EL ENSAYO SOBRE EL GOBIERNO Locke, al igual que Hobbes, parte

CIVIL DE JOHN LOCKE1 del estado de naturaleza y del

El titulo exacto del libro es:
Segundo tratado del gobierno
civil...: Ensayo sobre el verdadero
origen, la extensin y el fin del
gobierno civil. Lo de segundo
tratado se debe a que en un primer
tratado Locke se haba puesto a la
tarea de refutar los falsos principios
de una obra del escritor absolutista
sir Robert Filmer2, el Patriarcha.
En el segundo tratado o Ensayo, el
propsito de Locke es exponer su
teora del Estado, buscando los
fundamentos de la asociacin
poltica (Gobierno civil),
delimitando su dominio, extrayendo
las leyes de su conservacin o de su
disolucin.
Cul es la sed de Locke? La sed de
Locke es el antiabsolutismo, el
deseo violento de la autoridad
contenida, limitada por el
consentimiento del pueblo, por el
derecho natural, a fin de eliminar el
riesgo de despotismo, de
arbitrariedad, aun exponindose a
abrir una brecha a la anarqua. Esta
sed antiabsolutista entraa la
voluntad individual de demoler, de
una vez para siempre, la doctrina
del derecho divino3.
1 Informe de lectura Mayo de 2013 Filosofa del derecho Unilibre Cali.
2 Sir Robert Filmer (1588 - mayo de 1653) fue un escritor ingls de El Patriarcha o
El poder natural de los reyes. Se public en 1680, veintisiete aos despus de su
muerte, en defensa de la doctrina del derecho divino o "poder natural de los reyes". J.
Locke lo llam " el gran campen
(http://es.wikipedia.org/wiki/Robert_Filmer).
contrato originario; pero dar de
ellos una versin nueva, que le
permitir exigir en regla la
distincin entre el poder legislativo
y el poder ejecutivo, as como
llegar, despus, a una limitacin
completamente terrestre y humana,
del poder, sancionada en ltima
instancia, por el derecho de
insurreccin de los sbditos.
Locke parte entonces del estado de
naturaleza y del contrato originario,
que dio nacimiento a la sociedad
poltica, al gobierno civil. Todo el
problema est, para l, en fundar la
libertad poltica sobre esas mismas
nociones, de las que Hobbes extraa
una justificacin del absolutismo.
Es la existencia de los derechos
naturales del individuo en el estado
de naturaleza la que lo va a
proteger de los abusos del poder en
el estado de sociedad. Cmo? En
primer lugar, el estado de
naturaleza de Locke, contrario al de
Hobbes, esta regulado por la razn.
En segundo lugar, lejos de ser
objeto de una renuncia total por el
contrato originario, lejos de
desaparecer barridos por la
soberana en el estado de sociedad
subsisten. Y subsisten para fundar
precisamente la libertad,
El estado de naturaleza es un estado
del poder absoluto. de perfecta libertad y tambin un

3 El Derecho divino de los reyes es una doctrina poltica y religiosa proveniente

estado de igualdad (As mismo lo
del absolutismo poltico. Como trmino genrico usado por las ideas que justifican
la autoridad y legitimidad de un monarca, la doctrina sostiene extensamente que vea Hobbes). Locke afirmar que
un rey deriva su derecho a gobernar de la voluntad de la deidad del pueblo que
gobierna, y no de ninguna autoridad temporal, ni siquiera de la voluntad de sus
sbditos ni de ningn estamento. Elegido por su deidad, un monarca slo
este estado de libertad no es, en
es responsable ante l, y slo debe responder por sus acciones ante Dios. La doctrina
implica que la deposicin del rey o la restriccin del poder y prerrogativas de la
modo alguno, un estado de licencia
corona son actos contrarios a la voluntad de Dios.
(http://es.wikipedia.org/wiki/Derecho_divino_de_los_reyes).

1
y no implica, como tampoco el
estado de igualdad, la guerra de
todos contra todos que Hobbes nos
pintaba con espantosos rasgos.
Porque la razn natural ensea a
todos los hombres, si quieren
consultarla, que siendo todos
iguales e independientes nadie debe
perjudicar a otro en su vida, en su
salud, en su libertad, en su bien.
Y, para que nadie intente invadir los
derechos de otro, la naturaleza
autoriz a todos a proteger y
defender al inocente y a reprimir a
los que hacen mal: es el derecho
natural de castigar.
En el nmero de los derechos que
pertenecen a los hombres en ese
estado de naturaleza, coloca Locke
con insistencia la propiedad privada.
Sin duda, Dios dio la tierra a los
hombres en comn; pero la razn,
que tambin les dio, quiere que
hagan de la tierra el uso ms
ventajoso y ms cmodo. Esta
comodidad exige cierta apropiacin
individual de los frutos de la tierra,
primero, y de la tierra misma,
despus. Esta apropiacin est
fundada en el trabajo del hombre y
limitada por su capacidad de
consumo. Justificacin natural de la
propiedad, anterior a toda
convencin social.
De acuerdo con Locke, en el estado
de naturaleza no puede haber
disputas sobre la propiedad de otro,
porque cada uno ve, sobre poco ms
o menos, que porcin de tierra le es
necesaria y suficiente.
Formula Locke que los hombres
estaban bien en el estado de
naturaleza, pero se encontraban, no
obstante, expuestos a ciertos
inconvenientes que, sobre todo,
corran peligro de agravarse; y si
prefirieron el estado de sociedad
fue para estar mejor.
Cada uno, en el estado de
naturaleza, es juez de su propia
causa; cada uno, igual al otro, es,
en cierto modo, rey; puede verse
tentado a observar poco
exactamente la equidad, a ser
parcial en provecho propio y en el
de sus amigos, por inters, amor
propio, debilidad; puede sentirse
tentado a castigar por pasin y
venganza.
En suma, el hombre, en ese estado
de naturaleza, a primera vista
idlico, carece: de leyes
establecidas, conocidas, recibidas y
aprobadas por consentimiento
comn; de los jueces reconocidos,
imparciales, cuyo fundamento
estriba en la resolucin de todas las
diferencias conforme a esas leyes
establecidas; en fin, de un poder
coactivo capaz de asegurar la
ejecucin de los juicios fallados.
Ahora bien: todo esto se encuentra
en el estado de sociedad y,
precisamente, caracteriza a este
estado. Para beneficiarse de tales
mejoras es para que los hombres
cambiaron.
Este cambio de estado no pudo
operarse sino por el consentimiento.
Solo este consentimiento pudo
fundar el cuerpo poltico. Locke
2
aseverara con insistencia de tal
manera que lo que dio nacimiento a
una sociedad poltica y la estableci
no fue otra cosa que el
consentimiento de cierto nmero de
hombres libres capaces de ser
representados por el mayor nmero
de ellos; y esto, y solo esto, fue lo
que pudo dar comienzo en el mundo
a un gobierno legtimo. (...) sin el
consentimiento del pueblo no se
puede erigir jams ninguna nueva
forma de gobierno.
De ah que el gobierno absoluto no
puede ser legtimo, no puede ser
considerado como gobierno civil,
pues el consentimiento de los
hombres en el gobierno absoluto es
inconcebible. Pues Cmo puede
imaginarse que los hombres quieran
colocarse en una situacin peor que
lo era del estado de naturales y que
puedan convenir en que: Todos, a
excepcin de uno solo, se
sometern exacta y rigurosamente a
las leyes, y que este nico
privilegiado retendr siempre toda
libertad del estado de naturaleza,
aumentada por el poder y hecha
licencia por la impunidad (...)
Por otra parte, Locke sustenta su
tesis dela distincin de los poderes
de la siguiente manera: El hombre
en el estado de naturaleza tiene dos
clases de poderes, al entrar en el
estado civil se despoja de ellos en
provecho de la sociedad, que los
hereda. El hombre tiene el poder de
hacer todo lo que juzgue a propsito
para su conservacin y para la
conservacin del resto de los
hombres; se despoja de l a fin de
que este poder sea regulado y
administrado por las leyes de la
sociedad, Las cuales reducen en
varias cosas la libertad que se tiene
por las leyes de la naturaleza. El
hombre tiene, en segundo lugar, el
poder de castigar los crmenes
cometidos contras las leyes
naturales, es decir, el poder de
emplear su fuerza natural en hacer
ejecutar estas leyes como bien le
parezca; se despoja de l para
asistir y fortificar el poder ejecutivo
de una sociedad poltica.
As la sociedad, hereda de los
hombres libres del estado de
naturaleza, posee, as u vez dos
poderes esenciales. Uno es
legislativo, que regula cmo las
fuerzas de un Estado deben ser
empleadas para la conservacin de
la sociedad y de sus miembros. El
otro es el ejecutivo, que asegura la
ejecucin de las leyes positivas en
el interior. En cuanto al exterior, los
tratados, la paz y la guerra
constituyen un tercer poder, ligado,
por lo dems normalmente al
ejecutivo, y que Locke llama
federativo.
El poder legislativo y el ejecutivo en
todos los gobiernos bien regulados
deben estar en diferentes manos.
Esto debido a que el poder ejecutivo
debe estar siempre dispuesto para
hacer ejecutar las leyes; y el poder
legislativo no tiene necesidad de
estar siempre en accin, pues no
hay lugar para legislar
constantemente: No es siempre
necesario hacer leyes, pero siempre
lo es hacer ejecutar las que han
3
sido hechas. Otra razn es que la Seala Locke que el poder de la
tentacin de abusar del poder se sociedad, encarnado en el primer
apoderara de aquellos en cuyas jefe a travs del legislativo, no
manos se reuniesen los dos poderes. puede suponerse jams que deba
extenderse ms all de lo que el
El legislativo es el supremo poder, bien pblico exige. No puede ser
es sagrado, no puede ser
absolutamente arbitrario, en
arrebatado a aquellos a quienes una cuanto a la vida y a los bienes del
vez fue confiado. Es el alma del
pueblo. Las obligaciones de las
cuerpo poltico, de la que todos los leyes de la naturaleza no cesan en
miembros del Estado sacan todo lo la sociedad, sino que se hacen en
que es necesario para su ella, inclusive, ms fuertes en
conservacin, su unin, su felicidad. muchas ocasiones. Este
El poder ejecutivo es subordinado. razonamiento aplica tambin para
Pero el bien de la sociedad exige el ejecutivo y su prerrogativa, es
que se dejen muchas cosas a la decir, el margen de poder
discrecin del que detenta el poder discrecional que debe serle
ejecutivo, pues el legislador no concedido.
puede preverlo todo ni proveer a Aunque el legislativo sea
todo, y hasta hay casos en que una proclamado supremo y sagrado, no
observacin estrecha y rgida de las hay entre l y el ejecutivo ninguna
leyes es capaz de causar mucho diferencia fundamental desde este
perjuicio. Dicha discrecin se
punto de vista. El pueblo presta su
asemeja a la prerrogativa regia4, la confianza al legislativo, al igual que
cual ya haba ocasionado al ejecutivo, para la realizacin del
enfrentamientos entre los tories y bien pblico. El poder es un
whigs, la cual haba detentado
depsito confiado a los gobernantes
peligrosamente los Estuardo, y que en provecho del pueblo. Si los
deja de serlo en las manos de
gobernantes, parlamento o rey,
Guillermo Orange, a quien Locke, su obran de una manera contraria al
amigo personal, no poda
fin para el que recibieron autoridad
decentemente negrsela. (el bien pblico), el pueblo retira su
Asegura Locke que los derechos confianza, su depsito y recobra su
naturales de los hombres no soberana inicial, para confiarla a
desaparecen a consecuencia del quien estima a propsito. El pueblo
consentimiento dado a la sociedad, guarda siempre una soberana
sino que, por el contrario, subsisten potencial, en reserva; es l, y no el
para limitar el poder social y fundar legislativo, el que tiene el
la libertad. verdadero poder soberano. Hay, por
parte suya, depsito y no contrato
de sumisin.
4 Son aquellos derechos absolutos e innegables que no le vienen al monarca de
ningn superior y que no le pueden ser discutidos por nadie.
(http://es.wiktionary.org/wiki/prerrogativa).

4
Quin juzgar, entre el legislativo y
el ejecutivo, si este ltimo ha hecho
buen o mal uso de la prerrogativa?
Quin juzgar, entre el legislativo y
el pueblo, si el primero intenta
esclavizar al segundo? Quin
juzgar, quien sancionar la
fidelidad de los depositarios del
poder, a ellos confiado para el bien
pblico? Es el pueblo, a ttulo de
depositante, quien debe juzgar
esto. As justifica que, contra la
fuerza tanto del legislativo como del
ejecutivo que ha perdido la
autoridad, el pueblo pueda
emplear la fuerza. A esto se le
conoce como derecho a la
insurreccin.

5
 LOCKE: PRECURSOR DE LA PARTICIPACIN SOCIAL

Por: D.M.R.O.

Las leyes se hicieron para los

hombres y no los hombres para las
leyes.
- John Locke.

John Locke, pensador ingls, empirista, conocido como el padre del

liberalismo clsico, fue uno de los ms importantes exponentes de la teora
del contrato social. Su interpretacin de esta teora, desde mi perspectiva se
caracteriza por su toque garantista5 y por razones obvias anti absolutista. S
bien su teora del contrato social parte -al igual que Hobbes- del estado de
naturaleza y del pacto originario, este afirmaba que los hombres deban
valerse del intelecto para superar dicho estado de naturaleza, y dado que
somos seres que tendemos a asociarnos y en poco grado a segregarnos,
tomando como base la propia experiencia del desarrollo de las sociedades,
propone un acuerdo tcito al menos en principio, basado en la razn y en el
mutuo derecho de satisfacer las necesidades de cada individuo.

De aqu que los hombres, de acuerdo con Locke, requieran del pacto para
lograr estabilidad, y para ello deben elegir un gobierno, un Estado que
garantice la administracin de justicia, la efectividad, y la proteccin del
derecho natural - que es un derecho de carcter pre estatal-. Ciertamente, se
hace necesaria la unin voluntaria de los hombres para la conformacin de
una sociedad, que respete y certifique la participacin de todos en la toma
decisiones, las cuales permiten la adopcin de mecanismos idneos para la
proteccin de aquellos derechos inherentes a la naturaleza misma de los seres
humanos como lo son: el derecho a la vida, a la propiedad y a la libertad.

Se requiere entonces que todos los miembros de una sociedad trabajen en la

construccin de una institucin de poder que garantice derechos y proteccin
a todos los miembros de una comunidad. Locke afirma que mientras el poder
se concentre en una sola persona o en un grupo reducido de personas provoca
en la mayora de los casos, la injusticia y el ejercicio del poder sin
argumentos razonables, anteponiendo ante todo los intereses individuales de
quienes detentan el poder. Lo anterior por el hecho de que la concentracin
del poder conduce a vicios y excesos, injusticias y violencia.

Recalca Locke, la importancia de la participacin del individuo en el ejercicio

del poder. Esto porque gracias a que las personas ejercen el poder que tienen

5El garantismo es una corriente jurdica que parte del reconocimiento de los derechos fundamentales de los individuos y de su efectiva proteccin y tutela como la piedra de toque del
diseo constitucional del Estado. (http://www.eluniversal.com.mx/editoriales/38951.html).

6
para exigir reparacin, para denunciar la injusticia, para dar direccin a las
cuestiones que lo ataen dentro de un estado, como la propiedad, el trabajo,
la proteccin de las garanta, por mencionar algunos ejemplos, obliga a que se
involucre, est al pendiente y vele por los derechos propios en primera
instancia pero que necesariamente derivar en velar por los derechos de
todos.

La aplicacin del liberalismo implica la participacin, el trabajo y el esfuerzo

de toda la sociedad en su conjunto, y mientras esta se mantenga indiferente y
a la espera de que el gobierno decida por s solo condiciones legislativas ms
ecunimes y que beneficien a la mayora, es probable que nuca se de la
transformacin del aparato de gobierno. Visiblemente Locke considera que la
razn debera ser la herramienta con la cual se configure un sistema de
poder.

Todo el discurso que plantea John Locke en su obra, lo concluye llamando a la

liberacin y al empoderamiento de los individuos pero no por medios violentos
ni revolucionarios, sino en trminos de consciencia y accin ciudadana por
medio de la participacin, de responsabilidad social, del desarrollo de una
voluntad conjunta que trabaje por la construccin de un gobierno con
condiciones que beneficien a todos.

7
 TABLA DE CONTENIDO

Pg.

Interpretacin exegtica El ensayo sobre el gobierno civil de John

Locke........................................................................................1

Interpretacin critica - Locke: Precursor de la participacin

social........................................................................................6