Autunno 2015

7,90

DA GIOTTO A MICHELANGELO,
DA SAN FRANCESCO AI BORGIA

MEDIOEVO
E RINASCIMENTO
riccardo cuor di leone daant te alig
ghieri Ta amer rlaano
Sped. in A. P. - D.L. 353/03 art. 1, comma 1 NE/VR

nostraadam
mus raffa
aello leona ardo da vin nci
lorenzo de medici fed
deriico dii sve
evia machia aveelli
matilde di canossa lut
tero
o ivan il terr ribile
e vasar ri
draculla Bo
ona Sfo
orza
a Picco della a Mir
randdola a...
 I PROTAGONISTI
P
er alcuni storici non esatto parlare di
Rinascimento. Preferiscono piuttosto ipotizzare un Ritratto di Flora
lungo Medioevo durato oltre un millennio. Quali di Bartolomeo
che siano i confini di queste epoche, i secoli seguiti Veneto, ispirato a
Lucrezia Borgia.
allanno Mille sono stati costantemente segnati da carestie,
fame, peste e guerre. Si viveva poco e male, nel conforto
cristiano della vita eterna. Ma nel cielo pi buio che
spiccano le stelle. Ed nei tempestosi primi secoli dopo il
Mille che il genio italiano ha brillato come non mai. Mentre
la politica spesso falliva e lasciava risolvere i problemi alle
armi, fioriva parallela la lunga stagione culturale e artistica
che ha reso immortali in tutto il mondo le menti ingegnose
di Giotto, Dante, Leonardo, Machiavelli, Michelangelo,
Raffaello.... La raffinata e colta vita delle corti rinascimentali
non poteva fare a meno degli artisti, e molti di questi a
loro volta dipendevano in tutto dai denari dei loro signori.
Giusta o sbagliata che fosse, lalleanza fra arte e potere
funzion. Senza gli Sforza, i Medici, i Borgia o i Della
Rovere oggi non saremmo qui a ricordare la vita dei pi
grandi geni di tutti i tempi.
Emanuela Cruciano caporedattore

6 ARTISTI, DAME E CAVALIERI 24 IL BANCHIERE DEI PAPI

Chi erano, e in che contesto hanno Accorto, fortunato, ricchissimo: ai
agito, i grandi personaggi del Medioevo primi del 500, con il suo denaro,
e del Rinascimento. In secoli dominati Agostino Chigi salv dalla bancarotta
dalla violenza. anche la Santa Sede.

30 UN SEGRETARIO
POLITICI pag. 20 PARTICOLARE
10 UN CUORE DA LEONE Machiavelli fu un buon segretario
Nella saga del ribelle Robin Hood, della Repubblica fiorentina e un acuto
Riccardo Cuor di Leone si guadagn la pensatore. Ma era anche un burlone,
fama di re buono, eroico e giusto. Ma che amava la compagnia degli amici e
chi era davvero? delle donne.

16 LIMPERATORE 36 I CALIENTI BORGIA

pag. 30
DELLE MERAVIGLIE Imprese, vizi e virt della famiglia pi
Federico II di Svevia ha segnato la storia chiacchierata del Rinascimento.
europea del 200, suscitando grandi
entusiasmi e odi altrettanto profondi. 46 LA SOVRANA DEI VELENI
Forse avvelen la nuora. Forse fu
20 IL MAGNIFICO LORENZO avvelenata dallamante. Di certo
Lorenzo de Medici a 20 anni era gi il Bona Sforza fu una protagonista del
signore di Firenze. E indirizz la cultura Rinascimento: esport allEst usi,
pag. 46
di unintera epoca. architetture e... ortaggi.
In copertina: Michelangelo davanti a Papa Giulio II,
in un dipinto di Anastasio Fontebuoni (1571-1626).
ALINARI 3
 I PROTAGONISTI
TIRANNI 98 IL TORMENTO
52 IL SIGNORE DELLE STEPPE E LA PERFEZIONE
Nel 400 il suo regno andava dalla Michelangelo fu un artista al servizio dei
pag. 64
Persia allIndia. Il suo nome era Timur, potenti, ma sempre libero e ribelle nella
per noi Tamerlano il Grande. sua opera.

58 E NACQUE IL VAMPIRO 106 IL PITTORE

In Romania Vlad III Drculea un eroe.
Ma nel 400 la propaganda nemica ne
fece un mostro assetato di sangue.
64 IVAN LO ZAR DEL TERRORE
DELLE MADONNE
Raffaello Sanzio fu rivale di
Michelangelo, venne corteggiato da
papi e cardinali, ma mor sul pi bello.
pag. 92

I suoi scatti dira e le sue violenze 114 LO SPICCIO GIORGINO

divennero leggendari. Cinque secoli Giorgio Vasari fu biografo dei grandi
fa Ivan il Terribile unific la Russia, del tempo, inventore della storia
imponendola allattenzione del mondo. dellarte e anche un artista, seppure
poco apprezzato.
.
ARTISTI
70 FIRENZE AL TEMPO
pag. 106 RELIGIOSI
DI DANTE 120 IL CARISMA DI MATILDE
Il poeta sognava un mondo sobrio e Bella e potente, Matilde di Canossa
pudico, ma con Lapo e Guido si era divent lago della bilancia nello scontro
divertito in riva allArno... tra impero e papato. E il bersaglio delle
malelingue.
78 GIOTTO RIVOLUZIONARIO
Padre della pittura moderna, fu il primo 126 LERETICO MANCATO
pag. 120
artista viaggiatore: la sua gloria affidata San Francesco dAssisi non era poi cos
a opere in tutta la Penisola, da Firenze a diverso dai predicatori eretici del suo
Roma, da Padova ad Assisi. tempo. Lo salv la diplomazia.

84 LEONARDO, GENIO 132 LUTERO SEGRETO

A TUTTO TONDO Il padre della Riforma protestante non
Fu sempre pronto a sfruttare ogni era il puritano che si crede. Anzi, era
occasione di lavoro pur di continuare pag. 126
vanitoso e... buongustaio.
a sperimentare: era grande anche per
questo. 140 DOMANI ACCADR
Nostradamus considerato il veggente
92 IL CABALISTA INNAMORATO pi noto di tutti i tempi, eppure sapeva
Pico della Mirandola era un prodigio poco di astrologia. Il suo segreto?
dellintelletto, ma anche un giovane Scrivere il pi possibile. E con un
preso dalle umane passioni, femminili e linguaggio fumoso.
non solo. Giudicato eretico, a ucciderlo pag. 140
fu forse larsenico. 146 LETTURE

4
 presenta

LA STORIA DA LEGGERE

ALESSANDRO MAGNO
O UN GRANDE NARRATORE
LIBR
,99 RACCONTA UN GRANDE CONDOTTIERO
9 Fino alle soglie dei tempi moderni, e in alcuni casi anche
in seguito, qualunque generale che aspirasse a lasciare
una traccia di s nella Storia si posto come modello
Alessandro Magno. Il sovrano macedone fu un conqui-
statore impareggiabile, uno stratega rafnato, un tattico
lucido e brillante, un generale imbattuto e, soprattutto,
un condottiero di inarrivabile coraggio, sempre in prima
la in battaglia e sotto gli spalti di una roccaforte nemi-
ca, colpito, ferito e vicino alla morte decine di volte ma
in grado, con il suo esempio, di motivare i propri uomini
come nessun altro comandante.

Questo libro racconta le imprese di Alessandro depu-

randole dallincredibile mole di leggende orite sul suo
conto dopo la prematura morte, analizzando, oltre agli
strumenti e alle capacit che gli consentirono di diven-
tare il pi grande condottiero di tutti i tempi, i limiti e i
difetti della sua strategia militare e le circostanze che
favorirono i suoi successi.

Dallautore de Le grandi battaglie di Roma antica, la

trilogia Dictator su Giulio Cesare, la saga de Gli Invin-
cibili e molti altri saggi e romanzi storici.

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INTERVISTA
Chi erano, e in che contesto hanno agito, i grandi PERSONAGGI
ARTISTI, DAME
C
esare Borgia e Vlad III lim-
palatore, Matilde di Canossa
e Lorenzo il Magnifico, Leo-
nardo Da Vinci e Michelan-
gelo Buonarroti, San Francesco e No-
stradamus: violenti e potenti condot-
tieri, uomini di religione, geni, artisti
e donne dal polso di ferro hanno ani-
mato il lungo periodo, circa undici se-
coli, compreso tra linizio del Medioe-
vo e la fine del Rinascimento. I confini
di queste due epoche, frutto di conven-
zioni, sono molto labili e non facilmen-
te collocabili sulla linea cronologica del-
la Storia (vedi riquadro), ma quelli tem-
porali non sono gli unici problemi che
affliggono gli storici dellEt di mezzo.
Pregiudizi e luoghi comuni, infatti,
continuano a pesare su queste due epo-
che: opinione diffusa, per esempio,
che Medioevo faccia rima con cavalie-
ri, barbarie ed estrema ignoranza; quan-
do invece si parla di Rinascimento, pen-
siamo automaticamente a unepoca di
splendori, di ritorno alla classicit e di
rinnovamento artistico. In realt, inve-
ce, in entrambi i casi bisogna ricordare
che, come qualsiasi altro periodo stori-
co, anche questi furono secoli ricchi di
contraddizioni, divisi tra guerra e reli-
gione, analfabetismo e cultura, super-
stizioni e scoperte cruciali per la storia
dellumanit.
Il vero Medioevo non fu solo feudi e
feudatari: in questo periodo nacquero le
lingue, le nazioni, le banche e i Comuni.
Tra la met dellXI e la fine del XIII se-
colo, lEuropa fu uno dei luoghi miglio-
ri per vivere, grazie alla lontananza del-
la guerra (concentrata in Terra Santa) e
al prosperare dellagricoltura e dei traf-
fici commerciali. Solo dopo, dalla me-
t del Trecento, cominci una nuova fa-
se di declino, con epidemie, carestie e
6
guerre: dur fino al Seicento, a confer- A NOZZE NEL
ma che il Rinascimento non fu esclusi- CASTELLO
vamente quel mondo ricco darte, me- Il banchetto di nozze
cenati e prosperit che i pi immagina- della figlia del re di
Guascogna: miniatura
no. Ne abbiamo parlato con lo storico trattadal manoscritto
Franco Cardini, tra i pi noti medie- I quattro figli di
valisti italiani, autore di numerosi saggi Aimone (Loyset
sullargomento. Lidet, XV secolo).
Lidea del Medioevo come periodo
buio, violento e immobile, una pau-
sa oscura della Storia fino allo sbocciare
del Rinascimento e il ritorno alla per-
fezione dellet classica, ancora molto
comune. Ma quanto c di vero?
Questa definizione non mai stata va-
lida n credibile. Anzitutto, il Medio-
evo un periodo convenzionale dura-
to un migliaio di anni, elaborato dagli
umanisti tre-quattrocenteschi e poi ri-
badito dai philosophes settecenteschi
sulla base di pregiudizi sociocultu-
rali o religioso-culturali. Loscuro
Medioevo bisognerebbe proibi-
re per legge unespressione del genere
poi passato nella cattiva educazione
scolastica e nelle espressioni pi volgari
e conformistiche, ma in realt contene-
va tutto e il contrario di tutto.
Terra di conquista, terra di papi,
terra di mercanti, terra di repubbli-
che marinare, terra di mecenati: in
Europa, la nostra penisola ha avu-
to un ruolo dominante nella storia
medioevale e rinascimentale. Che cosa
la rese il centro attorno al quale ruota-
rono gli interessi politici ed economici
di quel periodo?
Lantichit e il Medioevo uso questi
termini con puro valore di periodizza-
zione cronologica sono et mediterra-
neocentriche: lItalia al centro del Me-
diterraneo, ne delinea i due bacini, un
ponte tra Europa, Asia e Africa. Il signi-
ficato e la centralit di Roma, leredit
del Medioevo e del Rinascimento. In secoli dominati dalla VIOLENZA

E CAVALIERI
Una questione
di date

T
utti a scuola abbiamo
imparato che il Me-
dioevo comincia nel
476 d.C., lanno in cui il ge-
nerale germanico Odoacre
depose lultimo imperatore
romano dOccidente. Non
tutti gli storici, per, sono
daccordo: alcuni notano
infatti che se, invece del
crollo dellimpero, consi-
derassimo lintroduzione
a Roma del cristianesimo
come religione di Stato,
il grande cambiamento
sociale che segn la fine
dellantichit, dovremmo
anticipare linizio del Me-
dioevo di quasi un secolo,
al 380 d.C. Altri suggerisco-
no invece di posticipare
questa data alla met circa
dellVIII secolo, quando
prese forma in Europa il
tipo di societ agricola ba-
sata sul potere dei cavalieri
e dei proprietari terrieri che
cambi leconomia antica.
Non meno discussa la
data del 1492, anno della
scoperta dellAmerica,
scelta come simbolica fine
del Medioevo e inizio del
Rinascimento: alcuni storici
preferiscono infatti parlare
di un lungo Medioevo, con-
clusosi nel Settecento con
lesplosione della rivoluzio-
ne scientifica, industriale
e illuminista. Chi invece
non rinuncia al Rinasci-
mento identifica la sua
fine nel 1527: il 6 maggio
di quellanno Roma venne
saccheggiata dalle truppe
lanzichenecche dellimpe-
ratore Carlo V dAsburgo.

7
 POTERE MASSIMO
Papa Sisto IV (1414-1484) nomina il
Platina (Bartolomeo Sacchi) prefetto
della Biblioteca Vaticana: affresco di
Melozzo da Forl del 1477.

Lo sfarzo di pochi, la fame di molti

I
l mondo, nel IX-X secolo era
difficile e pericoloso. Per
tutti, ma a maggior ragione
per la gente comune, la pura
sopravvivenza era la prima,
assillante preoccupazione.
I contadini e il popolo do-
vevano lavorare duramente
per riuscire a mangiare e, nel
sistema feudale, il lavoro dei
campi consentiva appena ai
contadini e alle loro famiglie
di sfamarsi. Le condizioni
igieniche erano precarie,
diffuse le epidemie e alta la
mortalit infantile. E anche
durante il Rinascimento le
cose non andavano meglio: le
ricchezze e gli splendori delle
arti erano in mano a poche
nobili famiglie, mentre la
nostra penisola era tormen-
tata da guerre, percorsa da
capitani di ventura e colpita
dalla peste, ragion per cui
raramente un uomo superava
i 40 anni di et.
Cibi bassi. Le differenze di
ceto venivano mantenute
persino a tavola: secondo una
corrispondenza simbolica
tra classi e cibi, gli animali e i
vegetali alti, cio i volatili e
la frutta, spettavano di diritto
alla nobilt, mentre i conta-
dini dovevano accontentarsi
di cibi bassi. Niente pesche,
quindi, ma rape, aglio, porri
e cipolle. E, come carne, al
massimo quella di maiale.

8
Per secoli lItalia stata PROTAGONISTA in Europa: per la sua
posizione e per lorganizzazione del territorio ereditata da ROMA
dellorganizzazione territoriale dellim-
pero e il suo rapporto col cristianesimo,
labbondanza di centri abitati portuali e
no, linnervatura stradale, le felici condi-
zioni climatiche furono le precondizioni
storiche dellimportanza della penisola.
Colpisce che la maggior parte dei per-
sonaggi pi noti di questo periodo ab-
bia compiuto imprese straordinarie a
unet in cui oggi si considerati an-
cora ragazzi: dipendeva da una cer-
ta consapevolezza della propria breve
aspettativa di vita o da un differente ti-
po di educazione e di cultura?
Rispetto a oggi si viveva mediamente
meno e si cresceva pi in fretta. Un ra-
gazzo era gi uomo tra i 15 e i 25 an-
ni, secondo le tradizioni locali; le donne
si sposavano presto e ci si aspettava che
rimanessero sempre incinte, finch non
terminava il loro periodo fertile.
Oggi, sui giornali si parla addirittura
di ragazzi di 40 anni, quando nel Me-
dioevo a questa et si era gi quasi vec-
chi: il fatto che linfanzia durava poco
ed era considerata solo propedeutica al-
la vita. Il bambino era un uomo futu-
ro e contava solo in quanto tale: per lui
cerano amore, tenerezza, protezione,
ma sempre subordinati al fatto che do-
veva crescere rapidamente. E dai bam-
bini nessuno veniva mai tiranneggiato,
anche perch non esisteva unindustria
che si arricchisse sulla loro adorazione.
A proposito di figli, qual era la con-
dizione delle donne tra Medioevo e
Rinascimento?
Nel Medioevo e nel Rinascimento
molte donne hanno avuto un potere an-
che immenso, come Matilde di Toscana
(pi nota come Matilde di Canossa, ndr)
nel secolo XI o Elisabetta I (regina dIn-
ghilterra e Irlanda, ndr) nel XVI; ma il
loro potere diminuiva mano a mano che
si scendeva nella scala sociale. La societ
era peraltro regolata su princpi comu-
nitari, non individualistici, per cui alle
donne spettavano anzitutto i diritti e i
doveri connessi alla maternit, alla coe-
sione familiare, alleducazione dei figli.
Passando al mondo maschile: gli uo-
mini che ambivano al potere quali ca-
ratteristiche imprescindibili dovevano
avere per emergere?
Cerano i privilegi di nascita, quel-
li di condizione (appartenere alle fami-
glie gentilizie o al clero), quelli deriva-
ti dallingegno e dalla laboriosit. Ma
allepoca un uomo che ambiva al potere
era considerato vittima della superbia e
dellegoismo, brutti vizi, laddove la vir-
t conclamata e rispettata era il Bonum
Commune. Ci che Nietzsche defin
Volont di Potenza esisteva anche al-
lora, ma era una tentazione: la cristiani-
t era un sistema religioso e sociopoliti-
co duro, crudele, implacabile, ma dove
tutti gli uomini e tutte le cose stavano al
loro posto. E non si pensava in termini
individualistici. Certo cera anche spa-
zio per chi, come oggi, voleva non es-
sere bens avere, apparire, far carriera,
emergere magari a scapito di altri. Esi-
stono casi del genere, numerosi e docu-
mentati: lInferno di Dante ne pieno.
Personaggi violenti come Tamerla-
no o Ivan il Terribile oggi vengono an-
cora catalogati come mostri, nono-
stante gli storici ne abbiano ormai riva-
lutato la finezza politica e gli interessi
culturali. Ma in fondo, anche tra quel-
li passati alla Storia come buoni, per
esempio Riccardo Cuor di Leone, Fe-
derico di Svevia o Lorenzo il Magnifi-
co, non dominavano la guerra, lingan-
no e lomicidio?
Non esiste un tempo nel quale guer-
ra, inganno e omicidio non abbiano do-
minato. Quanto ai buoni, oggi la stra-
grande maggioranza delle persone sa-
rebbe disposta a giurare che Toro Sedu-
to e Radetzky erano cattivi, mentre
Umberto I e Winston Churchill erano
buoni. E questi sono solo due degli
esempi del conformismo e della disin-
formazione dei nostri tempi.
Dalla guerra alla cultura: il Rinasci-
mento considerato let doro dellar-
te e del genio italiano. Sappiamo che i
pi grandi artisti dellepoca dipesero
dai loro mecenati: ma, viceversa, quan-
to dipendevano i potenti dai loro arti-
sti e letterati?
Abbastanza poco. La fama romantica
dellartista geniale e sregolato lha creata
gente come il Vasari o come certi scritto-
ri romantici. Larte la dirigevano i com-
mittenti eccome: se poi gli artisti riu-
scivano a far emergere il proprio genio,
o per loro forza o perch incontravano
committenti pi generosi o pi disat-
tenti, tanto meglio. Un artista o un let-
terato, come un intellettuale, sono fun-
zionali al potere: non viceversa.
Infine la religione: in Italia ma non
solo, il Medioevo e il Rinascimento fu-
rono dominati dalla Chiesa, soprattut-
to dal punto di vista politico. Molto
meno da un punto di vista prettamen-
te morale: i signori si sposavano da-
vanti a Dio (di solito per motivi poli-
tici), ma poi vivevano liberamente i lo-
ro amori; i papi, pronti a bacchettare i
fedeli, facevano figli con le loro aman-
ti; il tribunale ecclesiastico dellInqui-
sizione usava ampiamente la tortura e,
in nome della religione, si combattero-
no anche le crociate. I credenti come vi-
vevano queste contraddizioni?
Il punto non che Medioevo e Rina-
scimento fossero dominati dalla Chiesa,
ma che la Chiesa era (ed ) la comunit
dei fedeli e che almeno fino al Settecen-
to, nei Paesi cattolici, Chiesa e societ si
identificavano: erano la Cristianit nella
quale i re non erano sacrae personae me-
no dei preti. Era un mondo duro, ma gli
scopi di chi guidava la societ erano pre-
cisi: portare i sudditi a rispettare il Bo-
num Commune e a salvarsi lanima. Tut-
to qui. Quanto al far la guerra nel nome
della religione, oggi la si fa per le mate-
rie prime come il petrolio: fra i due sco-
pi, personalmente preferirei il primo. t
Maria Leonarda Leone
FRANCO CARDINI
Storico e saggista italiano
specializzato nello studio del
Medioevo. docente presso
lIstituto Italiano di Scienze
Umane di Firenze.
RICCARDO CUOR DI LEONE - 1157

Nella SAGA del ribelle Robin Hood si guadagn la FAMA di re

L
SCALA
a notte era stellata. Perci dopo cena il re
dInghilterra, Riccardo Cuor di Leone, de-
cise di controllare lo stato dassedio. Senza
armatura, fermo sotto i bastioni, era con-
vinto che nessuno potesse fargli del male. Poi una
freccia, scagliata da una feritoia, lo raggiunse alla
spalla sinistra. Minimizz, comera sua abitudine,
ma la ferita peggior: la setticemia se lo port via in
pochi giorni, il 6 aprile 1199, sotto le mura del ca-
stello di Chlus-Chabrol, vicino a Limoges, dove-
ra giunto per sedare una rivolta di nobili nei domi-
ni inglesi in terra di Francia.
Secondo alcuni cronisti dellepoca fu una puni-
zione divina e, allo stesso tempo, una grazia: ponen-
do fine alle cattive azioni del re, infatti, Dio gli ave-
va evitato di aggiungere ai suoi misfatti crimini an-
cora pi grandi. E Riccardo se lera potuta cos cava-
re con il Purgatorio. Eppure, nonostante il giudizio
della Chiesa, nella successiva storiografia medioeva-
le questuomo divent un esempio di re giusto e pie-
toso, il modello delle virt regali.
Qual era dunque il suo vero volto? Quello dello-
mone fiero, arrogante e col viso pallido, che affront i
nemici con crudelt, o del re nobile e gentile che di ri-
torno dalla crociata in Terrasanta diede la sua benedi-
zione al leggendario ladro-gentiluomo Robin Hood?
Assetato di potere. Di sicuro, fra i cinque ma-
schi messi al mondo con Enrico II Plantageneto, Ric-
cardo fu il prediletto della combattiva Eleonora dA-
quitania, che lo partor a Oxford nel 1157. Lo stori-
co inglese Steven Runciman lo defin un cattivo fi-
glio, un cattivo re, ma un valoroso e magnifico soldato.
Era una personalit complessa, chiaramente un uo- BATTAGLIERO
mo divorato dallambizione e con un enorme desi- Miniatura del 1350
derio di potere instillato dalla madre, spiega Enri- raffigurante la battaglia di
Gisors (Francia), nel 1180,
co Basso, docente di Storia dellEuropa medioevale tra Filippo II di Francia e
allUniversit di Torino. Riccardo Cuor di Leone.
La regina Eleonora, lunica di cui si fid sempre, gli Si narra che il re inglese (a
ispir lamore per la terra francese, la poesia e la mu- destra) abbia introdotto qui,
come grido di battaglia, il
sica. Riccardo crebbe alla corte dAquitania, in un motto in francese (ancora
ambiente culturalmente stimolante. Parlava france- presente sullo stemma
se, visse per lo pi in Francia e l si fece seppellire: an- della Casa dInghilterra)
Dieu et mon droit (Dio
che se viene considerato uno dei migliori sovrani in- e il mio diritto).
glesi, in 10 anni di regno rimase in Inghilterra appe-
na sei mesi, prosegue Basso. Non a caso, dellimpero

10
BUONO, eroico e giusto. Ma chi fu davvero Riccardo I dInghilterra?

11
GETTY IMAGES
Fu lecclesiastico del XII secolo GIRAUD DE BARRY il primo a dare
al sovrano inglese il celebre SOPRANNOME di Cuor di Leone
plantageneto-angioino, che comprendeva quasi tut-
ta la Gran Bretagna e due terzi dellodierna Francia,
il padre gli riserv il ducato di Aquitania e di Poitou.
Dato che il primo figlio, Guglielmo, era morto a soli
3 anni, promise al secondo, Enrico il Giovane, la co-
rona di re dInghilterra, la Normandia, lAngi e il
Maine, e al quarto, Goffredo, la Bretagna. Al piccolo
Giovanni concesse invece solo la sovranit sullIrlan-
da (v. riquadro). Riccardo non sarebbe dovuto di-
ventare re dInghilterra, ma era disposto a passare su
tutto per ottenere il trono, prosegue lesperto. Sua
madre lo spron in questa direzione, spingendolo a
combattere, non ancora sedicenne, al fianco dei fra-
telli contro il padre Enrico II. nella nostra natura,
lasciataci in eredit dagli avi, che nessuno di noi debba
amare laltro, s che il fratello lotter contro il fratello o il
figlio contro il padre, spieg Goffredo ai messi di pace
inviati dal genitore prima dello scontro.
Mito cercasi. Riccardo non si stancava di mo-
tivare questodio ancestrale con le origini sopranna-
turali della sua famiglia: Tutti veniamo dal diavolo e
al diavolo dobbiamo tornare, chiosava. Al di l del-
la mitologia, da uomo colto, amante dei componi-
menti epici e delle canzoni, conosceva il valore del-
le leggende come strumento per intimidire i nemici
e impressionare sudditi e soldati. Quando la mor-
te del fratello maggiore Enrico il Giovane nel 1183
e del padre nel 1189 gli spianarono la strada al tro-
12
no, us in modo molto abile i celebri miti della Bre- ROCCAFORTE
tagna, legandosi alla figura di re Art, spiega Basso. I resti di Chteau-
Fece cercare, ovviamente con successo, la sepol- Gaillard a Les Andelys
tura del leggendario sovrano bretone. Scelse perso- (Normandia). La rocca
fu fatta costruire da
nalmente per il figlio del fratello Goffredo il nome di Riccardo I nel 1197.
Arturo. Dichiar di possedere la mitica spada Exca-
libur e di essere perci il discendente legittimo del
potere di Art. Identificandosi con questo antico re,
che rappresentava il ricordo di un passato glorioso e
la speranza di un ritorno allantica et delloro, Ric-
cardo riusc a tenere uniti i sudditi bretoni, norman-
ni e anglosassoni del vasto regno inglese.
Anche se poi, senza pensarci troppo, don la favo-
losa Excalibur al re di Sicilia, Tancredi, in cambio
di ospitalit: il fatto la dice lunga su quellarma e sul
suo reale valore simbolico al di fuori dellInghilterra.
Ma anche sulla sensibilit del nuovo sovrano, che si
dimostr non troppo spiccata alla sua incoronazione,
quando viet lingresso a donne ed ebrei. In quel-
la societ maschilista, il potere apparteneva agli uo-
mini: era piuttosto normale, perci, che in una ceri-
monia ufficiale mancassero le donne. E per quanto
riguarda gli ebrei, mi sarei stupito di pi se li avesse
invitati: lantisemitismo era molto diffuso allepoca
e lInghilterra era il Paese pi xenofobo dEuropa,
commenta lo storico.
Fu proprio un mix di superbia, incoscienza e orgo-
glio a ucciderlo nel suo ultimo assedio: questi difetti,
 PEZZO
DI CHARTA
A destra, la
Magna charta:
nel 2007 uno dei
17 manoscritti
originali stato
venduto allasta
per 21 milioni
di dollari.

SCALA

ALINARI La Chaartaa di Giovvannni

I
l re fasullo dIn- ni esaltano le sue
ghilterra: cos conoscenze giuridiche
lo chiamava e amministrative e
BRIDGEMAN/ALINARI

Robin Hood limpulso che diede al

nel cartone commercio. Il suo atto
animato pi importante fu per
della Disney. Ma anche la firma, seppure inte-
nella realt il nomi- ressata, della Magna
gnolo del fratello pi charta libertatum, la
IN PRIGIONE che in politica gli fruttarono numerose inimicizie, sul piccolo di Riccardo, suo prima carta dei diritti
In alto, Riccardo campo di battaglia gli valsero per il soprannome di successore al trono nel dEuropa, antenata
I prigioniero 1199, non fu troppo delle costituzioni.
Cuor di Leone. Il leone non era solo il re della fo- lusinghiero: Giovanni
dellimperatore Enrico Giovanni non era per
VI, da un manoscritto
resta, ma anche lemblema della famiglia dei Planta- era senza terra perch un filantropo e nel
miniato del Duecento. geneti, presente spesso sui loro abiti. suo padre non gli 1215 concesse la carta
Sotto, Riccardo I con la Che non fosse un gran diplomatico lo prova una aveva lasciato alcun ai baroni solo perch
leggendaria spada di delle infelici proposte di pace fatte a Saladino duran- possedimento, ma solo aveva bisogno del loro
re Art, Excalibur, nel la sovranit sullIrlanda, appoggio economico
manoscritto Historia
te la terza crociata: un matrimonio misto fra sua so-
rella, cristiana, e il fratello del sultano, musulmano. un potere nominale nella guerra contro la
Major, del 1240.
dato che quellisola Francia.
Saladino si fece una risata, pensando a uno scherzo, e era suddivisa in cinque I primi diritti. Il
Riccardo grazie alla gaffe venne invitato a un grande circoscrizioni, ciascuna documento, scritto in
banchetto con gli emiri. Fatto che dette luogo a gra- retta da un sovrano latino, di fatto riduceva
vi espressioni di biasimo contro di lui e a malevole paro- locale. il potere del regnante
le, dicono i cronisti dellepoca. Fiore allocchiello. dInghilterra, vietan-
Omosessuale? Ma quelle sprecate in questa oc- I cronisti medioevali lo dogli di imporre nuove
casione non furono le sole malevole parole rivolte a descrivono come un tasse ai vassalli senza
vecchio grasso, basso lapprovazione di un
Riccardo: molti lo accusarono di immoralit, facen- e calvo. Ma al di l della consiglio composto da
do riferimento alle abitudini sregolate che aveva pre- fama di usurpatore, baroni e membri della
so nella foga della giovent. Abitudini mai smentite anche Giovanni Senza- Chiesa: un embrione
dal sovrano, che ammise che i cespugli spinosi della terra ebbe i suoi meriti: di monarchia costitu-
libidine hanno invaso il mio spirito. Anche se alcuni alcuni storici moder- zionale.

13
 Il suo corpo fu SEPOLTO
in Francia, nellabbazia di
Fontevrault. E il CUORE
fu portato a Rouen
scrittori gli attribuirono gloriose imprese sessuali con
suore, mogli e figlie altrui, le dicerie sui suoi atti il-
leciti, aggiunte al suo celibato durato fino ai 32 an-
ni, alla mancanza di amanti note e ai quasi inesistenti
rapporti con la moglie Berengaria di Navarra, frutta-
rono a Riccardo la fama di omosessuale.
Pi probabilmente, fu la cavalleria lunico vero
amore del re. Credeva, come molti sovrani delle-
poca, nellideale di re-cavaliere difensore della cri-
stianit: per questo nel 1190 part per la terza crocia-
ta, deciso a liberare Gerusalemme, riconquistata tre
anni prima dalle truppe di Saladino, spiega Basso.
Spauracchio. Riccardo divent lidolo della ca-
valleria occidentale e lincubo dei musulmani. Era
impossibile non notare le sue crudelt. Lungo la stra-
da, i crociati massacrarono tutti gli ebrei che trovaro-
no in Germania e distrussero interi villaggi in Tur-
chia, perch non si erano accorti che erano abitati da
popolazioni convertite al cristianesimo. Senza conta-
re i quasi 3 mila prigionieri, donne e bambini com-
presi, che Riccardo fece decapitare fuori dalle mura
di Acri (in Palestina) nonostante gli accordi presi con
Saladino per la loro liberazione.
Tanta crudelt, per, non serv. Dopo due anni di
combattimenti, Riccardo dovette accontentarsi di un
pareggio: riport a casa solo una tregua con il sulta-
no, senza aver neppure messo piede a Gerusalemme.
LInghilterra infatti aveva bisogno del suo re. La ma-
dre lo aveva avvisato che la situazione era ormai dege-
nerata: il re di Francia, Filippo Augusto, aveva rotto
BRIDGEMAN/ALINARI
14
GRANGER COLLECTION/ALINARI
il giuramento e invaso le province francesi del regno, IL PRINCIPE
mentre Giovanni stava tentando di usurpargli il tro- GIOVANNI
no, spiega Basso. Illustrazione di un
Il ritorno del re. Il suo ritorno si trasform in manoscritto del
Trecento che ritrae
una lunga odissea, conclusa nelle carceri dellimpe- Giovanni Senzaterra:
ratore germanico Enrico VI, una delle teste corona- il re dInghilterra nel
te che il re aveva urtato con il suo comportamento 1215 concesse la
prepotente. Tornato a piede libero, Riccardo carico Magna charta.
di entusiasmo si arm contro i suoi nemici: invase il
territorio di Nottingham con un piccolo contingen-
te e sconfisse i ribelli comandati dal fratello Giovan-
ni, poi combatt contro Filippo Augusto, con il qua-
le sigl una tregua il 13 gennaio 1199. Ma nemme-
no tre mesi dopo mor.
Nella leggenda. Che cosa lasci in eredit? Se-
condo gli studi inglesi pi recenti, nientaltro che uno
stato di guerra semipermanente con la Francia e una
crociata andata male. La figura di Riccardo I stata
infatti molto ridimensionata dagli storici britannici.
Eppure, quando si tratt di pagare per la sua libe-
razione lenorme cifra di 150mila marchi dargento, i
suoi sudditi diedero tutto quello che avevano per ria-
verlo. Perch lo fecero? Perch fu un ottimo genera- UNTO DEL
le e un politico energico, risponde Basso. Il suo me- SIGNORE
rito fu di aver tenuto insieme la struttura complessa Lunzione di Riccardo
I in una miniatura del
del regno: con la sua forza e lindubbia crudelt Ric- Flores Historiarum, un
cardo controll la nobilt e riusc persino a dare una manoscritto francese
patina dorata di benevolenza al suo regno. A diffe- del XIII secolo.
renza del fratello Giovanni, che eredit il trono e per-
se le terre francesi in meno di ventanni. I successivi
sovrani inglesi vissero nel sogno di poter ricostituire
lantico impero e mitizzarono la figura di quel re che
col suo cuore da leone era riuscito a tenerle unite. t
Maria Leonarda Leone
 O
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 FEDERICO II DI SVEVIA - 1194

Il RE illuminato che ha segnato la STORIA europea del 200,

suscitando grandi ENTUSIASMI e odi altrettanto profondi

Limperatore delle
GETTY IMAGES

F
osse stato uno schiavo il suo prezzo non
avrebbe raggiunto le 200 dracme. Stan-
do alle parole di un cronista arabo, la-
spetto di Federico II di Svevia non do-
veva suscitare grande impressione. Era il 26 dicem-
bre 1194 quando Costanza dAltavilla, gi quaran-
tenne (un fatto stupefacente per quei tempi), lo
partor in una tenda eretta nella piazza principa-
le della cittadina marchigiana di Jesi (An). Figlia
di Ruggero II, re normanno di Sicilia, la donna era
RE ECLETTICO sposata da nove anni con Enrico VI Hohenstaufen,
Federico II (1194-
imperatore del Sacro romano impero, che grazie a
1250) in una
miniatura. Il re, quel matrimonio aveva acquisito il diritto di regna-
a capo del Sacro re sulle terre meridionali della Penisola. Allora, e gi
romano impero, fu da pi di un secolo, lItalia del Sud era governata da
chiamato Stupor uomini dai capelli biondi e dagli occhi azzurri, ar-
mundi (Meraviglia
del mondo) per le rivati dallEuropa del Nord come guerrieri merce-
sue qualit politiche, nari e ben presto diventati signori di quegli splen-
militari e culturali. didi e dolci paesaggi.
Dopo la nascita di Costanti-
no come lo aveva chiamato la
madre prima che gli fosse im-
posto un pi imperiale Federi-
co (il piccolo era nipote di Fede-
rico Barbarossa) le maldicenze
si sprecarono. Qualcuno arriv a
dire che era figlio di un macellaio.
Con falsit simili Federico avreb-
be dovuto convivere a lungo: il po-
tere che aveva in mano non po-
teva che destare invidia e
preoccupazione.
AGK/MONDADORI PORTFOLIO
CAPOLAVORO
DI GEOMETRIA
A sinistra Castel del
Monte, un edificio a
pianta ottagonale (a
destra la vista dal cortile)
costruito da Federico
II a 18 km da Andria,
in Puglia. Circondato
da torri anchesse
ottagonali, il castello
REALY EASY STAR
ha unarchitettura
complessa e ricca
di simbolismi.
Astro nascente. Il bimbo di Jesi cresceva nei
palazzi normanni di Palermo, mentre altri si con-
tendevano quello che gli sarebbe spettato di diritto.
Era ancora troppo giovane per partecipare al grande
gioco della politica e della guerra. Rimasto orfano di
entrambi i genitori, a soli quattro anni era diventa-
to re di Sicilia, ma le decisioni le prendeva papa In-
nocenzo III, suo tutore. Ottone IV di Brunswick si
sarebbe invece appropriato nel 1209 del titolo im-
periale, apprestandosi a invadere la Sicilia. Ma anzi-
ch a Palermo, i due finirono per incontrarsi a Co-
stanza, porta del regno di Germania. Era il 1212
e, diretto in citt, Ottone si era fatto precedere dai
suoi cuochi perch gli preparassero un festino; sape-
va che Federico stava per giungere, ma era certo di
precederlo perch quel diciassettenne, con al segui-
to pochi cavalieri, avrebbe superato con difficolt le
insidie di un viaggio in territori tanto ostili. Giun-
to alle porte della citt, le trov sbarrate; allinterno
Federico si stava godendo lo spettacolo e il cibo di
Ottone. Era nata una stella: il ragazzo di Sicilia ave-
va compiuto un vero slalom per evitare le zone a lui
pi avverse e giungere in anticipo sul rivale. Un atto
temerario che chiariva le sue velleit imperiali, a cui
fece seguire unabile attivit diplomatica, rinnovan-
do e ampliando i diritti dei principi tedeschi e pro-
mettendo al papa una crociata in tempi brevi. Tan-
to bast per portare alla sconfitta Ottone e condur-
re Federico alla corona di Germania (nel 1215 ad
Aquisgrana) e a quella imperiale (nel 1220 a Roma).
La legittima autorit era ristabilita, ma per Fe-
derico la Germania restava un problema irrisol-
to: troppi i principi e i vescovi riottosi. Ne scari-
c le responsabilit sul figlio Enrico, con il ri-
sultato di trovarselo ribelle nel 1235 e di
dover organizzare una spedizione per de-
porlo dalla carica regale e incarcerarlo.
Prefer limitarsi a un dominio a distanza, assicu-
randosi la fedelt dei signori locali attraverso la
concessione di alcuni privilegi.
Laltra questione delicata era rap-
presentata dal Regno dItalia. La
prima volta che aveva attraversa-
17
 CON IL FALCO
Miniatura del trattato
di falconeria De arte
venandi cum avibus
(Sullarte di cacciare
con gli uccelli), scritto
da Federico II.
BRIDGEMAN/ALINARI

Aveva CREATO il suo stato ideale nel SUD ITALIA,

tra caccia, fortezze, buon governo e LETTURE colte
to la Pianura padana, nella cavalcata verso Co-
stanza, Federico si era trovato a mollo nel fiu-
me Lambro, dove si era gettato per sfuggire
allincalzare delle truppe milanesi. Lesordio dei
rapporti con i comuni ribelli italiani non era stato
dei migliori e il seguito sarebbe stato peggio: era pur
sempre il nipote dellodiato Barbarossa. Sulle trup-
pe della Lega lombarda avrebbe riportato la sua pi
grande affermazione militare (nel 1237 a Cortenuo-
va), ma la sottomissione di quelle zone allautorit
imperiale non sarebbe mai stata completa.
Filo-arabo. Sultano di Foggia, emiro, sulta-
no battezzato, lo definiva sprezzantemente la Cu-
ria pontificia, che per ostacolarne il crescente potere
cercava di screditare limperatore di fronte al mon-
do cristiano, additando le sue simpatie nei confronti
della cultura araba e la presenza a corte di uno stuolo
di servitori musulmani. Per i pontefici il problema
era evidente: invece di riconoscere il primato della
Chiesa di Roma e impegnarsi nella liberazione della
Terra Santa, Federico aveva in pochi anni rifonda-
to il Regno di Sicilia e da quella sicura fortezza cer-
cava di riannodare la tela del potere imperiale che
avrebbe potuto schiacciare i territori della Santa Se-
de. A Roma doveva poi creare imbarazzo quella cor-
te chiassosa, itinerante per lEuropa con tanto di ten-
doni, odalische, eunuchi, saltimbanchi, paggi e con LAMA DA RE
al seguito lintero serraglio reale: elefanti, cammel- Spada da cerimonia
li, cani e falconi da caccia, animali feroci. Federico con laquila imperiale
amava apparire, e lo faceva in grande stile ovunque usata nel 1220 per
lincoronazione di
si trovasse. Ricevette tre scomuniche, che testimo- Federico II a Roma.
niano i difficili rapporti tra lui e il papato. Limpera-
tore morto, arriv ad annunciare la cancelleria va-
ticana mentre Federico era impegnato nella crocia-
ta del 1229, quella che grazie alle sue doti diploma-
tiche aveva riportato sotto il controllo occidentale i
luoghi sacri. Il Vaticano cerc di approfittare della
sua assenza per occupare il Regno di Sicilia, ma con
un tempestivo ritorno Federico II riusc a cacciare le
truppe pontificie. E lo fece da scomunicato, ma fre-
sco dellincoronazione a re di Gerusalemme.
Giardino di delizie. Il Regno di Sicilia
era il suo capolavoro, il suo giardino di deli-
zie, il rifugio dalle tempeste dellimpero. Un paradi-
so dellassolutismo medioevale dominato da un uo-
mo assetato di potere e di sapere, colto e a tratti illu-
minato, conoscitore del latino, del greco e dellara-
bo, curioso di arti e di scienze. Il regno di Federico
II non aveva una capitale vera e propria, spiega Raf-
faele Giannantonio, docente di storia dellarchitet-
tura allUniversit di Chieti e Pescara. Lunit era as-
sicurata dagli spostamenti attraverso le regioni dello

Siciliani biondii e con la pellle chiara

F
isici scolpiti, alta statura,
barba e capelli rossi o
biondi: a un primo sguar-
do i Normanni una popola-
zione di origine scandinava
giunta in Sicilia allinizio del
secondo millennio sembre-
rebbero avere poco a che spar-
tire con i siciliani. Ma anche
loro, come altri popoli giunti
nellantichit, hanno lasciato
uneredit genetica sullisola.
Ai grandi occhi scuri e al viso
ovale che i Greci hanno dato ai
siciliani orientali, infatti, fanno
da contraltare nella Sicilia
Centrale e Occidentale uomini
e donne di statura elevata,
capelli biondi e pelle chiara.
Lo confermano gli studi del
genetista Luca Cavalli Sforza,
secondo il quale i siciliani
nord-occidentali sarebbero
pi simili agli abitanti del Nord
Europa.
Dalla Francia. I Normanni si
erano messi in viaggio dalla
Scandinavia allinizio del X
secolo. Quando, dopo aver so-
stato in Normandia, arrivaro-
no dalle nostre parti (ne sono
state trovate tracce gi intorno
al 999 a Salerno) parlavano
ormai il francese ed erano
considerati Franchi (in Italia li
definivano Franci). (m.l.l.)

18
 stesso re, che l riuniva i parlamenti. Per migliorare
il sistema delle entrate, Federico II cur lorganizza-
zione delle finanze e del fisco, con una rete di uffici
periferici coordinati da una sorta di Corte dei conti
centrale, cos che a formare la nuova classe dirigen-
te locale furono numerosi funzionari-banchieri.
Da padrone assoluto, Federico II si pot permettere
anche una legislazione che contemplava i diritti del-
le donne, le cure gratuite ai poveri, norme igieniche
per aria e acqua. Concesse qualche libert agli ebrei
e concentr a Lucera i saraceni, liberi di professa-
re la propria religione a pochi chilometri dal palazzo
reale di Foggia. Il regno era il granaio dEuropa e le
MIX DI CULTURE esportazioni fornivano i fondi necessari per mante-
San Giovanni degli nere il controllo politico e militare. Per questo Fede-
Eremiti a Palermo: rico II increment lagricoltura e ripristin il sistema
dopo essere stata
moschea (la citt doganale normanno, imponendo dazi alle merci in
aveva subito la uscita. I contadini beneficiavano di condizioni age-
dominazione araba), volate per la messa a coltura dei terreni di sua pro-
nel 1136 fu convertita priet, ma come tutti dovevano soggiacere a una pe-
in chiesa dal re
normanno Ruggero II, sante tassazione. Dalle masserie regie (aziende agri-
nonno di Federico II. cole di Stato) arrivavano anche i cavalli destinati agli
arcieri arabi, che con la cavalleria pesante germanica
costituivano il nerbo dellesercito.
Libri, poeti e falconi. La macchina statale do-
veva marciare a pieno regime anche per finanziare le
iniziative culturali, come la fondazione dellUniver-
sit di Napoli (1224) o il rafforzamento della scuo-
la di medicina di Salerno. Oltre ai saltimbanchi, a
corte si aggiravano alcune tra le menti pi brillanti
dEuropa e del Mediterraneo; accanto a loro cera-
no i traduttori dallarabo e dal greco, impegnati con
le opere naturalistiche di Aristotele, e i poeti in vol-
gare della scuola che poi sar detta siciliana. Ma il
passatempo preferito di Federico, quello a cui avreb-
be dedicato un trattato ricco di miniature, era la cac-
cia con il falcone. Un amore che gli sarebbe costa-
to caro durante lassedio di Parma del 1248, quan-
do proprio per una battuta di caccia lasci sguarni-
to laccampamento reale, che fu saccheggiato dai
cittadini. La parabola del suo astro volgeva ormai al
termine, lo Stupor mundi (Meraviglia del mondo)
sarebbe morto due anni dopo. t
Carlo Migliavacca

Le radicci del Meridione

A
l suo apice, il re-
gno dei Norman-
ni in Italia arriv a
coprire una superficie di
circa 100mila chilometri
quadrati (un terzo della
Penisola): si estendeva
LAIF/CONTRASTO
in mano agli Arabi,
il resto del Mezzogiorno
dominato dai Bizantini
(di rito greco) e il potere
di Roma ormai al lumi-
cino dopo lo scisma con
la Chiesa dOriente del

tra Sicilia, Calabria e 1054. I Normanni erano

Puglia ed era abitato
da circa 4,5 milioni di
persone.
Mercenari. In origine
questo popolo era co-
stituito da guerrieri che
vivevano in modo spar-
tano e si schieravano
con chiunque in cambio
di terre e denari.
Erano anche indivi-
dualisti e divisi tra loro,
almeno fino a quando
Roberto dAltavilla, det-
to il Guiscardo, riusc a
compattarli e a ottenere
unimportante vittoria
contro papa Leone IX a
Civitate (Fg) nel 1053.
In nome di Dio. A quel
punto la situazione
cambi, perch Roma si
convinse che era meglio
averli come alleati. La
situazione politica del
Mezzogiorno, infatti, era
disastrata: la Sicilia era
le uniche spade in grado
di ridare al pontefice il
controllo del Meridione.
Per questo Niccol II,
successore di Leone
IX, nel 1059 li nomin
feudatari di tutte le terre
conquistate e persino
della Sicilia, su cui non
avevano ancora messo
piede.
Multietnici. Quasi un
secolo dopo Ruggero II,
pronipote del Guiscar-
do, ricevette dallantipa-
pa Anacleto II la corona
del Regno di Sicilia. Era
il 1130, e un normanno
era a capo di un regno
unitario popolato da
musulmani, cristiani
ed ebrei. Un regno che,
passando di mano in
mano, sarebbe soprav-
vissuto per pi di sette
secoli, fino allUnit
dItalia. (m.l.l.)
LORENZO DE MEDICI - 1449

A 20 anni era gi il signore

di FIRENZE. E non solo in
senso politico: come un direttore
dorchestra, indirizz la cultura
di unintera EPOCA

IL MAGNIFICO
LORENZO
 L
a notte del 5 aprile 1492 un fulmine
squarci il cielo di Firenze e si abbatt sul-

SCALA
la cattedrale di Santa Maria del Fiore. Il
frate Girolamo Savonarola lo vide subito
come un presagio di sventura: Ecco la spada del Si-
gnore sopra la terra. Tre giorni pi tardi lintera cit-
t avrebbe pianto la scomparsa di Lorenzo de Me-
dici, luomo la cui luce aveva illuminato larte, la
cultura e la politica italiana del XV secolo.
Subito protagonista. Tutto ebbe inizio quan-
do Giovanni di Bicci, bisnonno di Lorenzo, fon-
d una banca che divenne in poco tempo la prima
dEuropa, trasformando i Medici in una delle fami-
glie pi ricche di Firenze. Il figlio di Giovanni, Co-
simo detto il Vecchio, aggiunse al senso per gli affa-
ri una buona dose di malizia politica: sfrutt la ric-
chezza per inserirsi nellamministrazione della citt
TRATTATIVA e si distinse come promotore della cultura e dellar-
Principi rinascimentali te, utilizzate per dar lustro al proprio nome. Rientr
a confronto: Lorenzo
e Galeazzo Maria in questottica la scelta di affidare a uno degli archi-
Sforza, duca di tetti pi prestigiosi del tempo, Michelozzo, i lavori
Milano, che mor in per la nuova residenza di famiglia (Palazzo Medici
chiesa pugnalato. Riccardi, in via Cavour).
Alla morte di Cosimo si fece strada il figlio Piero,
detto il Gottoso. Dal suo matrimonio con Lucre-
zia Tornabuoni nacque, il 1 gennaio del 1449, Lo-
renzo, seguito quattro anni dopo da Giuliano. Il ra-
gazzo ricevette unaccurata educazione sbalordendo
per la sua intelligenza e per la passione che metteva
in ogni cosa: gi a 12 anni scriveva versi, suonava la
lira e brillava nelle attivit sportive. Lumanista An-
gelo Poliziano scriver che era un uomo nato a gran-
di cose, e in tutte ugualmente si distingueva. Loren-
zo fu subito introdotto nel mondo che contava: a
5 anni venne presentato al duca Giovanni II dAn-
gi, a 10 prese parte ai festeggiamenti per il futuro
duca di Milano Galeazzo Maria Sforza, a soli 16 fu
inviato a Roma in visita ufficiale da papa Paolo II e
poi a Napoli, alla corte di Ferdinando I dAragona.
Matrimonio dinteresse. Seppur educato agli
affari e alla politica, Lorenzo rimaneva un ragazzo
che amava divertirsi con gli amici, scrivere poesie e
correre dietro alle giovani donzelle. Tra queste ve ne
era una che aveva conquistato il suo cuore, la fioren-
tina Lucrezia Donati, ma la ragion di Stato gli riser-
v Clarice Orsini, nobildonna romana la cui fami-
glia possedeva importanti propriet terriere. Il ma-
trimonio si celebr a Firenze il 4 giugno del 1469,
ma lo sposo non esit a parlare di mariage de con-
venance. Sei mesi pi tardi, Piero il Gottoso mor
e Lorenzo si ritrov alla guida della citt. Non im-
pieg molto a mostrare grandi capacit, integrando
alla perfezione le sue due nature di letterato e politi-
co. Il giovane Medici era, prima di tutto, un cultore

21

LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO
Da artista e letterato, Lorenzo DE MEDICI si
circondava di filosofi e pittori e FINANZIAVA larte
dellarte e delle humanae litterae, figlio di unepoca
passata alla storia come Rinascimento.
Mecenate. Lo studio della filosofia, la promo-
zione dellarte e la riscoperta della cultura greca e
romana erano considerati in quegli anni la miglior
via per superare i secoli bui del Medioevo. Cos la
pensava anche Lorenzo, che si dilett come scrit-
tore e si distinse quale generoso mecenate, guada-
gnandosi lappellativo di Magnifico. Altrettanto
magnifica fu la sua corte, frequentata da letterati e
artisti dello spessore di Leon Battista Alberti, San-
dro Botticelli, Filippino Lippi, Antonio Pollaiolo,
Antonio e Giuliano da Sangallo, Andrea del Ver-
rocchio e da un giovanissimo Michelangelo. Co-
me un direttore dorchestra, Lorenzo indirizz la
cultura di unintera epoca. Tra i suoi intimi cerano
i pi brillanti pensatori del tempo: Pico della Mi-
randola, Angelo Poliziano e Marsilio Ficino (fu lui,
massimo esponente del neoplatonismo, a chiama-
re Lorenzo figlio del Sole). Con loro andava nel-
la villa di Careggi a conversare di filosofia, bellezza
e contemplazione.
Lago della bilancia. Il Magnifico indirizz i
primi anni della sua signoria allordinamento inter-
22
THE ART ARCHIVE
SCALA
no di Firenze e alla pacificazione dei focolai di rivol- MATRIMONIO
ta, smorzando con maestria le tensioni tra alcune COMBINATO
citt. Si conquist cos il nuovo appellativo di ago A sinistra, Clarice
della bilancia italiana. Ma a dare uno strattone ai Orsini, moglie
del Magnifico,
piatti della bilancia ci pens papa Sisto IV, che vo- scelta dalla madre
leva piazzare a Firenze come arcivescovo Francesco di Lorenzo per i suoi
Salviati (parente dei Pazzi, i nemici giurati dei Me- beni e la posizione.
A destra, dipinto da
dici). Da parte sua Lorenzo strinse nel 1474 unal- un anonimo, questo
leanza con la Repubblica di Venezia e con il Du- ritratto di Lorenzo si
cato di Milano, mentre il re di Napoli Ferdinan- trova a Palazzo Medici
do I prese le parti del papa. Tutti parevano sul pie- Riccardi. Dietro di lui,
la Firenze del 400.
de di guerra, ma invece di una battaglia ci fu una
cospirazione.
La congiura. Banchieri anche loro, i Pazzi mal
digerivano lo strapotere dei Medici. Idearono allora
un piano per eliminare Lorenzo e il fratello Giulia-
no. Luogo prescelto: Santa Maria del Fiore. Giorno:
26 aprile 1478, durante la messa. Ma mentre il fra-
tello moriva trafitto dalla spada del sicario, Lorenzo
riusc a scappare rimediando solo una piccola feri-
ta. La notizia fece il giro della citt e quando il Ma-
gnifico si affacci vivo dalla sua dimora inizi una
spietata caccia alluomo al grido di Palle, palle!
(le palle erano effigiate sul blasone dei Medici).
LA CULLA DEL Larcivescovo Salviati e Francesco Pazzi furono im-
RINASCIMENTO piccati e poi esposti dalle finestre di Palazzo Vec-
Piazza della Signoria a chio, Jacopo Pazzi fu appeso e poi buttato in Arno.
Firenze, in un dipinto Senza che Lorenzo si sporcasse le mani, il popolo
ottocentesco, con in
primo piano Palazzo linci decine di congiurati. La famiglia Pazzi fu can-
Vecchio, da sempre cellata dalla faccia della terra. Il Magnifico ne usc
sede del potere pi forte di prima, ma Sisto IV lo scomunic e si
politico. Allepoca del
Magnifico la citt era
prepar alla guerra.
una delle pi potenti Fama in crescita. Il pontefice spinse le
dItalia. truppe verso Firenze, Lorenzo organizz allo-
ra il suo capolavoro diplomatico: con una mos-
sa a sorpresa, il 6 dicembre 1479 part in gran
segreto per Napoli, in visita a Ferdinando I,
riuscendo a persuadere il re a sciogliere lalleanza
con il papa. Sisto IV rimase cos isolato e Lorenzo
torn a Firenze da eroe. Era parso un grande andan-
dosene, appariva grandissimo tornando, scrisse molti
anni dopo Niccol Machiavelli. Il potere era ormai
tutto nelle sue mani, ma anche gli storici pi severi
non mancano di sottolineare come Lorenzo fosse
amato dal suo popolo. Merito forse del fiorire del-
le arti e del susseguirsi di feste e giostre che aveva-
no reso Firenze il palcoscenico personale dei Medi-
ci. Unica voce fuori dal coro era quella del frate do-
menicano Girolamo Savonarola, che in quegli an-
ni infiammava Firenze con lunghe arringhe contro
la condotta viziosa e priva di morale della citt e del
suo signore. Il Magnifico non fece per mai nulla
per allontanare il frate ostile: tra tutti i suoi nemi-
ci, era lunico che parlava nel nome di Dio e meri-
tava rispetto.
Cala il sipario. Lorenzo fu abile a dialogare, ot-
tenendo la pace siglata nel 1486. I piatti della bilan-
cia erano di nuovo in equilibrio. La salute del Ma-
gnifico iniziava per a peggiorare (soffriva di got-
ta come il padre, detto Gottoso non a caso). Ormai
vedovo, si trasfer a Careggi in cerca di riposo. Qui
ricevette la visita degli amici e persino del Savona-
rola. La luce del figlio del Sole si spense l8 aprile
del 1492. Accanto a lui il secondogenito Piero (Lo-
renzo ebbe nove figli), gli amici Pico della Mirando-
la e Angelo Poliziano. Appena due anni prima ave-
va scritto una poesia, la Canzona di Bacco. Inizia-
va con due versi che ancora oggi sono il miglior ri-
assunto della sua filosofia di vita e dellepoca in cui
visse: Quant bella giovinezza, che si fugge tuttavia!
Chi vuol essere lieto, sia: di doman non c certezza.t
Matteo Liberti
23
AGOSTINO CHIGI - 1465

IL
DEI
PAPI
Accorto, FORTUNATO, ricchissimo:
ai primi del 500, con il suo DENA ARO,
il banchiere senese salv dalla BANCAROTTA
A
anche la SANTA SEDE

LIBRI CONTABILI
Alla fine del 400
i Medici (qui, un loro
registro) persero la
gestione delle finanze
vaticane. In favore di
Agostino Chigi.
 A
veva le amicizie giuste, una dialetti-
ca efficace, un padre che non perdeva
il sonno per pagare laffitto, una don-
na bellissima che prima fece rapire e
LESSING/CONTRASTO
poi spos. Se vero che tanti storici hanno defi-
nito il Rinascimento un dono avvelenato (per
il tramonto economico e politico che ne segu)
quello di Agostino Chigi, nato a Siena nel 1465,
fu un dono e basta. Geniale, un po spregiudica-
to, di cultura traballante (ma aperto a idee e sug-
gerimenti) Agostino incarn in modo impeccabi-
IL PI RICCO
DEUROPA le la finanza italiana del Cinquecento, ansiosa di
Sotto, Agostino arricchirsi e di nobilitarsi, un po meno di strapaz-
Chigi il Magnifico zarsi di fatica.
(1465-1520): Vivere di rendita. Timorati di Dio, martoria-
secondo le cronache
del tempo era
ti dalla peste, dallXI secolo in poi i mercanti locali
il banchiere pi erano stati viaggiatori instancabili, inquieti, assil-
ricco del Vecchio lati dai guadagni e dal futuro: la loro, aveva scritto
Continente. In alto a Francesco Datini, grande imprenditore pratese di
destra, doro (come
questi di Milano) o origini modeste, era stata una vita da chani. Per
dargento, i ducati Agostino non fu cos: il senese (e tanti altri come
furono la moneta lui) fu il prototipo di unItalia sazia e sfarzosa, sem-
di molti Stati pre pi capitalista e munifica protettrice dellarte,
rinascimentali.
CONTRASTO
sempre meno operaia. Le cro-
nache di allora (facile che esage-
rassero) annotano che, al culmine del-
la sua parabola, Chigi era diventato il
pi ricco banchiere dEuropa, con
un patrimonio di 800mila du-
cati (circa 100 milioni di eu-
ro di oggi) e una rendita annua
di 70mila. La sua argenteria,
si narra, era pi consistente di
quella di tutta la nobilt romana.
Ma, come la maggior parte della clas-
se dirigente dellepoca, non si accorse delle
secche verso cui stava navigando il Paese: la
rinuncia a investire in potenza per spendere
in magnificenza fu una delle cause dellinde-
bolimento del nostro sistema economico e del
LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO
fallimento degli Stati regionali (ricchi, straboccan-
ti di quadri e sculture, ma disuniti).
Colpo di fortuna. Agostino fece una carriera
al fulmicotone. Il padre Mariano, mercante, era sta-
to consigliere della signoria di Siena e ambasciato-
re presso il papa. A Viterbo e nella citt natale aveva
fondato due piccoli banchi. Fin dal Basso Medio-
evo, dice Giampiero Nigro, che a Prato dirige lI-
stituto internazionale di storia economica F. Datini
(www.istitutodatini.it), le attivit di mercante e di
banchiere si confondevano: i banchieri prestavano
denaro ai sovrani e, in cambio, ottenevano vantaggi
fiscali e monopoli commerciali.
Compiuto lapprendistato con il padre, Agosti-
no venne mandato a Roma per lavorare al banco
del conterraneo Ambrogio Spannocchi. Chigi ave-
va 22 anni e la provvidenza proprio il caso di dir-
lo gli diede una mano. Pochi anni dopo sal al so-
glio pontificio Alessandro VI, un Borgia che tolse ai
Medici, banchieri fiorentini in odore di decadenza,
la gestione della Camera apostolica, lorgano finan-
ziario del Vaticano, dice Nigro. Al loro posto si fe-
ce avanti lo Spannocchi, e il papa lo accolse a braccia
aperte. Agostino cap che quella era la sua occasione.
Bravo, ruffiano, rub la scena al maestro: finanzi i
capricci del pontefice, pag le imprese belliche del
figlio Cesare (il duca Valentino) e, nei momenti di
crisi, riemp i granai della Santa Sede.
Grande disponibilit. Il papa ricambi: Ago-
stino, spiega Nigro, ottenne in concessione la di-
rezione delle imposte e delle saline dello Stato Pon-
tificio, e poi della dogana dei pascoli, che faceva pa-
gare una gabella sulla transumanza del bestiame.
Il giovane Chigi, da un mese allaltro, si ritrov con
una montagna di soldi in tasca. Quando, nel 1496,
Piero de Medici gli chiese 4mila ducati in presti-
to, Agostino non ci pens due volte: sbors il con-
tante e in pegno si fece dare 167 cammei incasto-
25
 Al banco dei pegni

I
monti di piet il debito era appia- Manassei. In seguito,
nacquero in Italia nato, il pegno veniva grazie a donazioni
nel XV secolo su restituito. pubbliche e private,
iniziativa del movi- Guadagni. Fin da ne furono fondati
mento francescano. subito si accese un molti altri, soprattutto
Obiettivo degli dibattito se i monti nellItalia Centro-
istituti era combattere dovessero o meno Settentrionale. I monti
lusura (gi allepoca applicare interessi: di piet furono di fatto
vietata ma ampia- gran parte di essi, alla i primi finanziatori del
mente praticata) ed fine, si accordarono su credito al consumo,
erogare piccoli prestiti una percentuale che quello che oggi, tanto
alle persone meno variava fra il 3 e il 10%. per intendersi, viene
abbienti in cambio di La giustificazione fu erogato per acqui-
un pegno. I monti, in che un utile era neces- stare computer o
genere, si rivolgevano sario per consentire automobili.
agli abitanti delle la sopravvivenza di
citt, poich i con- questi istituti.
tadini disponevano Consumismo. Il pi CONTRO LUSURA
raramente di oggetti antico monte di Un predicatore invita a
da impegnare che piet risale al 1462 e
LESSING/CONTRASTO

costituire un monte di
non fossero utensili fu aperto a Perugia piet: una via per arrivare al
o semenze. Quando dal monaco Barnaba paradiso (stampa del 1494).

26
 ALINARI
VIA DAL CAOS
DELLA CITT
Una sala di villa
Farnesina. Fatta
costruire da Agostino
Chigi come sua
abitazione, fu la
prima residenza
patrizia fuori dalle
mura di Roma. Sotto,
Il cambiavalute,
dipinto del XVI secolo.
In realt, era un
semplice usuraio.
PALAZZO CHIGI, sede del governo italiano,
deve il nome a un PRONIPOTE di Agostino
nati in tavolette dargento e 15 balle di arazzi, stoffe e
pietre preziose. Tra il XV e il XVI secolo lItalia era
un Paese benestante: al centro delle principali rotte
commerciali tra il Mediterraneo e il Mare del Nord,
era divenuta, con la sua rete di banche, la cassafor-
te dEuropa. Il problema che a governarla, in un
nepotismo dilagante, cera una miriade di principi
spendaccioni e con pochi liquidi. Le banconote an-
cora non esistevano e le monete erano scarse. Chi,
come Agostino, se lo poteva permettere, accorreva
a sostegno del debito pubblico: i crediti rientravano
con lauti interessi e, anche se non rientravano, servi-
vano ad alimentare il potere personale di commer-
cianti e finanzieri. Il senese lo aveva capito.
Nel 1502, con il padre e il fidato amico France-
sco Tommasi, fond a Roma il Banco Chigi. Nep-
pure quarantenne, era uno degli uomini pi ascol-
tati e rispettati della capitale.
Lanno prima, osserva Nigro, aveva anche avu-
to dal papa lappalto per lestrazione di alunite dalle
cave dei Monti della Tolfa. Lalunite un solfato da
cui si ricavava una sostanza (lallume) insostituibile
nei processi di fissaggio dei colori, di produzione del
vetro, di lavorazione della lana e di concia delle pel-
li. Le cave rendevano ad Agostino cifre enormi: per
conservare il minerale e avere uno sbocco diretto al
mare, acquist Porto Ercole (Grosseto) per 20mi-
FOTOTECA STORICA GILARDI
la ducati, rocca e castello compresi. La sede centra-
le del Banco Chigi fu aperta in via dei Banchi (lat-
tuale via romana del Banco di Santo Spirito) lungo
la strada che si percorreva per entrare nella cittadel-
la pontificia. Attigua allufficio, cera labitazione di
Agostino. Con circa 20mila dipendenti e cento na-
vi, le sue attivit erano arrivate dappertutto: con-
trollava societ e aveva decine di agenti a Londra, al
Cairo, ad Anversa e a Costantinopoli.
Incontri da salotto. a questi anni che risa-
le anche il suo mecenatismo. Stanco del trambu-
sto di via dei Banchi, commission allarchitetto
Baldassarre Peruzzi una villa faraonica. Chiamata
in seguito Farnesina (perch acquistata dai Farne-
se nel 1577), venne costruita sulla riva destra del
Tevere, ai margini della citt abitata, dice Sergio
Guarino, storico dellarte alla Pinacoteca Capitoli-
na. Gli affreschi al suo interno, ispirati alla mitolo-
gia classica, furono realizzati da Peruzzi e da artisti
come Sebastiano del Piombo, il Sodoma e, soprat-
tutto, Raffaello: suo il celebre Trionfo di Galatea
(una ninfa del mare). Chigi fece della villa uno dei
luoghi pi incantevoli della Roma rinascimenta-
le: vi incontrava letterati (come il Bembo e lAreti-
no), artisti, cardinali. Si racconta che i piatti doro
e dargento usati per i banchetti venissero alla fine
gettati nelle acque del Tevere (dove per venivano
recuperati da un invisibile sistema di reti).
Chigi, invischiato in unaspra disputa con gli
eredi Spannocchi, aveva conosciuto Raffaello nel
1510: Tra i due si era subito instaurata unamici-
zia sincera, continua Guarino. Insieme alla Gala-
tea, Raffaello ricevette da Agostino anche lincarico
di decorare la cappella Chigi, nella chiesa di Santa
Maria della Pace. Una seconda cappella, proget-
tata dallo stesso urbinate, fu costruita a Santa Ma-
ria del Popolo e scelta da Chigi come luogo di se-
poltura. Quelle della cappella Chigi furono fra le
prime opere pubbliche di Raffaello e vennero ac-
colte con un entusiasmo straordinario (ricordato
da Giorgio Vasari). A villa Farnesina (da non con-
fondere con lattuale sede del ministero degli Este-
ri) Chigi celebr anche le nozze con Francesca An-
dreazza. Il rapporto con la donna (seconda moglie
dopo la senese Margherita Saracini) non fu facile:
Agostino laveva fatta rapire sette anni prima, e so-
lo nel 1519 si decise a sposarla. Il rito fu officiato
dal papa Leone X, che aveva insistito perch Ago-
stino regolarizzasse la sua posizione.
Denaro liquido. Ma prima di Leone X, a se-
gnare la biografia di Agostino era stato un altro
pontefice: Giulio II. Nemico giurato dei Borgia,
27
 Al funerale di CHIGI furono accese 250 TORCE.
I CARDINALI ne avevano diritto a 100
Giulio veniva dalla famiglia Della Rovere. Ago-
stino, che si era compromesso con Alessandro VI,
sfoder col nuovo papa abilit diplomatiche non
indifferenti, dice Giampiero Nigro. Il Borgia ave-
va lasciato le finanze vaticane sullorlo del baratro
e Giulio II, per risanarle, aveva urgente bisogno di
liquidit. Il Chigi era uno dei pochissimi finanzieri
romani in grado di soccorrerlo. Il papa dimenti-
c il vecchio astio e accett lofferta. Agostino non
si risparmi e Giulio, in segno di riconoscenza, gli
riconferm tutti gli incarichi. Il prestito pi cospi-
cuo fu superiore ai 40mila ducati (5 milioni di eu-
ro attuali): Agostino, in quelloccasione, si fece
dare in pegno la mitra di Paolo II, fa notare Ni-
gro. Ma, come con tutti i sovrani, fu sempre mol-
to paziente nel chiedere i rimborsi, perch sapeva
quanto contassero certe amicizie. Al contrario, si
dimostr inflessibile con i privati. Agostino era un
arrampicatore: Sfruttando anche meriti non pro-
pri, dice Sergio Guarino, divenne il banchiere uf-
ficiale della Chiesa e, mentre lo Stato senese gli as-
28
segnava lappellativo di Magnifico, dal papa ebbe
la facolt di inquartare lo stemma di famiglia con ARALDO DE LUCA
la quercia dei Della Rovere.
Eredi in lotta. Meno di un anno dopo il ma-
trimonio con Francesca Andreazza, Agostino mo- PACE
r: aveva 55 anni. Ai funerali parteciparono pi di SONTUOSA
5mila persone e al corteo funebre si unirono an- La cappella Chigi,
che le 86 carrozze della famiglia pontificia. La- nella chiesa
sci uneredit di 400mila ducati, tenute, castelli e romana di Santa
Maria del Popolo,
una quantit immensa di sculture, pitture, tappe- progettata da
ti, arazzi. Francesca fu avvelenata sette mesi dopo e Raffaello su
fra gli eredi si scaten una lotta accesissima. Nello commissione
di Agostino Chigi
stesso anno mor anche lamico Raffaello. per la sua
Se per i Chigi si apr una parentesi buia (ma pas- sepoltura.
seggera), per lItalia dei principini si chiuse let
delloro: la scoperta dellAmerica stava cambiando
il mondo. Il Paese non resse il passo e il testimo-
ne della pi grande potenza mercantile occidenta-
le pass, alle soglie del XVII secolo, alle metropoli
del Nord Europa. t
Michele Scozzai
NICCOL MACHIAVELLI - 1469

Fu un buon segretario della Repubblica FIORENTINA

e un acuto PENSATORE. Ma era anche un BURLONE,
che amava la COMPAGNIA degli amici e delle donne

UN SEGRETARIO

FINE DI UNEPOCA
Carlo VIII, re di Francia,
entra a Firenze nel
1494. I Medici vengono
cacciati e si instaura
la repubblica, per la
quale Machiavelli
lavor per molti anni
come segretario della
seconda Cancelleria.

30
A
veva trattato con re, signori e car-
dinali e discusso questioni milita-
ri e politiche di primaria importan-
za. Aveva fatto perfino il ghost writer.
Eppure rimase senza lavoro. E per riaverlo, come
fanno tutti, mand ai potenziali nuovi datori di
lavoro una lunghissima lettera di presentazio-
ne, a cui dette anche un titolo: Il Principe (1513).
Non pensando, con questo scritto, di passare alla
Storia. Quando lo compil, infatti, Niccol ave-
va perso quello a cui pi era affezionato, il suo po-
sto. Era stato segretario della Cancelleria della Re-
pubblica fiorentina ininterrottamente per 14 anni,
dal giugno del 1498 al novembre del 1512 e con
questo scritto avrebbe voluto convincere i Medi-
ci, di nuovo signori di Firenze, a riassumerlo di-
mostrando che conosceva bene gli affari di Stato e
i problemi internazionali.
Unottima partenza. La sua carriera era co-
minciata in modo fulminante. Cinque giorni do-
po il rogo in piazza del frate Girolamo Savonarola,
nel 1498, il Consiglio degli ottanta della Repub-
blica fiorentina lo aveva proposto come segretario. FILOSOFO
E... BURLONE

SCALA (2)
E di l a poco Machiavelli era divenuto anche se-
gretario della magistratura dei Dieci di libert e pa- Ritratto del filosofo
e politico fiorentino
ce, con compiti di politica interna ed estera. Per- Niccol Machiavelli
ch la scelta fosse ricaduta proprio su di lui non si (1469-1527) dipinto
sa, non era dottore in legge e nemmeno un lettera- da Benedetto Crespi,
to di fama: allepoca era uno sconosciuto trenten- detto il Bustino.
ne con poca, per non dire nessuna, esperienza nel-
le cose di Stato e oltretutto rampollo di una fami-
glia s conosciuta ma non cos in vista.
Il padre, Bernardo, era dottore in legge, ma tal-
mente avversato dalla fortuna da dichiararsi egli
stesso figlio illegittimo del casato. Il magro sosten-
tamento proveniva in massima parte dalle proprie-
t che servivano a mantenere la moglie Bartolomea
de Nelli, le due figlie dai nomi vezzosi, Primavera e
Margherita, Niccol, primo figlio maschio, nato il
3 maggio 1469, e il piccolo Totto, nato nel 1475.
Bernardo con la sua professione guadagnava ben
poco, a differenza della maggior parte degli av-
vocati e notai dellepoca, forse perch il suo la-
voro non lo appassionava e lunica sua conso-
lazione erano i libri, la storia e la filosofia an-
tica. Certamente la sua piccola biblioteca
personale ebbe un ruolo importante nel-
la formazione del giovane Niccol. Non
solo, padre e figlio erano molto legati,
avevano in comune il piacere di sta-
re in compagnia e la battuta sempre
pronta. Un assaggio di questo sar-
casmo che non risparmiava nessu-
no lo ebbe un frate della Basili-
Per il segretario fiorentino la

SCALA
RELIGIONE era uno strumento
del quale un PRINCIPE si
doveva servire per ottenere il
CONSENSO del popolo, che
necessario per GOVERNARE

GIOVANI PROMESSE
Giovanni dalle Bande Nere in un ritratto del
XVI secolo. Secondo Machiavelli il condottiero
avrebbe potuto salvare lItalia dallo straniero.
Ma mor a soli 28 anni in battaglia (nel 1526).
Sotto, alla battaglia di Marignano (1515), qui
ritratta, partecip anche Machiavelli con il
compito di organizzare le truppe
di Giovanni dalle Bande Nere.

32
ca di Santa Croce quando inform Niccol che al-
cuni cadaveri erano stati seppelliti di nascosto nel-
la cappella di famiglia e si sent rispondere che il
padre era amante della conversazione e quanti pi
fossero andati a intrattenerlo tanto pi a lui avreb-
be fatto piacere. Machiavelli padre lasci poche ric-
chezze materiali ai figli, ma molte qualit morali
e un grande amore per le lettere, i classici e il bel-
lo scrivere. La madre di Niccol, di cui poco si sa,
pare che fosse una donna colta, che scriveva poesie
(ma purtroppo non ci sono pervenute).
Quando Niccol era poco pi che ventenne, ol-
tre alle scarse finanze, dovette fare i conti anche
con una realt che stava cambiando. Finita lepo-
ca di Lorenzo il Magnifico (1492), i suoi figli non
erano in grado di gestire con altrettanta destrezza
la cosa pubblica, al punto che persero la citt. Al-
la discesa in Italia del re di Francia Carlo VIII, nel
1494, Piero de Medici, uomo pavido e inconclu-
dente, tent di trattare con lui, finendo per con-
segnargli la citt. Piero fu cos cacciato insieme al-
la sua famiglia dai cittadini. Si apr per Firenze un
periodo di autonomia dalla famiglia Medici, nella
quale Machiavelli ebbe un ruolo importante, an-
che se non di primo piano. Tra i suoi compiti vi era
quello di informare i Signori sulle questioni mili-
tari per orientarne le scelte politiche.
Vizi privati. Niccol era sempre in giro per il
mondo, e durante i suoi lunghi soggiorni in Ita-
lia e in Europa i suoi amici lo reclamavano. A Pa-
lazzo Vecchio, con i suoi collaboratori, aveva mes-
so in piedi una brigata con cui passava il tempo nel-
le osterie a ridere, scherzare e giocare. Ma delle sue
lunghe assenze si lamentava soprattutto la moglie,
Marietta Corsini. A 32 anni, infatti, Niccol ave-
va sposato forse per convenienza una donna di
rango leggermente pi alto del suo. Nonostante il
matrimonio le sue abitudini non cambiarono ed
egli continu a fare la solita vita: sempre in viaggio.
Non assistette nemmeno alla nascita di qualcuno
dei suoi numerosi figli (Primerana, Bernardo, Lo-
dovico, Guido, Piero, Baccina e Totto) e soprattut-
to continu a non disdegnare la compagnia fem-
minile. La consorte non mancava di fargliela paga-
re nellunico modo in cui poteva farlo: non gli scri-
veva e si lamentava con gli amici. Ma lui non aveva
intenzione di cambiare la sua vita.
Il problema era che niente lo appassionava di pi
del suo lavoro. E quando i signori di Firenze lo in-
viavano a sondare gli umori di qualche potente, lui
montava a cavallo e non si fermava fino a quando
non giungeva a destinazione.
Pubbliche virt. Indubbiamente uno dei la-
vori pi importanti fu quello svolto alla cor-
te del duca Valentino, al secolo Cesare Bor-
gia. Niccol, che aveva trattato con gente
del calibro di Caterina Sforza, contessa di Forl, e
con uomini potenti come il re di Francia e il car-
dinale di Rouen, quando si trov di fronte al Va-
lentino rimase colpito come mai prima. Il gio-
vane condottiero a soli 27 anni aveva gi con-
quistato Rimini, Pesaro, Imola, Faenza, Forl e
da poche ore anche Urbino, nel cui Palazzo il se-
gretario fu ricevuto. Alle due di notte il duca sta-
va rinchiuso nelle sue stanze circondato solo da
pochi e fidatissimi uomini. Machiavelli, che se ANCORA
lo trov davanti illuminato solo da una fioca lu- A PALAZZO
ce di candela, prov fin da subito per quelluo- Machiavelli in un
dipinto di Santi di Tito
mo una grande ammirazione. Ebbe anche modo conservato in quel
di sperimentare sulla sua pelle le capacit orato- palazzo che fu tanto
rie e la determinazione del condottiero e del poli- caro al fiorentino,
tico quando questi lo convinse a farsi dare 36mi- Palazzo Vecchio,
dove lavor come
la fiorini dalla Repubblica in cambio della pace. segretario della
Cos Firenze si salv da un possibile attacco, ma si Repubblica.
rese conto che era debole. I politici rimanevano in
carica solo pochi mesi e non vi era un responsabile
unico del governo. Per rimediare, nel 1502 si de-
cise di istituire la carica di gonfaloniere a vita.
Per questo compito fu scelto Pier Soderini,
a cui lormai famoso segretario fiorenti-
no scrisse perfino il discorso di insedia-
mento del nuovo governatore. Non so-
lo, con Soderini Machiavelli lavor a
stretto contatto: il gonfaloniere si fida-
va di Niccol e finalmente i suoi consi-
gli erano ascoltati. Insieme decisero di
istituire una milizia di leva per evitare
di arruolare i mercenari, pi interessa-
ti ai soldi che alla patria. Ma dopo dieci
BRIDGEMAN/ALINARI (2)
anni inaspettatamente la vita di Machia-
velli cambi per sempre.
La caduta. Il 7 novembre 1512 un comu-
nicato della Signoria lo inform che da quel
momento non era pi segretario della
Seconda cancelleria e nemmeno
dei Dieci. Era stato licenzia-
to e anche con disono-
re: uningiunzione
Vittima del proprio nome
M
achiavelli non
avrebbe mai
pensato che
un giorno sarebbe stato
trasformato in un agget-
tivo. E nemmeno uno dei
pi simpatici. Il termine
machiavellico infatti per un principe essere
sinonimo di cinico,
freddo e calcolatore.
Meno che mai poteva
pensare che 50 anni
dopo la morte sarebbe
stato considerato padre
morale di scempi come
la strage di San Bartolo-
meo a Parigi, nella quale
i cattolici sterminarono
gli ugonotti.
Eredit scomode. Tutta
colpa della fatidica frase
il fine giustifica i mezzi piet. Essere troppo
che sottende che si
possa sottomettere ogni
legge morale alla ragion
di Stato. Peccato che
Machiavelli quella frase
non labbia mai scritta
e nemmeno pensata,
solo frutto di uninterpre-
tazione semplicistica del
suo pensiero, in realt
molto complesso. Esem-
pio ne il capitolo del
Principe, considerato uno
dei pi scabrosi, nel qua-
le parla della crudelt e
della piet e se meglio notate nel Borgia. Il suo
principe ideale era arri-
amato o temuto. Scrive
Machiavelli: "Era tenuto
Cesare Borgia crudele:
nondimanco quella sua
crudelt aveva racconcia
la Romagna, unitola,
ridottola in pace e in fede"
(XVI capitolo). Il principe
ideale deve essere s
considerato pietoso e
non crudele, ma deve
stare molto attento a
non usare male questa
ai Discorsi sopra la prima
buono pu creare danni,
cos come essere troppo
crudele per lungo
tempo.
Ideali senza ideolo-
gia. Negli altri capitoli,
spiega che il principe
dovrebbe avere la
capacit di essere "golpe
e lione", cio volpe per
lastuzia e leone per la
forza; essere simulatore e
dissimulatore allo stesso
tempo. Alcune di queste
caratteristiche le aveva
vato al potere grazie alla
fortuna (per laiuto del
padre, papa Alessandro
VI) ma, proprio come do-
veva avvenire sempre in
questi casi, aveva saputo
mantenere il potere solo
con le sue virt di grande
condottiero e bravo
BRIDGEMAN/ALINARI (2)
governante. Mentre
scriveva questo trattato,
che dedic ai Medici,
stava lavorando anche
deca di Tito Livio, nel qua-
le si dedic a una forma TUTTI NEL SACCO
di Stato completamente Sopra, un ritratto presunto di
diversa (e che conosceva Cesare Borgia. Sullo sfondo,
i Lanzichenecchi verso Roma
bene): la repubblica. (Johannes Lingelbach, XVII
Questo dimostra che secolo). Machiavelli tent di
Machiavelli non voleva evitare il sacco di Roma (1527)
essere un ideologo, ma fino a pochi mesi prima di
un teorico della politica. morire.
Nel Principe scrisse che il GOVERNANTE ideale deve
conoscere e IMITARE i grandi esempi della STORIA ed evitare
di circondarsi di CATTIVI CONSIGLIERI
di qualche giorno dopo gli imponeva di rimane- re compose alcune della sue opere pi importanti:
re fuori da Palazzo Vecchio per un anno, un ver- Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, poi lArte
samento di mille fiorini e lobbligo di non lasciare della guerra e le Istorie fiorentine.
la citt. Il motivo di questa decisione era dovuto al Roma umiliata. Nel 1527 i Lanzichenecchi al
fatto che i Medici erano rientrati a Firenze e dopo soldo dellimperatore Carlo V marciarono su Ro-
essersi riassicurati il potere avevano fatto piazza pu- ma e il 6 maggio la devastarono. A Firenze venne-
lita di tutto quello che li aveva preceduti. Sullex se- ro cacciati i Medici e fu restaurata la repubblica. A
gretario fu aperta perfino uninchiesta per indaga- questo punto Machiavelli, che era a Roma per soc-
re su come aveva speso i soldi stanziati per le mili- correre papa Clemente VII, torn sperando di ria-
zie. Linchiesta si concluse in un nulla di fatto, ma vere il suo posto. Ma cos non fu, era ormai consi-
i guai non erano finiti. Dopo poco fu sventata una derato consigliere dei tiranni. I suoi scritti (soprat- CANUTO
congiura contro i Medici, i promotori Pietro Paolo tutto i Discorsi) su cui si erano formati tanti giovani Machiavelli (qui
Boscoli, Agostino Capponi, Niccol Valori e Gio- repubblicani fiorentini erano stati strumentalizzati. in un ritratto
vanni Folchi furono arrestati. Tra i documenti dei Machiavelli mor poco dopo, il 21 giugno, ma conservato
congiurati per fu trovato, non si sa bene perch, forse pi che per la peritonite acuta, che laveva col- agli Uffizi) non
abbandon mai,
il nome di Machiavelli. Niccol fu arrestato, im- pito, pat per lo scempio che si stava consumando nemmeno prima
prigionato e torturato per estorcergli uno straccio in Italia, con linvasione degli imperiali a Roma. di morire, la
di confessione. Dalle sfarzose sale di Palazzo Vec- Federica Ceccherini speranza di
chio era finito in una cella fredda e buia. Le strade tornare allamato
lavoro a Palazzo
erano due: piangersi addosso o reagire. Scelse la se- Vecchio.
conda: prese carta e penna e armato della sua iro-
nia, scrisse a Giuliano de Medici non una pieto-
sa lettera ma due sonetti nei quali raccontava con
tutto il suo sarcasmo dei lacci ai piedi e dei segni
di fune sulle spalle (a causa della tortura), dei pi-
docchi grandi come farfalle e della puzza pi for-
te di quella che si respirava nel campo di battaglia
di Roncisvalle coperto di cadaveri. Per non parlare
della cella, un ostello allietato dal suono striden-
te dei chiavistelli e dalle urla dei torturati. Insom-
ma un posto non adatto a un poeta, scriveva Ma-
chiavelli. Lo scrittore ci teneva, nonostante gli sten-
ti, langoscia e il tormento, a sottolineare di essere
sempre lo stesso, lo stesso burlone, il Machia co-
me lo chiamavano gli amici.
Il principe e gli altri. Finalmente dopo qual-
che mese fu graziato. Ma gli anni a venire furono
per il segretario fiorentino pieni di amarezza, gli
amici erano invecchiati e ingrigiti, la vita politica
era lontana e le uniche attivit che lo consolavano
erano losteria dove si dedicava al gioco del tric e
trac (simile al backgammon) e le serate passate con
i personaggi antichi, i pensatori che ritrovava nel
suo studio nella casa di SantAndrea in Percussina
nella quale si era ritirato. Proprio in quel periodo
scrisse Il Principe (v. riquadro nella pagina a fian-
co) che poi affid a Francesco Vettori, ambasciato-
SCALA

re presso lallora papa Leone X (della famiglia Me-

dici) perch lo sottoponesse al pontefice. A segui-

35
 DINASTIE

I CALIENTI

D
omanda: che cos la ca-
stit? Risposta: una virt
che papi e cardinali si tra-
mandano di padre in fi-
glio. La battuta impietosa ma non
gratuita: chi lha inventata aveva pre-
sente lesempio di una potente famiglia
italo-spagnola del Rinascimento, da cui
uscirono personaggi famosi, che di ca-
stit ereditaria erano campioni. Alcu-
ni esempi: un cardinale che ebbe tre fi-
gli, un papa che ne contava nove e una
duchessa che ne partor otto da uomini
diversi, compresi forse il papa e il car-
dinale gi citati, che erano poi suo pa-
dre e suo fratello.
Famigerati. In Spagna li chiamano
Borja, in Italia Borgia. Un nome che da
BPK/SCALA

noi gode pessima fama, non senza qual-

che motivo: il cardinale Cesare (1475-
1507) gettata la porpora divenne un po-
litico e militare dal cinismo proverbia-
le, che ispir Il Principe di Machiavelli;
suo padre Rodrigo (1431-1503) alias pa-
pa Alessandro VI ridusse Roma a quel-
la citt-bordello che poi Lutero parago-
n a Sodoma; infine la duchessa Lucre-
AMANTE zia (1480-1519), intrigante e forse ince-
SEGRETO? stuosa, ricordata come un archetipo di
Alessandro VI, al femminilit negativa, peggio della strega
secolo Rodrigo de
Borja, pontefice dal di Biancaneve.
1492 al 1503. Per A creare la leggenda nera dei Borgia
alcuni, avrebbe avuto contribuirono molti, ma pi di tut-
una relazione anche ti Rodrigo, nato spagnolo, che diven-
con la figlia
Lucrezia. t papa nel 1492 (lanno della scoper-
ta dellAmerica) e gi prima di iniziare
dimostr di che pasta era, comprando
il conclave. Uno storico romano delle-
poca, Stefano Infessura, scrisse che una
notte quattro muli carichi dargento an-
darono dal palazzo dei Borgia a quello
di Ascanio Sforza, cardinale chiave per

36
 Imprese, VIZI e virt della
famiglia pi CHIACCHIERATA
del Rinascimento. Partita dalla
Spagna alla CONQUISTA del potere

LEGGENDARIA BPK/SCALA

Un ritratto di inizio
500 a lungo ritenuto
di Lucrezia Borgia (in
realt unallegoria della
dea Flora). A destra,
Cesare Borgia, figlio di
Alessandro VI. Fu detto
il Valentino dopo il
1498, quando divenne
duca del Valentinois, in
Francia: un titolo creato
AGK/MONDADORI PORTFOLIO

per lui.

BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO
In tutto, la DINASTIA Borgia diede alla Chiesa due PAPI, cinque
lesito del voto. Lindomani Rodrigo fu
eletto e Ascanio divenne suo vicecancel-
liere (oggi diremmo segretario di Stato).
Viziosi. Recita un adagio che dallal-
ba si conosce il giorno. E infatti gli 11
anni di pontificato che seguirono furo-
no unorgia di nepotismo, simonia, in-
trighi, tradimenti e sesso selvaggio. Ne-
potismo: cinque Borgia vennero nomi-
nati cardinali e altri trenta occuparono
alte cariche di corte. Simonia: decine di
titoli ecclesiastici furono venduti al mi-
glior offerente. Intrighi e tradimenti: il
papa fu prima nemico dei francesi che
volevano metter mano su Napoli, ma
appena questi, dopo la conquista, fecero
capolino a Roma cambi fronte e accor-
se in aiuto ai vincitori.
Infine sesso selvaggio, che per Alessan-
38
PORPORATI
Il cardinale Carlos
de Borja ritratto da
Andrea Procaccini
nel 1721. I Borgia
legarono i loro destini
a quelli della Chiesa.
dro VI era un hobby a 360 gradi, senza la
minima discrezione, n discriminazioni
di classe, n tab di parentele. Una delle
amanti del papa era la nobildonna Giu-
lia Farnese, che possedeva una casa col-
legata direttamente a San Pietro. Unal-
tra era lostessa Giovanna Cattanei det-
ta Vannozza, che gestiva tre locande in
centro citt e che diede al papa i quattro
figli prediletti (Giovanni, Cesare, Lucre-
zia e Goffredo). Una terza, come si dice-
va, era forse la sua stessa figlia Lucrezia
(v. riquadro).
A tramandare dettagli sulla condot-
ta disinvolta del papa Borgia stato un
vescovo alsaziano, maestro di cerimonie
a corte: Johannes Burckhardt, in Italia
noto come Burcardo di Strasburgo. Nei
suoi testi si legge che, quando Lucrezia si
spos, gli invitati si sfidarono in una gara
di simil-basket, andando a canestro con
i confetti nelle scollature delle dame. E
che il clou delle feste papali era il ballo
delle castagne, dove 50 donne nude si
dimenavano su un pavimento cosparso
di ricci, improvvisando mosse scompo-
ste che divertivano i presenti.
Quelle feste da papi (dove papi un
sostantivo plurale) provocarono reazio-
ni scandalizzate in parte del clero. Il cri-
tico pi aspro fu un frate fiorentino, Gi-
rolamo Savonarola, che verso la Chiesa
di allora non usava perifrasi: Nella lus-
suria ti sei fatta meretrice sfacciata, tu sei
peggio che bestia, tu sei mostro abominevo-
le. Alessandro VI prima lasci dire, poi
defin le tesi di Girolamo una perniciosa
dottrina, con scandalo e iattura delle ani-
 TORRE DI
PARTENZA
I resti della casa-torre
di Canals dove nel 1378
nacque Alonso de Borja,
futuro papa Callisto III.
A destra, il castello di
Xtiva, del cui territorio
la casa-torre di Canals
faceva parte al tempo di
Alonso de Borja.

ALAMY/IPA
E larte dIItalia arriv
in Spaggna

I
n Spagna sono fecero scuola.
famosi come Soprattutto
da noi Giotto Paolo, allievo
o Botticelli: si del Mantegna,
chiamavano che decor la
Paolo di San volta dellabside
Leocadio e con angeli
Francesco musicanti e un
Pagano. Uno era cielo in pro-
CARDINALI e anche un SANTO di Reggio Emilia,
laltro di Napoli,
spettiva che
evocavano la
e furono i pittori Camera degli
me semplici. E poich le anime vanno cena di Senigallia, del 1503: fatta pa-
che portarono sposi dei Gon-
tutelate, fin che il frate ribelle fu scomu- ce con cinque nobili ribelli, Cesare li in- a Valencia i zaga a Mantova.
nicato, impiccato e poi bruciato. vit a un banchetto di riconciliazione; canoni artistici Eredi. Il Rinasci-
Va precisato che Alessandro VI non si ma poi, dopo averli accolti, ne ammazz del Rinascimen- mento spagnolo
sporcava mai personalmente le mani di quattro. Laltro episodio datato 1497: to italiano. A prosegu con
sangue: lasciava che lo facessero altri. In una notte il primogenito del papa, Gio- invitarli laggi, Hernando de los
primis suo figlio Cesare, detto il Valenti- vanni, fu gettato nel Tevere da sicari ri- nel 1472, fu Llanos, Hernan-
il cardinale do Yaez de la
no, nominato cardinale nel 1493 e spre- masti ignoti. Il cardinale Sforza indiriz-
Rodrigo Borgia, Almedina e Joan
tato nel 1497, che Niccol Machiavel- z i sospetti su persone offese causa de fe- futuro papa de Joanes. Ma
li (con giudizio condiviso da pochi) de- mine, ma la vox populi accus Cesare, Alessandro VI. il legame con
fin signore molto splendido e magnifico, geloso dei favori paterni verso il fratello. Motivo: nella lItalia rimase: i
et nelle armi tanto animoso. Fu Cesare La saga di quella famiglia di parenti- cattedrale di Va- due Hernando
a spazzar via i signorotti romagnoli che serpenti fin male: Alessandro VI mor lencia cera stato erano stati allie-
non volevano sottostare al papato; e fu nel 1503 con sospetti sintomi di avvele- un incendio e si vi di Leonardo
volevano rifare (che Cesare
sempre lui a occuparsi dellordine pub- namento, poco dopo una cena a Mon-
le decorazioni. Borgia aveva
blico a Roma, eliminando gli oppositori. te Mario in casa di un cardinale, Adria- Scuola italica. per ingaggiato
Implacabile. Quanto splendido no Castellesi. Secondo lo storico coevo Gli italiani come ingegnere
fosse in queste operazioni il Valentino, Francesco Guicciardini si era trattato di eseguirono e militare).
lo dicono due episodi. Uno, noto come un tragico errore: il papa avrebbe bevu-

39
Il monastero
di Santa Maria
de la Valldigna,
dove il futuro
Alessandro VI fu
abate.

Il Valentino fece UCCIDERE il secondo MARITO di Lucrezia,
Alfonso dAragona: disse che il cognato voleva ELIMINARLO
to da fiaschi infetti di veleno fatti conse-
gnare a un ministro non consapevole, che
il solito Cesare aveva preparato per al-
tri. Morto il papa, il Valentino declin
in fretta: arrestato ed evaso per due vol-
te, mor in battaglia nel 1507.
Ritorno alle origini. Fine dei Bor-
gia? In Italia s, ma in Spagna la famiglia
continu fino al 1820, grazie ai discen-
denti dellucciso Giovanni, che oltre
al cognome ereditarono un feudo (il
Ducato di Ganda, presso Valen-
cia) e il connesso sangue blu, am-
bedue comprati da Alessandro
ALAMY/IPA
VI come il conclave. Tuttora, in quel
di Valencia, i Borja sono molti: la guida
del telefono ne elenca 223. Ma si trat-
ta di omonimi: gli unici eredi dei veri
Borja si chiamano Osuna e sono a Ma-
drid, precisava Ramn Arnu, gi sto-
rico dellAcademia valenciana de genea-
loga y herldica.
In Spagna per il cognome di papa
Alessandro non ricorre solo sulle gui-
de telefoniche: viaggiare tra Valencia e
Ganda vuol dire scoprire palazzi, chie-
se e opere darte che fanno riferimento
in modo pi o meno diretto alla famo-

Lucrezia, la ducchessaa maleedeetta

SCALA

U
Vannozza Cattanei,
amante di Rodrigo e
madre di Lucrezia.
n cavaliere fran- come Infante Romano. rata del Rinascimento
cese, tale Bayard, Lei, in una lettera scritta ebbe una vita sessuale
la defin buona in fin di vita, si dichiar turbolenta: a 11 anni
duchessa, perla di questo christiana bench pec- aveva gi imbastito e
mondo. Il vescovo catrice. Chi fu dunque rotto due fidanzamenti
Burcardo di Strasburgo Lucrezia Borgia, figlia di ufficiali; a 13 si spos
laccus di incesto col papa Alessandro VI? una prima volta, a 19 una
fratello Cesare e col Inquieta. Laccusa seconda, a 21 una terza.
padre, a cui avrebbe di incesto non provata, Il primo marito (Giovanni
addirittura dato un bim- ma certo che la nobil- Sforza, duca di Spoleto)
bo, passato alla Storia donna pi chiacchie- fu ripudiato con laccusa
 CENTRO DI POTERE
Cesare Borgia e Machiavelli
(a destra) discutono davanti
al cardinale Juan de Borja.
MONDADORI PORTFOLIO

sa famiglia. La realt che al di l dei Pi-
renei i Borgia hanno lasciato ricordi di-
versi che da noi: l sono ritenuti bene-
fattori, mecenati, talvolta eroi. Tanto
che vie e statue dedicate a loro si spre-
cano. E che due comuni in provincia di
Valencia (Xtiva e Canals) si disputano
il titolo di culla storica della famiglia.
Radici contese. Tra le culle riva-
li corrono solo 6 km. Xtiva una cit-
tadina di 28mila anime, nota per le sue
cartiere (le pi antiche dEuropa) e per
un imponente castello, mai espugna-
to. Canals invece un piccolo paese,
che vive di industrie tessili. Quale dei
due comuni ha ragione? Entrambi: la
dimora pi antica dei Borja senzal-
tro a Canals: ne resta una torre. Ma se-
coli fa quella casa era inclusa nel terri-
torio di Xtiva.
Che i Borgia siano cos gettonati non
stupisce: infatti nella loro saga nera ci
furono anche pecore bianche. Bianchis-
simo fu senzaltro un pronipote di pa-
pa Alessandro, Francesco (1510-1572),
quarto duca di Ganda, poi generale dei
gesuiti, infine addirittura santo (v. riqua-
dro): pure lui, come il bisnonno, ebbe fi-
LESSING/CONTRASTO
gli, ma prima di farsi prete. Bianco fu
anche Alonso (1378-1458), alias Calli-
sto III: un altro papa di famiglia, zio di
Alessandro VI, mai accusato di stravizi
ma solo di nepotismo, peccato veniale.
Fu proprio Alonso, nato nella casa-tor-
re di Canals, a dare il la allepopea ita-
liana dei Borja, che fino al primo 400
erano una tranquilla famiglia benestan-
te di provincia, notabile ma non nobile,
che aveva per stemma un toro rosso: un
logo che oltre i Pirenei ha la stessa ov-
viet di una lupa a Roma o di un biscio-
ne a Milano. Era una famiglia ancora

di impotenza, il secondo zione dice di s: la leggen- altrui. I suoi matrimoni

(Alfonso dAragona) da vuole che la buona vennero combinati e
mor assassinato, il terzo duchessa avesse un disfatti dal padre per ra-
(Alfonso I dEste, duca di anello avvelenato con cui gioni politiche. E lunico
Ferrara) le sopravvisse. Ai eliminava i maschi che marito che Lucrezia am
mariti vanno poi aggiunti le venivano a noia, come davvero (il secondo) fu
vari amanti, dallumanista una mantide religiosa. ucciso quasi certamente
Pietro Bembo a un servo Ma gli storici moderni da sicari di Cesare Borgia,
del padre, tale Perotto. tendono a rivedere tutto: per gelosia o solo perch La camera da letto di
Pedina. Una mangiauo- forse Lucrezia fu solo era diventato ingom- Lucrezia nel castello
mini, dunque? La tradi- pedina e vittima di giochi brante. di Sermoneta (Latina).

41
 Sopra, frammento di epigrafe di
Alessandro VI, a Roma. Sotto, stemma di
Francesco Borgia dAragona.
MONDADORI PORTFOLIO (3)
CESARE Borgia nomin architetto e
ingegnere generale LEONARDO da Vinci.
Alla sua corte cera anche MACHIAVELLI
povera di storia (solo tre generazioni do-
cumentate) ma ricca di altre risorse: la-
micizia con i re dAragona, astri nascen-
ti della Spagna cristiana, ed estesi aran-
ceti, strappati alla Spagna araba.
Traslochi. Quella vita agreste, dol-
ce e monotona come unaranciata, fi-
n appunto con Alonso. Il quale, volta-
te le spalle agli agrumi, si dedic agli stu-
di, prese tre lauree, vinse una cattedra di
diritto a Lleida e divent vicecancelliere
del re dAragona Alfonso V. E poich la
cura del potere e quella delle anime spes-
so coincidono, fece anche carriera eccle-
siastica: a 51 anni fu nominato vescovo
di Valencia, a 66 cardinale e a 77 papa.
Il pontificato dur solo un triennio, ma
cambi molte cose: per i Borja, per la
Spagna, per lItalia, per la Chiesa.
I Borja, anzitutto, cambiarono patria
(molti si trasferirono a Roma al seguito
del papa), cognome (italianizzato in Bor-
gia proprio da Callisto III) e status socia-
le (da produttori di arance a prelati, giu-
risti, alti funzionari e poi duchi). La Spa-
42
Sotto, lo stemma di Luigi Ignazio
Borgia, signore in Sardegna nella
prima met del Settecento.
gna cambi canoni artistici, scoprendo
il Rinascimento italiano (v. riquadro).
Quanto allItalia, cambi assetto politi-
co e 50 anni dopo rischi di essere unifi-
cata dal perfido Cesare.
La Chiesa, infine, mut i suoi equi-
libri. Callisto III era il primo papa spa-
gnolo in assoluto e il primo non italia-
no da otto conclavi. Commenta Arnu:
Fu una vera rivoluzione, che spiazz le
famiglie patrizie romane (Orsini, Colon-
na, Piccolomini) abituate a trattare il pa-
pato come cosa loro. E la rivoluzione
continu anche dopo il conclave: il ne-
potismo, di cui Callisto III fu poi accu-
sato dagli avversari, era solo un tentativo
di inserire nellapparato vaticano uomini
di sua fiducia, per togliere potere ai nobi-
li di Roma. Ma come aveva fatto Alon-
so ad arrivare cos in alto, partendo dal-
la torre di Canals? Sul punto ci sono due
scuole di pensiero.
Patti chiari. Per capire la prima
scuola basta vedere la pala daltare
dellOratori de la Torre, una chieset-
ta di Canals proprio di fronte allex ca-
sa Borja. Il dipinto ritrae un arcigno pre-
dicatore trecentesco, padre Vicente, che
sta di fronte a un bambino e gli predice:
Tu da grande farai il papa e poi procla-
merai me santo. Il bimbo annuisce. Da
quel patto di scambio, narra la tradizio-
ne, deriv un doppio effetto: una volta
cresciuto, il bimbo divenne papa Calli-
sto III; e padre Vicente fu da lui cano-
nizzato come san Vincenzo Ferrer, pa-
trono di Valencia.
La seconda scuola di pensiero d unal-
tra versione: se Alonso fece carriera, fu
grazie ai musulmani. Premessa: quando
si apr il conclave del 1455, il mondo cri-
stiano viveva tempi difficili. Infatti a est
i Turchi, dopo aver espugnato Costan-
tinopoli (1453), stavano risalendo i Bal-
cani verso lUngheria, mentre a ovest i
mori occupavano ancora un pezzo di
Spagna e a sud imperversavano i pira-
ti saraceni. Per fermare i Turchi ci vole-
va un papa allenato a contrastare lislam:
per questo fu scelto uno spagnolo.
 GIUDIZIO
SUPREMO
Savonarola,
scomunicato da
Alessandro VI,
sotto processo:
finir al rogo.

Crociati. Per i Borja i musulmani
erano dei (detestatissimi) vicini di ca-
sa. Quanto vicini, lo si capisce nel cen-
tro storico di Xtiva, un intrico di vi-
coli in collina che evoca la kasbah di
Algeri; o nel vicino Simat de la Valldi-
gna, paese rurale dove un convento di
cui fu abate Alessandro VI (Santa Ma-
ria) convive con la Xara, una ex mo-
schea cinta da aranceti. Quanto dete-
stati, lo si pu vedere poi al Museo de
bellas artes di Valencia, nelle opere di
Juan Rexach, pittore del Quattrocen-
to che in una Via Crucis piazz turban-
se, lo devono un po ad Alessandro VI,
supporter dei re cattolici che caccia-
rono gli ultimi mori dalla Spagna, ag-
giunge lo storico Vicente Ribes Iborra.
Dunque Alessandro VI non fu solo
il papa dei basket nuziali e dei balli
delle castagne? Proprio cos: altrimen-
ti non avrebbe, come ha, una statua a
Ganda e unaltra sul sagrato della Col-
Nella barra, ma a forza di pugni
SCALA
legiata di Xtiva, accanto a quella di
Callisto III. Ma c di pi: senza Ales-
sandro e i suoi figli, la regione valencia-
na non avrebbe importanti monumen-
ti storici. A Ganda il Palazzo ducale, a
Xtiva la Collegiata stessa, a Valencia
luniversit e palazzo Benicarl (ex ca-
sa Borja, ora sede delle Corts Valencia-
nes, il parlamento regionale).

ti arabi in testa a tutti i cattivi, inclu-
so Ponzio Pilato.
Alonso Borja veniva dallo stesso clima
culturale di Rexach. E da papa cerc di
indire una crociata antiturca.
La risposta dei re europei fu tiepida,
ma gli invasori furono comunque fer-
mati alle porte di Belgrado. Dunque,
se oggi le donne serbe non portano veli
islamici, lo devono un po a Callisto III.
E se non li portano neanche le andalu-
D
a vivo, Alessandro zione: Il volto del papa era quando si chiuse la bara:
VI stabil che per diventato brutto e nero, Tale ufficio fu compiuto
un funerale non si tanto che quando lo rividi da sei bifolchi, che intanto
potessero spendere pi assomigliava a un ragno. facevano barzellette e
di 1.500 ducati; da morto, Era tutto gonfio, la faccia allusioni al papa, e da due
per s spese ancor meno. e il naso; la bocca larga; falegnami che avevano fat-
Orrore. La sua salma la lingua riempiva tutta la to la cassa troppo stretta e
rimase per giorni nella bocca, e questa era aperta troppo corta. Epilogo: Lo
Cappella Sistina. E Burcar- e ognuno diceva che non si fecero entrare nella bara
do di Strasburgo, maestro era mai visto nulla di tanto a forza di pugni, tutto ci
di cerimonie, ne fece orribile. senza torce, senza lume,
questa orripilante descri- Ma il peggio venne senza alcuno prete.

43

A causa degli INTRECCI dinastici del passato, lattuale sovrano
di Spagna, Filippo VI, un LONTANO discendente dei Borgia
Effetto Borgia. Semplificando un
po, verrebbe da dire che i Borgia furo-
no per Valencia ci che nello stesso pe-
riodo i Medici furono per Firenze. Ma
la famiglia non fu importante solo in
Spagna, aggiunge Ribes Iborra. In Ita-
lia Alessandro VI e il Valentino furo-
no i primi a concepire lidea di unificare
la Penisola sotto una sola corona. E ci
con un anticipo di 350 anni sui Savoia.
Se il loro progetto fosse andato in por-
to, forse il papato si sarebbe trasforma-
to in una monarchia ereditaria a caratte-
re nazionale.
Leffetto Borgia si fece sentire anche
oltre Atlantico. Infatti, dopo la scoper-
ta dellAmerica, Alessandro VI riusc a
evitare una guerra mondiale fra Spagna
e Portogallo, dividendo le Indie Occi-
dentali in due aree dinfluenza: se anco-
ra oggi dal Cile al Messico si parla spa-
gnolo mentre il Brasile usa il portoghese,
per quellantico arbitrato papale. Non
tutto: la citt californiana di San Die-
go fu creata grazie ai capitali dei Borja. E
lepopea dei gesuiti in Paraguay, narra-
ta dal film Mission, con Robert De Ni-
ro, fu voluta dal santo e duca Francesco.
Tante sorprese. Insomma: lex
oscura famiglia di Canals (o di Xti-
va) ha scritto un bel pezzo di storia del
mondo. Anzi, a Simat de la Valldigna
44
ALAMY
DUCA E
PRELATO
La casa di
Francesco Borgia
a Ganda, citt
di cui fu duca
prima di farsi
prete nel 1548. A
destra, vignetta
satirica contro
Alessandro VI,
simbolo della
corruzione della
Chiesa di Roma
tra i protestanti.
ha scritto persino unedificante storia starono, ma si sentirono rispondere che
di tolleranza interetnica, perch la Xara se la moschea non era a misura di Cora-
(la moschea di cui si diceva) fu costru- no, loro potevano pur sempre riciclar-
ita da Cesare Borgia, mentre (come gi la in chiesa e farsi cristiani. Di fronte a
il padre) era abate del vicino monaste- una logica cos stringente, gli arabi di Si-
ro di Santa Maria, a uso di alcuni con- mat abbandonarono i loro aranceti per il
tadini arabi rimasti dopo la Reconqui- Marocco. Laggi oggi i loro discendenti
sta cristiana. producono agrumi sottocosto, li espor-
Un bel gesto davvero. Peccato che il tano in Europa e mettono fuori merca-
mihrab, cio la nicchia da cui limam to gli agricoltori spagnoli. Anche questa
guida la preghiera, non fosse rivolto ver- uneredit dei Borgia, casta dinastia di
so la Mecca, come lislam vuole. Quando santi, avvelenatori e fruttivendoli. t
si accorsero della beffa, i contadini prote- Nino Gorio
La festta di san Borgia
O
gni anno, tra MONDADORI PORTFOLIO (2)
fine settembre
e inizio ottobre,
Ganda celebra con una
settimana di feste per
strada il suo santo, cio
Francesco Borgia (1510-
1572), che prima di darsi
alla vita religiosa fu duca
della citt, vicer di Cata-
logna e uomo di fiducia
dellimperatore Carlo V.
E che poi, turbato dalla entr nella Compagnia Francesco, di
morte dellimperatrice di Ges e nel 1565 ne fronte a Isabella
Isabella e rimasto vedo- divent il generale, cio morta, lascia il
vo, nel 1548 si fece prete, il capo supremo. titolo di duca.
 N O N P E R D E R E :
R T U N I T D A
UNOPPO M E R I D I WARS
ICOLA 2 N U
TORNANO IN ED
Z O E C C E Z IO N A LE
A UN PREZ

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 BONA SFORZA - 1494
Forse uccise la nuora.
Forse fu AVV VELE ENA ATAA
dallamante. Di certo
litaliana che divenne
regina di POLO ONIIA
fu una protagonista del
RINA ASCIM MEN NTO O:
esport allEst usi,
architetture
e... ortaggi
ROGER VIOLLET/ALINARI

La sovrana dei
 N
on fu profeta in patria, ma in Polonia
una vera celebrit. La dama rinasci-
mentale Bona Sforza fu avvelenata dal
sospetto, ma non solo da quello: suo
padre venne probabilmente ucciso dallo zio con il
veleno, lei stessa fu accusata di avere contribuito al-
la morte delle due nuore con il medesimo metodo
e, infine, forse ne fu vittima.
La sua storia somiglia a un dramma shakespearia-
no. Bona era figlia di Gian Galeazzo Sforza, signo-
re di Milano, e di Isabella dAragona, nonch nipote
di Bianca Maria Sforza, che nel 1494 aveva sposato
limperatore Massimiliano I del Sacro romano impe-
ro. Con tal parentado la sua strada era spianata, ma
la futura regina di Polonia si distinse pi per il piglio
deciso e per la vita travagliata che per i nobili natali.
Pozioni. Si trov subito al centro di una fitta tra-
ma di intrighi, che la port ad avere familiarit con
il veleno fin dalla pi tenera et. Non aveva ancora
un anno quando rimase orfana di padre, forse ucciso
dallo zio Ludovico il Moro: situazione dubbia e am-
IN TERRA letica. Lo zio, infatti, era reggente gi dalla minore
STRANIERA
A sinistra, Bona et di Gian Galeazzo e non si era mai premurato di
Sforza (1494-1557) trasferire il potere al legittimo proprietario una volta
in una tela di maggiorenne. La moglie Isabella inviava invece mis-
Lucas Cranach il sive accorate al padre, il re di Napoli Alfonso II, per-
Giovane. Sposando
Sigismondo I ch intervenisse: Da pi anni, o padre, mi sposaste a
Jagellone divenne Gian Galeazzo perch, appena giunto allet virile, egli
regina di Polonia. governasse da s il suo regno. Ecco, ha passato la prima
A destra, la sovrana
e il marito (seduto)
giovent, padre: e a stento pu ottenere da Ludovico
in una tela del XIX la comodit della vita. Cos al Moro tocc probabil- t fregiarsi della presenza di artisti italiani e di pen-
secolo. mente accelerare la fine del nipote, che mor fra con-
NATIONAL MUSEUM VARSAVIA
vulsioni e forti dolori di stomaco. Sui documenti
predisposti per comunicare la notizia del decesso, alla
voce causa venne lasciato uno spazio bianco, spie-
ga Angela Campanella, autrice di Bona Sforza. Regi-
na di Polonia, duchessa di Bari (Laterza). Il 22 otto-
bre 1494 Ludovico Sforza venne proclamato nuovo
duca di Milano, a discapito del legittimo erede Fran-
cesco, primogenito di Gian Galeazzo. Beatrice dE-
ste, moglie di Ludovico il Moro, divenne duchessa
di Milano, lasciando a Isabella dAragona il titolo di
duchessa di Bari. Bona crebbe cos fra Napoli e Ba-
ri, educata dallumanista Crisostomo Colonna, in at-
tesa di un buon matrimonio.
Un marito a Cracovia. Nel 1518, a 24 anni,
lorfana and in sposa al gi stagionato re Sigismondo
I di Polonia, che aveva oltre il doppio dei suoi anni,
diventando cos regina di Polonia e granduchessa di
Lituania. Gi due anni prima del suo arrivo alla cor-
te di Cracovia fece in modo di trovare un ambiente
pi che accogliente: larchitetto toscano Bartolomeo
Berecci, avvalendosi della collaborazione del collega
Francesco Fiorentino, cominci i lavori di modifica
del Castello di Wawel, a Cracovia. Il risultato finale
giudicato oggi da molti storici dellarte come il pi
bellesempio del Rinascimento toscano a nord delle
Alpi, dice Campanella.
A corte Bona respirava a pieni polmoni aria di ca-
sa: letterati, religiosi, medici, ma anche sarti e dome-
stici lavevano seguita dallItalia. La sovrana raccolse
intorno a s la crme del Rinascimento: Cracovia po-
satori come Copernico ed Erasmo da Rotterdam.
47
Bona impar in fretta il POLACC CO e inizi a VIAGGGIARE
per il regno, mentre dava a SIGISM
MONDO O 5 figli (il sesto mor)
La regina non si occupava per solo di cultura, ma
partecipava alle decisioni politiche, fra cui un tratta-
to di pace con la Turchia nel 1533. La sua influenza
era tale che nel 1530 riusc a far incoronare il figlio Si-
gismondo II Augusto, di appena 10 anni, vivente re-
ge (cio, col vecchio re ancora in vita), scatenando li-
ra della nobilt polacca.
Bona infranse il nihil novi strappato ai predecessori
di Sigismondo I, ovvero quel principio per cui niente
poteva essere deciso dal re senza consultarsi con il par-
lamento, spiega Campanella. Inoltre la regina italia-
na, grazie ai privilegi, ai denari, alle cittadine e alle va-
ste terre concessi a lei dal marito in cambio della sua
preziosissima opera riformatrice in materia agraria, re-
ligiosa, culturale e sociale, vide aumentare il suo pote-
re che, dalla morte di Sigismondo, divenne assoluto.
E fu allora che cominci a essere malvista dai nobili.
La sua sapienza era stata per riconosciuta anche dal
marito, che non aveva esitato ad affidarle le redini del
regno quando la salute gli era venuta meno.
Le due nuore. Bona, intanto, tesseva articola-
te trame matrimoniali per lerede. La scelta cadde
sullarciduchessa dAustria Elisabetta dAsburgo, che
nel 1543, a 17 anni, spos il giovane re. La ragazza
si trov in mezzo alle fazioni pro e contro gli Asbur-
go. Era spesso in contrasto con la suocera, come ca-
pita di solito, ma la mancanza di un erede non laiu-
t e gli attacchi epilettici la condussero a morte a
20 anni.
Forse la salute gi delicata della fanciulla venne
ulteriormente minata dalle ferite riportate in una
caduta da cavallo, ma cominciarono a circolare vo-
ci che sostenevano come la morte di Elisabetta fos-
se stata favorita per evitare la nascita di un erede al
trono di salute cagionevole, sostiene Campanella.
In realt forse il peggioramento delle condizioni di
Elisabetta erano attribuibili al marito Sigismondo,
che da ragazzino aveva condotto una vita dissoluta.
Si diceva infatti che a 16 anni intrattenesse una re-
lazione amorosa con una delle cortigiane della ma-
dre, la quarantenne Diana de Cardona, dalla quale,
pare, avesse contratto la sifilide.
Il giovane fu costretto a sposarsi di nuovo. Bona
esamin nuovamente le possibili alleanze con le fa-
miglie Asburgo o Borbone, ma il figlio fece di testa
sua. Si innamor, infatti, di Barbara Radziwill, la
figlia di un magnate lituano (v. riquadro a destra) e
nel 1547 la spos. La notizia cre scompiglio. Lan-
no successivo, Sigismondo il Vecchio mor e lo scet-
tro pass a Sigismondo II. Il parlamento gli chiese
di divorziare da Barbara, ma lui rifiut.
La corte polacca cerc in ogni modo di ostacola-
48
E
re la vita della coppia. Cominciarono a correre dice-
rie sul conto di Barbara: si mormorava che praticas-
se magia nera e che non fosse in grado di generare
un erede. Tutto inutile: il 7 dicembre 1550 Barbara
venne incoronata regina per volont di Sigismon-
do. Le ragioni del malcontento di Bona e della cor-
te erano diverse, continua Campanella. La regina
non aveva potuto consolidare con un erede di Eli-
sabetta il rapporto con gli Asburgo, casata a lei invi-
sa, ma fondamentale dal punto di vista strategico; la
nobilt polacca temeva di perdere la corte, che Sigi-
smondo Augusto avrebbe forse spostato da Craco-
via a Vilnius. Inoltre in Lituania si stava affermando
il luteranesimo. Nonostante Bona avesse dimostrato
grande elasticit, consentendo e agevolando la co-
struzione di chiese cattoliche, ortodosse e rutene, la
maggioranza cattolica della nobilt polacca temeva
le nuove dottrine riformiste e di conseguenza lat-
teggiamento del nuovo re. Forse Sigismondo aveva
intenzionalmente evitato un matrimonio dinteres-
se, in coerenza con i propri principi morali, impron-
tati a dottrine non sempre in linea con la Chiesa di
Roma. Bona possedeva libri di Calvino e di Erasmo.
Di questultimo, in particolare, la Institutio principis
christiani, dove lumanista condannava i matrimo-
ni stipulati dai regnanti per perseguire fini politici.
Una morte sospetta. Sta di fatto che Barbara, a
distanza di cinque mesi dallincoronazione, si amma-
l gravemente. Bona cerc di riconciliarsi con la nuo-
ra e in una lettera dichiar di riconoscere e onorare la LA NUORA
Vostra Altezza Serenissima come propria figlia e benea- DETESTATA
mata nuora pregandoche il Signore Iddio vi guarisca Barbara
Radziwill in
presto. Barbara non miglior e mor l8 maggio 1551. un dipinto
Aveva 30 anni. ottocentesco,
Le voci che indicavano in Bona la responsabile mentre muore
dellaccaduto si fecero insistenti. Nel 1556 scoppi assistita
dal marito
una rivolta fra i nobili e la regina fece ritorno in Ita- Sigismondo
lia. In realt, i motivi che indussero Bona a lasciare la Augusto.
NATIONAL MUSEUM VARSAVIA
 Barbara, linntrusa eliminaata
E
ra romantica,
bella, alla moda:
la regina di ogni
festa. Cos Angela Cam-
panella descrive Barbara
Radziwill, nuora di Bona
Sforza. Inoltre era colta,
come Sigismondo: parla-
va e scriveva in polacco,
lituano e ruteno (una
lingua slava). Era vedova
del notabile Stanislovas
Gotautas, un uomo
molto pi vecchio di lei (fu
un matrimonio combina-
to). Sigismondo, che era
giovane e bello, ci mise
poco a far colpo su di lei. Il
re annunci audacemente
la sua scelta, ma la corte
intera insorse. Sua madre
specialmente and su
tutte le furie, in quanto
considerava i Radziwill
degli arricchiti. Sigismon-
do non se ne cur e spos
Barbara in segreto.
BRIDGEMAN/ALINARI
La morte della giovane
principessa costitu
inaspettatamente un vero
lutto per la corte polacca.
Il giovane re non si
riprese mai dalla perdita.
Vest di nero per il resto
della sua vita, e nera era
la stanza del Castello di
Niasvizh, appartenuto ai
Radziwill, dove, secondo
una leggenda, il mago
Pan Twardowski evocava
per Sigismondo il fanta-
sma di Barbara, racconta
la studiosa.
Lo spettro. La leggenda
narra che Barbara non
abbia abbandonato il OMAGGIO
castello e che ancora oggi POSTUMO
una dama vestita di nero Barbara Radziwill
vi si aggiri piangendo. La (1520-1551),
regina di Polonia
vicenda entrata nellim-
per 5 mesi,
maginario collettivo della in una tela di
Polonia, tanto da aver Lucas Cranach il
ispirato quadri, opere Giovane, che fu
teatrali e film. dipinta dopo la
sua morte.
 Il SEGRETAARIO Pappacoda potrebbe
aver AVVEL
LENATO O Bona su ordine
della CORO
ONA SPAAGNO OL A
NATIONAL MUSEUM VARSAVIA

ONORATA
A BARI
Lavvelenamento
di Bona Sforza
in una tela di
Jan Matejko del
1859. Il mausoleo
della regina
si trova nella
Basilica di San
Nicola di Bari.

La signora dellle verduree

P
are che sia stata ciofo), cebula (cipolla), dando con rimpianto
proprio la regina pomidory (pomodoro), il cibo della sua patria
Bona a introdurre kalafior (cavolfiore) o, secondo altre fonti,
in Polonia verdure allora Pinzimonio dautore. La a seguito di unindi-
sconosciute, come ca- celebre insalata polacca gestione. Inoltre ogni
volfiori, porri e sedano. mizeria, composta da anno a Czersk, vicino a
Molti ortaggi in polacco cetrioli e panna acida, Varsavia, si svolge una
hanno infatti nomi simili sembra debba il suo manifestazione dedica-
allitaliano, a differenza nome proprio a Bona, ta agli orti della regina
di altre lingue di ceppo che gustandola esclam Bona (ogrody krlowej
slavo: karczochy (car- Miserere!, forse ricor- Bony).
 Polonia sono nebulosi: Secondo alcune fonti, i fra-
telli libellisti Silvio e Ascanio Corona, la Sforza deci-
se di raggiungere il suo segretario e amante Gian Lo-
renzo Pappacoda, ma unipotesi poco probabile da-
ta la condotta esemplare della regina dopo il matrimo-
nio, anche se in giovent la sua vita amorosa era stata
piuttosto chiacchierata, spiega Campanella. Le ragio-
ni pi credibili sono altre: dopo la morte del marito, il
figlio accentr nelle sue mani le responsabilit del go-
verno e di fatto la esautor, privandola anche di beni e
possedimenti dono del consorte. La salute cominci a
vacillare e Bona sper di migliorare in un clima meno
rigido. Inoltre, i turchi premevano sul ducato di Bari.
Non ultime le accuse riguardo alla morte della nuora
Barbara, che circolavano insistentemente a corte. Fra
i motivi che accelerarono la partenza di Bona Sforza
e la indussero a rimanere in Italia ci fu probabilmente
anche la trattativa del Pappacoda, che sugger alla re-
gina la possibilit di essere nominata vicer di Napo-
li dagli Asburgo e successivamente di riunire la pro-
pria corte nella citt partenopea, comera stato per sua
madre Isabella, continua Campanella. Pare evidente
che Bona avesse pi motivi per partire che per restare.
Fu avvelenata? Il 13 maggio 1556 la regina venne
accolta a Bari dalla folla festante. Si premur subito
di effettuare migliorie nel Castello Svevo, sua nuova
dimora, consacrandone a san Stanislao, patrono po-
lacco, la cappella.
Ma con il trascorrere del tempo, Bona cominci
a rendersi conto di come il Pappacoda lavesse sub-
dolamente raggirata, spiega Campanella. Tramite
il suo segretario la regina aveva prestato allimperato-
re ingenti somme in cambio della promessa di otteni-
mento della massima carica del vicereame di Napoli,
ma ci non si verific affatto e Bona inizi a nutrire
seri dubbi sulla correttezza e le capacit diplomatiche
del Pappacoda. Nel frattempo, le figlie cominciaro-
no a premere per il suo rientro in Polonia e perfino il
figlio Sigismondo si impegn a riconsegnarle le terre
che le aveva confiscato.
Forse spinta dalla nostalgia per lamata Polonia, la-
stuta regina Bona commise una leggerezza che le fu fa-
tale. Rivel a Marina Arcamore, sua personale dome-
stica, il proposito non solo di rientrare in Polonia, ma
anche di esautorare il Pappacoda: errore certamente
funesto, che consent allinfida cameriera di allarma-
Il Castello
di Wawel, a
Cracovia, fatto
ampliare da
Bona Sforza.
re il pericoloso ministro. Questi inizi a tessere sub-
dole manovre per evitare che la regina, andandosene,
mandasse in fumo i suoi rapporti diplomatici con Fi-
lippo II dAsburgo, continua Campanella.
Intanto Bona, il cui stato di salute era migliorato
in Italia, si dedic alla difesa della costa pugliese con-
tro i turchi, quando improvvisamente, l8 novembre
1557, fu colpita da dolori lancinanti. Il medico per-
sonale della sovrana brancolava nel buio e le voci che
Pappacoda lavesse avvelenata si fecero sempre pi in-
sistenti. Fra gli indizi a suo sfavore cera infatti un te-
stamento di Bona fatto redigere con laiuto di un no-
taio amico del segretario. In caso di morte della sovra-
na, Pappacoda avrebbe ottenuto favorevoli conces-
sioni di benefici.
Eppure il piano non riusc. La regina, infatti, miglio-
r e fece redigere un nuovo testamento da un notaio
di sua fiducia da depositare a Napoli, ma Pappacoda
non si arrese e raggiunse luomo di legge sulla strada
per la citt, convincendolo a non dare seguito agli or-
dini della sovrana.
Giallo nel giallo. Pochi giorni dopo, il 19 no-
vembre 1557, Bona Sforza mor. Fu tolta definitiva-
mente di mezzo dal Pappacoda? La sua responsabili-
t era evidente, afferma Campanella. Un certo Ce-
sare Farina, dipendente dellamministrazione del ca-
stello, parl apertamente di avvelenamento e indic
in Pappacoda il colpevole. Nei documenti custoditi
nella Biblioteca nazionale di Madrid, e riportati dallo
studioso Alfonso Falco, risulta mandante del delitto.
Come esecutori materiali vengono indicati il medico
Giovanni Antonio da Matera, esperto nel maneggia-
re veleni, e un cugino del Pappacoda, tale Pardo Mar-
tulo o Pardo Martillo, maestro di cucina della regina.
Dagli stessi documenti si apprende che gli esecuto-
ri testamentari subirono la stessa sorte della regina: il
medico mor ingerendo per sbaglio una pozione del-
lo stesso veleno somministrato a Bona, Pardo Martu-
lo e un medico di nome Romanello, figlio di un nota-
io, testimoni del misfatto, perirono durante un viag-
gio per Napoli, liberando cos Pappacoda del perico-
lo di una eventuale accusa o di un ricatto.
Per le malelingue si potrebbe dire che lavvelenatri-
ce fu infine avvelenata, ma pi probabile che la re-
gina al cui occhio nulla sfuggiva fu solo vittima e non
carnefice, tradita dalle tante chiacchiere che avevano
costellato la sua vita contribuendo ad alimentarne lo-
scura fama.
Ilaria Prada
51
 TAMERLANO - 1336

Il SIGNORE
A. PRATI (2)

NOMADE DI CITT
La statua di Tamerlano a Samarcanda
(Uzbekistan). Dal 1991 il condottiero nomade
nato nel 1336 un eroe nazionale. Fu lui a
rendere grandiosa questa citt. Nella foto grande,
il Registan, lantico mercato di Samarcanda,
costruito da Tamerlano e ampliato con le scuole
coraniche dai suoi successori.
delle
Nel 1400 il suo REGNO
STEPPE
O andava
dalla Persia allIndia. Il suo nome
era TIMMUR, ma per noi
Tamerlano IL GRANDE E
I
l suo impero svan alla stessa velocit con cui
lui laveva creato dal nulla, nella seconda me-
t del Trecento. Ma le sue spedizioni, dallIn-
dia fino alle porte dEuropa, sono diventate
leggendarie. Tamerlano ordin massacri, pass a
fil di spada decine di migliaia di uomini. Ma non
per sete di sangue, bens per calcolo. Nato noma-
de, fece di Samarcanda una delle citt pi sfarzo-
se dellAsia. Figlio di uno sciamano, divenne pala-
dino dellislam. Dicevano fosse analfabeta, ma co-
nosceva persiano, turco e mongolo. Era un aman-
te della musica (della cetra in particolare) e aveva
unautentica passione per larchitettura. Insomma,
capire chi fu veramente tuttaltro che semplice.
Lo Zoppo. Innanzitutto bisogna farsi unidea del
mondo in cui nacque, nel 1336. Il grande impero di
Gengis Khan era ormai frammentato in una miriade
di regni (khanati), legati tra loro da fragili rapporti.
Lislam, che sotto i colpi dellesercito mongolo ave-
va rischiato di scomparire dallarea, stava rifiorendo.
Anche la famiglia di Timur (questo il suo vero
nome, diventato Timur Leng, Timur lo Zoppo
in turco-persiano, dopo una ferita di freccia a una
gamba) era di fresca conversione.
Il padre Taragay era capo della trib dei Barlas,
di origine mongola ma completamente turchizza-
ta. Una genesi poco nobile che Tamerlano revisio-
n con unastuta operazione di propaganda.
53
 A. PRATI (3)
Russia
Kazakistan

Mar Nero

Ma
Uzbekistan

r Ca
Samarcanda

spi
Turchia
Turkmenistan

o
Tagikistan Cina
Siria
Cipro Iraq Afghanistan
Iran

Pakistan
La massima estensione India
del regno timuride, O ce a n o
intorno al 1400.
Indiano

Le tappe della sua vita

1336 Timur nasce a Shahr-
i Sabz (oggi in Uzbeki-
stan), una citt circa 100
km a sud di Samarcanda.
Ventanni dopo sposa la
figlia dellemiro Khazgan.
1370 Diventa il signore
della Transoxiana e viene
proclamato Grande emiro
a Balkh.
1373 Durante una delle
campagne militari torna
precipitosamente a
Samarcanda: un sogno lo
ha avvisato della morte
imminente del primoge-
nito Giahangir. Arriver
troppo tardi.
1391 Prende Herat, in
Afghanistan, terra che
diventer suo protettora-
to. Durante la conquista
ordina la costruzione di
minareti eretti con crani
dei nemici uccisi.
1387 Il mongolo Toktami
invade la Transoxiana.
Lanno dopo Timur
respinge linvasione.
1398 Partenza per la
campagna militare contro
lIndia, indebolita da una
guerra civile. Attacca
la capitale Delhi, difesa
tenacemente, che viene
saccheggiata.
1401 Ha contatti diploma-
tici con Bisanzio e con la
colonia genovese di Pera
(presso Istanbul). Conqui-
sta Damasco e Baghdad e
lanno dopo sconfigge gli
Ottomani.
1404 Torna a Samarcanda
e pianifica linvasione
della Cina, che non riuscir
a realizzare.
1405 Muore a Otrar (Kaza-
kistan) poche settimane
dopo la partenza (in letti-
ga) per la Cina. Tra le pos-
sibili cause del decesso:
una malattia polmonare o
labuso di alcol.

Si invent una genealogia che lo collegava di-
rettamente a Gengis Khan, il cui cugino, Karatar
Noyan, sarebbe stato il trisnonno di suo padre.
Per Timur era importante dimostrare la discen-
denza da Gengis Khan, spiega il medievista Fran-
co Cardini. Questo gli avrebbe garantito una le-
gittimazione presso le trib, base dellimpero mon-
golo. Le trib erano federazioni di famiglie allarga-
te, difficili da controllare perch legate da vincoli di
sangue e da un consenso che si rinnovava periodica-
mente nelle kulturai, le riunioni dei capi mongoli.
Universale. Nonostante limmenso potere ac-
cumulato, Tamerlano non volle titoli reboanti. Si
accontent di essere Amir al-Kabir, Grande emi-
ro. Un primus inter pares al servizio dellislam. La
grande differenza tra Gengis Khan e Tamerlano,
continua Cardini, che questultimo era un mu-
sulmano sunnita. Si sentiva portatore di un ide-
ale universalistico e si comportava di conseguen-
za. Non a caso il suo regno era centralizzato, co- ARCHITETTI
me i sultanati musulmani e diversamente dai kha- E ASTROFILI
nati mongoli. Sopra, il palazzo di
Timur nella sua citt
A soli 34 anni Tamerlano era gi il padrone della natale, Shahr-i Sabz.
Transoxiana, che comprendeva il moderno Uzbe- Sotto, losservatorio
kistan e le regioni meridionali del Kazakistan. Quel astronomico fatto
primo successo laveva conseguito pi con la diplo- costruire dai Timuridi
a Samarcanda.
mazia e con lastuzia che con le armi. E forse persi-
no con quei sogni premonitori che si dice lo aves-
sero accompagnato per tutta la sua vita. E che lo
convinsero di essere lombra di Dio sulla terra. Co-
s, le truppe galvanizzate si schieravano sul campo
di battaglia con la convinzione di essere invincibili.
I sogni lo avvertirono anche delle disgrazie fami-
liari: nel 1373 torn a tappe forzate a Samarcan-
da perch aveva avuto la visione del suo primoge-
nito Giahangir in agonia. Trovato il figlio morto,
cadde in depressione come gli capiter altre volte
di fronte alle questioni private.

54

Riusc a far CONVIVERE le tante ANIME del suo regno: turchi e
mongoli, imam e sciamani, SHARIA e yasak, la religione mongola
A CACCIA Nel primo decennio del suo regno Tamerlano si
SUI MONTI dedic a Samarcanda. Fece costruire il Registan, la
Sopra, le alture moschea Bibi Khanum e il mausoleo Shahr-i-Zin-
dellUzbekistan dove
Tamerlano andava a dah. Nel giro di pochi anni lantica citt divenne
caccia (a destra, in una una magnifica capitale. Timur aveva anche un forte
miniatura persiana senso della giustizia, come dimostr con il suo in-
del XV secolo). tervento armato contro il figlio squilibrato Miran
Shah, dispotico principe di Tabriz. In quella spe-
dizione Tamerlano trasform i soldati in murato-
ri, fece ricostruire quel che il figlio aveva distrutto
e restitu il maltolto alla popolazione.
Espansionista. Ma la vera sfida per il Grande
emiro era far convivere le tante anime del suo re-
gno: turchi e mongoli, imam e sciamani, noma-
di e stanziali. E soprattutto sharia e yasak, la legge
dellislam e la religione turco-mongola che risali-
va a Gengis Khan in persona. Parlare di progetto
politico, nel suo caso, non ha molto senso, precisa
Cardini. unespressione che appartiene alla lo-
OLYCOM (2)
gica occidentale. Lidea di Tamerlano era riorga-
nizzare la compagine federale dellImpero mongo-
lo che si era dissolta dopo la morte di Gengis Khan.
Punt a riempire quel vuoto politico, ma non si
ferm. And oltre, nel subcontinente indiano e
nella penisola anatolica, dove Gengis Khan non
era mai arrivato.
Nel 1381 Tamerlano avvi la fase espansionisti-
ca che si sarebbe fermata solo con la sua morte. Co-
minci dalla Persia, muovendo contro Herat (oggi
in Afghanistan). Fu una vittoria facile e segn li-
nizio delle deportazioni di artisti, artigiani e ope-
rai verso Samarcanda. Non tutti i nemici si arrese-
ro con la stessa rapidit. Per dissuadere chi voleva
resistere ci volevano degli esempi: la presa di una
guarnigione nemica scaten la brutalit che segn
il debutto di Timur il sanguinario. I soldati furono
sgozzati, gran parte dei civili calpestata dai cavalli,
mentre tutte le case furono bruciate.
55
La sua dinastia fu breve.
Il suo SUCCESSORE
port la capitale in
AFGHANISTAN e nel
1506 il regno timuride
fu annesso dagli UZBEKI
Massacro. A Isfahan, nellIran Centrale, la car-
neficina fu apocalittica. Il governatore Muzzafer-
i Kai gli consegn le chiavi della citt. Ma men-
tre lesercito riposava un banale incidente scate-
n la caccia allinvasore. Nel giro di poche ore
vennero massacrati 3mila uomini di Tamerlano.
La sua reazione fu terrificante: mise in salvo i reli-
giosi e coloro che avevano aiutato i suoi nella fu-
ga, poi ordin di uccidere un numero prestabili-
to di nemici (70mila) incaricando i soldati di con-
tare le teste.
Persino Ghiyasoddin Ali Yazd, segretario di corte
e autore delle Gesta di Tamerlano, scrisse: Tale fu
lo spargimento di sangue che lacqua del fiume Zen-
de-Rud strarip [...]. Allinterno della citt i cadave-
ri giacevano riversi uno sullaltro e allesterno con le
teste degli uccisi furono erette torri altissime, che su-
peravano i palazzi pi elevati.
Presa la Persia e razziato ci che restava dellim-
pero di Gengis Khan, Tamerlano non aveva pla-
cato la sua sete di conquista. Si rivolse a Oriente
e verso la fine del 1398 pass il fiume In-
do su un ponte di barche.
Si apprestava a conquistare Delhi.
Qui si trov di fronte a un nemico
imprevisto: gli elefanti. Allinizio
i pachidermi dellesercito indiano
ebbero la meglio. Tamerlano, si di-
ce, ordin allora di mettere davanti
alla cavalleria dei bufali carichi di
A. PRATI (2)

arbusti infuocati. Lo stratagem-

Un uzbeko
mostra una Il fascino irresistibile di Timur
banconota

I
n Uzbekistan le
con leffigie di sue statue, dopo
Tamerlano.
lindipendenza
dallUrss del 1991,
hanno preso il posto
di quelle di Lenin e il
dittatore del Paese
Islom Karimov ne
ha fatto un padre
della patria. Ma la Machiavelli che ne dedicata al condot-
sua fama arrivata, fece il modello del tiero.
molto prima, anche principe orientale. Fascinoso. Tra
in Occidente. In Italia In Francia nel 600, Cinque e Seicento
fin dal 400 grazie quando il ministro il Grande emiro di-
al senese Beltramo francese Jean-Bapti- venne protagonista
Mignanelli, il primo ste Colbert sugger al di drammi a base di
a riportare le sue Re Sole la traduzione violenza e conquiste,
gesta, influenzando di unopera persiana come Tamerlano il
 OLYCOM
ma funzion. Solo dopo mesi di razzie lesercito ti-
muride riprese la via di Samarcanda stracarico do-
ro, pietre preziose e schiavi.
Il Grande emiro scosse anche lOccidente: scon-
fisse lImpero ottomano governato da Bayezid I,
padrone della regione balcanica dopo la vittoria di
Kosovo Polje (uno scontro rispolverato in chiave
propagandistica durante la guerra nella ex Iugosla-
via), distrusse il sultanato mamelucco, in Egitto, e
invase la Siria, saccheggiando Aleppo e Damasco.
Armate fedeli. Di fronte a tante battaglie vie-
ne da chiedersi chi fossero i soldati di Tamerlano.
Da dove venivano questi cavalieri indomiti che ob-
bedivano ciecamente al loro comandante?
Erano trib di nomadi che odiavano le cit-
t e sognavano di saccheggiarle e distruggerle.
Fortissimi fisicamente e resistenti a qualunque sof-
ferenza, ognuno portava con s un cavallo, pelli e
un carico di cibo sufficiente per un anno. Si porta-
vano dietro archi, scudi, faretre, ma anche vanghe,
picconi e reti da lancio. Un cavallo di scorta ogni
due uomini e una tenda ogni dieci. Seguirono Ta-
merlano ovunque, perfino in Siberia, come nel ca-
so della guerra contro Toktami, suo acerrimo ne-
mico mongolo. Perch il Grande emiro li conduce-
va di vittoria in vittoria e assicurava loro ricchezze
eccezionali. E, sempre al fianco dei suoi cavalieri,
si dimostr anche un grande stratega: fu, per esem-
pio, tra i precursori della guerra-lampo.
ULTIMI ATTI Onda lunga. Nel dicembre 1404 Tamer-
Sopra, lassedio lano era un uomo debole e malato eppure de-
posto a Delhi, in India, ciso a non rinunciare allinvasione della Cina.
nel 1398.
A sinistra, la lettera Part in pieno inverno, in lettiga, ormai incapace
inviata da Tamerlano di cavalcare. Mor il 12 gennaio per una congestio-
al re di Francia Carlo ne polmonare che cerc di curare bevendo alcol.
VI nel 1402. Vi si Per alcuni cronisti, in realt, gli fu fatale una bevu-
prospettano accordi
commerciali. ta di troppo alla festa in onore delle principesse che
Nella pagina a sinistra, laccompagnavano. Una fine ingloriosa che non ha
la tomba di Timur impedito ai padroni delle steppe nati dalla caduta
a Samarcanda, nel dellUrss, dopo il 1991, di farne il loro capostipite.
BRIDGEMAN/ALINARI

mausoleo Gur-e Amir.

Il corpo fu riesumato e Unimprobabile parentela, almeno quanto quella
studiato nel 1941. del Grande emiro con Gengis Khan. t
Matteo Scarabelli

Grande dellinglese Grandi compositori padre del principe

Christopher Marlowe come Georg F. Hn- Calaf, uno dei prota-
(1587). Anche il del e Antonio Vivaldi gonisti.
filosofo Voltaire ne si sono ispirati alle Nella letteratura
fu conquistato e ne sue gesta, mentre moderna, infine, lar-
scrisse a lungo nel Giacomo Puccini gli gentino Jorge Luis
suo Saggio sui costu- rese omaggio nel Borges (1899-1986)
mi e lo spirito delle 1924 con la Turandot, ne ha fatto il simbolo
nazioni (1756). chiamando Timur il della sfida umana.

57
DRACULA - 1431

In ROMANIA Vlad III Drculea un EROE. Ma nel 400 la

propaganda nemica ne fece un MOSTRO assetato di sangue

E NACQUE
EVERETT/CONTRASTO
 ALAMY/IPA
F
A CASA ino al 1992 il vampiro pi famoso del LIMPALATORE. Eppure il cattivissimo di Stoker
DEL DIAVOLO mondo era pressoch sconosciuto nella fu ispirato (almeno nel nome) da una figura sto-
Le rovine del palazzo sua terra dorigine, la Romania. Solo al- rica della Valacchia (lantica Romania) medioeva-
dei principi di
Valacchia a Tirgoviste lora, dopo la caduta del dittatore comu- le: il famigerato Vlad III Drculea, vissuto a met
(Romania). Si narra nista Ceausescu, il romanzo Dracula, scritto dallir- del Quattrocento. Un uomo diventato in Occiden-
che qui, nel 1456, Vlad landese Bram Stoker nel 1897, fu tradotto e pub- te simbolo del male, la cui leggendaria violenza
III fece massacrare blicato in rumeno. E solo allora i rumeni poterono per in parte frutto della propaganda dei suoi ne-
500 persone in un solo
giorno. A sinistra, il leggere la storia resa celebre da tanti film dellor- mici. E che in patria invece considerato un eroe
vampiro (Klaus Kinski) rore (ma che nel loro Paese erano vietati) dellav- nazionale.
nel film Nosferatu di vocato londinese Jonathan Harker. Che, giunto al Molto di quel che si dice di Vlad, detto Tepes,
Werner Herzog.
castello del conte Dracula in Transilvania, scopre cio lImpalatore, deriva da una serie di raccon-
come il nobile sia in realt un vampiro (una sorta di ti sensazionalistici della fine del XV secolo. Le in-
morto vivente) che si nutre del sangue dei vivi. Solo cisioni sui libri tedeschi dellepoca lo raffigurano
dopo mille pericoli Harker e lavventuriero Morris come un tiranno folle che pasteggia tranquillo di
riusciranno a ucciderlo. fronte alle sue vittime impalate. Si dice che avrebbe

IL VAMPIRO 59
ucciso da 20 a 40mila tra rivali politici, criminali e
gente comune e oltre 100mila turchi, suoi acerri-
mi nemici. Ma forse sono esagerazioni.
NESSUNA PIET. vero che Vlad era feroce, ma
bisogna tenere conto del contesto storico in cui
visse, spiega Antonello Biagini, docente di Storia
dellEuropa orientale alla Sapienza di Roma. A
quei tempi non esisteva il concetto di prigioniero di
guerra. Chi non poteva essere sfruttato come schia-
vo veniva ucciso, per evitare di lasciare in circolazio-
ne potenziali nemici. Per la stessa ragione, quan-
do il monaco Hans, rifugiatosi in Valacchia, chiese
a Vlad perch si accanisse tanto su donne e bambi-
ni, lui rispose cos: I piccoli che sono qui divente-
rebbero grandi nemici, se li lasciassi crescere. La
ferocia, prosegue Biagini, era un ammonimento
per tutti. Il comportamento spietato delle truppe
induceva le popolazioni dei territori invasi ad ar-
rendersi pi in fretta, agevolandone la conquista.
Un esercito che si fosse imbattuto in una foresta di
corpi impalati ci avrebbe pensato due volte prima
di proseguire. Va anche detto, per, che il suppli-
zio dellimpalatura non fu introdotto da Vlad, ben-
s dai crociati, nel 1200.
Ma la vera storia di Vlad III riserva altre sorpre-
se. Radu Constantinescu, esperto rumeno di dirit-
to medioevale, ha per esempio confrontato le pu-
nizioni inflitte da Drculea con quelle previste a
la regione, lUngheria. Per tenere in pugno i valac- CIRCONDATO
chi, il sultano Murad II prese in ostaggio Vlad e il DAI NEMICI
fratellastro Radu. Quando il padre di Vlad mor, Il castello gotico di
Hunedoara,
il trono di Valacchia pass di mano da un principe in Transilvania.
allaltro e il Paese cadde nellanarchia. Qui Vlad III fu
DIPLOMATICO. Non ancora diciottenne, Vlad imprigionato nel 1462
riusc a convincere il sultano ad aiutarlo nella ri- dal re ungherese
Mattia Corvino.
conquista del trono paterno. Quando fu acclama- In basso a destra,
to sovrano di Valacchia, nel 1456, giur fedelt al Corvino e il sultano
re dUngheria Ladislao il Postumo, ma mantenne Maometto II.
buoni rapporti con i turchi. Almeno finch Murad
II non mor. Il nuovo sultano, Maometto II, mi-
nacci di invadere la Valacchia se Vlad non aves-
se pagato lesoso tributo di 10mila ducati e non
gli avesse giurato fedelt. Vlad cerc laiuto del re
dUngheria e dei sassoni. Il loro rifiuto costrinse
Vlad a cedere al ricatto di Maometto II.
Ladislao, intanto, tramava per mettere al posto di
Vlad un sovrano pi malleabile. Dopo aver sven-
tato un complotto per assassinarlo, Vlad chiese al
re dUngheria se laccordo di pace tra i loro Paesi
fosse ancora valido oppure no. Vlad replic alle- FIGURINE
loquente silenzio di Ladislao facendo bruciare vil- HORROR
laggi e castelli nelle terre abitate dai sassoni, pro- Dracula si nutre dei
tetti dal re dUngheria. Nel primo racconto tede- nemici impalati, in
unincisione tedesca
sco su Dracula, stampato a Vienna nel 1463, dice del Cinquecento.

MONDADORI PORTFOLIO
quel tempo dalle leggi dei sassoni (i mercanti te-
deschi dei Balcani). La straordinaria conclusione
che Vlad, quando condannava a morte i sasso-
ni, non faceva altro che giustiziarli secondo le pene
previste dalle loro stesse leggi.
NOBILI NATALI. Nato a Sighisoara, nella regione
della Transilvania, intorno al 1431, Vlad era noto
sin da giovane anche con il nome di Dracula. Per
la maggior parte dei ricercatori il nome indichereb-
be lappartenenza del padre, Vlad Dracul, allordi-
ne del Dragone fondato nel 1408 dallimperatore
Sigismondo di Lussemburgo, spiega Matei Caza-
cu, studioso dellantica Romania allUniversit di
Parigi IV e autore del libro Dracula. La vera storia
di Vlad III lImpalatore (Mondadori). Poich dal
latino draco (drago, serpente) deriva il rumeno
drac (diavolo), Dracul si dovrebbe tradurre co-
me il diavolo e Dracula (da Drculea) come fi-
glio del diavolo. Ma Dracula potrebbe significa-
re anche solo figlio del dragone.
Quando Vlad aveva 6 anni, il padre scacci il go-
vernatore della Valacchia diventando gran voivo-
da, cio signore assoluto. A quel tempo incombe-
va sui Balcani la minaccia ottomana. I turchi aveva-
no gi conquistato la Serbia e la Bulgaria e si appre-
stavano a invadere la Grecia. Se ci fossero riusciti,
la Valacchia sarebbe diventata una zona cuscinetto
tra i musulmani e il principale Stato cristiano del-

L IMPALATURA non fu un supplizio introdotto
da Drculea, ma dai CROCIATI nel 1200
BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO (2)
Cazacu, questi attacchi sono presentati senza al-
cuna spiegazione, come frutto della crudelt gratu-
ita del tiranno. Ma in realt erano la risposta (nel-
lo stile dei tempi) di un sovrano a chi aveva tentato
di liquidarlo. E nonostante la loro provata infedel-
t, Vlad conferm i privilegi di libera circolazione
dei sassoni in Valacchia.
COMPLOTTO A CORTE. Nel frattempo Vlad doveva
vedersela anche con le truppe ottomane di ritorno
dalla guerra in Serbia, che attaccavano le sue citta-
delle. LImpalatore part alla caccia dei soldati tur-
chi con un esercito di 5mila uomini. Ebbe la meglio
sugli invasori e ne massacr oltre 10mila. Quindi,
per rifinanziare lesercito in vista della ritorsione
turca, impose nuove tasse ai sassoni. Ben presto, a
corte, si cominci a pensare di deporlo.
Vlad decise di risolvere la questione a modo suo.
Si racconta che la domenica di Pasqua del 1459
invit a un banchetto nel suo palazzo a Tirgovi-
ste tutti i nobili e i signori del Paese. Chiese loro
quanti prncipi avessero visto salire al trono. I bo-
iardi, beffardi, risposero che ne erano passati ol-
tre cinquanta, come a dire che non aveva poi tanta
ALAMY/IPA
importanza chi occupasse il trono del principato.
Com possibile che abbiate avuto tanti principi?,
domand Vlad: La colpa delle vostre vergognose
discordie!. Detto ci, fece condurre i nobili fuori
dal castello e li fece impalare insieme alle mogli e
ai servi. In tutto, oltre 500 morti. Ma per Cazacu
e altri studiosi la cifra falsa. Secondo i miei cal-
coli, spiega lo storico, nella stanza dei banchetti
del palazzo non potevano starci pi di 50 persone.
unaltra dimostrazione di come le cronache del
tempo, compilate dai tedeschi ostili a Vlad, tende-
vano a ingigantirne la crudelt.
TERRA BRUCIATA. Intanto, la vendetta turca si av-
vicinava. Vlad riusc a liquidare lavanguardia invia-
ta dal sultano per farlo prigioniero: alcune decine
di uomini finirono impalati. Ma quando il grosso
dellesercito ottomano (oltre 60mila uomini) pe-
netr in Valacchia, Vlad, che aveva un esercito di
circa 31mila soldati, fu costretto a indietreggiare,
bruciando campi e villaggi per tagliare gli approvvi-
gionamenti ai turchi. Lavanzata ottomana si ferm
solo di fronte a una foresta di oltre 20mila corpi
impalati, uno spettacolo di morte che si estendeva
61
 IL VERO
CASTELLO?
Il castello di
Bran, al confine
fra Transilvania
e Valacchia.
accreditato
come castello di
Dracula, anche
se mancano
documenti che lo
provino.
ALAMY/IPA

Fra il 500 e il 700 centinaia di persone

furono GIUSTIZIATE in Romania
con laccusa di essere VAMPIRI

Malati di vampirismo

S
pinto dallinteresse per la
diffusione delle superstizioni
sui vampiri nei Balcani, Bram
Stoker studi il folklore locale per
sette anni prima di scrivere il suo
romanzo. Anche se non sicuro
che conoscesse la storia di Vlad III,
certo che si imbatt nel nome
di Dracula, scegliendolo per il
M. POLIDORO
era nato il mito dei succhiatori di
sangue?
Sangue cattivo. Secondo Wayne
Tikkanen, chimico della California
State University di Los Angeles, i
vampiri erano persone affette da
una forma di porfiria acuta, detta
morbo di Gunther. La porfiria una
malattia metabolica rara ed eredi-

Una maschera protagonista (in un primo tempo taria, causata dal deficit di alcuni
antivampiro chiamato conte Wampyr). Ma come enzimi e che provoca laccumulo
rumena.
 UCRAINA
MOLDAVIA
UNGHERIA
Sighisoara
(casa natale)
Poienari Bran
(fortezza) (castello)
Tirgoviste
L.S. INTERNATIONAL/DISEGNI L. SPIANELLLI
(palazzo)
Snagov
SERBIA (tomba) MAR
NERO
BULGARIA
NELLA TERRA per tre chilometri in lunghezza e uno in larghezza.
DI VLAD Fu lultimo massacro. Maometto II aveva ormai
Nella cartina della vinto e mise sul trono di Valacchia Radu il Bello,
Romania, i luoghi fratellastro di Vlad. LImpalatore fugg in Unghe-
in cui visse Vlad III ria, dove per lo aspettava la prigione: il nuovo re,
(a destra). Ma nel
Paese sono molti Mattia Corvino, si accord con Radu e mise Vlad
i castelli (magari sotto chiave.
dellOttocento!) PROPAGANDA. Corvino non aveva alcuna inten-
garantiti come
draculei.
zione di combattere contro i turchi, come il papa
gli chiedeva di fare. Togliendo di mezzo Vlad, che
avrebbe innescato nuovi conflitti con gli ottoma-
ni, il re ungherese prese tempo. Ma come spiegare
al papa larresto di un valoroso combattente con-
tro gli infedeli? Per farlo, ricorse alla propaganda.
Corvino giustific larresto di Vlad elencando (e
ingigantendo) le mille atrocit di cui si sarebbe re-
so colpevole, dice Cazacu. Nel 1463 fu pubblica-
ta in tedesco la Storia del voivoda Dracula, un ca-
nel sangue di prodotti non finiti, le invece che i vampiri fossero
porfirine. Il morbo di Gunther, in malati di pellagra. Lalimentazione
particolare, determina una grave a base di grano saraceno e la diffu-
anemia e una estrema sensibilit sione della farina di mais portaro-
alla luce. Ci spiegherebbe perch i no a una riduzione del consumo
vampiri fossero pallidi, bevessero di vegetali e a una conseguente
sangue (di animali) e fuggissero il carenza vitaminica, responsabile
sole. La contagiosit del vampi- della pellagra.
rismo sarebbe legata invece alla Se esposta ai raggi solari, la pelle
diffusione della rabbia. dei malati diventa rossa e a scaglie.
Senza vitamine. Jeffrey e William Inoltre, lalito diventa pestilenziale
Hampl, dellUniversity of Massa- e come terapia omeopatica si ricor-
chusetts di Worcester, ritengono reva allaglio. (a. b.)
BRIDGEMAN/ALINARI
talogo di violenze che ebbe un enorme successo. Fu
forse il primo best-seller horror della Storia e diede
origine alla leggenda nera dellImpalatore.
Quando i turchi tornarono a farsi minacciosi,
Mattia si decise a scalzare il nuovo sovrano di Va-
lacchia, Basarab III, e a rimettere Vlad sul trono.
Sperava che le gesta di Dracula contro i turchi sa-
rebbero state degne di quelle di un tempo. Allini-
zio fu cos, ma intorno al Natale del 1476 Basarab
III, unitosi agli ottomani, riusc ad avere la meglio
su Vlad. Dracula fu fatto a pezzi e la sua testa, con-
segnata a Maometto II, fu esposta in pubblico. An-
che per questo, per i rumeni di oggi, Vlad non il
tiranno psicopatico dei racconti tedeschi e unghe-
resi, bens un eroe nazionale, che difese lantica Ro-
mania dagli invasori stranieri.
PADRE DELLA PATRIA. Nel 1976 il quinto cente-
nario della morte di Vlad stato celebrato da film,
libri e persino da un francobollo commemorativo.
Erano gli anni della dittatura di Nicolae Ceausescu,
durante i quali Vlad fu rivalutato in chiave nazio-
nalista. Il recupero di figure storiche serviva a ri-
compattare lopinione pubblica, spiega Antonel-
lo Biagini. Era come dire: Noi siamo stati indi-
pendenti e possiamo opporci a ogni nemico ester-
no. un argomento che riscuote successo anche
adesso che il regime di Ceausescu finito. In pi,
in questi anni Dracula diventato un ottimo affare
per lindustria turistica. I castelli di Vlad Dracula
sono spuntati come funghi e qualcuno ha persino
proposto la costruzione di una Disneyland vampi-
resca. Il confine tra il personaggio di Stoker e Vlad
III, in Romania, ora davvero molto sottile. t
Massimo Polidoro
63
IVAN IV DI RUSSIA- 1530

IVAN
LO ZAR DEL
TERRORE
64
I suoi scatti dira e le sue
VIOLENZE divennero
leggendari. Ma 5 secoli
fa Ivan il TERRIBILE
unific la Russia,
IMPONENDOLA
allattenzione del mondo
B
arbetta da demonio, occhi spiritati, ba-
LAIF/CONTRASTO
stone da castigamatti: limmagine di
Ivan IV detto il Terribile che ci ha tra-
smesso Sergej Ejzentejn, il grande regi-
sta della Corazzata Potmkin (1925) e autore an-
che di due film sul primo zar di Russia. Terribi-
le, per molti versi Ivan lo fu davvero; la sua fu una
vita travagliata, piena di guerre e violenze, con-
ferma Sergio Bertolissi, docente allUniversit de-
gli Studi di Napoli LOrientale. Eppure il regno
del Terribile non fu solo un film dellorrore.
Gli storici riconoscono a Ivan IV vari meriti: per
esempio quello di avere centralizzato nel 500 il na-
scente Stato russo e arginato le invasioni dei cava-
lieri delle steppe orientali, che 4 secoli prima ave-
vano fatto la loro improvvisa comparsa con Gen-
gis Khan facendo poi il bis con Tamerlano. Cos
in Russia il primo zar vissuto come un padre del-
la patria. Lappellativo Terribile una cattiva
traduzione di groznyj, che vuol dire solo minac-
cioso, precisa Bertolissi. Dunque fu un tiranno
o un eroe?
MOSAICO. Facciamo un passo indietro e chiaria-
mo qual era la Russia che Ivan trov, quando nac-
que, nel 1530. Era anzitutto molto meno estesa di
oggi. A ovest confinava con la Svezia, la Livonia
(pi o meno Estonia e Lettonia attuali), la Lituania,
CONQUISTATORE
Le cupole della
cattedrale di San
Basilio a Mosca.
Fu ordinata da Ivan IV
(di fianco) nel 1555
per celebrare la
conquista moscovita
del confinante
khanato di Kazan.
CORBIS/CONTRASTO

Gli SPIETATI metodi della sua MILIZIA personale furono ripresi
dalla polizia POLITICA dell800 e da quella SOVIETICA
SICARI DI STATO allora uno dei pi grandi Paesi europei. A sud cera
Ivan il Terribile con lo Stato tartaro di Crimea, detto khanato perch go-
alcuni membri della
sua corte personale vernato da un khan, cio da un nobile turco-mon-
(talvolta detta golo. A est la strada degli Urali era sbarrata da altri
Oprinina, come khanati: quello di Siberia e quelli di Kazan sul fiu-
il territorio che
controllavano): erano
me Volga e di Astrakhan verso il Caspio (v. cartina
gli opriniki, che nelle pagine seguenti).
seminarono il terrore Quella che oggi chiamiamo Russia, per di pi, al-
fra i nobili contrari lora non esisteva: al suo posto cera un mosaico di
allo zar.
principati (Mosca, Kiev, Novgorod e altri) divisi
fra loro e spesso agitati da lotte di potere fra nobili
(i boiardi). Solo da poco Mosca aveva preso il so-
pravvento: Ivan III, nonno del Terribile, si era pro-
clamato gran principe di Moscovia e zar di tutte le
Russie (non a caso al plurale). Ma non era mai stato
incoronato pubblicamente come tale: la prima in-
BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO
coronazione a zar fu proprio quella di Ivan IV, alias
Ivan Vasilevi, cio figlio di Basilio.
Baby-killer. Il futuro Terribile nacque per lap-
punto da Basilio III ed Elena Glinskaja e non ebbe
uninfanzia felice. A tre anni perse il padre. La ma-
dre assunse la reggenza ma mor anche lei, avvelena-
ta, 5 anni dopo. Cos Ivan si ritrov tutto solo in un
mondo di intrighi, emarginato dai boiardi, felici che
il sovrano fosse ancora un moccioso. Si ricordavano
di lui solo per le cerimonie ufficiali, dove veniva ag-
ghindato da re, servito e riverito. Poi se ne dimenti-
cavano e gestivano in proprio il Palazzo e la Russia.
Insultato, offeso, deriso continuamente (i boiar-
di gli toglievano i domestici e persino gli amichet-
ti con cui giocare), il piccolo re tale solo di et,
poich fisicamente era grande e grosso si ritir

La mezza Russia dei cavalieri neri

F
ra il 1565 e il 1572 il
Terribile divise la Russia
in due: la Zemina,
governata tradizionalmente,
e lOprinina, ai suoi ordini
diretti e con un proprio eser-
cito, composto dai famigerati
opriniki: 6mila inquietanti ca-
valieri che montavano cavalli e preti, venivano incarcerati, perch sospettata di aiutare i
neri e avevano come stemma torturati e spesso uccisi; le ribelli. Per, nel popolo, Ivan
una scopa (per ripulire la loro terre, confiscate, erano non lasci un ricordo cos ter-
Russia) e una testa di cane (a poi assegnate alla nuova no- ribile, forse perch indirizz le
guardia dello zar). Ben presto bilt, devota a Ivan. Intere cit- violenze verso i possidenti che
lOprinina degener. t subirono la furia dello zar. tartassavano i contadini: nelle
Brutalit. I sospettati di Come Novgorod, sul confine fiabe russe, il principe Ivan
tradimento, soprattutto nobili dellOprinina, saccheggiata un eroe che ripara i torti.

66

LOTTA DI
POTERE
Nobili russi
(boiardi) in
missione
diplomatica:
Ivan il Terribile
si oppose al loro
strapotere.
BPK/SCALA
in un solitario mondo di letture, amarezza e giochi
crudeli, come quello di buttare gi dai tetti i suoi
cani da caccia. Poi a 14 anni decise che non avreb-
be pi sopportato: ordin di arrestare un influen-
te boiardo e lo fece strangolare davanti a s, restan-
do impassibile. Il re-bambino aveva iniziato la sua
carriera di Terribile. E nel 1547, a soli 17 anni, si
incoron zar, cio imperatore e autocrate di tut-
te le Russie.
Il Buono... Nello stesso anno prese moglie, la pri-
ma di 7, forse lunica che am davvero. Ordin alle
famiglie nobili di Russia di inviare a Mosca le pul-
zelle maritabili e fra loro scelse Anastasia, della fa-
miglia Romanov (che allora non era ancora dinastia
regnante). Doveva essere un anno felice, invece fi-
n male. Mosca bruci: per lincendio il popolo ac-
cus i nobili e ci furono linciaggi. Lui stesso rischi
la pelle e soffr la prima delle tante crisi psicologiche
della sua vita: interpret il fuoco come un castigo di-
vino, si pent pubblicamente e promise di governa-
re solo per il popolo. Fu lavvio del periodo buo-
no, caratterizzato da grandi riforme. Ivan convoc
lo zemskij sobor, lassemblea (non elettiva) dei rap-
presentanti di tutte le classi, e fece approvare un co-
dice penale e una riforma amministrativa, togliendo
potere ai nobili locali. Regol i rapporti con la Chie-
sa, assoggettandola allo Stato. Incentiv commerci e
artigianato. Firm accordi mercantili con gli inglesi
(il porto di Arkangelsk, sul Mar Bianco, divenne la
loro base) e cerc di attirare in Russia professionisti
stranieri (medici, insegnanti, architetti, artisti e ar-
tigiani) ma senza successo.
Il Brutto... Ivan riform anche lesercito: raf-
forz le difese nel sud, introdusse reggimenti di mo-
schettieri (gli strelizy), valorizz artiglieria e genio,
regol i contributi della piccola nobilt alla difesa
AGK/MONDADORI PORTFOLIO
comune. Nel 1551 attacc il khanato di Ka-
zan e poi quello di Astrakhan, annettendoli.
La cattedrale di San Basilio, che domina la
piazza Rossa di Mosca con le sue guglie co-
lorate, fu costruita proprio per festeggiare
la conquista di Kazan. Finita questa guer-
ra Ivan ne inizi altre contro Svezia, Li-
tuania, Polonia e teutonici di Livonia,
che annient.
Allinizio, osserva Bertolissi, non era
tenuto in gran considerazione allestero.
Con le guerre conquist gran parte dei ter-
ritori contesi e ottenne il riconoscimento
internazionale. Intanto lodio per i bo-
iardi era aumentato. Motivo: a 23 anni
Ivan si era ammalato. Tutti pensavano
che sarebbe morto e i boiardi non giu-
rarono fedelt a suo figlio, disobbeden-
dogli; a sorpresa lo zar guar, e non di-
mentic lo sgarro.
Poi, nel 1560, mor la prima moglie
Anastasia: Ivan si convinse che laves-
sero assassinata i suoi pi stretti consi-
glieri e la paranoia aument ancora; non
si fidava pi di nessuno. Arresti, esili, con-
danne a morte divennero ordinari. Molti boiardi TERRIFICANTE
fuggirono in Lituania: fra loro cera uno dei miglio- Lattore Nikolaj
ri generali, Andrej Kurbskij. Improvvisamente pe- Cerkassov nei panni
r, a 34 anni, Ivan abbandon la capitale portando dello zar nel film Ivan
con s il tesoro di Stato. Si rifugi ad Aleksandrov, il Terribile (1944),
del regista Sergej
una fortezza 125 km a nord-est di Mosca, e lasci Ejzentejn.
per un anno il regno nellanarchia.
...e il Cattivo. Dal suo nido invi due lettere
pubbliche. In una accusava boiardi e clero di tutti i
mali del Paese e annunciava lintenzione di abdica-
re; ma con laltra rassicurava il popolo: non lavreb-
 Oprinik dello zar

c K H A N AT O D I

o
an SIBE
Mar Bi RIA
I A Arkangelsk
SVEZ

A Novgorod
ONI
Vologda Guerriero nomade
della Siberia
LIV

Guerriero mongolo
MOSCA Kazan
LI

del Mar dAzov

TU

Smolensk
ANIA

NEL REGNO Kiev

DI IVAN
KH
Il principato di AN
Moscovia nel 1572: in AT O
DI CRIMEA
verde scuro il regno
di Ivan III, in chiaro
le conquiste di Ivan Astrakhan io
il Terribile. La linea sp Mar
dAzov
a
rC

tratteggiata
Ma

G. ALBERTINI
era lOprinina.

Ivan invit 120 fra MEDICI, architetti, insegnanti e ARTISTI europei.

CONDOTTIERO
La presa della fortezza
dei Livoni a Koknese
(oggi in Lettonia)
da parte dei soldati
di Ivan IV, durante
la Guerra livonica
(1573).
be lasciato alla merc degli avidi nobilastri. Clero e
boiardi, disorientati come un gregge di pecore pri-
vato del suo pastore, stando alle cronache dellepo-
ca, lo pregarono di tornare. Spiega Bertolissi: Ri-
entr solo quando furono accettate le sue condizio-
ni. Cio il diritto di punire a piacimento i tradito-
ri senza restrizioni e la divisione della Russia in due
aree: lOprinina, al comando diretto dello zar, e la
Zemina, sotto il vecchio controllo dei boiardi.
Con lOprinina e le scorribande della sua milizia
(gli opriniki) la Russia conobbe un autentico perio-
do di terrore. Senzaltro uno degli obiettivi, proba-
bilmente non lunico, era ridurre il potere dei nobi-
li. La zona assegnata allo zar formava infatti un cu-
neo che aveva per base le citt e i villaggi del Nord e
si addentrava nella zona centrale della Moscovia, di-
videndo in due la Zemina. LOprinina poi com-
prendeva la parte pi ricca della Moscovia, con pi
vie commerciali e aree coltivate. Ma non solo: inclu-
deva proprio quelle terre che avevano costituito le
antiche propriet dei boiardi.
Comunque la novit dur poco: Ivan decret la fi-
ne dellOprinina nel 1572 e viet ai sudditi anche
solo di nominarla. Uno degli elementi che portaro-
no alla fine dellesperimento fu lennesima invasione
dei Mongoli di Crimea, che giunsero fino a Mosca
senza che i soldati dello zar riuscissero a fermarli.
Il tramonto. Le guerre intanto continuavano.
A ovest, svedesi e polacco-lituani lanciarono con-
troffensive vittoriose riprendendosi i territori per-
si. A est invece inizi la conquista del khanato di Si-
beria, da dove part la lunga marcia fino al Paci-
fico, unepopea simile alla conquista del West negli
Usa. Ma il Terribile era alla fine: negli ultimi anni
divenne mentalmente pi instabile; nel 1581 ucci-
se il figlio Ivan in un eccesso dira e non si perdo-
n pi quellomicidio. Tre anni dopo mor: di cre-
pacuore, si disse. Cos sir Jerome Horsey, un agente
commerciale inglese, descrisse gli ultimi giorni del-

68
BRIDGEMAN/MONDADORI PORTFOLIO
Ma in Germania fu loro VIETATO di salpare alla volta della RUSSIA
lo zar: Limperatore cominci a patire di gonfiore ai
testicoli, dei quali aveva abusato nel modo peggiore per
pi di cinquantanni, giacch si vantava di aver deflo-
rato un migliaio di vergini e di aver messo a morte mi-
gliaia di suoi figli.
Quale eredit lasci? Riassume Bertolissi: Unific
la Russia, ma a caro prezzo. Il potere centrale fu raf-
forzato, la propriet terriera messa in discussione e
resa dipendente dallo Stato, la Chiesa idem. Leserci-
to fu usato anche per la repressione interna e per im-
porre la volont dello zar. La nobilt perse il potere
politico locale ma fu compensata con grandi esten-
sioni di terreno e con uomini per lavorarle: i conta-
dini furono legati alla terra, privati del diritto di la-
sciare la propriet e resi di fatto servi della gleba.
Somiglianze. A pensarci bene, il sistema di po-
tere di Ivan IV divenne poi un modello ricorrente
nella storia russa. Anche Stalin, secoli dopo, centra-
lizz il potere, sottomise la Chiesa, svuot i pote-
ri intermedi e locali. Certo, i contesti erano diversi:
Ivan pose le basi della servit della gleba, Stalin vo-
leva uneconomia di Stato. Ma il dubbio che i due
Terribili avessero somiglianze imbarazzanti venne
a Stalin stesso: tanto che quando Ejzentejn volle fa-
re un terzo film su Ivan IV, il Cremlino lo blocc.
Eppure la figura del primo zar esercit sempre sul-
le autorit sovietiche un fascino ambiguo. Al pun-
to che nel 1963 la salma fu riesumata dalla cattedra-
le dellArcangelo Michele al Cremlino, dove era se- CARATTERACCIO
Il vecchio zar con il
polta, e sottoposta ad autopsia. A sorpresa, nel corpo figlio morto, ucciso
furono trovate tracce di mercurio, che ribaltavano la nel 1581 in un impeto
chiave di lettura sulle circostanze della morte. I casi di violenza durante
erano due: o Ivan era malato di sifilide (il mercurio un litigio.
era usato allepoca come antidoto alla malattia) op-
pure era morto avvelenato. t
Federico De Palo
Il mito della terza Roma
L
a scelta del titolo di zar (deri- un abate di Pskov aveva elaborato
vato dal latino caesar, cesare) una dottrina in base alla quale
che Ivan IV adott per s, non Mosca risultava la terza Roma.
fu casuale. La leggenda voleva Secondo questa teoria, allorigi-
infatti che 5 secoli prima Costantino naria Chiesa romana era seguita
IX, imperatore bizantino, avesse in- quella di Costantinopoli, capitale
viato le insegne del potere a un suo dellImpero romano dOriente.
parente russo, antenato dei principi Dopo la conquista musulmana
moscoviti. Addirittura era stato di Costantinopoli (1453) leredit
compilato un albero genealogico spettava alla Chiesa del regno di
secondo cui quei principi sarebbero Basilio III, padre del Terribile. Il
stati discendenti di Cesare Augusto, potere dello zar assunse dunque
primo imperatore romano. un carattere divino, superiore a
Senza freni. Per di pi, pochi de- quello degli altri nobili, conclude
cenni prima della nascita di Ivan, Sergio Bertolissi.
69
DANTE ALIGHIERI - 1265

AL TEMPO DI DANTE
 SCALA
IL POETA sognava
un mondo SOBRIO
E PUDICO, ma con
LAPO e GUIDO si era
divertito in riva allArno...

C
i sono epoche, momenti irripetibili nel-
la vita di una citt, in cui tutto con-
giura per il meglio, ogni cosa tende al
progresso, uomini dingegno ed even-
ti fausti concorrono a creare quellaurea aetas, let
delloro, che mai pi gli abitanti di quellangolo di
mondo conosceranno. A Firenze successe nel Rina-
scimento, ma prima ancora, fra la met del XIII e la
met del XIV secolo, nellatmosfera bellicosa delle-
poca, una magica combinazione di eventi e talen-
ti don alla piccola cittadina sullArno lo status di
vera potenza.
Una scintilla pu innescare una rivoluzione, e
nellancor cupa Florentia del Medioevo bastarono
i fiorini doro a generare il miracolo. Quei dischet-
ti di metallo nobile (v. riquadro nelle pagine succes-
sive), coniati a partire dal 1252, aprirono la strada
ai commerci, alla nascita delle banche e delle gran-
di famiglie fiorentine, a un formidabile sviluppo ar-
tistico e, soprattutto, a una storica novit: la nascita
dellitaliano. Era il tempo di Dante.
Non ancora sommo. Durante Alighieri, que-
sto il suo vero nome, nacque nel 1265, quando sul-
la Penisola frantumata in mille potentati si andava-
no spegnendo gli ultimi fuochi del conflitto eterno
fra papato e impero. Dante, come veniva familiar-
mente chiamato, nostalgico del secondo si distin-
se nella lotta contro il primo, rimettendoci i suoi
pochi beni, un incarico pubblico e, sopra ogni co-
sa, quella citt dallanimo mercantile e traditore che
sommamente disprezzava e che rimpianse tutta la
vita quando dovette abbandonarla di fretta a 36 an-
ni, per un esilio dal quale non fece pi ritorno.
Le origini forse nobili della sua famiglia si erano
diluite di generazione in generazione nei rigagno-
li di fango delle strade di Porta San Pietro, il se-
stiere dovera nato, lasciandolo pieno di livore e
PROTAGONISTI senza mezzi, ma ricco di quel talento sul quale
DEL DUECENTO contava per trovare una collocazione al sole del-
CONTRASTO

Dante (1265-1321)
dipinto da Giotto e,
le piazze di Firenze. In quegli spazi aperti dove
sullo sfondo, La Chiesa
militante e trionfante,
particolare degli
affreschi di Andrea
Bonaiuti (XIV secolo)
in Santa Maria
Novella a Firenze.
pi tardi, nel 400, ragazzotti muscolosi si sa-
rebbero cimentati nel gioco del calcio, ora al-
tri giovani di mente sottile si pavoneggiavano
nei loro abiti fatti di calze a strisce sgargianti
e giacchetti preziosi, coreografiche maniche a
sbuffo o, per gli anziani autorevoli, toghe pi

71
Tutto avveniva IN PIAZZA e sui sagrati delle CHIESE:
nozze, funerali, ESECUZIONI capitali
sobrie con cappuccio e frange, come quella che
Giotto mette indosso a Dante in un ritratto. Alla fi-
ne del 200 Firenze era preda dei suoi poeti.
La cricca del Dolce stil novo. Uomini fat-
ti, che usavano il pugnale alla cintura indifferente-
mente per tagliare le carni al desco o ferire a morte
un nemico della fazione avversa, che quando si in-
contravano si tendevano la mano a mostrare di non
essere armati, si riunivano in circoli di rimatori per
scambiarsi versi su donne e sentimenti, a discutere
con teologico impegno come scrisse Indro Monta-
nelli nel saggio Dante e il suo secolo (Rizzoli) temi
come la dama tradita da un amante ha il diritto di
prendersene un altro pi fedele?. Sullesempio delle
corti damore dei troubadour, i trovatori provenzali,
anche llite della giovent toscana andava forman-
do la sua poesia. Guido Cavalcanti, membro della
pi nobile schiatta, Gianni Alfani, mercante della
seta, Dino Frescobaldi, figlio di banchieri, il notaio
Lapo Gianni, il rettore dospedale Sennuccio del Be-
ne, Lapo degli Uberti, figlio delleroe ghibellino Fa-
rinata: furono loro i moschettieri del Dolce stil novo.
Un movimento tutto fiorentino, se si escludono Ci-
no da Pistoia e il bolognese Guido Guinizzelli. Fu
questultimo a tracciare le linee guida di una corren-
te poetica che per la prima volta si espresse in vul-
gare e non pi in latino, scrivendone il manifesto: il
cantico Al cor gentil rempaira sempre amore.
Rivoluzionari per la lingua usata, innovatori nel
mettere al centro la costola dAdamo fino ad allo-
ra poco celebrata, gli stilnovisti vedevano la donna
come un angelo capace di avvicinare luomo a Dio.
Poco importa se poi, a rima finita e a coppa di vi-
no scolata, i rimatori si ritemprassero dai loro sforzi
poetici nei bordelli in riva allArno, fra le carni gene-
rose delle meretrici. La prostituzione, che allora pro-
sperava rigogliosa, entrava nel cursus honorum dei
giovani fiorentini e le sue sacerdotesse si mostrava- AL COR GENTIL...
no in giro senza troppi problemi. Come quella scan- Un episodio del
dalosa Midea rimasta famosa per girare in abiti ma- Decameron di
schili, capelli corti e stiletto alla cintola. Boccaccio. I circoli
dei poeti stilnovisti
I passatempi. Mentre si ammiravano le belle mettevano la donna
dame, per strada si giocava anche a scacchi, stan- al centro delle loro
do attenti a non venire sbudellati a tradimento co- rime.
BRIDGEMAN/ALINARI
 Boccaccio tifoso di Dante

L
altro pilastro
della letteratura
italiana, Giovanni
BIOGRAFO Boccaccio (1313-1375),
DI LUSSO fu il primo biografo di
Giovanni Boccaccio
Dante. Lo ammirava
(qui ritratto da Andrea
del Castagno) fu il al punto da ottenere
primo a studiare e a dal comune di Firenze,
valorizzare lopera di nel 1373, lincarico di
Dante. avviare in Santa Croce
un ciclo di Lectu-
rae Dantis, forse
le prime della
Storia.
Fan sfegatato. Nato a discernere fra vero
quando il poeta era e falso. Comunque
gi in esilio, lautore onore al merito, visto
del Decameron non lo che riusc a restituire
incontr mai. a Firenze lorgoglio di
Eppure, scrive Indro aver dato i natali al pi
Montanelli, si innamo- grande poeta in lingua
r di Dante e ne divenne italiana.
un irriducibile tifoso Un gigante. Boccaccio,
tanto da raccogliere che nacque in Toscana
nel Trattatello in laude e visse a Firenze a pi
di Dante notizie e di- riprese, divenne egli
cerie, testimonianze e stesso uno dei pi gran-
aneddoti, senza badare di narratori in volgare.

me tal Betto Brunello, ammazzato mentre studiava

una mossa. Ogni piazza era una bisca e i barattieri,
bookmaker autorizzati, in uniforme e cappello nero a
punta raccoglievano le puntate. Nei capannelli alla-
perto ci si affrontava alle bocce o al pugilato, senza
guantoni e allultimo sangue. A Campo di Marte si
teneva una giostra di cavalieri che invece di infilzar-
si con la lancia avevano ripiegato su un fantoccio di
legno: la quintana o il saraceno. E quando non
bastava il gioco, a occupare il tempo libero ci pensa-
vano le vendette.
Dante era stato promesso fin dallet di 12 anni a
Gemma Donati, comera duso allepoca. Lui si era
attenuto al contratto sposandola gi a 20 anni, im-
parentandosi cos con una delle famiglie pi impor-
tanti nella storia di Firenze, la stessa che ne determi-
n lesilio. Gemma era, infatti, cugina di Corso Do-
nati, fratello di Forese detto Bicci, giovanotto do-
tato di talento poetico ma dalla condotta licenziosa.
Con lui Dante ne combin qualcuna di troppo e la-
micizia degener in baruffa e poi in lite aperta, tutta
combattuta in rime. Accus Bicci di tenere al fred-
do la moglie, lui di campare a sbafo dei fratelli (Dan-
te aveva due fratellastri, Francesco e Tana, figli del-
la matrigna Lapa). Insomma, tra loro fin a colpi di
figliuolo di non so chi.
Le dame, i cavalieri, larme e gli amori. Co-
munque vero che poco o niente si sa di come il po-
eta mantenesse la sua famiglia. Si iscrisse alla corpo-
razione degli speziali, ma non risulta che in vita sua
abbia mai mescolato pozioni o preparato medica-
menti. Era andato coscritto alla battaglia di Campal-
dino (11 giugno 1289) ma, pi che dalle manovre
militari, nella sua migliore et era preso dalla bramo-
sia di vita, occupato da tutte quelle Lisette, Violette,
Fiorette e Pargolette, dalla letteratura, dalle gaie briga-
te, dalle risse poetiche, e forse non solo poetiche, scrive-
SCALA

va Montanelli, che si accendevano fra le consorterie.

73
 Guido, i vorrei... Dante era stato accolto sot-
to lala protettiva di Guido Cavalcanti (di dieci an-
ni pi grande), che verr descritto cos due seco-
li dopo da uno speciale ammiratore, Lorenzo il
Magnifico:Sottilissimo dialettico e filosofo [...] bel-
lo e leggiadro, come di sangue gentilissimo [...] magni-
fico, ammirabile, gravissimo nelle sentenzie. Famoso
per i suoi giudizi categorici e per gli sdegnosi furori,
Guido poteva permettersi tutto: come i suoi amici,
era aiutato dal blasone e dal denaro a dar sfogo al suo
estro, a vivere larte per larte. Dante, che da sempre
aspirava alla promozione sociale, fu accolto in que-
sta consorteria e li sedusse con il suo genio: Guido,
i vorrei che tu e Lapo ed io fossimo presi per in-
cantamento, e messi in un vasel chad ogni
vento per mare andasse al voler vostro e mio; [...] E PRESTITI
monna Vanna e monna Lagia poi con quella ch sul GARANTITI
numer de le trenta con noi ponesse il buono incanta- A destra, banchieri
toscani del XIV secolo
tore: e quivi ragionar sempre damore, e ciascuna di negli affreschi di
lor fosse contenta, s come i credo che saremmo noi. Niccol di Pietro
LAlighieri citava la Vanna (Giovanna) amata da Ca- Gerini (Chiesa di San
valcanti, ma questa non fu lunica madonna a in- Francesco, Prato).
teressare la giovent dorata dello Stil novo: Lapo an-
dava dietro a monna Lagia, e con Guido anche lui
padre di famiglia, come quasi tutti si divideva in
un rapporto a tre le grazie di una certa Lapa, men-
tre il bellissimo Dino Frescobaldi faceva parlare tut-
ta Firenze con le sue scorribande amorose.
Dante, per non essere da meno, si in-
ANCHE A NOI
cammin sulla strada delle rime per In basso a sinistra,
i mendicanti nel
Trionfo della morte
dellOrcagna (1348),
in Santa Croce.

Fioriini ed elemosinne
L
a cittade mont
molto in istato e in
ricchezze e signoria,
e in gran tranquillo: per la
qual cosa i mercatanti di Fi-
renze per onore del comune,
ordinaro col popolo e comune
che si battesse moneta doro
in Firenze. Cos racconta il
banchiere-scrittore Giovan-
ni Villani nella Nova cronica
(1322 circa), caposaldo della
storiografia fiorentina, in-
troducendo il discorso sulla
buona moneta doro fine
di ventiquattro carati, che si
chiamano fiorini doro (foto)
che fu concausa e forse
scintilla di uno dei grandi
miracoli del Medioevo italia-
no: lo sviluppo di Firenze tra
il Dugento e il Trecento.
Tasse e welfare. La Toscana
dellinterno aveva gi ripre-
so vigore allinizio del Basso
Medioevo grazie alla via
Francigena, che garantiva
la circolazione delle merci
oltre a quella dei pellegrini.
Firenze lo fece nel XIII seco-
lo, servendosi per giungere
al mare e sui mercati di
Francia, Brabante e Fiandre
di unaltra via: lArno. La citt
favor il ritorno dellOcciden-
te alla moneta doro, quella
delle transazioni, la stessa
che prender in fretta la via una loro cassa pensione per
delle corti europee, prestata malati, vedove e orfani.
dai banchieri fiorentini a Viva la lana! Gli abili si
caro prezzo e ad altissimo buttavano nel business in
rischio a pi di un sovrano un fervore di menti e in
scialacquatore. un lavorio di braccia che si
Ma cera anche unaltra concentrarono su un bene
sorprendente novit: semplice e fondamentale: il
laffermarsi in quel nucleo panno di lana. Comprare la
di imprese, che sarebbe materia prima in Inghilterra,
stato prematuro chiamare e non solo, fu il primo passo;
aziende, di una funzione trasformarla nelle abili mani
amministrativa, di un libro dei tintori, darle il morden-
mastro, di una direzione. te, conferirle una dignit
I mercatanti, come li defi- estetica, furono la logica
niva il Villani, cominciarono evoluzione per un popolo
a studiare i mercati, a raffi- ingegnoso (quello toscano
nare le merci, a incrementa- in generale) e costituirono la
re la produzione. Nasceva, base di un nuovo mestiere:
ancora agli albori, una genia larte della lana.
di affaristi intrapren- Ma fu sullonda del prestito,
denti e navigatori del fido cos come nacque
impavidi che nel Quat- in Toscana nel 300, che
trocento avrebbe dato al queste merci viaggiarono di
mondo Amerigo Vespucci e scalo in scalo mettendo le
Giovanni da Verrazzano. ali alleconomia fiorentina.
Firenze era tassata allora per Il fido non veniva concesso
una ricchezza colossale di sulla base di garanzie reali,
25 milioni di libbre doro. Ma ma sulla fiducia e sui proget-
su 90-100mila abitanti quasi ti. I banchieri si scambiavano
20mila erano indigenti, un informazioni attraverso una
sottoproletariato senza capi rete da far invidia al registro
in attesa di un capopolo. La dei protesti di oggi. Poco
citt si era dotata per di un dopo arrivarono anche
sistema di welfare, uno stato lordine scritto e la lettera di
sociale avanzatissimo: i cambio, che si ritrovano nei
poveri venivano iscritti negli documenti toscani fin dal
elenchi degli elemosinari, 400: erano state gettate
ai quali distribuire regolari le basi delleconomia
sussidi, e le Arti avevano capitalistica.
 langelicata Beatrice, coetanea conosciuta a mala-
A fine 200 FIRENZE aveva tra 90 pena a 9 anni e che forse am solo per convenzione
poetica. Era uomo di mondo e doveva esibire anche
e 100mila abitanti mentre in Italia lui un frutto proibito al quale rendere omaggio in ri-
solo 23 CITT ne facevano 20mila ma. La ragazza, figlia del banchiere Folco Portinari,
and in sposa a un altro figlio dei soldi, Simone de
Bardi, fece la sua vita e mor giovanissima. Ma non
le dispiacque esser loggetto del desiderio di un po-
eta cos promettente. Tutta Firenze sussurrava i ver-
si che Dante le dedicava, ma sparlava anche delle al-
tre: la donna schermo era forse per Dante un amo-
re ben pi concreto e carnale. Cos, pare, ci fu anche
una piccola scena di gelosia. Lincontro in paradiso
era ancora lontano.
Pastorelle e camporelle. Quello era il tempo
LAMICO della meglio giovent di Firenze, che si riuniva per
PITTORE gareggiare in certami allultimo verso o gozzoviglia-
Giotto di Bondone re con ricche libagioni e donzelle di contorno. E se
(1267 ca.-1337) non cerano quelle, restava il peccato contro natu-
lavor a molti
capolavori di ra, che nel 1325 veniva punito con ammende, am-
Firenze. putazione della mano, castrazione e persino con il
rogo, ma in realt doveva essere abbastanza diffuso
e moralmente tollerato visto che nel tedesco delle-
poca gli omosessuali venivano chiamati Florenzen.
SCALA (3)

Se Cavalcanti scriveva versi su una certa pasturel-

la armata di verghetta, Lapo degli Uberti rispon-
deva: Guido, quando dicesti pasturella, vorre chaves-
si dettun bel pastore. E Dante nellInferno metteva
tra i sodomiti proprio il suo maestro, quel Brunet-
to Latini (ca. 1220-1294), che riscopr la lingua col-
ta dei classici e fecond le menti dei suoi discepo-
li, preparandole allimminente nascita dellUmane-
simo. Immaginiamo questo messere, infervorato da

75
Secondo lo STORICO Villani, in citt gli uomini in
ARMI tra 15 e 70 anni erano 25mila: un ESERCITO
quello speciale rapporto maestro-allievo sdoganato
dai filosofi greci, presentare a Dante brani del suo
Tesoretto: Incontrai uno scolaio su n muletto vaio, che
vena da Bologna e sanza dir menzogna moltera savio
e prode: ma lascio star le lode, che sarebbero assai. La
parodia non casuale.
Nubi allorizzonte. Ma qualcosa cambi nel-
la vita di Dante e della dorata giovent fiorentina.
Lui raccont nella Vita nuova come gli fosse appar-
sa in sogno Beatrice, mirabile visione che lo indusse
a metter la testa a partito. In realt, a Firenze si agi-
tavano ben altri spettri: quello del papato e dellim-
pero che tornavano a rimestar nel torbido. E fu co-
s che nel mezzo del cammin della vita di Dante, in
quellanno 1300 che segn tanti destini, il poeta si
butt in politica e inizi a pensare la sua Divina com-
media. La commedia umana, invece, stava per pie-
gare in tragedia.
Tra guelfi e ghibellini. Siena, Pistoia, Arez-
zo, i nemici esterni erano tanti e le guerre sanguino-
se, ma a Firenze si combatteva anche quartiere per
quartiere, famiglia contro famiglia. In una citt do-
ve gli animi erano accesi da sempre, la lotta tra guel-
fi e ghibellini non si era mai sopita: i primi parteg-
giavano per il papa, i secondi per limperatore, e se
le suonavano di santa ragione in scontri di piazza,
guerre campali e scannamenti improvvisati. La riva-
lit tra guelfi bianchi e neri era una variante di que-
sta battaglia condita di morti sventrati e gettati in
Arno, di esli pi o meno temporanei, di palazzi arsi
e pubblico dileggio. Doveva essere un gran diverti-
mento per i gabellieri di guardia alle porte di Firen-
ze vedere, di volta in volta, uscire gli uni di gran car-
riera verso lidi pi sicuri e rientrare gli altri con le-
spressione tronfia.
Papa Bonifacio VIII, tanto vituperato da Dante, si
contendeva lardore delle fazioni e la loro spada
con imperatori e principi dellepoca. Il cuore dellA-
lighieri si era infiammato per quel Manfredi bion-
do e di gentile aspetto, figlio di Federico II di Sve-
via, che pochi anni prima della sua nascita era sta-
to a un passo dallottenere la corona dItalia. In quel
frangente Farinata degli Uberti, condottiero di par-
te ghibellina e suocero di Guido Cavalcanti, che era
stato messo al bando e costretto alla fuga, aveva ri-
conquistato con la vittoriosa battaglia di Monta-
perti (1260) un posto donore fra le famiglie fio-
rentine, riprendendosi quello che pochi mesi prima
i guelfi gli avevano tolto.
La resa dei conti. La verit che a Firenze ormai
erano in troppi. Immaginiamo una citt operosa,
ma ancora piccola e soffocante, minacciata di conti-
76
nuo dal fuoco e dalle pestilenze per la sua conforma-
zione di strade strette e maleodoranti, dove grufo-
lavano i maiali e le case di legno si accendevano co-
me fiammiferi. Lafflusso della gente nova che tan-
to poco piaceva a Dante aveva gi fatto guadagnare
al perimetro di Firenze una seconda cerchia di mu-
ra, ma con la costruzione di nuovi ponti le case ini- BONIFACIO VIII
ziarono a dilagare Oltrarno e ancor pi fuori. Non La statua del papa
cerano ancora il Duomo, i bei portici di piazza del- scolpita da Arnolfo di
Cambio. Sotto, sigillo
la Signoria e le ricche dimore patrizie. guelfo, il partito
Cerano il palazzo del vescovo e del podest, il Bat- papalino.
tistero, ma privo dei suoi marmi verdi e bianchi, le
case-fortezza e le torri minacciose dei patrizi in lite
perenne. La citt-capolavoro che conosciamo og-
gi era ancora cupa e affamata, ma presentava alcu-
ne novit: i signori dei feudi si erano inurbati e con
la crescita delloligarchia erano aumentati anche i
poveri. Il popolo si era organizzato in corporazio-
ni, le arti, per lo pi di parte guelfa, efficienti nel-
lo smistare le maestranze e regolare la concorrenza,
nel fissare il prezzo delle merci e stabilire gli obiet-
tivi comuni. Tanto potenti da potersi permettere di
assoldare il maestro Arnolfo di Cambio, che lavora-
va ai cantieri di Santa Croce e Santa Maria del Fio-
re, per commissionargli unopera che fosse il sim-
bolo delle corporazioni: la loggia di Orsanmiche-
le (dove poi lavor un altro maestro del calibro di
Andrea Orcagna).
Le arti maggiori (giudici e notai, cambiato-
ri e banchieri, medici e speziali, setaioli, lana-
ioli e pellicciai) si erano arricchite e avevano
formato il popolo grasso, che con il popo-
lo minuto delle arti minori (fornai, mura-
tori...) e i nobili andavano a costituire le tre
classi della societ fiorentina del Duecento.
LA CITT Tutto in pezzi. Fu tra queste classi che ripre- LALTRA FAZIONE
ESPLODE se la lotta. Come Dante si ritrov invischiato nel- Farinata degli Uberti,
Una vista di Firenze la guerra tra Cerchi e Donati, le due famiglie guelfe nobile di parte
nel 1352. Nel 1284 il pi potenti del suo tempo (luna bianca, laltra ne- imperiale, citato da
comune aveva avviato Dante fra i degni del
la costruzione di ra), sarebbe troppo lungo da dire. Divent prima passato. Sotto, sigillo
una nuova cinta ambasciatore e poi priore, carica di primo piano al- ghibellino.
muraria, pi lora, ma finito nella fazione perdente, i cerchisti, in
estesa rispetto
alla precedente.
men che non si dica perse tutto. I Donati, parenti di
Dante, vinsero ed epurarono i loro nemici primi
fra tutti gli stilnovisti e qualche amico, ammaz-
zando e bruciando quanto poterono. Il 27 gennaio
1302 anche Dante fu bandito dalla citt. Quan-
do fu emessa la sua condanna al rogo il poe-
ta era gi lontano.
In esilio, a Padova incontr nuova-
mente un suo amico: Giotto. Dan-
te non rientr pi in Toscana (mo-
rir a Ravenna nel 1321), ma Giot-
to vi torn a render pi bella Firen-
SCALA (5)

ze con il duomo, il suo campanile e

gli affreschi in Santa Croce. Intan-
to la citt rimetteva insieme i cocci
e riprendeva a crescere. Lo fece fino
al 1348, lanno della peste nera. Ma
questa unaltra storia. t
Lidia Di Simone
GIOTTO DI BONDONE - 1267

ESPRESSIONI
UMANE
Incoronazione della Vergine,
particolare del Polittico Baroncelli,
pannello centrale (1330 ca).
A destra, Cuspide con Dio Padre e
angeli, parte del Polittico.
 Padre della pittura MODERNA, fu il primo artista
viaggiatore: la sua gloria affidata a opere in tutta
la PENISOLA, da Firenze a Roma, da Padova ad Assisi
rivoluzionario
F
ormidabili, quegli anni. E quellItalia, agli
sgoccioli del Medioevo. Siamo nei decen-
ni a cavallo tra XIII e XIV secolo. A bre-
ve distanza luno dellaltro, agiscono due
padri fondatori della nostra cultura: Dante Alighie-
ri, che trasform il volgare da dialetto in lingua na-
zionale, e Giotto di Bondone, per tutti Giotto, che
invent la lingua figurativa italiana. Per dirla con
Cennino Cennini, pittore e trattatista, Giotto ri-
mut larte del dipingere di greco in latino e ridusse al
moderno. Con queste parole il critico voleva dire
che lartista fiorentino fu grande, anzi il pi gran-
de del suo tempo, perch abbandon la staticit bi-
zantina, colma di ori e di astrazioni, e pass a ritrar-
re persone concrete, la natura cos comera, le emo-
zioni umane: il tutto dentro una misura, uno spa-
zio, una prospettiva. I personaggi delle sue storie
non sono pi figure piatte, immateriali, staccate
dalla vita quotidiana. Basta pensare a Lomag-
gio delluomo semplice, una delle 28 scene
nella Basilica Superiore di Assisi: un uomo
stende il suo morbido mantello ai piedi
di San Francesco, in una piazza di As-
sisi, tra personaggi vestiti da borghesi
dellepoca, in uno spazio che ha una
profondit quasi tridimensionale.
Eccola, la rivoluzione di Giotto,
pacifica e rapidissima: fatta nel
giro di pochi anni, cambi la
faccia della pittura e fu una
svolta senza ritorno.
Ma facciamo un passo
indietro: chi era Giot-
to nella vita? Di lui
si conosce molto e
molto si ignora o
si discute. La datazione di parecchie e importanti
opere, anzitutto. Ma anche lanno di nascita: 1267
secondo alcuni cronisti del Trecento, 1276 secon-
do il biografo e pittore Vasari. E il luogo: parreb-
be essere Vespignano del Mugello, vicino a Firen-
ze, in cui sono ambientati racconti veri e leggende
della sua infanzia (vedi riquadro a pag. 82), e dove
da adulto acquister terreni e case per la famiglia.
Atti di nascita o certificati di battesimo a Firenze,
del resto, non risultano.
Ma certo fu l che Giotto fece lapprendistato, se-
condo la tradizione nella bottega del pittore Cima-
bue (il padre Bondone era invece un fabbro), e l
inizi la sua attivit, da subito in chiese importan-
ti. Prima grande commissione: la Croce di Santa
Maria Novella, eseguita per lOrdine domenica-
no. Giotto era un genio dalla prima giovent e
un mostro di pubbliche relazioni, afferma Se-
rena Romano, docente di Storia dellarte me-
dievale allUniversit di Losanna e curatrice
della mostra Giotto, lItalia (vedi riquadro a
pag. 83). A 20-25 anni era gi in contatto
con le pi esclusive sfere sociali della cit-
t e aveva lavorato con le alte gerarchie
dei due Ordini Mendicanti pi pre-
stigiosi, francescani e domenicani,
che alla fine del Duecento erano
autentiche potenze, ponte tra
mondo ecclesiastico e societ
civile. Non per nulla chia-
m i primi figli avuti dal-
la moglie Ciuta France-
sco e Chiara, e si stabi-
l nel quartiere di San-
ta Maria Novella.
Come attesta un
79
 Gestiva CANTIERI multipli, con molti collaboratori e
compresenze. Come unARCHISTAR del nostro tempo
documento del 1301, nella casa attigua alla sua an-
FESTA DI ANGELI d ad abitare il notaio Latino, fratello di Brunetto
E COLORI Latini, maestro e amico di Dante. Volete che i due
A sinistra, Polittico innovatori non si fossero almeno conosciuti? Do-
di Badia (1295-1300). cumenti ufficiali, per, non ne abbiamo.
Sotto, il Polittico
Baroncelli in tutto il A partire dagli anni Novanta del Duecento, duran-
suo splendore: si trova te il pontificato del francescano Nicol IV, da Assi-
in una cappella di si che arriva lincarico della fama eterna per Giotto: le
Santa Croce, a Firenze,
e fu eseguito per
Storie di San Francesco dalla giovinezza alla morte, af-
lomonima famiglia di freschi che gi destavano meraviglia nei suoi contem-
ricchi banchieri. poranei. Il futuro maestro li dipinse di certo con mol-
ti aiuti e lesperienza del cantiere con artisti di tutto
il Centro Italia gli allarg gli orizzonti. Non solo. Da
queste opere, che dimostrano una buona conoscenza
di antiche rovine e magnifici edifici medievali dellUr-
be, si capisce che Giotto doveva essere gi stato a Ro-
ma. Forse vi era andato con Cimabue, artista illustre
e noto alle alte sfere pontificie. E certo era riuscito a
instaurare buoni rapporti con la Curia, tanto che ven-
ne chiamato dal papa per il Giubileo del 1300. A que-
sto punto Giotto era diventato un artista importante,
considerato dai colleghi e apprezzato dai committen-
ti, che crescevano ogni giorno di pi .
Genio e imprenditore. Risultato? Tra il 1300
e il 1310 ha inizio il su e gi per lItalia del pittore
fiorentino, che divent cos il primo artista viaggia-
tore. Nel primo decennio del Trecento Giotto sar
a Rimini, dove lavorer per i francescani della Chie-
sa di San Francesco, oggi Tempio Malatestiano, in
cui si ammira ancora la sua Croce. Nello stesso pe-
riodo attivo a Firenze, dove opera nella Chiesa di
Badia e dipinge la Madonna in trono col bambino
e angeli della Chiesa di Ognissanti, continua Sere-
na Romano. Ma soprattutto Giotto in quegli anni
fu a Padova: lo aveva chiamato nel 1303 il magna-
te Enrico Scrovegni, figlio di un notaio tristemente
noto per la sua attivit di usura, tanto da essere finito
nellInferno dantesco. Scrovegni ottenne il permesso
di erigere un oratorio alla Madonna e chiam il mas-
simo artista del momento per affrescarlo. Nacquero
cos le Storie della Vergine, le Storie di Cristo, le figu-
re di Vizi e Virt e il grandioso Giudizio finale nella
controfacciata, dove appare anche Enrico Scrovegni.
Ma come faceva, Giotto, ad accontentare cos tan-
ti committenti? Perch dopo, arrivarono chiamate
da Roma, ancora da Assisi e da Firenze. Stare su un
ponteggio per due anni di seguito non sarebbe sta-
to possibile, se non perdendo parecchie richieste.
Giotto seppe gestire cantieri multipli e complessi,
grazie alle compresenze, a validi collaboratori e una
straordinaria abilit organizzativa e imprenditoria-
le, spiega la professoressa Romano. Proprio come
una moderna archistar, accettato un incarico ne sta-
biliva regia, ideazione, protocollo, la parte destinata
al suo lavoro diretto e quella degli allievi, che rical-
cavano strettamente il modello del maestro. Riusc
cos a realizzare per la basilica di San Pietro il mosai-
co della Navicella e il polittico voluto dal facoltoso
cardinale Jacopo Caetani Stefaneschi, canonico di
San Pietro, a occuparsi degli affreschi della Basilica
inferiore di Assisi e delle splendide cappelle in San-
ta Croce, a Firenze, per le ricche famiglie Pardi, Pe-
ruzzi e Baroncelli.
81
 UN ALTARE
PER IL VATICANO
A sinistra, Madonna col
bambino in trono e due
angeli (1288 ca).
Qui, particolare del
Polittico Stefaneschi
(recto) con il cardinale
committente, Jacopo
Caetani Stefaneschi,
che regge il modello
della tavola di Giotto, in
dono a San Pietro
(II decennio del 300).

La verit sulla O di Giotto

S
econdo Lorenzo conosciuti cos.
Ghiberti e poi il Compasso? No, grazie!
celebre Vasari, Quanto alla celebre O
Giotto incontr il suo di Giotto, sempre il Va-
maestro Cimabue a 10 sari racconta che papa
anni, mentre pascolava Bonifacio VIII sped un
il gregge del padre messaggero allarti-
agricoltore. Cimabue sta, con la richiesta di
stava andando da disegnare qualcosa
Firenze a Vespignano e che dimostrasse il suo
not il fanciullo mentre talento. Egli immerse
ritraeva una pecora su il pennello nel rosso
una pietra liscia, senza e disegn un cerchio
che nessuno glielo perfetto con un solo
avesse insegnato se tratto. Quando il papa
non la natura. Mera- lo vide, cap che Giotto
vigliato, lo prese con superava gli altri artisti
s a bottega. In realt del periodo e lo chiam
Bondone, il padre di a Roma. Tutto vero?
Giotto, faceva il fabbro Abbiamo solo il rac-
e non possedeva greg- conto di Giorgio Vasari,
gi. Quindi inverosi- e potrebbe trattarsi di
mile che i due si siano nuovo di una leggenda.

82
 A 67 anni divent MAGISTER di tutte le fabbriche
di Firenze, CATTEDRALE e fortificazioni comprese
Nei suoi anni pi tardi, tra il 1328 e il 1332 cir-
ca, linstancabile artista soggiorn alla corte di Na-
poli, dove laveva chiamato Roberto dAngi, che lo
stimava tanto da nominarlo familiare e pagarlo in
abbondanza, assegnandogli un vitalizio da trasmet-
tere anche ai suoi eredi.
Ormai aveva lavorato per il papa e il re, per tutte
le corti e molti governi italiani (con incursioni an-
che a Bologna, Pisa, forse Verona e forse Avignone),
per cardinali, ordini religiosi e facoltosi banchie-
ri. Cosa poteva dargli ancora Firenze, la sua patria?
Nel 1334 il governo comunale lo nomin magister
di tutte le opere architettoniche della citt, inclusa
la fabbrica della cattedrale, le mura e lincarico pre-
stigioso di costruire il celebre campanile, di cui riu-

SU GENTILE CONCESSIONE DEL SERVIZIO FOTOGRAFICO DEI MUSEI VATICANI, GOVERNATORATO DELLO STATO DELLA CITT DEL VATICANO
SU GENTILE CONCESSIONE DEL SERVIZIO FOTOGRAFICO DEI MUSEI VATICANI, GOVERNATORATO DELLO STATO DELLA CITT DEL VATICANO

sc a gettare le fondamenta e a dirigere i lavori sino

al primo ordine dei rilievi.
L'ultimo viaggio A 70 anni, poco prima di
morire, venne mandato dal Comune fiorentino a
Milano, da Azzone Visconti, come ambasciatore di
lusso: Firenze inviava ai temuti signori di Milano un
campione illustrissimo, racconta Serena Romano.
Per il loro palazzo Giotto affresc una Gloria e una
serie di Uomini illustri, tra i quali lo stesso Azzone.
Opere perdute, purtroppo, per rifacimenti delledi-
ficio voluti dagli eredi Visconti.
Giotto torn poi a Firenze e l8 gennaio 1337 spi-
r. La citt lo seppell con tutti gli onori, nel duomo
e a spese pubbliche. La sua arte, diventata leggenda-
ria e celebrata da Dante, Boccaccio e Petrarca, non-
ch da Vasari, verr studiata da Masaccio e Miche-
langelo e lo stesso faranno molti altri artisti nel cor- MORBIDE PIEGHE
so del tempo, persino nel XX secolo: in lui vedran- Polittico Stefaneschi,
no, come noi oggi, lautore di un dolce stilnovo di particolare dal verso: il velo di
Plautilla, nel pannello con la
santi e madonne. t decapitazione di San Paolo.
Irene Merli

Passeggiando tra capolavori

N
el Palazzo Reale di
Milano in corso
fino al 10 gennaio
Giotto, lItalia, unesposi-
zione che presenta 14 ca-
polavori, di attribuzione
e provenienza certa, mai
riuniti prima in una stes-
sa mostra. Il percorso,
che intende visualizzare
il tragitto del maestro in
Italia, inizia da tavole gio-
vanili: il frammento della ravano. Dalla Cappella lezione privata, con due
Maest della Vergine da degli Scrovegni proviene teste di apostoli sempre
Borgo San Lorenzo e la Dio Padre in Trono, che provenienti da San
Madonna da San Giorgio documenta la fase pado- Pietro. Infine, il fiorentino
in Costa, del periodo in vana, e poi si arriva nella Polittico Baroncelli con la
cui Giotto era attivo tra spettacolare sala con il sua cuspide, giunta del
Firenze e Assisi. Segue Polittico bifronte di Santa San Diego Museo of art,
il nucleo della Badia Reparata, il Polittico e il Polittico di Bologna.
fiorentina, con il Polittico Stefaneschi, mai uscito (Tutte le immagini del
dellaltare maggiore e in 7 secoli dal Vaticano, e servizio sono di opere
alcuni frammenti degli un frammento affrescato esposte nella mostra,
affreschi che lo deco- mai visto prima, di col- courtesy Electa)

83
LEONARDO DA VINCI - 1452

LENIGMA E IL RMN/ALINARI

SUO CREATORE
La Gioconda, alla
quale lartista lavor
per anni, da alcuni
identificata nella
nobile fiorentina
Lisa del Giocondo.
A destra, ritratto di
Leonardo (1452-1519)
eseguito da un suo
allievo, forse il Melzi o
Marco dOggiono.
ALINARI

genio a tutto tondo

Fu sempre pronto a sfruttare ogni OCCASIONE
di lavoro pur di continuare a SPERIMENTARE:
era GRANDE anche per questo
85
Nel 1476 fu accusato di SODOMIA con altri allievi
del Verrocchio, ma la sua CARRIERA non ne risent

V
arcando la soglia del Castello di Am-
boise (Francia), portando con s la
Gioconda e gli inseparabili appun-
ti, Leonardo trepidava di gioia. Era
il 1517 e alla veneranda et di 65 anni aveva fi-
nalmente trovato il mecenate che cercava: il re di
Francia Francesco I di Valois lo aveva nominato
premier peintre, architecte, et mecanicien du Roi,
cio primo pittore, architetto e ingegnere reale.
Il che significava uno stipendio annuo di un pa-
io di migliaia di scudi, oltre a vitto e alloggio. Era
il degno coronamento di una vita di viaggi e di la-
vori disparati, al servizio degli uomini pi poten-
ti. Lavori il cui unico scopo era finanziare i propri
studi in tutti i possibili campi del sapere.
A bottega. La fame di conoscenza che lo por-
t a sfruttare ogni occasione di lavoro che la vita gli
offr (e lo spinse a cercarne sempre di nuove) carat-
terizz Leonardo fin da piccolo. Se ne accorse pre-
sto il padre, Piero, rispettato notaio ben introdotto
negli ambienti fiorentini (poteva annoverare anche
i Medici tra i suoi clienti). Fu lui, intorno al 1470,
ad accompagnare quel suo figlio illegittimo, anco-
ra adolescente, in una delle botteghe pi importan-
ti del tempo, quella di Andrea Verrocchio. Qui il
ragazzo impar subito a risolvere problemi pratici,
come quelli affrontati quando ebbe lincarico di por-
re sulla cima della cupola di Santa Maria del Fiore
lenorme palla di rame dorata che la bottega aveva
fuso. Ma qui, soprattutto, si ciment per la prima
volta con la pittura, con risultati da subito sorpren-
denti. Come nel suo intervento sul Battesimo di Cri-
sto, classico esempio di allievo che supera il maestro:
langelo dipinto da Leonardo, dai colori pi fluidi
e dallangolazione innovativa, era decisamente me-
glio riuscito di quello vicino, del Verrocchio. Rac-
conta il Vasari che il maestro fu cos umiliato che
decise di non toccar pi colori. Nello stesso periodo
Leonardo dipinse lAnnunciazione, quadro che, pur
con qualche ingenuit, contiene gi tutti gli elemen-
ti che lo faranno distinguere dai suoi contempora-
nei: dalla particolare disposizione delle figure al pa-
esaggio che si vede sullo sfondo. Certo che quando
verso il 1475 dipinse il ritratto di Ginevra Benci
(rampolla di banchieri) quel giovane pittore che di-
pingeva alla fiamminga era gi una celebrit per la
borghesia fiorentina.
Piove lavoro. Solo che Leonardo non vole-
va limitarsi a dipingere. Si era gi cimentato con
il disegno tecnico, reinterpretando con nuove ap-
plicazioni le macchine della tradizione medioeva-
le e, ancora prima, romana (come leve, carrucole
e piani inclinati). Cos si lanci in progetti visio-
nari, come sollevare il battistero di Firenze per ag-
giungervi, alla base, una scalinata. Fra tante com-
missioni (che ormai non gli mancavano), comin-
ci a lasciare a met diverse opere. Nel 1478 gli fu
chiesto di realizzare la pala daltare della Cappella
di San Bernardo in Palazzo Vecchio, che non por-
t mai a termine. E incompiuti rimasero sia il San
Girolamo sia lAdorazione dei Magi, commissiona-
tagli dai monaci di San Donato a Scopeto, che fu
poi abbandonata con altri oggetti in casa dei Ben-
ci. Tanta inconcludenza si deve, secondo i biografi,
al fatto che Leonardo, ormai stufo di Firenze, sta-
va cercando nuovi lidi.
La citt delle opportunit. Nel 1482 Loren-
zo de Medici decise di mandarlo a Milano, alla cor-
te di Ludovico il Moro, forse come segno dei buo-
ni rapporti tra le due corti, forse per timore di essere
travolto dalla politica espansionista del duca di Mi-
lano. Per Leonardo la possibilit di entrare in contat-
to con quella che stava diventando una delle pi im-
portanti corti dEuropa fu unoccasione doro: Mi-
lano si trovava al centro di una regione nella quale
non mancavano le opportunit di mettere in prati-
ca le sue conoscenze tecniche, per esempio nella re-
golazione delle acque convogliate nella estesa rete di

Quel posto sar mio

Q
uando si rec da
Ludovico il Moro,
nel 1482, Leonardo
port con s una lettera di
presentazione (non auto-
grafa: si fece forse aiutare da
un conoscente non digiuno
di diplomazia), che era una
sorta di curriculum studiato
ad hoc.
Stratega. Astutamente
Leonardo metteva in luce
le sue abilit di ingegnere
militare, proprio in un mo-
mento in cui il Moro coltivava
lambizione di espandere il
suo regno, e solo nellultimo
punto (su dieci) scrisse di ci
che avrebbe potuto fare in
tempo di pace. Tutta la parte
precedente un catalogo di
opere belliche che promet-
teva di realizzare, dai ponti
leggerissimi e forti alle bom-
barde commodissime et facili
da portare, ai carri coperti,
securi et inoffensibili.
Solo sulla carta. Non sappia-
mo quanti di questi progetti
furono realizzati, e sembra
che il Moro in battaglia rara-
mente abbia fatto uso
delle macchine leonarde-
sche. Ma la lettera raggiunse
il suo scopo e gli anni del
primo periodo milanese di
Leonardo, sotto la prote-
zione di Ludovico il Moro,
furono tra i pi fecondi di
tutto il Rinascimento.

86
PER MIETERE
NEMICI La suaa vita
Una macchina da 14452 2 Leonardo nasce il 15 aprile a Vinci,
guerra per falciare figlio naturale di ser Piero e di una certa
letteralmente i nemici. Caterina.
Larma spinta da 14470 0 a Firenze, nella bottega del
cavalli: il movimento Verrocchio.
delle ruote che serve 14472 2 membro della corporazione dei
a fare avanzare il pittori fiorentini, con Perugino e Botticelli.
carro, agendo sugli
ingranaggi, fa ruotare 14474 4 Esegue il ritratto di Ginevra Benci.
anche le lunghe lame. 14476 6 accusato di sodomia. Il processo si
conclude con larchiviazione.
14481 1 Inizia lAdorazione dei Magi per i
frati di San Donato.
14482 2 Si stabilisce a Milano, alla corte di
Ludovico il Moro.
14483 3 Si dedica alla Vergine delle rocce.
14490 0 a Pavia con Francesco di Giorgio
Martini. Organizza la Festa del Paradiso,
progetta una colossale statua equestre
(mai realizzata) e dipinge la Dama con
lermellino. Si stabilisce da lui un ragazzo,
detto il Sala, forse suo amante.
14495 5 Comincia il Cenacolo in Santa Maria
IL NONNO delle Grazie.
DEL PEDAL 14499 9 Lascia Milano, occupata dai france-
Questa imbarcazione, si. ospite a villa Melzi a Vaprio dAdda,
evoluzione di poi a Mantova, dove incontra il matemati-
una precedente co Luca Pacioli.
idea medioevale, 15500 0 a Venezia, attraversa il Friuli e
azionata a quindi rientra a Firenze.
pedali, grazie a un 15502 2 Cesare Borgia lo nomina ingegnere
meccanismo che militare delle sue truppe.
trasforma il moto 15503 3 Torna a Firenze. Inizia la Gioconda e
alternato delle gambe la Battaglia di Anghiari.
in moto rotatorio
continuo. 15506 6 Va a Milano chiamato da Carlo
dAmboise, governatore francese.
15508 8 Esegue lavori urbanistici e idrografi-
ci per i francesi. Progetta un monumento
equestre (mai realizzato) per il condottie-
ro Gian Giacomo Trivulzio.
15513 3 Si stabilisce a Roma, nel Palazzo
del Belvedere, con Melzi e il Sala, sotto la
protezione di Giuliano de Medici, fratello
del papa.
15514 4 Progetta la bonifica delle
paludi pontine.
15517 7 Si trasferisce ad Amboise, in Francia,
nel Castello di Clos Luc, dove raggiun-

DISEGNO CONCESSIONE MINISTERO BENI E ATTIVIT CULTURALI/BIBLIOTECA REALE DI TORINO

to dal Melzi e dal Sala.
15519 9 Muore il 2 maggio. Lascia scritti e
disegni al Melzi.

COME UN
PIPISTRELLO
Una delle macchine
volanti progettate da
Leonardo ispirandosi
al volo degli uccelli.
Il pilota seduto e il
movimento delle ali
meccaniche regolato
con le braccia e con
due pedali.
 Lultimo LAVORO per il Moro fu la
DECORAZIONE della Sala dellAsse
nel CASTELLO Sforzesco (1498)
canali che il Moro stava facendo costruire per ali-
mentare le tante tessiture. Per avere pi possibilit
di farsi accettare dal Moro, Leonardo si fece scrive-
re una lettera di presentazione (v. riquadro nella pa-
gina precedente) in cui metteva in luce le proprie ca-
pacit come ingegnere militare. Anche se, in cuor
suo, considerava la guerra una pazzia bestialissima.
Di testa sua. A Milano la sua personalit indi-
pendente si and definendo. Lo dimostra la storia
del primo dipinto milanese. Il priore della Confra-
ternita laica dellImmacolata concezione gli com-
mission una pala daltare: doveva rappresentare
la Vergine in primo piano in un ambiente mon-
tano, vestita con un abito di broccato oro e azzur- LOPERA PERDUTA
ro, con il Bambino, un gruppo di angeli e due pro- Il disegno a sinistra
potrebbe appartenere
feti. Il risultato, la Vergine delle rocce, era per ben al lavoro preparatorio
diverso. Lepisodio rappresentato (lincontro tra i per la Battaglia di
piccoli Ges e san Giovanni Battista narrato nel- Anghiari (1503), oggi
la Vita di Giovanni secondo Serapione), nonch il perduta, che Leonardo
dipinse nel Salone dei
modo innovativo in cui lartista lo dipinse, scan- Cinquecento di Palazzo
dalizzarono i committenti, che lo ritennero ereti- Vecchio (Firenze).
SCALA
 ILLUSTRAZIONE F. BOZZANO
Che spasso le feste di Leonardo!

M
ostri che emergevano
dalloscurit, apparizioni
magiche, angeli in volo,
esplosioni pirotecniche... Le feste
ALINARI
Il pi creativo in questo campo fu superficie dorata creavano un
forse Leonardo da Vinci. fulgido scintillio.
Automi. Per la corte milanese Per lOrfeo del poeta Angelo Po-
degli Sforza realizz vari automi, liziano, infine, Leonardo concep

rinascimentali furono tra le pi tra cui un cavaliere che muoveva una montagna di cartapesta che
sfarzose di ogni tempo. I signori e la mascella e le braccia. Memora- si apriva mostrando fiamme e de-
IL CENACOLO i loro ospiti andavano in visibilio bile rimase la Festa del Paradiso moni, mentre il signore dellAde,
MENEGHINO per i quadri viventi, scene mito- (sopra, una ricostruzione), con Plutone, emergeva dal sottosuolo
LUltima cena (1495- logiche fatte rivivere con canti e fanciulli travestiti da angeli, grazie a una specie di ascensore.
1498), nel refettorio balli, e rese pi spettacolari grazie grandi nicchie con le allegorie dei Uninvenzione considerata la pri-
di Santa Maria delle agli effetti speciali che lasciavano pianeti e candele usate al posto ma scenografia mobile del teatro
Grazie, a Milano. tutti a bocca aperta. delle stelle, che riflesse da una moderno. (a. c.)
Nel 1999 stato
completato il suo
restauro pi recente.
co. Latteggiamento di Leonardo non cambi nep- in vita, complice lumidit dellambiente, il Cena-
pure quando il committente fu il duca di Milano colo era ridotto a una macchia di colore indistinta.
in persona. Era troppo ansioso di sperimentare co- Il tempo, lincuria dei frati e i soldati di Napoleo-
se nuove. Un esempio: intorno al 1490 ritrasse la ne hanno fatto il resto.
bella Cecilia Gallerani, nel dipinto poi noto come Nel frattempo Leonardo cercava di riscattarsi dal-
La dama con lermellino, su uno sfondo nero e di la sua condizione di omo sanza lettere (non aveva
tre quarti, mentre sembra guardare (insieme alla- seguito un adeguato corso di studio) e per rispon-
nimale) unazione che si svolge al di fuori del qua- dere ai trombetti (cos definiva chi recitava a pap-
dro. Una novit. E speriment anche quando dal pagallo il sapere altrui) che lo deridevano, afferm
Moro ricevette lincarico di dipingere, su una pa- che la regola della vera scienza era quella di ba-
rete del refettorio del convento annesso alla basi- sarsi sullesperienza, e che nessuna certezza dove
lica di Santa Maria delle Grazie, laffresco dellUl- non si pu applicare una delle scienze matematiche.
tima cena. A Leonardo la tecnica dellaffresco, che Voli poco pindarici. Questi precetti accompa-
prevedeva di lavorare velocemente sullintonaco a gnarono anche il suo sogno pi grande: quello di
fresco (cio su intonaco appena steso), non piace- realizzare ali per immergersi nellaria (cio volare).
va. Per cui se ne invent una che gli permettesse di Non ci riuscir, ma aveva certo ben presente lana-
andare ogni tanto a dare anche una sola pennella- logia tra aria e acqua. E forse il fatto che le sue in-
ta, continuando a seguire in contemporanea i suoi tuizioni siano andate cos vicino al volo umano si
innumerevoli altri studi e lavori. Troppo tardi sco- deve anche al fatto che il Moro gli aveva dato mol-
pr che il dipinto, in questo modo, si deteriorava to lavoro come ingegnere idraulico.
molto rapidamente: quando ancora Leonardo era Neppure le macchine pi stupefacenti nacquero

89
Non tutti sanno che...
Erra vegeetarria
ano
Leonardo aveva uno sviscera-
to amore per gli animali. An-
dava addirittura nei mercati a
liberare dalle gabbie gli uccelli
pronti per essere venduti. Un
contemporaneo, il navigatore
toscano Andrea Corsali, disse
di lui che non si ciba di cosa
alcuna che tenga sangue.
Foorse no on era ita
alian
no
all 10
00%
La madre di Leonardo era,
secondo alcuni, di origini
orientali. Il nome Caterina era
infatti comune tra le schiave
convertite al cattolicesimo.
Inoltre, le impronte digitali
di Leonardo rilevate sul San
Girolamo mostrerebbero so-
miglianze con un tipo diffuso
tra gli arabi.
Il su
uo guustoo del grotttessco
Il suo sguardo era attirato non
solo dal bello, ma anche dal
deforme, tanto che molti lo
considerano liniziatore del
genere della caricatura. In
effetti disegn teste maschili
in cui le caratteristiche fisiche
sono accentuate fino a un
effetto grottesco.
Essport lui la a Gio
oco
onda
a strutture anatomiche cardia-
Unidea ancora diffusa che
la Gioconda sia stata portata
al Louvre dai napoleonici.
Fu invece lo stesso Leonardo
a condurla con lui in Francia,
e il re Francesco I la pag 4
mila scudi doro (due anni
dello stipendio di Leonardo).
Le truppe napoleoniche
presero invece, senza mai
restituirli, alcuni manoscritti
(oggi Codici dellIstituto di
Francia).
Ca apiv
va i fosssilii
Al suo tempo si riteneva che
i nichi, come si chiamavano
allora i fossili, fossero resti del
Diluvio universale o forme di
vita a cui Dio non aveva dato
lanima. Leonardo fu il primo
(dopo gli antichi Greci)
a comprendere che in
realt erano resti di animali e
piante pietrificati da processi
geologici e portati alla luce
90
dai movimenti della crosta
terrestre.
Smmasche er
i ch
hirrom
mantit
Anche se nel Codice Atlan-
tico riportata una spesa di
sei soldi per farsi predire la
sorte, Leonardo scrisse che la
chiromanzia era fallace. Not
infatti che basta confrontare le
mani di persone morte nello
stesso momento per vedere
che le linee della vita non si
somigliano.
Sccopr gli anellli deg
gli alb
beri
La prima persona a osservare
gli anelli di accrescimento
degli alberi, e a capire che,
contandoli, si pu determi-
nare let di una pianta, fu
proprio Leonardo. Da questa
osservazione nata in anni
recenti una nuova scienza, la
dendroclima-tologia, che stu-
dia i climi del passato grazie a
particolari tracce lasciate dalla
natura negli anelli degli alberi.
Sttudiavaa il cu
uore
e
Ai tempi di Leonardo si
credeva che il cuore servisse
per scaldare il sangue. Fu lui
il primo a intuirne la funzione
di pompa. Per questo alcune
che hanno in seguito preso il
suo nome. Per esempio il fa-
SPLENDIDA E
CONTROVERSA
scio moderatore di Leonardo
La Bella principessa un
da Vinci o anche la trabecola disegno su pergamena
arcuata di Leonardo. al centro di un recente
dibattito: secondo alcuni
Raccconta ava
a barzzelle
ettee potrebbe essere un ritratto
Ed erano anche storielle piut- di Bianca Sforza realizzato
tosto sconce, come questa: da Leonardo.
Una aveva i piedi molto
rossi e, passandole appresso,
uno prete domand con
ammirazione donde tale
rossezza dirivassi; al quale la
femmina subito rispuose che
tale effetto accadeva perch
ella aveva sotto il foco. Allora
il prete mise mano a quello
membro, che lo fece essere
pi prete che monaca, e, a
quella accostatosi, con dolce
e sommessiva voce preg
quella che n cortesia li doves-
BRIDGEMAN/ALINARI
si un poco accendere quella
candela.
 Nel luogo in cui fu SEPOLTO, ad Amboise (Francia),
nel 1863 fu rinvenuto un CRANIO, forse il suo
IL PARTO dalla pura fantasia speculativa di Leonardo: mol- di Leone X. Si apr cos un nuovo filone di studi
DELLANATOMISTA te furono il frutto dei suoi incarichi di scenogra- per Leonardo, che progett di prosciugare le palu-
Sotto a destra, disegni fo. Nel 1490 cur la realizzazione della Festa del di pontine e il porto di Civitavecchia. Ma il tosca-
sul feto ancora Paradiso, andata in scena nel Castello Sforzesco no si fece anche la fama di stregone, perch nel frat-
nellutero. Fra i tanti
schizzi contenuti nei per le nozze tra Isabella dAragona e Gian Gale- tempo continuava i suoi studi di anatomia per tro-
suoi Quaderni azzo Sforza. vare la sede dellanima. Fu allora che fece il suo ul-
di anatomia, Dopo il 1494, per, gli eventi precipitarono. timo viaggio.
questi sono i pi
impressionanti, anche
Carlo VIII, re di Francia, varc le Alpi mentre i Verso la Francia. Nel Castello di Amboise, al
per la precisione. Medici vennero cacciati da Firenze. Leonardo, che servizio del sovrano francese Francesco I, Leonar-
Se alitasse, aveva appena finito di realizzare gigantesche strut- do trov finalmente la pace. E ad Antonio de Be-
annegherebbe, ture per fondere il colossale cavallo che avrebbe do- atis, segretario del cardinale Luigi dAragona che
scriveva.
vuto celebrare la casata degli Sforza, vide il bron- nel 1517 and a trovarlo, raccont dei suoi mille
zo destinato alla statua dirottato verso usi militari. progetti. Tra questi, una citt ideale e le scene per
Il Moro fu costretto a fuggire in Germania e Leo- la festa di nozze del nipote del papa. Nonostante
nardo annot con amarezza: Il duca perse lo Stato lemiparesi destra che gli rendeva difficile parlare,
e la roba e la libert, e nessuna sua opera si finir per era felice. Il suo ultimo committente gli dava lavo-
lui. Bisognava trovarsi un nuovo datore di lavoro. ro, ma soprattutto lo rispettava come uomo. Co-
Sul mercato. La prima tappa di Leonardo fu me riport Benvenuto Cellini, anchegli al servizio
Mantova, dove la coltissima Isabella dEste, cogna- dei francesi, dopo la morte del genio di Vinci, nel
ta del Moro (la sorella Beatrice aveva sposato Lodo- 1519, il re disse che non credeva mai che altro uo-
vico Sforza), gli chiese di farle un ritratto. Lui ac- mo fusse nato al mondo che sapessi tanto quanto Lio-
cett e fece uno schizzo, che oggi al Louvre. Ma nardo, non tanto di scultura, pittura e architettura,
per non perdere qualche opportunit di lavoro, Le- quanto che egli era grandissimo filosofo. t
onardo non esit a tenere il piede in pi scarpe: si Daniele Venturoli
avvicin ai francesi, che pure avevano fatto impri-
gionare il suo ex mecenate, il Moro; mise a punto
sistemi difensivi contro i Turchi per conto della Re-
pubblica di Venezia, ma intanto offr i suoi servigi
al sultano Bayazid II, progettando un ardito ponte
sul Bosforo, a Istanbul.
Alla fine lo trov, il nuovo mecenate: il terribile
Cesare Borgia detto il Valentino, condottiero spie-
tato e crudele. Per conto suo viaggi, tra il 1502 e
il 1504, fra Toscana, Emilia, Romagna, Marche e
Umbria, visitando fortezze, progettando bastioni
e tracciando mappe. Nel frattempo portava avan-
ti studi di ottica, astronomia, idraulica, geologia e
anatomia.
Tanto talento non pass inosservato e i france-
si lo chiamarono a Milano. Qui, nel 1508, proget-
t una villa di delizie per Carlo II dAmboise: un
giardino con zampilli, strumenti musicali aziona-
ti dallacqua e altre meraviglie meccaniche, come
un colossale orologio idraulico con un automa che
batteva le ore.
Cinque anni dopo, quando gli Sforza tornarono
a Milano con Massimiliano, figlio del Moro, Leo-
nardo era troppo compromesso con i francesi e do-
vette fuggire. Stavolta and a Roma, chiamato da
LEEMAGE/MONDADORI PORTFOLIO

Giuliano de Medici, figlio di Lorenzo il Magnifi-

co e futuro duca di Nemours. Qui entr al servizio
di suo fratello Giovanni, diventato papa col nome
PICO DELLA MIRANDOLA - 1463
Era un prodigio dellintelletto, ma anche un giovane preso
dalle umane PASSIONI, femminili e non solo.
Giudicato eretico, a ucciderlo fu forse LARSENICO
IL CABALISTA
INNAMORATO
C
he fosse un personaggio fuori dallor-
dinario non ci sono dubbi: il 24 feb-
braio 1463, quando Giovanni Pico,
conte di Mirandola e principe di Con-
cordia, venne al mondo nel suo castello nel Mode-
nese fu vista una fiamma in forma di cerchio stare
sopra il giaciglio della partoriente e tosto svanire,
scrive il nipote Gianfrancesco Pico, autore di una
sua Vita. Il segno era evidente: quel bambi-
no era destinato a illuminare il mon-
do, ma solo per un breve periodo
di tempo. Per lesattezza 31 an-
ni, in cui gli capit di tutto.
Fu condannato come ereti-
co, ma anche definito il pi
grande pensatore della cri-
stianit dopo santAgosti-
no; fu accusato di omo-
sessualit, ma per amore
si improvvis rapitore di
mogli altrui; fin in carce-
re, ma grazie al suo presti-
gio si guadagn un posto in
una sacra rappresentazione
dipinta da Botticelli.
PICCOLO GENIO. Ricco, gene-
roso, bello, elegante, coltissimo
ed estremamente intelligente, si rac-
conta che da ragazzo rispose per le rime a
un cardinale che sosteneva come di solito i bam-
bini prodigio da grandi divengano perfetti idioti:
Chiss comera dotata da piccolo Vostra Eminen-
za!, avrebbe commentato Pico. E non aveva avu-
to tutti i torti a risentirsi per quella battutaccia: si
dice infatti che fosse capace di recitare a memoria
tutta la Divina commedia o qualunque altro poe-
ma avesse ascoltato una sola volta.
92
Certo aveva preso dai parenti materni lamore
per la cultura (suo cugino Matteo Boiardo scrisse
il famoso poema Orlando innamorato). Al contra-
rio dei suoi due bellicosi fratelli maggiori, del po-
tere non gli importava e alla guerra preferiva le po-
esie damore. Rinunci quindi ai beni di famiglia,
riservandosi una rendita sufficiente a unagiata vi-
ta da intellettuale e spese la sua fortuna in rari te-
sti antichi o per soggiornare nei mag-
giori centri di studio. Unoccupa-
zione, questultima, cui si de-
dic molto presto: fin dai 14
anni si spost di universit
in universit, da Bologna
a Ferrara, da Padova a Pa-
via, fino a Parigi per de-
AKG/MONDADORI PORTFOLIO
dicarsi al diritto canoni-
co, agli studi umanisti-
ci, ai corsi di retorica e
di logica matematica.
Nel frattempo si procu-
r anche uninfarinatura
di greco ed ebraico, lin-
gue che, insieme allara-
bo e al caldaico, gli sarebbe-
ro tornate utili per il futuro,
quando si ciment con la caba-
la, lantica sapienza occulta degli
ebrei. Arriv a Firenze, allepoca atti-
vissimo centro culturale, a 21 anni: qui en-
tr a far parte della cerchia dellAccademia plato-
nica, una specie di circolo per gli amici letterati
di Lorenzo de Medici, mecenate e Signore del ca-
poluogo toscano.
Guai con il papato. Eppure la sua fama e lin-
condizionata ammirazione del Magnifico non ba-
starono a far accettare le sue idee. Dicevano i latini:
 SCALA
LETTURE
Giovanni Pico della
Mirandola (1463-1494)
ritratto da Antonio
Maria Crespi nel 600
(Pinacoteca Ambrosiana
di Milano). Nella pagina
accanto: Pico da piccolo,
come se lo figurava
nell800 il pittore
francese Paul Delaroche.
 Nomen omen (il destino nel nome). E infatti
Pico, che preferiva il titolo di Conte della Concor-
dia, cerc di riconciliare lantica filosofia aristote-
lica, quella platonica e i vari elementi della cultura
orientale in una filosofia universale, che riunisse
idealmente tutte le religioni. Nella convinzione
che i grandi filosofi avessero come unico scopo la
conoscenza di Dio e che in questo senso avessero
contribuito alla nascita del cristianesimo.
Che cosa ne pensasse la Chiesa, sempre osses-
sionata da streghe ed eretici, Pico lo scopr pre-
sto. Nel 1486 decise di organizzare a Roma un
congresso filosofico: la sua idea era di sostenere le
proprie tesi, uno contro tutti, di fronte a una sa-
la di potenziali dotti oppositori. Non aveva calco-
lato che il primo e pi accanito di questi sarebbe
stato proprio il papa. Il pontefice Innocenzo VIII
rinvi infatti lo svolgimento della disputa e istitu
una commissione per esaminare le 900 Proposi-
zioni dialettiche, morali, fisiche, matematiche, te-
Aveva una grafia ILLEGGIBILE. Il dotto Elia del Medigo
diceva che era pi DIFFICILE leggere le sue LETTERE
che dar risposta ai suoi QUESITI
AKG/MONDADORI PORTFOLIO
ologiche, magiche, cabalistiche, sia proprie che dei
sapienti caldei, arabi, ebrei, greci, egizi e latini for-
mulate dal giovane filosofo.
In tre mesi i teologi vaticani ne dichiararono ere-
tiche 7 e infondate 6. Cos Pico, che avr avuto pu-
re una memoria straordinaria, ma sicuramente di-
fettava in diplomazia, butt gi una furiosa Apolo-
gia, in cui rivendic la sua libert di filosofo e tac-
ci di ignoranza i censori. Con ci non fece altro
che peggiorare la situazione: Innocenzo VIII con- AMICI PER
dann in blocco le 900 tesi e ne viet la lettura, la LA PELLE
copiatura e la stampa, pena la scomunica. Non so- Pico (al centro) tra i
lo: lira papale segu Pico anche Oltralpe. Il filoso- suoi amici umanisti
fo venne arrestato in Francia, dove si era rifugiato, Marsilio Ficino (a
sinistra) e Angelo
ma fu liberato meno di un mese dopo e rispedito Poliziano (a destra), in
in Italia per intercessione di Lorenzo il Magnifico. un affresco di Cosimo
Dallestate del 1488 si stabil nei pressi di Firen- Rosselli nella Cappella
del miracolo del
ze, sui colli fiesolani. Affetto dalla scabbia e pro- Sacramento (chiesa
fondamente turbato per la condanna di eresia (che di SantAmbrogio,
gli venne revocata solo cinque anni dopo, da papa Firenze).
 Alessandro VI Borgia), si convert a uno stile di vi-
ta quasi monacale, desideroso comera di ottenere
lassoluzione. In una lettera il superiore dellAbba-
zia di Fiesole, Matteo Bossi, ne lod il comporta-
mento ossessivamente virtuoso: Egli aveva allon-
tanato talmente il piede da ogni mollezza e tenta-
zione della carne da sembrare che, al di l dei sensi
e dellardore giovanile, vivesse una vita da angelo.
Follie damore. Ma Pico non era sempre stato
uno stinco di santo: solo un paio di anni prima, il
10 maggio 1486, ad Arezzo aveva tentato di rapi-
re la bellissima Margherita, moglie di un lontano
parente di Lorenzo, Giuliano Mariotto de Medi-
ci. Lamata, stregata dagli occhi azzurri, dai capelli
biondi e dalle spalle larghe e muscolose di quel ra-
gazzone alto quasi due metri, scapp con lui ver-
so Siena fingendosi vittima di un rapimento. Ma i
due furono raggiunti dal marito tradito e dai suoi
soldati, che con le armi si ripresero la fuggiasca.
La perdita dellamata lo irrit parecchio, ma Pi-
co riusc a consolarsi: le donne non gli mancarono
mai e forse neppure gli spasimanti del suo stesso
sesso. Allinterno dellAccademia fiorentina, in-
fatti, lumanista Marsilio Ficino (noto omosessua- AMICO INTIMO
TEOLOGIA le) proponeva lamor socratico, cio lamore spi- Il poeta Girolamo Benivieni fu
E CABALA
Due pagine del rituale fra uomini (perch, a suo dire, nelle don- legato a Pico da amicizia e stima.
ne la perfezione dellanima non esiste), decantato E per le malelingue anche da
trattato Conclusiones qualcosa di pi.
philosophicae, dallantico filosofo greco Platone come mezzo per
cabalisticae et avvicinarsi alla bellezza di Dio. Dicono le malelin-
theologicae con il
quale Pico spiegava gue che, in chiave molto terrena, Pico sperimen-
la sapienza della t questo tipo damore con lumanista Girolamo
cabala. Benivieni. Con lui divise anche tomba e lapide

ALINARI

MARITO TRADITO
Giuliano Mariotto de Medici,
lontano parente di Lorenzo,
a cui Pico nel 1486 port via
la moglie Margherita.
SCALA (3)

95
BRIDGEMAN/ALINARI

Lumanista GIROLAMO
BENIVIENI dedic allamico
Pico un SONETTO DAMORE
affinch dopo la morte la separazione di luoghi
non disgiunga le ossa di coloro i cui animi in vi-
ta congiunse Amore. Fu solo Amore filosofico? A
mettere la pulce nellorecchio dei contemporanei
fu il frate Girolamo Savonarola, legato a Pico da
unamicizia nata negli ultimi anni di vita del pas- IL CIRCOLO
In alto, Savonarola sul
sionale emiliano. Dopo la morte dellamico, du- rogo in Piazza della
rante una predica il domenicano rivel che la sua Signoria, a Firenze,
anima non potuta andare subito in Paradiso, ma nel 1498.
assoggettata per un certo tempo alle fiamme del A sinistra, particolare
dellAdorazione dei
Purgatorio. Visto che il frate aveva rivelato il pec- Magi (1475)
catore ma non il suo peccato, ci pensarono i fede- di Botticelli: Pico
li a ricamare su quella notizia data solo a met. E (a destra) con
Poliziano (al centro) e
per spiegare quegli ultimi 13 giorni di febbri do- Lorenzo
lorose, che serano portate via il filosofo il 17 no- il Magnifico
vembre 1494, tirarono in ballo la sifilide. (a sinistra).
IL PAPA La morte. In effetti alcuni storici credono che
E IL FRATE Pico sia stato una delle prime vittime della gran-
Papa Innocenzo VIII, de epidemia di mal francese che colp lEuropa
Omicidio, le altre ipotesi
che condann le

nel 1493-94. Il nobile senese Antonio Spannoc-
900 tesi di Pico e lo
fece arrestare come chi raccont, in una lettera datata 29 settembre
eretico in Francia 1494, che un altro membro dellAccademia plato-
nel 1488. Sotto, il nica, Angelo Poliziano (morto in modo altrettan-
domenicano Girolamo
Savonarola, amico del to rapido e inaspettato meno di due mesi prima
mirandolano. di Pico) si era ammalato poco dopo un suo gio-
vane amante. Ma, forse, laffaire sessuale, vero o
presunto, sarebbe stato usato per na-
scondere una vicenda molto pi tor-
bida. Secondo gli antropologi, loc-
cupante della tomba fiorentina nel-
la chiesa di San Marco fu avvelenato
con larsenico: ne rimangono infat-
ti abbondanti tracce nelle sue ossa.
Perch? Tra le varie ipotesi, la pi
probabile vuole che lunico amore
proibito che cost la vita a Pico fu
quello per la scienza. Il geniale mi-
randolano era convinto che i corpi
celesti non avessero il potere di in-
fluire sulle vicende umane e che non
fosse possibile prevedere il futuro
basandosi sulle congiunture astrali.
Solo luomo, diceva, poteva decidere
del proprio destino con le sue libe-
re scelte. Critic, perci, quella che
allepoca per molti era una scienza
esatta, relegandola al ruolo di ar-
te divinatoria nel suo Disputatio-
F
u per le sue teorie, Pico di buon occhio
per i soldi o per per la sua scomoda
invidia che Pico amicizia con Girolamo
della Mirandola venne Savonarola, il frate che
ucciso? Oltre agli astro- tuonava dal pulpito
logi (v. testo principale) contro lamoralit dei
cera qualcun altro che Medici e del papato.
poteva volere la morte Morto Pico, Savonarola
del pensatore: il suo fin sul rogo quattro
segretario, un certo Cri- anni dopo e, sempre
stoforo da Casalmag- secondo Sanuto, il se-
giore. Pare che Pico lo gretario assassino fin,
avesse nominato erede guarda caso, al servizio
di parte delle sue for- del cardinale Remoli-
tune, un movente tale nes (capo dellInquisi-
da spingere il segre- zione e uomo di fiducia
tario ad ammazzarlo. del Borgia) per svolge-
Il cronachista Marino re mansioni poco pie.
Sanuto registr nel Pratiche stregonesche.
1497 larresto del losco Lo scrittore francese
figuro, che confess di Jean Claude Lattes
aver causato la morte sospetta invece che
del padrone avvele- il mandante fosse
nandogli il cibo. lumanista Marsilio
I mandanti. Sanuto Ficino: Pico gli aveva
scrisse per anche di scritto di smetterla con
due probabili man- le arti demoniache e
danti: Piero de Medici, tornare alla ragione,
figlio di Lorenzo e suo se non voleva che lui e
successore, e papa Bor- Poliziano lo accusasse-
gia, che non vedevano ro di stregoneria.

ALINARI
nis adversus astrologiam divinatri-
cem, pubblicato postumo.
Certo oggi nessuno ucciderebbe
per dar ragione a Branko, ma alle-
poca invece qualcuno potrebbe aver-
lo fatto per evitare la condanna del-
SCALA

la Chiesa. Lo proverebbe una lettera

anonima scritta pochi mesi dopo la
morte di Pico, secondo molti da Camilla Rucellai,
guida della potente corporazione degli astrologi.
Era indirizzata al suo allievo nelle arti dellocculto,
Marsilio Ficino: Dopo la morte del nostro nemi-
co hai fallito. [] Lassassinio di Pico una scioc-
chezza. Si sarebbe fatto dimenticare ritirandosi dal
gioco e adesso eccolo trasformato in vittima. Il suo
libro assumer ancora pi importanza. Pico esita-
Il Libro d'ore di
va a pubblicarlo, ora il suo erede si sentir in dove- Galeotto Pico
re di farlo. Il Papa vuole il libro per comprometter- della Mirandola,
ci. [] Quel manoscritto deve sparire, ritrovalo. fratello del
Ma il fatto che il pamphlet di Pico contro lastro- filosofo.
logia riuscisse a vedere le stampe grazie al nipote
la prova che i suoi nemici se la cavavano meglio
con gli oroscopi che con i furti. t
Maria Leonarda Leone

97
MICHELANGELO - 1475

IL
TORMENTO
E LA

GIOVANE
E VINCENTE
Il viso del celebrato
David, la scultura
che Michelangelo
(1475-1564) scolp per
piazza della Signoria
a Firenze, come
simbolo della libert
repubblicana della
citt.
C
on alcuni artisti impossibile scansa-
re i superlativi e certi clich cari ai ro-
mantici. Michelangelo uno di questi.
Da qualunque parte la si giri, la sua vi-
cenda appare smisurata. Fuori scala come le figu-
re che scolp e dipinse infaticabilmente tra il 1490
e il 1564, elevando la perfezione del corpo umano
a rivelazione del divino e sintesi di quegli ideali di
bellezza e armonia che gli umanisti recuperavano
dallantichit greca e romana.
Carattere difficile. Quel che connota la sua
parabola visse 89 anni e cre fino alla morte non
solo unambizione artistica sconfinata, ma anche
unautonomia di pensiero che non ha eguali, non
solo nel Cinquecento. Michelangelo fu lartista pi
pagato e ammirato del Rinascimento ne insidi il
primato per un breve tratto (causa morte prematura)
solo Raffaello, tanto pi conciliante di lui con i po-
tenti, tanto pi allineato con le posizioni della Chie-
sa romana ma fu anche il pi solo. Per volont,
temperamento e obiettivi. Il mito del genio insoffe-
rente, intrattabile, incoercibile la terribilit rico-
nosciutagli dai contemporanei pi che fondato.
Pi di altri maestri del suo tempo, dovette turarsi il
naso per servire mecenati in contrasto con i suoi ide-
ali politici e religiosi. N fu uno stinco di santo, anzi.
Pecc di gravi difetti, miserevoli tare come lavidit
e lavarizia, che lo indussero pi volte a imbrogliare
le carte e tentare doppi giochi incongruenti con la
sua intransigenza espressiva; ma alla fine dei conti,
e cio nellopera, si rivel sempre libero, pi forte di
qualunque condizionamento. Schiv lagiografia an-

PERFEZIONE che dove sembrava impossibile e rischi, per impor-

re la propria visione, scomuniche e processi da par-
Fu un ARTISTA te dellInquisizione: obbedendo, di sfida in sfida, a
quel demone che lo spingeva a superare se stesso e i
al servizio dei limiti del canone imperante.
POTENTI, ma Se vero che il classicismo rinascimentale fu una
cresta sottile, fatalmente destinata a essere superata,
sempre LIBERO Michelangelo fu quello che la valic pi in fretta con
il suo furore sperimentale, aprendo la strada al ba-
e ribelle nella sua opera rocco. In ciascuna delle sue sfere dazione, scultura,
pittura e architettura, fu uomo-cerniera tra Rinasci-
mento e manierismo.
Riscatto sociale. Tanto coraggio, tanta abnega-
zione nelloperare affondavano le radici in una feri-
ta originaria, un senso di caduta e inferiorit sociale
che lartista pat e da cui volle strenuamente riscat-
tarsi. Il suo casato (i Simoni Buonarroti) appartene-
RMN/ALINARI

99
va da secoli alla classe dirigente fiorentina di fede re-
pubblicana, quel popolo grasso in cui confluivano
banchieri e mercanti delle arti maggiori; ma era in
piena decadenza da un paio di generazioni. I suoi avi
erano stati priori, gonfalonieri e commissari di guer-
ra, mentre Ludovico, suo padre, si era ridotto a fare
il podest a Caprese, un selvaggio borgo del Casen-
tino, per quattro soldi. Proprio per questo, Miche-
langelo, che a Caprese aveva visto la luce il 6 marzo
1475, era stato mandato a lavorare, apprendista alla
bottega dei fratelli Ghirlandaio, a 12 anni: in pratica
declassato ad artigiano del popolo minuto.
Unaltra ferita familiare dovette contribuire al suo
carattere selvatico e tormentato: perse la madre a so-
li 6 anni. Per tutta la vita avrebbe ossessivamente ac-
cumulato ricchezze, acquistato terreni e case per s,
il padre e alcuni fratelli, sempre a Firenze, la patria
elettiva, bench vivesse ormai a Roma. Conducendo
peraltro vita francescana, priva di lussi e persino dei
principali comfort: proteso unicamente a restituire
il rango perduto alla sua stirpe. Non occorre essere
psicoanalisti per capire come la sua enorme energia
vitale venisse incanalata per intero nella creazione, a
100
scapito degli affetti e dei piaceri terreni. Era mania- MAGNIFICA
calmente perfezionista nella scelta dei marmi: pas- AURORA
La personificazione
s anni sulle Alpi Apuane dormendo alladdiaccio, dellaurora, che con
in bivacchi di fortuna, per scegliere la pietra giusta e quella del crepuscolo
trasportarla nel suo atelier. E si scordava di mangia- sta a guardia della
re e dormire per intere settimane quando era in pre- tomba di Lorenzo
de Medici duca di
da ai suoi estri creativi. Urbino, nelle Cappelle
Meglio del maestro. Il suo precoce magistero Medicee.
plastico si pu spiegare solo in termini di genialit,
giacch non aveva esempi artistici in famiglia. Gi
nei primi disegni dal vero surclass il suo maestro,
Domenico Ghirlandaio. Che pare si lasciasse sfug-
gire un Costui ne sa pi di me. Lo prese sotto la sua
ala Lorenzo de Medici, che ammantava di mecena-
tismo illuminato quella che era ormai una tiranni-
de in una Firenze solo formalmente repubblicana.
Il Magnifico aveva aperto una sorta di accademia di
scultura nel Giardino del Casino di San Marco. Mi-
chelangelo, chiamato con altre giovani promesse, si
mise subito in luce con una testa di fauno. Lorenzo
gli spalanc le porte del suo palazzo. Alla corte me-
dicea, dove abiter fino alla morte del duca (1492),
Michelangelo intrattenne rapporti con Marsilio Fi-
 Ebbe per BALIA una figlia
e moglie di SCALPELLINI.
E lui disse di esser cresciuto
a latte impastato con la polvere
di MARMO
RMN/ALINARI (2)
BELLEZZA cino, Pico della Mirandola e Poliziano e ne assimil
E DOLORE gli ideali neoplatonici.
La Piet conservata a
Roma, in San Pietro, e Una scultura in movimento. Fu Poliziano a
qui fotografata suggerirgli il tema con cui il genio adolescente com-
da una prospettiva p la sua prima rivoluzione facendo invecchiare di
insolita. Quando la colpo la tecnica di Donatello: la scultura, ispirata a
scolp, lartista
era poco pi che un brano di Ovidio, si intitolava Battaglia dei cen-
ventenne. tauri. Un unico, vibrante rilievo. Con questopera,
osserva lo studioso Antonio Forcellino, lartista era
riuscito a collocare nello spazio non pi un corpo
fermo ma un corpo in movimento, con gli arti che
si prolungano gradualmente e non pi su tanti piani
successivi. A tanto pu giungere solo chi osa spin-
gersi con lo scalpello fino alla pelle del marmo stes-
so, annota ancora Forcellino, laddove gli altri ar-
tisti vi si avvicinavano prudentemente con la raspa.
Dopo la morte di Lorenzo, Michelangelo lasci il
palazzo di via Larga, ma mantenne stretti rapporti
con il successore del Magnifico, Piero de Medici, il
quale gli consent, tra laltro, di frequentare lobito-
rio dellospedale di Santo Spirito e far pratica di ana-
tomia sui cadaveri. Poche settimane prima che Firen-
ze, trascinata dal Savonarola, abbattesse il duca, Mi-
chelangelo, fiutata la tempesta, abbandon lamico-
mecenate e ripar prima a Bologna e poi a Venezia.
Disaccordi e compromessi. Da quel momento
i suoi rapporti con i Medici, che a ripetizione perse-
ro e riconquistarono Firenze e con analoga frequen-
za riuscirono a salire al soglio pontificio, furono uno
stillicidio di risse e riconciliazioni. Michelangelo era
un fervente repubblicano, si considerava erede spi-
rituale di Dante e condivideva parecchi degli sdegni
savonaroliani. Sicuramente aveva ascoltato le predi-
che infuocate del domenicano e aborriva i despoti.
Nel 1527, quando, dopo il sacco di Roma, Firenze
si ribell ancora una volta ai Medici, progett addi-
rittura fortificazioni per impedirne il ritorno. Ma al-
la fine non poteva rinunciare alle committenze pi
prestigiose, cos come i Medici non potevano pri-
varsi dellartista pi importante del momento. Per
qualche tempo prefer restare a Roma e dedicarsi al-
la sbalorditiva Piet di San Pietro.
Tema gi insolito per la nostra tradizione, cui lui
aggiunse le spiazzanti invenzioni duna Madonna
giovanissima, dun Cristo splendente malgrado il
calvario e dun panneggio ineguagliabile.
101

Un capolavoro da censurare
L
a decorazione della
Cappella Sistina, teatro
BRIDGEMAN /ALINARI
delle pi solenni ceri-
monie della curia vaticana,
di gran lunga la maggior
impresa pittorica di Miche-
langelo.
Colori accesi. Fu papa
Giulio II a incaricarlo, nel
maggio 1508, di decorare la
volta della cappella inaugu-
rata da Sisto IV nel 1483 (40
metri di lunghezza per 13
di larghezza e 20 daltezza).
Gli dette carta bianca e
Michelangelo comp una
rivoluzione iconografica e
stilistica.
Scelse le storie della
Genesi, dando rilievo a
personaggi minori e al
mondo pagano (le Sibille),
abolendo il paesaggio.
Capovolse la tradizionale
gerarchia tra architettura e
pittura, mettendo la prima
al servizio della seconda,
e squadern una fantasia
cromatica sconvolgente,
basata sui contrasti e sui
colori complementari.
Lopera fu completata,
dopo crisi e grandi tensioni,
in 4 anni.
Immensi furono la fortuna e
linflusso del ciclo, a iniziare
dalla scena del Creatore che
infonde la vita, attraverso
lindice della mano, in un
Adamo di apollinea bellez-
za. Ai suoi contemporanei
non sfugg tuttavia il mes-
saggio ideologico, centrato
sui temi del peccato e del
castigo ineluttabile: una
visione che anticipava gli
argomenti della Riforma
protestante.
Proprio in quegli anni
lartista si scagliava contro
la corruzione curiale in
uninvettiva di sapore dan-
tesco: Qui si fa elmi di calici
e spade /e l sangue si venda
giumelle .
Scandalo! Ben pi radicale
e scandalosa fu la seconda
puntata dellimpresa: il Giu-
dizio Universale sulla parete
dietro laltare. Lincarico
fu conferito al Buonarroti
da Clemente VII nel 1534 e
portato a termine nel 1541.
Fu una prova eroica, che
lartista, ormai anziano, af-
front con le sue sole forze.
Quattrocento le figure: un
vortice di nudi, di diavoli e
angeli senza ali, in cui salta
la distinzione tra salvezza e
condanna, Inferno e Paradi-
so. Un corrusco Dies irae in
cui tutti appaiono uguali e
ugualmente angosciati, con
un Cristo giustiziere, tuttal-
tro che misericordioso.
Grande fu lo sconcerto del
mondo ecclesiastico, ormai
nel clima della Controri-
forma. Intollerabili quei
nudi, quel Cristo imberbe,
quel caos oltraggioso per
limmagine della Chiesa.
Molti invocarono lInqui-
sizione, lAretino tacci
dempiet lex amico, vari
papi promisero di distrug-
gere laffresco. Per fortuna
non lo fecero: furono solo
coperte molte nudit e
chi si prese lincarico si
guadagn il soprannome di
Braghettone.
GETTY IMAGES/AGE FOTOSTOCK RM
IL GIUDIZIO
UNIVERSALE
La Cappella Sistina
il grande capolavoro
pittorico di
Michelangelo. Il
Giudizio Universale,
laffresco dietro
laltare, rappresenta
lo spartiacque
fra le sicurezze
dellUmanesimo (e
del Rinascimento)
e lincertezza che
segner lepoca
successiva: davanti
al Cristo giudice (al
centro) prevale in tutti
angoscia e paura. Fece
scandalo e il pittore
rischi seriamente
di finire inquisito dal
Santo Uffizio.
Sotto, Michelangelo
Buonarroti ritratto dal
pittore manierista
Iacopino del Conte nel
1535 circa.
 RMN/ALINARI
Per indagare i segreti del CORPO
UMANO frequentava l OBITORIO
dellospedale di SANTO SPIRITO
Un nuovo simbolo. Nel settembre 1502, quan-
do i fiorentini elessero Pier Soderini gonfaloniere a
vita, sent che era venuto il momento di tornare a ca-
sa. A Firenze lo attendeva la prima delle sue sfide ti-
taniche: creare il nuovo simbolo della libert repub-
blicana sbozzandolo da un unico, gigantesco blocco
di marmo. Gi due scultori di vaglia si erano arresi
alla prova del David. Michelangelo la spunt rega-
lando al mondo licona tuttora insuperata della bel-
lezza maschile.
Ormai era lartista pi acclamato: inizi la sua fa-
se pi gloriosa e travagliata. Ora i suoi committenti
erano i mecenati pi ricchi e potenti, i papi, che vo-
levano rappresentarsi come novelli Cesari. Miche-
langelo dovette scendere a patti con quattro di lo-
ro. Il primo fu Giulio II, che voleva rinverdire i fasti
dellantica Roma e chiam Bramante a ridisegnare
San Pietro e Raffaello a dipingere le Stanze vaticane.
Al Buonarroti affid lincarico di creargli una tom-
ba a dir poco sfarzosa (40 statue nella prima ipote-
si). Era il 1505. La vicenda si protrasse per 40 anni,
tra minacce e contratti stracciati e riscritti, divenen-
do un incubo per lartista: la tragedia della sepoltu-
ra. Un po perch Michelangelo si faceva distrarre
da altre offerte e molto perch ci marciava: sperpe-
rava i lauti anticipi in acquisti immobiliari e trama-
va per spostare marmi e lavori a Firenze.
Nondimeno Giulio II gli commission il primo
affresco della Cappella Sistina (la volta). Per il Buo- IL VOLTO
narroti, che non aveva esperienza di affreschi, fu un DEL DUCA
grandioso banco di prova. Vinse la sfida imponendo Particolare della
la monumentalit delle sue figure anche in pittura. tomba di Giuliano
A caccia dellappalto. Il secondo papa con cui de Medici, duca
di Nemours, nella
si scontr fu Leone X, Giovanni de Medici, figlio Sagrestia Nuova di
del Magnifico. Lex compagno di giovent gli fece San Lorenzo (Firenze).
subito il pi grande degli sgarbi nominando Raffa-
ello, gi sugli scudi in Vaticano come pittore, archi-
tetto di San Pietro. Ma poi ripar coinvolgendo Mi-
chelangelo nel rifacimento della facciata di San Lo-
renzo, a Firenze. Anche in questo caso Michelangelo
si fece prendere dallingordigia e cerc di accaparrar-
si da solo lintero appalto, ricorrendo anche a mez-
zucci e sotterfugi. Di nuovo la cupidigia gli si ritor-
se contro: incontr mille ostacoli nella selezione dei
marmi e dopo tre anni dovette desistere.
Venne compensato magnanimamente con lin-
carico di scolpire le tombe di Giuliano e Lorenzo
de Medici nella cappella di famiglia: figure che do-
veva esaltare come grandi condottieri. Come per il

103
 sepolcro di Giulio II, obbed, ma trov il modo di

A. IEMOLO
non scadere nellapologia e di mettere in rilievo quel
che premeva a lui. Nelle tombe medicee, le vere pro-
tagoniste sono le statue che rappresentano il malin-
conico scorrere del tempo e della vita.
Un memento mori che torna in altra forma nel
mausoleo di Giulio II, in cui lambizioso papa Della
Rovere ridotto a una figurina ripiegata su se stessa:
il vero protagonista della composizione il musco-
lare Mos dalla barba a boccoli. Michelangelo com-
p un miracolo per la scarsezza di marmo disponi-
bile; gir addirittura la faccia al suo gigante pochi
giorni prima della scadenza, colto da un pentimen-
to improvviso.
Un nuovo cupolone. Unaltra caratteristica del
suo modo di lavorare era proprio quella di non fis-
sarsi nel primo schema, ma di modificarsi in corso
dopera, adattando anche larchitettura e i suppor-
ti tecnici alle correzioni di tiro. Prassi che si rinno-
v nel secondo affresco della Cappella Sistina, quel
Giudizio Universale commissionatogli da un altro
papa de Medici, Giulio, ovvero Clemente VII, e
confermatogli, lanno dopo, da Paolo III. Con le-
lezione a papa di Alessandro Farnese, sembr chiu-
dersi trionfalmente il suo cursus honorum: gli fu fi-
nalmente conferita la carica di supremo architet-
to, scultore e pittore dei Palazzi Vaticani. Ciono-
nostante non smise di lottare: contro i detrattori
che lo reputavano un dilettante dellarchitettura e
SCALA

contro le maestranze fedeli ai predecessori, che nei

Fino allultimo giorno primi tempi lo boicottarono. Ebbe la meglio an-
che in questo campo: ricondusse San Pietro allo-

N
egli ultimi, e figure sembrano fuse in
intensamente una, ma come riportate
riginario progetto bramantesco e ne ridisegn il
mistici, anni alla luce: estratte dal cupolone a somiglianza della cupola fiorentina del
della sua vita, Miche- marmo informe che Brunelleschi.
langelo sent il bisogno le teneva prigionie- Peccatore redento. Gli ultimi trentanni li tra-
di misurarsi ancora, pri- re. Non ha lottimo scorse a Roma, dove trov lamore nel giovane patri-
vatamente, con il tema artista alcun concetto zio Tommaso de Cavalieri. Una passione nascosta,
della Piet. Lo fece con / chun marmo solo in censurata, che tuttavia trabocca da molte sue poesie.
la Piet Bandini e, fino s non circoscriva / col
a pochi giorni prima di suo soverchio, e solo a
Lerompere dellomosessualit fece deflagrare il
morire, con lincompiu- quello arriva / la mano, suo dramma di cristiano peccatore. Un senso di col-
ta Piet Rondanini (foto che ubbidisce allintel- pa che lo avvicinava alle posizioni luterane, in par-
sopra), oggi custodita letto teorizz lartista. ticolare alle idee degli Spirituali, il cenacolo raccol-
al Castello Sforzesco di Stava a lui togliere con to intorno alle figure di Vittoria Colonna, poetessa
Milano. sapienza la materia e marchesa di Pescara, e del cardinale Reginald Pole,
Larte nel togliere. fino a mettere a nudo i quali cercavano di conciliare Riforma protestante
Questultimo capo- la forma incapsulata
lavoro rappresenta nel blocco marmoreo:
e ortodossia cattolica. Lattraeva in particolare il te-
lestrema frontiera del Michelangelo aveva gi ma dellaccoglienza: la teoria, poi ritenuta eretica,
suo sperimentalismo. esaltato questintuizio- secondo cui la grazia dipende dalla fede e non dalle
Opera modernissima ne nei quattro Prigioni opere, per cui i pi meritevoli di salvezza sono in fin
sia per limpostazione che avrebbero dovuto dei conti i peccatori. Quando il 18 febbraio 1564
verticale (una rottura adornare la tomba di Michelangelo lasci questo mondo, gli trovarono
dello schema tradizio- Giulio II e che sembra- nellarmadio pochi frusti giubboni e, sotto il letto,
nale) sia per leffetto di no divincolarsi, lottare
non-finito, in virt del con la materia che li
una cassa di monete doro. Svaniva la miseria uma-
quale non solo le due contiene. na e restavano i frutti divini della sua arte. t
Dario Biagi

104
Era ORGOGLIOSO, avaro,
IRASCIBILE: il suo spirito
IRREQUIETO emerge anche
dalle sue poesie

INCOMPIUTA
Lo Schiavo
morente, una
delle 6 statue
dette Prigioni,
inizialmente
pensate per la
tomba di Giulio II
a Roma.
RAFFAELLO SANZIO - 1483

DA GIOVANE
Raffaello Sanzio
nacque a Urbino il
Venerd santo del
1483. In questo
autoritratto,
conservato agli Uffizi,
il pittore si ritrae
ventitreenne.
Sopra, uno studio
per la Liberazione di
san Pietro, affresco
realizzato nel 1514
nella Stanza di
Eliodoro in Vaticano.
Lenfant prodige di Urbino fu
RIVAL LE di Michelangelo, venne
CORT TEGGIA ATO da papi e
cardinali, ma MOR sul pi bello
 SCALA
IL PITTORE DELLE
MADONNE
E
ra bello in volto, eccellente sul lavoro,
educato alla modestia e al bon ton. Era
anche ruffiano a sufficienza per sfrutta-
re bene tutte le doti precedenti. Che sia
stato lartista-simbolo del Rinascimento, ex aequo
con Leonardo e Michelangelo, indubbio; ma ri-
spetto ai due rivali conquist un primato assolu-
to, la produzione di Madonne: in 22 anni di atti-
vit ne dipinse ben 25. E poich si dice che nei lo-
ro volti riproducesse quelli delle sue amanti, se ne
deduce che privo di donne non fu mai.
Un marchigiano alla porta. Raffaello San-
zio (ovvero Santi o de Santi) nacque a Urbino il
Venerd santo del 1483, cio nove anni prima del-
lo sbarco di Colombo in America. E mor a Roma
nel 1520, ancora di Venerd santo, proprio mentre
il conquistador Hernn Corts metteva a frutto le
scoperte colombiane massacrando gli Aztechi del
Messico. Ma quegli eventi doltremare, destinati a
rivoluzionare il mondo, non toccarono neanche di
striscio la vita del nostro, che si dipan interamen-
te fra Urbino, Perugia, Firenze, Roma e poche al-
tre localit del Centro Italia.
Del resto, perch mai Raffaello avrebbe dovuto
allargare il suo orizzonte? Per un artista dellepoca,
LESSING/CONTRASTO
il Centro Italia bastava e avanzava: su Urbino aleg-
giava lo spirito di Federico III di Montefeltro, il
duca-mecenate che aveva sponsorizzato fra laltro
Piero della Francesca (1415 ca.-1492); a Perugia
brillava la scuola di Pietro Vannucci detto il Peru-
gino (1450 ca.-1523), il pittore pi trendy dellul-
timo scorcio del 400; Firenze, poi, era la capitale
dei Medici, che Lorenzo il Magnifico (1449-1492)
aveva trasformato in capitale culturale dEuropa.
Quando Raffaello nacque, in quel panorama effer-
vescente solo Roma era un po defilata, dedita pi ai
torbidi intrighi fra cardinali che ai gioiosi riti delle
Muse. Ma il vento cambi nel 1503, con lavvento
di Giulio II, il papa-re che apr il cantiere di San Pie-
tro, ordin gli affreschi della Cappella Sistina e ridi-
segn la citt, trasformandola in un Eldorado per ar-
chitetti, pittori e scultori a caccia di commesse. Scul-
tore, Raffaello non fu mai; ma pittore e architetto s:
cos dal 1508 divenne una star della corte papale.
A bottega da pap. Ma andiamo con ordine.
In principio fu Urbino, e non solo perch il futu-
ro Stakanov delle Madonne emise l i suoi pri-
mi vagiti. Nella citt marchigiana, infatti, Raffa-
ello apprese i rudimenti della pittura da suo padre
Giovanni Santi, un artista di corte dei Montefeltro
che nessuno ricorderebbe se non avesse avuto tan-
to figlio. Lumanista toscano Giorgio Vasari (1511-
1574, vedi articolo pagine seguenti), che di Rafa-
el da Urbino scrisse una biografia traboccante di
lodi, di Santi senior dice invece spietatamente che
era non molto eccellente, anzi non pur mediocre.
107

A Urbino e nelle Marche, comunque, Giovanni
era molto gettonato. E Vasari riferisce che in tutti i
suoi lavori facevasi aiutare dal figlio, il quale ancor
che fanciulletto, lo faceva il pi et il meglio che e sape-
va. Anche perch il maestro-pap riponeva gran-
di ambizioni nel futuro del figlio e di conseguenza
era quanto mai esigente per il suo presente, tanto
che non gli lasciava metter punto di tempo in
mezzo n attendere ad altra cosa nessuna, ac-
ci che pi agevolmente e pi tosto venisse nellarte
di quella maniera che egli desiderava.
Fu una fortuna pap Giovanni: insegn al figlio
a maneggiare i pennelli e quando mor, nel 1494,
lasci un orfano appena undicenne ma gi in gra-
do di camminare sulle sue gambe. A 15 anni Raf-
faello ebbe forse la sua prima fidanzata. Badate be-
ne: questultima notizia non ricavata dal Vasari,
ma dedotta dalla data della prima Madonna dipin-
ta, un affresco nella casa di famiglia, che tuttora si
pu vedere a Urbino.
Dal Perugino. La seconda patria di Raffael-
lo fu Perugia, anche se non affatto chiaro quan-
do e come avvenne lincontro fra la citt e lartista.
Sul punto, Vasari racconta che fu lo stesso Giovan-
ni a portare il figlio nel capoluogo umbro per in-
trodurlo nella bottega del Perugino. Ma gli storici
sono scettici: Gli archivi, sostiene Enzo Gualaz-
zi, biografo del pittore, affermano che Raffaello
pu essere dato assente da Urbino soltanto a par-
tire dal 13 maggio 1500, cio quando il padre era
gi morto da sei anni.
In fondo per le date contano poco. Di pi im-
porta che in Umbria Raffaello non si limit a fare
il ragazzo di bottega del Perugino e cominci in-
vece a brillare di luce propria: soprattutto a Cit-
108
FOTOTECA STORICA GILARDI
GETTY IMAGES
t di Castello, dove dipinse prima una pala per il UNA CULLA
convento di SantAgostino (distrutta da un terre- IDEALE
moto nel 1789), poi un crocefisso per la chiesa di Urbino in una tavola
del XVI secolo. Quando
San Domenico, e infine un celebre Sposalizio del- vi nacque Raffaello,
la Vergine che rappresentava una sfida aperta al suo sotto la signoria dei
maestro, che poco tempo prima aveva dipinto lo Montefeltro, era
stesso soggetto per la cattedrale di Perugia. presa a esempio
come citt ideale
Inevitabile il confronto fra le due opere, simi- del Rinascimento.
li per struttura ma non per qualit: Un confron- Lo sposalizio della
to che ancora oggi sembra pensato da una mente Vergine (1504), gemma
della Pinacoteca di
sadica per umiliare il vecchio maestro, commen- Brera a Milano, viene
ta un altro biografo di Raffaello, lesperto darte ri- considerata lopera
nascimentale Antonio Forcellino. dove Raffaello sispira
Dettaglio curioso: nello stesso anno (1504) Raf- al Perugino e supera il
maestro.
faello, poco pi che ventenne, dipinse anche un ri-
tratto del Perugino, che a occhi moderni appare
come una sottile beffa: se il maestro umbro ha tra-
mandato a noi la sua immagine, deve dire grazie al
suo allievo-sfidante.
Al cospetto dei grandi. Dopo lUmbria
venne la Toscana, cio Siena e poi Firenze, dove
Raffaello perfezion la sua formazione, a diretto
contatto con latmosfera creata da altri campioni
dellarte rinascimentale. Riassume il solito Vasari:
Studi Rafaello in Fiorenza le cose vecchie di Masac-
cio, e vide ne i lavori di Lionardo e di Michele Agno-
lo cose tali che gli furono cagione di augumentare lo
studio. Risultato: Gran miglioramento e grazia ac-
crebbe in tale arte. Tradotto: in questo periodo le
sue quotazioni lievitarono.
Parallelamente, lievit anche il numero delle Ma-
donne: in Umbria Raffaello ne aveva dipinte solo
due, ma a Firenze ne cre una decina (inclusa quel-
la, famosissima, detta del cardellino perch ai suoi
piedi ci sono Ges Bambino e San Giovanni che si
 CORTESIA SCRIPTA MANENT
A URB BINO
frequent
urbanisti e pittori
del gabinetto
del DUCA
di Montefeltro

IL DRAGO
La tavoletta con San
Michele e il drago (1505)
doveva costituire con
unaltra opera,
San Giorgio e il drago
(1504), un dittico
dipinto forse per i
Montefeltro.
 Secondo il VA
ASARI Raffaello era
ALINARI

la GE
ENTIL LEZZA stessa, non
meno eccellente che GRAZIOO S O

Promesse
da pittore

R
affaello era un
uomo di parola?
Alfonso I dEste,
duca di Ferrara, se fosse
ancora vivo risponde-
rebbe di no. Per tre anni,
infatti, il nobile emiliano
chiese ripetutamente
(e inutilmente) che il
pittore onorasse un
contratto per la fornitura
di un quadro per cui
era gi stato versato
un acconto: un Trionfo
di Bacco a cui il duca
teneva molto, ma che
Raffaello evidentemente
non voleva dipingere,
per ragioni ignote.
Bidone. La prima traccia
della querelle si trova in
una lettera di Alfonso,
datata 21 marzo 1517,
che sollecitava la conse-
gna dellopera promes-
sa. A quel messaggio
Raffaello rispose invian-
do tuttaltro lavoro: un
cartone intitolato Giu-
stificazione di Leone III,
che era avanzato dagli
affreschi degli apparta-
menti papali.
Insoddisfatto di quel
fondo di magazzino, il
duca torn alla carica
pi volte. E nel 1519
dai solleciti pass alle
minacce, avvertendo il
pittore di stare attento
a non provocare lodio
nostro ove gli portammo
amore. Inutile: il Trionfo
non fu mai dipinto e solo
nel 1520, dopo la morte
di Raffaello, il duca riusc
a riavere lacconto versa-
to anni prima.
 TUTTE DIVERSE
A fianco, la Madonna
del diadema blu (1510-
11, al Louvre di Parigi).
Pi a destra, la
Madonna dei garofani
(1506-07, alla National
Gallery di Londra).
GETTY IMAGES (2)

passano un uccellino). Che A lanciare Raffaello nel gotha dellarte furono

CORTESIA SCRIPTA MANENT

la frequenza ossessiva dello per due uomini: Bramante (1444-1514), primo

stesso soggetto religioso fos-
se frutto di devozione non
lha mai pensato nessuno;
probabilmente tutto derivava
da scelte dei committenti. Ma
divertente credere che linfla-
zione di Madonne sottintendesse
un fitto turn-over di partner.
Del resto, che quel pittore dallo
sguardo dolce e dai lunghi capelli neri fos-
se sensibile al fascino femminile (e viceversa) non
una leggenda. Era Raffaello persona molto amorosa
et affezzionata alle donne, e di continuo presto ai ser-
RAPPEZZATA vigi loro, riferisce Vasari. Il quale precisa che con-
A sinistra, la Madonna tinuando egli i diletti carnali, era con rispetto da suoi
del cardellino (1506 grandissimi amici osservato. Che ci fosse un nesso
circa) rappresenta
forse lopera pi alta tra le amanti e le Madonne del pittore unaltra della Sala della Segnatura, la biblioteca degli appar-
del periodo fiorentino idea suggerita dal Vasari: Ritrasse [...] altre donne e
di Raffaello. Gi nel particularmente quella sua et altre infinite.
500 fu ridotta a pezzi In realt non sempre il rapporto specialissimo tra
dal crollo di un soffitto
e del restauro ne parl Raffaello e il gentil sesso si tradusse in diletti car-
Vasari nelle sue Vite nali: a volte rest a livello platonico, ma fu comun-
(1550), le biografie dei que forte. Lo dimostra fra laltro il fatto che spesso
grandi. il pittore di Urbino ebbe committenti femminili,
Sopra, particolare
dellAutoritratto con fenomeno non usuale per lepoca: uno dei suoi di-
un amico (1518-1519) pinti umbri (lIncoronazione della Vergine) era sta-
dove Raffaello si to ordinato da una nobildonna perugina, Madda-
mostra ormai maturo. lena degli Oddi; e la sua prima pala daltare, quel-
la di SantAgostino a Citt di Castello, fu pagata da
un convento di suore.
architetto di San Pietro, anche lui di Urbino, che
simpatizz col giovane conterraneo e gli fece da
capocordata a Roma; e papa Giulio II, che essen-
do un lontano parente di Bramante teneva in gran
conto i suggerimenti del cugino-architetto.
Quel rapporto bi-clientelare port fortuna a tut-
ti: a Raffaello, ma anche al papa, che arricch di ca-
polavori Roma, e al Bramante, che invecchi con-
vinto di aver trovato un erede per il cantiere di San
Pietro.
Il grande balzo. Cos, allet di 25 anni, il fi-
glio del non molto eccellente, anzi non pur medio-
cre Giovanni Santi si trasfer a Roma e divenne il
pittore numero 1 (o 2, secondo solo a Michelan-
gelo, vedi articolo precedente) della corte pontificia.
La sua prima opera fu un ciclo di affreschi sui muri
tamenti pontifici del Vaticano. Anni dopo doveva-
no seguire le decorazioni di altre tre stanze, dette ri-
spettivamente di Eliodoro (sala per le udienze),
dellincendio di Borgo (sala da pranzo) e di Co-
stantino (opera incompiuta).
La Stanza della Segnatura era solo linizio di un
periodo straordinario, che doveva portare Raf-
faello a sbaragliare la concorrenza, a creare una
bottega industriale di artisti-artigiani e a rea-
lizzare una miriade di opere, fra cui ritratti, affre-
schi e gli arazzi che decorano la Cappella Sistina.
E bench la corte papale fosse la cliente principa-
le della bottega, Raffaello non disdegn altri com-

111

mittenti, primo dei quali un ricco banchiere nato
senese, Agostino Chigi (vedi articolo nelle pagine
precedenti), fondatore della dinastia che acquiste-
r poi il palazzo attuale sede del governo italiano.
Il vento in poppa non venne meno neppure nel
1513, quando Giulio II mor e sulla cattedra di
san Pietro sal Leone X, alias Giovanni de Me-
dici, che negli anni precedenti, da cardinale, era
stato protagonista di un sanguinoso saccheggio
ai danni della ribelle Prato e che poi, da pontefi-
ce, avrebbe provocato lo scisma di Lutero. Raffa-
ello seppe lavorarsi ben bene il nuovo papa con
unopera di agiografia pura: affresc unintera sa-
la del Vaticano (quella detta dellincendio di
Borgo) con le opere di tutti i papi precedenti di
nome Leone.
Nemici giurati. Grazie (anche) a questa voca-
zione agiografica, proprio sotto Leone X Raffael-
lo tocc il culmine della carriera, aggiungendo alla
sua professione abituale di pittore quella (inventa-
ta ex novo) di architetto. E anche nella nuova veste
ebbe qualche risultato: alla morte del Bramante gli
subentr al vertice del cantiere di San Pietro (anche
se il suo disegno non venne mai realizzato); inoltre,
progett la Cappella Chigi in Santa Maria del Popo-
lo e alcuni palazzi civili (Alberini, Jacopo da Brescia,
pi un terzo che non esiste pi perch fu demolito
nel 600 per far posto al colonnato di San Pietro).
Che tanto successo provocasse invidie, era inevi-
tabile. E furono invidie di rango, firmate da Seba-
stiano del Piombo (1485 ca.-1547), pittore di ori-
gine veneziana trapiantato a Roma, e nienteme-
no che da Michelangelo (1475-1564). Entram-
bi furono nemici giurati di Raffaello; Sebastiano,
in particolare, mise il suo astio anche per iscritto,
definendo il rivale principe della sinagoga (cio
ebreo, qualifica allepoca infamante), accusando-
lo di rubare al papa almeno tre ducati al giorno
112
LA SCUOLA
DI ATENE
Nellaffresco
della Stanza della
Segnatura, in
Vaticano, Raffaello
raffigur gli antichi
filosofi e matematici.
Nel Platone con la
barba bianca, al
centro, si ravvisa
Leonardo.
e criticando senza piet gli arazzi realizzati per la
Cappella Sistina.
Ma da quelle bordate Raffaello non era neppure
scalfito: sia perch professionalmente inattaccabi-
le, sia perch protetto dalle sue molte Madonne.
Anzi, a Roma nel 1514 super se stesso e and a
mettersi sotto la tutela di una madonnina di so-
li 10 anni, Maria, nipote di un cardinale potente,
Bernardo Bibbiena.
Vasari giura che Raffaello visse malissimo quel
fidanzamento da pedofilo, sottoscritto per inte-
resse, e che in attesa delle nozze (rinviate per an-
ni) continu ad andare di nascosto ai suoi amori, INNAMORATA
quelli con donne adulte. La Fornarina (1518-
Ma ci sono pericoli da cui nessuna Madonna pu 1519) fu il grande
difendere. Anzi, ce ne sono certi che dalle madon- amore di Raffaello. Il
quadro si trova nella
ne possono caso mai derivare. Raffaello (pare) in- Galleria nazionale di
capp proprio in uno di questi. Vasari narra lin- arte antica di Palazzo
cidente cos: Continuando fuor di modo i piace- Barberini, a Roma.
ri amorosi, avvenne chuna volta fra laltre disordin
pi del solito, perch a casa se ne torn con una gran-
dissima febbre. Lartista resistette qualche giorno,
poi mor, a soli 37 anni di et. La sua Maria non
ebbe modo di piangerlo perch se nera andata me-
si prima, appena sedicenne.
Che sepolcro! Raffaello fu sepolto nel Panthe-
on, per esaudire un suo esplicito desiderio. Invece
le sue Madonne furono disperse ai quattro venti:
oggi solo una (quella dipinta sui muri di casa San-
ti a Urbino) rimane al suo posto; unaltra (la Ma-
donna Bentivoglio di Sassoferrato) andata perdu-
ta grazie alle razzie di Napoleone; quanto alle re-
stanti 23, oggi 7 si trovano in Germania, 5 in Ita-
lia, 3 negli Stati Uniti, mentre Gran Bretagna e
Francia ne hanno un paio a testa e infine Spagna,
CORTESIA SCRIPTA MANENT (2)
Austria, Russia e Ungheria si dividono le ultime
quattro. t
Tommaso Marzaroli
 Misteriosa
Fornarina

S
econdo alcuni era
la figlia di un for-
naio, Margherita
Luti, la donna che dopo
la morte dellartista si
Tra i suoi ritir nel convento di
SantApollonia. Secon-
incarichi, la do altri critici, la For-
narina non era che il
pianta di ROMA soprannome dato a una
famosa meretrice, con
ANNTIC C A. una poco sottile allu-
sione a ben altro tipo di
E un progetto per pagnotte da infornare.
Fu comunque il grande
SANN PIIETRO amore di Raffaello, che
la dipinse in questa
mai realizzato posa discinta poco pri-
ma della sua morte, tra
il 1518 e il 1519. Forse la
ritrasse pi volte: alcuni
studiosi ravvisano nella
giovane che qui cerca di
coprirsi il seno la stessa
che appare abbigliata
nella Velata degli Uffizi.
Convol a nozze? Il
gaudente Raffaello
avrebbe dovuto impal-
mare la nipote del car-
dinal Bibbiena, al quale
doveva la committenza
delle stanze vaticane,
ma forse spos la don-
na del popolo: lanello
che la Fornarina porta
allanulare potrebbe
avallare questa tesi; e il
bracciale sullavambrac-
cio con la firma Raphael
Urbinas sembra ribadire
il possesso delladorato
bene. Di certo lartista
lam intensamente. Si
racconta che trovandosi
a Villa Farnesina, ad
affrescare la Loggia di
Galatea per il banchiere
Chigi, minacci di po-
sare il pennello se non
gli avessero condotto
la donna. Fu esaudito e
la villa sul Lungotevere
mostra oggi un magni-
fico ciclo di affreschi.
(l. d. s.)
 GIORGIO VASARI - 1511

LO SPICCIO
SCALA

G. ANDREINI
ALLO SPECCHIO
Autoritratto di Giorgio
Vasari dipinto nel 1566:
in mano tiene i suoi
progetti di architetto.
A sinistra, Paolo III
dirige i lavori di San
Pietro nella Sala
dei cento giorni
(quelli impiegati per
affrescarla) nel Palazzo
della cancelleria a
Roma, decorata da
Vasari nel 1544.
Fu BIOGRAFO dei
grandi del tempo e
inventore della STORIA
DELLARTE. Ma fu anche
un artista poco apprezzato
L
e mani nei folti riccioli neri e la paura che
anni di duro lavoro per rientrare nelle gra-
zie del potente casato dei Medici, che lo
aveva bandito, andassero definitivamen-
te a farsi benedire. I timori di Giorgio Vasari men-
tre contemplava laffresco che gli aveva commissio-
nato papa Paolo III nel Palazzo della cancelleria, a
Roma, non erano campati per aria. A detta di tut-
ti quellopera era una soverchia porcheria. Indegna
per uno che mirava a diventare un artista di corte.
Era il 1544 e Vasari sapeva che nel secolo di Tizia-
no e di Michelangelo, il favoloso Cinquecento italia-
no, era dura dimostrare di essere pi bravo degli altri
col pennello e farsi largo nella buona societ, soprat-
tutto per lui che veniva dalla piccola Arezzo. ve-
ro, per la Cancelleria gli avevano messo fretta: cento
giorni (da cui il nome della sala che ospita lopera).
E lui era incappato nellimperdonabile errore di af-
fidare i cartoni preparatori dellaffresco a collabora-
tori giovani e inesperti, e non gli restava che recita-
re il mea culpa. Del resto, la fama postuma gli sareb-
be venuta non per larte, ma per un libro: le Vite di
oltre 160 maestri tra i pi eccellenti pittori, scultori
e architettori italiani, da Cimabue insino a tempi no-
stri. Quanto a lui, rimase sempre sospeso tra lap-
prezzamento di circostanza dei committenti e il di-
sprezzo sincero dei suoi colleghi.
Crudel Giorgetto. Giorgio (nato il 30 luglio
1511) era il suo nome di battesimo, ma data la bas-
sa statura e lesile corporatura fu spesso storpiato in
Giorgino. E Benvenuto Cellini, suo detrattore, ar-
riv a definirlo in un sonetto limpio btol (un em-
pio cagnetto ringhioso) e crudel Giorgetto. Ma co-
me mai i suoi contemporanei lo detestavano? Per-
ch, pur essendo stato cacciato nel 1537 da Cosimo
I de Medici, che lo considerava uomo privo di fer-
mezza, venne poi richiamato a Firenze sempre da
Cosimo nel 1554. E per venti lunghi anni, fino al-
la sua morte, fu il regista assoluto della cultura medi-
cea, risponde Barbara Agosti, docente di Storia del-
la critica darte allUniversit di Roma Tor Vergata
e autrice del libro Giorgio Vasari. Luoghi e tempi del-
le Vite. Chiunque potesse fargli ombra veniva subi-
to liquidato. Il Bronzino per esempio, che era il ri-
trattista ufficiale di casa Medici, fu allontanato ap-
pena lui mise piede nella corte.
115

SCALA
Per di pi, Vasari non si faceva certo scrupoli a
mettere mano al lavoro altrui. In un passo delle Ri-
cordanze, le memorie in cui il Vasari annot osses-
sivamente tutti i passaggi salienti della sua parabola
artistica durata quasi cinquantanni, si legge: Ma-
gnifico Messer Ottaviano de Medici mi fecie fare un
quadro [...] bisogn contraffare un quadro che gi gli
aveva fatto Andrea del Sarto che lo Illustrissimo Duca
Cosimo gli tolse. Cos io lo finii [...].
la storia (un esempio tra tanti) di un odioso scip-
po artistico perpetrato ai danni di uno dei suoi mae-
stri, Andrea del Sarto, con cui Giorgio aveva inizia-
to a lavorare a Firenze.
Versatile. Ma giusto riconoscere al Vasari i
suoi meriti. Intanto, in senso artistico, fu uno e tri-
no: pittore in primo luogo, ma anche architetto e
scenografo, oltre che primo storico dellarte. Pos-
siamo addirittura considerarlo il fondatore della sto-
ria dellarte, dice lesperta. Nelle sue Vite il raccon-
to parte dal 200, con Giotto e Cimabue, passando
per il 400 di Brunelleschi, Donatello e Masaccio, fi-
no alla sua epoca. Lepoca cio in cui i canoni pitto-
rici della buona e bella maniera trovarono i massi-
mi interpreti in Leonardo da Vinci e Michelangelo.
Mai nessuno aveva scritto unopera del genere, che
includeva non solo biografie di grandi geni ma an-
che di artisti che prima non erano considerati degni
di essere trattati storicamente.
Delle Vite esistono due edizioni. In quella datata
1550 Vasari parla solo degli artisti gi morti, mentre
in quella del 1568 inser anche i viventi. Tra questi
116
MANIERISTA
A sinistra, lo Studio del pittore
nella casa del Vasari a Firenze.
Di fianco, il Cristo in croce in
San Giovanni a Carbonara
(Napoli).Nei suoi dipinti Vasari
imitava lo stile di Michelangelo,
Leonardo, Raffaello.
M. MEROLA
Michele Agnolo (cos lo chiama) Buonarroti, per
cui nutriva unammirazione sconfinata: veramen-
te stata la lucerna che ha fatto tanto giovamento e lu-
me allarte della pittura, che ha bastato a illuminare il
mondo, per tante centinaia danni in tenebre stato si
legge nel capitolo a lui dedicato. Il Vasari, dicono le
cronache, si precipit a Roma quando il giorno di
Natale del 1541 fu inaugurata la Cappella Sisti-
na affrescata dallamico Michelangelo. E rimase let-
teralmente abbagliato da quello che vide. Al punto
tale da volerlo imitare. Ma il confronto tra il Giu-
dizio universale che Giorgino realizz per la fioren-
tina Santa Maria del Fiore e quello michelangiole-
sco fu impietoso.
Vasari, comunque, qualcosa di bello secondo gli
storici dellarte lo dipinse: lImmacolata concezione
della chiesa fiorentina dei Santi Apostoli, il Battesi-
mo di San Paolo a Roma, il Cristo in croce della chie-
sa di San Giovanni a Carbonara, a Napoli, e la pala
con la Deposizione di Cristo che si trova nella Galle-
ria romana dei Doria Pamphilj. Del resto era sem-
pre pronto a cimentarsi in qualunque impresa. An-
che gli amici si stupivano della superattivit di Vasa-
ri, commenta Barbara Agosti.
Viaggiava molto, per aggiornarsi professional-
mente e per stabilire nuovi contatti: Bologna, Vene-
zia, Verona, Mantova, Roma, Napoli. Da ogni viag-
gio ricavava informazioni preziose che poi avrebbe
trasferito nelle Vite, che in effetti progett una de-
cina di anni prima della loro pubblicazione, gi in-
torno al 1540.
Iperattivo e VULCANICO, non si fermava
di fronte alle DIFFICOLT tecniche.
Ma il RISULTATO poi ne risentiva
SCALA (2)
BRUTTA COPIA
Il Giudizio universale
che Vasari dipinse nel
Duomo di Firenze,
cercando di copiare
Michelangelo.
Un biografo
creativo
V
asari ce la mise tutta per
scrivere, con le sue Vite
(sopra, il frontespizio
della seconda edizione), uno-
pera di qualit. Ma si travest
da biografo senza averne le
basi. La vita di Leonardo, per
esempio, lacunosa, specie
nella parte relativa alla sua
attivit nella Milano sforzesca
di fine 400. Basta rileggere
la descrizione che Vasari fece
del Cenacolo per intuire che
probabilmente non vide
mai loriginale. Michelan-
gelo, invece, era oggetto di
venerazione assoluta da parte
di Vasari, anche se questi gli
gioc un tiro mancino. Gior-
gino attribu a Michelangelo
un parere negativo su Tiziano
(colpevole di realizzare opere
con poco disegno, di puro
colore). In realt tra i due cera
un rapporto di grande stima.
Seconda mano. Su Raffael-
lo, poi, Vasari non aveva
informazioni di prima mano.
La sua vita a Urbino, la sua
produzione, il rapporto con il
duca di Montefeltro gli erano
completamente sconosciuti.
Scrisse che il pittore urbinate
studiando le fatiche de mae-
stri vecchi e quelle demoderni,
prese da tutti il meglio, e
fattone raccolta, arricch larte
della pittura di quella intera
perfezzione. Lo accus cio di
scarsa originalit.
117
Nel 1565 realizz a FIRENZE per COSIMO I DE MEDICI un
Scrivi, che meglio. Gli stessi personaggi che
disprezzavano il Vasari pittore capirono che avrebbe
invece potuto dare molto nella scrittura. Ne era par-
ticolarmente convinto lamico e medico Paolo Gio-
vio, le cui lettere sono conservate nellarchivio vasa-
riano della casa natale, ad Arezzo: Le cose che avete
fatto a Monte Oliveto in Napoli, a quelli tiranni del-
le frittate grosse e grasse (i preti, ndr), alla fine saranno
cacabaldole (bazzecole, ndr) consumate dal salnitro e
dalli tarli [...]. Ma quello che scriverete non lo consu-
mer il ladro tempo.
Nel 1547 Giorgino accett un incarico pittorico
al monastero di San Fortunato, a Rimini.
Ci and di malavoglia, solo dopo aver strappato la
promessa di avere a sua disposizione un monaco che
gli trascrivesse in bella copia le Vite.
Dopo tre anni, dunque, il bel libro delli famosi pit-
tori fu stampato e fu subito un successo. Anche se,
a onor del vero, era unopera incompleta dal punto
di vista geografico. Tutti gli artisti passati al setaccio
risiedevano al Centro-Nord dellItalia.
Gli unici meridionali citati erano il pittore cala-
brese Marco Cardisco e lo scultore napoletano Gi-
rolamo Santacroce.
118
Furbacchione. Vasari, astutamente, utilizz le INNOVATIVO
Vite (ledizione del 1568) a scopo politico, retro- Vasari progett
datando la sua amicizia con Michelangelo e citan- gli Uffizi (sopra), a
do con date volutamente sbagliate alcune delle tan- Firenze, serie di edifici
destinati alle 13
te lettere che i due si erano scambiati. Il loro rappor- magistrature e oggi
to, infatti, era iniziato verso il 1550, ma laretino vo- sede di uno dei pi
leva a tutti i costi dare limpressione che il grande (e importanti musei del
mondo.
influente) artista fosse suo amico da quando era un
govinetto e che avessero fatto un percorso artistico
comune. Puro sfruttamento dellimmagine altrui,
diremmo oggi. Il fatto che Michelangelo fosse mor-
to nel 1564 (Vasari stesso aveva organizzato i fastosi
funerali a Roma), cio quattro anni prima della se-
conda edizione delle Vite, gli rese la mossa pi facile.
Di vero c comunque che fu proprio il Buonarro-
ti a spingere Vasari verso larchitettura. Lo conside-
rava un onesto professionista di belle speranze. E in-
fatti Giorgino, quando nel 1554 torn nella Firen-
ze di Cosimo I, si trov la strada spianata come ar-
chitetto. Trasform Palazzo Vecchio da sede della
Repubblica fiorentina a reggia ducale, con soluzioni
architettoniche e decorative molto indovinate. Die-
de inoltre il via alla grande Fabbrica degli Uffizi, la
serie di edifici destinati in seguito alle 13 magistra-
 SCALA
SCALA
CONTRASTO
SIME PHOTO
CORRIDOIO sopraelevato come via di fuga: il PASSETTO
PITTORE E ture del Granducato di Toscana. E realizz il mera-
ARCHITETTO viglioso Palazzo dei cavalieri a Pisa, che oggi ospita
Sopra, Cosimo I la Scuola Normale, spiega lesperta.
attorniato dai suoi Passaggio segreto. Vasari si era inventato an-
artisti: Vasari, autore
del dipinto, si che un passetto (il corridoio che oggi porta il suo
ritratto in basso, con nome) di collegamento tra Palazzo Vecchio, Uffizi
un progetto in mano. e Palazzo Pitti, quale via di fuga per Cosimo in ca-
A destra, il passetto
realizzato per
so di pericolo.
Cosimo e il Palazzo A Firenze non si stava mai tranquilli. Negli oc-
dei cavalieri (o della chi dellartista era ancora vivo il ricordo dei moti
carovana) a Pisa, oggi del 1527 quando lui (appena sedicenne) e il pitto-
sede della Scuola
Normale. re Francesco Salviati avevano raccolto da terra con
amorevole cura un braccio del David di Michelange-
lo finito in frantumi in seguito alla furia degli scontri
di piazza. I due giovani lo portarono a casa e rimise-
ro insieme i pezzi. Fu il primo concreto atto di ve-
nerazione di Giorgino per Michelangelo. E lo stes-
so Buonarroti lo avrebbe ripagato facendo del Vasa-
ri il suo confidente.
In una lettera del 1 luglio 1557, per esempio, Mi-
chelangelo gli scrisse: Se si potesse morire di dolore e
di vergogna io non sarei vivo. Che aveva fatto il gran-
de artista di cos grave? Un grande errore di proget-
tazione nella Cappella del re di Francia in San Pie-
tro, a Roma. Uno scivolone rimasto segreto ai pi,
ma illustrato con alcuni disegni allamico Giorgio.
Bilanci. Se Vasari fece carriera, dunque, fu anche
grazie a Michelangelo. Di certo, stando ai registri
che teneva ed emersi dagli archivi, con le sue ope-
re non da urlo mise insieme una cifra straordinaria
per lepoca: 51.620 scudi. Ai quali vanno aggiunti
i compensi per le commesse minori e per le edizio-
ni delle Vite. Oltre a quelli ricevuti per la sua attivi-
t meno nota, quella di scenografo.
Nel 1536 Vasari aveva supervisionato gli appa-
rati urbani in occasione del matrimonio tra Ales-
sandro de Medici e la figlia dellimperatore tedesco
Carlo V. Nel 1541 a Venezia disegn le scene per
la Talanta del suo compatriota Pietro Aretino; e nel
1565 realizz un teatro da sala (una scena tempo-
ranea) a Palazzo Vecchio per il matrimonio tra Fran-
cesco I de Medici e Giovanna dAustria. Insomma,
lartista che Giovio aveva liquidato come espedito,
resoluto e manesco pittore per la rapidit desecuzio-
ne (a scapito della qualit), si era ritagliato un ruolo
come regista di grandi eventi. E nessuno lo chiam
pi Giorgino. t
Marco Merola
119
 MATILDE DI CANOSSA - 1046
BRIDGEMAN/ALINARI

Bella
e POTENTE,
Matilde di Canossa divent
lago della bilancia nello
SCONTRO tra impero e
papato. E il bersaglio delle
MALELINGUE

120
 IL CARISMA
DI
C
ronaca fantastorica di un evento im- Ereditiera. Matilde visse dal 1046 al 1115,
possibile dei nostri giorni. In un Pae- ai tempi della lotta per le investiture e della pri-
se di media grandezza del Terzo Mon- ma crociata. Regn su Lombardia, Emilia, Tosca-
do, maschilista quanto basta, pieno di na, Umbria e paraggi, col titolo di grancontessa e
armi e di morti di fame (come il Ciad, lEtiopia o poi con quello di regina dItalia. Fu la prima don-
la Colombia) vanno al potere per puro caso due na della Penisola che si impose in politica non co-
donne, madre e figlia. Poniamo che le signore si me moglie di, ma in virt del suo prorompente
montino la testa, convochino tutti i cardinali del carisma, che Torquato Tasso, nel canto XVII del-
TUTTI AI mondo e decidano chi deve fare il papa; poi, la fi- la Gerusalemme liberata, 500 anni dopo celebr in
SUOI PIEDI glia dichiara guerra a una superpotenza che mette due versi: Pu la saggia e valorosa donna / sovra co-
A sinistra, Enrico IV nel il becco nella sua zona (diciamo gli Stati Uniti) e rone e scettri alzar la gonna.
1077 implora labate
di Cluny e Matilde di pretende che il leader straniero vada in ginocchio Era andata al potere senza cercarlo. Suo padre
intercedere per lui a casa sua. Il bello che ci riesce. Bonifacio, feudatario potente e poco amato, era
presso il papa Circa mille anni fa qualcosa di simile accadde stato ucciso nel 1052 con una freccia in gola, men-
Gregorio VII, che lo davvero. Al posto del Ciad cera il Nord Italia e in tre cacciava nei boschi lungo il Po mantovano. E le
aveva scomunicato.
Sotto, la corte di quello degli Usa cera il Sacro romano impero. Il terre di famiglia, munitissime di castelli, erano fi-
Matilde in una potente si chiamava Enrico IV, la donna che lo mi- nite in mano alla sua vedova Beatrice perch luni-
miniatura del codice se in ginocchio Mathilda von Tuszien, pi nota co- co figlio maschio, Federico, era minorenne. Ma po-
Vita Mathildis, la sua me Matilde di Canossa. Lui, malgrado il nome lati- chi mesi dopo anche Federico mor (forse avvelena-
biografia compilata
intorno al 1115 dal nizzato, era tedesco e lei italianissima: nata a Man- to); idem una sorella. Uniche eredi restarono cos
monaco Donizone di tova, vissuta nellAppennino, incoronata a Quat- mamma Beatrice e la bambina Matilde.
Canossa. tro Castella (Reggio Emilia). Marcate strette. Chi aveva teso lagguato a
Bonifacio? Si diceva che lo avesse voluto limperatore
(allora Enrico III, ndr) geloso del suo ricchissimo vas-
sallo e timoroso della sua potenza; altri parlavano di una
congiura di nobili, ha scritto Vito Fumagalli, tra i
maggiori biografi di Matilde. Ma un altro studioso,
Paolo Golinelli, storico dellUniversit di Verona,
obietta: Bonifacio era stato pi volte ribelle allim-
pero, poi per era tornato a esserne uno dei pi fe-
deli sostenitori. Perch Enrico avrebbe dovuto far-
lo assassinare?. Certo che limperatore, anche se
non fu il mandante del delitto, tent di esserne il
beneficiario e impose alla vedova e allorfana una
protezione stretta. Cos stretta che divent un
duplice sequestro di persona quando Beatrice si
macchi di un imperdonabile gesto di autonomia:
si rispos e, da mamma premurosa, avvi Matil-
de sulla stessa strada. Per una vedova dellepoca era
un classico modo per coprirsi le spalle. Ma Beatrice
SCALA

aveva trovato marito senza il permesso del suo pa-

trono. Pena per lo sgarro: arresto e deportazione.
Donne al potere. A tempi papato e impero
erano ai ferri corti e lAppennino emiliano, gi cuo-

121
Matilde diede a GOFFREDO IL GOBBO soltanto una FIGLIA
(che mor neonata). Per questo fu accusata di avere il MALOCCHIO
re del feudo canossiano, era uno Stato-cuscinetto
fra Roma e la Germania che non poteva essere la-
sciato in mani femminili, per definizione inaffida-
bili. Di pi: nel 1037 il pap di Enrico, Corrado
II il Salico, aveva varato le norme (dette di dirit-
to salico e tuttora adottate da molte dinastie) che
escludevano il sesso debole dalleredit di scettri e
corone. Beffa del destino: nel 1056, quando Enri-
co III mor suo figlio Enrico IV aveva 6 anni, per-
ci anche limpero fin nelle mani dellimperatri-
ce-vedova Agnese.
Quanto a mamma Beatrice, finalmente libera da
tutele non richieste, torn a reggere il suo maxi-
feudo. Mai lEuropa era stata cos tinta di rosa. Ma
fin qui era solo facciata: Beatrice aveva pur sempre
un marito-paravento (Goffredo III il Barbuto, du-
ca dellAlta Lotaringia, in Germania). E Agnese fu
presto messa in congedo (1062) da una banda di
vescovi tedeschi, grintosi e complottardi.
La rosa e le spine. La vera rivoluzione rosa
arriv solo con Matilde e solo quando il suo ma-
trimonio, voluto dalla madre, fall (v. riquadro in
questa pagina). Fu allora che lultima erede dei Ca-
nossa decise: lei, donna a tutto tondo (i cronisti la
descrivono bella e bionda), avrebbe governato da
sola, alla faccia dellimpero, del diritto salico e del
sesso forte. Per anni esercit il potere solo come vi-
ce della madre, ma nel 1076, morta Beatrice, si tro-
v a guidare il pi grande Stato a sud delle Alpi: ad
appena 30 anni e senza mariti-stampella.
La solitudine di Matilde stata ampiamente en-
fatizzata, da contemporanei e posteri. Un cronista
coevo, Giovanni da Mantova, coni per la gran-
contessa un titolo adatto pi a una monaca di clau-
sura che a una sovrana: sposa di Dio. E Dante,
nel suo Purgatorio, la descrisse come una donna
soletta che si ga / e cantando e scegliendo fior da fio- SCONTRI
re / ondera pinta tutta la sua via. Commento: quel AL VERTICE
quadretto da vispa Teresa non rende giustizia al- A destra, Matilde e il
la grancontessa, se non altro perch la vita di Ma- vescovo di Modena
in una miniatura del
tilde fu pi ricca di spine che di fiori. 1100. La citt faceva
La prima spina arriv subito. Proprio nel 1076 parte dei domini
la guerra fredda papato-impero divent calda. Fla- di Matilde, ma era
shback: un anno prima papa Gregorio VII aveva ri- di fatto controllata
dai vescovi, talvolta
vendicato alla Chiesa lesclusiva della nomina dei in disaccordo con il
vescovi. Davanti a tutti proib allimperatore di ave- papa. Sotto, unaltra
re da allora in poi alcun diritto nellassegnare i vesco- scena dellincontro
vadi, si legge nelle Gesta archiepiscoporum medio- di Matilde con
il vescovo: qui
lanensium di Arnolfo, storico dellepoca. Ma Enri- rappresentata
co IV, che era diventato maggiorenne e aveva pre- la riesumazione
so il potere, nomin tre vescovi, fra cui quello di del corpo di san
Geminiano da
Milano. Ne nacque un pandemonio. Il papa richia- Modena, avvenuta
m allordine limperatore (dicembre 1075) e subi- nel 1106.
to (gennaio 1076) Enrico reag riunendo a Worms,
sul Reno, 25 vescovi tedeschi pi quello di Verona,
che destituirono il papa con parole roventi: Poi-
ch nessuno di noi, come tu dichiaravi, per te finora
mai stato vescovo, tu pure dora in poi per nessuno
di noi sarai pontefice. Il papa, in risposta, scomu-
nic Enrico e sciolse dal giuramento di fedelt ver-
so di lui i cristiani che lhanno fatto o lo faranno.
I due litiganti. In gioco non cera pi solo la
nomina dei vescovi: il papa, ricambiando linvasio-
ne di campo dellimpero nella sfera religiosa, si po-
neva come autorit assoluta e universale, in grado
di decidere le sorti di tutte le istituzioni civili. Mio
il potere dato da Dio di legare e sciogliere in cielo e
in terra, scriveva Gregorio nella scomunica di En-
rico. Era un atto inaudito, un fatto mai accadu-
to: per questo le reazioni furono notevoli e tra i so-
stenitori di Enrico IV cominciarono le defezioni,
commenta Golinelli.

Regina di cuori, tra nozze fallite e avventure presunte

F
u davvero una donna
sola? In realt Matilde si
spos due volte. Il suo pri-
mo marito, scelto dalla madre
(Goffredo IV il Gobbo, duca di
Lorena, a cui comunque diede
una figlia), era un uomo defor-
me che lei detestava. E il se-
condo, Guelfo V dEste, futuro
duca di Baviera, un sedicenne
catapultato nellalcova di una
donna che avrebbe potuto
essere sua madre. Risultato: il
matrimonio-bis non fu consu-
mato, Matilde insult e cacci
il malcapitato, che pass alla
Storia col nomignolo di Guel-
fo lImpotente. Cos narra un
cronista boemo dellepoca,
Cosma da Praga.
Vendicativa. Sorte peggiore
ebbe Goffredo: Matilde laveva
lasciato e poi, secondo Lan-
dolfo Seniore da Milano, per
sfuggire alla persecuzione del
marito laveva fatto uccidere
mentre stava seduto al cesso,
infilandogli una spada nella-
no. Lattribuzione dellomici-
dio alla grancontessa va presa
con le pinze, ma Goffredo mor
davvero in quel modo atroce:
lo conferma un importante
storico dellepoca, il benedet-
tino tedesco Lampert
von Hersfeld.
Pettegolezzi? A Matilde furo-
no attribuite anche relazioni
col vescovo di Lucca, Ansel-
mo II, e col papa Gregorio
VII, ambedue futuri santi. Il
pesante gossip veniva da fonti
filo-imperiali, quindi sospette
per definizione, ma era cos
insistente che Anselmo fu co-
stretto a smentire: Non cerco
in lei nulla di terreno e di carna-
le, scrisse, ma servo giorno e
notte il mio Dio nel mantenerla
fedele ad Esso. Di tuttaltra
idea era il vescovo Benzone
dAlba, che accreditando i
pettegolezzi arriv a insultare
Matilde con un epiteto scurrile
e lapidario: os vaginae (bocca
di vagina).

122
SCALA

Senza eredi, Matilde ADOTT nel 1099 il CONTE fiorentino
Guido Guerra. Ma quando mor i suoi BENI andarono alla Chiesa
Ancor pi inaudito fu per quel che accadde do-
po. Mentre lEuropa piombava in una cupa cri-
si istituzionale, fra i litiganti si intromisero co-
me mediatrici due donne: Adelaide di Susa, suo-
cera del sovrano, e Matilde, che di Enrico era cu-
gina e di Gregorio amica, o forse amante. Si arriv
cos alla celebre umiliazione di Canossa: nel gen-
naio 1077 limperatore sal in Val dEnza al castel-
lo della sposa di Dio dove lo attendeva il papa, e
in cambio di un plateale atto di contrizione si fece
cancellare la scomunica.
Lepisodio, mediaticamente suggestivo, ispir
per secoli cronisti, pittori, drammaturghi (fino a
Pirandello nel Novecento). A dare il la fu il papa
in persona: in una sua compiaciuta lettera si leg-
ge che Enrico lasciando alle spalle le insegne reali,
con aspetto miserabile, scalzo e vestito di poveri abi-
ti, si trattenne con molte lacrime a implorare laiuto
e la consolazione della misericordia apostolica. Altre
fonti aggiungono che limperatore rest tre giorni
in sala dattesa, fuori dalle mura sotto le neve, ve-
stito di umile lana e con la cenere sul capo.
Tutto vero? Non proprio: falso era quanto meno
il pentimento di Enrico. Lumiliazione del 1077,
infatti, non segn la fine della lotta per le investitu-
124
SCALA
re, ma solo linizio. Nel 1080 limperatore si becc LO SCENARIO
unaltra scomunica; per stavolta invece di umiliar- DEL CONFRONTO
si nomin un antipapa, Clemente III, e nel 1084 lo Sopra, le rovine del
insedi a Roma con le armi. Fingendosi peniten- castello di Canossa,
in provincia di
te, il furbo imperatore aveva preso tempo, chetato Reggio Emilia,
i dissensi e preparato la rivincita. Oggi ci fa dire sullAppennino.
paradossalmente a vari storici, fra cui Golinelli, che Qui nel 1077 Enrico
Canossa fu la pi grande vittoria di Enrico IV. IV incontr papa
Gregorio VII.
Terza potenza. Ma a uscire vincente dallumi-
liazione di Canossa fu soprattutto Matilde: il fatto
che un imperatore venisse a inginocchiarsi a casa
sua la legittim come terza potente dEuropa. Il di-
ritto salico era stato dimenticato. E il prestigio che
deriv alla grancontessa ebbe un peso non da po-
co quando, dal 1080 in poi, lo scontro fra papato
e impero divent guerra aperta e ci fu bisogno di
alleati. Allora Matilde non fu pi una diplomatica
mediatrice, ma una guerriera aggressiva e schiera-
tissima: dalla parte del papa. Ufficialmente perch
Matilde era molto religiosa. Il suo confessore Do-
nizone, un monaco che divenne il suo biografo uf-
ficiale, la defin una luminosa fiaccola, ardente in
un cuore pio. E Bonizone da Sutri, vescovo di Pia-
cenza, rincar la dose giudicandola uneccelsa con-
tessa, vera figlia di san Pietro. Lei stessa accredit
questa immagine da devota con unaltra definizio-
ne, che adott come firma abituale: Matilda, Dei
gratia si quid est. Tradotto: Matilde, che se qual-
cosa lo per grazia di Dio.
Devota. Che fosse pia Matilde lo dimostr in
vari modi. Appoggi il movimento dei Patarini,
che voleva far tornare la Chiesa al rigore delle ori-
gini. Apr i castelli ai sudditi, affamati da ricorrenti
carestie. Infine copr di doni e privilegi il suo mo-
nastero prediletto, lAbbazia di Polirone a San Be-
nedetto Po (Mantova), e permise ai frati di far scor-
razzare i loro maiali bradi nei suoi boschi. Ma se
Matilde tif per il papato, fu anche per un motivo
che con la religione centrava poco: molti pontefi-
ci dellXI secolo furono affare dei Canossa. Uno,
Stefano X (papa nel 1057-58), era addirittura uno
zio acquisito della grancontessa. Un altro, Alessan-
dro II (1061-73), aveva avuto la tiara solo perch il
tandem Beatrice-Matilde aveva indotto i cardinali,
riuniti casualmente a Mantova, a dichiarare legit-
timo lui invece di Onorio II, un papa-bis nomina-
to dallimperatore. Quanto a Gregorio VII fu lal-
ter ego di Matilde.
Da guerriera a regina. Per difendere questo
papato fatto in casa, pi volte Matilde guid di per-
sona le sue truppe collezionando successi militari.
Nel 1082 Enrico prese dassalto Canossa, ma fu re-
spinto. Poi i canossiani nel 1084 a Sorbara (Mode-
na) assalirono di notte un accampamento dove alcu-
ni prelati filo-imperiali dormivano ebbri.
La lotta per le investiture continu oltre la mor-
te di Matilde: ufficialmente fino al Concordato di
Worms (ratificato nel 1123) che sanc la divisione
dei poteri. Il papato vinse 2-1, garantendosi la no-
mina dei vescovi e il potere temporale, ma non lau-
torit universale pretesa da Gregorio VII. Gi prima
di quellaccordo, per, scomparsi Enrico IV (1106) e
il papa suo rivale (1085) la rissa era andata spegnen-
dosi. Tanto che nel 1111 il nuovo imperatore Enri-
co V era salito in Appennino non per attaccare Ma-
tilde, ma per incoronarla regina dItalia.
Immortale. Il nuovo titolo non port fortuna
allex guerriera, che si ammal di gotta e negli ul-
timi anni fu costretta a letto. Mor in un giorno di
luglio del 1115. Sepolta prima nella sua Abbazia
di Polirone, trov poi posto in San Pietro, a Roma,
privilegio raro per una donna. Intanto, dato ancor
pi singolare per unitaliana, aveva anche lasciato
traccia nella lingua tedesca, dove la frase nach Ca-
nossa gehen ha tuttora lo stesso significato del no-
stro andare a Canossa (piegarsi a unumiliante
sottomissione). Con buona pace di Enrico IV. t
Nino Gorio

UNA VITA DA La lunga carriera

RICORDARE
La comitissa dei Canossa di Toscana
(ovvero

L
a dinastia a cui Ma- Proprio con Bonifacio i
contessa, cio tilde apparteneva, possedimenti canos-
Matilde) accetta oggi nota col nome siani toccarono lapice,
il libro sulla sua
vita scritto dal di Canossa, in realt si fino a comprendere la
suo confessore chiamava von Tuszien, Marca di Toscana (che
Donizone, che gli cio di Toscana. Di includeva Umbria e
era anche amico. stirpe longobarda e di Alto Lazio).
origine lucchese, ha Arroccati. Chiave di
lasciato notizie di s tanta potenza era il
dallinizio del X secolo. controllo dei passi
Il capostipite Sigifredo appenninici, transiti
acquis le prime terre in obbligati fra Roma e
Emilia, presso Parma, il Nord: per questo,
poi suo figlio Adalber- bench possedesse
to, alias Attone, costru molte citt, la famiglia
vari castelli sullAp- fu sempre radicata nei
pennino reggiano, fra suoi castelli di monta-
cui quello di Canossa, gna. Secondo la tradi-
il luogo simbolo della zione, Matilde avrebbe
famiglia. Il successore poi inaugurato coi suoi
Tebaldo si allarg a lasciti una forma di
nord del Po, annetten- propriet collettiva, la
do Mantova, che poi il partecipanza agraria,
figlio Bonifacio procla- ancora in uso tra Emilia
m capitale del feudo. e Veneto.

125
SAN FRANCESCO - 1181
Il santo di Assisi non era tanto diverso
dai PREDICATORI eretici del suo TEMPO.
Ma si salv grazie alla DIPLOMAZIA
LERETICO
MANCATO
I
ndovinello: in una cittadina del Medioevo
uno spensierato e danaroso mercante di stof-
fe si converte allideale evangelico e comincia
a vivere in semplicit e fratellanza, cambia vi-
ta e dona ai poveri tutto quello che ha, tanto da es-
sere costretto narrano le cronache a mendica-
re in pubblico, come gli altri poveri, nella citt dove
aveva brillato per gloria e onore, sotto gli occhi atter-
riti dei suoi concittadini. Presto quelluomo radu-
na un gruppo di seguaci. Chi ? Se avete pensato a
san Francesco ricredetevi: il Poverello dAssisi nasce-
r una decina di anni pi tardi. Questi fatti, descritti
dal manoscritto del 1170 circa Liber visionum et mi-
raculorum, si svolsero in Francia, a Lione.
Protagonista infatti Valdo di Lione, al cui mo-
vimento (ispiratore dei valdesi attuali) la Chiesa di
Roma chiuder le porte nel 1184 col suggello delle-
resia. Destino per altro comune a molti movimenti
pauperistici, che predicavano cio il ritorno alla po-
vert. Per loro ci saranno roghi e stragi di massa (nel
1208, quando Francesco aveva 27 anni, fu bandita
la crociata contro gli albigesi).
A dispetto delle notevoli somiglianze con gli ereti-
ci del tempo e con le loro idee, a partire dalla prete-
sa di usurpare le prerogative dei preti predicando da
laici (quali erano Francesco, diventato diacono solo
pi tardi, e i suoi compagni), il Poverello sfugg pe-
r a questo destino. Che cosa trasform una poten-
ziale vittima della neonata Inquisizione in un sim-
bolo del cattolicesimo?
Obbediente. Alfonso Marini, docente di Storia
medievale alla Sapienza di Roma ed esperto france-
scanista, non ha dubbi: Come atteggiamento Fran-
cesco era molto vicino ai movimenti ereticali del XII
e XIII secolo, per sin dagli inizi la sua vicenda spi-
rituale si muove nel solco di unassoluta obbedien-
za alla Chiesa.
126
Anche prima della rottura con suo padre Pietro
Bernardone, si ritiene che fosse in contatto con il ve-
scovo di Assisi, Guido, e che nella sua ombra aves-
se gi fatto con discrezione una prima scelta eccle-
siale, quella di penitente. Lo confermerebbe an-
che una fonte di Assisi, la cosiddetta Leggenda dei
tre compagni, prosegue lesperto. In questa biogra-
fia, non ufficiale ma credibile, si legge come i conso-
li della citt (lautorit civile nei comuni medioeva-
li, ndr), cui un esasperato Pietro Bernardone si era
rivolto per denunciare le stranezze del figlio, si pro-
fessassero incompetenti demandando la questione
al vescovo. Francesco era gi in qualche modo pro-
priet ecclesiastica.
La classica immagine di Francesco giullare di
Dio, guardato dai coetanei benpensanti come un
hippy ante litteram, convive dunque con il gene
della fedelt al papa scritto nel suo Dna spiritua-
le. In questa prospettiva si inserisce, al di l della-
giografia, il viaggio a Roma del 1209-10.
Prudente. Contro le sue stesse aspettative,
Francesco catalizz attorno a s un primo grup-
po di seguaci: con lui erano 12 in tutto, un nume-
ro forse simbolico. Questo poteva destare sospetti.
Cos sent lesigenza di ottenere dal papa il bene-
stare al proposito di vita della sua fraternitas (il
gruppo di discepoli).
Il suo interlocutore era Innocenzo III, persecuto-
re inflessibile, ma anche uno stratega che puntava
a recuperare a ogni costo gli eretici alla causa della
Chiesa. In quegli uomini penitenziali di Assisi,
i futuri francescani, che gli si accostavano con as-
soluta deferenza, il pontefice intu qualcosa, forse
loccasione che si rinnover di l a pochi anni con
i domenicani di mostrare ai fedeli unalternativa
ortodossa al modello di vita e di fede dei movimen-
ti ereticali. Concesse molto a Francesco, sebbene
SCALA
 CREDERE E
OBBEDIRE
San Francesco riceve
lapprovazione della
Regola da papa Innocenzo
III (1210), nellaffresco
di Giotto alla Basilica
Superiore di Assisi.
Per EVITARE di essere associato agli ERETICI predic
OBBEDIENZA assoluta al PONTEFICE di Roma
con prudenza: unapprovazione (verbale) e lauto-
rizzazione a predicare da laici, limitata per con
un abile escamotage giuridico a edificanti sermoni
penitenziali, che non si sovrapponessero cio alle
prerogative del clero in materia di dottrina.
Regista di questa manovra politica fu in parte il
vescovo Guido, che con atteggiamento ben pi
aperto di quello tenuto dai presuli di Lione di fron-
te a Valdo pare abbia preparato al suo protetto la
strada verso ludienza col pontefice.
Ma decisivo fu soprattutto latteggiamento obbe-
diente di Francesco, che anche nel suo testamento
ribadir di volere i suoi frati idiotae e subditi, igno-
ranti e sottomessi a tutti: persino ai sacerdoti pove-
relli di questo mondo, cio il clero meno sapiente.
Un caso politico. Quella di Francesco fu dun-
que una mossa diplomatica? Pu darsi, perch cer-
tamente era un semplice ma non un sempliciotto,
risponde Marini. La decisione di andare a Roma
potrebbe anche nascondere la necessit di coprir- NUDO
si le spalle e di non essere confuso con gli eretici, E PURO
garantendosi cos la possibilit di predicare e assi- Francesco
curando un futuro al suo movimento. Nel 1217 rinuncia ai suoi
averi, suscitando
chiese persino che un cardinale della curia vigilas- lo sdegno del
se sullordine in qualit di protettore. padre, sempre
Nonostante il futuro santo fosse destinato a di- nel ciclo
ventare un baluardo contro le eresie, trovare nella attribuito
a Giotto
vita e nei testi di Francesco un avallo alle violenze (1296 circa).
della repressione impresa ardua. La sua fu sem-
pre e comunque una predicazione di pace. Non us
mai la parola eretico nei suoi scritti, solo nel te-
stamento troviamo un passaggio duro nei confron-
ti dei suoi confratelli qui non sint catholici, che ave-
vano cio deviato. Al dualismo dei ctari che
erano s poveri, ma per disprezzo verso la materia,
considerata ricettacolo di ogni male Francesco ri-
spose non con invettive ma con un inno program-
matico alla vita, il Cantico delle creature.

Francesco e il sultano: incontro tra civilt

D
opo lupi e lebbrosi, schi giotteschi) fu cordiale. cristiani con tutti gli onori, piccolo episodio di dialogo
ci fu lincontro di Secondo le fonti coeve, una ringraziandoli per la loro e tolleranza in unepoca di
Francesco con laltro sorta di manuale applicato di disinteressata preoccupa- fanatismi dar un frutto
per definizione: il sultano cortesia cavalleresca. zione verso le sorti della sua longevo: la Custodia, cio la
Al-Malik al-Kamil, nipote Lo scambio. Colto e poco anima, e tacitando i dignitari provincia e il presidio france-
del condottiero Saladino, guerrafondaio, al-Kamil (che che lo consigliavano di pas- scano in Terrasanta, che
nonch capo supremo di pi tardi negozier un lungo sarli a fil di spada. Lincontro da quasi otto secoli rappre-
quegli infedeli contro cui trattato di pace in Terra- tra i due si concluse con senta la Chiesa cattolica e
fu indetta la quinta crociata. santa con un altro sovrano unottima impressione cura a suo nome i Luoghi
Francesco lo incontr nel illuminato, Federico II di reciproca. Ciascuno rimase santi a Gerusalemme e in
1219, dopo essersi imbar- Svevia) tratt infatti gli ospiti della sua idea, eppure quel Palestina.
cato da Ancona per la Terra-
santa, in quello tramandato
come uno degli episodi pi
avventurosi della sua vita, e
unennesima prova di abilit
diplomatica.
In Egitto. La guerra infu-
riava da due anni e il frate,
animato da zelo missionario,
assieme a un confratello fu
accolto nellaccampamento
cristiano che assediava la
citt egiziana di Damietta.
Qui ottenne il permesso di
entrare in territorio nemico,
per tentare di convertire
il sultano e porre fine allo
scontro. Laccoglienza delle
guardie fu rude, ma lincon-
tro (ritratto a lato negli affre-
SCALA (2)

128
Fu fatto SANTO a due anni dalla MORTE, da
Gregorio IX: uno dei PROCESSI di canonizzazione
pi RAPIDI nella storia della CHIESA
Pericoli in vista. Una volta accettato, lordine
rischiava per di diventare troppo istituzionale.
E Francesco era umile, ma uomo di carattere. Vo-
leva vivere secondo la forma del santo Vangelo: una
forma tutta sua, non omologata a tradizioni pree-
sistenti come quella monastica, che al mondo so-
stituiva il chiostro. Ribad di aver ricevuto da Dio
la chiamata a essere unus novellus pazzus in mun-
do, un nuovo pazzo con unidentit refrattaria a Marini. Piuttosto, linsidia psicologica di conside-
confondersi con altre esperienze. proprio questa,
forse, la chiave per capire le sue mosse di fronte al-
le mutazioni cui andavano incontro i francescani.
In pochi anni infatti lOrdine dei frati minori
crebbe, espandendosi anche fuori dallItalia. A in-
dossare il saio francescano arrivavano nuovi con-
fratelli di ceto e cultura superiore, che non aveva-
no neanche mai visto il fondatore della loro frater-
nitas, pi sensibili allinfluenza della curia romana.
Una curia che, preoccupata dallatteggiamento dei
confratelli pi rigoristi verso propriet privata e sti-
le di vita degli ecclesiastici, premeva per avere fran-
cescani pi organizzati e in riga.
Il ritocchino. Il movimento inizi a burocratiz-
zarsi: arrivarono i conventi, un ministro generale, i
ministri provinciali. Gi nel 1219 Francesco era sta-
to raggiunto in Terrasanta, dove si trovava per cer-
care di convertire il sultano, dalla notizia che alcu-
ni suoi vicari stavano introducendo norme lontane
dallo spirito originario.
Nel 1221 respinse gli inviti di qualche confratel-
lo a surrogare da altri ordini religiosi una Regola gi
pronta e approvata. Dovette comunque redigerne
una, rifiutata per da Roma. Lo spettro delleresia si
stava riavvicinando. A una nuova versione misero al-
lora mano confratelli pi colti di Francesco, e forse
lo stesso cardinale di Ostia, Ugolino di Anagni, fu-
turo papa Gregorio IX. E nel 1223 arriv lagogna-
ta approvazione di Onorio III. Fu un compromesso
al ribasso: slancio missionario ridimensionato, cle-
ricalizzazione del movimento, predicazione subor-
dinata al placet del ministro generale e del vescovo. I
caratteri eretici erano ormai stemperati.
Francesco reag con lisolamento. Gi nel 1220,
quando la gabbia della gerarchia era in costruzio-
ne, se ne chiam fuori affidando il governo dellor-
dine ad altri: lamico Pietro Cattani, quindi frate
Elia. Era malato e quasi cieco per una congiuntivite
tracomatosa, contratta in Oriente e maldestramen-
te curata con un ferro arroventato. Uno dei rac-
conti sulla sua vita, la Compilazione di Assisi, riporta
130
lamara confidenza fatta a un confratello: Se i frati
camminassero ed avessero camminato secondo la mia
volont, non vorrei, per la loro consolazione, che aves-
sero altro ministro che me.
Depresso. Dalla stessa autorevole fonte appren-
diamo che Francesco soffr per oltre due anni di
una gravissima tentazione dello spirito. Non cer-
to la lusinga di un tardivo ritorno al mondo, spiega
rarsi in qualche modo un fallito. Unamarezza che
rischiava di sconfinare nella depressione. Come ri-
porta ancora la Compilazione, molte volte si sottrae-
va alla compagnia dei fratelli, poich non era in grado
di mostrarsi loro lieto come era solito. Usc dalla crisi,
stando alle fonti, soltanto con la fiducia nellappro-
vazione divina simboleggiata dalle stimmate.
Di certo c che lultima parte della vita di Fran-
cesco dalla sacra rappresentazione di Greccio nel
1223 fino al Cantico delle creature redatto in volgare,
caso unico tra i suoi scritti fu segnata da un aprir-
si e un agire sempre pi al di fuori del suo ordine,
sublimandone in qualche modo i comportamenti
deludenti con il proprio carisma e la propria
spiritualit. Tornando, quindi, a quella eresia
originaria.
Vittime e carnefici. Nel 1226 Francesco mo-
r. Leretico mancato si era trasformato in eroe del-
la Chiesa e i suoi eccessi sembrarono disinnesca-
ti. Eppure il fantasma dellirrequietezza continuer
ancora a infestare per secoli la famiglia francescana,
subito divisa tra gli zelanti (detti pi tardi spiritua-
li, cio i pi fedeli alla povert delle origini) e i con-
ventuali, appoggiati da Roma. Era linizio di una di-
sputa che tocc punte al calor bianco tra Duecento e
Trecento, quando buona parte dei francescani fedeli
alla Chiesa fu arruolata tra gli inquisitori.
LInquisizione, da parte sua, far salire sul banco
SCALA (2)
degli accusati francescani del calibro (teologico) di
Guglielmo da Ockham e dello stesso ministro gene-
rale Michele da Cesena. Nel 1318 la tomba di Pie-
tro di Giovanni Olivi, il fondatore degli spirituali,
fu distrutta per ordine del pontefice e il suo allievo
Ubertino da Casale fu costretto alla clandestinit.
Solo a fine Ottocento papa Leone XIII riorganiz-
zer il movimento in tre ordini: frati minori, con-
ventuali e cappuccini. Ciascuno interprete di uno
dei volti di san Francesco: che fu lunico, per, ca-
pace di far convivere in una sola persona i tratti del
conformista e quelli del rivoluzionario. t
Adriano Monti Buzzetti Colella

Umiliati e valdesi: storie parallele, destini opposti
I
l movimento fondato da Val-
do di Lione, simile per molti
aspetti a quello francescano,
non ottenne lapprovazione del
papa in carica, Alessandro III.
Nel 1184 i suoi seguaci furono
scomunicati e si rifugiarono
nel Sud della Francia e in
alcune regioni settentrionali
dellItalia. Perseguitati per tut-
to il Medioevo, sopravvissero
fino al 500 e aderirono
alla Riforma luterana.
Fratelli diversi. Opposto, forse
pi per i casi della Storia che
per la sostanza delle idee, il
destino degli umiliati, nati nel
1028 in Piemonte ma radicati
in Lombardia. La loro Regola,
simile a quella di Valdo di
Lione, fu approvata nel 1201
da Innocenzo III dopo anni
di persecuzioni. Ma se per i
valdesi la Riforma signific la
UBIQUO
Lapparizione di
Francesco, che era
altrove ,ad Arles
(Francia), durante il
Capitolo (assemblea)
del 1225. Sotto,San
Francesco nel ciclo
giottesco.
salvezza, per gli umiliati fu una
iattura. Sospettati di calvini-
smo, entrarono in conflitto con
larcivescovo di Milano, Carlo
Borromeo, che un membro
dellordine tent di assassinare.
Cos gli umiliati furono sop-
pressi nel 1571. (g. r.)
MARTIN LUTERO - 1483

SEGRETO

RITRATTO
DI FAMIGLIA
In questo montaggio,
Lutero suona il liuto
circondato dalla
moglie Katharina
von Bora (ex monaca
sposata nel 1525)
e dai figli, sullo
sfondo della sua
casa di Wittenberg
(Germania) oggi
diventata museo.
Il padre della Riforma
PROTESTANTE
non era il PURITANO
che si crede. Anzi, era
VANITOSO e...
buongustaio

W
ittenberg (Germania), ottobre
2004: tra le rovine di una casa de-
poca viene trovato un water. Un
evento straordinario, commen-
tava a caldo Stefan Rhein, direttore della Stiftung
Luthergedenksttten, la pi prestigiosa istituzio-
ne culturale della citt. Motivo di tanto entusia-
smo? Si ritiene che la casa (e il water) siano stati di
propriet del profeta della Riforma protestante:
Martin Luther, monaco agostiniano, in Italia no-
to col nome storpiato di Lutero. Quel bagno fu il
luogo di nascita del protestantesimo.
Nelle parole pronunciate da Rhein non cera al-
cuna intenzione dissacrante: la Stiftung Lutherge-
denksttten una serissima fondazione che coor-
dina dotti studi sugli albori della Riforma. E lirri-
spettosa deduzione del suo direttore aveva precise
ragioni storico-biografiche. Lutero soffriva di stiti-
chezza cronica e passava ore in bagno, ha spiegato
Rhein. Lui stesso dice di aver messo a punto la sua
dottrina in cloaca, cio alla toilette. Morale: oggi
il water di Wittenberg diventato un cimelio, co-
me il trono di Napoleone Bonaparte e la poltrona
gestatoria dei papi.
Contraddittorio. Ha avuto una strana sorte,
da 50 anni in qua, Martin Lutero. Il mondo cat-
tolico, che gli fu nemico, lo ha rivalutato molto,
forse addirittura troppo: Uno strano spirito ecu-
menico, riassume Claudio Pozzoli, germanista e
biografo del profeta, sta tentando di affossare il

AGK/MONDADORI PORTFOLIO

133
 Lutero pi vivo a favore di un riformatore imbal-
samato, buono per tutti. Col risultato di soffocar-
ne la vitalit umana, la forza rinnovatrice e la vio-
lenza dirompente, per non parlare della contraddit-
toriet che ha spesso caratterizzato la sua azione.
Forse era inevitabile: tutti, nemici inclusi, sono
stati sempre affascinati dallimmagine di quel ribelle
austero e temerario, tramandata da antichi biografi-
agiografi, fra cui Johannes Mathesius, cinquecen-
tesco parroco di Joachimsthal (Boemia), che defi-
n Lutero grande e amato profeta della terra tedesca.
Ma Martin fu davvero luomo duro, puro e rivolu-
zionario che la tradizione ha descritto? Senzaltro s,
dir chi antipatizza con papi e curie.
Eppure Lutero fu anche tuttaltro. E paradossal-
mente questa nuova visione stata messa a fuoco
soprattutto in Germania. Un Paese a maggioran-
za protestante dove il fondatore della corrente re-
ligiosa pi diffusa stato vivisezionato, demitizza-
to e umanizzato spesso in modo spietato: il water
di cui si diceva il caso limite di unoperazione da
cui la figura di Lutero esce ridisegnata e tratteggia-
ta da poche definizioni impietose: iperprotetto, in-
cline ai piaceri della carne e della gola, razzista, rea-
zionario e vanitoso.
Protettori. Vediamo i capi daccusa. Pri-
mo: iperprotetto. I biografi del passato hanno spes-
so sottolineato che Martin, nato in una cittadina di
provincia (Eisleben) della Sassonia, nel cuore della
Germania, era figlio di un minatore. E che nono-
stante ci port a termine con successo studi di leg-
ge e di teologia; e che poi, scandalizzato dalla corru-
zione della Roma papalina, os sfidare ad armi im-
pari pontefici e sovrani: soprattutto Leone X (il pa-
pa che finanziava il cantiere di San Pietro vendendo
indulgenze) e Carlo V (limperatore che voleva glo-
balizzare il mondo sotto la sua cattolicissima coro-
na). Tutto ci vero, ma non tutta la verit.

Secondo alcuni, le 95 TESI non

furono affisse da LUTERO, ma dai suoi
STUDENTI su sua indicazione
AGK/MONDADORI PORTFOLIO

SCUOLA DI CANTO
Il giovane Lutero (al centro) canta
davanti a Ursula Cotta, la padrona
della casa di Eisenach in cui visse da
ragazzo, nel 1499.

134
QUI NACQUE... Leroe solitario aveva le spalle coperte. Fin dai
La piazza di Eisleben primi passi fu il cocco di Federico III, principe di
(Sassonia), citt natale Sassonia. Grazie a Federico, nel 1508 Lutero otten-
di Lutero, con una
statua che lo ricorda. ne una cattedra allUniversit di Wittenberg, da do-
Al centro, il letto in ve prese a lanciare invettive, ora invocando il ritor-
cui mor, esposto no allapplicazione letterale della Bibbia, ora bol-
nella casa-museo di lando il mercato delle indulgenze e il culto idola-
Eisleben. A destra,
la ricostruzione degli tra delle reliquie. Fu qui che nel 1517 scrisse il suo
interni dellultima trattato antiromano, sintetizzato nelle 95 tesi. E
residenza di Lutero, sempre grazie a Federico, nel 1521 ebbe un salva-
sempre a Eisleben.
condotto imperiale per andare a Worms a sostene-
re un confronto coi teologi ortodossi. Non tutto:
quando una scomunica lo mise in concreto perico-
lo di vita, Lutero scamp al rogo grazie al suo soli-
to protettore, che finse di rapirlo e lo chiuse dietro
le mura inespugnabili di un castello, a Wartburg.
Leretico rest nascosto l per 10 mesi, dedican-
dosi in tutta tranquillit alla traduzione del Nuo-
vo Testamento in tedesco: unaltra sfida al-
la Chiesa, che ammetteva solo versioni
delle Scritture in greco o in latino, in-
comprensibili per i pi e quindi in-
terpretabili a piacere dal clero. In-
somma: senza Federico, Lutero
non sarebbe stato Lutero.
Amatore. Seconda accusa: po-
co casto. In realt Martin ebbe
LETTURA LIBERA
Sopra, Lutero con il cappello
da docente, a Wittenberg.
A destra, fac-simile della prima
Bibbia che Lutero tradusse in
tedesco (1534): fu alla base
della Riforma protestante.
una sola donna, Katharina von Bora, ex monaca
che divent sua moglie nel 1525. Fu un matrimo-
nio felice, esente da gossip, da cui nacquero sei fi-
gli. Tutto ci, ancora una volta, era in linea con la
Bibbia, che al sesto comandamento non prescri-
ve affatto la castit ma si limita a vietare ladulterio
(Esodo, 20: 14). Per Lutero aveva giurato fedelt
eterna alla regola di santAgostino, che sul punto
un tantino pi esigente: Gli occhi, anche se cadono
su qualche donna, non si fissino su alcuna.
Terzo aggettivo: goloso. laccusa pi recente,
mossa nel 2008 da archeologi del Landesmuseum
fr Vorgeschichte di Halle, che hanno rovistato in
discariche e pozzi neri di Eisleben e di Wittenberg,
dove Martin visse. Dopo il famoso water, sono co-
s tornati alla luce i rifiuti delle due famiglie Lute-
ro (quella di origine e quella di elezione), che han-
no rivelato diete poco monacali, a base di maialetti
allo spiedo, oche arrosto e pesci pregiati. Nei rifiu-
ti cerano anche i resti di gatti e pettirossi (ma non
si sa se furono mangiati da Lutero).
Antisemita. Quarto aggettivo: razzista. Questa
accusa, a differenza della precedente, non nuova.
Gi nel lontano 1946, durante il processo di No-
rimberga ai criminali di guerra nazisti, Julius Strei-
cher, editore alla sbarra per aver incitato alla perse-
cuzione degli ebrei, si difese sostenendo di essere in
BILDERBERG (4)
 LUOGHI DI SPIRITO
Da sinistra, portale
della casa di Lutero e
Katharina a Wittenberg:
Kathe lo fece realizzare
per donarlo al marito nel
1540; una stanza della
casa di Coburg, dove
Lutero soggiorn nel
1530. A destra, la chiesa
di Hartenfels, la prima
consacrata da Lutero
nel 1544; e la residenza
di Lutero a Wittenberg,
BILDERBERG (4)
dove fu insegnante
alluniversit.

linea con la dottrina luterana. Da allora gli storici si
sono divisi: gli innocentisti sono ricorsi a sottili di-
stinguo, parlando di strumentalizzazione nazista di
Lutero. Ma Streicher non aveva tutti i torti: lo di-
mostra un libro dello strumentalizzato, dal titolo
eloquente: Degli ebrei e delle loro menzogne (1543).
Quel testo non usava mezzi termini: Sappi caro cri-
stiano, e non avere dubbi al riguardo, che subito do-
po il diavolo tu non hai nemico pi acre, pi velenoso,
pi acceso di un vero giudeo. Il monito era accom-
pagnato da valanghe di insulti per gli ebrei tedeschi,
definiti usurai, gente miserabile e incorreggibile
o addirittura velenosi basilischi. Sintetica conclu-
sione operativa: Le loro sinagoghe siano distrutte col
fuoco, e chi pu vi getti sopra zolfo e pece, e se qualcu-
no potesse gettarvi anche il fuoco dellinferno, sarebbe
cosa buona. Sullantisemitismo, Lutero concorda-
va con molti cattolici.
Contro larte. Penultima accusa: reazionario.
Per comprendere questo bisogna partire da un pas-
so della Bibbia: Non ti farai idolo n immagine al-
cuna di ci che in cielo n di ci che in terra n di
ci che nelle acque (Esodo, 20: 4). Preso alla lette-
ra, quel versetto comporta la condanna di ogni for-
ma di arte figurativa. E in effetti la Riforma, sem-
pre ligia alle Scritture, si distinse per le sue chiese
disadorne. Ma poich spesso si trattava di luoghi di
culto cattolici riciclati, comport la distruzione di
pitture e sculture preesistenti.
In quella campagna iconoclasta spicc per intran-
sigenza Andreas Bodenstein, detto Karlstadt (1480-
1541), un professore di Teologia dellUniversit di
Wittenberg, che prima era stato insegnante di Lu-
tero e poi ne era diventato un seguace, ma pi ra-
dicale. Mentre Martin era assente perch finto pri-
gioniero del suo protettore Federico, Karlstadt pub-
blic un saggio intitolato Sulla distruzione delle im-
magini, che incitava a bonificare le chiese facendo
strage di madonne e santi romani, sia dipinti, sia
scolpiti, sia sotto forma di reliquie. La risposta po-
polare non tard.
Nel 1521 nacque un movimento detto Bil-
dersturm (Tempesta delle immagini) che da
Wittenberg dilag in mezza Europa, saldandosi nel
1524-25 con furiose rivolte contadine, che alle teste
mozzate dei santi di pietra aggiunsero spesso quel-
le in carne e ossa di preti, nobili e prelati che face-
vano resistenza. Nel passaggio dalle prime teste al-
le seconde ebbe un ruolo chiave un altro teologo
estremista, Thomas Mntzer (1489-1525), un ru-
vido montanaro deciso a trasformare la Riforma in
una violenta rivoluzione sociale.

Gli altri riformatori

O
ltre a Lutero, la
Riforma protestante
ebbe altri due leader:
lo svizzero Huldrych Zwingli
(1484-1531) e il francese
Jean Cauvin, alias Giovanni
Calvino (1509-1564). Ad
accomunare i tre erano
lopposizione al papato, il
ritorno alle Sacre Scritture
e (sia pure con toni diversi)
il rifiuto dellarte sacra. A
dividerli, invece, erano sottili
questioni teologiche, ma so-
prattutto politiche. Sul fron-
te teologico, divergente era
la valutazione delleucare-
stia, che per Zwingli era una
mera rievocazione dellulti-
ma cena di Ges e per gli altri
due un vero sacramento. Ma
Zwingli si distinse dagli altri
soprattutto per la teoria e la
pratica della lotta armata,
che Lutero e Calvino rifiuta-
vano: alternando le battaglie
ideologiche a quelle con
le armi, lo svizzero fin per
morire sul campo.
Niente immagini. Sullarte
sacra e il culto delle immagi-
ni, invece, Zwingli e Calvino
furono sulle stesse posizioni,
pi estreme di quelle di Lu-
tero: tanto che Calvino volle
essere sepolto in una tomba
anonima per evitare che i
fedeli ne istoriassero
la lapide. Invece Zwingli mor
prima di poter esprimere le
sue volont in proposito.
Zurigo, la sua citt, nel
dubbio gli eresse una statua
presso la cattedrale.

136
 Linvenzione (tedesca) della STAMPA nel 1450 aiut la
DIFFUSIONE del pensiero PROTESTANTE in Europa

A CONFRONTO
Lutero e Zwingli a
Marburgo (1529)
discutono delle loro
SCALA

divergenze dottrinali.
AGK/MONDADORI PORTFOLIO
BILDERBERG
Anche la MOGLIE Kathe contribu alla RIFORMA:
la sua fu la prima famiglia-tipo PROTESTANTE
Martin non la prese bene. Boll Mntzer con pa-
role roventi: Il demonio ha inviato tra voi falsi profe-
ti: guardatevene!, scrisse ai contadini, nella sua Esor-
tazione alla pace. E ancora: Si sono uniti a voi mol-
ti profeti di delitti, che vogliono per mezzo vostro di-
venire signori del mondo. In effetti Thomas aveva
travalicato lo spirito della Riforma. Ma anche Lu-
tero and oltre, invocando una repressione spieta-
ta dei contadini: Ritengo che sia meglio uccidere dei
contadini che dei prncipi e magistrati. Perci, cari si-
gnori, sterminate, scannate e strangolate: chi ha il pote-
re lo usi!. Erano parole da reazionario doc, difenso-
re a tutti i costi di ogni autorit costituita. Con due
sole eccezioni: lAnticristo e la Sodoma romana, no, prese a dipingere ritratti su ritratti non solo di
cio il papa e il papato. Per Lutero lautorit era in
ogni modo voluta da Dio, spiega Pozzoli. Quindi
da lui legittimata, anche se sbaglia o agisce in mo-
do non cristiano.
Nel suo richiamo allordine, lex rivoluzionario
Lutero attacc a sorpresa anche il compagno Karl-
stadt (definito spirito sedizioso). Perch? Lutero si
era reso conto del fatto che nessun movimento cul-
turale ha mai potuto fare a meno dellarte. Cos, se
la Roma dei papi aveva identificato la sua stella po-
lare in Michelangelo, anche laustera Germania ri-
formata fin per scegliere un suo punto di riferimen-
to artistico: un baffutissimo pittore bavarese, Lucas
Cranach (1472-1553), detto il Vecchio per di-
stinguerlo da un figlio, omonimo e collega (il Gio-
vane). Strana scelta, perch Lucas era tuttaltro che
un campione di sobriet: il museo Ermitage di San
138
AGK/MONDADORI PORTFOLIO
Pietroburgo, in Russia, conserva una sua Venere con
Cupido in nudo integrale; la Staatliche Kunsthalle
di Karlsruhe (Germania) un Giudizio di Paride do-
ve i nudi sono tre, con sei seni in mostra; e la Galle-
ria nazionale darte antica di Trieste ha una sua Dia-
na con le ninfe al bagno che raggiunge quota 7 nu-
di, ma con soli 11 seni perch una ninfa vista di
spalle e una di fianco. Insomma: pi che per la Bib-
bia, Cranach sembrava aver vocazione per una pa-
ganissima sensualit.
Vanitoso. Ma il Vecchio era un abile cortigia-
no, che sapeva fiutare dove tirava il vento. Intuen-
do che il futuro della Sassonia sarebbe stato lutera-
Martin, ma anche di suo padre Hans, di sua madre
Margarethe e di sua moglie Kathe. Chi poteva re-
stare insensibile a un simile culto della personalit?
Fu l che la vanit (lultima accusa) di Martin ven-
ne a galla. E nella Germania dei protestanti larte,
uscita dalla porta, rientr dalla finestra.
Volendo, alle sei definizioni se ne possono aggiun-
gere altre due: umanissimo e beffato. Perch uma-
nissimo, chiaro: con le sue contraddizioni, il suo
ondeggiare tra gola e stitichezza, il profeta della
ROGO ERETICO
Riforma risulta un po meno eroico e un po pi ve- Lutero brucia la
ro di come lo voleva la propaganda luterana. Per- bolla papale di
ch beffato, poi, pure evidente: lui, che lott per risposta alle sue tesi
togliere dalle chiese le reliquie dei santi, sar ricor- eretiche (Exsurge
Domine) e i libri di
dato in un museo anche per quella strana reliquia: diritto canonico:
il water di Wittenberg. t era il dicembre del
Nino Gorio 1520.
 Dalla religione alla politica
C
hiarire questioni di dottri-
SATIRA na religiosa e riformare la
ANTI-PAPA Chiesa per restituirle la pu-
A sinistra, vignetta
rezza delle origini. In fondo Lute-
satirica e anticattolica
del 1545 che ritrae il ro voleva questo, e non rompere
papa mentre decapita con Roma a tutti i costi. Eppure
limperatore. il monaco tedesco, rifiutando di
Il castello di Wartburg ritrattare le sue tesi, avvi una
dove Lutero fu spaccatura in cui la politica mise
condotto con un falso presto il suo zampino.
rapimento e tenuto Precetti. I cardini del luterane-
nascosto nel 1521. simo erano: lequiparazione del
mercato delle indulgenze (il con-
dono della pena conseguente a
un peccato) al peccato di simonia
(la compravendita di cariche ec-
clesiastiche); la subordinazione
della dottrina alle Sacre Scritture;
la confessione solo a Dio; la sal-
vezza garantita unicamente dalla
grazia divina; lo scarso peso dato
alla liturgia e al culto dei santi; la
limitazione dei sacramenti a due
(battesimo ed eucarestia).
Guerra. Quando, nel 1521,
lEditto di Worms volle imporre
la fede cattolica in tutto limpero
tedesco, i luterani risposero ren-
dendo pubblica una protestatio
(da cui il termine protestante).
Prncipi e feudatari dellimpe-
ratore Carlo V vi reclamavano il
diritto alla propria libert di fede,
dando il via allo scontro aperto.
Con la pace di Augusta (1555) fu
stabilito il principio cuius regio
eius religio (a chi appartiene
la regione spetta deciderne
la religione): ogni principe e
ogni libera citt della Germania
poteva scegliere il cattolicesimo
o il luteranesimo. Ma i conflitti
religiosi continuarono a dilagare,
sfociando nella Guerra dei
trentanni (1618-1648) che tra-
volse lEuropa. Nel 1635 lentrata
in guerra della Francia (cattolica)
contro limperatore tedesco
(anche lui cattolico) prov che in
ballo cera legemonia militare, e
non la fede. (a. c.)
 NOSTRADAMUS - 1503

DOMANI
considerato il VEGGENTE pi noto di tutti i tempi,
LESSING/CONTRASTO

eppure sapeva poco di astrologia. Il suo SEGRETO?

Scrivere il pi possibile. E con un LINGUAGGIO fumoso

FANTASTICHE
DIVINAZIONI
Simboli e creature
fantastiche dai
quadri di Hieronymus
Bosch (1450-1516),
simili a quelli che
affollavano le visioni
di Nostradamus.
A destra, in un quadro
del Seicento tratto
dalle descrizioni del
figlio Csar. A fianco,
unedizione del 1690
delle sue celebri
profezie.

140
 ACCADR
U
n piccolo trucco che fece
grossi danni fu un opu-
scolo, allapparenza in-
nocuo, che fu distribu-
ito in gran quantit dai nostri agenti
e anche lanciato dagli aerei. Stampa-
to in francese e presentato come unedi-
zione delle Profezie di Nostradamus (e
infatti ne conteneva diverse), il libricci-
no prevedeva distruzioni immani a ope-
ra di fiammeggianti macchine volanti,
mentre il Sud-Est della Francia sarebbe
stato immune dal disastro. Mentre pre-
paravo questo opuscolo, non immaginavo
che avrebbe avuto il tremendo effetto che
ebbe. Tutti gli sforzi delle autorit fran-
cesi di impedire lesodo della popolazio-
ne verso il Sud-Est furono vani.
Questo ricordo di Walter
Schellenberg, capo della Sesta
Sezione (spionaggio estero) del
Reichssichersheitshauptamt (uf-
ficio centrale per la sicurezza
del Reich) contiene, forse, uno dei pi
formidabili misteri della Seconda guer-
ra mondiale. Nei primi mesi del conflit-
to contro la Francia (estate 1940), i te-
deschi usarono come arma segreta sedi-
centi profezie di Nostradamus (1503-
GETTY IMAGES
1566), il pi celebre astrologo di tutti
i tempi. I tedeschi fecero credere che
questi avesse previsto linvasione del
Paese da parte della Grande Germa-
nia, e che solo la parte sud-orienta-
le sarebbe stata risparmiata dal turbi-
ne di fuoco degli Stuka. Quando i na-
zisti attaccarono Parigi, verso nord, in
direzione della Manica, trovarono le
vie sgombre da profughi, proprio co-
me volevano.
Strumento politico. Che la propa-
ganda e la manipolazione facciano vin-
cere battaglie e guerre cosa nota; ma
che alcune migliaia di opuscoli abbia-
no potuto determinare lo spostamen-
to in massa di una popolazione un
 SPECCHIO DELLE
MIE BRAME...
Caterina de
Medici convoca
Nostradamus per
conoscere il futuro
del trono di Francia.
Secondo la leggenda,
il veggente mise in
atto un complesso
rito magico basato su
uno specchio.
Nel corso dei secoli le sue PROFEZIE furono MANIPOLATE per
fenomeno che sbalord lo stesso ideato-
re di questa messinscena. Lo stratagem-
ma di Schellenberg era certo astuto, ma
non avrebbe avuto tanta efficacia se non
avesse potuto contare sulla plurisecolare
fama di Nostradamus.
Bast il nome, messo in calce a quar-
tine spurie o manipolate, perch la gen-
te si fidasse ciecamente di quelle prete-
se profezie.
Le previsioni dellastrologo per anto-
nomasia sono infatti cos ambigue da
prestarsi alle pi svariate interpretazio-
ni (nei riquadri di queste pagine ne pre-
sentiamo alcune). Cos, fin dal XVII se-
colo la raccolta delle Profezie di Nostra-
damus fu utilizzata per scopi politici. E
sempre ad alto livello, nelle corti pi
importanti dEuropa.
Ebreo, ma non troppo. Michel
de Nostredame, che latinizz il pro-
prio nome in Nostradamus, nacque a
Saint-Rmy-de-Provence il 14 dicem-
bre 1503, in una casa di Rue du Vi-
guier. Un suo discepolo e biografo, Je-
an Aim de Chavigny, scrisse che il fu-
turo veggente nacque a mezzogiorno,
ma questa meticolosit documentaria
non che un omaggio postumo al ma-
142
estro, per il quale era adatta come ora
natale nulla di meno che lesaltazio-
ne del Sole al meridiano. Nostradamus
era di origini ebraiche, ma i suoi ante-
nati si erano convertiti al cattolicesimo
e lui stesso ignorava lebraico, anche se
molti esegeti improvvisati enfatizzano
la conoscenza che il veggente avrebbe
avuto della Qabbalah. Michel de No-
stredame giunse ad Avignone nellau-
tunno del 1518, destinato allo studio
di grammatica e retorica, le cosiddette
arti liberali, che al tempo costituivano
lindispensabile preparazione per acce-
dere alluniversit. (Trattato dei cosmetici e delle confettu-
Nel 1521, il giovane provenzale ot-
tenne il titolo di maestro darti, pi
o meno lattuale diploma superiore.
Ancora non si interessava di astrologia
o profezie: si occupava di erboristeria e
farmacia. Non aveva neppure in mente,
allora, di diventare medico, altrimenti
non si sarebbe dedicato allo studio del-
le piante medicinali. Infatti le facolt
di medicina non accettavano studenti
che avessero avuto pratica di pharma-
caitre, come si diceva allora, considera-
ta unoccupazione inferiore, indegna di
un medico. Nostradamus, invece, come
scriver lui stesso, dedic la pi grande
parte dei miei giovani anni alla farmacia
e alla conoscenza e studio dei mezzi per
guarire; per pi terre e Paesi, dal 1521
al 1529, sempre vagando, per apprende-
re la sorgente e lorigine delle piante e al-
tri mezzi dalla facolt curatrice.
In viaggio. Il futuro astrologo per-
corse in questo modo gran parte del
Sud-Ovest della Francia: Guienna,
Linguadoca, Provenza, Delfinato, Lio-
nese... Conobbe erboristi e farmacisti,
di alcuni dei quali cita i nomi nella sua
opera Trait des Fardements et Confitures
re). Finch, nellautunno del 1529, Mi-
chel non decise di iscriversi alla facolt
di medicina a Montpellier, la pi rino-
mata del regno.
Il giovane aveva compreso che tisane
e decotti non gli avrebbero dato la fama
e lonore cui ambiva. Il 3 ottobre 1529,
Michelet de Nostre-Dame (cos si fir-
ma e il documento tuttora conserva-
to) domand liscrizione alla facolt di
medicina; ma il Procuratore degli stu-
denti, Guillaume Rondelet, lo radi,
perch lo studente era farmacista ed era
stato sentito dir male dei medici. Michel

VEDERE LONTANO
A destra, una versione di fine 800 di
Nostradamus, raffigurato sempre con
la barba da sapiente. Sotto, in veste di
osservatore degli astri.
essere UTILIZZATE a fini POLITICI
non si dette per vinto: chiese e ottenne
la protezione di un altro Procuratore, e
si iscrisse il 23 ottobre 1529. Non sap-
piamo quando Nostradamus ottenne
la laurea in medicina, perch gli archivi
delluniversit sono andati perduti. La
data pi probabile il 1533.
Verso quellanno, Nostradamus si re-
c ad Agen, in Aquitania, su invito di
un erudito italiano, Giulio Cesare Sca-
ligero. La citt dovette piacere molto al
giovane medico, perch vi si ferm per
sei anni. Ma il periodo che va dal 1533
al 1539 il pi oscuro di tutta la vita di
Nostradamus. Sappiamo che ad Agen
si spos, ma non conosciamo il nome
della moglie. Il suo primo biografo, Je-
an-Aim de Chavigny, dice solo che era
una fort honorable demoiselle (una si-
gnorina molto per bene). Da questa
donna nacquero due figli, anche loro
rimasti senza nome.
Contro la peste. Nel 1546 No-
stradamus venne chiamato dalla citt
di Aix-en-Provence a combattere la pe-
ste che vi era scoppiata. Non c da stu-
pirsi: i maghi (o in alternativa gli uomi-
ni di Chiesa) erano spesso lunica arma
contro quello che ai pi pareva un ca-
SCALA (3)
stigo divino. Lanno successivo lepide-
mia arriv a Lione, e Nostradamus fu
convocato nuovamente, grazie allespe-
rienza gi accumulata, per cercare di
salvare la citt. Rest miracolosamen-
te sano e, in quello stesso anno, si tra-
sfer a Salon-de-Provence, dove si stabi-
l definitivamente. A 43 anni compiuti,
dopo una vita itinerante, Michel vole-
va mettere la testa a posto. A Salon pre-
se moglie: una ricca vedova senza figli,
tale Anne Ponsard. Con i proventi del-
la professione di medico, ma anche con
la cospicua dote, Nostradamus acquist
una casa nel quartiere Ferreiroux. Casa
che esiste ancora, e che si trova al nu-
mero 2 di quella che oggi , ovviamen-
te, rue Nostradamus.
Nel 1548-1549 Nostradamus and
in Italia. Si tratt probabilmente dun
viaggio di istruzione: forse desiderava
approfondire certe conoscenze o scam-
biare esperienze con altri medici. Sap-
piamo che durante i due anni di perma-
nenza in Italia (a Savona, Milano e Ge-
nova), egli prescrisse medicine, di sua
formulazione, a personaggi della nobil-
t, il che testimonia come ormai fosse
una celebrit.
La fuga di Luigi XVI
Quartina IX.20
Di notte verr per la foresta di
Reines / due parti voltorte Herne (?) la
pietra bianca / il monaco nero in grigio
dentro Varennes / eletto cap. causa
tempesta fuoco sangue taglio.
L a presenza del toponimo Varennes ha
convinto gli esegeti di Nostradamus
che questa quartina anticipasse la fuga
di Luigi XVI (21 giugno 1791), che si con-
cluse con larresto della famiglia reale nel
paesino di Varennes. Ma gli altri dettagli
vengono ignorati o manipolati. In questo,
il francese Jean Charles de Fontbrune
un maestro. Per lui quel misterioso Herne
riferito agli Hernutes, che furono dice
una setta cristiana che si distingueva
per purezza dei costumi, e starebbe a
indicare la monarchia di diritto divino. Il
monaco nero in grigio sarebbe limma-
gine di Luigi che, fuggendo, si sarebbe
travestito da frate.
Falsit. Secondo i memoriali, Luigi XVI
era invece vestito duna finanziera scura
con gilet e un cappello rotondo: nulla
che facesse pensare a un monaco. Cap.,
per i volenterosi decifratori, starebbe per
Capeto e si riferirebbe sempre al re. Ma
Luigi XVI (che non fu eletto, ma fu re per
diritto di nascita) durante il suo processo
dichiar con orgoglio che Capeto non era
il suo cognome o comunque un nome
dinastico che egli riconoscesse.
Hitler, magro
e sanguinario
Quartina II.9
Nove anni il regno il magro in pace
regger / poi cadr in s sanguinaria
sete: / per lui grande popolo senza fede
n legge morir / ucciso da uno ben pi
bonario.
M olti studiosi moderni vi hanno visto
profetizzato Adolf Hitler, ma questa
interpretazione legata pi che altro al
fatto che il personaggio definito magro
e sanguinario, e certamente Hitler fu
luno e laltro. Tuttavia il tiranno nazista
non fu al potere per nove anni, ma per
tredici (1932-1945); inoltre, il suo governo
non si pu certo definire un periodo di
pace, anche prima della Seconda guerra
mondiale: basta pensare al feroce regime
di repressione che Hitler instaur appena
giunto al cancellierato.
Senza fede? Suggestivo il passo in cui si
parla di un popolo senza fede n legge, che
pu evocare limmagine delle sottomesse
masse tedesche. Le quali per, purtroppo,
una loro fede lavevano: la fede nel Fhrer.
SCALA

TUTTO STUDIO E LAVORO

A sinistra, una rappresentazione classica di
Nostradamus: seduto allo scrittoio, circondato da
segni zodiacali. Sotto, nelle vesti di astrologo.

La SVOLTA avvenne dopo un VIAGGIO in ITALIA: rientrato a
Svolta magica. Al ritorno dal tour
italiano Nostradamus inizi a pubbli-
care le sue Prognostications astrologiques
(Previsioni astrologiche), opuscoli an-
nuali che avrebbe continuato a far usci-
re fino alla morte, 17 anni pi tardi.
Il libretto che diede fama imperitura
a Nostradamus fu stampato il 4 mag-
gio 1555 a Lione, dalleditore Mac
Bonhomme. Formato da appena 46 fo-
gli di dimensioni ridotte (8 per 13 cm),
il volumetto oggi rarissimo: se ne co-
noscono due sole copie originali, con-
servate nei Fondi Rochegude della Bi-
blioteca dAlbi (Francia) e nella Oster-
reichische Nationalbibliothek di Vien-
na. Con piglio da consumato uomo di
marketing, non pubblic il suo corpus
profetico in una sola volta: lo fece usci-
re in tre successive edizioni (lultima nel
1558), ciascuna delle quali si accresce-
va di nuove profezie (per un totale di
360 quartine).
Successone. Il nome di Nostrada-
mus fece rapidamente il giro delle gran-
di corti dEuropa. Come spiegarlo? In
parte era lo spirito dei tempi. Ma fat-
tore essenziale fu una circostanza frutto
dellinventiva di Michel: Nostradamus
scrisse moltissimo. Ogni anno pubbli-
cava almeno un almanacco astrologico,
o anche pi di uno. Cos, labbondan-
te produzione del veggente si impose
allattenzione. Come facilmente intu-
ibile, pi cose vengono previste, pi al-
te sono le probabilit che qualche pro-
fezia si avveri.
Inoltre, lo stile di Nostradamus era il
perfetto stile oracolare, degno della Pi-
zia greca: oscuro, ambiguo, allusivo, vi
si poteva trovare tutto e il suo contra-
rio. Nostradamus, infine, era un medi-
co, uno studioso vero, certificato da
una formazione universitaria. Cono-
sceva litaliano, il latino e un po di gre-
co. Parlava poco, aveva un aspetto au-
stero. Insomma, incarnava il ruolo del
vecchio saggio che promana autorevo-
lezza; perci le sue previsioni erano ac-
colte con rispetto.
Certo, i nemici non gli mancavano.
Come il medico e astrologo Laurens Vi-
del, che accus Nostradamus di incom-
petenza astrologica: lo defin addirittu-
ra grosso asino e grossa bestia. Uno
che non avesse mai visto un libro di astro-
logia, gli scrisse, rivolgendosi diretta-
mente a Michel, non saprebbe fare er-
BRIDGEMAN/ALINARI
rori pi grandi di quelli che fai tu. Tut-
tavia, sebbene avesse agguerriti nemici,
Nostradamus poteva contare su impor-
tanti santi in paradiso.
Astrologo dei vip. Nel dicembre
1559, Margherita di Francia, sorella di
Enrico II, e suo marito Emanuele Fili-
berto di Savoia, in viaggio da Parigi a
Nizza, andarono a Salon apposta per
fare visita al veggente. Divenuto ormai
lastrologo dei vip, Nostradamus non
si curava affatto delle disposizioni del
Concilio Laterano V (1512-1517), che
vietavano la pubblicazione delle pro-
fezie. E neppure diede peso allOrdon-
nance dOrlans del re di Francia (31
gennaio 1560), che proibiva nel regno
la stampa di almanacchi che non aves-
sero limprimatur del vescovo. Del re-
sto, grazie alle sue entrature, Nostrada-
mus non aveva difficolt a ottenere lau-
torizzazione episcopale, tanto che pot
dedicare lalmanacco del 1562 allo stes-
so papa Pio IV.
Tanto favore si doveva al fatto che
Nostradamus, ai suoi clienti, non predi-
ceva mai sventure. Gli oroscopi dei no-
bili erano pieni di allarmi, ma anche di
meravigliose promesse. Per la dinastia

144
 RITRATTO
DI SAPIENTE
Unimmagine
moderna di
Nostradamus.
Come astrologo
era gettonatissimo
fra i vip dellepoca,
anche perch,
astutamente, per loro
non prevedeva mai
sventure.
casa cominci a scrivere profezie astrologiche
francese Nostradamus divenne un ora-
colo propagandistico: prevedeva infatti
che tutto il mondo sarebbe stato sotto-
posto a un Gran Monarca e che que-
sti sarebbe stato francese.
Il Gran Monarca. Quando il
profeta di Salon pubblicava le sue Pro-
fezie, dal 1547 sedeva sul trono di Fran-
cia Enrico II, figlio di Francesco I, che
da Caterina de Medici aveva avuto due
figlie e quattro figli, uno dei quali era
Enrico. Sappiamo che Caterina chia-
m Nostradamus a consulto sul desti-
no dei figli, e che egli venne ampiamen-
te ricompensato. Forse perch proprio
per Enrico, il cocco di mamma pur es-
sendo terzogenito (e che dar poi una
caccia ostinata al trono, diventando re
col nome di Enrico III), Nostradamus
aveva profetizzato un impero mondiale.
Non fu cos. Se il veggente fosse vis-
suto pi a lungo (mor quando Enrico
aveva 15 anni) avrebbe assistito alla sua
triste storia: Enrico III fu un sovrano di
scarso valore, amante del lusso sfrenato
e dissipatore. La sua giovane vita sareb-
be stata spezzata dal pugnale di un fra-
te fanatico che lo ammazz perch lo ri-
teneva troppo debole con i protestanti.
SCALA
Sempre di moda. Nostradamus mo-
r il 2 luglio 1566, ma per lui si apri-
va una nuova era: quella della continua
esegesi delle sue quartine. Tra i pi noti
interpreti postumi ci fu lottocentesco
Anatole Le Pelletier, che sciolse alcuni
anagrammi seminati dallindovino nei
suoi testi: Rapis sta per Paris, Nersaf per
France, Eiouas per Savoie, Chiren per
Henric, Loin per Lion.
Ogni epoca, del resto, riscopr Nostra-
damus in modo diverso. Se in et roman-
tica fu considerato pi poeta che astrolo-
go, in epoca positivista i lettori subirono
il fascino dei suoi codici. Ne deriv una
nuova scuola interpretativa: la ricerca di
una logica interna alle Centurie, come
furono chiamate le centinaia di versi del
provenzale. Si studiarono cio come ele-
menti di un puzzle che doveva essere ri-
composto per svelare il messaggio nasco-
sto. I versi divennero tessere di un mosai-
co che appare assurdo solo perch volu-
tamente messo in disordine.
Ricomporlo il compito che ancora
oggi si danno gli esegeti di un profeta che
forse poco sapeva di astrologia, ma molto
di psicologia umana. t stradamus, nay significa nato , in tutta la
Paolo Cortesi
Napoleone, il macellaio
Quartina I.60
Un imperatore nascer accanto
allItalia / che allimpero sar
venduto assai caro / diranno con
quali genti egli si unir / che si
trover meno principe che macellaio.
T utti gli interpreti vi hanno trovato
prefigurato Napoleone Bonaparte:
nato in Corsica, isola vicina allItalia, sar
un imperatore che coster caro al suo
popolo e a quelli soggiogati nelle sue
cruente campagne di conquista.
Limiti. Calzante la definizione di macellaio
per un uomo che impose allEuropa pi
di un decennio di guerra, e che non era di
stirpe regale (non era dunque principe).
Laccenno alle genti con cui si unir non
ha per spiegazione convincente.
Il gran sole di Hiroshima
Quartina II.91
Sole levante un gran fuoco si vedr /
rumore e splendore verso aquilone
tendendo: / entro il circo morte e grida
si udr / per spada, fuoco, fame morte
gli attendenti.
A lcuni commentatori vi vedono le
bombe sganciate su Hiroshima e Na-
gasaki nellagosto 1945. Linterpretazio-
ne motivata dal termine sole levante,
che indicherebbe il Giappone, e il gran
fuoco che viene collegato alle morte e
grida del terzo verso.
Circo. Ma potrebbe essere unindicazio-
ne temporale e non geografica: al levar
del sole. Inoltre non spiegato il circo
(o cerchio, in francese rond) dentro cui si
dovranno udire le grida.
Le Torri gemelle
Quartina II.92
Fuoco color doro di cielo in terra visto:
/ colpito dallalto, nato, fatto caso
meraviglioso: / grande eccidio umano,
preso del grande il nipote / morte di
spettacoli fuggito lorgoglioso.
V i stato visto lattentato dell11
settembre 2001, ma nulla si riferisce
chiaramente alle Torri gemelle. Ci sono
solo elementi che possono ricondurre a
esso: il fuoco, il nipote (Osama bin Laden,
nipote di emiri), il grande eccidio. Ma
troppo poco: nelle Prophties la parola
fuoco ricorre ben 70 volte.
Inganni. Lo zelo degli interpreti talvolta
arriva alla frode: c chi ha tradotto nay
con nave, e vi ha aggiunto aerea per
suggerire un aeroplano. Invece, per No-
sua opera.
LETTURE
A cura di Matteo Liberti
Feederi
uo
r co II. Im
omo, mitoto
mperattore,
Hubert Houben (Il Mulino)
Federico II di Svevia uno dei
personaggi pi discussi del Me-
dioevo e tra i pi carismati-
ci della Storia. Il libro ne ana-
lizza le qualit politiche, gli
interessi multiculturali e i ten-
tativi di dialogo con il mondo
arabo-musulmano.
Lo
orenznzo
o ill Mag
gnificco
e il su
uo tem
uo mpoo
Ingeborg Walter (Donzelli)
Sullo sfondo dellItalia rinasci-
mentale spicca la figura di Lo-
renzo de Medici, abile politico,
raffinato poeta e stimato intel-
lettuale. Grazie a lui Firenze si af-
ferm come capitale dellarte e
della cultura, dove si formarono
maestri del calibro di Leonardo
e Michelangelo.
Pico
o del
ellaa Miraandolla
Mariateresa Fumagalli Beonio
Brocchieri (Laterza)
Ricostruzione del-
la vita delleclettico
umanista Giovan-
ni Pico della Miran-
dola, che si distinse
per la costante ricer-
ca di una filosofia
universale che conciliasse i sa-
peri antichi e quelli moderni.
I Bo
Borrgiaa. Sto
oriaa e seegreti
Marcello Vannucci (Newton
Compton)
Storia dellinarrestabile asce-
sa dei Borgia, famiglia di origine
spagnola che divenne una del-
le pi influenti in Italia grazie a
personaggi come Rodrigo (pa-
pa Alessandro VI) e i figli Cesare
(il Valentino) e Lucrezia, contur-
bante pedina di giochi di potere.
Daante.e Il roma
man nzo
deellaa sua vitta
Marco Santagata (Mondadori)
Intreccio di vicende storiche ed
episodi privati riguardanti Dan-
te Alighieri sullo sfondo del-
la Firenze del XIII e XIV secolo.
Ne emerge un ritratto origina-
le del Sommo Poeta, abile nel-
146
la sua Commedia a raccontare la
politica e i costumi del proprio
tempo.
Leeonar
ard
do.
Simb
mbol
olii e se
segrreti
Paul Crenshaw, Rebecca Tucker
(Rizzoli)
Dalla Gioconda allUltima Cena,
il volume analizza gli enigmi e i
significati reconditi che si cela-
no dietro ai dettagli delle ope-
re di Leonardo da Vinci (e nei
suoi molti disegni tecnici), aiu-
tandoci a comprendere meglio
le peculiarit di un genio che
incarn come pochi la cultura
rinascimentale.
Meedioe
oevo
o e Rin
nasciimento
o Nino Gorio, Maria Leonarda Leone, Matteo Liberti, Tommaso Marzaroli,
Eugenio Garin (Laterza)
Classico della storiografia e del
pensiero filosofico, il volume
analizza il passaggio dallepoca
medievale a quella rinascimen-
tale, soffermandosi sul muta-
mento dei valori della societ
e cercando di superare la sem-
plicistica antitesi tra tenebre
(Medioevo) e luce (Rinasci-
mento).
Maach
hiavelli
Francesco Bausi (Salerno)
Il libro indaga le
vicende umane e
letterarie di Nicco-
l Machiavelli con
unanalisi puntuale
di tutti i suoi scrit-
ti. Ne viene fuori
unimmagine nuova meno ac-
cademica e forse pi vera del
brillante intellettuale fiorentino,
indimenticato autore de IlPrinci-
pe e padre della moderna scien-
za politica.
Maarttin Lutero
o dalle 9.00 alle 19.00. Oppure scrivere a Press-di srl Servizio Abbonamenti Via Mondadori, 1 20090
Roland H. Bainton (Einaudi)
La storia personale e religio-
sa di Martin Lutero, il carisma-
tico monaco agostiniano che
accus la Chiesa di corruzione
e assest un durissimo colpo
al cattolicesimo con la Riforma
protestante: un evento che mo-
dific per sempre il corso del-
la Storia.
MEDIOEVO E RINASCIMENTO
I PROTAGONISTI
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