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mision&Itemid=156

Algunos principios del iglecrecimiento en los Hechos

de los Apstoles.
Fred Smith
EL ACERCAMIENTO conocido como "iglecrecimiento" data de la dcada de los cincuenta cuando
Donald McGavran escribi el libro Bridges of God (1955). Desde aquel entonces, esta escuela de
pensamiento ha captado mucha atencin y ha sido de mucho beneficio en casi todo el mundo,
ayudando a las iglesias a reconocer su deber de crecer y saber cmo pueden cumplir con l.

Pero no toda la atencin recibida por este acercamiento ha sido de carcter positivo. Muchos lo
han criticado por una u otra razn. Una de las crticas, la ms enfatizada y potente, afirma que el
acercamiento carece de base bblica. En estos momentos, varios autores han defendido este
asunto frente a la postura de los crticos: Donald McGavran, Ralph Winter, Eddie Gibbs, Juan Carlos
Miranda y Roger Greenway, y otros, entre los que sobresale Pedro Wagner, 1 quienes han
mostrado la base bblica del iglecrecimiento. Sin embargo, todos estos autores han publicado sus
pensamientos despus de 1955. El autor Roland Allen escribi su libro Missionary Methods, St.
Pauls or Ours en 1953, en el cual en un sentido trat acerca de iglecrecimiento cuando detall
las bases doctrinales del establecimiento de la Iglesia y los principios metodolgicos que utilizaba
Pablo.

Con todo respeto a estos autores, me atrevo a decir que no fueron los primeros en escribir acerca
de los "principios de iglecrecimiento." El primer autor que escribi una historia de la Iglesia, la
manera en que se form y creci, fue Lucas. En su libro Los Hechos de los Apstoles, nos hace ver
algunos de los principios ms conocidos de iglecrecimiento.

En la lectura del libro de los Hechos, encontramos por lo menos 28 principios de iglecrecimiento.
Es cierto que Lucas no conoci el trmino "iglecrecimiento" y que tal vez no tuvo en mente el
propsito de definir sus principios. Sin embargo, implcitamente lo hizo y descubrirlos tiene mucho
valor para su implementacin en nuestras iglesias a fin de que puedan crecer de la misma manera
que en los das de Pedro, Pablo, Bernab, Juan, Marcos, Silas y Lucas.

1. El Espritu Santo

La presencia y actividad del Espritu Santo es fundamental para todo tipo de crecimiento de una
iglesia (1.2, 45, 8; 2.47; 7.10; 16.14; 21.19). Aqu constan algunas citas nada ms. Podramos citar
todo el libro de los Hechos como prueba de este principio ya que el mismo es precisamente la
historia de cmo el Espritu Santo vino y estableci la Iglesia de Jesucristo. Incluso, hay quienes en
lugar de llamar a este libro "Los Hechos de los Apstoles," lo llaman "Libro de los Hechos del Esp-
ritu Santo."

La presencia del Espritu Santo debe ser un hecho en cualquier iglesia que quiera crecer. Tenemos
que recordar que sin l no podemos hacer nada (Jn. 15.1-8). Por otro lado, los nombres
mencionados con mayor frecuencia en el libro son, en orden, Pablo, Pedro y el Esp ritu Santo. Por
qu el Espritu Santo aparece en tercer lugar? Con seguridad por el principio que sigue.

2. El hombre

El hombre es el segundo elemento importante para el crecimiento de una iglesia (1.2, 8; 14.27;
15.4, 7; 21.19; 26.1-18). Esta verdad es obvia por dos razones: a) Sin hombres ni mujeres no habr a
miembros en ninguna Iglesia (visible o invisible, universal o local) y b) Sin hombres ni mujeres que
cumplan la tarea de embajadores de Cristo en el ministerio de la reconciliacin (2 Co. 5.18-20), los
inconversos de este mundo jams podran ser salvos (Ro. 10.14) ni estar incluidos algn da en el
cuerpo de Cristo.

Los que afirman que todo crecimiento de la Iglesia depende nicamente de la accin del Esp ritu
Santo slo dicen media verdad. La otra mitad es que muchos de los resultados dependen de la
accin del hombre. Esto se ve claramente en las palabras de Jess cuando declar que ser an sus
discpulos quienes tendran el trabajo de evangelizar al mundo (Mt. 10; 16.18-19; 28.19-20; Jn.
17.18; Hch. 1.8). Comparto el criterio de que Dios "da el crecimiento" (1 Co. 3.7), pero no se olvide
que es el hombre quien siembra y riega (1 Co. 3.6). Qu habra sucedido si los hombres y las
mujeres que aparecen en el libro de los Hechos no hubieran testificado? Felizmente, nunca lo
sabremos. Lo hicieron y por ende hoy podemos llamarnos "hijos de Dios" al igual que millones
ms.

El Espritu Santo y el hombre trabajan en conjunto para que la Iglesia de Jesucristo crezca. Sin uno
u otro no habr verdadero crecimiento en la Iglesia. Si slo actuara el Espritu Santo, cmo llegar-
an los hombres al conocimiento de Jess al no recibir el mensaje de salvacin de otro hombre (Ro.
10.14)? Por otro lado, si slo funcionan los hombres, el resultado ser un "club" social y no una
parte del cuerpo vivo de Jess.

3. Esperar y seguir

El esperar y seguir la presencia y direccin del Espritu Santo es un principio muy notorio en el libro
(1.4, 23; 4.31; 5.20, 29; 8.26, 39; 10.9-19; 13.2, 4; 16.6-7, 10; 18.9; 20.22, 23; 22.18-21; 23.11;
26.19; 27.23). Si, el hombre tiene que trabajar con el Espritu Santo. Debe alcanzar la conviccin de
que no est yendo en direccin opuesta a la del Espritu Santo y de que tampoco est
adelantndose a su obra. Es mi experiencia como pastor (en los Estados Unidos) y misionero (en el
Per y actualmente en Ecuador) que existe dentro de m la tendencia a ir por mi propio camino sin
consultar a mi Gua, el Espritu Santo. Y cada vez que esto sucede, me encuentro con problemas y
tengo que empezar de nuevo! Habra podido evitar todos mis errores si hubiese esperado la
direccin y presencia del Espritu Santo.

Antes de iniciar un programa de iglecrecimiento o elegir un modelo de crecimiento (DAWN,

Encuentro con Dios, Evangelismo Explosivo, etc.) hemos de consultar con el Espritu Santo qu
programas o modelos nos servirn mejor. Muchas veces la indicacin viene solamente despus de
haber puesto en prctica otros principios (como orar, establecer metas, formar un equipo,
averiguar sobre lugares estratgicos, preparar laicos para hacer la obra necesaria que podran
ser algunos de los lderes de la iglesia , desarrollar "puentes," puntos de contacto personal,
etc.).

4. Tener y usar el poder del Espritu Santo

Tener y actuar en el poder del Espritu Santo (1.8; 2.43; 3.7, 12 cf. 16; 4.7, 30, 31, 33; 5.12-15, 6.5,
8, 15; 8.55; 9.34, 40) es un principio sin el cual el hombre no podr lograr el verdadero crecimiento
de una iglesia, aunque ponga en prctica los dems principios. Slo en el poder del Espritu Santo
usted y yo podemos ser instrumentos efectivos para el Seor.

Slo con este poder podemos salir invictos de los "encuentros de poderes" (presentes en el libro
de los Hechos: 3.6; 4.7; 6.1-10; 8.9-24; etc.) que hoy tambin existen. Estos son los momentos en
que el reino de Dios y el de Satans se enfrentan cara a cara en una pelea por las almas de los
seres humanos. Si Pablo hubiera perdido el encuentro de poder en el palacio de Sergio Paulo (13.6-
12), la historia de la Iglesia bien podra haber terminado all.

Slo con este poder podemos saber a dnde debemos ir (16.6-10), qu debemos hacer (3.1-10),
qu debemos decir cuando viene la persecucin (4.8ss.), y qu debemos predicar (17.15-34), pues
cada pueblo requiere una metodologa distinta. Ver los distintos modelos de sermones que
aparecen en el libro es un estudio valioso. Se dirige a pueblos distintos y por eso utiliza modelos
distintos.

Slo con este poder la Iglesia hoy en da puede seguir adelante y crecer al costo del reino de
Satans. Y justamente por eso necesitamos el poder del Espritu Santo. Estamos en una batalla
espiritual (Ef. 6.12) y slo podemos sobrevivir con la ayuda del Espritu Santo. Sin l, somos autos
sin motores, pozos sin agua, iglesias sin poder.

5. Filosofa ministerial

Una filosofa ministerial (1.8; 2.42-47; 4.34-35; 4.12; 5.20; 8.4; 9.15; 10.42) es muy necesaria para
que la iglesia local funcione. Debido a que la Iglesia universal cuenta con una, es menester para la
iglesia local. La filosofa ministerial da direccin a la Iglesia, define su ministerio, su razn de existir.
La Iglesia primitiva tuvo una sola razn de existir: alcanzar al mundo conocido con las buenas
nuevas y hacer de todos los convertidos miembros fructferos de la iglesia local (2.42-47 4.34-35).

Este ltimo aspecto es muy necesario, porque si los convertidos no llegan a ser miembros fieles y
fructferos, cmo podremos decir que la iglesia ha crecido? La iglesia solamente crece cuando
recibe miembros nuevos, que vinieron del reino de Satans y no de la grey de otra iglesia. Lo triste
es que muchas iglesias piensan que estn creciendo porque reciben miembros de otras iglesias.

Otro hecho triste es que muy pocas iglesias tienen una filosofa ministerial y por ende andan como
ciego sin su bastn. No saben adnde van ni mucho menos cmo llegarn. Y esto nos lleva hacia el
prximo principio.

6. Las metas

Las metas de una iglesia (1.8. 21; 4.12; 5.20, 29; 9.15 meta de Dios 13.2-14.47; 16.10; 18.27;
19.21; 21.1214; 26.15-18) son los rieles por los cuales la iglesia podr cumplir con su filosofa
ministerial. Sin metas nunca sabr si ha llegado o no. Con metas bien establecidas, una iglesia
llegar con facilidad a su destino (definido por su filosofa ministerial).

No hace mucho tiempo, la Iglesia Alianza Cristiana y Misionera en los Estados Unidos estableci la
meta de abrir 100 iglesias el Domingo de la Resurreccin de 1987. Dos aos antes haban
empezado a cumplir con los pasos que le aseguraran el xito. Lleg el da, el 19 de abril de 1987, y
abrieron 101 iglesias con un promedio de asistencia de 80 cada una. Una iglesia tuvo una
asistencia mayor a 300 personas. Conversiones? Si, el promedio fue como de 2 por cada iglesia.

Cmo fue posible esto? Slo por haber establecido metas y haber aplicado los principios de
iglecrecimiento ya mencionados (1-5) y otros que vamos a mencionar (7-15).

7. Orar

La oracin (1.14; 2.42; 4.31; 6.4, 6; 8.15; 9.11, 40; 10.9, 31; 12.5, 12; 13.3; 14.23; 16.25; 28.8) fue
uno de los principios ms sobresalientes en la Iglesia primitiva. Y hoy sigue siendo uno de los
factores centrales en cuanto al crecimiento. Tuve el privilegio de trabajar en el programa de
iglecrecimiento "Lima al Encuentro con Dios," en Lima, Per. Este programa debe su xito a la
aplicacin de todos los principios mencionados aqu. Sin embargo, hay quienes creen que la
oracin fue uno de los cuatro factores decisivos para el crecimiento que todava permanece.2 En
1973, cuando empez el programa LED, haba una iglesia con una asistencia de 180; hoy da se
cuenta con 19 iglesias, 9.150 miembros y ms de 15.000 asistentes los domingos.3

En el sur de California, hay una iglesia de coreanos del sur, que empez en 1982 con slo 70
miembros. En 1986 la asistencia lleg a ser de 1.300 con la meta de tener 7.000 el ao 1988. El
pastor de esta iglesia cree que la oracin fue uno de los factores claves del crecimiento que han
experimentado.4

La oracin a la que nos referimos es "una gran cadena de grupos de oracin, desarrollados en las
iglesias locales." Ellos se renen semanalmente para orar exclusivamente por sus parientes y
amigos inconversos. Estamos hablando de la oracin de intercesin que nos cuesta "sangre, sudor
y lgrimas." 5 La oracin que cuesta no es la oracin improvisada o de cinco minutos antes de
empezar el culto. Este tipo de oracin demanda ayuno, vigilia y constancia.

8. La unidad

La unidad de la iglesia (1.14, 2.1, 42-46; 4.32; 13.1-3) no puede faltar. De no existir, surgirn
problemas que conducirn a la iglesia hacia abajo y cambiar la manera en que Dios obr
originalmente (6.1; 15.36-40).

Esta fue mi experiencia en Lima. Me asignaron a una iglesia de 50 miembros. Todo estuvo bonito
hasta que expliqu el programa por medio del cual trataramos de crecer. Las dos terceras partes
no estuvieron de acuerdo. El tercio restante si. La iglesia se dividi. Recin cuando salieron los que
no estaban de acuerdo empezamos a crecer. Nos quedamos 15 miembros y los cinco del equipo
que yo encabec, pero tuvimos unanimidad de propsito y en estas condiciones nos pusimos a
orar y se hicieron las campaas evangelsticas. En el lapso de 18 meses, una iglesia que empez
con 15 miembros, sin pastor ni presupuesto, lleg a tener una asistencia mayor a 200 personas, su
propio presupuesto, un pastor a tiempo completo y otro a tiempo parcial. Esto se debi a varios
factores, pero desde luego que la unidad fue fundamental.

La unidad tambin es prioritaria para el funcionamiento de una filosofa ministerial. Dos ejemplos
del libro de los Hechos ilustran lo dicho. Un caso fue el de Ananas y Safira quienes mintieron
justamente porque no estaban de acuerdo con las metas de la iglesia. El otro caso, aunque slo es
una teora, es Juan Marcos, de quien yo creo que dej el equipo de Pablo y Bernab por no estar
de acuerdo con la filosofa paulina en cuanto al ministerio. Sin la unidad centrada en una filosofa
comn no habr crecimiento.

9. La receptividad/ resistencia del pueblo

La receptividad o la resistencia de un pueblo al evangelio es un principio que no hemos de olvidar

(2.5; 4.2; 5.17; 6.12; 7.54-8.3; 9.23; 12.1-3; 13.46; 14.2-19; 16.6-8, 19; 17.5, 32; 18.6-7, 12; 21.27).
Todas estas citas son ejemplos de un pueblo o gente resistente (el prximo principio, el de la
unidad homognea, traer ejemplos de pueblos y gente receptiva). Saber si un pueblo es receptivo
o no al evangelio ayuda a invertir tiempo y recursos limitados. Si es receptivo, all debe hacerse
todo lo posible por alcanzarlo con el evangelio mientras tenga esta disposicin favorable; en
cambio, ante un pueblo resistente ser mejor ir a otro lado y buscar un pueblo que est listo a
recibir el evangelio.

Cristo mismo dijo que no debemos perder nuestro tiempo con los que no quieren escuchar el
evangelio (Mt. 10.14) y que no debemos dar las cosas de Dios a los que no van a aceptarlas ni
apreciarlas (Mt. 7.6). Dios quiere que cosechemos mientras haya una cosecha (Jn. 4.34-38). El
agricultor no recoge manzanas de los rboles que todava estn verdes; busca manzanas maduras y
deja las verdes para otro momento.

Pero, cmo sabemos si un grupo es receptivo o no? He aqu algunas sugerencias y pautas:

1. Est abierta la gente a escuchar el evangelio?

2. Hay cristianos en el grupo? Tiene usted contacto con ellos?

3. Est lista la gente a asistir a un estudio bblico?

4. Hay otras iglesias que estn creciendo? No importa si es una iglesia evanglica, catlica, o de
una de las sectas. Si est creciendo, eso indica que all la gente acepta un mensaje de esperanza.

5. Hay algunos lderes (comerciantes, polticos, educadores, etc.) listos a escuchar y tal vez a
entregarse a Cristo?

Si la respuesta a estas 5 preguntas es no, el grupo no es muy receptivo. Si es s , entonces puede

iniciar un programa de corta duracin para ver qu resultados obtiene antes de dedicarse por
entero all.

10. La unidad homognea

El concepto de las unidades homogneas es algo que hoy est causando mucha polmica entre los
crticos y los partidarios de iglecrecimiento. El concepto viene del acercamiento de la sociologa y la
antropologa que tienen mucho valor en este campo. Sin embargo, lo encontramos en el libro de
los Hechos (2.6; 4.23, 32; 5.12, 20; 6.1, 7, 9; 8.27; 9.2, 29; 10.28; 11.1, 2, 3; 11.16-17; 13.26; 14.27;
15.11; 20.21; 21.19, 21; 22.21) as como en toda la Biblia (Gn. 10; Mt. 28.19, para mencionar slo
dos ejemplos). El concepto de este principio en cuanto al crecimiento del cuerpo de Dios es que a
"la gente le gusta hacerse cristiana sin cruzar barreras raciales, lingsticas o de clase." 6

Este principio indica que cada iglesia funciona y crece ms rpidamente y en mejor forma si abarca
slo a un grupo de personas, tal como lo indica la historia de la Iglesia. "No se requiere mucha
inteligencia para observar que cuando hay marcadas diferencias de color, estatura, ingresos,
limpieza y educacin, los hombres entienden mejor el evangelio porque es explicado por su mismo
tipo de gente. Ellos prefieren unirse a iglesias cuyos miembros se parecen, actan y hablan como
ellos mismos."7

Un ejemplo de esto es la marcada divisin entre las iglesias de habla espaola y las de habla
Quichua en Ecuador, Bolivia y el Per. Otro ejemplo son las iglesias de las castas sociales de la
nacin India.

Estoy de acuerdo con los crticos que dicen que no debera haber divisiones en la iglesia.8 Pero la
realidad exige una explicacin. Como dijo Pedro Wagner, las divisiones son un hecho simple de la
historia y creo que continuarn hasta que el Seor venga. Sin debatir ms el asunto, ntense dos
cosas:

a) En la Iglesia primitiva hubo por lo menos dos unidades homogneas los de la circuncisin y los
no circuncidados. Es cierto que esto caus divisiones y problemas; sin embargo, tambin es cierto
que a pesar de que se intent romper esta barrera, nunca se logr. Porque desde el principio hubo
divisiones en la Iglesia. Vamos a cerrar nuestros ojos a esta verdad y fingir que no existen? O
vamos a reconocerla como es, un pecado que nos persigue hasta hoy, y trabajar con estas
limitaciones de las barreras sociales y culturales? La iglesia que las ignora tiene muy pocas
posibilidades de crecer.

b) Debe ponerse atencin a la verdad sociolgica mencionada por McGavran en cuanto a que cada
grupo escucha ms abiertamente el evangelio si le es presentado por personas de su propia
cultura. Es una verdad que ha existido desde los das de Gnesis 10, si no desde antes, y existir
hasta que Dios cree cielos nuevos y la tierra nueva.

Estoy de acuerdo con el ideal de una sola iglesia sin barreras de ningn tipo. Pero jams la
tendremos. Claro, hay algunas iglesias heterogneas, pero ests son la excepcin y no la regla, y
existen slo en ciertos lugares (mayormente urbanos) y bajo ciertas condiciones.

El principio no es necesario para que una iglesia crezca, pero bajo ciertas circunstancias ser
favorable al crecimiento. Un ejemplo: en el sur de los Estados Unidos es mejor tener una iglesia
para negros y otra para blancos, aun en la misma denominacin. Si se tratara de formar una iglesia
compuesta por ambos grupos, no se tendra xito. Tal vez algunos digan con razn que s existen
iglesias as; sin embargo son excepciones, no la regla.

Lo que no estoy haciendo aqu es promover la divisin en el cuerpo de Cristo. Porque una vez
convertido, el cristiano tiene que reconocer que en el cuerpo de Cristo no hay divisiones raciales ni
sociales y todos son iguales a los ojos de Dios. Pero de este lado del cielo seguirn existiendo
barreras econmicas, sociales, lingsticas, etc. Quien quiera formar una iglesia nueva debe tomar
en cuenta esta verdad: a cada persona "le gusta ser cristiana sin cruzar barreras raciales, ling-
sticas o de clase."9 Si se olvida este principio, la iglesia puede crecer, pero no como lo hara si
lo observara.

11. Las 3 "p": presencia, proclamacin, persuasin

Sin las 3 "p" de presencia, proclamacin, y persuasin (2.14ss; 3.12ss; 4.1, 2, 20, 31; 5.20-21, 42;
7.2ss; 8.4-5, 25, 29-37, 40; 9, 20, 27; 10.34, 42; 13.5, 16ss; 14.3, 7, 14-17; 16.25; 17.1-6, 18, 22ss;
18.5; 22.1ss; 23.16; 24.10-21; 25.1ss; 28.23, 31) nunca habr crecimiento en el cuerpo de Cristo. El
Pacto de Lausana dice lo siguiente en cuanto a este principio:

"Evangelizar es difundir las buenas nuevas de que Jesucristo muri por nuestros pecados y resucit
de los muertos... y ahora como el Seor... ofrece el perdn de pecados y el don liberador del Esp -
ritu a todos los que se arrepienten y creen. Nuestra presencia cristiana en el mundo es
indispensable para la evangelizacin... Pero la evangelizacin misma es la proclamacin del Cristo
histrico y bblico como Salvador y Seor, con la mira de persuadir a la gente a venir a l
personalmente y reconciliarse as con Dios."10 (el nfasis es mo).

La iglesia necesita cumplir con estas tres reas si ha de ser fiel en su obra evangelizadora. La
presencia de la iglesia en un barrio por la proclamacin del evangelio no tendr mucho xito si no
persuade a la gente de que "se reconcilie con Dios."

12. Trabajo en equipo

Trabajar en equipo (3.1, 11; 4.1; 5.18; 8.14, 17; 10.23; 11.12, 26, 30; 12.25; 13.2; 15, 39-40; 16.3, 6,
11; 17.15; 19.22, 29; 20.4) es un principio que puede dar resultados bastante buenos. Cuando falta
en la iglesia, sta deja de crecer. Es cierto que a veces Dios nos hace trabajar solos (8.26; 17.16).
Pero el modelo principal de los Hechos es el trabajo en equipo. Tambin, cuando Cristo envi a los
70 y a los 12, los mand de dos en dos. Las ventajas de trabajar en equipo son muchas:

1. Los miembros tendrn dones diferentes que pueden ser usados en la obra, completando y
complementando los dones de los otros miembros del grupo.

2. Los miembros se podrn sostener y apoyar entre s, especialmente en tiempos difciles.

3. Los miembros compartirn sus ideas, de las cuales pueden ser seleccionadas las mejores para
ser usadas en la obra.

4. Cada miembro tendr su responsabilidad, de la cual no tienen que preocuparse los dems.

13. Tener "ojos de iglecrecimiento"

Cuando uno tiene "ojos de iglecrecimiento" (3.28; 4.8-12; 10.22-29; 17.16ss), ve todas las
circunstancias en las cuales encuentra oportunidades para el crecimiento de la Iglesia (local o
universal). El que tiene "ojos de iglecrecimiento" ver un edificio vaco en una calle principal como
una iglesia; ver el grupo de jvenes en su barrio como un grupo de jvenes convertidos y
embajadores para Cristo; ver en el nuevo barrio la oportunidad de formar otra iglesia; ver en el
mercado un lugar frtil para la predicacin del evangelio los das de mayor asistencia; ver a cada
persona que se encuentra en la calle como un hermano nuevo en la fe. El que tiene "ojos de
iglecrecimiento" es uno que siempre est alerta a las oportunidades para poner en prctica las 3
"p" y los dems principios de iglecrecimiento.

14. Testimonio de la Iglesia

El testimonio pblico de la Iglesia (4.32-33, 34-37 y 2.42-47; 5.11-14, 42; 6.1 y 7 aun de los
problemas puede nacer un buen testimonio 9.31; 11.19-21) es necesario para que el mundo
quiera venir y entrar por las puertas de la casa de Dios. Ni el programa ms atractivo del mundo
podr mantener a la gente dentro de una iglesia de mala fama en el pueblo. Y el mal testimonio de
una parte de la iglesia puede afectar tambin a las otras partes. Conozco un seor que junta
fondos para la construccin de iglesias. Pero cuando estall el escndalo de Jim Bakker en los
Estados Unidos, su trabajo de levantar fondos casi termin. La gente dej de dar dinero por temor
a que todas las fundaciones fueran iguales.

Una de las iglesias donde serv como pastor abri sus puertas a algunos cubanos refugiados y les
autoriz quedarse en un edificio de la iglesia. Pero en muy poco tiempo causaron la mala fama de
la iglesia en la comunidad. Y ste fue uno de los dos factores principales por los cuales la iglesia me
exigi ayudarles a trasladarse a otro sitio cuando recin llegu. Y lo hice, porque me di cuenta de
que la iglesia habra perdido en breve todo su testimonio en esta comunidad. La culpa no fue de
ellos, pero el resultado fue el mismo: se perdi la oportunidad para crecer y realmente no les
quedaba nada ms que trasladarse o cerrar la iglesia.

15. Lugares estratgicos

Los lugares estratgicos para predicar el evangelio (6.7; 8.5, 25, 40; 9.32, 36; 10.1; 11.20; 13.1, 5;
13.6, 13-14, 52; 14.1, 6, 20; 16. 6, 8, 12; 17.1, 10, 15; 18.1, 19; 19.1) son necesarios si la iglesia va a
ser visible y accesible. Las iglesias escondidas no tendrn el mismo ritmo de crecimiento que las
iglesias ubicadas en lugares estratgicos.

Un ejemplo de esto viene de Lima, Per. Haba una denominacin que construy una iglesia
grande y bonita en un terreno ubicado apenas a una cuadra de una calle principal. Otra
denominacin construy su iglesia aun ms grande y bonita en la misma calle principal. Esta ltima
iglesia, que tambin es ms joven, ya tiene 3 cultos el domingo con una asistencia de ms de
4.000, mientras que la otra sigue casi igual que antes.

La ubicacin de la iglesia afecta mucho su crecimiento. Es posible crecer sin una buena ubicacin,
pero ser ms difcil y costar mas esfuerzo, que bien podra ser utilizado en otra rea.

En resumen, en el libro de los Hechos encontramos muchos ejemplos del uso de los principios
mencionados en estas lneas (Jerusaln, Antioqua, Cesarea, Corinto, Efeso, etc.). De las iglesias
que relata seleccionaremos un ejemplo de cmo funcionan los principios en conjunto para
producir el crecimiento: la iglesia de Corinto. En ella se encuentran los principios de
iglecrecimiento estudiados:

1. El Espritu Santo

2. El Hombre

3. Esperar y seguir

4. Tener y usar el poder del Espritu Santo

5. Filosofa ministerial

6. Las metas

7. Orar

8. La unidad

9. La receptividad/resistencia del pueblo

10. La unidad homognea

11. Las 3 "p:" presencia, proclamacin, persuasin

12. Trabajo en equipo

13. Tener "ojos de iglecrecimiento"

14. Testimonio de la Iglesia

15. Lugares estratgicos

En primer lugar Pablo (2) y su equipo (2, 12) siguieron la direccin del Esp ritu Santo (1) en cuanto
a no ir a Asia sino a Europa (16.6-10). Esperaron la direccin del Espritu Santo antes de predicar y
la obtuvieron y la obedecieron (g. Habiendo llegado a Europa, empezaron a proclamar y persuadir
a la gente de entregarse a Dios (11). Despus de los problemas (los "encuentros de poder") que
encontraron en Filipos, Tesalnica, Berea y Atenas (todas estas ciudades eran ciudades
estratgicas, a excepcin, tal vez, de Berea (15) Pablo lleg a Corinto (18.1) (15).

All Pablo encontr a Aquila y Priscila (aqu tenemos el ejemplo de un principio no mencionado
aqu: "gente estratgica," repetido en 18.7 y 8). No sabemos si ya eran cristianos, pero si lo eran,
pronto llegaron a ser 13, porque Pablo era un "persuasor." Pablo tena "ojos de iglecrecimiento"
(13) para ver en Aquila y Priscila gente estratgica y para ver en la sinagoga y la casa de Justo
lugares estratgicos (15). Tuvo que trasladarse a la casa de Justo porque la unidad homognea, los
judos (18.5, 6) (10), a los cuales estaba predicando, rehusaron aceptar el evangelio. Pablo dej
esta gente no receptiva y empez a predicar a gente receptiva, los gentiles de Corinto (18.8) (6)

No sabemos de las metas que Pablo tuvo aqu, pero despus de la visin de 18.9-10 es muy posible
que decidiera quedarse por un tiempo largo (6). Puede decirse tambin que su decisin de
dedicarse a la predicacin a tiempo completo en 18.5 es una indicacin de seguir una filosof a
ministerial (5) y de metas (6)

Es casi cierto que el debate sobre la base bblica del escimiento continuar. Pero en el libro de los
Hechos sobran ejemplos de muchos principios de iglecrecimiento. Los que quieran que su iglesia
sea como la Iglesia del Nuevo Testamento deben practicar los principios de crecimiento que se
encuentran en el libro de los Hechos, puestos all por el Espritu Santo, y su iglesia crecer al igual
que ella.

APENDICE

Otros principios de iglecrecimiento que encontramos en el libro de los Hechos (segn su orden de
aparicin):

16. La universalidad de la Iglesia (1.8, 13; 2.9-10, 17, 39; 4.32; 6,1; 8.4, 27; 10.28, 34-35, 43; 11.1;
13.39; 14.27; 15.7, 8-9; 17.30; 22.15; 26.20).

17. La hora de la cosecha (2.41; 4.4; 6.1, 7; 8.14, 26-38; 9.31, 35, 42; 10; 11.21, 24; 13.48; 14.1, 21;
16.5, 610; 17.4, 12; 18.8).

18. Enseanzas bblicas (2.42; 8.35; 11.26; 14.22; 15.32, 35, 41; 18.11, 23; 19.7; 20.25-35).

19. Comunidad cristiana (2.42, 44-47; 4.32-37; 5.12).

20. Evangelizar (3.12ss; 4.8ss; 5.12-14; 6.10; 7; 8.4, 5ss; 26ss; 9.20-22, 10; 11.19-21), el ministerio
de Pablo.

21. Pastor Ranchero (Director Tcnico), delegar responsabilidades (6.2-4).

22. Laicos adiestrados (6.5; 14.23).

23. Gente estratgica (8.27; 9.15; 10.1; 13.5, 7, 14; 14.1; 16.14; 17.2; 17.10, 22; 18.4; 19.8, 31).

24. Los puentes (11.20; 13.14 con 43-44; 18.4-8; 19.10; 28.31 con Fil. 1.1214).

25. Iglesia misionera (13.2).

26. Lderes de la iglesia misma (14.23).

27. Una metodologa apropiada (17.17).

28. Analoga redentora (17.23).

NOTAS

1. Peter Wagner, Church Growth and the Whole Gospel, Harper & Row, New York, 1981.

2. Miguel Angel Palomino, "Lima al Encuentro con Dios," LED Team, Lima, 1983, p. 8.

3. Estadsticas del Per en mis archivos.

4. Los Angeles Times, "4-Year Old Korean Church Bursting at Seams," 1986.

5. Fred Smith, "Growth Through Evangelism" en Urban Mission, Vol 1, 1.19-28, 1982, p. 22.

6. Donald McGavran, Understanding Church Growth, Wm. B. Eerdmans, Grand Rapids, 1970, p.
198.

7. Wagner, op. c/t., p. 37.

8. Ren Padilla, "La unidad de la iglesia y el principio de las unidades homogneas" en Maln, Sept.
1983, pp. 13-19 y 38-42.

9. McGavran, op. cit., p. 19.

10. "Pacto de Lausana" en Misin, Abril/Junio 1983, pp. 36-39.

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