INTRODUCCIN

El proceso para la obtencin del cido ctrico nos permite sumergirnos en el amplio mundo de
las industrias pues cuenta con aspectos genricos utilizados en la elaboracin de muchos
otros productos.

Este proceso puede resultar muy interesante para estudiantes que apenas se adentran en el
mundo de la ingeniera qumica, pues adems de ser realizado por una empresa de la regin,
el cido ctrico es utilizado en la elaboracin de muchos otros productos de gran utilidad.

Este proceso es un claro ejemplo de la versatilidad de la ingeniera qumica, la cual

interacciona con diversas ramas de la ciencia, en este caso con la microbiologa, para obtener
cido critico utilizando una especie de hongo llamado Aspergillus Nger.

OBJETIVOS

1. Conocer un poco acerca de la elaboracin de cido ctrico como proceso industrial.

2. Conocer y familiarizar los diferentes elementos que componen un proceso industrial.
3. Adquirir conocimientos sobre el manejo de diagramas de bloques y de procesos tiles
en la descripcin de un proceso industrial.
4. Identificar conceptos tiles en el desarrollo de temas referentes a ingeniera qumica.

RESEA HISTORICA

A partir del jugo de limn, Scheele logr aislar por primera vez en 1784 el cido ctrico usando
el proceso de cal-sulfrico para separar el micelio del caldo que contiene cido ctrico en el
proceso fermentativo.

En 1860 comenz a obtenerse el cido ctrico de las frutas mediante el uso de sales de calcio.
Este proceso tena un rendimiento muy bajo. Eran necesarias de 30 a 40 toneladas de limones
para obtener una tonelada de cido ctrico. Tres dcadas despus se observ que algunos
hongos producen cido ctrico cuando crecen en un medio azucarado.

En 1880 la compaa Pfizer fundada por los hermano alemanes Charles Pfizer, Charles Erhart,
comenzaron a fabricar cido ctrico, utilizado por varias industrias, de ese tiempo, volvindose
de esta forman su producto ms importante.

En 1893 fue producido sintticamente por Wehmer a partir de la fermentacin de la glicerina.

Antes de que se desarrollaran los procesos microbianos la principal fuente de cido ctrico eran
los ctricos provenientes de Italia (limones con un contenido entre 6 y 7 %) y el citrato de lima.
En 1917 debido a la imposibilidad de comprar limones italianos y citrato de lima, comienzan a
experimentar otros mtodos para obtenerlo.

Desde 1920 en adelante fueron desarrollados con xito procesos de fermentacin, en donde se
utiliza generalmente cepas del hongo Aspergillus Nger, aunque tambin han sido empleadas
ciertas cepas de levaduras. En 1923, los hermanos Pfizer logran obtener cido ctrico a partir
de Aspergillus Nger y la fermentacin del azcar. Como sustrato se utiliz melazas de
remolacha y se est diversificando en sustratos como sacarosa, melazas de caa o jarabe de
glucosa.

Los primeros estudios que se hicieron para la produccin de cido ctrico por fermentacin
demostraron que es un proceso extremadamente complejo.

En 1925 Italia rompe el monopolio que ejerca sobre la materia prima y Pfizer logra expandirse.

En 1950, la produccin de cido ctrico alcanzaba las 50.000 toneladas/ao. Posteriormente, se

registr una importante expansin debido al desarrollo del proceso de fermentacin sumergida,
mucho ms econmico.

En la dcada del 80 Pfizer descontina este producto con el cual han sido lderes del mercado
mundial por ms de 70 aos y que marco definitivamente el futuro de la empresa.

EL ACIDO CITRICO

DEFINICION:

El cido ctrico es un cido orgnico tricarboxlico, presente en la mayora de las frutas, sobre
todo en ctricos como el limn y la naranja. Su frmula molecular es C6H8O7.

Es un buen conservante y antioxidante natural que se aade industrialmente como aditivo en el

envasado de muchos alimentos como las conservas de vegetales enlatadas.

En bioqumica aparece como un metabolito intermediario en el ciclo de los cidos

tricarboxlicos, proceso realizado por la mayora de los seres vivos.

El nombre IUPAC del cido ctrico es cido 3-hidroxicarboxi pentanodiico.

El cido ctrico en bioqumica aparece como un metabolito intermediario en el ciclo de los

cidos tricarboxlicos, proceso realizado por la mayora de los seres vivos. Segn la IUPAC el
nombre qumico del cido ctrico es cido 2-hidroxi-1,2,3-propanotricarboxlico.

Frmula: C6H8O7

Peso molecular: 192.12352 g/mol

 ndice de refraccin: 1.3744

Punto de fusin: 153 C

Calor de combustin: -474,5 Kcal/mol

Viscosidad: 2,549 cP

Densidad: 1,665 g/cm3 a 20C

Solubilidad en agua: 592.000 mg/L (a 20C)

Apariencia: Cristal incolor

Olor: Inodor

Gusto: cido

DESCRIPCION DEL PRODUCTO

El cido ctrico, es un slido translucido o blanco. se ofrece en forma granular; es inodoro,

sabor cido fuerte, fluorescente al aire seco; Cristaliza a partir de soluciones acuosas
concentradas calientes en forma de grandes prismas rmbicos, con una molcula de agua, la
cual pierde cuando se caliente a 100oC5, fundindose al mismo tiempo.

El cido ctrico tiene un fuerte sabor cido no desagradable. Este cido se obtiene por un
proceso de fermentacin. El cido ctrico se obtena originalmente por extraccin fsica del
cido del zumo de limn. Hoy en da la produccin comercial de cido ctrico se realiza sobre
todo por procesos de fermentacin que utilizan dextrosa o melaza de caa de azcar
como materia prima y Aspergillus niger como organismo de fermentacin. La fermentacin
puede llevarse a cabo en tanques profundos (fermentacin sumergida, que es el mtodo ms
comn) o en tanques no profundos (fermentacin de superficie). La fermentacin produce cido
ctrico lquido que luego se purifica, concentra y cristaliza.

GRADO TCNICO PRODUCIDO: cido Ctrico Anhidro USP (United States Pharmacopeia)

CARACTERISTICAS DEL ACIDO CITRICO

Las propiedades fsicas del cido ctrico se resumen en la tabla de la derecha. La acidez del
cido ctrico es debida a los tres grupos carboxilos -COOH que pueden perder un protn en las
soluciones. Si sucede esto, se produce un in citrato. Los citratos son unos buenos
controladores del pH de soluciones cidas. Los iones citrato forman sales con muchos iones
metlicos. El cido ctrico es un polvo cristalino blanco. Puede existir en una forma anhidra (sin
agua), o como monohidrato que contenga una molcula de agua por cada molcula de cido
ctrico. La forma anhidra se cristaliza en el agua caliente, mientras que la forma monohidrato
cristaliza en agua fra. El monohidrato se puede convertir a la forma anhidra calentndolo sobre
74 C.

El cido ctrico comparte las caractersticas qumicas de otros cidos carboxlicos. Cuando se
calienta a ms de 175 C, se descompone produciendo dixido de carbono y agua.

PROPIEDADES FISICAS DEL ACIDO CITRICO

El cido ctrico es un polvo cristalino blanco. Puede existir en una forma anhidra (sin agua), o
como monohidrato que contenga una molcula de agua por cada molcula de cido ctrico. La
forma anhidra se cristaliza en el agua caliente, mientras que la forma monohidrato cuando el
cido ctrico se cristaliza en agua fra.

El monohidrato se puede convertir a la forma anhidra calentndolo sobre 74C. La acidez del
cido ctrico es debida a los tres grupos carboxilos-COOH que pueden perder un protn en las
soluciones. Si sucede esto, se produce un ion citrato. Los citratos son unos buenos
controladores del pH de soluciones cidas. Los iones citrato forman sales con muchos iones
metlicos. Qumicamente, el cido ctrico comparte las caractersticas de otros cidos
carboxlicos. Cuando se calienta a ms de 175C, se descompone produciendo dixido de
carbono y agua y luego aparentemente desaparece.

El cido ctrico tiene un fuerte sabor cido no desagradable. Este cido se obtiene por un
proceso de fermentacin. El cido ctrico se obtena originalmente por extraccin fsica del
cido del zumo de limn.

Actualmente la produccin comercial de cido ctrico se realiza sobre todo por procesos de
fermentacin que utilizan dextrosa o melaza de caa de azcar como materia prima y
Aspergillus niger como organismo de fermentacin. La fermentacin puede llevarse a cabo en
tanques profundos (fermentacin sumergida, que es el mtodo ms comn) o en tanques no
profundos (fermentacin de superficie). La fermentacin produce cido ctrico lquido que luego
se purifica, concentra y cristaliza.

Formula: C6H8O7

Peso molecular: 92.13 g/mol

Ensayo de pureza 99.5% mnimo

Humedad 0.5 % mximo

Metales pesados Menos de 10 ppm

Arsnico Menos de 3 ppm

Ceniza Menos de 0.05%

Punto de ebullicin 153 oC

Constante de Ionizacin 8.2 x 10-4

Calor de disolucin 6,4 cal

Calor de combustin 474,6 cal

OBTENCION DEL ACIDO CITRICO

El cido ctrico es obtenido principalmente en la industria gracias a la fermentacin de azcares

como la sacarosa o la glucosa, realizada por un microorganismo llamado Aspergillus niger.

El proceso de obtencin tiene varias fases como la preparacin del sustrato de melaza, la
fermentacin aerbica de la sacarosa por el aspergillus, la separacin del cido ctrico del
sustrato por precipitacin al aadir hidrxido de calcio o cal apagada para formar citrato de
calcio. Despus se aade cido sulfrico para descomponer el citrato de calcio. La eliminacin
de impurezas se realiza con carbn activado o resinas de intercambio inico, se contina con
la cristalizacin del cido ctrico, el secado o deshidratacin y el empaquetado del producto.

Obtencin sinttica de cido ctrico

Tratando la p-dicloroacetona por el cido cianhdrico.

Por condensacin del bromoacetato de etilo con el acetato oxalato dietlico en presencia
de zinc o de magnesio

obtencin a partir de limones y otras materias primas

Produccin mundial de cido Ctrico

El proceso para la obtencin del cido ctrico permite adentrarse en el amplio mundo de las
industrias, pues cuenta con aspectos genricos utilizados en la elaboracin de muchos otros
productos. Este proceso puede resultar muy interesante, pues el proceso es utilizado en la
elaboracin de muchos otros productos de gran utilidad. Este proceso es un claro ejemplo de la
versatilidad de la ingeniera qumica, la cual interacciona con diversas ramas de la ciencia, en
este caso con la microbiologa, para obtener cido critico utilizando una especie de hongo
llamado Aspergillus Nger. Cerca del 92% de la produccin de cido ctrico mundial es
elaborada por la Unin Europea, Estados Unidos, China y Guatemala.
APLICACIONES DEL ACIDO CITRICO

En la fabricacin de bebidas como saborizante y regulador de pH; incrementa la

efectividad de los conservantes microbianos.

En la elaboracin de dulces y conservas como acidulante y regulador de pH para lograr

una ptima gelificacin.

En la fabricacin de caramelos como acidulante y regulador de pH con el objetivo de

alcanzar la mxima dureza de los geles.

En verduras procesadas en combinacin con cido Ascrbico, previene la oxidacin.

En la congelacin de alimentos pues inhibe el deterioro del sabor y el color.

En frutas y hortalizas enlatadas disminuye el pH, al actuar como quelante; previene

la oxidacin enzimtica y la degradacin del color, resalta el sabor.

En aceites y grasas previene la oxidacin.

En la confitera y repostera, se utiliza como acidulante, resaltador de sabores y para

optimizar las caractersticas de los geles.

Efectos biolgicos

Puede irritar la piel y los ojos.

PRINCIPALES APLICACIONES

A. SECTOR ALIMENTICIO

Industria de Refrescos y Bebidas

El cido ctrico ha llegado a ser el acidulante preferido por la industria de las bebidas, debido a
que es el nico que otorga a las bebidas gaseosas, en polvo o liquidas, propiedades
refrescantes, de sabor y acidez naturales. El cido ctrico y sus sales de sodio y potasio, actan
como preservativos en las bebidas y jarabes, contribuyendo al logro del gusto deseado
mediante la modificacin de los sabores dulces. Se aprovecha tambin su capacidad para
remover metales extraos que causan turbiedad, deterioran el color, el sabor y la vitamina C. El
cido ctrico supone casi las tres cuartas partes del consumo acidulante total en la Comunidad.
Industria de frutas y vegetales

En esta industria tambin encuentran aplicacin el cido ctrico y sus sales de sodio y potasio
como mejoradores del sabor y preservativos, contribuyendo a asegurar el sabor original, la
apariencia natural y la consistencia normal de los productos.

Otras Industrias de alimentos

Se encuentra un amplio y seguro uso del cido ctrico y sus sales en industrias tales como las
de caramelos, postres, jaleas, dulces, compotas, conservas de carnes, salsas para ensaladas,
productos derivados del huevo y pescados. Tambin se usa para mejorar el sabor del helado,
relleno de tortas y cremas de fruta. Tambin tiene ciertas aplicaciones en los sectores de la
carne y el pan (tratamiento de harina y aditivo en la coccin). (14)

B. Sector de Cosmticos y productos de tocador

En general, el cido ctrico y sus sales, se usan como constituyentes de formulaciones,

contribuyendo a mejorar la vida, la eficiencia y la apariencia del producto final. Fcilmente se
observa su uso en productos para el cuidado del cabello, perfumes, cremas, lociones
desodorantes, quita-esmaltes y jabones.

C. Sector farmacutico

Cuando el cido ctrico se combina con bicarbonato de sodio y otras sales, al agregarse agua
se produce una bebida salina gaseosa, efervescente y refrescante. Esta combinacin es
especialmente efectiva en productos donde se desea una disolucin rpida, buena apariencia
visual y sabores singulares. Uno de los principales usos del cido ctrico es en la produccin de
Alka Seltzer.

El cido ctrico provee adems en las drogas la necesaria estabilizacin de los ingredientes
activos por su accin antimicrobial y antioxidante.(8) En muchas oportunidades se
usan mezclas del cido ctrico y sus sales de sodio y potasio para estos fines.

En el sector farmacutico tambin tiene demanda el citrato de sodio, adems de usarse en

jarabes, es anticoagulante especial para bancos de sangre(9).

D. Sector agroindustrial

En el tratamiento de terrenos se usan el cido ctrico y el sulfato de calcio. El cido ctrico para
mejorar la asimilacin de los micronutrientes por parte de las plantas y el sulfato para
el control de la alcalinidad de los suelos. Se conoce tambin el uso del cido ctrico como
dispersante en la aplicacin de pesticidas y herbicidas.
E. Sector industrial

El cido ctrico y sus sales estn diversificando su aplicacin, sustituyendo materias primas
importadas, y es as como hoy en da ve su uso en renglones industriales tan importantes como
la industria de detergentes biodegradables. Las ventajas principales de los citratos en las
formulaciones de detergentes son su biodegradabilidad y la facilidad de tratamiento,
particularmente en formulaciones que contienen zeolita.

Para contener los costos las grandes empresas de detergentes generalmente compran cido
ctrico y lo convierten en el citrato requerido. La industria textil en el rea de teido, la industria
de cueros y marroquinera, la industria del papel. Algunos ejemplos especficos de utilizacin
de cido ctrico en el sector industrial:

Acabado de metales, separacin de herrumbre y desincrustacin, remocin por electrolisis,

galvanizacin de cobre; textiles; curtiembre; compuestos lavadores botellas; evaporadores de
agua salada, imprenta; bloques de construccin; intercambio de iones; separacin de bixido
sulfuroso del gas de chimenea.
Tabla 1

USOS DEL ACIDO CITRICO POR SECTOR

SECTOR USO

Saborizante y regulador de pH; incrementa la efectividad de

Bebidas
los conservantes microbianos.

Acidulante y regulador de pH para lograr una ptima

Dulces y conservas
gelificacin.

Acidulante y regulador de pH con el objetivo de alcanzar la

Caramelos
mxima dureza de los geles.

Verduras procesadas En combinacin con cido ascrbico, previene la oxidacin.

Ayuda a la accin de los antioxidantes, inhibe el deterioro

Alimentos congelados
del sabor y el color.

Disminuye el pH, al actuar como quelante; previene la

Frutas y hortalizas enlatadas oxidacin enzimtica y la degradacin del color, resalta el
sabor.

Aceites y grasas Previene la oxidacin.

Se utiliza como acidulante, resaltador de sabores y para

Confitera y repostera
optimizar las caractersticas de los geles

Quesos pasteurizados y
En forma de sal, como emulsificante y texturizante
procesados

Para bajar el PH en presencia de otros concervantes o

Productos de la pesca
antioxidantes.

Se utiliza como auxiliar del procesado y modificador de

Carnes
textura.

Lcteos Estabilizante en cremas batidas

INFORMACIN DE MERCADEO

La produccin mundial

La produccin de cido ctrico ha crecido notablemente en el presente siglo. Actualmente, la

capacidad instalada mundial es de 750.000 tn/ao, con una produccin real de 550.000 tn/ao.

El cido ctrico es un aditivo que se fabrica en ms de 20 pases. La Unin Europea, Estados

Unidos y China renen el 88% del total mundial. Recientemente, se observ un aumento
importante en la capacidad productiva de Europa Oriental y del Lejano Oriente, particularmente
en China. China produce proporcionalmente menor volumen de cido ctrico de alta calidad, es
decir, purificado y refinado. Sin embargo, su capacidad de elaboracin del producto crudo
representa el 24% del total mundial.

La Unin Europea increment su elaboracin ubicndose primera en el ranking mundial debido,

fundamentalmente, a su uso como materia prima para la fabricacin de detergentes
biodegradables.

Se estima que la demanda de Estados Unidos, en el ltimo quinquenio, creci segn una tasa
cercana al 7% anual. Este crecimiento se relaciona con la expansin de la industria
de alimentos y bebidas.

Las primeras firmas productoras a nivel mundial son Bayer y Archer Damiel M.(12), cada una
con el 17% del mercado, aproximadamente. Le siguen Jungunzlauter, Cargill y Citrique Belge.

En la siguiente tabla, se detallan algunas importantes firmas elaboradoras de cido ctrico:

Tabla 2

Compaas productoras de cido ctrico en el mundo

COMPAIA LOCALIZACION CAPACIDAD TOTAL

(Tn/ao)

Miles Inc. EE.UU. Brasil, Mxico, 120.000

Colombia

Chas Pfizer EE.UU., Irlanda 115.000

A.G. Junbunzlauer Chemische Austria, Alemania, Francia, 100.000

fabrik Indonesia.
 Citrique Belge Blgica 60.000

Biacor Italia 28.000

Jhon Sturge Reino Unido 25.000

Cargill EE.UU. 25.000

AKTIVA Repblica Checa 15.000

Gadot Israel 12.000

Asimismo cuentan con plantas pequeas que permiten elaborar en algunos casos un total
significativo de toneladas en los siguientes pases:

China (50.000 tn)

Indonesia (25.000 tn)

Rusia (22.000 tn)

India (10.000 tn)

Eslovaquia (4.500 tn)

Turqua (4.500 tn)

Tailandia (4.000 tn)

El consumo

La expansin de la demanda mundial de cido ctrico se debe, fundamentalmente, a su

utilizacin como aditivo en la industria de alimentos y bebidas. Por ejemplo, en Estados Unidos
este sector demanda el 72% del total.

El consumo de cido ctrico en el mundo crece a razn de 5-8% anual y la tendencia parece
mantenerse estable.
 Figura 1. Consumo de cido ctrico por sector o destino.

Tabla 3

Porcentaje de Crecimiento anual por sector consumidor

SECTOR CONSUMIDOR CRECIMIENTO ANUAL PORCENTUAL

Alimentos y Bebidas 58

Frmacos 23

Detergentes 67

Limpiadores de metales 12

Productos Textiles 12

Cosmticos 23

Otros 9 10
CONCLUSIONES

1. -El cido ctrico es elaborado actualmente mediante la fermentacin del azcar por parte
de un microorganismo llamado Aspergillus Niger
2. -Mediante el estudio de un proceso industrial como el utilizado para la elaboracin de
cido ctrico es fcilmente evidenciable la aplicacin de conceptos propios de la
ingeniera qumica.
3. -En este trabajo pudimos dar un pequeo vistazo a los innumerables aspectos que
encierran un proceso industrial, logrando as relacionarnos, con al menos uno de los
campos de accin del ingeniero qumico.
4. -El proceso descrito, no solo nos arroj datos sobre el cido ctrico sino que a su vez nos
mostr lo ampliamente que pueden estar relacionadas unas industrias con otras, en este
caso el cido ctrico se convierte en materia prima para la elaboracin de otros
productos.

BIBLIOGRAFIA:

Qumica industrial. Principios tcnicos. EDITION LEIPZIG

ANEXO: