Expertas entregan cinco ejercicios prcticos para

potenciar nuestra inteligencia

Autor: Cecilia Yez / Ilustracin: Rafael Edwards

Aprender las patentes de los autos al revs o hacer pausas tras

una reunin ayudan a mejorar nuestra concentracin, memoria
y velocidad de pensamiento. Dos neurosiclogas dicen que si
estos ejercicios se hacen a diario y durante al menos dos meses,
activamos nuevas redes neuronales en nuestro cerebro.

Ser ms inteligente es un anhelo de la mayora de los seres humanos. Hace unas

semanas, un estudio realizado por cientficos de la U. College de London
comprob que la inteligencia no es innata y que puede mejorar o incluso
empeorar cuando no recibe el entrenamiento adecuado.
Una de las frmulas para potenciarla es entrenando algunos procesos -como
memoria, concentracin y velocidad de pensamiento- para lograr una mejor
adaptacin al medio: una de las claves de la inteligencia.

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Marcela Tenorio, gerenta de Educacin Continua del Centro de Desarrollo de
Tecnologas de Inclusin de la UC, y Marcela Lavados, especialista en
rehabilitacin cognitiva, quienes trabajan potenciando las habilidades
cerebrales de nios y pacientes con alzheimer, entre otros, entregan a La
Tercera una serie de ejercicios de estimulacin cognitiva que si son practicados
en forma repetitiva y, al menos, durante dos meses seguidos, no slo pueden
mejorar nuestra inteligencia, sino que crear nuevas redes neuronales en nuestro
cerebro.

APRENDER A FOCALIZAR
La atencin es voluntaria y se puede manejar. Es en este primer paso donde se
construye toda la base de la funcin cognitiva, dice Lavados. Para ello, lo
primero que hay que aprender a hacer es a focalizarse, es decir, a trabajar en
una sola cosa a la vez. Para focalizarse en un solo objetivo hay que lograr inhibir
la atencin hacia otros estmulos. Una tarea compleja en un mundo en que nos
piden hacer muchas cosas al mismo tiempo. Pero si logramos en algunas
ocasiones del da, diariamente, dejar a un lado todo para concentrarnos
nicamente en algo, lo que estamos haciendo es activar el lbulo frontal derecho
del cerebro, que es donde se inhiben los dems estmulos y que nos permite
concentrarnos. Es tambin la zona donde se toman las decisiones de acuerdo a la
informacin que consideramos importante y relevante, seala Lavados.
No por nada esa rea del cerebro es la que se trabaja en pacientes que tienen
dficit atencional. Lograr que ellos se concentren es complejo, pero cuando
aprenden a focalizarse y activan esta zona del cerebro a diario, cada vez es ms
fcil para ellos hacerlo y durante ms tiempo. Lo mismo pasa con las personas
comunes: hacer el ejercicio de focalizarse al menos una vez al da permitir al
cabo de ocho semanas aumentar nuestro nivel de concentracin de manera
importante, sin tanto esfuerzo y por ms tiempo.

ASOCIAR PARA MEMORIZAR

Si es de las personas que olvidan dnde estacion el auto en el mall o el nmero
de departamento donde vive un amigo no significa que tenga mala memoria, sino
malas estrategias para memorizar, dicen las expertas.
Una de las formas ms simples y tiles de mejorar esta condicin es crear
asociaciones entre lo nuevo (lo que queremos recordar) con algo ya conocido
(el nombre de nuestro hijo, pas, comida favorita, etc).
As , por ejemplo, ser ms fcil recordar Alicia 4 (el nombre de su hija o mam
y un nmero), que la fila en la que estacion es la A4. Si olvida el nmero, al
menos no olvidar que recuerda Alicia, porque la letra era A. Lo mismo si va por
primera vez a la casa de un amigo. Intente retener detalles, como negocios que
estn en los alrededores o colores de los edificios. Todo esto tiene por fin un
objetivo mayor: Activar neurotransmisores y crear nuevas redes neuronales en
nuestro cerebro al usar nuevas formas de memorizar, dice Lavados.
PAUSAS PARA CONSOLIDAR
Se sabe que la memoria se consolida con el sueo. De ah que las personas que
tienen insomnio tienen menos capacidad para recordar.
Por eso, Lavados recomienda a sus pacientes descansar despus de cada sesin
para que consoliden en sus cerebros la informacin recibida. No hacerlo hace
que el cerebro olvide fcilmente parte de los datos recin entregados,
especialmente cuando son muchos. Lo mismo funciona para las personas comunes
que salen de una reunin o una clase. El ejercicio: estar solo, en calma y ojal con
la mente en blanco por al menos 15 minutos (tambin sirve una siesta) en algn
lugar de su oficina o escuela, de modo de darle el mnimo de tiempo a su cerebro
para archivar la avalancha de datos recin recibida.

ESCRIBIR PARA ORGANIZAR

La mente funciona como un gran conjunto de carpetas y archivos. Cada vivencia y
aprendizaje quedan registrados en la memoria para estar disponibles cada vez que
los necesitemos. Sin embargo, mientras ms lento ingresa la informacin al
cerebro, sta quedar mejor archivada, lo que significa que ser ms fcil recurrir
a ella. Yo les digo a mis alumnos que si quieren obtener buena nota en una
prueba, pueden estudiar la ltima noche, no dormir y posiblemente se saquen
buena nota. Pero al mes, recordarn poco de esa informacin. Para aprender de
verdad, la clave es estudiar con tiempo y todos los das un poco. Esa informacin
permanece, dice Tenorio.
Este gran sistema de informacin mejora an ms cuando escribimos lo que
queremos recordar, estudiar u organizar. En opinin de Tenorio, este ejercicio es
un potente vehiculizador de la organizacin de pensamiento. Cada vez que se
escribe una informacin, el cerebro est obligado a darle una estructura lgica y
eso requiere buscar en los archivos que estn guardados. El esfuerzo que esto
representa para el cerebro genera conexiones que ayudan a una mejor
organizacin mental y memoria.

PENSAMIENTO VELOZ
Muchas veces, las personas se quejan porque piensan algo, pero cuando
reaccionan es tarde. Esa accin ya no es la apropiada para ese momento. Otras, en
cambio, son muy veloces. Responden casi inmediatamente a una irona o a un
problema. Ellas tienen desarrolladas las funciones ejecutivas, que es la capacidad
de categorizacin, abstraccin, organizacin y toma de decisiones que tiene un
individuo. Cuando trabajamos funciones ejecutivas en personas que no tienen
problemas, recomendamos que jueguen a laberintos complicados, sudokus o
juegos de computador, porque las someten a un problema para el que tienen que
buscar una solucin, dice Tenorio.
Sin embargo, si no tiene tiempo para eso, un ejercicio simple y til para lograr
aumentar su velocidad de pensamiento es calcular mentalmente operaciones
matemticas consecutivas(del tipo 5 + 9 x 10 28 +30). Hacer ese juego a
diario tiene resultados importantes a nivel cerebral, porque est entrenando a su
cerebro en decidir y asociar ms rpido, incluso en hablar de forma ms veloz.
Todos estos ejercicios crean ms redes neuronales en el cerebro, hay ms
sinapsis entre las neuronas y en la medida en que se repite, la velocidad de
conexin mejora, explica Lavados.
Lo mismo pasa si se juega a quien dice ms palabras que empiecen con
determinada letra en un menor tiempo. La ms difcil es la lista de palabras
que empiezan con F. Lo ptimo es verbalizar al menos 23 palabras con F, que no
sean nombres, apellidos ni nombres de pases o ciudades. Eso obliga al cerebro a
pensar rpido.
Otro ejercicio muy til es aprender nmeros de telfonos o patentes de un auto
al revs (de derecha a izquierda). Se obliga al cerebro a operar de una manera
distinta, activando zonas que antes no eran parte de la red. Con eso se refuerza
tambin la memoria a corto plazo. Al principio no recordar todos los elementos,
pero despus ir aumentando el nivel de detalles y la velocidad en que recuerda,
dice Lavados.

COMO UNA ORQUESTA

La inteligencia como cosa nica no existe. Es una suma de habilidades
cognitivas, como la atencin, la comprensin, las funciones ejecutivas y los
sistemas de memoria. Si todos ellos se coordinan bien entre s, se es ms
inteligente.