CAPITULO II

EL DELITO Y EL PATRIMONIO

TEORA DEL DELITO

De Mata Vela; y De Len Velasco, (2014) definen a la teora del delito de la siguiente
manera:
Es un procedimiento por medio del cual se analizan las caractersticas comunes, o bien
aquellas que diferencian a todos los delitos en general para establecer su existencia y
determinar la imposicin de una sancin si as corresponde. Se denomina teora del delito a
la parte de la ciencia del derecho penal que se ocupa de explicar qu es el delito en general,
es decir, cules son las caractersticas que debe tener cualquier delito.

IMPORTANCIA DE LA TEORA DEL DELITO: La teora del delito constituye un

instrumento de anlisis cientfico de la conducta humana, utilizado por juristas, ya sea en la
funcin de jueces, fiscales, defensores o bien como estudiosos del derecho para determinar
la existencia del delito.

Constituye un mtodo de anlisis de distintos niveles, cada uno de estos presupone el

anterior y todos tienen la finalidad de ir descartando las causas que impedirn la aplicacin
de una pena y comprobando (positivamente) si se dan las que condicionan esa aplicacin.1
En la primera declaracin, se analiza el informe policial si el hecho descrito subsume uno de
los tipos penales; si se trata de un tipo penal de accin o de omisin, ese tipo penal es doloso
o imprudente; si existe relacin de causalidad, la conducta es tpica, pero no antijurdica por
haber obrado por ejemplo, una causa de justificacin; y si el imputado conoce la norma
jurdico penal, y en todo caso, cul sera la pena a imponer de conformidad con el principio
de proporcionalidad. Todo este proceso intelectivo se realiza para determinar la existencia
del delito.

1
Girn Palles, Jos Gustavo, TEORA DEL DELITO, 2da. Edicin, Guatemala, septiembre 2013, pg. 3
NECESIDAD DE LA TEORIA DEL DELITO: Podemos definir la teora del delito como
la parte de la ciencia del derecho penal que se ocupa de explicar que es el delito en general y
cules son las caractersticas que ha de tener cualquier delito.

El inters no es tan solo doctrinario o filosfico sino que tiene una finalidad eminentemente
prctica. El juez, el fiscal o el abogado que se encuentren frente a un hecho concreto tendrn
que tener estos conocimientos para poder dilucidar si se encuentran ante un delito o, por
ejemplo, ante una accin tpica pero amparada por una causa de justificacin.2 En efecto, en
muchos casos, la descripcin de la accin prohibida que se realiza en la parte especial del
Cdigo Penal no es suficiente para determinar si un hecho es delito o no. Es necesario
tomar en consideracin tambin la parte general, as como el resto del ordenamiento. La
teora del delito, lo que hace es generar un sistema de anlisis, para poder tomar en
consideracin en forma lgica, ordenada y garantista todos estos aspectos.
De esta manera, para determinar si una conducta concreta es delictiva, hay que
ir analizando si se dan cada una de sus elementos.

NIVELES ANALTICOS DE LA TEORA DEL DELITO

Un delito es antes que nada una accin o conducta humana. De esta manera tenemos que
descartar todos los resultados producidos por las fuerzas de la naturaleza. De entre todas las
acciones humanas que se realizan el legislador selecciona unas pocas y las describe en la
parte especial del cdigo (o de otra ley penal). Los dispositivos que la ley penal utiliza para
individualizar una conducta prohibida se llaman tipos. Estos tienen un
carcter eminentemente descriptivo. Diremos que una accin es tpica cuando se adeca a la
descripcin realizada por la ley penal. En el caso de que la accin no se encuadre en ningn
tipo diremos que es atpica. Una vez comprobada la tipicidad se determinar si es tambin
antijurdica, esto es, contrario al ordenamiento. Puede darse la situacin de que existe una
causa que justifique esa accin. Un ejemplo clsico es el de la legtima defensa. La persona
que dispara sobre otro para evitar que le maten est realizando una accin tpica del artculo

2
Cauhap-Cazaux, Eduardo Gonzlez, Apuntes del Derecho Penal Guatemalteco, pg. 6
123 del cdigo penal que sin embargo no es antijurdica, por cuanto est justificado que
alguien mate para salvar su propia vida. La conducta tpica antijurdica la definimos como
injusto penal. La norma penal contiene un doble reproche: Por una parte considera
reprochable un acto en s y por otra parte considera reprochable el que una persona
haya realizado ese acto.

El injusto penal supone un reproche por el hecho. Por esta razn, un homicidio cometido en
legtima defensa no ser injusto, por cuanto el derecho entiende que no es reprochable ese
comportamiento. Admitida la conducta tpica y antijurdica (el injusto), realizaremos un
juicio de reproche al autor. Sin embargo en algunos supuestos este juicio de reproche al autor
(culpabilidad) no tendr sentido por cuanto este no conoca el carcter antijurdico del acto,
no tena capacidad psquica suficiente o no se le poda exigir otro comportamiento. En estos
casos nos encontramos con causas que excluyen la culpabilidad. Por ejemplo si un loco mata
a una persona, su conducta ser injusta, pero no habr un reproche al autor. Finalmente,
algunos autores entienden que para poder imponer una pena son necesarios otros requisitos
no encuadrables en ninguno de los anteriores. Por ejemplo la no prescripcin, la presentacin
de querella en delitos privados, etc. A este requisito, totalmente heterogneo, lo denominan
punibilidad o penalidad. Sin embargo se considera que esta categora ha de quedar fuera de
la definicin del delito por cuanto no define la naturaleza del delito, sino que responde a
cuestiones procesales o de poltica criminal, que desaconsejan bajo algunas
circunstancias, la imposicin de una pena. El hecho de que una accin tpica, antijurdica
y culpable no se castigue no impide la existencia del delito.

DELITO

EVOLUCIN HISTRICA DEL DELITO:

El delito como razn de ser del Derecho Penal y como razn de la existencia de toda actividad
punitiva del Estado, al igual que el mismo Derecho Penal, ha recibido diversas
denominaciones a travs de la evolucin histrica de las ideas penales, atendiendo a que
siempre ha sido una valoracin jurdica, sujeta a las mutaciones que necesariamente conlleva
la evolucin de la sociedad; se sabe que el derecho ms lejano, en el antiguo oriente: Persia,
Israel, Grecia y la Roma primitiva, se consider primeramente la valoracin objetiva del
delito, castigndolo en relacin al dao causado, es decir, tomando en cuenta el resultado
daoso producido, juzgando ingenuamente hasta las cosas inanimadas como las piedras, en
la Edad Media todava se juzgaba a los animales y existi un abogado que se especializ en
la defensa de las bestias. Fue en la culta Roma donde apareci por primera vez la valoracin
subjetiva del delito, es decir, juzgando la conducta antijurdica atendiendo a la intencin
(dolosa o culposa) del agente, como se regula en las legislaciones penales modernas.3

Refirindose al delito, en la primigenia Roma se habl de Noxa o Noxia que significa dao,
apareciendo despus en la culta Roma para identificar a la accin penal, los trminos de:
Flagitium, Scelus, Facinus, Crimen, Delictum, Fraus y otros, teniendo mayor aceptacin
hasta la edad media los trminos Crimen y Delictum. El primero para identificar a las
infracciones o delitos revestidos de mayor gravedad y castigados con mayor pena, y el
segundo para sealar una infraccin leve, con menos penalidad.

Para la los efectos de la teora del delito, no trataremos el delito como la descripcin de una
conducta a la que se le asigna una pena o una medida de seguridad, sino que interesa una
definicin secuencial como accin u omisin voluntaria, tpica, antijurdica y culpable. 4

Es como un filtro que cada vez se hace ms estrecho para establecer no solo la existencia del
delito, sino adems, la imposicin de una sancin penal o una medida de seguridad.

Por ejemplo en un homicidio, puede ser que la conducta sea tpica, hay voluntad en su
realizacin y encuadra en uno de los tipos penales contemplados en la legislacin, pero si se
logra establecer que el imputado actu en legtima defensa de su vida, estaremos ante una
causa que justifica su actuar y por lo tanto, hay una accin tpica, pero no antijurdica.

En otros casos, estamos ante acciones tpicas y antijurdicas, pero por tratarse de una persona
que padece una enfermedad mental, no se le puede imponer una pena por existir un eximente
de responsabilidad penal; habr que solicitar la suspensin de la persecucin penal, y si no

3
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO, PARTE
GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 119.
4
Cauhap-Cazaux, Eduardo Gonzlez, Apuntes del Derecho Penal Guatemalteco, pg. 6
fuere posible, pedir que se le juzgue por el procedimiento especfico para la imposicin de
una medida de seguridad, tal como lo establecen los artculos 23 numeral 2 del Cdigo Penal
y 76 y 484 del Cdigo Procesal Penal.
En nuestro Cdigo Penal Guatemalteco, al igual que muchos cdigos de otros pases, no da
una definicin de delito. Sin embargo la doctrina ha realizado numerosas definiciones.
REYES ECHANDIA las clasifica en tres grupos:

A) DEFINICIN FORMAL
"Delito es aquello que la ley describe como tal, toda conducta que el legislador sanciona con
una pena". Esta definicin, aun siendo cierta, no aclara el concepto por cuanto no deja de ser
una frmula vaca y tautolgica.

B) DEFINICIN SUSTANCIAL
"Delito es el comportamiento humano que, a juicio del legislador, compromete las
condiciones de existencia, conservacin y desarrollo de la comunidad y exige como
respuesta una sancin penal". Esta definicin explica el fundamento del delito y
los motivos que impulsan al legislador a sancionar unas conductas. Sin embargo no responde
a la naturaleza concreta del delito.

C) DEFINICIN DOGMTICA
"Delito es la accin (o conducta) tpica, antijurdica y culpable". Algunos autores aaden
el requisito de "punible". Esta definicin sirve para determinar en concreto si una
conducta es delictiva.

NATURALEZA DEL DELITO

Ha resultado realmente difcil para los distintos tratadistas de la materia abordar el tema de
la naturaleza del delito, buscando con ello indagar sobre la esencia del hecho punible con
validez universal y permanente; al respecto el profesor espaol Eugenio Cuello Caln
advierte:
Muchos criminalistas han intentado formular una nocin del delito en s, en su esencia, una
nocin de tipo filosfico que sirva en todos los tiempos y en todos los pases para determinar
si un hecho es o no delictivo. Tales tentativas han sido estriles, pues hallndose la nocin
del delito en ntima conexin con la vida social y jurdica de cada pueblo y cada siglo, aquella
ha de seguir forzosamente los cambios de stas, y por consiguiente, es muy posible que lo
penado ayer como delito se considere hoy como lcito y viceversa.
Muoz Conde expresa que crear un sistema abierto a las necesidades y fines sociales, un
sistema que sea susceptible de modificarse cuando se presenten nuevos problemas que no
pueden ser resueltos con los esquemas tradicionales. El punto ptimo a que debe aspirar un
penalista es un equilibrio dialctico entre el pensamiento problemtico y el pensamiento
sistemtico.5

Con dichas exposiciones debe profundizarse la filosofa del tema, sin embargo, resulta
necesario remontarnos a los postulados de las dos ms importantes escuelas del Derecho
Penal, tal es el caso de la Escuela Clsica y la Escuela Positiva, ya que son el conjunto de
doctrinas y principios que tienen por objeto investigar, entre otras cosas, la naturaleza del
delito y las condiciones que influyen en su comisin.

POSTULADOS DE LA ESCUELA CLSICA Y POSITIVA PARA DEFINIR EL

DELITO:

POSTULADOS DE LA ESCUELA CLSICA: Se considera que la idea del delito no es

sino una idea de relacin; es a saber, la relacin de la contradiccin entre el hecho del hombre
y la ley; al definir el delito sostiene que es: La infraccin de la ley del Estado, promulgada
para proteger la seguridad de los ciudadanos, resultante de un acto externo de hombre,
positivo o negativo moralmente imputable y polticamente daoso.

5
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO, PARTE
GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 121.
De esta manera asienta la doctrina clsica que el delito no es, sino un acontecimiento jurdico,
una infraccin a la ley del Estado, un ataque a la norma penal, un choque de la actividad
humana con la norma penal, es en esencia, un ente jurdico.

POSTULADOS DE LA ESCUELA POSITIVA: En sentido contrario a la escuela clsica,

ellos parten del estudio del delincuente. Estudian el delito como la accin humana resultante
de la personalidad del delincuente, quedando marginada la concepcin jurdica del delito,
con el aparecimiento de la Teora del Delito Natural y legal de Rafael Garfalo, quien
sostiene el delito natural es la violacin de los sentimientos de piedad y probidad, y todos
los hechos antisociales que no atacan a ninguno de estos sentimientos, pero, que atentan
contra la organizacin poltica, son delitos legales, que atentan contra el Estado y la
tranquilidad pblica.

Enrico Ferri expuso acerca del delito que era toda accin determinada por motivos
individuales y antisociales que alteran las condiciones de existencia y lesionan la moralidad
media de un pueblo en un momento determinado.

Es as pues, como los positivistas describen el delito, jams como un ente jurdico, sino como
una realidad humana, como un Fenmeno Natural o Social.

CRITERIOS PARA DEFINIR EL DELITO:

Existe sobre abundancia de formas para definir el delito, que van desde las ms simples hasta
las ms complejas, atendiendo a que cada corriente de pensamiento, o bien cada uno de los
estudios que ha sentido la inquietud por los problemas del crimen ha planteado la suya; es
por ello que resulta ms conveniente para su comprensin agruparlas en torno a un criterio,
siendo ellos: criterio legalista; criterio filosfico; criterio natural sociolgico; y, criterio
tcnico jurdico.

a) CRITERIO LEGALISTA: Desde la denominada Edad de Oro del Derecho Penal, se

deja ver un criterio puramente legalista para definir el delito; as es como Tiberio,
Giandomnico, Romagnosi, entre otros, plantean sus definiciones sobre la base de que
 El delito es lo prohibido por la ley, concepto que por su mismo simplismo se torna
indeterminado, y resulta ser demasiado amplio en la actualidad, porque cuntos actos hay
que son prohibidos por la ley, y sin embargo, no constituyen necesariamente una figura
delictiva.6

A finales de la poca de oro surgen otras definiciones, como la del padre de la escuela
clsica, Francesco Carrara, que a pesar de tener una inclinacin marcadamente legalista,
incluye otros elementos al decir que es la infraccin a la ley del Estado promulgada para
proteger la seguridad de los ciudadanos resultante de un acto externo del hombre, positivo
o negativo, moralmente imputable y polticamente daoso.

b) CRITERIO FILOSFICO: La falta de trascendencia del legalismo, posiblemente por

los trastornos causados durante casi medio siglo (1850-1900) por los radicales postulados
de la escuela positiva en oposicin a la escuela de juristas, hizo que los estudios del
crimen de la poca se encaminaran por senderos ms filosficos, tomndolos desde
diversos aspectos: primeramente se hace alusin al aspecto moral, por parte de los
telogos que identificaban al delito con el pecado as se dice que Alfonso de Castro ni
siquiera utiliza el verbo delinquir sino habla de pecar y seguidamente Francisco
Julin Oudot y Pedro Jos Proudhom, definen el delito como una conducta contraria a
la moral y la justicia enfocndolo inmediatamente despus como violacin o
quebrantamiento del deber, as, Rossi sostiene que el delito es la violacin de un deber
y Pacheco dice que es Un quebrantamiento libre e intencional de nuestros deberes.
Actualmente no podemos darle validez a ninguno de estos criterios, primero porque el
pecado, indiscutiblemente, teniendo una orientacin divina, nada tiene que ver con
nuestra orientacin jurdica; si bien es cierto, que ambas persiguen de alguna forma,
regular la conducta humana, las primeras carecen de sancin estatal, mientras que las
segundas cuando se refieren al delito, su caracterstica bsica es la amenaza de la sancin
del Estado.7

6
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO, PARTE
GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 127.
7
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO, PARTE
GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 128.
 Al no prosperar la concepcin del delito, relacionando a sta con la moral y el deber, se
intenta definirlo como una infraccin al derecho.

c) CRITERIO NATURAL SOCIOLGICO: Despus de realizar un estudio casi

exhaustivo del delincuente desde el punto de vista antropolgico, los positivistas
italianos, se ven en la imperiosa necesidad de definir el delito, ya que era el presupuesto
para que existiera el delincuente. La postura ms notable al respecto, quizs es la
adoptada por Rafael Garfalo, al plantear la Teora del Delito Natural tomando como
base dos clases de sentimientos que para l fueron los ms importantes (el sentimiento de
piedad y el sentimiento de prohibidad), sobre los cuales construye la definicin del delito
natural as: ofensa a los sentimientos altruistas fundamentales de piedad y prohibidad en
la medida en que son posedos por un grupo social determinado. 8

Enrico Ferri, creador de la Sociologa Criminal, le da una orientacin ms sociolgica

con el objeto de desvirtuar en parte la teora del delito natural, aunque en el fondo son
anlogas, por cuanto considera que el delito se refiera a las acciones determinadas por
motivos individuales y antisociales que alteran las condiciones de existencia y lesionan
la moralidad media de un pueblo en un momento determinado.

d) CRITERIO TCNICO JURDICO: Una vez superada la crisis por la que atraves el
Derecho Penal en la segunda mitad del siglo XIX, cuando estuvo sometido a las ms
exageradas especulaciones del positivismo, principia a renacer la nocin jurdica del
delito con el movimiento Tcnico Jurdico, que naci en Alemania.

Bohemero es uno de los que construy la teora del delito sobre bases estrictamente
jurdicas; el precursor de la Escuela Sociolgica Alemana, Franz Von Liszt define el
delito como Accin antijurdica y culpable castigada con una pena.

8
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO, PARTE
GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 129.
 La definicin de Von Liszt se mantiene inalterable hasta 1906 cuando Ernesto Beling, en
su trabajo Teora del Delito, descubre la tipicidad como uno de los caracteres
principales del delito. Basndose en la tipicidad, define el delito as: Es una accin tpica,
contraria al derecho, culpable, sancionada con una pena adecuada y suficiente a las
condiciones objetivas de penalidad. Sus principales aportes son: a) introdujo la tipicidad;
b) considera la antijuricidad como caracterstica sustantiva e independiente a la nocin
delito, separada de la tipicidad; c) considera a la punibilidad como elemento del delito;
y, d) no considera constituido el delito, si no quedan satisfechas las condiciones objetivas
de punibilidad.9

El profesor alemn Ernesto Mayer define el delito como acontecimiento tpico

antijurdico e imputable.

El maestro Edmundo Mezger da una acabada reconstruccin a la teora jurdica del delito,
al extremo que se consider como el estudio ms perfecto sobre la misma. En principio
define el delito como accin tpicamente antijurdica y culpable; despus de someter a
revisin su propia doctrina, presenta la definicin en forma tricotmica, al decir que el
delito es la accin tpicamente antijurdica, culpable y amenazada con una pena.

En nuestro medio de cultura jurdica, el criterio que mayor trascendencia ha tenido para la
definicin del delito, por considerarse el ms aceptable dentro del campo penal, an en
nuestros das, ha sido el aportado por el movimiento tcnico-jurdico;10 sobre esa base, los
ms prodigiosos penalistas de la poca, han construidos sus definiciones, variando
nicamente la forma de plantearlas; algunas veces se prescinde de la pena, de algn elemento
caracterstico, o bien, se aaden otros y casi siempre se altera el orden en que quedan
enunciados; pero, a la postre, todas responden al mismo criterio; dejando planteadas algunas
de ellas:

9
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO, PARTE
GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 131.
10
De Len Velasco, Hctor Anbal; Mata Vela, Jos Francisco, DERECHO PENAL GUATEMALTECO,
PARTE GENERAL Y PARTE ESPECIAL, Editorial Llerena, Dcimo primer edicin, Guatemala, 1999, pg 136.
El delito es una acto tpicamente antijurdico, imputable al culpable, sometido a veces a
condiciones objetivas de penalidad y que se haya conminado con una pena, o en ciertos casis,
con determinada medida de seguridad en reemplazo de ella. (Luis Jimnez de Asa)

El delito es una accin tpicamente antijurdica y culpable, a la que est sealada una pena.
(Jos Mara Rodrguez Devesa)

El delito es el acto tpicamente antijurdico, culpable, sometido a veces a condiciones

objetivas de penalidad, imputable a un hombre y sometido a una sancin penal. (Ral
Carranc y Trujillo)

El delito es una accin tpicamente antijurdica, culpable y adecuada a una figura penal.
(Sebastin Soler)

El delito es la accin tpicamente antijurdica y culpable. (Carlos Fontn).

ELEMENTOS DEL DELITO

LA ACCIN

Al referirnos a sta, en sentido amplio, decimos que es todo comportamiento derivado de la

voluntad del hombre, y la voluntad del hombre implica siempre finalidad; la accin es, por
eso, ejercicio de una voluntad final. La direccin final de la accin se realiza en dos fases:
una interna que ocurre siempre en la esfera del pensamiento, en donde el autor se impone la
realizacin del fin, y selecciona los medios; y otra externa u objetiva, en la que realiza lo
planeado en el mundo externo.

Cuando en un comportamiento humano falta el comportamiento de la voluntad no puede

decirse que exista accin, por ejemplo, en los casos de fuerza material irresistible (fuerza
exterior los llama nuestra ley en el artculo 25 inciso 2). En tales casos, faltara la voluntad
y, en consecuencia, el que acta. Violentando por fuerza material irresistible no realiza una
accin penalmente relevante.
Al realizarse la accin se produce una mutacin en el mundo circundante, un resultado. Entre
la conducta y el cambio que produce en el mundo factico como efecto de esa conducta, debe
de existir una conexin o relacin, que se denomina relacin de causalidad. Cuando el
resultado no se produce, pese a la ejecucin de los actos de delito y a la voluntad en se sentido
manifestada, aparece la figura de la tentativa.

La importancia que tiene la accin en un Estado democrtico de derecho como Guatemala,

debe aplicarse un DERECHO PENAL DE ACTO, en donde se persiga, juzgue por la
conducta (acciones y omisiones), de las personas. Es decir, un comportamiento (lo que hizo
o dej de hacer). Contrario al derecho penal de autor, en donde se juzga por lo que la persona
es y no por su conducta11.

La accin en su forma pasiva es la omisin. La omisin que interesa al Derecho Penal es

aquella en que el sujeto no acta a pesar de que tena capacidad para actuar. A esta tambin
se le conoce como ausencia de accin se da cuando la voluntad humana no interviene en el
comportamiento por diferentes razones, y cumplen la funcin negativa de la categora de la
accin. Dentro de las clases de omisin estas:

La Propia o Pura: En donde se castiga la simple omisin del deber de actuar Aqu hay
omisin de una actividad consistente en prestar auxilio a otra persona que lo necesita, sin
riesgo personal para el auxiliante.

Omisin Impropia U Omisin Por Comisin: en este clase de omisin se castiga la omisin
agregndole el deber jurdico de actuar al que se le denomina posicin de garante, o sea la
posicin de omisin en que se encuentra el autor y que por tal conducta de omisin equivale
a un tipo activo, agregndole que la persona que realiz la omisin responde como si hubiera
producido el dao.

LA TIPICIDAD

Es la especial caracterstica de hallarse el hecho descrito en la ley como delito. Es una

consecuencia del principio de legalidad, pues solo los hechos descritos como delitos en la ley

11
(Palles, 2013, pg. 10)
antes de su comisin pueden considerarse como tales. El tipo penal llega a ser entonces la
abstracta descripcin de la conducta, y tiene tres funciones principales:12

Seleccionadora: est se refiere a que hay una seleccin del legislador de entre todas
las conductas humanas, por medio de la cual determina finalmente como delitos
aquellos socialmente insoportables y vulnerado de bienes jurdicamente tutelados por
el orden jurdico. Por medio de esta funcin se aplica el principio de proteccin de
bienes jurdicos.
Garantista: es el reflejo directo del principio de legalidad, expresa que slo los
comportamientos descritos como delitos en la ley respectiva pueden ser sancionados.
Es decir que esta sirve para proteger al ciudadano del ejercicio de poder arbitrario de
parte del Estado. Se desarrolla por medio de los principios no hay pena sin ley anterior
(nullon poena sine lege) y no hay proceso sin ley anterior (nullon proceso sine lege).
Motivadora: se refiere a que mediante la amenaza de la sancin establecida en l, los
ciudadanos se ven conminados o motivados a actuar de acuerdo al orden establecido,
estos conociendo el tipo penal se les incentiva a realizar o abstenerse de ejecutar
determinadas conductas por las. consecuencias que conllevan

Los tipos penales tienen dos comportamientos bsicos:

El aspecto objetivo: que se refiere a lo externo de la conducta, podemos distinguir

entre tipos de accin o simple actividad, constituidos nicamente por un
comportamiento, y tipos de resultado, en los que adems forma parte de ellos un
efecto separado de la conducta, el resultado, y la correspondiente relacin de
causalidad entre accin y el resultado.
El aspecto subjetivo: podemos distinguir entre tipos dolosos e imprudentes. De los
primeros forma parte la voluntad consciente del sujeto encaminada a realizar en
comportamiento delictivo, en los segundos no existe tal voluntad, y en su lugar se
exige que el sujeto actu de forma descuidada, sin tener en cuenta el peligro que se
deriva de su comportamiento.

12
(Velasco, y otros, 2001, pg. 144)
El conjunto de actos internos o externos que constituyen la accin o la omisin tiene una
secuencia que se denomina iter criminis. No todo ese camino interno y externo puede ser
sancionado penalmente, en atencin a la seguridad jurdica: Por ejemplo, presente una actitud
interna encaminada a realizar el delito, no puede estarse seguro de que ste efectivamente se
va a realizar, de ah que no se pene ella si no va acompaada de actos externos. El artculo
14 del Cdigo Penal exige como norma general, para poder hablar de tipicidad, cierto grado
de desarrollo del comportamiento: el comienzo de la ejecucin del hecho mediante actos
exteriores idneos.

LA ANTIJURICIDAD

Se entiende la antijuricidad como una relacin de contradiccin con el orden jurdico. Esta
contradiccin ya se ha dado de modo provisional, en cuanto se comprueba la realizacin del
tipo. Sin embargo, algunas acciones en principio contradictorias al orden jurdico pueden en
determinados casos considerarse finalmente licitas; ello sucede cuando procede la aplicacin
de una causa de justificacin, la cual convertir en licita una conducta que, sin tal causa, sera
antijurdica. As pues las causas de justificacin lo que hacen es permitir excepcionalmente
la infraccin de los mandatos o prohibiciones contenidas en los tipos, cuando concurren
ciertas circunstancias que al legislador le parecen ms importantes que la proteccin del bien
jurdico tutelado protegido en el tipo penal.

Una de las causas de justificacin es la legtima defensa: su fundamento reside en la

necesidad en que se puede encontrar un individuo de defender de inmediato, unido al hecho
de que ellos estn siendo agredidos a travs de una accin que es injusta y que por ello, no
tiene porqu soportar.

El estado de necesidad es otra situacin que legitima un comportamiento tpico de acuerdo a

lo que establece el artculo 24 2 del Cdigo Penal, esta situacin se da cuando se comete un
he4cho en principio delictivo obligado por la necesidad de salvarse o de salvar a otros de
un peligro, no causado por l voluntariamente ni evitable de otra manera, siempre que el
hecho sea en proporcin al peligro. Hay dos grupos de casos de necesidad: en el primer grupo,
el fundamento de la exencin es la salvacin del inters objetivamente ms importante;
estamos ante el estado de necesidad justificante, que hace lcita la conducta tpica llevada a
cabo para salvar tal inters. En el otro grupo el inters lesionado ser igual al que se salva,
en este caso la conducta tpica realizada contina siendo antijurdicamente, todo lo ms, se
le pondr disculpar de la pena al sujeto si ha actuado en una situacin difcil, en la que no le
era exigible, dejar sacrificar el inters amenazado; se habla pues de un estado de necesidad
ex culpante.

Una tercera causa de justificacin mencionada en el artculo 24 del Cdigo Penal es la

denominada de legtimo ejercicio de un derecho: en este caso la ley alude al cumplimiento
de un deber jurdico o al ejercicio de un derecho concretamente establecido, que posibilitarn
convertir la conducta tpica, desarrollada a travs de un ejercicio, en una conducta lcita.

Antijuricidad Formal: esta se da cuando existe una contradiccin entre la conducta y el

ordenamiento jurdico. En las conductas prohibidas el autor realiza lo contrario a lo
establecido por la norma, por ejemplo matar a una persona. En las conductas imperativas, el
autor no realiza la accin a que est obligado, como la falta de pago de las pensiones
alimenticias. Sin embargo, no basta con que la conducta sea contraria al ordenamiento
jurdico, adems, es necesaria la antijuricidad material.

Antijuricidad Material: es la lesin efectiva o puesta en peligro del bien jurdico penalmente
tutelado. Especialmente para los delitos de resultado en donde se exige la existencia de un
dao al bien jurdico. Desde un punto de vista procesal, es muy importante la interpretacin
de la antijuricidad material, puesto que cuando sea muy necesaria la imposicin de una
caucin econmica, la cantidad debe de fijarse en relacin al dao causado.13

EFECTOS DE LA ANTIJURICIDAD

A. Que la conducta del sujeto contraviene una norma penal.

13
(Palles, 2013, pg. 54) . Puesto que si el bien se encuentra consignado al Ministerio Pblico, el titular del
mismo puede solicitar en cualquier momento su devolucin. Distinto es, si el bien jurdico est destruido o
daado total o parcialmente, la caucin econmica debe guardar una relacin proporcional con el dao causado.
B. La existencia de una lesin efectiva o la puesta en peligro del bien jurdico protegido por
la norma.

C. Si la conducta es tpica y antijurdica, el siguiente paso es examinar la culpabilidad,

siempre y cuando no existan causas de justificacin.

LA CULPABILIDAD

Puede definirse esta como un juicio de reproche, siempre y cuando el sujeto tenga capacidad
para motivarse o determinarse de acuerdo con la comprensin de sus acciones, que adems
tenga conocimiento de la antijuricidad de la conducta realizada, y que al sujeto le era exigible
obrar de otro modo, y no como lo hizo. Cumpliendo estas circunstancias, se puede imponer
una pena a la persona. En sentido contrario, la conducta puede ser tpica y antijurdica, pero
si la persona no tiene la capacidad para motivarse por no comprender su conducta (caso de
los inimputables), si el sujeto no conoce el contenido de la norma, y no le es exigible obrar
de determinada conducta, los fines de la pena no se cumpliran en el condenado, y se debilita
el Estado de Derecho por violar el principio de culpabilidad como fundamento de la pena.

La culpabilidad aporta un elemento ms, en cuya virtud se hace un juicio de reproche a quien
ha optado por comportarse antijurdicamente, siendo as que ha estado en condiciones de
actuar lcitamente esto es, tal como le prescribe el derecho.

Para que una persona sea culpable son necesarios los siguientes requisitos:

a) Imputabilidad o capacidad de culpabilidad: que consiste en tener madurez fsica

y psquica para poder determinarse conforme lo indica la ley penal, lo que se
encuentra normalmente en personas mayores de edad y mentalmente sanas. Esta
capacidad requiere a) la capacidad de comprender la desaprobacin jurdico penal, b)
la capacidad de dirigir el comportamiento de acuerdo con esa comprensin. Para la
imposicin de una pena es necesario que la persona haya realizado una conducta
tpica y antijurdica, en el pleno uso de sus facultades mentales85, y que adems sea
mayor de edad. Por ello a la capacidad de culpabilidad tambin se le denomina
imputabilidad. Su anttesis es la ausencia de capacidad para la imposicin de una pena, y
se le llama inimputabilidad, dentro de los que podemos mencionar en los casos en que se
 dan: Adolecentes En Conflicto Con La Ley Penal, Enfermedades Mentales como la psicosis,
la esquizofrenia, paranoia, trastorno mental transitorio.

b) Conocimiento de la antijuricidad: esto representa el individuo debe poder conocer,

aunque sea a grandes rasgos, el contenido de las prohibiciones que se encuentran en
la ley, pues slo as este individuo puede motivarse conforme a la norma. No es
necesario que el individuo conozca exactamente todo el contenido de la norma
incluyendo la pena que se le asigna, sino basta con que sepa que esta conducta es
prohibida por la ley. Este requisito es eminentemente jurdico y no tiene nada que ver
con la capacidad de culpabilidad. Si el autor de la conducta es adulto, y no padece de
enfermedad mental y conoce la prohibicin o norma penal que prohbe la realizacin
de la accin, la consecuencia ser la culpabilidad, configurndose el concepto delito
para la imposicin de una pena.

c) Exigibilidad De Otra Conducta: En este elemento, se parte de que el autor es

imputable, conoce la prohibicin, y en situaciones normales se puede determinar o
motivar a no realizar la conducta antijurdica. En ese sentido, se puede imponer una
pena, salvo que existan situaciones extremas en las cuales no se le puede exigir que
no haya actuado como actu y obedecen a la necesidad de que el Estado las regule.
En una sociedad democrtica no se puede exigir al hombre o mujer normales (medio
o media) actos heroicos en situaciones poco comunes y que sean determinados por la
norma jurdica. Dentro de los cuales esta se manifiesta pueden darse: el miedo
invencible, encubrimiento entre parientes, fuerza exterior, obediencia debida,
omisin justificada.

Nuestro cdigo contempla, de acuerdo con los elementos de la culpabilidad sealados, ciertas
causas de exencin de la responsabilidad cuando no concurren algunos de estos elementos,
causas que habrn de llamarse, por tanto, causas de inculpabilidad.

LA PUNIBILIDAD
Se configura como el ltimo requisito que debe cumplirse para poder afirmar que se ha dado
un delito en todos sus elementos. Con ella nos aseguramos de que no concurren razones de
oportunidad o conveniencia favorables a no imponer la pena, aun cuando ya estemos ante un
comportamiento tpico, antijurdico y culpable.14

Esta se refiere a una serie de circunstancias necesarias para la imposicin de una pena, o bien
excluyen la sancin penal pese a tratarse de una conducta tpica, antijurdica y culpable. Estas
circunstancias o situaciones tienen un fundamento poltico criminal en un no merecimiento
de la pena, en casos especficos. Estas circunstancias o situaciones de penalidad se pueden
clasificar en condiciones objetivas de punibilidad y excusas absolutorias.

Condiciones Objetivas De Punibilidad: estos son determinados requisitos que se refieren al

aspecto material del tipo penal, sin pertenecer al tipo penal o al dolo, condicionan en
determinados tipos penales la imposicin de una pena, e incluso, la persecucin penal que
tienen los mismos efectos.

Excusas Absolutorias: al hablar de estas nos estamos refiriendo a aquellas circunstancias

personales relacionadas con el parentesco, o con la funcin que desempean determinadas
personas en donde se considera innecesaria la imposicin de la pena. Se exime de
responsabilidad penal a parientes en algunos delitos contra el patrimonio,118 a determinadas
personas relacionadas con la funcin pblica que desarrollan, desde crticas, denuncias o
imputaciones contra funcionarios pblicos en el ejercicio de su cargo, hasta el derecho de
antejuicio que gozan y que previamente es necesario para iniciarles proceso penal en su
contra. Tambin se incluyen como excusas absolutorias la extincin de responsabilidad penal
para establecer lmites al poder punitivo del Estado.

En ocasiones existen argumentos poltico-criminales que aconsejan prescindir de la pena, y

as lo prev nuestro legislador. Ese es el caso, por ejemplo, de la exencin de responsabilidad
penal de que gozan determinados parientes, en virtud del artculo 28 de nuestro Cdigo Penal,
respecto a ciertos delitos contra la propiedad cometidos respecto a otros parientes.

14
(Velasco, y otros, 2001, pg. 148). Ese es el caso por ejemplo, de la exencin de responsabilidad penal que
gozan determinados parientes, en virtud del artculo 28 de nuestro Cdigo Penal, respecto a ciertos delitos
contra la propiedad cometidos respecto a otros parientes.
Hctor Anbal de Len Velasco y Jos Francisco de Mata Vela en su libro Derecho Penal
Guatemalteco nos da una clasificacin de los elementos del delito clasificndolos estos en
Negativos y Positivos15 de la siguiente manera:

ELEMENTOS POSITIVOS DEL DELITO

la accin o conducta humana
la tipicidad
la imputabilidad
las condiciones objetivas de punibilidad
la punibilidad
ELEMENTOS NEGATIVOS DEL DELITO
Falta de accin o conducta humana
La atipicidad o ausencia de tipo
Las causas de justificacin
Las causas de inculpabilidad
Las causas de inimputabilidad
La falta de condiciones objetivas de punibilidad
Causas de exclusin de la pena o excusas absolutorias
la antijuridicidad o antijuricidad
la culpabilidad

DELITOS POR COMISIN

Antes de comenzar con el desarrollo del tema, cabe resaltar que delito es la accin tipica,
16
antijurdica y culpable. Para algunos tratadistas y autores integran la punibilidad. Es
Decir, que para que exista delito debe integrar los requisitos esenciales que son la accin o
conducta humana que debe manifestar el ser humano, voluntaria y concretizada en
realizaciones externas, tanto por comisin o por omisin; tpica debido a que la ley describe
la accin sea esta culpable o dolosa; antijuridico porque se encuentra contrario al
ordenamiento jurdico, en virtud de que no existe ninguna causa para su justificacin;

15
(Velasco & de Mata Vela, 199, pg. 138 y 139)
16
Gonzlez Cauhap - Cazaux, Eduardo. Apuntes de Derecho Penal Guatemalteco. Pg. 27.
culpable porque la sociedad hace el juicio de reproche por la accin que cometi; derivado
de esto es punible por que la pena que se le impondr, no es ms que la restriccin o privacin
de un derecho ordenada por un rgano jurisdiccional contra la persona responsable de la
accin cometida.

El trminos utilizados por la doctrina para la conducta humana es el siguiente: accin,

aunque se encuentra una diversidad de esos trminos en otros autores como son conducta,
hecho, acto, comportamiento, entre otros. 17 Siendo el ms claro para describir dicha accin
el de conducta que realiza el ser humano.

Se define a la accin como la conducta humana voluntaria activa (comisin) o pasiva

(omisin), que transforma el mundo exterior, la cual produce resultados previstos dentro de
la norma jurdica penal, realizada con la finalidad de producir esos resultados. Por lo tanto,
la norma penal est estructurada en dos partes, el supuesto de hecho o sea la conducta
esperada y la consecuencia jurdica. Al derecho penal le interesan esos comportamientos
humanos en donde la accin o la omisin constituyen el primer elemento o categora del
delito y de manera general se refieren a la realizacin u omisin de la conducta humana
penalmente relevante.

Para que se realice una accin es necesario que existan los siguientes elementos:

1. CONDUCTA HUMANA: que no es ms que la realizada por el ser humano, ya que este
es sujeto de derechos y obligaciones.

2. VOLUNTARIA: Solo el acto voluntario puede ser penalmente relevante. La voluntad

implica siempre una finalidad.18 Por lo que este comportamiento humano (conducta,
accin, acto o hecho) tiene dos aspectos, el querer y la voluntad, que no es ms que el
Iter Criminis es decir, el camino del crimen hasta su realizacin final. Del cual surgen
dos fases: la interna o sea el querer o desear realizar una conducta que an est en el
pensamiento a la que pertenece la proposicin de un fin, y la seleccin de los medios para
su obtencin. La persona desea salir a determinado lugar a matar y utilizar para ello un

17
Zaffaroni, Eugenio Ral. Manual de Derecho Penal. Pg. 274.
18
Muoz Conde, Francisco y Garca Aran, Mercedes. Manual de Derecho Penal Parte General. Pg. 228.
 arma blanca, pistola u otro medio que utilizar para quitarle la vida a otra persona. Una
vez propuesto el objetivo, pasa a la fase externa en donde al autor pone en marcha
conforme a su plan, el proceso causal, dominado por la finalidad, y procura alcanzar la
meta propuesta.19 La persona sale a determinado lugar a matar, sabe dnde se encuentra
la persona, utiliza el arma blanca, pistola u objeto que determino para realizar la accin
de matar, quitndole as la vida. Por lo que lleva a cabo lo propuesto.

Entonces, accin en sentido general es toda concrecin de la voluntad humana en

realizaciones externas que pueden preverse por el sujeto y ser esperadas por el ordenamiento
jurdico, y que consecuentemente pueden evitarse, en forma que al no realizarse su evitacin
puede no configurarse un tipo penal.

La importancia de la accin radica en un Estado democrtico de derecho como Guatemala,

el cual debe aplicar el Derecho Penal de Acto, en donde se persiga, juzgue por la conducta
(acciones y omisiones), de las personas. Es decir, un comportamiento (lo que hizo o dej de
hacer) y tiene su fundamento en el artculo 17, de la Constitucin Poltica de la Repblica de
Guatemala, de la Asamblea Nacional Constituyente que establece lo siguiente: No hay delito
ni pena sin ley anterior. No son punibles las acciones u omisiones que no estn calificadas
como delito o falta y penada por ley anterior a su perpetracin. Contrario al derecho penal
de autor, en donde se juzga por lo que la persona es y no por su conducta.

La accin como se indica en el fundamento legal citado anteriormente y en la doctrina se

manifiesta en dos formas por comisin u omisin. Entendindose la accin por comisin,
la forma de la accin que se da cuando la conducta del ser humano, consiste en hacer algo.20
Dicha conducta es activa debido a que requiere para su existencia los presupuestos siguientes:
a) un acto voluntario producto de la conciencia y voluntad del agente; b) un acto corporal
externo que produzca una modificacin del mundo exterior; c) que el acto este previsto en la
ley como delito. Por ejemplo, en la comisin de homicidio, se infringe la prohibicin de
matar. Siendo este el tema principal objeto de nuestro inters.

Por lo que la accin por omisin es la forma de la accin que se da cuando la conducta del

19
Zaffaroni, Ob. Cit. Pg. 343.
20
De Len Velasco, Hctor Anbal y Jos Francisco Mata Vela. Derecho Penal Guatemalteco. Pg.153.
ser humano consiste en dejar de hacer algo que la ley le exige hacer. 21

DELITOS POR COMISIN

Denominados tambin delitos del Rgimen de la Accin.22 Se definen como los que
conllevan la conducta humana, voluntaria, concretizada en realizaciones externas que pueden
provocar un dao o bien pongan en peligro un bien jurdico tutelado encontrando dentro de
estos los denominados delitos: a) de mera actividad y; b) de mero resultado.

DELITOS DE MERA ACTIVIDAD

Son los delitos que se consuman con la realizacin de la accin por parte del autor. no es
necesario un resultado posterior espacio temporalmente de la accin. La ltima actividad
que realiza el autor consuma el delito. Por ejemplo, si el autor o el sujeto activo llevan a
cabo todas las acciones para realizar el hecho, el delito se consuma, sin necesidad que se
produzca el resultado deseado. En delitos como portacin ilegal de armas de fuego, basta
con que se cargue armas sin licencia, para que sea consumado el delito.

DELITOS DE RESULTADO

En estos delitos, junto a la accin del sujeto activo, se exige un resultado posterior, que no se
produce necesariamente al finalizar, el autor realiza todos los actos tendientes a producirlo.
El delito no se consuma con la sola actuacin del autor, sino que adems debe producirse un
resultado posterior que escapa al dominio absoluto del autor. Por ejemplo, en el delito de
asesinato, el delito no se consuma con que el autor tome un arma y dispare contra otra
persona, adems es necesario que esta fallezca, que le quite la vida a la persona.

Diversos autores dentro de los delitos por accin suelen confundir y crear una relacin con
los delitos de lesin y peligro al bien jurdico tutelado. Pero actualmente se entiende que en
todo delito de resultado generalmente son delitos de lesin al bien jurdico, la vida entre otros.
En los delitos de mera actividad suelen ser de peligro, como la portacin ilegal de armas,
pero estos tienen su excepcin en cuanto que tambin pueden tener lesin al bien jurdico,

21
Ob. Cit. Pg.153.
22
Instituto de Defensa Pblica Penal. Teoria del Delito. Pg. 34.
como la violacin, que lesiona el bien jurdico de libertad sexual.

LA CONEXIN ENTRE LA ACCIN REALIZADA Y EL RESULTADO

Al realizarse en el exterior la accin siempre modifica algo, produciendo un resultado. Pero

este resultado ya no es parte integrante de la accin. Existe una tendencia doctrinaria a
considerar ya a la accin manifestada, como un resultado, pero con ello se confunde la
manifestacin de voluntad con las modificaciones que se producen en el mundo exterior a
consecuencia de esa manifestacin.

No es lo mismo "el producir" que "lo producido". La distincin entre accin, como simple
manifestacin de voluntad, y resultado, como consecuencia externa derivada de la
manifestacin de voluntad, tiene gran importancia para el derecho penal. Por ejemplo el
legislador castiga en algunos casos la simple manifestacin de voluntad, como sucede en el
delito de injurias (delitos de simple actividad); en otros, adems el resultado derivado de ella,
como sucede en el homicidio (delitos de resultado). En este ltimo caso exige una relacin
de causalidad entre la accin y el resultado. Ahora bien, puede que el resultado no se produzca
y que la accin solo sea punible a ttulo de tentativa. En los delitos de peligro concreto, la
accin peligrosa se castiga cuando haya puesto en concreto peligro el respectivo bien
jurdico.23

Durante mucho tiempo, la doctrina penal ha tratado de resolver el problema de determinar

cundo una accin es causante de un resultado, a continuacin se explican brevemente las
teoras ms importantes sobre esta materia como lo son: a) la imputacin objetiva; b)
equivalencia de las condiciones y; c) de la causacin adecuada.

a) LA IMPUTACIN OBJETIVA

En los delitos de resultado (homicidio, daos, lesiones, (otros) entre accin y resultado debe
darse una relacin de causalidad, es decir, una relacin que permita, ya en el mbito objetivo,
la imputacin del resultado producido al autor de la conducta que lo ha causado.

23
Berducido Mendoza, Hector Eduardo. El Concepto de Delito, Elementos y Estructura del Concepto de Delito.
Pg. 25.
Ello naturalmente sin perjuicio de exigir, despus, la presencia de otros elementos, a efecto
de deducir una responsabilidad penal en su contra.

La relacin de causalidad entre accin y resultado, o si se prefiere, la imputacin objetiva del

resultado al autor de la accin que lo ha causado es, por lo tanto, el presupuesto mnimo para
exigir una responsabilidad en los delitos de resultado por el resultado producido con dicha
accin. En muchos casos ni siquiera surgen dudas acerca de una causalidad entre una accin
y un determinado resultado.

b) TEORA DE EQUIVALENCIA DE CONDICIONES

Es causa toda condicin de un resultado concreto que, suprimida mentalmente en forma

hipottica, dara lugar a que ese resultado no se produzca.24 Para esta teora todas las
condiciones del resultado son equivalentes, de tal forma que en los ejemplos anteriores, en
cualquiera de sus variantes (accidente de trnsito, infeccin o mal tratamiento sobrevenido),
la accin del sujeto activo es causa de la muerte de la vctima o sujeto pasivo.

c) TEORA DE LA CAUSACIN ADECUADA

No toda condicin del resultado concreto es causa en sentido jurdico, sino solo aquella que
generalmente es adecuada para producir el resultado.25 Por lo que una accin ser adecuada
para producir un resultado, cuando una persona normal, colocada en la misma situacin que
el agente, hubiera podido prever que, en circunstancias corrientes, tal resultado se producira
inevitablemente. Pero previsible en forma objetiva lo es casi todo. Por tal razn la teora de
la causacin adecuada recurre a otro criterio limitador de la causalidad, el de la diligencia
debida, ya que si la accin se realiza con la diligencia debida, aunque sea previsible un
resultado, se mantiene en el mbito de lo permitido jurdicamente y no se plantea problema
alguno.

PATRIMONIO
Definir el patrimonio es bastante difcil, debido a que hablar del mismo involucra discutir
sobre las diversas acepciones del concepto, que van desde la concepcin jurdica estricta

24
Ibidem. Pg. 30.
25
Ob. Cit. Pg. 30.
pasando por el contable y econmico hasta llegar a conceptos calificados como patrimonio
cultural, patrimonio de la humanidad y patrimonio colectivo o corporativo. No es fcil
desligarlo del tema de capacidad patrimonial que es la legtima posibilidad que tiene el sujeto
de adquirir derechos y obligaciones de carcter patrimonial, y otra es el patrimonio mismo;
que es el conjunto de los derechos y obligaciones patrimoniales de los cuales es titular una
persona. Para el estudio del patrimonio y el establecimiento de una definicin precisa, es
necesario establecer las teoras que tratan acerca del patrimonio, que son los patrimonios
separados, la clasificacin del patrimonio y el patrimonio autnomo; que es la
responsabilidad patrimonial en cuanto a los diferentes mecanismos de accin que tiene.

El diccionario jurdico, proporciona las siguientes definiciones de patrimonio:

Es el conjunto de bienes, crditos y derechos de una persona y su pasivo, deudas u
obligaciones de ndole econmica. Bienes o hacienda que se heredan de los ascendientes.
Bienes propios, adquiridos personalmente por cualquier ttulo. Los bienes propios,
espiritualizados antes y luego capitalizados y adscritos a un ordenado, como ttulo y renta
para su ordenacin. Conjunto de los derechos y de las cargas, apreciables en dinero, de que
una misma persona puede ser titular u obligada y que constituye una universalidad jurdica.
La palabra se emplea alguna vez para designar una masa de bienes que tiene una afectacin
26
especial; por ejemplo, una fundacin.

El patrimonio es el conjunto de derechos subjetivos y obligaciones de una persona

considerados como una universalidad de derecho, es una unidad jurdica. Es un receptor
universal, que no vara por las modificaciones a su contenido.27

ELEMENTOS:

El patrimonio se encuentra integrado por tres elementos:

ES UN CONJUNTO UNITARIO DE DERECHOS Y DE OBLIGACIONES: El

patrimonio es un conjunto unitario de derechos y de obligaciones debido a la concurrencia
en bloque y simultnea de derechos y obligaciones, unidos entre s por algn elemento de

26
Caballenas de las Cuevas, Guillermo. Diccionario Jurdico Elemental. (2001). Argentina Editorial Heliasta
S.R.L.
27
De Castro y Bravo, Federico. Compendio de derecho civil, pg. 45.
hecho o de derecho afectado a un fin determinado; para que se entienda la existencia de un
patrimonio jurdico.

SIGNIFICACIN ECONMICA Y PECUNIARIA: Cuenta con significacin

econmica y pecuniaria, ya que solamente las relaciones jurdicas de carcter pecuniario
como lo son los derechos reales y los derechos de crdito; forman el contenido del
patrimonio: Es decir, relaciones jurdicas valorables en dinero; porque el derecho patrimonial
siempre est referido a un bien valorado en una cantidad determinada.

ATRIBUCIN A UN TITULAR COMO CENTRO DE RELACIONES JURDICAS:

Debido a que para que existan derechos y obligaciones, tambin tiene que existir un titular
de ellas, algo o alguien que en su universo propio que las detente; sea persona natural o
jurdica. Si se tiene el derecho es acreedor o titular potestativo de un crdito, esta es una
posicin activa; por el contrario si se tiene la obligacin o el deber se es deudor y se est en
una posicin pasiva. El patrimonio si bien nace con la existencia de personas, en cualquier
mbito, no es menos cierto que, no se extingue por la extincin vital de la persona, con su
muerte; o de la persona jurdica con la caducidad de su existencia o su extincin forzada por
quiebra u otros elementos. El patrimonio queda conformado como una universalidad
existencial transmisible a herederos o causahabientes en el mundo de las personas naturales;
o en cartera en el mundo de las sociedades y entes colectivos.