo material desvia capitais crescentes para a especulao financeira e ao mesmo
tempo amplia o gasto social dos Estados, em funo do crescimento do desemprego e da
excluso social.204
O processo global, no entanto, teria o seguinte sentido: Hoje a noo de um governo
mundial parece menos fantasiosa do que h dezoito anos. O Grupo dos Sete vem se
reunindo regularmente e se parece cada vez mais com um comit administrador dos

201
PREEG, Ernest H. Policy Forum: Transatlantic Free Trade. The Washington Quarterly, primavera de
1996.
202
PISANI, Edgard. Tous ensemble contre la mondialisation. Le Monde Diplomatique, Paris, janeiro de 1996.
203
COPELAND, Dale C. Economic interdependence and war. International Security, vol. 20, no 4, MIT-
Harvard, primavera 1996.
204
ARRIGHI, Giovanni. O Longo Sculo XX. Dinheiro, poder e as origens de nosso tempo. Rio de Janeiro,
Contraponto/UNESP, 1996.

103
assuntos comuns da burguesia mundial. Nos anos 80, o FMI e o Banco Mundial agiram
cada vez mais como um ministrio mundial das finanas. E, finalmente, nos anos 90
comearam com uma reformulao do Conselho de Segurana da ONU, como um
ministrio mundial da polcia. De maneira totalmente no-planejada, comea a surgir uma
estrutura de governo mundial, pouco a pouco, sob presso dos eventos e por iniciativa das
grandes potncias polticas e econmicas.205
O prprio imperialismo, porm, possui uma avaliao diferente do G-7: A organizao,
fundada h 20 anos, parece cada vez menos eficiente, por no refletir as realidades de um
mundo no qual as economias emergentes da sia e da Amrica Latina esto crescendo
quase duas vezes mais que as das naes industrializadas. H pouco tempo, quando o G-7
tentou resolver a crise do peso mexicano, surgiram divergncias sobre o pacote proposto
pelos EUA, com os europeus acusando Washington de estar tentando induzi-los a salvar os
investimentos americanos (...) Enquanto a distncia econmica entre as naes do G-7 e o
resto do mundo diminui, a posio que o grupo escolheu para si, de guardio do sistema
econmico internacional, desperta ressentimento crescente e torna-se cada vez mais difcil
justificar esse papel (...) O G-7 hoje uma instituio que est chegado ao ocaso.206
As instituies e os acordos internacionais no podem simplesmente pairar por cima da
crise do capital. A velocidade vertiginosa do aumento das dvidas torna obsoletos os
instrumentos econmicos e polticos de controle. Os banqueiros sabem disso e, segundo
The Economist, um grupo dos maiores bancos do mundo, conhecido como G-20 (apesar
de ter apenas 17 membros; quem disse que banqueiros sabem contar?), anunciou planos
para criar uma organizao com 24 horas de funcionamento para compensao de cmbio
externo dentro dos prximos anos.207 A hiperinflao das dvidas parece enlouquecer os
gerentes do capital, mas a soluo da crise no se encontra num chip super - avanado, nem
no clculo infinitesimal, porque aquela deita suas razes nas prprias leis de
desenvolvimento do capitalismo.
As novas instituies surgem do fracasso das antigas, e tm esse fracasso incorporado na
sua plataforma. o caso da OMC, surgida da constatao do fracasso do GATT, quando o
processo de liberalizao das trocas pareciam ter chegado a um limite: pela primeira vez, as
negociaes da Rodada Uruguai, abertas em Punta del Este em setembro de 1986, no
puderam ser concludas no prazo previsto, de 4 anos. Os instrumentos econmicos afundam
um aps o outro: o mercado dos produtos derivativos - que Roberto Campos apresenta
como panacia - entrou em crise depois da falncia vinculada a ele, em 1994, da Banca
Barings, um dos smbolos histricos da vitria mundial do capitalismo em seu perodo de
ascenso.
O G-7, por outro lado, veio paliar na prtica a falncia da instituio criada pelo
capitalismo internacional para resolver os conflitos internacionais, a ONU: Aps a queda
do muro de Berlim, os EUA confiscaram a ONU, sob a cobertura da nova ordem
internacional. Estupefatos pelo brutal desabamento do comunismo e ocupados com uma
crise econmica particularmente aguda, os povos no souberam medir a espiral de derrotas

205
ARRIGHI, Giovanni. A desigualdade mundial na distribuio de renda e o futuro do socialismo. In:
SADER, E. (org.). O Mundo depois da Queda. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1995, p. 118.
206
The New York Times, 2 de maio de 1995.
207
Gazeta Mercantil, So Paulo, 2 de junho de 1996.

104
na qual a organizao mundial mergulhava, tornando bastante ilusrios todos os projetos de
reformas dos quais se falava para o seu qinquagsimo aniversrio... Ali onde as chamas da
guerra se acendem, as Naes Unidas, para apag-las, se utilizam de mtodos custosos e
ineficazes. No obstante, a organizao deixada de fora das grandes negociaes de paz -
Palestina ou Bsnia - realizadas pelos EUA... No seio das Naes Unidas, a impotncia do
Conselho Econmico e Social confirma: a esfera financeira escapa a toda regulamentao
coletiva (grifo nosso).208
Na base da crise poltica encontra-se, portanto, a crise econmica do capital. Esta, por sua
vez, no resulta da negao das tendncias do perodo de expanso, mas do seu
desenvolvimento exacerbado, tendncias que explicam a chamada globalizao, no
como um estgio superior do desenvolvimento capitalista, mas como uma manifestao de
sua crise. Nos primeiros vinte anos de ps-guerra, apesar de uma forte expanso da
produo, a reconstituio contnua do exrcito de reserva industrial permitiu a manuteno
de uma taxa de mais-valia bastante elevada. Os salrios reais aumentavam com mais
lentido que a produtividade fsica. Os lucros seguiam sendo elevados, apesar do aumento
da composio orgnica do capital. Tudo parecia caminhar no melhor dos mundos.
No incio da dcada de sessenta, a situao comea a mudar. Esta mudana visvel
primeiramente na Itlia e Alemanha ocidental. Depois se manifesta na Frana e Estados
Unidos, e inclusive termina por chegar ao Japo. O exrcito de reserva industrial comea a
diminuir estruturalmente (em alguns pases, a emigrao e a expanso vertiginosa do
emprego no setor de servios so a causa determinante desse fenmeno. Em outros, a
causa essencial a amplitude da expanso industrial). Os operrios comeam a recuperar o
atraso na diviso do bolo da prosperidade. Os salrios reais aumentam agora mais rpido
do que a produtividade fsica. A taxa de mais-valia comea a baixar. E como estamos em
pleno incremento da composio orgnica do capital, a taxa de lucros se inclina
perigosamente. A Gr-Bretanha, onde o pleno emprego havia sido alcanado e mantido
muito tempo antes, antecede nestas mudanas o resto dos pases imperialistas.
Abre-se, ento, ao mesmo tempo, uma fase de competio internacional exacerbada e de
luta de classes acentuadas. Cada potncia imperialista trata de recuperar no mercado
mundial o que perde no mercado interno (naturalmente no so todas as que podem ter
xito; o que mais se expande so as exportaes do Oeste alemo e os japoneses). Cada
potncia imperialista trata de impor sua prpria classe operria os gastos desta corrida
pelas exportaes, mediante polticas de salrios, limitaes voluntrias ou impostos
sobre os salrios, limitaes do direito de greve.209
O ponto lgido atingido pela abstrao do capital e a internacionalizao sem precedentes
da produo, entram em choque tambm sem precedentes com o reforo das fronteiras
nacionais e da explorao imperialista (processo expressado na guerra comercial, financeira
e industrial; na formao de blocos regionais ao redor das potncias; no fabuloso
endividamento interno e externo; no reforo policial e militar dos Estados e a virulncia dos
conflitos localizados). Se o desenvolvimento capitalista se caracterizou historicamente pela
contradio entre o carter cada vez mais social da produo e o carter cada vez mais

208
CHEMILLIER-GRENDAU, M. LONU confisque par les grandes puissances. Le Monde Diplomatique,
Paris, janeiro de 1996.
209
MANDEL, Ernest. A crise do capitalismo de ps-guerra. Teoria e Prtica no 2, s.l.p., maro 1975.

105
privado da apropriao, na era imperialista esta contradio se desdobra naquela entre o
carter cada vez mais internacional da produo e o carter cada vez mais nacional da
apropriao, contradio que atinge seu paroxismo na hora atual.
O quadro das certezas afirmado pelos propagandistas vulgares do mercado contrasta com o
quadro de perplexidades e incertezas que, como vimos, caracteriza os representantes da
cincia econmica e poltica oficial. Esta ltima, contrastando com a euforia do mercado,
tem se transformado numa cincia do pessimismo: No momento, a questo mais
importante da teoria poltica ocidental no se refere sua habilidade explanatria ou
abertura s ms notcias. Pelo contrrio, consiste em saber at que ponto a teoria poltica
ocidental possui os recursos para apontar o caminho a um futuro menos cinzento. A questo
central j saber se os seres humanos ainda podem ter esperanas de conservar o seu
mundo.210
A cincia econmica, por sua vez, se pergunta seriamente se o capitalismo no vai destruir
o planeta, pois se a anlise econmica permite traduzir o meio-ambiente em termos
monetrios, ainda assim ele fica numa situao exterior ao mercado, que exige que uma
oferta explcita encontre uma procura explcita.211 Ou tambm que uma simples
demonstrao matemtica revela que a poluio mundial e o esgotamento dos recursos
naturais no tero mais volta se esta perspectiva no for levada em conta pelas polticas
coletivas na economia, indstria e comrcio.212 Ora, justamente a incapacidade de pr
em prtica polticas coletivas o que caracteriza a situao presente.
Num mundo em que globalizao abre perspectivas at para um direito transnacional,
os Estados se transformam cada vez mais em crcere dos povos: o neo-fascismo pretende
dar expresso a uma tendncia que tem sido suficiente para implementar uma legislao a
favor do livre fluxo de servios e capitais, mas insuficiente para impedir uma crescente
legislao etnocntrica, a favor do refluxo das migraes.213
Desde diversos ngulos se aponta a criao das bases para uma crise sem precedentes,
gerada pelo processo autnomo do dinheiro e das finanas, que desaguou numa verdadeira
financeirizao da riqueza. E se formulam perguntas angustiadas: Que tipo de crise-
transio essa que, se bem encaminhada no for, nos colocar diante de uma
neobarbrie da qual a praxis neoliberal e a impotncia crtico - propositiva so mero
introito? possvel regulamentar o capital globalizado sem intervir na prpria lgica da
concorrncia e do af de acumular por acumular, que contemporaneamente dominado
pela riqueza abstrata, monetrio-financeira?.214

210
DUNN, John. Western Political Theory in the Face of the Future, Nova Iorque, Cambridge University
Press, 1993, pp. 133-134.
211
KEMPF, Herv. Lconomie lpreuve de lcologie. Paris, Hatier, 1991, p. 76.
212
KEEGAN, William. The Spectre of Capitalism. Londres, Vintage Books, 1993, p. 192. Para alguns, o
marxismo tambm seria atingido por esta crise, na medida em que os esquemas marxistas de reproduo
simples e de reproduo ampliada no levam em conta que a falta de recursos esgotveis pode pr um
limite inclusive na reproduo simples. Isso reflete o status metafsico que o conceito de produo recebeu
na economia marxista, assim como na cincia econmica convencional (MARTINEZ ALIER, Joan e
SCHPMANN, Karl. La Economa y la Ecologa. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1991, p. 270). O
nico que isto demonstra a compreenso metafsica do marxismo desses autores.
213
FARIA, Jos E. (org.). Direito e Globalizao Econmica. So Paulo, Malheiros, 1996.
214
SOUZA BRAGA, Jos C. O espectro que ronda o capitalismo. Folha de S.Paulo, 1 de setembro de 1996.

106
Se correto apontar que a lgica capitalista cria as bases da barbrie, unilateral faz-lo
sem dizer que cria ao mesmo tempo as bases do contrrio da barbrie: a revoluo
socialista mundial. O internacionalismo proletrio, conditio sine qua non desta,
justamente recolocado sobre bases objetivas inditas pelo atual processo do capital,
incluindo a crise que, ao provocar a degringolada das burocracias, derrubou as barreiras
reacionrias que dividiam os trabalhadores do mundo todo, simbolizadas no muro da
vergonha.
A globalizao no seno a expresso ideolgica da internacionalizao sem
precedentes das foras produtivas, e de sua completa inadequao sobrevivncia dos
Estados nacionais, insupervel para o capital e suas supostas instituies internacionais.

107
 7. A FALCIA DA CRISE PERMANENTE E A
REESTRUTURAO PRODUTIVA GLOBAL
medida que as crises econmicas peridicas ficaram mais evidentes nas ltimas trs
dcadas do sculo passado, o modo de funcionamento e os critrios de classificao dos
ciclos econmicos foram continuamente redefinidos. A observao e a anlise concreta dos
dados e dos movimentos cclicos da economia de ponta do sistema (EUA) e do mercado
mundial forneceram elementos novos e abundantes.
Existem inesgotveis controvrsias acerca dos novos fenmenos ocorridos na economia
mundial a partir do incio dos anos 1970. uma bibliografia que se multiplica com muita
rapidez. O nico ponto que parece aceito por todos que alguma coisa muito significativa
se alterou na forma que o regime capitalista vinha funcionando at ento.215
Foram muitas as rupturas. Comecemos pela superfcie do processo, pelo funcionamento das
instituies financeiras e dos fluxos monetrios internacionais. Em 15 de agosto de 1971,
como j foi apontado, o presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, anuncia ao mundo
o fim da conversibilidade do dlar em ouro. O sistema de Breton Woods terminou. O seu
cerne era a conversibilidade. O dlar americano era a chave de confiana e a moeda de
reserva por ser to bom quanto o ouro, quer dizer, tinha a garantia do governo americano
de que podia ser convertido em determinada quantidade de ouro.
Rompia-se assim com o sistema de cmbio fixo entre as principais economias e desfazia-se
na prtica o velho sistema monetrio que regulava os fluxos financeiros e o comrcio
internacional do ps-guerra. Acreditou-se, por um certo tempo, que aquela suspenso
unilateral da conversibilidade do dlar em ouro fora uma medida temporria e que de
qualquer modo os Estados Unidos reassumiriam a sua obrigao de restaurar a
conversibilidade e reativar o sistema de Bretton Woods, mesmo que modificado, e tudo
continuaria como no passado.
Em discurso em 26 de abril de 1973, John Connaly, secretrio do Tesouro dos Estados
Unidos, resumiu cruamente a viso oficial do governo americano acerca dessa possibilidade
de volta ao passado: A era de supremacia americana nas finanas internacionais, que
comeou na Segunda Guerra Mundial, j terminou. O sistema monetrio e comercial que
proporcionou a base para a era p-guerra desmoronou-se. No adianta nos enganarmos,
dizendo que foi apenas abalado, que o reconstruiremos. Ele desapareceu para sempre.216
Desmentindo esse pessimismo de fachada das autoridades quanto perda da supremacia
dos Estados Unidos, os fatos que se seguiram maior moratria da histria do sistema
monetrio mundial mostraram, ao contrrio, uma nova realidade de reciclagem, de
expanso e de reforo daquela desgastada supremacia imperial americana nas finanas

215
A histria dos vinte anos aps 1973 a de um mundo que perdeu suas referncias e resvalou para a
instabilidade e crise (HOBSBAWM, Eric. Era dos Extremos. O breve sculo XX 1914-1991. So Paulo,
Companhia das Letras, 2002); Algo de fundamental parece haver-se modificado, no ltimo quarto de sculo,
no modo como funciona o capitalismo. Na dcada de 1970, muitos falaram em crise. Na de 1980, a maioria
falou em reestruturao e reorganizao. Na de 1990, j no temos certeza de que a crise dos anos 70 foi
realmente solucionada, e comeou a se difundir a viso de que a histria do capitalismo talvez esteja num
momento decisivo. (ARRIGHI, Giovanni. O Longo Sculo XX. Dinheiro, poder e as origens do nosso tempo.
Rio de Janeiro, Contraponto, 1996).
216
ROLF, Sidney e BURTLE, James. O Sistema Monetrio Mundial. Rio de Janeiro, Zahar, 1975.

108
internacionais do ps-guerra e no tabuleiro geopoltico em geral. Em primeiro lugar, apesar
de todos os choques que atingiram o sistema, a grande roda, como Adam Smith chamava a
organizao monetria internacional, no foi interrompida. Ao contrrio, o comrcio e os
investimentos globais continuaram em nveis crescentes de atividade. Ritmados, claro,
por crises peridicas de superproduo cada vez mais potentes. Mas o mundo no tinha
acabado. Estava apenas mais acelerado.
Em segundo lugar, o dlar no foi destronado. O que aconteceu foi que o mundo se
encontrou de repente em um puro padro-dlar, inconversvel, e continuou vivo.
Paradoxalmente, o uso do dlar nas transaes internacionais reforou-se, no mesmo tempo
em que sua reputao diminua com seguidas desvalorizaes frente ao ouro, no decorrer da
dcada dos 1970. O ouro desaparecia de fato como referncia de valor das moedas
nacionais e o dlar reforava o mesmo papel de moeda de reserva internacional que exercia
no antigo sistema de Bretton Woods.
Quer dizer, o sistema monetrio mundial se libertava finalmente das suas ltimas
reminiscncias metlicas, daquela relquia brbara de que falava Keynes. Desfazia-se de
seus ltimos resduos de um padro concreto de medida do valor, de uma mercadoria, e
assumia a sua prpria natureza abstrata, a de simples medida de uma determinada
quantidade de tempo de trabalho abstrato em geral.
Mas tudo isso aconteceu atravs de uma incondicional e indita centralizao do poder
monetrio dos Estados Unidos sobre o resto do mundo. Incondicional, porque o dlar no
precisava mais ser to bom quanto o ouro para ser a moeda reserva internacional. Indito,
porque isso nunca tinha acontecido na histria do mercado monetrio mundial. Na poca,
nem todos aceitavam essa inadmissvel rebeldia da moeda contra a sua forma mercadoria,
sua forma de valor de uso, para assumir uma forma exageradamente abstrata.
Ernest Mandel, por exemplo, dizia: O sonho da desmonetizao do ouro no passa de uma
utopia tecnocrtica. O ouro permanecer mais do que nunca a base de reserva dos bancos
centrais e o tesouro de ltima instncia, na medida em que a moeda de papel de reserva, o
dlar, cada vez menos to bom quanto o ouro, pois ela perde cada vez mais seu poder de
compra.217 Os fatos posteriores, principalmente nos anos 1980 e 1990, mostraram que as
coisas se passariam bem diferentemente dessas cogitaes de Mandel.218
No havia nenhuma resistncia sria ao avano da moeda dos Estados Unidos. Nem na
Europa, nem no Japo, apareceu nenhuma unidade monetria competitiva com o dlar,
embora tenha havido vrios planos neste sentido. E se no apareceu naquele momento de
crise aberta no sistema, apareceu muito menos nas dcadas seguintes. Os desenvolvimentos
posteriores autorizariam a dizer que, nos dias atuais, deveria ser sepultada a idia de que no
novo sistema monetrio mundial, originado naqueles dramticos acontecimentos de 1971 e
nos anos seguintes, possa haver qualquer alternativa real para o dlar.

217
MANDEL, Ernest. La Crise 1974-1978. Paris, Flammarion, 1978.
218
Marx nos conta que num debate parlamentar sobre os Bank-acts de sir Robert Peel, de 1844 e 1845,
Gladstone observava que nem mesmo o amor levou tanta gente loucura como as cogitaes sobre a essncia
da moeda. Ele falava de ingls para ingleses. Os holandeses, ao contrrio, apesar das dvidas de Petty, sempre
foram divinamente maliciosos nas especulaes com o dinheiro, e nunca perderam a malcia para especular
sobre o dinheiro (MARX, Karl. O Capital,. Ed. Cit. Vol. 1).

109
Esse inabalvel predomnio do dlar americano talvez possa ser explicado por outros
importantes desdobramentos que levaram ao solene sepultamento do Acordo de Bretton
Woods em agosto de 1971, e o surgimento do novo sistema de taxas cambiais flutuantes. O
mercado de eurodlares, ou de euromoedas, o principal.
Vejamos como Rolf e Burtle resumiram a origem mais imediata desse mercado: Os
persistentes e crescentes dficits americanos haviam minado o sistema durante duas
dcadas, particularmente nos cinco ou seis anos anteriores ao seu fim. Mas no foram os
dficits comerciais como tais que precipitaram o seu fim, mas os vastos movimentos de
capital a curto-prazo entre naes. Em 1971, o dficit americano bsico era de pouco mais
de nove bilhes de dlares, a quantia mais elevada do ps-guerra, mas menos do que um
tero do dficit total dos Estados Unidos de 29,8 bilhes de dlares. Foi essa grande cascata
de dlares espalhando-se pelo resto do mundo e, em especial, pelos pases de moeda forte
que rompeu o sistema (...) Alm dos fluxos de dentro dos Estados Unidos, existem vastas
quantidades de dinheiro fora de seus pases de origem que se chamam euromoedas. Estas
podem ser enviadas de um pas para outro com grande velocidade; so to mveis quanto
um telefonema ou uma mensagem de telex. Alm disso, esses fundos no esto sujeitos a
qualquer autoridade monetria supra - nacional, j que no h nenhuma.219
Esse mercado era a prpria forma protozoria de um novo sistema financeiro mundial que
nascia e que iria comandar doravante o comrcio e os investimentos internacionais. O
importante a notar que nessas novas formas simples de supra-nacionalidade, de curto
prazo, de ausncia de controles de bancos centrais e de outras instituies ou acordos,
muitas vezes especulativo, esse mercado de hot money anuncia a emergncia do mais
recente processo de globalizao da era capitalista, que s vai se instalar e se tornar mais
evidente a partir do incio dos anos 1970.
Desde seu incio, esse novo sistema monetrio internacional e seu corolrio, o sistema de
taxas cambiais flutuantes j exprimia claramente as contradies de uma gigantesca
internacionalizao do capital industrial dos Estados Unidos nos anos 1960 e as tentativas
vacilantes e ineficazes dos diversos governos nacionais para defender sua autonomia de
ao frente aquele embrionrio processo de globalizao.220
Na origem dessa transio de um sistema monetrio internacional para outro, portanto,
desenrolava-se uma transio ainda mais fundamental das condies produtivas de capital
no mercado mundial. As instabilidades e descontroles a que se assistia nos mercados

219
ROLF, Sidney e BURTLE, James. Op. Cit. Uma curiosidade: nos primrdios desse novo sistema
financeiro mundial ainda nem se imaginava a revoluo da microeletrnica e tantas outras inovaes
tecnolgicas que transformaram de cabo a rabo os modernos meios de comunicao do mercado mundial.
Tudo em pouco menos de vinte anos. Naquele momento em que Rolf e Burtle estavam descrevendo esse
embrio da mais recente globalizao financeira, ainda no existiam nem as mais simples calculadoras
eletrnicas, nem mesmo as mensagens via fax, e muito menos os sistemas digitalizados, de leitura tica,
informatizados, robotizados, etc. Mas isso no impedia que essas euromoedas j fossem to mveis quanto
um telefonema ou uma mensagem de telex, o que j era uma novidade assombrosa para os seus primeiros
observadores e analistas.
220
Em 1977, o economista americano Robert Triffin resumia assim a situao: A internacionalizao dos
mercados de capitais, sobretudo com o crescimento dos mercados de eurodlares e das sociedades
multinacionais, tornou cada vez mais difcil a gesto da economia mundial pelos governos e instituies
internacionais. O setor privado se ajustou interdependncia crescente da economia mundial; o setor pblico
no conseguiu fazer o mesmo (in Business Week, 3 de outubro 1977).

110
monetrios e financeiros internacionais eram antes de tudo manifestaes de novas
condies da produo e da acumulao do capital global. Eram geradas pela adaptao das
formas mais superficiais do mercado capitalista s necessidades de valorizao e
reproduo ampliada da produo de mais-valia (lucro).
O mais importante, entretanto, era que o novo sistema monetrio e de crdito internacional
estava sendo reformado no s para financiar a explosiva produo global do capital, mas,
sobretudo, para que os governos e os capitalistas pudessem enfrentar os choques cclicos e
peridicos de superproduo com mos mais livres e instituies governamentais mais
flexveis.
Apesar dessa erupo de uma nova e rica realidade, essas novas formas de funcionamento
de um sistema financeiro especificamente capitalista desmetalizado, desestatizado,
desnacionalizado, desregulado, incontrolado vo ser consideradas inviveis, ou instveis,
pela quase totalidade dos analistas deste recente processo de globalizao.
As novas formas da acumulao do capital financeiro mundial apenas formas secundrias
e subordinadas ao processo de conjunto da produo e circulao capitalista, da mesma
forma que a concorrncia, as empresas, o comrcio, etc. vo ser tomadas como o
demiurgo do processo e como a suficiente comprovao de uma crise permanente do
sistema produtor de capital desde o inicio dos anos 1970: J no incio da dcada de 70 (e
fim dos anos 60) comeam a surgir os primeiros sintomas do esgotamento do ciclo
expansivo do aps guerra, iniciando um processo que logo ir levar a economia mundial a
um persistente perodo de estagnao econmica, desorganizao poltica e institucional e
instabilidade. Aparentemente confirmando a teoria dos ciclos longos, os fatores promotores
da fase expansiva das dcadas anteriores comeam a perder a fora e capacidade
impulsionadora, comprometendo as bases do modelo de acumulao e do modo de
regulao prevalecente.
Ou ainda: Presso inflacionria, recesso, desequilbrios cambiais e comerciais, so alguns
dos sintomas estritamente econmicos do processo de estagnao econmica do ciclo
recente, considerado pelos tericos dos longos ciclos como a quarta longa depresso da
histria do capitalismo (Kondratiev, Schumpeter, Mandel ), o esgotamento do padro
tecnolgico e a insuficincia dos instrumentos institucionais e organizacionais
predominantes nestas ltimas dcadas dificultam a continuidade do processo de
desenvolvimento e interrompem o ciclo expansivo. Portanto, a produtividade entra em
declnio, a taxa de lucro e a acumulao de capital diminuem, declinando tambm os
investimentos produtivos, envolvendo a economia mundial num prolongado perodo de
estagnao.221
como se as dcadas que se seguiram aos anos 1970 tivessem sido nada mais do que o
palco de um mero longo perodo de declnio econmico. essa viso de esgotamento e
de um longo declnio que ser predominante nas anlises do perodo 1970/2000. Do mesmo
modo que aquele pessimismo com os desequilbrios do sistema monetrio e financeiro nos
anos 1970, que vimos anteriormente, haver um outro ainda mais absurdo: o da
impossibilidade absoluta de continuidade do processo de acumulao do capital industrial
no mercado mundial e, conseqentemente, uma crise permanente.

221
Documento do Conselho Nacional de Pesquisa Cientfica e Tecnolgica CNPQ, Braslia, 1989.

111
No centro desse debate est a natureza das crises econmicas capitalistas e suas formas de
funcionamento, os ciclos econmicos. Quando se aprofundam as investigaes do perodo,
o que mais se evidencia um crescente entrelaamento dos ciclos peridicos de
superproduo do capital com o que ocorre no interior da economia dos Estados Unidos e,
por extenso quase automtica, com as explosivas transformaes do mercado global neste
perodo, em que existe unidade desses trs movimentos entrelaados ciclos peridicos,
economia dos Estados Unidos e globalizao do capital.
O relgio da recuperao econmica mundial funcionou desde que a economia norte-
americana recuperou o caminho da sua expanso produtiva. A demora de uma
generalizao foi resultado principalmente das difceis condies criadas pelo terremoto de
1980-1981 sobre o sistema produtivo mundial e, conseqentemente, sobre seu sistema
financeiro e comercial.
Uma anlise linear da recuperao, no entanto, certamente cairia nos mesmos equvocos de
perodos anteriores, equvocos sustentados em grande parte pelas iluses de um perodo do
ps-guerra que no apresentou at 1970, aproximadamente, grandes descontinuidades
cclicas da economia mundial. Mas, ao mesmo tempo, no se podia esperar que essa
generalizao no assumisse formas diferentes daquelas que nos acostumamos a ver at o
final dos anos 1970. A generalizao certamente seria acompanhada de:
a) Grandes taxas de desemprego, embora decrescentes, nas economias europias e,
principalmente, nas economias perifricas;
b) Uma potenciao das presses protecionistas que s poderiam ser amortecidas,
temporariamente, por uma reestruturao do comrcio internacional e dos mercados
exteriores no sentido de uma maior presena das economias centrais em detrimento
das economias perifricas;
c) Enormes descontinuidades do nvel de recuperao e do crescimento interno entre
diferentes economias, de acordo com a posio hierrquica de cada uma delas na
diviso internacional do trabalho e com suas respectivas funes dentro do sistema
econmico mundial.
Finalmente, todos os economistas que estivessem alimentando seus computadores com os
dados positivos que comearam a chegar para suas respectivas economias, no deveriam
considerar a durao de uma recuperao mundial de acordo com o seu relgio nacional.
Pois, do mesmo modo que os sinais da recuperao e da sua generalizao partiam da
economia de ponta do sistema, desse relgio tambm que soaria o sinal de alerta para um
novo e certamente mais potente choque sobre toda a economia mundial.222 O choque de
1980/1982 foi o mais pesado do perodo ps-guerra. O que estava em jogo no comeo dos
anos 80 no era mais aquela sucesso montona de ciclos econmicos que se assistira nos
trinta e cinco anos anteriores.
Para alm da realidade mais imediata, aquele terremoto de 1980/1981 pode ser considerado
como o definitivo ponto de ruptura da velha ordem do ps-guerra e, mais importante, como

222
MARTINS, Jos Antnio. O quadro econmico mundial 18 meses depois de iniciada a recuperao da
economia norte-americana. In: Revista de Economia Poltica, vol. 4, n 4, So Paulo outubro -
dezembro/1984.

112
o detonante de um novo perodo de aprofundamento da globalizao e de emergncia das
antigas crises de superproduo de capital, da mesma natureza daquelas que marcaram a
paisagem econmica mundial entre 1840 e 1929.223

223
Quanto mais ampla a era da expanso capitalista, mais evidentes se faziam as crises regulares que
pontuavam seu desenvolvimento. Crises que, de um lado, levavam interrogao acerca do seu carter
orgnico na economia capitalista e, de outro, propiciavam as condies sociais para revolues sociais de
natureza diversa das at ento conhecidas (COGGIOLA, Osvaldo. O Capital Contra a Histria. So Paulo,
Pulsar, 2003).

113
 8. ECONOMIA-MUNDO OU MERCADO MUNDIAL
CAPITALISTA? OS PONTOS CEGOS DA LONGA DURAO
As transformaes globais iniciadas nos anos 1980 no se restringiram mais ao acabamento
e aos retoques finais no novo sistema monetrio mundial. Isso j tinha sido resolvido nos
anos 1970, e devidamente sacramentado no final daquela dcada pela poltica monetria de
Paul Volcker, presidente do Federal Reserve (Banco Central) dos Estados Unidos, nos
governos de Carter e Reagan. O fato mais importante ocorrido que os capitalistas
americanos reagiram ao terremoto de 1980/81 com artilharia pesada, com uma inaudita
reestruturao produtiva global. Nos vinte anos seguintes, medida que se sucediam novos
e mais potentes abalos ssmicos no mercado mundial, essa mais recente onda histrica de
globalizao da indstria capitalista acelerava mais e mais a expanso do mercado e da
indstria mundial, at o ltimo rinco do globo, exatamente na medida dos impactos
daqueles abalos peridicos e da necessidade serem superados. Promoveu-se assim uma
verdadeira transformao da crosta industrial terrestre.
Essa expanso do mercado, quer dizer, a agregao contnua de novos espaos de
valorizao, ou reformas e reestruturaes dos antigos, com a globalizao radical do
trabalho assalariado e do exrcito industrial de reserva,224 ocorre com o objetivo
determinante da classe capitalista (com seus governos nacionais e algumas organizaes
internacionais) de se contrapor tendncia queda da taxa geral de lucro. E isso s poderia
ser realizado com nveis recordes de acumulao do capital industrial e, conseqentemente,
elevao das taxas de explorao da fora de trabalho global (produtividade) e potenciao
de novas crises peridicas mais e mais ameaadoras ao sistema.225
Na sua anlise dos anos 1980, o historiador Robert Brenner destacou uma reviravolta do
setor manufatureiro dos Estados Unidos e um momento crtico para a economia mundial
como um todo, alm de uma virada histrica nas tendncias da competitividade ou, por
sua vez, da ascenso paralela na taxa de lucro do setor de manufaturados. Infelizmente,
Brenner no conseguiu deduzir todas as conseqncias das abundantes verificaes
empricas que ele realizou acerca desta virada histrica que estava a ocorrer na indstria
de manufaturados dos Estados Unidos e da economia mundial.
O problema talvez seja a sua insistncia em demonstrar a todo custo a limitada tese de um
longo declnio que teria perdurado de 1970 at os dias atuais na economia dos Estados
Unidos e, por extenso, na economia mundial: Para uma avaliao das perspectivas futuras
da economia atual dos Estados Unidos, o ponto de partida precisa ser o prprio longo
declnio. Nunca demais enfatizar que a revitalizao da economia americana, em torno de
1993, ocorreu contra o pano de fundo de uma estagnao econmica dos Estados Unidos e
em escala mundial que perdurava h pelo menos duas dcadas, desde o inicio de 1970.226

224
No final do sculo passado, a classe operria mundial aprisionada nas condies materiais de existncia
do capital, condies cada vez mais globalizadas estava internacionalizada com uma profundidade e uma
extenso geogrfica que poucos poderiam imaginar trinta anos antes. Por outro lado, o exrcito industrial de
reserva tinha sido revolucionariamente globalizado.
225
Para uma anlise detalhada desse recente processo histrico, documentado por dados empricos, vide:
MARTINS, Jos. Os Limites do Irracional. Globalizao e crise econmica mundial. So Paulo, Fio do
Tempo, 1999.
226
BRENNER, Robert. O Boom e a Bolha. Os Estados Unidos na economia mundial. Rio de Janeiro, Record,

114
Brenner no est sozinho: so em grande numero os partidrios de um suposto longo
perodo de estagnao do capital industrial, a partir do incio da dcada 1970, depois de um
exuberante e longo boom ps-guerra (ou trinta anos gloriosos, para os mais
entusiasmados) que, por seu lado, teria se estendido do final dos anos 1940 at o incio dos
anos 1970.227 Mas quais foram os fundamentos reais em que eles se apoiaram para deduzir
esse longo declnio da acumulao industrial? Isso um verdadeiro mistrio. Alm das
surradas curvas ascendentes e descendentes de Kondratiev, que se repetem sem nenhuma
justificativa sria, alguns falam de uma espcie de crise das instituies reguladoras do
capital financeiro, um sbito enfraquecimento na capacidade de interveno do Estado e
outras instituies polticas nos movimentos do mercado, etc.
E qual seria a forma que assumiria o longo declnio, essa miragem de uma suposta
estagnao persistente do capital industrial? Uma ultra - financeirizao. Para o
economista Franois Chesnais, por exemplo, teria ocorrido o fim do ciclo do capitalismo
sob o domnio do capital industrial... a autonomia total que imprime sua marca ao conjunto
de operaes da economia contempornea [que] leva a marca da ultrafinanceirizao, do
domnio do capital rentista (rentier)... O sistema, pela primeira vez em toda sua histria,
confiou completamente aos mercados o destino da moeda e das finanas... Os governos e as
elites que dirigem os principais pases capitalistas adiantados, deixaram que o capital-
dinheiro se tornasse hoje uma fora incontrolvel.228
Interpretar a situao econmica tomando primordialmente, como base, os indicadores
financeiros, pode conduzir ao impressionismo e ao exagero em um sentido apologtico ou
catastrofista da relevncia das cifras consideradas. Que tantos milhes de circulem em tal
ou qual direo no quer dizer que o movimento do capital seja regido ao acaso (como se
fosse um jogo de azar ou cassino). Tem de se ver o fenmeno em sua lgica produtiva. E
para isso convm distinguir o curto prazo onde os processos financeiros tm grande
autonomia do longo prazo, que est sempre configurado pelas tendncias produtivas. A
crena de que a instabilidade da economia moderna deriva da volatilidade da moeda, da
preferncia pela liquidez e das prticas financeiras arriscadas, prpria do ps -
keynesianismo. Esse enfoque tende a refutar a imagem neoclssica de um equilbrio
intrnseco entre a produo e a circulao, que seria alterado apenas transitoriamente por
desajustes em qualquer um dos dois setores. Nessa questo esquece-se que a superfcie
monetria no geradora, mas receptora dos desequilbrios reais do capitalismo.
O peso indito do capital financeiro foi decisivo, sim, na concentrao empresarial
mundial. Nunca se deve esquecer, porm, que, em ltima instncia, o ciclo do crdito se

2003.
227
S depois que passou o grande boom, nos perturbados anos 70, espera dos traumticos 80, os
observadores sobretudo, para incio de conversa, os economistas comearam a perceber que o mundo, em
particular o mundo do capitalismo desenvolvido, passara por uma fase excepcional de sua histria; talvez uma
fase nica. Buscaram nomes para descrev-la: os trinta anos gloriosos dos franceses (les trente glorieuses), a
Era de Ouro de um quarto de sculo dos anglo-americanos. O dourado fulgiu com mais brilho contra o pano
de fundo bao e escuro das posteriores dcadas de crise. Numa perspectiva longa, a Era de Ouro foi mais uma
reviravolta ascendente na curva de Kondratiev, como o boom vitoriano de 1850-1873, e a belle poque dos
vitorianos tardios e eduardianos. Como outras viradas ascendentes anteriores, foi precedida e seguida por
curvas descendentes (HOBSBAWM, Eric. Era dos Extremos. O breve sculo XX 1914-1991. So Paulo,
Companhia das Letras, 2002).
228
CHESNAIS, Franois. A Mundializao do Capital. So Paulo, Xam, 1996.

115
contrai e se expande seguindo o ciclo industrial, os bancos concentram e redistribuem a
mais-valia gerada no processo de produo, e inclusive os capitais fictcios emitidos sem
contrapartida real dependem das atividades industriais. Qualquer que seja a sua separao
da produo, os capitais financeiros no so puros papis, enquanto o mercado lhes
reconhecer algum preo. O mesmo vale para os ttulos pblicos. O que explica a circulao
de qualquer forma de dinheiro a existncia de valores surgidos de atividades reais e
direitos derivados da gerao de mais-valia j criada ou a ser criada.
Ao inverterem as determinaes do processo de conjunto da acumulao capitalista, quer
dizer, ao romper a unidade entre produo industrial e circulao, essa velha e incurvel
tara gentica da Economia Poltica, os partidrios da doutrina do longo declnio e da
expanso financeira tambm so incapazes, antes de tudo, de avaliar a natureza das crises
peridicas de superproduo de capital e dos correspondentes ciclos industriais do ps-
guerra. Falam, quando muito, de crises de sobre - acumulao de capital. Quer dizer, so
incapazes, maneira de Keynes, de ir alm da esfera da circulao.229
assim que eles tm as mos livres para substituir as crises de superproduo de capital
originadas fundamentalmente no aumento desmesurado da taxa de produtividade
(explorao) da classe operria mundial e manifestada na totalidade do sistema por
complexas evolues dos preos das mercadorias, da taxa de lucro, da taxa de acumulao,
do emprego e desemprego, das contas pblicas, das moedas nacionais, dos sistemas
financeiros nacionais e internacionais, das inovaes tecnolgicas, da concorrncia entre
capitais e economias nacionais, etc por uma mtica e ingnua expanso financeira, por
uma crise das instituies polticas de controle do mercado (Estado), por uma fraqueza dos
governos e das elites que dirigem os principais paises adiantados.
No trnsito congestionado desse neokeynesianismo bastardo as idias circulam
inconseqentemente, sem mo nem contra-mo. Para fazer a mesma manobra de negao
da importncia (e da prpria existncia) das crises peridicas de superproduo de capital
no perodo ps-guerra, outros partidrios do declinismo econmico afirmam, ao contrrio
dos primeiros, que os mecanismos estatais de controle do mercado so muito mais
poderosos agora do que no passado. Com essa inverso dos seus prprios pressupostos, eles
podem ento abolir por telepatia as crises peridicas em geral e colocar no seu lugar a idia
de um burocrtico e montono padro linear de movimento, um continuum depressivo,
uma crise permanente que se perde no horizonte.
o que diz o socilogo hngaro Istvn Meszros: preciso admitir que enquanto a
relao atual entre os interesses dominantes e o Estado capitalista prevalecer e impuser com
sucesso suas demandas sociedade no haver grandes tempestades a intervalos
razoavelmente distantes, mas precipitaes de freqncia e intensidade crescentes por todos
os lugares. De resto, os picos das histricas e conhecidas crises peridicas do capital podem
ser - em princpio - completamente substitudos por um padro linear de movimento. Seria,
contudo, um grande erro interpretar a ausncia de flutuaes extremas ou de tempestades de
sbita irrupo como evidncia de um desenvolvimento salutar e sustentado, em vez da
representao de um continuum depressivo, que exibe as caractersticas de uma crise

229
Alguns misturam as bolas e confundem crise de superacumulao com crise de superproduo, como se
tudo fosse a mesma coisa. Ouros exageram um pouquinho mais, confundindo capital circulante com meio
circulante, e por a afora.

116
cumulativa, endmica, mais ou menos permanente e crnica, com a perspectiva ltima de
uma crise estrutural cada vez mais profunda e acentuada.230
Ao escamotear a periodicidade e a regularidade dos ciclos econmicos com a idia de uma
suposta crise permanente da produo capitalista,231 essa doutrina do longo declnio fecha
tambm todas as portas para uma observao criteriosa dos impactos desses dinmicos
ciclos peridicos de expanso e contrao da indstria dos Estados Unidos, cujas diferentes
fases se acoplam organicamente s profundas transformaes tecnolgicas, populacionais,
etc, ocorridas nas trs ltimas dcadas do sculo XX. Impossibilita assim a verificao
criteriosa do novo papel da economia e do igualmente renovado poder imperialista dos
Estados Unidos de centralizar e de regular de maneira indita a totalidade do mercado
mundial e suas correspondentes superestruturas polticas.
A reafirmao desse papel dos Estados Unidos, outrora representado em muito menor
intensidade pela Inglaterra e outros coadjuvantes europeus na era colonialista, agora se
reapresenta em uma transio histrica qualitativamente nova, quer dizer, no apenas com
uma mera troca de atores, como uma linear ascenso e queda de superpotncias.
Reapresenta-se principalmente em uma dimenso espacial tambm renovada e
qualitativamente atualizada para enfrentar os desafios finais desta era capitalista que
conseguiu realizar nos ltimos longos trinta anos do sculo XX a proeza de uma completa
globalizao do mercado mundial, das condies de existncia da populao mundial (e da
classe operria em particular) e de submisso absoluta da espcie humana e das condies
naturais s necessidades de crescentes nveis de valorizao e de acumulao do capital
mundial. Essa a base material, quer dizer, econmica, do necessrio aprofundamento e
extenso do poder imperialista dos Estados Unidos nos ltimos trinta anos do sculo XX.
Essa reafirmao dos Estados Unidos como o centro do sistema, acompanhado de aumento
do poder, depois de todas as turbulncias dos anos setenta e incio dos anos oitenta, no
passou desapercebida pelos partidrios da doutrina da longue dure [longa durao]:
Sempre que acontece um deslocamento do centro, opera-se uma recolocao, como se
uma economia-mundo no pudesse viver sem um centro de gravidade, sem um plo. Mas
esses deslocamentos e recolocaes do centro so raros e cada vez mais importantes (...) No
horizonte do mundo europeu, a hora fatdica ter assim soado cinco vezes e, em cada vez,
esses deslocamentos do centro se realizaram no curso de lutas, de enfrentamentos, de fortes
crises econmicas. So exatamente as tempestades econmicas que acabam derrubando o
antigo centro, que j vinha sendo ameaado, e confirmando a existncia do novo. Tudo
isso, evidentemente, sem regularidade matemtica: uma crise crnica uma provao, os
fortes a terminam, os fracos sucumbem.
E continua: O centro no quebra, ento, a cada golpe. Ao contrrio, as crises do sculo
XVII giraram na maioria das vezes a favor de Amsterdam. Vivemos atualmente, h alguns
anos, uma crise mundial que se mostra forte e durvel. Se Nova York sucumbisse
provao o que no acredito nem um pouco o mundo deveria encontrar ou inventar um
novo centro. Se os Estados Unidos resistem, como tudo leva a prever, eles podem sair mais
fortes da provao, pois os outros correm o risco de sofrer bem mais que eles com a
230
MESZROS, Istvn. Para Alm do Capital. So Paulo. Boitempo, 2002.
231
No existe crise permanente do capital, o que existe so crises peridicas em permanncia, escreveu
Marx em O Capital.

117
conjuntura hostil que estamos atravessando. De qualquer modo, centralidade,
decentralidade e recentralidade, parecem ligados, usualmente, a crises prolongadas da
economia em geral. Portanto, atravs dessas crises que se deve, sem dvida, abordar o
estudo difcil desses mecanismos de conjunto pelos quais a histria geral se desdobra.232
Infelizmente, apesar dessa momentnea lucidez, outros estudos dessa escola da longue
dure revelam uma enorme dificuldade para demonstrar uma suposta decadncia do poder
americano a partir dos anos 1970. Como eles chegaram a essa concluso? Resumidamente,
eles periodizam o que chamam de capitalismo em quatro longos ciclos histricos, de
aproximadamente cem anos cada um, em mdia: o genovs (Itlia), o holands, o ingls e,
finalmente, o norte-americano.
O economista talo-americano Giovanni Arrighi, um dos mais destacados discpulos de
Fernand Braudel, descreveu a evoluo desses ciclos da seguinte forma: o que marca a
decadncia de cada um desses centros da economia-mundo o amadurecimento do
ciclo e o aparecimento de uma expanso financeira nesses centros, sintoma de
maturidade de determinado ciclo de longe dure do desenvolvimento capitalista. Esse
centro decadente se retira, ento, da anterior expanso do comrcio, que transferida
para um novo centro ou plo e assim sucessivamente. Portanto, em cada transio, o centro
decadente se transforma em banqueiro do mundo, fornecedor de dinheiro para o novo
centro que centraliza a expanso do comrcio, e assim sucessivamente.
Em seu livro O Longo Sculo XX, Arrighi fez um estudo histrico dos ciclos do capitalismo
baseado em uma anlise dos ciclos sistmicos de acumulao (CSA). A idia que na
anlise histrica do capitalismo h alternncias de pocas de expanso material e pocas de
expanso financeira (financeirizao). O CSA composio, ento, de duas fases: a
expanso material e a expanso financeira. Ao final de uma expanso financeira h
mudana do ator principal do enredo histrico e incio de um novo ciclo. A financeirizao
a fase final dos grandes ciclos capitalistas. O enredo histrico o seguinte: expanso
material do sistema cresce at chegar a um ponto em que a velocidade do retorno do
investimento no comrcio e produo no mais atende aos interesses de lucro do capitalista.
Neste ponto h uma ruptura no modo de produo do sistema fazendo com que as
transaes tornem-se essencialmente financeiras, com o intuito de se aumentar a velocidade
de retorno do capital.
Identificaram-se quatro ciclos sistmicos de acumulao do capitalismo. O primeiro foi o
das cidades italianas Gnova e Veneza (sculos XV a XVII), o segundo foi o holands
(sculos XVI a XVIII), o terceiro foi o britnico ( sculosXVIII a XX) e o quarto e atual o
americano (sculo XIX at os dias de hoje). Na anlise histrica dos quatro ciclos do
capitalismo o tema central da histria se repetiu. A expanso material atinge o seu pice, h
uma financeirizao do modo de produo e a conseqente queda do imprio. A
financeirizao que ocorreu, por exemplo, em Gnova com a criao da "Casa di San
Giorgio", uma instituio privada dirigida por banqueiros que controlava as finanas
pblicas da cidade-estado; a mesma que vemos hoje nas apostas em mercados
sofisticados de derivativos, e de bradies movimentando trilhes de dlares ao redor do
mundo em segundos sem produzir um alfinete sequer. Observa-se que antes de acabar um
ciclo, ou seja, antes do findar da fase de financeirizao nova fase de expanso material se

232
BRAUDEL, Fernand. La Dynamique du Capitalisme. Paris, Artaud, 1985.

118
inicia, com um novo ator expandindo-se materialmente. Como regra geral observou-se que
grandes expanses materiais s ocorreram quando um bloco dominante acumulou poder
mundial bastante o suficiente para dominar o processo. At agora este novo ator ainda no
apareceu. Arrighi levantou a possibilidade de que o bloco asitico, capitaneado pelo Japo,
assumisse o papel de ator principal do incio do quinto CSA. Na poca em que escreveu seu
livro a crise asitica no tinha eclodido.
Essa estratgica retirada do centro dominante uma tendncia sistmica recorrente em
mbito mundial. E a expanso financeira tambm, bien sr! Assim, muito antes da
decadncia atual dos Estados Unidos, a mesma tendncia se evidenciava na Itlia do sculo
XV, quando a oligarquia capitalista genovesa passou das mercadorias para a atividade
bancria, e na segunda metade do sculo XVI, quando os genoveses, fornecedores oficiais
de emprstimos ao rei da Espanha, retiraram-se gradualmente do comrcio. Seguindo os
holandeses, essa tendncia foi reproduzida pelos ingleses no fim do sculo XIX e incio do
sculo XX, quando o fim da fantstica aventura da revoluo industrial criou um
excesso de capital monetrio.
Finalmente, depois da igualmente fantstica aventura do chamado fordismo-
keynesianismo, o capital dos Estados Unidos tomou um rumo semelhante nas dcadas de
1970 e 1980. Concluso: desde os anos 1970 os Estados Unidos retiraram-se do
comrcio e se transformaram apenas em banqueiros do mundo. Uma perfeita repetio
dos holandeses que, em meados do sculo XVIII, se transformaram em banqueiros da
Europa.233
No se trata de realizar aqui uma crtica detalhada s notveis e evidentes fragilidades
internas e externas dessa mal sucedida tentativa de periodizao histrica da era capitalista.
Por enquanto, interessa salientar apenas que essas idias de decadncia e de longa durao
esto imbricadas diretamente com as de financeirizao, ciclos longos de Kondratiev, crise
permanente e outras vulgaridades tericas. Vejamos o que nos diz o socilogo norte-
americano Immanuel Wallerstein, outro laureado discpulo de Braudel, em seu livro O
Declnio do Poder Americano: Os processos a que em geral nos referimos quando
falamos de globalizao no so, na verdade, novos. A escolha que temos que fazer hoje
no o de submetermos ou no a esses processos, mas sim o que fazer quando esses
processos desmoronarem, como esto desmoronando (...) Podemos antes olhar para a
situao atual, de modo muito mais produtivo, em dois outros enquadramentos temporais,
aquele que abrange o perodo desde 1945 aos dias de hoje, e o que decorre entre 1450,
aproximadamente, e os nossos dias. O perodo entre 1945 e os dias de hoje o perodo
tpico de um ciclo de Kondratieff da economia-mundo capitalista que tem, como sempre,
duas fases: uma fase A, ou curva ascendente de expanso econmica, que neste caso
ocorreu de 1945 a 1967-1973, e uma fase B, ou curva descendente de contrao econmica,
que existe desde 1967-0973 at nossos dias e que provavelmente (sic) continuar por
muitos anos O perodo de 1450 at hoje, em contraste, assinala o ciclo de vida da
economia-mundo capitalista, que teve sua gnese, o seu perodo de normal
desenvolvimento e agora entrou em um perodo de crise terminal.

233
Todo esse encadeamento de idias da doutrina da longue dure, pode ser verificado em: ARRIGHI,
Giovanni. O Longo Sculo XX. Dinheiro, poder e as origens do nosso tempo. Rio de Janeiro,
Contraponto,1996; e WALLERSTEIN, Immanuel. O Declnio do Poder Americano. Rio de Janeiro,
Contraponto, 2004.

119
Esta razo sistmica tem por caracterstica diluir o capitalismo e suas leis de movimento
dentro de entidades maiores (a modernidade, a economia-mundo, etc.) cujas leis de
movimento, e at sua prpria definio, so desconhecidas. Tudo fica ento numa espcie
de indeterminao, que no permite realizar nenhum prognstico acerca do futuro do
capitalismo, e muito menos prever a sua substituio por um novo modo de produo da
vida social.234
A procura de um suporte terico em Fernand Braudel no deve surpreender. Este autor
privilegiou na sua pesquisa os usos repetidos, os procedimentos empricos, as velhas
receitas, as solues vindas da noite dos tempos, como a moeda ou a diviso cidade-
campo. O capitalismo no seria um conceito suficiente, pois deveriam ser relacionados
trs planos, o da vida material, o da vida econmica e, finalmente, o jogo capitalista.
Para chegar concluso de que impossvel chegar a uma boa compreenso da vida
econmica se no se analisam antes as bases do edifcio.235
O capitalismo estaria sobre - determinado pelo processo da vida material (situado na
longa durao) onde a imutabilidade e o atavismo so tais, que no pode haver leis de
movimento, porque no haveria movimento. A relao entre os trs planos o que h
de mais obscuro na obra de Braudel. Na verdade, no h nenhuma relao plausvel, ela
feita de observaes incidentais, do tipo para mim, o capitalismo um fenmeno de
superestrutura, um fenmeno de minoridade, um fenmeno de altitude. Se for verdade
que, como afirma Josep Fontana, da quase imvel presena do espao e do clima at os
acontecimentos polticos cotidianos, no h nexos que nos expliquem como es elementos
de um plano atuam sobre outros, para unific-los numa explicao global,236 tambm o
que, para Braudel, o jogo capitalista (nascido dos jogos das trocas) conclui sendo uma
espcie de atavismo espontneo da sociedade humana, ou seja que eterno, no histrico,
pois consubstancial com sua natureza: Privilgio da minoria, o capitalismo impensvel
sem a cumplicidade ativa da sociedade, diz o famoso historiador.
Braudel, herdeiro dos Annales, evitou habilmente qualquer confronto direto com Marx,
pretendendo integr-lo ao situ-lo como uma explicao de um momento secundrio (o
capitalismo moderno) da sua grande teoria. Mas, sem o seu indubitvel talento
historiogrfico, o que sobrou para os seus discpulos mais especializados foi o fenmeno
da altitude, a partir do qual lanam um olhar sobre os acontecimentos patticos da crise
contempornea.
Assim, para o terico da economia-mundo, a concluso das ltimas dcadas evidenciaria
que a forma que a luta vem assumindo no a do socialismo contra o capitalismo, mas a
de uma transio para uma sociedade relativamente sem classes contra uma transio para
algum novo modo de produo baseado em classes (diferente do capitalismo histrico, mas
no necessariamente melhor). A alternativa para a burguesia mundial no est em manter o
capitalismo histrico ou se suicidar. Est entre uma postura conservadora, de um lado,
que resultaria na continuao da desintegrao do sistema e sua subseqente transformao
numa ordem mundial incerta, mas muito provavelmente mais igualitria, e por outro lado,

234
Para uma crtica, ver: PALA, Gianfranco. Per la critica della concezione sistemica del mondo. In:
Economia Nazionale e Mercato Mondiale. Napoli, Manes, 1995.
235
BRAUDEL, Fernand. Op. Cit.
236
FONTANA, Josep. Histria. Anlise do passado e projeto social. Bauru, Edusc, 2001.

120
uma tentativa ousada de tomar o controle do processo de transio, onde ela assumiria uma
roupagem socialista, e tentaria criar ento um sistema histrico alternativo, que manteria
o processo de explorao da fora de trabalho mundial, em proveito de uma minoria.237 O
que seria uma sociedade relativamente (!) sem classes, ou uma burguesia socialista, so
assuntos que Wallerstein deixa no mistrio.
Para Robert Kurz, a crise da economia mundial se inseriria no mais amplo colapso da
modernizao, no qual inclui tambm o fim do chamado socialismo de caserna,
invlucro polticoideolgico da passagem das sociedades do Leste para a modernidade.
Esta ltima tese bastante velha (foi exposta, h dcadas, por Boris Souvarine, Arthur
Rosenberg e at pelo cold warrior James Burnham). Atualizada, poderia-se dizer que as
diferenas de Kurz com a anlise marxista so apenas semnticas (socialismo de caserna
em vez de estado operrio burocratizado, e assim por diante): a prpria tese do colapso
final estaria contida nas velhas teses de Rosa Luxemburgo expostas n A Acumulao do
Capital. No seria correto, porm, identificar a tendncia para a extino da lei do valor, tal
como exposta por Marx nos Grundrisse, com a tese assim exposta por Kurz:
Tendencialmente, o capitalismo tornou-se incapaz de explorar, isto , pela primeira vez
na histria capitalista est diminuindo tambm em termos absolutos - independentemente
do movimento conjuntural - a massa global do trabalho abstrato produtivamente explorado,
e isso em virtude da intensificao permanente da fora produtiva.
Para Marx, a intensificao da fora produtiva atravs do incremento relativo do capital
constante em relao ao varivel tornava absurda a medida do valor pelo tempo de trabalho
vivo (no que este desaparecesse, mas o seu peso relativo comparado com o trabalho
morto tendia a uma magnitude insignificante). A anlise de Kurz parece-se, ao contrrio,
com a utopia de Tugan-Baranovski (uma sociedade sem operrios, portanto sem consumo,
a no ser o consumo de luxo dos capitalistas) demolida em incios do sculo por Kautsky,
pois resultante de uma radicalizao unilateral e absurda das teorias sub-consumistas.
Mas Kurz foi fundo nessa tese, chegando sua concluso central: Uma vez que essa crise
consiste precisamente na eliminao tendencial do trabalho produtivo e, com isso, na
supresso negativa do trabalho abstrato pelo capital e dentro do capital, ela j no pode ser
criticada ou at superada a partir de um ponto de vista ontolgico do trabalho, da classe
trabalhadora, ou da luta das classes trabalhadoras. Nessa crise, e em virtude dela, revela-
se todo o marxismo da histria como parte integrante do mundo burgus da mercadoria
moderna, sendo por isso atingido ele prprio pela crise.
De fato, numa sociedade sem trabalhadores, uma revoluo proletria seria impensvel.
Mas a coisa muda de cor quando se observa que o crescimento sem precedentes do
exrcito industrial de reserva, que se observa atualmente, no serve s para deixar
desempregados ociosos, mas tambm e sobre tudo para achatar salrios, introduzir a
flexibilizao trabalhista sob todas as suas formas, quebrar todas as conquistas sociais e
re-introduzir as formas mais arcaicas e brbaras de explorao do trabalho livre:
escravido, trabalho infantil, e at prostituio infantil em grande escala. Pensar que isso
no capitalismo equivale a pensar que o verdadeiro capitalismo no seria a barbrie.

237
WALLERSTEIN, Immanuel. O Capitalismo Histrico. So Paulo. Brasiliense, 1995.

121
Como seja, para Kurz o colapso estaria criando as bases do comunismo, e no
destruindo-nas: O comunismo, supostamente fracassado, que confundido com as
sociedades em colapso da modernizao recuperadora, no nem utopia nem um objetivo
distante, jamais alcanvel, muito alm da realidade, mas sim, um fenmeno j presente, o
mais prximo que encontramos na realidade, ainda que na forma errada e negativa, dentro
do invlucro capitalista do sistema mundial produtor de mercadorias, isto , na forma de
um comunismo das coisas, como entrelaamento global do contedo da reproduo
humana.
Faltaria apenas um empurro, que seria uma revoluo de fato, mas no daquele tipo no
qual uma classe dentro da forma-mercadoria (e constituda por essa) tivesse que
derrotar outra classe, como sujeito antpoda. Como? Kurz responde que teria
primeiro que se formar um movimento de supresso, como fora social, e isso apenas
possvel por meio da conscincia e, com isso, mediante a conscientizao, que no nvel
intelectual restabelece o contexto perdido. Mas qual seria o elemento? (A) razo sensvel,
que exatamente o contrrio da razo iluminista, abstrata, burguesa e vinculada forma-
mercadoria. Revelar-se-ia ento que a pretenso dessa, de ser absoluta, nada mais significa
que medir contedos sensveis de qualidade totalmente diferente com os mesmos critrios
de uma lgica que se tornou independente.238
O problema que Kurz tem tanto a nos dizer sobre a razo sensvel, quanto Wallerstein
acerca das leis da economia-mundo, ou Braudel acerca das leis do movimento (imvel)
da vida material situada na longa durao, ou seja, praticamente nada. A pretenso de
explicar a evoluo do mundo contemporneo, apelando genericamente a que o autor
denomina a dinmica do sistema produtor de mercadorias se transforma em um
movimento de sombras chinesas, em uma abstrao que conclui por no dar conta de nada
relativo ao movimento concreto da histria e das foras sociais atuantes. Para Kurz, um
incio um incio e no pode entender que a afirmao de incio conduza ao ser adulto,
animal ou humano, e destruio do incio. Por isso no entende a afirmao da classe
operria como um movimento que a via da expropriao do capital, da destruio do estado
capitalista e da ditadura do proletariado conduz negao da classe operria e a
emancipao de toda forma de explorao do homem pelo homem.
Se, para Kurz, a segunda metade do sculo XX tornou evidente o limite imanente do
capital, devido sua prpria dinmica, para Giovanni Arrighi, o mesmo perodo, e em
especial a crise finissecular, tambm evidenciou um (ou o) limite do capitalismo, mas por
outras razes, de carter mais histrico. No Manifesto, Marx no teria previsto que o poder
social do proletariado europeu (e seu nvel de vida) cresceriam enormemente no interior da
sociedade burguesa, enquanto que a penria que Marx associava ao capitalismo se
espalharia exatamente nas regies do mundo em que o proletariado era socialmente mais
fraco. Isto imps ao marxismo uma (falsa) escolha: Desenvolver vnculos orgnicos ou
com os segmentos do proletariado mundial que experimentaram mais direta e
sistemicamente a tendncia crescente penria macia, ou com os segmentos do
proletariado mundial que experimentaram mais direta e sistemicamente a tendncia ao
poder social crescente. A escolha foi imposta pela diviso crescente entre as duas
tendncias no espao da economia mundial. Marx pensou, e esperou, que essa diviso, j

238
Todas as citaes em: KURZ, Robert. O Colapso da Modernizao. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1992.

122
observvel em forma embrionria em sua prpria poca, diminusse com o tempo. Ao invs
disso, a escalada da luta pelo poder inter-Estados fortaleceu ambas as tendncias e
aumentou sua diviso espacial.
A diviso crescente da economia mundial pela luta inter-Estados (que s agora estaria
sendo superada) provocou a queda do mercado mundial (que s agora - globalizao
mediante - estaria sendo restabelecido). Nessas condies, a revoluo socialista
comeou, obviamente, onde havia mais penria, mas precisamente por isso no foi uma
revoluo proletria: O trao mais surpreendente dessas tendncias divergentes - o
desenvolvimento do poder social do operariado, em algumas localidades, e da revoluo
socialista contra a penria macia, em outras - que, consideradas conjuntamente, elas
demonstraram a impenetrabilidade histrica do proletariado industrial s ideologias e
prticas revolucionrio-socialistas. Onde o poder social do proletariado era significativo e
crescente, a revoluo socialista no teve clientela; e onde a revoluo socialista teve
clientela, o proletariado industrial no teve poder social.
Devemos aqui passar por cima da simplificao mais do que excessiva que Arrighi faz da
histria do movimento operrio da Europa ocidental e dos EUA, desde a Comuna de Paris
at as revolues abortadas do primeiro ps-guerra, onde a tendncia socialista do
proletariado metropolitano foi to forte ou mais do que a do proletariado vitorioso da
Rssia. Isto sem falar nas situaes revolucionrias na dcada de 30 (Frana, Espanha) e,
em certos casos, na II Guerra Mundial, assim como a tabula rasa feita de todas as lutas
polticas desse longo perodo de trs quartos de sculo.
Mais esforo ainda para aceitar o conceito de clientela da revoluo socialista, como se
esta fosse um produto espera de potenciais compradores e, capitalisme oblige, com seu
marketing publicitrio (os partidos comunistas). A boa nova seria que, agora, poder
social e penria macia no esto mais to polarizados em diferentes segmentos do
proletariado mundial quanto estiveram na metade do sculo XX. A penria macia
comeou a se disseminar pelo proletariado do ncleo orgnico, enquanto que o poder social
comeou a gotejar para o proletariado da periferia e semi - periferia. Em resumo, estamos
nos aproximando do cenrio imaginado por Marx e Engels no Manifesto - um cenrio no
qual o poder social e a penria macia do proletariado afetam o mesmo material humano
em vez de segmentos separados e diferentes do proletariado mundial.239
Isto seria o efeito socialista (ou comunista) da globalizao, ou seja, da padronizao das
condies econmicas mundiais, junto com a tendncia ao desaparecimento dos Estados
Nacionais. Estritamente falando, isto no verdade: a degradao das condies
econmicas nos pases perifricos no fez seno aumentar a sua distncia com relao ao
que Arrighi chama de ncleo orgnico. O mesmo cabe dizer das condies de vida dos
explorados: se a degradao nas metrpoles evidente, ela atinge propores de catstrofe
na periferia, e no s na frica.
Seria simplificar em demasia o pensamento de Marx atribuir-lhe expectativas
revolucionrias vinculadas a uma homogeneizao capitalista do mundo, que provocasse
uma uniformizao das condies de vida (a obra de Marx est cheia de exemplos
contrrios). No prprio Manifesto Comunista, as expectativas da revoluo estavam postas

239
ARRIGHI, Giovanni. A Iluso do Desenvolvimento. So Paulo, Vozes, 1997.

123
no mais atrasado pas europeu, que em sentido estrito ainda no era um pas: a Alemanha.
Marx esperava um desdobramento proletrio da revoluo democrtica (que no
aconteceu): o Manifesto era, declaradamente, um texto para intervir na revoluo em curso,
qualquer que fosse seu estgio, e no de espera do preenchimento de condies objetivas
ideais.
Trata-se de uma crise do sistema ou da crise do capital? Quer se trate do limite
imanente da produo de mercadorias, s recentemente atingido (Kurz), ou da
supostamente recente homogeneizao das condies sociais do proletariado orgnico e
do perifrico (Arrighi), em ambas teorias as catstrofes do sculo XX, com seus mais de
80 milhes de mortos em duas guerras mundiais, seus holocaustos, o nazi-fascismo, enfim,
a barbrie, ganham um ar de fatalidades histricas, que no teriam podido ser evitadas. A
atual crise seria a da modernidade ou, para Arrighi, o caos sistmico, e em nenhum
caso a crise do capital. Os claros sintomas de barbrie presentes no seriam uma
manifestao daquela, mas da crise do Estado territorial: A impossibilidade de conter a
violncia no mundo contemporneo est estreitamente associada ao definhamento do
moderno sistema de Estados territoriais como locus primrio do poder mundial.

124
9. O PAPEL REGULADOR DA ECONOMIA NORTE-AMERICANA E
A MIRAGEM DA FINANCEIRIZAO
As crises recentes, porm, numa anlise histrica, afundaram suas razes nas tendncias
mais profundas do capitalismo em sua fase monopolista. At a II Guerra Mundial o
excedente de capital acumulado nos pases industriais avanados do capitalismo criou as
crises peridicas do sistema, muito especificamente em 1929 e 1937. As vastas demandas
de gastos militares pelo Estado absorveram o excedente depois de 1937, mas a crise
reapareceu em fins dos anos 40 nos EUA. Posteriormente, os gastos militares dos EUA
combinados com a corrida espacial mantiveram uma taxa de crescimento constante, ainda
que lenta, para toda a economia e, desde 1963 em diante, o grande aumento no gasto militar
gerou uma taxa de crescimento muito mais rpida, que se estendeu por uma dcada.
O papel de locomotiva dos EUA deveu-se a uma srie de fatores histricos precisos, que
os colocaram j no entre - guerras no centro do capitalismo mundial, e com a Segunda
Guerra Mundial, como pilar hegemnico do capitalismo mundial: Alm das numerosas e
valiosas vantagens de seu carter histrico, o desenvolvimento dos EUA gozou da
preeminncia de um territrio imensamente grande e de uma riqueza natural
incomparavelmente maior que os da Alemanha. Havendo se adiantado consideravelmente
Gr-Bretanha, a repblica norte-americana chegou a ser, no incio do sculo atual, a praa
forte da burguesia mundial. Todas as potencialidades do capitalismo encontraram nesse
pas sua mais alta expresso. Em parte alguma de nosso planeta pde a burguesia realizar
empresas superiores s da Repblica do Dlar, que se converteu no sculo XX no modelo
mais perfeito do capitalismo.240
A hegemonia norte-americana, porm, no foi a realizao do super-imperialismo
kautskyano. Os EUA se viram obrigados a financiar (Plano Marshall) a reconstruo
capitalista da Europa e do Japo (para conter desenvolvimentos revolucionrios e/ou a
expanso da URSS), ou seja, a bancar a reconstituio dos capitalismos rivais, o que no
significa outra coisa que as prprias contradies capitalistas impedem a realizao
(pacfica ou no) do super - imperialismo, que estaria na lgica abstrata do monoplio.
A expanso capitalista de ps-guerra fez muitos autores caracteriz-la, retrospectivamente,
como os trinta anos dourados do capital. De fato, a taxa mdia de crescimento da
indstria mundial foi, em 1948-71, de 5,6% (a maior, antes disso, tinha sido 4,2% em 1900-
1913) e a do comrcio, maior ainda, de 7,3% (superando o recorde histrico de 5,5% entre
1860 e 1870).
A estabilidade e o elevado nvel de emprego foram atribudos grande expanso do
comrcio internacional ocorrida a partir da guerra. Esta expanso foi muito considervel:
nos anos 50, o comrcio mundial cresceu em mdia de 6% anual, elevando-se a mdia nos
anos 60 a 7% anual, e a 9 ou 10% nos anos 1963-66, enquanto que nos dois perodos
anteriores de maior crescimento neste sculo, 1910-14 e 1921-29, a taxa mdia esteve entre
5 e 6% anuais. Dado que o incremento, em sua maior parte, deveu-se a um comrcio mais
intensivo entre os pases capitalistas ocidentais desenvolvidos - dos dois quintos do total em
1950 a aproximadamente a metade atualmente - parece que temos todos os motivos para
pensar que o comrcio seja a chave da economia posterior guerra.

240
TROTSKY, Leon. O Marxismo de Nosso Tempo. So Paulo, Outubro, 1988.

125
Com a expanso comercial puxando o crescimento industrial, no poucos acreditaram na
existncia de uma revoluo tcnico-cientfica e at numa terceira revoluo industrial.
Entre 1953 e 1960, a produo industrial aumentou, nos EUA, 22%, enquanto o emprego
industrial caiu 11%. Na indstria eletrnica, a produo aumentou (1947-1952) 275%, e o
emprego s 40%. O processo de crescimento econmico dos pases industrializados foi
retomado por volta de 1950 (boom coreano).
Superadas as breves tenses de 1949, as economias capitalistas usufruram: a) da juno de
altos nveis tcnicos, depois de um perodo de lenta incubao, com um forte dinamismo
cientfico; b) da coordenao ao redor de alguns centros motores, em primeiro lugar a
economia americana, das tradicionais energias produtivas do ocidente; c) de um mercado
interno e externo potencialmente dilatado.
Nessas condies, e no clima ideolgico gerado pelo boom capitalista, o prprio
pensamento marxista sofreu os efeitos, afastando-se da concepo do imperialismo como
capitalismo agonizante ou em decomposio, mas tentando mant-lo como conceito
terico. A teoria do imperialismo viu-se prejudicada em seu desenvolvimento pela
separao da anlise de classe da anlise nacional. Em outras palavras, a teoria que teve sua
origem (em Lnin, Marx e Luxemburgo) como uma teoria de classe, uma extenso da
anlise marxista do capitalismo em uma nova fase, foi elaborada posteriormente como uma
teoria das relaes econmicas entre estados desenvolvidos e subdesenvolvidos.
A questo do desenvolvimento ocupou o centro das atenes num mundo em que os mais
importantes pases capitalistas desenvolvidos cresciam a uma taxa mais rpida que os mais
importantes dos atrasados: entre 1950 e 1959, o crescimento percentual anual nos pases
desenvolvidos importantes foi: Japo 9,1%, Alemanha 7,5%, Itlia 5,7%, Frana 4%, EUA
3,3% e Gr-Bretanha 2,5%; para os mais importantes dos subdesenvolvidos foi: Brasil 6%,
Zaire 5%, Indonsia 4%, Egito 3%, ndia 3%, Argentina 2%.
Constatamos que se verifica na historiografia econmica, tal como ela se apresenta
atualmente, a conformao de um verdadeiro escudo paradigmtico tanto na historiografia
quanto na anlise econmica dos ltimos trinta anos do sculo XX e, o que pior,
distorcendo a maioria das anlises um processo que est longe de revelar todas as suas
conseqncias. No caso particular da doutrina da longue dure, a distoro mais danosa
encontra-se exatamente naquelas idias que se fazem atualmente sobre uma imaginria
decadncia econmica e do poder geopoltico dos Estados Unidos e, conseqentemente, da
fragilidade do seu poder imperialista, etc.
claro que as conseqncias dessas idias diversionistas, dessa histria mal contada, so
extremamente prejudiciais para as avaliaes e diagnsticos que se fazem, por exemplo,
sobre as perspectivas geopolticas internacionais, as relaes dos ciclos econmicos com os
ciclos das guerras imperialistas, etc.
Quando enfatizamos a determinao dos ciclos econmicos peridicos sobre a dinmica
estrutural do sistema capitalista, no estamos desconsiderando a influncia de aes
polticas externas ao processo de valorizao do capital. A histria no se faz a si mesma.
So os homens que fazem sua prpria histria, mas, sempre bom relembrar, a fazem sob
condies materiais dadas, herdadas. No caso dos ciclos econmicos, as aes dos homens
(devidamente encarnados em classes sociais antagnicas) a favor ou contra as necessidades
de sobrevivncia do capital ocorrem na superfcie em mutao permanente, na realidade

126
imediata da luta de classes e das relaes internacionais. Para tentar evitar a depresso
econmica, os capitalistas so por seu lado obrigados a criar permanentemente novas
circunstncias externas ao processo de valorizao para permitir a reduo dos custos de
produo (capital constante e varivel) e a ampliao das bases da demanda ou de
realizao daquela produo (livre comrcio, sistemas monetrios e de crdito,
reorganizaes dos Estados nacionais, a geopoltica do imperialismo, etc).
Os ciclos econmicos tambm so histricos. Portanto, se eles possuem um elevado grau de
racionalidade e no acontecem aleatoriamente, tambm no obedecem a nenhum
automatismo natural, repetindo monotonamente e eternamente suas diferentes fases como
querem os partidrios da doutrina dos ciclos longos e outras variantes. justamente para
se desviar da depresso econmica que as aes polticas dos capitalistas se multiplicaram
na totalidade do sistema, resultando ento em contnuas e profundas mudanas nas
condies histricas de funcionamento do mercado mundial, nas relaes internacionais e
as nas condies de existncia da populao mundial. Trata-se, por isso mesmo, de um
processo histrico de extrema violncia e de mudanas cruciais para as circunstncias em
devero se desenrolar as verdadeiras erupes revolucionrias.
Longe de qualquer tentao economicista, fatalista ou, principalmente, voluntarista, existe
ento a possibilidade de se investigar seriamente (dados em apoio) e se verificar com um
bom grau de preciso que os ciclos econmicos so peridicos e no totalmente aleatrios.
E, dentro destes perodos, as suas diferentes fases retomada, expanso, acelerao
mxima, desacelerao e crise obedecem a certas condies concretas particulares a cada
ciclo e, principalmente, a um tempo razoavelmente regular. A no ser no caso muito raro de
uma depresso global, quando o tempo desaparece, a ltima fase (desacelerao e crise) de
um determinado ciclo tambm tem hora para comear e para terminar.
So, mais uma vez, as condies endgenas do processo de reproduo do capital que
fazem com que a fase de crise no possa ficar se prolongando por um tempo muito longo
para ser superada. Quando ocorre essa superao, depois de no mximo dez a vinte meses
de diminuio acentuada da produo industrial da economia de ponta do sistema (Estados
Unidos) inicia-se a primeira fase (retomada e expanso) de um novo ciclo. Muito longe,
portanto, de qualquer estagnao permanente, longo declnio, etc.
A depresso econmica global diferente de uma simples fase de crise peridica. uma
rara ruptura do mercado mundial, que interrompe aquela sucesso mais ou menos regular
das diferentes fases de um ciclo peridico. A sua erupo tambm depende sempre das
condies endgenas de determinado ciclo econmico. Trata-se de condies econmicas
especiais que faro com que as redes de proteo dos capitalistas quer dizer, as suas
aes polticas e outros fatores exgenos (externos) ao processo de produo e acumulao
do capital no sejam mais capazes de impedir que a violncia da fase de retrao e crise
daquele ciclo particular atinja a economia de ponta do sistema em toda sua plenitude. Da
mesma maneira que atingiu em recentes ciclos dos anos 1990 o Mxico, a Tailndia, a
Rssia, a Argentina e que comeou a causar srios abalos no Japo, na Alemanha ...
A chave de uma depresso global encontra-se, portanto, escondida em alguma parte da
complexa e toda poderosa indstria de manufaturados dos Estados Unidos. Seria ocorrer
globalmente aquilo que ocorreu isoladamente na Argentina na fase de crise do ltimo ciclo
peridico (2000/2001). Ela ocorreria quando acontecer com a economia dos Estados

127
Unidos o que aconteceu com a da Argentina.241
A periodicidade muito importante na investigao dos ciclos econmicos. Ao contrrio
daquelas populares doutrinas de uma permanente adaptao do sistema frente s crises ou
daquelas outras ainda mais populares, de uma crise permanente, de uma longa depresso
econmica, no se verifica no decorrer do tempo de existncia do regime capitalista de
produo nenhum caso em que a totalidade do sistema pde se sustentar por muito tempo
(cinco anos, por exemplo) com a sua base produtiva contrada, em ponto morto, em uma
persistente estagnao industrial, sem que grandes guerras ou reviravoltas revolucionrias
se manifestassem na ordem do dia, ameaando a prpria abolio deste regime histrico de
dominao.
Desde meados do sculo XIX (1854/1991) ocorreram trinta e um ciclos econmicos na
economia de ponta do sistema capitalista, de acordo com um estudo do Departamento do
Comrcio dos Estados Unidos, de 1993. Na mdia, as fases de expanso duraram em torno
de trs anos (ou 35 meses) e as de contrao um ano e meio (ou 18 meses). No perodo
mais recente, de 1945 a 1991, foram registrados nove ciclos econmicos. Na mdia, as
fases de expanso de cada ciclo duraram mais de quatro anos (50 meses) e as de contrao
pouco menos de um ano (11 meses).
Assim, somando-se as fases de expanso e de contrao, cada ciclo completo se repetiu a
cada cinco anos. E essa repetio aconteceu indiscriminadamente em todas as dcadas do
ps-guerra (1945/1991). O mtico longo boom do ps-guerra no foi poupado: entre 1947
e 1949 e a produo industrial daquela economia caiu em mdia 1,84% ao ano; em 1954, a
queda foi de 5,80%; em 1958 foi de 6,41%, e assim por diante.
O estudo do Departamento do Comrcio salienta tambm que em pocas de grandes
guerras guerra civil americana, as duas guerras mundiais do sculo XX, a da Coria e a
do Vietn os ciclos do capital so marcados por fases prolongadas de expanso, muito
acima da mdia histrica, e por fases de contrao e crise muito curtas. Assim, entre
dezembro de 1914 e agosto de 1918, ocorreu na economia dos Estados Unidos uma
expanso de quarenta e quatro meses e uma contrao de apenas sete meses; no perodo
entre junho de 1938 e fevereiro de 1945, a expanso durou oitenta meses e a contrao
apenas oito meses; entre fevereiro de 1961 e dezembro de 1969 (Guerra do Vietn), a
expanso se prolongou por cento e seis meses e a contrao por apenas oito meses.
Esses perodos de grandes operaes blicas dos capitalistas podem ajudar a responder s
indagaes sobre o por qu da aparente longevidade do regime capitalista. Esses mesmos
perodos que tambm so considerados ingenuamente pelas doutrinas econmicas mais
populares como longos perodos de crescimento sustentado e outras curiosidades. claro
que aqui tambm os festejados trinta anos gloriosos do ps-guerra enquadram-se

241
A totalidade dos capitalistas (e a quase totalidade dos seus economistas) no acredita que aquilo que
aconteceu com a economia da Argentina possa algum dia acontecer com a dos Estados Unidos. Eles apenas
reagem permanentemente para que isso no acontea. Do outro lado da arena, os trabalhadores (tambm
enquanto totalidade) sabem como, quando e por qu isso poderia acontecer, mas sabem tambm que no
necessrio aguardar at o ultimo dia do apocalipse para que eles comecem a agir. Aqui comea a verdadeira
luta terica, a reviravolta da prxis de que falava Marx. Exatamente em torno da determinao material das
crises econmicas capitalistas e do seu modo de funcionamento em ciclos econmicos. Sero os homens, mais
uma vez, que faro a sua prpria histria que, por seu lado, nada mais do que a histria da luta de classes.

128
perfeitamente nessas consideraes.242
Pode-se concluir que esses perodos de grandes guerras so os mais adequados para
sustentar por longo tempo a expanso da produo capitalista e para encurtar suas crises.
As crises de superproduo de capital podem ser neutralizadas por um bom tempo quando
os capitalistas conseguem aumentar de maneira desmesurada as aes blicas dos principais
Estados capitalistas. Supondo-se a hiptese absurda de que o mundo vivesse
permanentemente em guerra, pode-se dizer que assim o capital teria eliminado
completamente suas crises. Esse o verdadeiro carter do atual regime histrico de
produo e de reproduo social, em que a destruio da humanidade uma condio
necessria para seu saudvel desenvolvimento. Essa a me de todas as contradies.
Mas seja em tempos de guerra ou em tempos de paz, enquanto existir a produo de capital,
as condies endgenas da acumulao e das crises cclicas no se modificam. Em termos
prticos ou metodolgicos, isso s pode ser verificado concretamente na evoluo da
produo de capital da indstria manufatureira dos Estados Unidos, exatamente aquela que
responde no apenas por aproximadamente um tero da indstria mundial, mas que tambm
determina o prprio padro de rentabilidade, de preos e de concorrncia em todo o
mundo.243
Ao contrario do senso comum, as modernas crises econmicas capitalistas no so
provocadas pela natureza, por desequilbrios do sistema financeiro, ataques especulativos,
excessos ou insuficincias de interveno do Estado na economia, ou qualquer outra
determinao externa ao processo de valorizao e de acumulao do capital. O limite do
capital ele mesmo. Isso quer dizer que a crise do capital acontece, paradoxalmente,
exatamente devido ao seu enorme sucesso. E ela no acontece em algum ponto mais baixo
da acumulao, mas precisamente em seus pontos mais elevados.
Hegel, bem antes de Marx, j explicava perfeitamente esse desenvolvimento das
contradies e a forma como elas so resolvidas: atravs de grandes exploses, no de um
mais lento ou mais rpido declnio da totalidade do sistema. Mas se as exploses devem
ocorrer no ponto mais elevado das contradies, pode-se dizer sem medo de errar que o
ponto mais elevado do sistema capitalista est localizado na economia dos Estados Unidos.

242
Em um ensaio publicado em 1999, na revista Marxismo Vivo, procuramos realizar um levantamento da
produo mundial de armamentos e sua relao com os ciclos econmicos mais recentes, destacando: O
verdadeiro problema que o regime capitalista tem que desenvolver a produo de algum tipo de valor de uso
cujo consumo impea o seu retorno para a esfera produtiva, cujo consumo faa com que ele desaparea na
prpria circulao do capital. Esses antibiticos contra a superproduo so justamente aquelas mercadorias
que no podem ser consumidas nem como meios de produo, nem como meios de reproduo da fora de
trabalho. Deve-se lembrar que a produo dessas mercadorias capaz de elevar a taxa geral de lucro sem
alterar a produtividade da fora de trabalho, quer dizer, a taxa de mais valia. As modernas formas de consumo
improdutivo, sejam aquelas individuais (de bens de luxo) sejam aquelas estatais (de armamentos) mostraram-
se, historicamente, as mais adequadas para cumprir esse papel (MARTINS, Jos. As armas da globalizao.
Marxismo Vivo n 1, So Paulo, 1999).
243
por isso que, em um correto artigo sobre as causas da chamada crise asitica de 1997, com o ttulo O
Pano de Fundo da Crise Asitica, o comentarista Jim Rohwer pode afirmar acertadamente que certo que a
crise asitica se manifestou em urgentes problemas monetrios, bancrios e creditcios. Mas, no fundo, o que
h de trs dessas debilidades algo mais fundamental: o fracasso das companhias asiticas, tanto industriais
como financeiras, em gerar rendimentos sobre o capital que satisfaam aos padres mundiais estabelecidos
pelos Estados Unidos (Fortune, 28 de maro de 1998).

129
Em termos tericos, a economia americana estabelece a nvel mundial o que chamamos de
preo de produo regulador de mercado, aquele criado pela empresa mais produtiva do
ramo, quer dizer, pela empresa que detm a mais elevada composio orgnica de capital.
Possuindo uma composio orgnica superior mdia do ramo, essa empresa pode vender
suas mercadorias abaixo do seu preo de produo individual e mesmo assim conseguir
uma taxa de lucro acima da taxa mdia, quer dizer, um super - lucro. dessa taxa que se
originam as presses para a reduo dos preos unitrios das mercadorias, para a queda da
taxa geral de lucro e, finalmente, para a crise.
Em temos prticos, a economia dos Estados Unidos tem o maior mercado nacional, a maior
e mais produtiva indstria do sistema, a incontestvel moeda de reserva internacional, o
maior e crescente poder militar, etc. E do mesmo modo que o internacionalismo das
guerras, dos valores ideolgicos, ticos, culturais e artsticos, daquele pas, a sua economia
mais do que uma simples economia nacional. Ela representa, centraliza e determina
contraditoriamente a prpria internacionalidade e limites do capital.
Vinte e cinco anos de globalizao acelerada depois, os nmeros de um gigantesco
crescimento do capital-industrial nas principais economias do mundo, Estados Unidos
puxando a fila. Tudo muito diferente daquelas populares doutrinas de crise permanente do
capital e da financeirizao do sistema. O fato que a maioria dos estudiosos acredita que a
economia capitalista vive em uma crise permanente. Dentre os economistas, destacam-se
Anwar Shaikh, Franois Chesnais, Ernest Mandel e toda chamada escola regulacionista.
Dentre os socilogos e historiadores: Eric Hobsbawn, Robert Brenner, Istvn Meszros,
com destaque para a escola da longue dure de Fernand Braudel e seus discpulos
Immanuel Wallerstein e Giovanni Arrighi.
Depois de uma abordagem dessas vises mais ou menos catastrofistas,244 no h
necessidade de nos estender exaustivamente sobre elas. Basta resumi-las, mais uma vez: a
economia capitalista mundial se encontraria, desde os anos 1970, em uma espcie de ciclo
longo depressivo. Uma crise permanente. A razo? Uma perversa hegemonia do capital
financeiro, uma ultrafinanceirizao que teria abafado os investimentos, a produo e a
produtividade da indstria capitalista mundial. De tabela, uma suposta decadncia do
poder econmico e geopoltico dos Estados Unidos. L se vo mais de trinta anos de crise
permanente do capital! como se a acumulao do capital industrial estivesse patinando na
estagnao desde os anos 1970. O mundo material teria ficado travado. Se houve alguma
acumulao de capital teria sido, predominantemente, capital financeiro, entendido como
capital fictcio, especulativo, meramente rentista.
No teria havido a internacionalizao da indstria, reestruturaes produtivas, mudanas
profundas no comrcio internacional, nas fronteiras econmicas e nos Estados nacionais,
novos e gigantescos espaos de valorizao do capital industrial por todos os poros do
mundo, transformaes tecnolgicas profundas da indstria mundial, radical diminuio
dos custos e dos preos de produo das mercadorias, definitiva globalizao do exrcito
industrial de reserva, inaudito aumento da explorao da fora de trabalho global e
simultneo desenvolvimento das foras produtivas do trabalho, etc.
Por ltimo, mas no menos importante, para essa duvidosa viso do processo histrico no
244
MARTINS, Jos. Imprio e ciclos econmicos nos longos ltimos trinta anos do sculo XX. In:
COGGIOLA, Osvaldo (org.) . Amrica Latina e a Globalizao. Scortecci - USP, 2004.

130
teria ocorrido o reaparecimento de crises peridicas de superproduo de capital. Que se
repetem de maneira muito visvel a cada seis anos, em mdia. Cada vez mais potentes e
transformadoras das condies da dinmica econmica real, da luta de classes e de
existncia da ordem geopoltica mundial.
No muito difcil desmentir essa profunda falsificao da teoria econmica e da realidade
capitalista. O fato que se essas idias estagnacionistas pudessem ser verificadas na vida
real, estaria totalmente sepultada a riqussima teoria das crises e dos ciclos econmicos de
Marx e Engels, para quem no existe crise permanente, mas crises peridicas em
permanncia. Pior ainda: ficaria totalmente incompreensvel no s a natureza e as formas
das crises peridicas de superproduo do capital e da dinmica econmica real, como
tambm a tendncia estrutural (de longo prazo) do sistema para um aumento da capacidade
industrial, da produo em termos de valor e da produtividade (explorao) da fora de
trabalho.
Felizmente no faltam dados para se comprovar os movimentos reais da economia. A
tendncia de longo prazo da indstria capitalista mundial, por exemplo, didaticamente
ilustrada pelos dados divulgados em um estudo do United States Department of Labor
[Departamento do Trabalho dos Estados Unidos], denominado International Comparisons
of Manufacturing Productivity and Unit Labor Cost Trends, 2004 [Comparaes
Internacionais da Evoluo da Produtividade e do Custo Unitrio do Trabalho da Indstria
Manufatureira, 2004], divulgado em 27 de outubro de 2005 no site www.bls.gov
INDSTRIA MUNDIAL. PRODUO, PRODUTIVIDADE E EMPREGO NAS TRS PRINCIPAIS
ECONOMIAS 1979-2004.
VARIAES (%) MDIAS ANUAIS.
Pas 1979-2004 1979-1990 1990-1995 1995-2000 2000-2004 2002-2003 2003-2004
Estados Unidos
Produo 3.0 2.3 3.6 5.4 1.3 4.5 4.3
Produtividade 4.2 3.0 3.7 5.7 6.4 9.9 4.7
Emprego -1.2 -0.8 -0.5 -0.1 -4.5 -4.8 -1.2
Japo
Produo 2.9 4.7 0.4 2.0 2.1 9.6 5.5
Produtividade 4.0 3.8 3.3 4.1 5.0 11.0 6.9
Emprego -0.7 1.0 -1.6 -1.9 -3.0 -2.2 -2.4
Alemanha
Produo 0.9 1.2 -1.0 2.2 1.1 -0.2 4.6
Produtividade 2.7 2.1 2.9 3.7 2.8 2.5 4.6
Emprego -1.3 -0.1 -4.2 -0.8 -1.5 -2.6 -1.5
Fonte: United States Department of Labor - International Comparisons of Manufacturing Productivity and
Unit Labor Cost Trends, 2004, Washington, 27/10/05. www.bls.gov
Algumas breves observaes acerca destes nmeros. Verifica-se, em primeiro lugar, uma
gigantesca taxa de crescimento anual mdio da produo industrial dos Estados Unidos
(3%) nos ltimos vinte e cinco anos (1979-2004). Muito longe, portanto, daquelas

131
apressadas vises estagnacionistas que destacamos anteriormente. bom relembrar que
estamos tratando de uma indstria nacional que hoje atinge perto de trs trilhes de dlares
anuais. Representa um tero do produto industrial do planeta. O Produto Interno Bruto
(PIB) daquela economia de ponta do sistema alcana treze trilhes de dlares anuais. 245
Os dados mostram tambm que a indstria japonesa, a segunda maior do mundo, tambm
cresceu a uma taxa importante (2,9%), ligeiramente abaixo da economia de ponta do
sistema. Reflete, junto com o desempenho da indstria dos Estados Unidos, a emergncia
da Era do Pacfico, que falava Marx, destronando a rea do Atlntico como centro geo -
econmico mundial.
O eixo da economia mundial se deslocou em definitivo para a rea do Pacfico, que une as
Amricas sia e Oceania. Esse deslocamento refletiu-se negativamente no desempenho
da tradicional e poderosa indstria alem, a terceira do mundo, que ficou para trs das
outras potncias industriais, nos ltimos vinte e cinco anos de globalizao acelerada, com
uma taxa de crescimento de apenas 0,9%.
A lei do desenvolvimento desigual e combinado da totalidade do sistema capitalista
tambm funciona nas relaes entre as potncias e blocos dominantes. Todas as demais
potncias europias seguiram esse padro estacionrio da Alemanha, a economia
reguladora da rea. Esse retrocesso relativo das velhas potncias europias, bero do regime
capitalista de produo, exprime as dificuldades dos seus capitalistas concorrerem com os
USA e Japo e, simultaneamente, projeta sombrias perspectivas de crise econmica e social
nas velhas potncias da Unio Europia.246
Os nmeros j apresentados demonstram que a queda da taxa de lucro, expresso maior da
crise econmica capitalista, efetivamente uma queda tendencial. Mas isso no uma mera
palavra. O que se est afirmando que justamente por ser tendencial que a queda da taxa
de lucro no permanente e ininterrupta. E que por isso que a crise capitalista tambm
no permanente, mas peridica em permanncia. Se a queda da taxa de lucro no fosse
tendencial, fosse permanente e ininterrupta, nos nmeros de nossa tabela apareceria
necessariamente uma queda da produo industrial capitalista no longo prazo, nos ltimos
vinte e cinco anos.
por isso que quem fala em crise permanente, tem que falar necessariamente, ao mesmo
tempo em depresso industrial permanente, longo declnio, etc. No tem meio termo. A no
ser que se imagine a hiptese absurda de produo de capital sem capital. Por mais absurda
que seja, parece que exatamente com essa hiptese que trabalham os partidrios da crise
permanente e da financeirizao, para quem o capital financeiro (formulado como D-D,
dinheiro produzindo dinheiro) no precisa mais passar pela produo de capital industrial,
podendo assim se acumular indefinidamente. Assim imaginado, a uma suposta crise

245
por isso que falar de crescimento de 3% anual para a indstria dos EUA bem mais significativo que
falar dos mesmos 3% para a indstria brasileira, a 12 do mundo, mas que no produz mais do que cento e
cinqenta bilhes de dlares por ano. Produo quinze vezes menor que a dos EUA. Na realidade, a indstria
brasileira no passou de um crescimento mdio anual de 2% no mesmo perodo analisado. At a taxa de
crescimento foi menor que a dos USA.
246
J tratamos tambm deste assunto, em nosso livro MARTINS, Jos. Os Limites do Irracional.
Globalizao e crise econmica mundial. So Paulo, Fio do Tempo, 1999; particularmente no captulo XV,
item Eurocatstrofe, p. 254 e ss.

132
permanente do capital industrial corresponderia uma absurda acumulao ilimitada de
capital fictcio.
Mas o que se verifica com muita facilidade que essa idia de uma crise permanente do
capital claramente desmentida pelos fatos. Nunca demais repetir: os nmeros da
produo industrial global no mostram uma depresso permanente, ao longo dos ltimos
vinte e cinco anos. O que se verifica uma expanso crescente da produo industrial.
Como falar de crise permanente do capital quando, no longo prazo, entremeado por crises
peridicas de superproduo cada vez mais potentes, a produo de valor e de mais-valia
continuou crescendo? Aqui est em jogo uma questo terica muito importante. Se no
tivesse ocorrido essa produo crescente de capital, negada em palavras pelos partidrios da
crise permanente e da financeirizao, tambm no haveria mais explorao da classe
operria.
claro que eles no se arriscam a dizer isso diretamente, de forma clara. Limitam-se a
concluir com um certo ar de ingenuidade e fastio que a classe operria continua existindo,
mas j no uma classe to importante como antes. Em outras palavras, querem dizer que
na era do capital financeiro a classe trabalhadora deve acreditar em tudo que os
economistas de Estado e outros sbios tecnocratas da classe mdia esto dizendo sobre o
mundo atual. por isso, tambm, que analisar a realidade de maneira concreta, de acordo
com os fatos ocorridos, muito importante para esclarecer a discusso terica, embora
quase nunca esse tipo de discusso pode ser resolvido com um democrtico confronto de
idias. A oportunidade para ser concretamente resolvida essa questo terica aparecer
apenas no momento da ecloso de uma verdadeira crise econmica global, uma crise
totalmente diferente e bem longe da idia de crise permanente.
Revendo os nmeros da tabela podemos observar nas trs ltimas colunas, cobrindo o
perodo 2000-2004, uma expanso formidvel da produo e da produtividade industrial
nos Estados Unidos, Japo e Alemanha. Simultaneamente, verifica-se tambm uma
gigantesca reduo do emprego da fora de trabalho neste perodo. Essa reduo absoluta
do emprego est relacionada organicamente com as importantes taxas de produtividade, ou
de explorao, ocorridas no perodo: nos EUA, 9,9% em 2002-2003 e 4,7% em 2003-2004;
no Japo, 11,0% e 6,9%; e at na travada Alemanha, 2,5% em 2002-2003, e 4,6% em 2003-
2004.
esse processo de explorao da fora de trabalho e de aumento da taxa de produtividade
industrial que caracteriza a superproduo de capital. Esse processo material est na base
das modernas crises econmicas. A superproduo de capital se assemelha quela doena
que na medicina denominada de pletora, uma produo crescente e descontrolada de
sangue que no pode encontrar vazo nas limitadas veias e artrias do sistema circulatrio
do organismo humano.
Mas as modernas crises de superproduo no so naturais, so histricas. So prprias da
era capitalista. Elas manifestam-se pela primeira vez nas dcadas iniciais do sculo XIX,
poca em que David Ricardo sistematizava sua teoria e se debatia no emaranhado vulgar de
Thomas Malthus, Jean Baptiste Say e outros precursores das idias da economia poltica
contempornea.
S a economia poltica dos trabalhadores, como Marx denominava sua prpria teoria,
capaz de demonstrar que as crises de superproduo do capital so totalmente diferentes

133
das crises pr-capitalistas, ou ainda da fase de submisso formal do trabalho ao capital,
caracterizadas pela insuficincia de demanda, subconsumo das massas, despropores entre
esferas ou setores da produo social e outras antigas idias sobre a produo de
mercadorias em geral. Agora se trata da produo e circulao de capital, uma coisa
totalmente diferente das condies prprias produo e circulao simples de
mercadorias. A maioria dos economistas e dos socilogos e historiadores so incapazes
de perceber essa diferena fundamental.
claro que aquelas formas ante - diluvianas de crise econmica foram incorporadas e
plenamente realizadas na circulao desenvolvida da era capitalista, da mesma forma que a
produo de valor e de mercadorias da circulao simples. Mas o fato de terem sobrevivido
no quer dizer que elas caracterizam ou determinam a dinmica especificamente capitalista
dos modernos ciclos econmicos. Essa funo reservada para a superproduo de capital,
quer dizer, para o aumento desmesurado da explorao da fora de trabalho (produtividade)
e da mais-valia (lucro), para um aumento desmesurado da extrao e da circulao do
sangue da classe operria pelo organismo capitalista, uma histrica pletora de capital.
A intensificao da extrao de mais-valia relativa tambm se verifica nos nmeros sobre
produtividade apresentados na tabela. Trata-se da produtividade da fora de trabalho, quer
dizer, a quantidade de valor e de mais-valia (no apenas quantidade de valores de uso, de
bens) produzida pelos operrios industriais nos Estados Unidos, Alemanha e Japo, em
uma determinada jornada ou tempo de trabalho.
Deve-se repetir, a produtividade industrial um indicador do grau de explorao da classe
operria mundial. Na realidade do capital global, verifica-se que, nos ltimos vinte e cinco
anos, esse indicador de explorao e de produo de capital aumentou como nunca tanto na
economia dos Estados Unidos quanto nas outras duas potncias industriais.
Nos anos 1980, a produtividade cresceu a uma taxa anual de 3.0% nos EUA, a 3.8% no
Japo e a 2.1% na Alemanha. O mundo estava mudando de cara. Foi nesta primeira dcada
do mais recente processo de globalizao do capital que caram a Muralha da China e o
Muro de Berlim, a primeira inaugurando e a segunda fechando a dcada. Le capital oblige.
no mercado mundial que a lei do valor se realiza em sua plenitude.
Em seguida, na primeira metade da dcada dos anos 1990, os capitalistas dos EUA
impuseram aos trabalhadores um incremento de produtividade de 3.7% ao ano, os
japoneses 3.3%, e os alemes 2.9%. Finalmente, nos ltimos cinco anos do sculo passado,
a explorao da classe operria cresceu aceleradamente nos EUA (6.4% ao ano), no Japo
(5.0%) e na Alemanha (3.7%). Vale mais quem explora mais. Todos aumentaram
destacadamente a produtividade, mas os EUA continuaram crescendo muito mais e
consolidando sua liderana mundial em todas as esferas econmicas: produo, comrcio,
moeda e finanas.247

247
Os EUA ultrapassaram e se distanciaram dos seus principais competidores. importante observar, como
nos nmeros da produo, que esse aumento da produtividade acontece desigualmente e com mudanas de
posies na corrida das trs potncias imperiais. Com essas novas e claras circunstncias econmicas de
supremacia, os EUA puderam, entre outras coisas, se aventurar recentemente em sua indita poltica externa
de potncia nica, etc.

134
 10. CRISE E GUERRA NA REESTRUTURAO PRODUTIVA
No incio do sculo XXI, o mundo se mexia ainda mais rpido que no final do sculo
anterior. Intensificando ainda mais a globalizao. Para aumentar a mais-valia relativa nas
economias dominantes listadas na tabela e, ao mesmo tempo, fugir da conseqente queda
tendencial da taxa de lucro e crise, o sistema tem que se mover em uma direo muito
precisa: h que se ampliar os espaos de valorizao nas reas e economias dominadas para
aumentar a massa de mais-valia absoluta global.
Nessas condies, sia, Leste Europeu, Amrica Latina, foram irreversivelmente
transformados em territrios de caa das potncias dominantes para a produo de mais-
valia absoluta. No passam mais de meros suportes para a extenso das produes
industriais e da mais-valia relativa nos EUA, Unio Europia e Japo. S podem ser
plataformas de exportao para as economias dominantes. Esse processo se imps mais
definitivo do que nunca.
Do mesmo modo que a China, tambm Rssia, ndia e Brasil localizam-se na triste
categoria de desqualificados do desenvolvimento desigual e combinado do mercado
mundial. Cada uma dessas grandes economias dominadas entra nesse processo com suas
particularidades nacionais e das respectivas reas geoeconmicas, mas todas unidas pela
identidade capitalista de produtoras de mais-valia absoluta, que se caracteriza pelo
prolongamento da jornada e pagamento do salrio abaixo do valor da fora de trabalho.
Assim, os territrios do velho terceiro-mundo do ps-guerra se transformaram em inglrios
territrios terceirizados, plataformas de exportao para a produo industrial das potncias
dominantes. O capital ganhou mesmo naqueles territrios em que os capitalistas perderam a
guerra. Como no Vietn, onde a Nike tem agora suas fbricas mais lucrativas do mundo.
Nesse turbilho de superproduo e crises peridicas dos ltimos vinte e cinco anos, a
tendncia do emprego da fora de trabalho industrial s poderia ser de diminuio no centro
produtor de mais-valia relativa e de aumento na periferia produtora de mais-valia absoluta.
A diminuio da massa de trabalhadores industriais nos EUA mais do que compensada
pelo seu aumento na China. Um americano vale por dez chineses. assim que funciona o
exrcito industrial de reserva globalizado.
Essa moderna forma de funcionamento do mercado de trabalho global um importante
mecanismo para se contrapor tendncia queda da taxa de lucro, que abordamos acima, e
no com uma hipottica causa das crises de superproduo do capital, em que os
patamares de ocupao da fora de trabalho cairiam sempre mais, retirando consumidores
do mercado e agravando as crises de superproduo de capital.
Deve-se observar que os patamares de ocupao da fora de trabalho sempre aumentam,
desde que o capital seja observado concretamente, quer dizer, em sua totalidade, como
mercado mundial. Nessa totalidade, a quantidade de trabalhadores em linha diminui
relativamente massa de capital ampliada, mas aumenta em quantidade absoluta. Alis,
nisso que consiste a lei geral da acumulao capitalista. Pode ser vista a olho nu no avano
atual da globalizao.
Com esse ponto de vista da totalidade que se pode entender melhor que a funo dos
modernos trabalhadores assalariados, no importa o patro ou o pas em que eles trabalham,
no de consumir e realizar parte da produo capitalista, mas de produzir a totalidade de

135
valor, da mais-valia e do capital. O trabalhador da era capitalista no existe para consumir
mercadorias, mas para produzir capital. E as modernas crises econmicas no se
caracterizam pelo subconsumo das massas, mas pelo aumento permanente da explorao
das massas, quer dizer, pela superproduo de capital.
O mais recente perodo de internacionalizao do capital, iniciado na virada dos anos 1970
para os 80, nunca esteve to acelerado como no atual ciclo peridico (2002 ...). A
produo global de mercadorias se dissociou crescentemente da montagem nacional. As
indstrias montadoras de commodities industriais (bens de consumo individuais, como
sapatos, automveis, autopeas, confeces, computadores, eletrodomsticos, etc) e os
investimentos externos diretos se deslocaram em ritmo cada vez mais forte para reas e
economias dominadas do sistema China, Mxico, Rssia, Brasil, etc, tambm conhecidas
como economias de baixo custo.
A economia capitalista mundial evidencia uma superproduo no debelada. Depois de
setembro de 2001, ms dos histricos atentados nos Estados Unidos, a economia reguladora
do sistema apresentava uma tendncia muito forte de recuperao e reverso do perodo de
crise do ciclo anterior. Esse ponto de reverso de dezoito meses seguidos de queda da
produo industrial deveria marcar um perodo de expanso de pelo menos trs anos, caso
repetisse o padro dos ciclos nos anos 90. Mas no repetiu. Sofreu uma inesperada e
precoce inflexo, apontando para um novo buraco cclico. Como no perodo 1980/82,
quando ocorreu o mais pesado choque cclico do ps-guerra.
Aquilo que parecia um novo perodo de expanso comeou a ser abortado a partir de maio
de 2002. A economia de ponta do sistema (os EUA) comeou a perder presso e altura de
vo: de uma expectativa de crescimento de 10%, nos primeiros quatro meses de 2002,
comeou a cair com a mesma velocidade com que tinha subido. Em outubro de 2002 j
estava prxima de zero. Nos trs meses seguintes (novembro, dezembro e janeiro) ainda
mostrou pequenos sinais de reao. Mas em fevereiro sofreu uma recada muito forte: a
presso da locomotiva do universo caiu para abaixo de zero. Exatamente () 1.0 %.
O fantasma do duplo mergulho (deflao/recesso) voltou a assombrar muito mais
agressivamente. Entre as grandes economias da Unio Europia as duas que apresentaram
as maiores quedas de presso em fevereiro de 2003 foram Inglaterra (- 5,0 %) e Frana (-
1,3 %). So fortes candidatas a sofrer as primeiras baixas do terremoto econmico que se
abater sobre a velha e decada Europa. Quanto economia japonesa, a presso no sobe
nem desce h muito tempo. Continua prostrada, respirando por aparelho. O ltimo relatrio
do Fed refora esses resultados. No ms de maro ltimo a indstria dos EUA estava
produzindo 0,5 % menos do que no ms fevereiro. Ela j vinha caindo nos meses
anteriores. Nos trs primeiros meses do ano, como um todo, a produo de manufaturas
caiu a uma taxa anual de 0,7%.
Foi o segundo trimestre seguido de queda na indstria que regula a economia global.
Tambm se verifica nas medies do Fed que a queda na produo de bens durveis, o
ncleo dinmico daquela indstria, foi devida principalmente ao declnio do produto dos
ramos de mquinas, metais, automveis e auto-peas. Isso um bom indicador que os
investimentos em capital fixo esto longe de serem retomados.
A outra face desse declnio na produo uma acentuada ociosidade da capacidade
industrial instalada. Em maro, a taxa de utilizao da capacidade das indstrias de bens

136
durveis tinha cado para 68,9 %. Nos trs primeiros meses do ano caiu para 69,4%, muito
abaixo da mdia dos anos 90, que girou em torno de 83,0 %, uma das mais elevadas dos
ltimos 50 anos. Essa taxa de desemprego do capital acende o sinal de alarme para uma
perigosa necrose do sistema nervoso do organismo econmico. O nico caminho para
superar essa situao uma quebradeira de grandes empresas industriais, e um perodo
mais ou menos longo de concentrao do capital, acompanhado de uma ruptura
correspondente no mercado de fora de trabalho.
Durante a crise de superproduo de capital o desemprego do trabalho uma
conseqncia inevitvel do desemprego do capital. Quando a taxa de utilizao da
capacidade cai abaixo de 70 %, a taxa de desemprego da fora de trabalho pode crescer de
forma descontrolada, superando rapidamente os 10%, como ocorreu no choque de 1982. O
nico caminho capitalista para a restaurao do mercado de trabalho uma nova e potente
reestruturao produtiva global, um novo patamar produtivo e tecnolgico, com aumento
da taxa de explorao (produtividade), acompanhada de um rebaixamento dos salrios e das
condies de existncia da classe operria mundial. Uma reformulao do exrcito
industrial de reserva global. Foi o que ocorreu nos ltimos vinte anos de fulminante
internacionalizao do capital e que reacendeu crises cclicas de superproduo cada vez
mais potentes.
A superao da crise cclica, que acabou atingindo o corao do sistema, exige a renovao
do perodo de globalizao anterior, s que agora em um patamar muito superior. E como
no ltimo perodo anterior de globalizao, a nova reestruturao produtiva global tambm
tem que ser comandada pelos EUA a economia reguladora do sistema e que monopoliza
inicialmente a tcnica produtiva superior sendo depois gradativamente generalizada no
mercado mundial. A exploso social e geopoltica resultante desse processo pode ser
prorrogada, at um certo ponto, pela prpria guerra. Falando em termos puramente
econmicos, pela reciclagem dos operrios em soldados, quer dizer, pela metamorfose dos
salrios dos operrios desempregados nas linhas de produo da indstria nacional pelos
soldos dos mesmos operrios, doravante empregados nas linhas de destruio da guerra
imperialista. Quanto mais se encolhem as linhas de produo mais se alargam as linhas de
destruio. A guerra torna-se um processo, uma guerra que procura se globalizar. Esse
processo altamente destrutivo do trabalho e da crosta terrestre s pode ser interrompido por
uma revoluo social comandada pelo proletariado internacional.
E a guerra seria longa. Muita gente imaginava que ela se limitaria invaso e ao controle
do territrio iraquiano. Imaginavam tambm que seria uma guerra rpida e bem sucedida
e que a vitria dos EUA garantiria uma pronta recuperao da economia americana e
mundial. No aconteceu nem uma coisa nem outra. Nem uma vitria, que o prprio
esquema de propaganda do governo americano reluta em comemorar, nem uma
recuperao da economia para Wall Street festejar. O que se v os falces de
Washington aumentando o rufar dos seus tambores de guerra e os economistas recolhendo
suas garrafas de champanhe para serem estouradas em outra oportunidade. As pessoas no
esto danando em Wall Street, relata melancolicamente o noticirio da Bloomberg News.
Os homens do mercado foram tomados por uma sbita recada de pessimismo: O vinculo
entre as notcias do conflito no Iraque, e os movimentos do mercado, se rompeu. No por
acaso, isso coincidiu com a advertncia do Fundo Monetrio Internacional (FMI) de que o
ano de 2003 ser um ano fraco para a economia. A chave para entender a queda dos

137
mercados, de acordo com os analistas, a fragilidade da economia americana. Agora que a
guerra parece estar chegando ao final, baixos ndices de consumo, baixa confiana por parte
dos consumidores, um dlar fraco e um dficit fiscal em alta projetam problemas para o
futuro, dizem os economistas. Os gastos com as guerras do Afeganisto e do Iraque foram
incapazes de curar a fragilidade da economia dos EUA. No se repetem os tremendos
impactos econmicos de conflitos do passado, lamentam os economistas. E fazem
constataes, por exemplo, que a economia dos EUA muito maior agora do que durante
as guerras do passado, quando o aumento das despesas de guerra fazia a diferena. Mas no
se arriscam a esclarecer por qu as despesas de guerra faziam a diferena e agora no esto
fazendo, ou melhor, ainda no esto fazendo.
Com as atuais tecnologias de guerra que permitem ataques a longa distncia h uma
reduo de perdas de armamentos e a necessidade de serem repostos. Alm disso, o
exrcito, a marinha e a aeronutica dos EUA entraram no conflito com o Iraque com seus
estoques de armamentos completamente abarrotados, ao contrrio daquelas guerras
passadas, quando tiveram que fazer a toque de caixa encomendas enormes de todo tipo de
novos armamentos para sua indstria civil, como na II Guerra Mundial. Os EUA s
conseguiram se recuperar da grande depresso dos anos 30 por causa dela. Os capitalistas
americanos aproveitaram a reserva de mo de obra desempregada e a capacidade industrial
ociosa que foi criada pela depresso, utilizando-as para fins militares e para apoiar a
economia de guerra.
Os capitalistas puderam ento produzir armamentos vontade, sem a necessidade de novos
investimentos para ampliao da capacidade industrial instalada. Resultado: o PIB daquela
economia dobrou, em termos reais, entre 1939 e 1944. E a taxa de desemprego da fora de
trabalho caiu de 17 % em 1939, para 1 % em 1944. No auge da II Guerra Mundial, em
1944, os gastos militares dos EUA alcanaram 38 % do seu Produto Interno Bruto (PIB).
No pico da Guerra da Coria, em 1953, cerca de 14 %. Na guerra do Vietn, em 1966
alcanava 9,4%. Comparando-se com essas guerras passadas, os atuais gastos militares
ainda esto bem pequenos US$ 366 bilhes por ano, aproximadamente 3,5 % do PIB.
muito pouco. As despesas militares atuais ainda no correspondem a uma crise catastrfica.
Mas esses nmeros comparativos com outras guerras passadas fornecem desde agora um
excelente argumento para quem precisa justificar uma intensificao e ampliao da guerra
imperialista atual.
Como os representantes do complexo-industrial-militar dos EUA, base material de
sustentao da nova diplomacia da maior potncia militar do planeta. O poderoso
complexo-industrial-militar o ncleo burgus dominante da indstria e da poltica daquele
pas. Esses fabricantes de meios de destruio no se preocupam com explicaes sobre a
crise no seu setor. Eles esto preocupados apenas com a baixa demanda do governo para
suas mercadorias nos ltimos meses, o que fez com que as aes de suas principais
empresas cassem bem mais que a mdia nas bolsas de valores. Segundo a Bloomberg
News, o ndice S&P para as aes do setor aeroespacial e defesa caiu 33% desde a ltima
alta em julho passado, trs vezes o declnio de 11% do ndice S&P 500, que rene as aes
das 500 maiores empresas dos EUA. As aes da Raytheon, que fabrica o mssil
Tomahawk, j caram 28%; as da Boeing que fabrica junto com a Lockheed Martin a
maioria dos caas- bombardeiros e grandes helicpteros de combate j caram 20% s
neste ano.

138
O complexo-militar industrial no pode ficar parado. Se o marasmo da produo industrial
e seus conseqentes prejuzos resultam da fraca demanda para suas mercadorias, eles
concluem sem pensar duas vezes que a nica sada s pode ser um aumento substancial das
compras pelo governo. Para quem manda no executivo, no legislativo, no judicirio e na
imprensa do pas, conseguir esse objetivo no ser difcil. Mas essa soluo tem que
considerar um outro aspecto do problema. No basta o governo dos EUA comprar dez
vezes mais mercadorias das empresas do complexo-industrial-militar. Ele tem que realizar
o seu desejo de consumidor por completo e renovar as encomendas dessas mercadorias de
maneira contnua e ampliada. Acontece que essas mercadorias, alm do seu valor de troca,
possuem um valor de uso muito especial. Enquanto meios de destruio, o ato do seu
consumo s pode ser efetivado atravs da destruio de grandes massas de capital e de
populao, quer dizer, atravs de guerras cada vez mais amplas. Mas este embaraoso
aspecto do problema j est sendo resolvido pela efetivao da nova poltica externa dos
Estados Unidos, popularmente conhecida doutrina Bush.
O ritmo e o desdobramento da crise geral determina o tempo e a magnitude desta
interveno do governo na economia. Os interesses particulares dos capitalistas produtores
de meios de destruio coincidem com os interesses gerais da economia capitalista quando
a crise atinge seu ponto mximo de agravamento. Simultaneamente, quem pode se opor
nica e infalvel frmula de gerar o pleno emprego do trabalho e do capital no momento da
catstrofe econmica? Quem pode se opor guerra, quer dizer, quem pode fazer uma
guerra social contra a guerra do capital? Este ponto mximo de agravamento da crise ainda
no pode ser exatamente determinado. Ainda ocorrero pequenos espasmos de recuperao
econmica, seguidos de recadas cada vez mais profundas, o ponto mximo da crise na
economia dos EUA se localizaria em algum perodo situado entre os anos 2005 e 2010. As
despesas de guerra, relativamente ao PIB, estaro crescendo progressivamente no mesmo
perodo.
Alm de longa, a guerra imperialista promete ser to grande quanto for necessrio para a
sobrevivncia do regime capitalista. isso que os nmeros e a experincia passada nos
ensinam. isso que j podemos verificar atualmente nos movimentos da poltica do
imperialismo. Alargar mercados para que sua economia nacional possa escapar da crise
global: pelo tamanho da crise atual, isso s pode ser conseguido atravs das armas, e
unilateralmente. A economia e a poltica do imperialismo se fundem de novo no mesmo
movimento, como antigamente. A diplomacia de Moscou est se sentindo como as da
Frana e Alemanha, com uma brocha, uma enorme brocha histrica na mo. Ao contrario
da cerimnia de alargamento da Unio Europia para o Leste europeu, sem nenhuma
conseqncia prtica, o acordo econmico-militar dos EUA com a Polnia o primeiro fato
concreto anunciando o rompimento das alianas geopolticas do ps-guerra entre os EUA e
a velha Europa, como chamado pela diplomacia americana o eixo Frana-Alemanha.
Esse pacote polons foi mais do que um bom negcio para a Lockheed Martin.
O mais importante que ele inaugura de fato o novo plano armamentista americano para a
Europa: deslocamento espacial do seu poderio militar ainda estacionado no territrio da
moribunda Otan para a Polnia, Repblica Checa, Hungria, Romnia e outras pequenas
mas estratgicas pequenas republicas do Leste europeu. Estamos na primeira etapa deste
novo plano armamentista americano: meter uma cunha militarizada na coluna vertebral do
equilbrio de poder do continente europeu, que se estende da Estnia, Letnia, Litunia e

139
Polnia, ao Norte, at os Blcs, ao Sul, fechando-se finalmente com a Turquia, o elo que
une as batalhas atualmente travadas no Oriente Mdio com as futuras que se anunciam para
a rea europia. Essa nova estratgia militar americana no continente europeu no
confronta apenas a velha Europa. Mexe tambm, talvez mais perigosamente, nas suas
conseqncias de curto prazo, nas atuais e relativamente amistosas relaes dos EUA com a
Rssia. Diferentemente das velhas potncias econmicas da Unio Europia, a Rssia no
tm muita coisa a perder com sua atrasada economia. exatamente isso que a torna bem
mais imprevisvel e perigosa, com seu poderio blico de uma verdadeira potncia imperial.
A velha Europa uma potncia econmica mas ainda continua um ano militar. A Rssia
um ano econmico mas j de fato uma potncia militar (e nuclear). isso que impede,
no decorrer do processo, uma possvel aliana militar da Rssia com o eixo franco-alemo
contra os EUA. Vai esquentar pra valer a temperatura geopoltica na rea europia.
O processo de guerra mundial define cada vez mais seus contornos. Contra os trabalhadores
e a maioria popular oprimida da Europa, por exemplo, trava-se uma guerra de rapina contra
os seus direitos e conquistas sociais. A diretriz europia exige o desmantelamento dos
regimes de proteo e seguridade social. A pedra de toque desta poltica a chamada
"Europa das regies, quer dizer, a liquidao do aparato produtivo em um processo de
desertificao industrial, que poupa apenas as regies onde a atividade econmica pode se
mediar com a lucratividade obtida na especulao dos bancos e das bolsas.
Para os trabalhadores, uma tal poltica equivale destruio dos direitos e dos servios
estatais de carter universal, quebrando a unidade da classe que se corporifica em suas
conquistas sociais obtidas no quadro da construo dos estados nacionais. A Unio
Europia, com seu fictcio parlamento (legitimado por uma peculiar extrema esquerda),
amparada no desmantelamento dos mecanismos de representao poltica de cada pais e
governada na prtica pelos mercados, longe de significar a anulao das fronteiras e a
unificao da classe operaria, se consubstancia em um retrocesso histrico, cuja expresso
mais flagrante no momento, a ofensiva contra a seguridade social na Frana, Alemanha e
ustria.
mais intensa do que nunca a busca por baixos salrios e por novos espaos de
valorizao, reformados para a livre movimentao do capital globalizado. As
plataformas de exportao se multiplicam pelas imensas reas dominadas do mundo. Aqui,
um novo mercantilismo exportador industrial sobrepe-se ao tradicional mercantilismo
primrio-exportador. Nessas imensas reas geo - econmicas da sia, Europa Central e do
Leste, Amrica Latina, Oriente Mdio, frica, etc, esse neomercantilismo refora e
aprofunda a velha exportao de matrias primas e de produtos agrcolas.
Mas fica um vazio profundo e irreparvel nas reas e economias dominantes do sistema.
Como ocorre no corao da Unio Europia. Antes foi a Volkswagen, depois a Siemens,
agora a Daimler Chrysler AG que est anunciando cortes macios de empregos na
Alemanha: Daimler Chrysler AG, a quinta maior montadora do mundo, vai eliminar 8500
empregos, ou 9 % da fora de trabalho, na diviso de carro de luxo da Mercedes, na
Alemanha, como tentativa para recuperar os lucros. A Mercedes tinha 106 mil
trabalhadores em todo o mundo no fim do ano passado, sendo que 93 mil estavam situados
na Alemanha, de acordo com a Daimler Chrysler. Agora ela se junta Volkswagen,
Siemens, e outras empresas alems no corte de custos do trabalho em seu mercado
nacional. O custo salarial da Alemanha Ocidental o segundo maior do mundo, atrs

140
apenas da Dinamarca. A General Motors, a maior montadora de automveis do mundo, j
iniciou o processo de corte de 12 mil empregos na Europa, sendo 10 mil deles na
Alemanha, para reduzir seus custos com fora de trabalho e tornar-se mais competitiva
frente s montadoras asiticas, como a Toyota, que esto a ganhar mercado na Europa.248
Cortar fora de trabalho para recuperar os lucros. Essa uma das caractersticas mais
determinantes do processo de internacionalizao do capital. A lei do valor reina soberana.
Assim, os trabalhadores que montam carros na Alemanha para Volkswagen, Mercedes, etc,
s poderiam conservar seus empregos se concordassem com um processo de reduo de
seus salrios (em torno de US$ 20 por hora) e prolongamento da jornada de trabalho.
No limite, como processo, seriam obrigados a se nivelar aos metalrgicos chineses,
indianos e brasileiros, perfeitamente capazes de montar em jornadas semanais de 60 horas e
salrios horrios de US$ 0,40 (Bangladesh), US$ 0,75 (China) a U$ 2,75 (Brasil), os
mesmos automveis que ainda so montados pela Volkswagen em Wolfsburg ou pela
Mercedes em Sindelfingen e em Bremen. Isso s tornou-se possvel porque o exrcito
industrial de reserva atinge agora nveis de globalizao impensveis vinte e cinco atrs.
claro que a classe operria alem, como de resto a classe operria da Europa ocidental em
geral, j est h mais de quinze anos sofrendo uma permanente deteriorao das suas
antigas condies de trabalho do perodo do ps-guerra. A misria social tpica das reas
dominadas j perfeitamente visvel nos grandes centros industriais da Unio Europia.
Acontece que agora a sua prpria frao da aristocracia operria, base da social-
democracia alem e europia, empregada exatamente na Volkswagen, Mercedes, Siemens,
etc, que deve ser globalizada, quer dizer, rebaixada para as miserveis condies de
existncia dos metalrgicos brasileiros, chineses, mexicanos, indianos, russos, etc.
A histria gira mais rpida do que alguns anos atrs. Existiria uma sada econmica para
esse perigoso processo de corroso das bases sociais da democracia alem? No. As novas
necessidades econmicas das maiores empresas alems produtoras de commodities
industriais, que precisam aumentar seus lucros, chocam-se frontalmente com as
necessidades polticas do atual Estado alemo, que para continuar de p precisaria manter a
mesma estrutura social-democrata do ps-guerra.
O elevado nvel de desemprego do operariado que vive na Alemanha que doravante deve
cortar na carne tambm a sua frao da aristocracia operria, que ainda sobrevive como um
dos ltimos penduricalhos do romntico perodo do ps-guerra, da Guerra Fria, etc est
na origem da crise poltica que agora divide o pas mais importante da Unio Europia.
Lucro ou social-democracia? Parece que a burguesia alem j decidiu desde o incio pelo
primeiro. O problema que essa deciso j comea a esfacelar o atual Estado alemo.
O que o futuro prximo reservar Alemanha? Durante o vero, muita gente se referiu s
eleies como sendo um momento fundamental para o destino do pas. Agora, parece que o
pas ser liderado pelo governo mais fraco da histria do ps-guerra. Mais reformas da
debilitada economia alem, novos planos para a reduo dos macios problemas de
desemprego, oramentos mais enxutos para o combate da dvida nacional crescente, tudo

248
Bloomberg.com, 28 de setembro de 2005.

141
isso parece agora improvvel. Em vez disso, a Alemanha parece estar paralisada em um
engarrafamento poltico.249
A pergunta certa : onde produzir? Nos Estados Unidos, a maior fabricante de autopeas do
mundo pediu concordata. No resistiu aos pesados custos trabalhistas e de benefcios, diz a
mdia especializada. A Delphi, a maior fabricante de autopeas do mundo, entrou com
pedido de concordata no sbado, afetada por altos custos de salrios e benefcios. Foi o
maior pedido de concordata da histria do setor automotivo norte-americano e promete ter
amplo impacto em toda a indstria norte-americana. 250
Em s um dia, as aes da empresa caram 70,5 % em Wall Street. J vinham caindo nos
dias anteriores ao anncio da bancarrota. Em 30 de setembro de 2002, ainda eram
negociadas a US$ 2,70 por ao. Segunda-feira seguinte, no valiam mais do que US$ 0,33.
O capital virando p. Dava para continuar produzindo? O presidente da empresa, Robert
Miller, afirmou ao Wall Street Journal que a Delphi planejava fechar ou vender boa parte
de suas operaes nos Estados Unidos e Canad.
Para continuar suas operaes em mais de vinte fbricas nos Estados Unidos, onde
empregava 33 mil trabalhadores, alm de 12 mil aposentados que dependem do fundo de
penso, falido, da empresa, a Delphi passou a exigir dos sindicatos, liderados pelo UAW
(Unio de Trabalhadores do Setor Automotivo), profundos cortes de salrios e benefcios,
alm de dar fim ao banco de horas, em que 4 mil funcionrios demitidos continuavam a
receber pagamentos integrais. Ou atendiam ao patro ou perderiam o emprego e as penses.
Crise e fechamento de empresas nos Estados Unidos, expanso da produo e dos lucros na
Amrica do Sul: A crise no atinge a subsidiria brasileira, que se tornou uma base de
exportaes do grupo. Em 1999, nos informa tambm o Financial Times, a Delphi
faturava US$ 314 milhes anuais na Amrica do Sul. No ano passado, a receita atingiu US$
713 milhes e a previso para este ano de chegar a US$ 800 milhes. Descontada a
variao cambial, a receita aumentou 18 % somente no ltimo ano. Um paraso. O que
virou p em Wall Street aqui vira ouro.
Longe dos problemas enfrentados pela matriz, a subsidiaria sul-americana da Delphi
mostra flego para novos investimentos. Nossa operao est servindo de laboratrio para o
mundo, declarou o diretor executivo de planejamento para as Operaes da Delphi na
Amrica do Sul, Carlos Storniolo. E concluiu aliviado: A capacidade de desenvolver
produtos sem a ajuda da matriz, alis, um bom motivo para as operaes brasileiras serem
mais mimadas no momento em que dificuldades financeiras agudas afligem as matrizes.251
Isso a verdadeira globalizao. As novas tecnologias nascem e se desenvolvem junto
com a mais completa globalizao do exrcito industrial de reserva que se poderia
imaginar. esse processo que permite que idnticas commodities industriais como as
baterias, sistemas de ignio, sensores de air-bags, etc, produzidos pela Delphi possam
ser montadas tanto pelos metalrgicos de Chicago, como pelos de Piracicaba, de Xangai, de
Johannesburgo, de Puebla, de Bangalore e de tantos outros laboratrios do mundo.

249
Der Spiegel, Berlim, 20 de setembro de 2005.
250
Financial Times, Londres, 10 de outubro de 2005.
251
Valor Econmico, So Paulo, 10 de outubro de 2005.

142
Se as coisas fossem sempre o que parecem ser, no haveria necessidade alguma da cincia.
Nem de criteriosas investigaes jornalsticas, pode-se acrescentar. Em reportagem sobre a
economia da China publicada pelo jornal The New York Times, o mais prestigioso jornal
dos Estados Unidos,252 desde o ttulo Foi feito na China, mas no chins at a ltima
linha, se revela com abundantes informaes, dados e declaraes inteligentes, uma
economia totalmente oposta ao que se propaga e se esconde tanto pelos partidrios do
socialismo de mercado como pelos liberais sem remorso. Podemos destacar alguns fatos
dessa investigao que ajudam a desmentir alguns dos sedutores mitos acerca daquele
imenso cho de fbrica bsico do mundo.
Os chineses decidiram o qu, como e para quem deveriam produzir. E o Estado chins
planeja e executa a poltica industrial estabelecida, certo? Errado. Isso o que parece ser.
Parece, mas no . Como pode ser comprovado na matria do The New York Times, as
principais multinacionais dos Estados Unidos, da Unio Europia e do Japo, incluindo
grandes cadeias varejistas globais, so as mos invisveis que decidem o qu, como e para
quem os chineses devem produzir. Nas palavras de Yasheng Huang, professor adjunto da
Sloan School of Management do Massachusetts Institute of Tecnology (MIT), dos EUA:
Basicamente, na dcada de 1990, empresas estrangeiras com sede nos Estados Unidos,
Europa, Japo e o restante da sia transferiram suas operaes de fabricao para a China.
Porm, os controles e, conseqentemente, os lucros dessas operaes, ficam ao encargo de
empresas estrangeiras. Embora a China obtenha os benefcios do salrio da globalizao,
ela no retm os lucros da globalizao.
O acordo comercial da China com os EUA, de 1999, definiu a insero da China no
mercado mundial na nova etapa. O acordo previu a reduo das tarifas de importao dos
principais produtos agrcolas, desmantelando o monoplio estatal da soja. As tarifas de
importao de automveis, da China, baixaram de 80% para 25%. Permitiu-se a formao
de sociedades mistas, com at 49% de capital estrangeiro. Os bancos estrangeiros poderiam
atuar em territrio chins como entidades nacionais. O acordo abriu o caminho para que
China ingressasse na Organizao Mundial do Comrcio (OMC), outorgando as mesmas
vantagens a todas as naes imperialistas. 253
A burocracia chinesa deu esse passo sob a presso da sua prpria crise, conseqncia da
abertura econmica registrada desde 1978. Os crditos podres do sistema bancrio chins
eram, na virada do milnio, da ordem dos 500 bilhes de dlares, bancados pelo oramento
do Estado. O ingresso da China na OMC significou que o sistema legal interno da China se
transformasse com base nos princpios da liberdade de empresa e de comrcio. Abriu-se a
via da colonizao poltica. Desse modo o imperialismo mundial pretende eliminar a
contradio entre a necessidade de desenvolvimento e independncia da China, e a ordem
mundial da globalizao capitalista. A sujeio econmica da China deveria viabilizar a sua
subordinao poltica, militar e estratgica.
As gigantescas exportaes chinesas no so o resultado de uma poltica nacional de
produtividade e comandadas por modernas empresas chinesas. Segundo dados da prpria
alfndega chinesa, quase dois teros (mais de 60%) das exportaes so realizados por

252
Transcrita pelo O Estado de S. Paulo, 19 de fevereiro de 2006.
253
MAGRI, Julio. China-EE.UU: acuerdo semicolonial. Prensa Obrera no 649, Buenos Aires, 25 de
novembro de 1999.

143
empresas estrangeiras. Em categorias como peas de computador e aparelhos eletrnicos ao
consumidor, as empresas estrangeiras ficam com uma parcela ainda maior de controle sobre
as exportaes. E com a maior parte dos lucros: O que a China obteve nos ltimos anos foi
somente alguns belos nmeros. Quem fica com o verdadeiro lucro so as empresas
americanas e estrangeiras, testemunhou Mey Xinyu, economista do Instituto de Pesquisa
do Ministrio do Comrcio chins.
A importao do conhecimento e da tecnologia estrangeira tem sido crucial na realidade
chinesa, medida que as cadeias de suprimento de fabricao se tornam cada vez mais
complexas, com cada pas produzindo alguns componentes que so ento enviados para a
China para montagem final. Tal sistema produz belos nmeros de comrcio global, mas
totalmente enganosos. S quem no tem a mnima noo de Teoria do Desenvolvimento
Econmico pode confundir produo com montagem de mercadorias industriais. Montado
na China seria a etiqueta mais adequada para as mercadorias exportadas pela China.254.
O neomercantilismo industrial praticado na economia chinesa (e seus belos nmeros de
comrcio externo) uma prova suficiente de que se trata de uma nova e grande potncia
industrial, certo? Errado. Parece ser, mas no . Os nmeros do comrcio externo chins
tm que ser analisados com base na nova realidade da globalizao e da nova dominao
imperialista sobre a reproduo do capital em grandes economias da periferia do sistema,
como a China, ndia, etc, especializadas apenas na montagem final das mercadorias, sem
qualquer participao na elaborao e no controle da produo e do comrcio globais.
Feito na China, mas no chins. As grandes empresas dos Estados Unidos montam suas
mercadorias na China e as reexportam elas mesmas. Tanto o valor quanto o supervit das
exportaes chinesas frente aos EUA tm que ser totalmente relativizados, repensados, pois
como afirma corretamente o mesmo Dong To, Num mundo globalizado, os nmeros
comerciais bilaterais so irrelevantes. A balana comercial entre os EUA e a China to
irrelevante quanto a balana comercial entre Nova York e Minessota.
No so apenas as multinacionais dos Estados Unidos e Europa que montam suas
mercadorias na China e as reexportam para seus paises de origem. As re - alocaes para a
China de empresas de outras economias asiticas como Japo, Coria do Sul e Taiwan, so
ainda mais significativas. A japonesa Panasonic tem 70 mil funcionrios trabalhando na
China. A maior produo de tecnologia da informao da Toshiba est em Hangzhou, sul
de Xangai. E a coreana Sansung tem 23 fabricas, 50 mil funcionrios e toda sua produo
de computadores notebooks na China. Sua ltima fbrica de notebooks na Coria do Sul foi
fechada no ano passado.255
O salrio mnimo oficial nos Estados Unidos (EUA) de mais de US$ 800. Na China no
passa de US$ 70. Um americano vale dez chineses. o que verificamos de novo.Essa
equivalncia pesa tanto nas costas dos operrios chineses quanto nas dos americanos. O
embaixador dos Estados Unidos na Organizao Mundial do Comrcio lembrou que o seu

254
Os maiores beneficirios so os Estados Unidos, diz Dong Tao, um economista da Unio de Bancos
Suos (UBS) em Hong Kong: Uma boneca Barbie custa US$ 35, mas desse valor s US$ 0,35 ficam na
China.
255
Todo mundo se mudou para a China, disse Tony Yang, um executivo da Aopen de Taiwan, uma
fabricante de computadores e peas. Nossos fornecedores, nossos compradores, as principais instalaes de
produo, tudo foi transferido. Os salrios em Taiwan so demasiadamente altos.

144
pas e a China, juntos, foram responsveis por 50 % do crescimento do PIB mundial nos
ltimos quatro anos. O segredo da moderna economia mundial est nas chamadas cadeias
produtivas globais, em que as economias dos EUA e da China so verdadeiras irms
siamesas. A mercadoria que se produz nos EUA se produz tambm na China. Mas o que
deve ser observado com mais profundidade como essas cadeias produtivas se combinam
globalmente.
As condies tecnolgicas do processo de trabalho (maquinrio, matrias primas, insumos,
novos materiais, etc) so as mesmas nos dois paises. Isso quer dizer, em termos de
valorizao, que a qualidade do capital constante das empresas EUA instaladas na China
a mesma que elas empregam nos EUA. A qualidade dos materiais do processo produtivo de
capital no muda. O que muda o capital varivel, quer dizer, o valor da fora de trabalho
dos operrios industriais, que consomem aquele idntico capital constante no processo de
produo global de capital (valor e mais-valor). Os componentes do capital constante
empregado nos EUA ou na China so idnticos, os componentes do capital varivel so
quantitativamente muito diferentes. O que muda a quantidade de valor da fora de
trabalho empregada nas duas economias nacionais.
A propriedade do capital e as condies tecnolgicas do processo de trabalho, tanto nos
EUA como na China, so controladas pelas empresas dos EUA. O mesmo se passa com as
empresas europias e japonesas instaladas na China. Mesmo que eventualmente alguma
empresa dos EUA (ou da Unio Europia ou do Japo) instale algum laboratrio de
pesquisas ou fabrique alguma mquina no territrio chins, a situao no muda. O
processo desigual e combinado de desenvolvimento cientfico e tecnolgico entre as naes
continua o mesmo, se aprofunda a cada ciclo que passa.
Aqui ocorrem tambm insondveis fenmenos para a teoria tradicional do comrcio
internacional. Os produtos das empresas americanas ou chinesas fabricados a baixos
preos de mercado na China, inundam o mercado interno dos EUA e so responsveis por
30% do seu gigantesco dficit comercial de US$ 700 bilhes anuais. Dficit da economia
EUA, mas supervit das empresas EUA instaladas na China. As economias nacionais
devem estar a servio do capital global. por isso, tambm, que as enormes reservas
internacionais chinesas (em dlar americano, principalmente, mais de US$ 800 bilhes) no
so utilizadas para investimentos internos e modernizao daquela economia dominada,
mas para comprar ttulos do Tesouro americano. As moedas que a miservel China ganha
no seu comrcio externo com os EUA devem ser destinadas a financiar o enorme rombo
fiscal da maior potncia econmica e militar do planeta. As enormes reservas internacionais
que se acumulam nos cofres do Banco Popular da China retornam disciplinadamente para
os cofres do Banco Central dos EUA. Essa circulao no pode parar.
H dois fatores fundamentais para que cerca de US$ 465 bilhes em investimentos diretos
flussem para a China de 1995 a 2004, transformando o pas num dos destinos preferidos
dos capitalistas de todo o mundo: terra e trabalho baratos. nessa base material que
milhares de fbricas, de todos os tamanhos, vindas de todas as partes do mundo, criam
milhes (e milhes) de empregos para a fantasmagrica e inesgotvel massa de esfomeados
migrantes do campo que vo receber salrios quase quatro vezes menores que os dos
operrios brasileiros e trinta vezes menores que os operrios dos Estados Unidos.
Por trs dos negcios com a China, esto a GM, a ATT, a Boeing, a IBM; 50% do

145
comrcio externo chins est financiado por bancos ocidentais radicados na China, como o
Citibank. Em 2000, as grandes petroleiras Exxon, BP Amoco e Shell se apossaram da
principal companhia petroqumica e da principal empresa de transporte martimo de
petrleo da China. Os investimentos dos capitalistas taiwaneses na China continental, e os
acordos em matrias to importantes como a energia nuclear, indicam o nvel de
entrelaamento entre os dois regimes separados pelo estreito de Formosa.
Na China, como conseqncia do "redimensionamento industrial", lanado em obedincia
aos acordos comerciais com os Estados Unidos e a Unio Europia, foram fechadas
milhares de empresas, com 6 milhes de operrios demitidos anualmente.256 Vejamos
alguns nmeros desse ranking do exrcito industrial de reserva global.

SALRIO POR HORA TRABALHADA NA INDSTRIAMDIA EM US$ PARA

O ANO DE 2002257
Estados Unidos 21,11
Unio Europia 19,80
Japo 18,65
Coria do Sul 8,77
Taiwan 5,64
Mxico 2,60
Brasil 2,56
China 0,75

essa nova forma de desenvolvimento da acumulao global do capital que muda

estruturalmente o funcionamento das economias nacionais. No Brasil, por exemplo, est
ocorrendo uma sbita reviravolta da indstria, que se muda do confortvel e protegido
mercado interno para o imprevisvel e turbulento mercado externo.
Em 1990, no se exportava mais que 7,5% da produo industrial brasileira. No ltimo
trimestre de 2005, mais de 30% da produo das maiores empresas industriais instaladas no
Brasil j se realiza no mercado externo. Se esse processo no fosse interrompido
proximamente por mais um potente choque de crise global, se poderia projetar que no
desenrolar dos prximos trs ou quatro anos mais da metade da produo industrial
brasileira estaria sendo exportada.
Ocorreu uma profunda alterao na corrente de comrcio (importao mais exportao) da
indstria brasileira. Esse processo pode ser concretamente verificado na acelerao da
parcela da produo destinada s exportaes. Vejamos os nmeros da tabela abaixo, de

256
OVIEDO, Luis. China-EE.UU. Por que la sangre no llego al rio. Prensa Obrera no 705, Buenos Aires, 10
de maio de 2001.
257
Fonte: Para a China, reportagem do New York Times. Para os demais pases e regies: Bureau of Labor
Statistics (EUA) International Comparaisons of Hourly Compensations novembro de 2005.

146
acordo com recentes estatsticas da Fundao Centro de Estudos do Comrcio Exterior
(Funcex).
BRASIL COEFICIENTES DE EXPORTAO SOBRE VALOR DA PRODUO
INDUSTRIAL
(RAMOS E ANOS SELECIONADOS, PREOS CONSTANTES DE 2004)
Ramos Industriais 1990 1995 2000 2004

Material Eltrico 6,6 10,4 13,6 21,9

Equipamento Eletrnico 5,0 4,7 25,5 27,0
Veculos Automotores 8,1 6,3 17,4 30,8
Autopeas 14,1 16,4 37,8 68,6
Txtil 4,8 6,4 7,3 16,6
Vesturio 1,1 1,5 0,8 2,1
Calados 20,7 33,3 49,7 72,6
Total da Indstria 7,5 9,7 11,7 19,2
Fonte: elaborado a partir de dados da Fundao Centro de Estudos do Comrcio Exterior (Funcex),
www.funcex.com.br
O total da indstria demorou dez anos para aumentar em 4 pontos percentuais (de 7,5 % em
1990 para 11,7 % em 2000) o seu coeficiente de exportao. Mas no precisou mais que
quatro anos (de 2000 a 2004) para aumentar 7,5 pontos. Estava exportando quase um quinto
da produo total em dezembro de 2004.
Essa acelerao do processo uma demonstrao de que as recentes transformaes da
estrutura industrial brasileira realizaram-se mais intensamente a partir do ano 2002.
Exatamente no encerramento do ltimo perodo de crise global (2000-2002) e incio de um
novo perodo de expanso, que se encontra neste ltimo trimestre de 2005 em seu ponto
mais elevado e j bastante maduro para comear a desabar.
Trata-se, portanto, de uma realizao muito recente desse processo. Ele ocorre quando as
prprias estatsticas a respeito ainda so embrionrias e muito raras. As estatsticas sempre
aparecem muito depois do desenvolvimento dos fenmenos. por isso que elas servem
apenas como ilustrao dos fenmenos reais. Uma coisa importante a ser notada: no ltimo
trimestre de 2005, j estava muito prximo dos 30% o coeficiente de exportao de 218
grandes empresas nacionais e estrangeiras, responsveis por 40 % das vendas, 32 % das
importaes e 44 % das exportaes totais da indstria nacional.258
Quase um tero da produo das maiores empresas industriais instaladas no Brasil j
realizado no mercado externo. uma antecipao do que dever ocorrer com a totalidade
da indstria. Se esse processo no fosse interrompido proximamente por mais um choque
de crise global, se poderia projetar que no desenrolar dos prximos anos mais da metade da

258
Nos referimos quelas empresas tomadas como amostra no estudo Grandes Empresas Nacionais e
Estrangeiras no Comrcio Exterior Brasileiro - 2000/2003, do Instituto de Estudos para o Desenvolvimento
Industrial - IEDI, out. 2004, www.iedi.org.br.

147
produo industrial brasileira estaria sendo exportada. bom relembrar que em 1990 no se
exportava mais que 7,5% da produo industrial. Era esse o padro histrico verificado na
segunda metade do sculo passado. Mais uma razo para no se desprezar o impacto desse
processo que se desenrola no incio do sculo XXI.
Esse novo processo ter altos e baixos. Entretanto, na sua totalidade, j podemos avaliar
que esse elevado, e indito, nvel de comprometimento da produo industrial brasileira
com a demanda externa torna muito difcil (seno impossvel) um retrocesso exportador.
Ao contrrio, o que os nmeros apresentados na tabela acima esto a ilustrar, dentre outras
importantes evidncias, uma acelerao dessa vinculao da produo industrial com as
exportaes. Principalmente nos ramos em que predomina a propriedade de capitalistas
estrangeiros, como material eltrico (21,9%), equipamentos eletrnicos (27%), veculos
automotivos (30,8%) e autopeas (68,6%). neste ltimo ramo, onde mais de dois teros
da produo j exportada, que se localizam gigantes multinacionais como a norte-
americana Delphi, a alem Bosh, etc.
Nos ramos em que predomina a propriedade de capitalistas nacionais, apenas o vesturio
ainda se encontra em uma vinculao relativamente baixa com a demanda externa. Esse o
que ter maiores dificuldades na concorrncia com os chineses, indianos, etc. O contrrio
acontece nos ramos txtil e, principalmente, nos calados (72,6%) recorde nacional,
superior at aos tradicionais ramos industriais primrio-exportadores como extrativa
mineral (70,3%), acar (43,3%), siderurgia (21%) e outros menos importantes.
No pretendemos, neste momento, fazer uma ampla anlise dos coeficientes de penetrao
das importaes para o total da indstria brasileira e seus diferentes ramos. Quer dizer,
quanto as empresas industriais importam relativamente sua produo (em termos de
valor). Basta registrar, preliminarmente, com os dados j disponveis, que nos ramos de
mquinas, material eltrico, equipamentos eletrnicos, autopeas e, em geral, outros
componentes e insumos industriais, esses coeficientes de importao tambm tm
aumentado rapidamente no perodo recente que estamos considerando. E devem acelerar
muito mais, como um elemento fundamental (e, portanto, necessrio) desse
neomercantilismo chinesa que comeou a ganhar corpo no Brasil.
Uma estrutura econmica baseada nas plataformas de exportao exige uma
desregulamentao radical nos fluxos de importao das empresas envolvidas na sua
indstria montadora. Devem ser derrubadas radicalmente as barreiras ao livre-comrcio das
mquinas, peas, insumos e componentes utilizados na montagem e exportao das
commodities industriais. Essa a outra face desse novo processo, uma coisa absolutamente
diferente do antigo processo de substituio de importao que ainda comanda o
imaginrio dos economistas nacionais.

148
11. LIMITES DA POLTICA ECONMICA E DA REGULAO DOS
CICLOS PERIDICOS DE SUPERPRODUO DE CAPITAL
O americano Edward Prescot, da Universidade do Arizona, foi escolhido Prmio Nobel de
Economia de 2004 pelas suas pesquisas acerca da consistncia de polticas econmicas e
foras motoras dos ciclos econmicos. Em palavras mais claras: a poltica econmica
(governo e Banco Central) seria capaz de controlar e dirigir as foras motoras dos ciclos
industriais? Mais precisamente, a poltica monetria (manipulao de taxas de juros, taxas
de cmbio, etc) e a poltica fiscal (dficits/supervits oramentrios), dvidas pblicas, etc,
tm poderes ilimitados para alterar o curso de um ciclo econmico e evitar a ecloso de
uma grande depresso da produo e do comrcio mundiais?
At que enfim a Academia de Cincias de Estocolmo premiou um problema terico
realmente importante. o que neste momento se estuda e se discute bastante nas melhores
escolas de economia do mundo. Inclusive no Brasil. Essas questes concretas esto na
ordem do dia das autoridades monetrias, que visam regular a evoluo dos ciclos. Do
ponto de vista da gesto do ciclo, os economistas discutem sobre as polticas monetrias e
fiscais. Diferenas tericas os separam em duas escolas: ps-keynesianos, que acreditam
que uma poltica de juros capaz de alterar o ciclo econmico (ciclo industrial e emprego),
e inclusive determinar equilbrios no curto-prazo; e velhos keynesianos, que no
acreditam que s a poltica monetria seja capaz de alterar o ciclo econmico.
Preferem agir pelo lado fiscal, pois este sim poderia ter impacto direto nas variveis reais.
Obviamente essas consideraes sobre a regulao do ciclo s fazem sentido nas economias
centrais, EUA, Unio Europia e Japo, que possuem moeda ou a forma do valor
plenamente realizada. A poltica anti-cclica feita por Alan Greenspan visava justamente
isso: pelo lado fiscal salvar as empresas com cortes de impostos. Pelo outro lado, do Banco
Central, recuperar a capacidade da poltica monetria, que, entretanto, depende
completamente da velocidade da recuperao real da indstria.
O que essa anlise macroeconmica tem de original que ela se distancia prudentemente de
consideraes psicolgicas como expectativas, incertezas, confiana, etc, que no
tm nada a ver com a economia real, mas que esto sempre no centro das anlises tanto dos
economistas liberais, como o novo prmio Nobel, quanto dos velhos e dos ps-
keynesianos.
Portanto, as medidas anti-cclicas de uma boa poltica monetria e fiscal que s podem ser
implementadas nas economias dominantes (centrais) so tomadas com bases objetivas,
quer dizer, de acordo com a evoluo da produo industrial. A produo industrial que
representa a produo de valor e de mais-valia de uma determinada economia seria a
varivel independente; e os nveis dos preos e das taxas de juros seriam as variveis
dependentes. Em economias dominadas como a brasileira, desnecessrio dizer, essas coisas
se apresentam ao contrrio, totalmente desgovernadas. Como se tudo estivesse de ponta-
cabea.
Parece correta tambm a afirmao de que o Fed (Banco Central dos Estados Unidos)
procura elevar a taxa de juros como uma necessidade de escapar da armadilha da liquidez
(deflao dos preos) em que ele se meteu no final do ltimo perodo de crise da produo
industrial (2000-2001) e recuperar a capacidade de fazer poltica monetria. Se ele no for
bem sucedido nesta tentativa de elevar agora a taxa bsica de juros que no tem nada a

149
ver com presses inflacionrias e outras consideraes monetaristas um novo perodo de
crise encontrar o Banco Central que regula o sistema financeiro mundial totalmente
despreparado para se defender da nova e bem mais pesada tormenta. Aqui a anlise
econmica se acelera, pois a vontade das autoridades monetrias do Banco Central de se
armarem com adequadas armas e munies anticrises pode ser abafada por indesejados
movimentos materiais.
Keynes dizia que a poltica monetria era capaz de alterar as decises de investimento no
porque diminua os custos de produo, mas porque aumentava os preos de demanda dos
seus produtos. A briga justamente essa. Pelo que se verifica atualmente, s a poltica
monetria no est dando conta de aumentar os preos, existe de fato uma tendncia de
deflao desses preos.
Por isso, Greenspan no pode aumentar muito os juros. Keynes, como de resto toda a
corrente neoclssica e marginalista, nunca foi capaz de discernir entre preos de produo e
preos de mercado. E fazem uma enorme confuso. No era o caso dos fundadores da
Economia Poltica, como Boisguilbert, os fisiocratas, Smith e finalmente Ricardo, que
distinguiam com certa clareza o prix normal, ou natural price, formado pelo tempo de
trabalho necessrio produo de um objeto e o preo de mercado, que se eleva ou se
rebaixa sempre em relao a um certo nvel do preo normal. Desde o incio sustentam que
o trabalho a fonte de todas as riquezas. E o preo normal como a soma do custo de
produo mais o lucro.
Marx melhor precisou esses conceitos e essa relao entre o preo normal (que ele chama
de preo de produo) e o preo de mercado. Esse assunto tratado no livro III dO
Capital. Assim, os preos de mercado variam por uma srie de razes exteriores
produo de uma determinada mercadoria, como o jogo de oferta e demanda, propaganda,
moda, barreiras alfandegrias, taxa de cmbio, taxa de juros, etc. Mas, essas variaes dos
preos de mercado ocorrem sempre em torno de um determinado nvel do preo de
produo e no ritmo das diferentes e sucessivas fases de cada ciclo econmico.
Portanto, o preo de mercado dependente do preo de produo e da evoluo do ciclo
econmico. Como a economia vulgar (neoclssicos e marginalistas) no leva nada disso em
conta, ela fica totalmente incapaz de dizer alguma coisa sria sobre as variaes dos preos.
assim tambm que devem ser consideradas as divagaes de Keynes sobre esse assunto.
importante salientar que os juros que Alan Greenspan (presidente do Fed, Banco Central
dos Estados Unidos) executa so juros de curto-prazo (overnight, redesconto, etc) e afetam
os preos de mercado e a demanda por bens de consumo individual do produto nacional. As
taxas de juros do Fed (curto prazo) so importantes para garantir a realizao dos bens de
consumo e, principalmente, suprir o mercado com os meios de crdito necessrios para a
rolagem das dvidas das empresas em dificuldades.
Por um certo tempo, durante as fases de desacelerao cclica, aguardando a retomada de
um ciclo e uma nova fase de expanso. Vimos como nos anos 2001 e 2002 (fase de
desacelerao e crise industrial do ltimo ciclo) funcionava esse mecanismo de socorro a
grandes empresas como General Motors, Ford, Xerox, etc, atravs da poltica monetria do
Fed.
Mas a poltica monetria do Fed no tem o mesmo poder de influir no nvel da taxa de
juros de longo-prazo, concretamente verificada pelo rendimento (yield) dos ttulos do

150
Tesouro de 10 anos. A 26 de novembro de 2004, a Bloomberg.com informava que o valor
desses ttulos americanos estavam caindo, o que significava que o seu rendimento estava
subindo. Essa tinha sido a tendncia constante nas semanas anteriores. Esse rendimento,
que representa a taxa de juros de longo-prazo da economia, no parou de subir no ms de
novembro: de 3,98 % na ltima semana de outubro para 4,26 % no final de novembro.
So essas taxas dos ttulos de 10 anos que so mais diretamente relacionadas com a
demanda produtiva (investimentos em meios de produo, meios intermedirios e fora de
trabalho). Refletem mais as condies produtivas e financeiras da economia. So mais
influenciadas pelas condies reais do mercado (quer dizer, do ciclo econmico) e menos
pela poltica econmica do Tesouro e do Banco Central. por isso que, quando os
primeiros sinais de mais um perodo de crise cclica de superproduo se manifestam na
economia, fica mais difcil a regulao das taxas de juros e da demanda agregada pela
poltica econmica.
No momento do ciclo, as taxas de juros de longo-prazo esto em elevao e os preos de
produo esto em queda. Isso pode ser verificado pelas estatsticas disponveis. Quer dizer
que a economia mundial, puxada pela economia de ponta do sistema, os Estados Unidos,
vive um processo de deflao e de tendncia mais acentuada queda da taxa geral de lucro.
Tudo isso reflexo de uma situao de superproduo global de capital e de mercadorias
que se repete periodicamente, e que comanda a conjuntura dos preos, dos juros e das
moedas nacionais.
A elevao atual da taxas de juros do Fed uma tentativa desesperada para sair do
desconhecido mundo das taxas superzero e recuperar a sua capacidade de fazer mais
frente uma poltica monetria anti - cclica. Agora verificamos que essa tentativa pode ser
abortada pelas condies de deflao que j se manifestam nas taxas de juros de longo-
prazo e nos preos de produo daquela economia. Doravante, as empresas americanas
estaro pedindo mais crdito e outros incentivos fiscais para manter a taxa de lucro
necessria ao seu atual nvel de emprego e investimento.
No se trata mais de aumentar o investimento e o emprego, trata-se apenas de manter, quer
dizer, continuar valorizando o capital instalado com a mesma taxa mdia de lucro deste
ciclo. Para tanto, precisam de mais demanda individual por bens de consumo para realizar
um determinado preo de mercado e aquela determinada e imprescindvel taxa de lucro,
embutida neste preo.
As despesas de crdito de curto-prazo tambm aumentam velozmente nestas condies de
fim de ciclo. Uma rpida elevao da taxa de juros do Fed agiria muito mais para reduzir a
quantidade deste crdito na economia e, conseqentemente, reduzir perigosamente os
preos de mercado dos automveis, computadores, eletroeletrnicos, etc. Em outras
palavras, estaria contribuindo para apressar o prximo perodo de crise econmica.
Ningum acredita que Greenspan queira repetir o que fez em 1979/80 o incendirio Paul
Volcker, seu antecessor na presidncia do Fed. As conseqncias seriam agora muito mais
imprevisveis e catastrficas que naquela poca.
Existe uma outra questo importante de poltica econmica a ser equacionada na atual
quadratura do ciclo. A questo : existe pelo lado fiscal o gasto em armamento e sua
realizao nas guerras. Se este um gasto que visa alterar o ciclo econmico, mesmo sendo
improdutivo, ele tem que corresponder a uma retomada da acumulao privada. Se essa

151
retomada da acumulao, reproduo ampliada do capital, no se manifesta, justamente
pela tendncia deflacionria, ento o dlar corre srios riscos de desvalorizao mais
rpida. O mundo est inundado em dlares, mesmo as milagrosas reservas chinesas vo
se desvalorizar.
Parece que o primeiro ponto que devemos olhar justamente essa tendncia deflacionria
que comea a fechar o atual perodo de expanso e de superproduo global. Uma coisa
importante que chama a ateno uma relativa anemia do setor privado, da demanda pelos
bens de consumo individual daquela nova economia que fazia tanto sucesso at 2001.
Outro ponto importante: quais so doravante os obstculos para a execuo de uma poltica
econmica americana anti-cclica? Existem muitas coisas diferentes daquelas que estavam
disponveis para o Fed e para o Tesouro americano quando a ltima crise cclica explodiu
no terceiro trimestre de 2000. Para o Fed, existia uma elevadssima taxa de juros de 6,5%,
que Greenspan rebaixou zelosamente para 1 % e salvou todo mundo.
Para o Tesouro, existia um supervit fiscal de US$ 200 bilhes anuais, herdado da era da
nova economia, que Bush se encarregou de torrar em menos de dois anos e colocar em
seu lugar um dficit de US$ 500 bilhes. Matou no atacado muita gente que no tinha nada
a ver com o prejuzo, mas salvou no curto-prazo todos os capitalistas do mundo com sua
poltica keynesiana, sua nova real geopoltica e seu renovado militarismo.
Agora, aqueles estratgicos arsenais de poltica econmica anti - cclica no existem mais.
Nem generosas taxas de juros para serem rebaixadas, nem supervits fiscais para serem
queimados. S existem taxas de juros ainda relativamente baixas para o Banco Central, de
um lado, e, no Tesouro, monumentais dficits fiscais que explodiriam catastroficamente em
novas e mais amplas guerras pelo mundo afora.
Outra coisa que ainda existia quando explodiu a ltima crise era o dlar forte. Neste
perodo de expanso, iniciado em 2002, a situao mudou com muita rapidez. O governo
americano no parece mais preocupado em perpetuar essa fora da sua moeda. A 26
novembro de 2004, a Bloomberg.com informava em manchete que Dlar cai a novo
recorde e valor do ouro dispara. Um euro estava sendo cotado a 1,3237 dlar e um iene
japons chegou a 102,61 por dlar, seu valor mais alto em quatro anos.
Ser que aquela relquia brbara estaria se preparando para uma triunfal reentrada no
cenrio mundial, depois de ter sido brutalmente destronada em vrios momentos
importantes da longa e acidentada marcha do sistema monetrio internacional dos ltimos
sessenta anos?
Uma coisa certa: o fim do papel do dlar como moeda de reserva internacional coincidiria
no apenas com a catastrfica desorganizao do sistema monetrio internacional em que a
reproduo ampliada do capital mundial se sustentou nos ltimos sessenta anos, mas
coincidiria tambm com a absoluta impossibilidade da poltica econmica da economia de
ponta do sistema controlar e dirigir as foras motoras dos prximos ciclos industriais.
Os capitalistas e especuladores em geral andavam mais inquietos que de costume, no
comeo de fevereiro de 2006. Sentia-se um certo abafamento no centro do sistema
financeiro mundial, em Nova York. Eram vrios os motivos alegados pela mdia do
mercado. Puxando a fila das inquietaes, uma sucesso de anncios de queda dos lucros
das maiores empresas dos EUA. Tambm a inevitvel e cada vez mais prxima exploso da

152
bolha imobiliria daquela economia. E os ltimos indicadores de retrao do seu Produto
Interno Bruto (PIB) e da produo industrial; da taxa de desemprego abaixo da faixa
psicolgica dos 5% anunciada na semana anterior; diminuio da taxa de produtividade da
economia, etc.
Alm das variveis mais diretamente econmicas, somavam-se os desdobramentos
geopolticos mais recentes. Para ficar apenas no Oriente Mdio, deteriorao na insolvel
situao no Iraque, vitria do Hamas nas eleies da Palestina, o problema do programa
nuclear do Ir, etc. Esses e outros explosivos problemas em outras reas geoeconmicas
que podem corromper totalmente os preos do petrleo, puxando um pouco mais a corrida
especulativa para o ouro e para as matrias primas em geral.
Por ltimo, como uma inoportuna coincidncia, a troca de comando no Federal Reserve
(Fed, o banco central americano), gerando uma enorme incerteza quanto poltica
monetria e aos juros nos EUA na economia mundial. A 7 de fevereiro de 2006, o
legendrio Alan Greenspan presidiu sua ltima reunio no Fed. Cedeu sua cadeira para o
economista Ben Bernanke, indicado pelo presidente dos EUA, George W. Bush. Depois de
mais de dezoito anos cuidando da moeda do planeta, vai demorar muito tempo para se
pensar em Fed sem pensar em Greenspan.
A ao dos homens no ciclo econmico tambm muito importante. Os capitalistas tm
uma enorme dvida com Greenspan. Do mesmo modo que com seu colega George W.
Bush, que no hesitou nem hesitar, quando for necessrio, em aplicar sua caracterstica
macroeconomia: aumentar a demanda agregada por meios de destruio, incendiar meio
mundo e tirar sua economia do buraco da crise econmica. Se no fosse Greenspan
controlando o Fed e Bush o Tesouro dos EUA, as coisas poderiam ter sido muito piores
para os interesses capitalistas globais.
Portanto, no se pode imaginar que na era Greenspan os choques econmicos se sucederam
monotonamente: Mxico, Tigres Asiticos, Rssia, Brasil, Nasdaq, Argentina. Nem que
foram automaticamente superados. A experincia dos ltimos dezoito anos confirma que os
ciclos econmicos no se sucedem em crculos, mas em espiral. Nos ltimos dezoito anos,
cada perodo de crise na economia dos EUA foi mais potente que o anterior. E os perodos
de expanso (e de superproduo de capital) tambm transcorreram em patamares
crescentes de acumulao, com potncia mais que proporcional aos choques que os
antecederam.
Em 2006, todos os principais metais se situaram prximos dos seus mais elevados preos
histricos. Justamente essa relquia brbara que esteve sempre no olho do furaco das
clssicas crises catastrficas dos sculos 19 e 20, e que parecia ter se aposentado para no
atrapalhar a vida das principais moedas internacionais (dlar, euro, yen). Agora volta com
toda fora. Pela primeira vez nos ltimos vinte e cinco anos, o preo do ouro ultrapassou a
faixa dos US$ 600 por ounce troy (medida inglesa de peso que corresponde a 28,35
gramas), alcanando, em abril de 2006, US$ 638,50.
Como no caso do petrleo, o metal precioso est ainda um pouco longe de alcanar seus
recordes histricos ocorridos depois do fim das paridades cambiais fixas do ps-guerra e do
Acordo de Bretton Woods, em 1971. O preo do ouro no parou de subir durante toda
dcada de 1970, alcanando o recorde da segunda metade do sculo passado exatamente em

153
janeiro de 1980: US$ 873 a ona. Depois, durante a maior parte dos anos 1980 e 1990 o
ouro manteve um discreto comportamento, sempre abaixo da faixa dos US$ 300.
A fulminante elevao do preo do ouro em 2005- 2006 exprimiu um fenmeno ao mesmo
tempo financeiro e produtivo. Assim, a demanda por ouro aumenta pela relao que os
especuladores fazem com as taxas de juros das principais economias. como se os
especuladores (abstratamente chamados de mercado) perdessem a confiana na
capacidade fiscal e monetria do governo honrar seus compromissos e exigissem uma
elevao correspondente das taxas de juros, quer dizer, das taxas de risco dos seus
emprstimos para o financiamento dos gastos pblicos.
Em uma fase imediatamente posterior do ciclo econmico, essa queda de confiana (ou de
crdito) se amplia para a indstria privada. Mas aqui no se trata mais de demanda ou
gastos improdutivos, nem de simples magnitudes da taxa de juros e do volume de crdito,
mas de uma reduo do lucro capitalista, de uma tendncia cclica queda da taxa geral de
lucro da economia como um todo. Abre-se ento uma crise financeira que, dependendo das
condies concretas do ciclo, pode se transformar em uma crise catastrfica da produo e
do comrcio mundial.
A taxa do Federal Reserve (Estados Unidos), alcanou 5 %, depois de quinze elevaes
seguidas. O Banco Central Europeu, por seu lado, continuou mantendo sua taxa bsica de
juros na marca dos 2,5% ao ano. A taxa japonesa se manteve prxima de zero. No ano
passado, o ouro ganhou de todas as principais divisas, aumentando 36% o seu preo
medido em euros e ienes. Nos trs primeiros meses deste ano, j tinha aumentado 16%
frente moeda japonesa e 12% frente ao euro. O ouro est subindo com muita rapidez
frente a todas as principais moedas. Isso quer dizer que os especuladores exigem taxas de
juros mais elevadas para seus emprstimos, evitando-se assim que o cmbio das moedas
nacionais se desvalorize ainda mais frente ao ouro.
Alan Greenspan, antigo presidente do Federal Reserve (Fed), considerava o preo do ouro
como um importante barmetro para sua poltica de juros. Ele raciocinava com um teto
mximo de US$ 500 para o metal. Alm desse teto, era hora de agir. Se o seu sucessor, Ben
Bernanke, fosse seguir a mesma filosofia, deveria iniciar imediatamente uma rpida e
substancial elevao das taxas de juros do Fed. Mas parece que ele andou sinalizando
exatamente o contrrio na semana passada, que o Fed deve interromper a corrida de altas e
manter a taxa de juros em torno dos atuais. Logo, logo, vai ter gente lamentando o fato que
a direo do Banco Central do imprio no pode ser entregue para amadores.
Depois do ouro, o metal mais precioso a prata. So as duas moedas antidiluvianas. E
quando ocorre uma perda de confiana mais pronunciada nas contas pblicas e nos lucros
privados, elas reaparecem soberanas frente s principais moedas-papel nacionais. No ano
passado, o preo da prata subiu 89%, em dlares. Nos trs primeiros meses deste ano, j
tinha subido 35%. Em abril de 2006, o preo da prata j tinha ultrapassado os US$ 12 a
ounce troy. Esse preo no era alcanado desde 1983. A 21 de abril, j tinha ultrapassado
os US$ 13. Quanto mais rapidamente seus preos aumentarem, mais aumentar a tendncia
do ouro e da prata se tornarem as verdadeiras divisas internacionais, as moedas de reserva
internacionais, expulsando do mercado os desvalorizados dlar, euro e yen.
Simultaneamente s variaes dos preos do petrleo, do ouro e da prata, ocorre uma
variao, no mesmo sentido, dos preos dos demais metais comercializados no mercado

154
mundial. O preo do cobre, por exemplo, subiu 30% no ano passado. O zinco subiu 47%. O
paldio subiu 37% s em 2006. A variao dos preos desses metais mais consumidos na
produo industrial mostra mais claramente a relao entre os preos dos metais (e das
matrias primas em geral) e a evoluo do ciclo econmico, quer dizer, o processo de
superproduo de capital e tendncia queda da taxa geral de lucro das diferentes
economias industrializadas. No se trata, portanto, de uma mera relao abstrata de oferta e
demanda dessas commodities, separada das condies concretas e particulares da produo
de capital ou, menos ainda, de uma onda especulativa gerada autonomamente na esfera
financeira e no mercado internacional de divisas.
No se pode esquecer que o controle das fontes e das rotas de comrcio dessas principais
matrias consumidas na indstria capitalista global o principal motivo das aes
imperialistas e das guerras arquitetadas pelas grandes potncias nas reas dominadas do
mundo (Amrica Latina, sia, Leste Europeu, frica, Oriente Mdio, etc). Acontece que,
no longo prazo, o aumento da extrao e do volume dessas matrias primas, a regularidade
dos fluxos de transporte em direo aos principais centros industriais e a reduo dos seus
preos, so condies imprescindveis para que os capitalistas possam amortecer a queda da
taxa geral de lucro, no encerramento de cada ciclo econmico peridico, evitar a crise geral
e relanar um novo perodo de expanso e um novo ciclo econmico.
Uma outra coisa que chama a ateno nessa corrida de preos das principais matrias
primas uma similaridade muito grande com o que se passou na virada dos anos 1980,
quando ocorreu a maior crise econmica global do perodo do ps-guerra. Se for
confirmada essa similaridade, nos prximos trimestres do ano, poderemos assistir a um
fechamento muito violento do perodo de expanso capitalista atual, que se estende desde a
virada de 2002 para 2003. S os ingredientes da prxima crise so parecidos com a crise de
1979 a 1982. Inclusive os ingredientes geopolticos (Ir, Iraque, etc). No haver uma
montona repetio daquela histria. A exploso e as conseqncias sero muitas vezes
maiores. Comparado com as condies de vinte e cinco anos atrs, o potencial da prxima
crise proporcional ao gigantesco aumento de tamanho da economia mundial, da enorme
complexidade da nova economia globalizada, das profundas transformaes geopolticas e
armamentistas, etc.
A sntese disso tudo que as superaes dos perodos de crise s foram possveis graas a
enormes reestruturaes da produo mundial, do mercado internacional e da geopoltica
do imperialismo. Como uma enorme expanso do livre mercado, da globalizao das
empresas capitalistas em novos espaos de valorizao e, finalmente, da nova realpolitik
dos EUA de potncia nica. assim que funciona a dinmica da acumulao capitalista
mundial: so sempre diferentes e cada vez mais amplos os desafios para manter girando a
enorme roda capitalista. Mudam a cada um dos ciclos econmicos, que se sucede em mdia
a cada seis anos. O presidente do Fed, quer dizer, do banco central que regula todo o
sistema monetrio e financeiro mundial, tem que saber com a maior clareza possvel para
onde vai girar (ou deveria girar) essa grande roda em cada novo ciclo econmico.
No incio do ms de junho de 2006, por exemplo, a possibilidade de uma crise econmica
global estava de novo tirando o sono dos capitalistas e seus economistas. Os principais
sinais foram emitidos pela economia de ponta, Estados Unidos. A manchete do terminal da
Bloomberg, no final da sexta-feira, 9 de junho de 2006, no deixava duvidas quanto a essas
inquietaes: As bolsas de valores dos Estados Unidos despencam [slump] e encerram a

155
pior semana em um ano para suas cotaes. Explica em seguida: As bolsas tropearam
nas preocupaes com a inflao, completando a pior semana para o ndice Down Jones em
um ano, depois que o governo divulgou que os preos de importao subiram o dobro do
previsto. Especulaes de que a alta dos preos vai levar o Federal Reserve e outros bancos
centrais a elevar as taxas de juros, abafando o crescimento econmico neste processo,
desencadeou nesta semana a maior queda dos mercados de capitais globais em mais de
quatro anos.259
Em todo o mundo, os bancos centrais procuram proteger suas moedas e o valor de suas
propriedades. Como? Elevando as taxas de juros. Os bancos centrais da Coria do Sul e da
frica do Sul elevaram suas taxas acima das previses, gerando inquietaes nos mercados
globais. Na Europa, o Banco Central Europeu confirmou as estimativas e elevou em 0.25%
a principal taxa da zona do euro, a 2,75% anuais.
Com a generalizao desse processo de elevao das taxas de juros pelos bancos centrais
haveria um abrupto encolhimento da liquidez financeira e do crdito global, abrindo as
portas para exploso de diversas crises financeiras nacionais, rompendo proximamente as
redes de comrcio de produo internacionais. Em resumo, a concretizao nas prximas
semanas desse processo poderia detonar a j latente superproduo de capital atual em
direo a uma pesada depresso econmica mundial.
Poderia ser evitado esse processo financeiro? Talvez. O mais provvel que no. No por
falta de previses pelos prprios capitalistas de que uma nova crise econmica se aproxima
Pelo menos os mais inteligentes sabem, tambm, que essas medidas de elevao das taxas
de juros vo apressar a chegada da crise. por isso que o mercado estava to agitado nas
ltimas semanas.
E por qu eles insistem em elevar as taxas de juros? Nos momentos de saturao cclica, de
superproduo de capital, os capitalistas e seus economistas se defrontam de forma mais
concreta com a contradio entre as necessidades de crescimento ininterrupto do capital e
as estreitas relaes de produo em que se baseia essa expanso. Ou, por outro lado, pelas
necessidades de aprofundamento ainda maior da internacionalizao do ser capital e os
interesses particulares das diferentes burguesias nacionais.
O problema se resume no seguinte: como administrar a inevitvel tendncia queda da taxa
de lucro das empresas? Como equacionar a formidvel reproduo ampliada (acumulao)
do capital, de um lado, e, de outro, a simultnea e devastadora desvalorizao dos preos
das propriedades (aes e outros ttulos de propriedade dos capitalistas) causada
exatamente por aquela exuberante expanso do capital?
Essa contradio no ser superada s com medidas burocrticas, quer dizer, com medidas
de poltica econmica (polticas fiscais, monetrias e cambiais) por parte dos governos e
dos bancos centrais. No d para se combater a inflao, promover a estabilidade dos
preos, salvar o capital financeiro e, ao mesmo tempo, no jogar a economia nas
profundezas do inferno da depresso econmica global. Outras medidas complementares de
carter social e geopoltico tero que ser adotadas. Aqui a anlise da evoluo dos preos da
economia se embaralha novamente com coisas mais importantes como desemprego,
produtividade dos trabalhadores, lucros dos capitalistas, guerras imperialistas, etc.

259
www.bloomberg.com, 09 de junho de 2006.

156
O destino da economia capitalista (e da humanidade que ela aprisiona) est se reescrevendo
com uma velocidade que a mente mal consegue acompanhar. Bernanke, o novo guardio da
moeda mundial, ter que colocar em prtica mais que seus conhecimentos tericos
acumulados de crises econmicas passadas. Como vimos acima, a realidade do ciclo atual
j apresenta circunstncias muito diferentes das que marcaram os mais recentes ciclos. Os
ciclos da era Greenspan foram apenas o preldio de catstrofes que Bernanke ter que
enfrentar com maior competncia que seu antecessor. Ser uma tarefa muito difcil de ser
cumprida.
Nessas catstrofes que se anunciam como, mais uma vez, em meados de 2006, estar em
jogo o destino da humanidade. O resultado desse processo depender da luta de classes,
quer dizer, da ao terica e prtica do proletariado mundial, da sua conscincia e da sua
organizao de classe, em guerra contra os capitalistas de cada nao e, portanto, pela
radical abolio do capital em sua totalidade, pela radical abolio dessa catastrfica forma
histrica de produo e reproduo que aprisiona e impede mais do que nunca o livre
desenvolvimento da espcie humana.

20 de junho de 2006

157
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