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LA REGIN QUECHUA
I. El nombre
Esta regin se encuentra ubicada en los declives oriental y occidental del sistema
andino y se eleva entre los 2,300 y los 3,500 msnm, constituyendo fajas
longitudinales que se extienden a lo largo de todo el pas, entre las fronteras con
Bolivia y el Ecuador.
Donde finaliza la quebrada yunga, hay por lo general una estrecha garganta o
pongo, despus de la cual se abre rpidamente una nueva quebrada cuyos fondos
planos son relativamente estrechos y son inmediatamente continuados por las faldas
de los cerros de suave declive, interrumpidos por grupas y mamelones, expresiones
orogrficas que reciben el nombre de lomas. En conjunto, las quechuas son
escalonamientos de dichas lomas que constituyen inmensos anfiteatros; en la parte
ms honda de estos ltimos se desliza del rio mayor, mientras que por sus flancos
descienden los riachuelos y corren horizontalmente los canales de regado.
Entre loma y loma quedan pequeas hondonadas, en cuyos fondos corren pequeos
arroyos o nacen los puquiales,
La suavidad que domina en el relieve los setos vivos y los muros de contencin
unidos a la abundante vegetacin efmera o permanente, contribuye a mantener la
estabilidad del suelo, que en estas alturas suele ser profundo, principalmente
arcilloso y rico en nutrientes.
Los cerros que se elevan a ms de 1000 metros sobre el fondo de los valles o sobre
las quebradas de esta regin quechua ofrecen crestas y despeaderos que ya
corresponden a la regin Suni, que es la inmediatamente superior.
IV. El clima de la quechua
Gongapa
Es una ericcea, mata de hojitas menudas, su fruto diminuto pasa del rojo claro al
rojo casi negro, sus semillas son muy pequeas y la pulpa que las rodea es
almibarada, perfumada y tintrea, su sabor es muy grato, por lo que se presta para
ser utilizado no solo al natural, si no tambin en jaleas.
Es una planta rastrera que tambin suele trepar. Produce unos frutos huecos de
regular volumen, muy apreciados. Se consume tambin los tallos tiernos con sus
hojas y flores.
Es una enredadera que ofrece frutos globulares, los que contienen unas semillas
negras envueltas en una substancia mucilaginosa muy dulce y agradable.
Este fruto, agradable y nutritivo, alcanza ahora elevados precios porque los mdicos
pediatras lo recetan como parte de la alimentacin de los lactantes.
Es una leguminosa que se cultiva en muy pequeas cantidades. Sin embargo, es uno
de los frejoles ms agradables, pues se le puede comer tostado. Es muy beneficioso
para las tierras, ya que tratndose de una leguminosa, contribuir a nitrogenarlas. Su
tenor de grasa es muy bajo, pero tiene mas del 22% de protena.
Es un rbol que produce una vaina larga. Sus grandes granos, despus de cocinados,
son de sabor agradable y muy ricos en harina. Se cultiva en la regin quechua y
podra asociarse a la apicultura, pues es una de las melferas ms visitadas por las
abejas y los picaflores. A pesar de ser buen alimento, solo se le cultiva como planta
ornamental.
Shupe
Ruchpe o huipcho
Por la esplendidez del clima, esta regin fue aprovechada mas que ninguna otra por
el hombre antiguo, y debido a que el suelo es generalmente profundo, fue fcil
desarrollar en ella una intensa actividad agrcola.
Abrieron canales que desde lejanas fuentes condujeron agua para atender a las
necesidades de la vida domestica y de la agricultura, logrando as aumentar la
densidad de la poblacin, que en algunos sitios se acumulo formando pueblos.
Para impedir que la erosin destruyera los suelos, construyeron muros de
contencin en unos lugares, y en otro, plantaron rboles y arbustos que con sus
races contrarrestaron la accin destructora de las aguas. Por esa causa , las tierras
de la quechua se presentan a nuestras vista en forma de pequeas parcelas
circundadas p lneas verdinegras de arboles o de muros coronados de matorrales.
Conviene hacer notar que las actuales tierras agrcolas de la quechua son las ms
valiosas de las regiones altas del pas, guardan en si el valor que les otorgan
millones de jornadas de trabajo que les dedicaron hombres quechuas de otras
edades.
La tarea mas importante que se cumple desde hace 90 aos y que se ha acentuado en
nuestros das es la reforestacin por medio de eucaliptos que se han aclimatado tan
perfectamente que en pocos aos se convierten en arboles gigantescos, cuyos
troncos se emplean como lea y para el maderamen de las minas.
Queda pendiente la gran actividad forestal, ya en parte iniciada por el estado y por
los particulares, con destino a la produccin de celulosa y pulpa para papel.
Por otro lado, debemos considerar la inminente necesidad de producir alcohol de
madera para utilizarlo como carburante en los motores de explosin.
El Per debe mucho a esta planta, pues gracias a ella es posible obtener combustible
barato y abundante, en regiones que haban sido taladas desde hace carios siglos.
Cuando el estado dedique al eucalipto la atencin que se merece, se podr dar
nacimiento a extensos bosques que, propiciando una mayor precipitacin pluvial y
llevando a mayor profundidad las aguas del subsuelo, podrn estabilizar el rgimen
de nuestros ros y crean vertientes en lugares hoy secos pero que tuvieron agua en
otros tiempos.
X. El paisaje de la quechua
I. El nombre
La palabra Rupa-Rupa procede del runa-shimi Rhpha, adjetivo que significa: ardiente
o lo que est caliente. En la misma lengua la palabra rphay designa al astro sol. En
ambos casos, es perceptible la referencia que hace el nombre al clima clido de la selva
alta. El fenmeno de la repeticin de la voz RUPA para formar RUPA-RUPA tiene su
origen en la costumbre indgena de expresar el superlativo por duplicacin del positivo.
Pero esta duplicacin del positivo. Pero esta duplicacin tambin hace referencia al hecho
de que el calor de la selva alta es muy fuerte en el da y disminuye en la noche, a tal
extremo que se siente fresco aliviador despus del bochornoso da.
Est ubicada en el lado oriental del Per, en la base del ande, entre los 400 y los 1000
msnm.
Entre los que no conocen la selva, es idea muy generalizada el creer que se trata de una
gran llanura cubierta de arboles. Por el contrario, ni la Amazonia ni la RUPA-RUPA son
solamente llanuras, y mucho menos esta ultima o selva alta, cuya orografa muy compleja
tiene, como determinante, una superficie montaosa, plena de quebradas, lomos, laderas,
valles y pongos.
Las faldas y lomas de la RUPA-RUPA suelen ser de suelos profundos, in situ, provenientes
de la descomposicin de la roca madre.
Los pongos aparecen en aquellos lugares en que la caja del rio ha sido abierta en el corazn
de la cadena andina, partindola ntegramente. Son encaadas o canales profundos labrados
en la roca viva, cuyas paredes caen perpendicularmente desde las cumbres hasta el fondo de
las aguas.
Por lo general, el relieve de la RUPA-RUPA permite la ganadera y la agricultura, pero
existen numerosos cerros rocosos que sera conveniente conservar como reservas forestales,
pues una vez cortados los troncos que crecen sobre paoleras, no vuelven a nacer arboles:
solo crecen gramneas y, la roca queda desnuda.
Es clida y hmeda con temperaturas medias entre 22 y 25C, mximas superiores a 33C
pero inferiores a 36C, mnimas entre 8 y 15C. el calor es intenso en el da y disminuye en
la noche hasta refrescar tanto que percibe la sensacin de frio. Las precipitaciones pluviales
pasan de 3000 mm3 y casi no hay un solo mes al ao sin lluvias. No obstante, se puede
notar dos pocas marcadas: la etapa comprendida entre noviembre y mayo de abundantes
lluvias; y la comprendida entre junio y octubre, que es de lluvias escasas.
El clima de la RUPA-RUPA es bueno para el hombre y por esta causa, las inmensas
extensiones que posee aun deshabitadas constituyen las ms valiosa reserva de que dispone
el Per.
En resumen tenemos:
Es una palmera de hojas en forma de abanico. Sus frutos parecen pequeas pias de
pino y son escamosos, se emplean en la preparacin de una bebida alimenticia, que
recibe el nombre de aguajina.
El aguaje tiene la particularidad de crecer en los lugares pantanosos, por lo que es
un gran aliado del hombre para el aprovechamiento de aquellas areas en las cuales
no es posible la agricultura.
Esta planta tambin crece en selva baja, pero encuentra su lmite superior en la selva
alta.
La regin RUPA-RUPA cuenta con centenares de especies arbreas. Citaremos los
nombres vulgares de algunas de ellas: aguanomasha, auje, apacharama, cacao del
monte, cauchomasha, copaiba, zapote, etc.
Los principales productos lmites de la regin Rupa-Rupa son: el cube, el rbol del
pan, el bombonaje, la tagua y la vainilla.
Su importancia radica en que produce dos tipos de aceites: una amarilla, pastosa,
excelente para fabricar jabones, que se extrae de la envoltura fibrosa que rodea al
fruto, y otro blanco, liquido y suave, excelente alimento que se obtiene de la
almendra.
El buen rendimiento de esta especie hace pensar en la instalacin de campos de
cultivos anejos a los centros de readaptacin en la selva, a fin de que los reclusos
cultiven palmas con la expectativa de beneficiarse econmicamente.
Esta planta carece de tallo, como el bombonaje, y sus largas hojas nacen al ras del
suelo.
Sus frutos voluminosos tienen varias secciones por dentro y de 6 a 8 semillas, en
cierto momento d su desarrollo, estn llenas de leche y despus, de una carne suave,
agradable al paladar y con sabor a coco. Cuando maduran y se secan, adquiere una
dureza tan recia que parece marfil de colmillo de elefante, lo que le ha valido el
nombre de marfil vegetal. El nombre comercial de estas semillas es TAGUA, se
emplean para la fabricacin de botones, adornos, juguetes, etc.
Es una liana de largusimo tallo que sube por los grandes troncos constituyendo uno
de los numerosos bejucos o huascas que penden de los arboles selvticos. Debido a
su flexibilidad, tenacidad e incorruptibilidad, se emplea para amarrar el maderamen
de las casas del oriente. Tambin se le emplea para la construccin de muebles de
mimbre y otros artefactos. Por su dureza e indestructibilidad se presta para hacer
canastas destinados a soportas grandes presiones, humedad, etc. Es muy
demandado, se cotiza casi como si fuera alambre de acero.
Este captulo tiene por objeto indicar solo aquellas especies que, por lo general no suben
ms arriba de los lmites de esta regin natural.
Pez de cuerpo comprimido y esbelto, cuya longitud pasa los 60cm. , y cuyo peso es
de 5 a 8 libras. El color del dorso es verde con ciertos tonos azules, todo el flanco es
dorado.
Su carne es muy sabrosa y constituye un verdadero manjar para los habitantes.
Adems de este pez, hay centenares de especies, como: boquichico, sbalo,
bujurqui, Sampedro, corvina, etc.
Challhua-lagarto
Es una variedad de lagarto que sube por los grandes ros hasta los lmites superiores
de la selva alta.
Son comunes, aunque escasos. Este animal es semejante al lagarto negro, pero
nunca alcanza mas de dos metros de longitud.
Su carne es algo dura, sin embargo, los cazadores la comes.
Es una hermosa ave frugvora, anida en las anfractuosidades de las rocas desnudas
que ofrecen los caones y pongos de la selva alta. Algunas veces el tunqui sube un
poco ms arriba de los 1000 msnm, opero siempre en aquellos lugares en aquellos
lugares en que la yunga no ha sido talada.
Los campesinos cazan esta ave para adornar sus sombreros. El comit nacional de
proteccin a la naturaleza acord recomendar la proteccin del tunqui y su
nominacin como ave representativa del Per.
Hermosa ave de plumas color amarillo, mezcladas con otras de un color rojizo. Vive
en bandadas que se agrupan en torno a arboles de tallo desnudo, altos y bien
instalados en relacin con los peligros que la selva ofrece para sus nidos.
Eligen las ramas ms alargadas para instalar sus nidos, del extremo de aquellas
cuelgan fuertes fibras que despus tejen y entretejen con maestra, hasta construir
nidos en forma de bolsas alargadas, con una puerta bien disimulada en su estructura,
estos nidos simulan que el rbol est cargado de frutos exticos.
Almaperdida
Es un ave nocturna, propia de la selva alta. Casi nadie la conoce, pero muchos la
han odo cantar. Emite un ayaymamay! o un ay! lento, lgubre y crispador.
Durante la expedicin cientfica al rio Huallaga en 1948, se cazo por primera vez a
esta ave, el espcimen se encuentra en el Museo De Historia Natural De San
Marcos.
Es indudable que los antiguos utilizaron la RUPA-RUPA como tierra optima para obtener
la coca, la miel, ciertos remedios y venenos, las hermosas plumas de colores de sus aves y
el oro deslumbrante. Los hombres de la selva la poseyeron sin dejar un solo lugar por
explotar, ni planta por aprovechar, ni animal por conocer. Mas en casi imposible hablar
testimonios materiales de la pasada ocupacin y del a milenaria obra del hombre, de ah que
la investigacin en la selva alta debe regirse hacia otra clase de testimonios como la
transformacin de la naturaleza del bosque y la incorporacin de nuevas especies vegetales.
Tambin suele asociarse a viejas plantas arborescentes de coca y aosos troncos de cube o
pacai, ambas plantas testifican una intensa actividad humana.
Los testimonios que en la misma selva alta dan fe de las tareas realizadas por los antiguos,
as no hay cultura entre todas las descubiertas por la arqueologa peruana, que no ofrezca
elementos selvticos.
Por otro lado, el milenario testimonio de las quilcas prueba que el hombre antiguo conoca
perfectamente la flora y fauna de la selva.
Mltiplos son las obras que en la actualidad ye n forma creciente se estn llevando a cabo
en la selva lata. Las mas importante son: las carteras de penetracin, la instalacin de
centros poblados, la extraccin de maderas preciosas, la tala de los bosques cuyas maderas
malas se emplean para la fabricacin de maderas prensadas, el cultivo en escala de
ciertas especies vegetales y la aclimatacin de numerosas especies de animales.
La vasta superficie de la RUPA-RUPA esta cubierta de plantas que crecen con tal
exuberancia que no hay un solo espacio vaco, pues nacen los arboles hasta las rocas
desnudad, a las cuales se amarran las races buscando las grietas y oquedades. Grandes ros
de cursos tranquilos, interrumpidos por saltos y raudales, abren vas a las balsas que bajan a
favor de las corrientes y ofrecen el venero de sus aguas cargadas de peces.
Las quebradas cubiertas por la vegetacin son apenas suaves ondulaciones, las crestas de
los cerros son turgentes curvas y las onduladas superficies son llanos ininterrumpidos.
En apiado conjunto, los corpulentos arboles de cedro, quina, moenas, nogales, orqudeas.
La selva alta es el mundo de las mariposas de policromas alas, vboras esmaltadas, las aves,
sapos cobra, jaguar.