FIDOR MIJILOVICH DOSTOIEVSKI

Biografa

Fidor Mijalovich Dostoievski naci en Mosc el

30 de octubre de 1821, en el seno de una familia
econmicamente modesta. Su padre, un cirujano
militar jubilado, trabajaba como mdico en el
hospital para pobres Mariinski, en Mosc; donde
ejerca por caridad, pero, al mismo tiempo,
tambin diriga una clnica privada. El padre de
Dostoievski era un hombre severo, desconfiado y
muy rgido en sus costumbres. Por el contrario,
su madre, una mujer culta, procedente de una
familia de comerciantes, era amable, indulgente
y profundamente religiosa. As pues, los
problemas existenciales de Dostoievski con
respecto a la religin empezaron ya con la
devocin que practicaba su familia, tan diferente
del elegante escepticismo que distingua a la
pequea aristocracia.

En 1828 el padre de Dostoievski se las arregl para obtener el rango de noble. Compr una
propiedad en 1831, donde el joven Fidor pasaba los meses de verano. Hasta los 14 aos,
Dostoievski estudi en casa, despus ingres, junto con su hermano Mijal, en el internado
Chermak, uno de los mejores colegios moscovitas. Su madre muri en 1837, vctima de la tisis. Su
padre muri repentinamente en 1839. Aproximadamente 40 aos despus de la muerte de
Dostoievski, se supo que su padre, podra haber sido asesinado por sus propios siervos,
amotinados contra el excesivo rigor de su seor; sin embargo, esta hiptesis est considerada por
muchos eruditos actuales como un mito.

Por entonces, Dostoievski estaba estudiando en la Academia de Ingeniera Militar de San

Petersburgo, donde permaneci desde 1838 hasta 1843, muy probablemente impelido por su
padre. Evidentemente, Dostoievski no tena aptitudes para tal ocupacin y tanto l como su
hermano mayor Mijal, que siempre fue su ntimo amigo y colabor con l en la publicacin de
revistas, estaban fascinados por la literatura desde una edad muy temprana. De nio y luego
como estudiante, a Dostoievski le gustaba leer novelas romnticas y gticas, especialmente las
obras de Sir Walter Scott, Ann Radcliffe, Nikoli Karamzn, Friedrich Schiller, y Aleksandr Pushkin.
Un ao despus de su graduacin como alfrez (1844), Dostoievski renunci a su profesin como
militar para comenzar una peligrosa carrera como escritor, viviendo, a partir de ese momento,
nada ms que de su pluma.

Aquel mismo ao, 1844, en la revista Repertorio y panten se public el primer trabajo de nuestro
autor, una traduccin bastante libre y emocionalmente intensa de la novela de Honor de Balzac
Eugenia Grandet. Esta obra del escritor francs ejerci tal influencia sobre Dostoievski que no
tard mucho tiempo en escribir su primera novela, Pobres gentes (1846), por la cual Vissarin
Belinski, el crtico ms influyente de la poca, lo calific como el nuevo gran talento de literatura
rusa.

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Tres dcadas ms tarde, en Diario de un escritor, Dostoievski rememora la historia de su
descubrimiento. Cuando termin de escribir Pobres gentes le ense una copia a su amigo
Dmitri Grigrovich, quien se la mostr al poeta Nikoli Nekrsov. Al leer el manuscrito de
Dostoievski en voz alta, estos dos autores se sorprendieron por la perspicacia psicolgica del
trabajo y por su habilidad para llegar a la sensibilidad humana. A pesar de ser las cuatro de la
madrugada, se fueron directamente a casa de Dostoievski para decirle que su novela era una obra
maestra. Ms tarde, ese mismo da, Nekrsov le deca a Belinski. "Un nuevo Ggol ha nacido!" a
lo que Belinski contestaba, "Para usted, parece como si los Ggols crecieran con la misma
facilidad que las setas!" No obstante, Belinski tard poco tiempo en mostrar su entusiasmo a
Dostoievski, que en el Diario de un escritor, recuerda ste como uno de los mejores momentos
de su vida.

Durante los aos siguientes public numerosos relatos, entre los que se incluyen: El doble (1846),
El seor Projarchin (1846), La patrona (1847), Corazn dbil (1848), Noches blancas (1848),
Ntochka Nezvnova (1849), y la serie de narraciones breves Crnica de San Petersburgo (1847).
Aunque Dostoievski fue venerado al principio, pues a lo largo de dos aos mantuvo estrechos
contactos con Belinski y su crculo, pronto su tremenda timidez y su vanidad extrema le
granjearon la hostilidad entre los miembros del crculo. As, por ejemplo, Nekrsov y Turgunev
hicieron circular un poema satrico en el que el joven escritor era llamado, a semejanza de Don
Quijote, El caballero de la triste figura; aos ms tarde, Dostoievski le devolvi la moneda a
Turgunev con una devastadora parodia en su novela Los demonios. El propio Belinski qued muy
desilusionado al comprobar que Dostoievski iba abandonando gradualmente su inters por las
cuestiones sociales y mostrando, abiertamente, sus preferencias por la psicologa; una inclinacin
quizs natural, siendo, como era, una persona propensa a las enfermedades nerviosas y a los
continuos cuadros de depresin.

En 1847 Dostoievski comenz a tomar parte en un grupo socialista clandestino encabezado por
Petrashevski y a mantener contactos con otros grupos secretos dedicados a la revolucin y a la
propaganda ilegal. Al final, sin embargo, parece ser que Dostoievski no simpatiz con el
comunismo igualitario y el terrorismo, sino que su nica motivacin era la abolicin de la
servidumbre. El 23 de abril de 1849, l y otros miembros del crculo de Petrashevski fueron
arrestados y confinados en el penal de San Pedro y San Pablo de San Petersburgo. All pas ocho
meses en prisin hasta que el 22 de diciembre los presos fueron llevados a la plaza de
Seminovski para ser ejecutados. Formado el pelotn de fusilamiento, se pronunci una oracin
por los condenados, se les ofreci la extremauncin y cuando se iba a proceder a la ejecucin, en
el ltimo instante, lleg un mensajero anunciando que el zar les haba concedido el perdn. Esta
falsa ceremonia de ejecucin, en realidad, tambin formaba parte del castigo. Uno de aquellos
presos se volvi loco para siempre; otro escribi Crimen y castigo.

Dostoievski pas varios minutos absolutamente convencido de que estaba a punto de morir, y
esta experiencia siempre est presente en sus novelas, cuando los personajes imaginan
repetidamente el estado de nimo de un hombre que est a punto de ser ejecutado. En El idiota,
su protagonista, el prncipe Myshkin, nos ofrece algunas detalladas descripciones sobre este
tema, que confieren un realismo especial a la narracin, ya que los lectores saben que el propio
escritor ha sufrido esta terrible experiencia. La falsa ejecucin hizo que Dostoievski apreciara la
vida como el mayor de los regalos, valorando la libertad, la integridad, y la responsabilidad
individual por encima de todo, en contraste con las ideas deterministas y materialistas que
defendan los intelectuales ms radicales de su poca.

En lugar de ser ejecutado, Dostoievski fue sentenciado a cuatro aos en un campo de trabajos
forzados en una fbrica de ladrillos en Siberia, donde vivi rodeado de criminales violentos. El
nico libro que pudo leer en aquel tiempo fue el Nuevo Testamento. Tras cumplir condena, sirvi
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como soldado raso en el 7 batalln siberiano estacionado en Semipaltinsk. Tras la muerte del
zar Nicols I, Dostoievski fue ascendido a oficial. El 6 de febrero de 1857 se cas con Mara
Dmtrievna Isieva, una viuda con un hijo, que muri de tisis siete aos despus. Ya durante la
luna de miel l mujer de Dostoievski tuvo que presenciar uno de los fuertes ataques epilpticos de
su marido. En 1859 se retir del servicio activo, trasladndose a Tver y, desde all, a San
Petersburgo. Ese mismo ao aparecieron las primeras obras escritas por Dostoievski despus de
su condena, La aldea Stepnchikovo y sus habitantes y El sueo del to.

Diez aos despus de su regreso de Siberia, quiso inmortalizar sus inolvidables vivencias en los
campos de trabajo con su novela Memorias de la casa de los muertos, 1861-62. El romanticismo
y el espritu de ensoacin presentes en su ficcin temprana ya han desaparecido por completo
en este trabajo. Esta obra, que supone el inicio de la tradicin rusa en la literatura carcelaria,
describe los horrores que Dostoievski tuvo que presenciar, como la brutalidad de los guardias que
disfrutaban y se divertan con la crueldad, la maldad de los criminales que buscaban el placer
asesinando nios, y la existencia de las almas inocentes que tenan que vivir entre aquella mugre
y degradacin. Todos estos cuadros, extrados de la propia experiencia del escritor, hicieron que
la novela cobrara una gran fuerza entre los lectores e incluso Tolsti la consider la obra maestra
de Dostoievski. Memorias de la casa de los muertos ilustra, por encima de todo, la necesidad de
libertad individual, que es lo que nos hace verdaderamente humanos. Esta conviccin hizo que
Dostoievski entrara en conflicto directo con las ideas radicales de los intelectuales de su poca.

En Siberia, Dostoievski haba cambiado totalmente su forma de pensar. Experiment lo que l

llam la "regeneracin" de sus convicciones. Esta regeneracin le llev a rechazar las ideas
progresistas de los intelectuales que queran imponer sus ideas polticas en la sociedad, y a
defender la dignidad y la bondad intrnseca de la gente corriente. Este cambio de actitud se
describe en su relato El campesino Marey, que aparece en Diario de un escritor. Dostoievski, a
pesar de que su fe siempre estaba en continuo conflicto con su escepticismo, tambin se senta
profundamente identificado con la ortodoxia rusa, con la religin del pueblo llano, y lleg a la
conclusin de que era necesario renunciar a todo progreso de estilo occidental y regresar a la
vida patriarcal mediante la confesin, la expiacin de los pecados y el amor cristiano. En una
famosa carta describe que est sediento de fe "como la hierba seca" y concluye que "si alguien
me demostrara que Cristo est fuera de la verdad y que, en realidad, la verdad est fuera de
Cristo, entonces preferira quedarse con Cristo antes que con la verdad."

Dostoievski sufri sus primeros ataques de epilepsia mientras estaba en prisin. Al igual que las
narraciones sobre su falsa ejecucin, las descripciones de los ataques epilpticos (especialmente
en El idiota) tambin revelan las alturas y las profundidades del alma humana. Cuando Dostoievski
y su protagonista Myshkin los experimentan, en el momento justo antes de un ataque siempre
los embarga una poderosa sensacin de perfecta armona capaz de vencer al tiempo. Freud
interpret la epilepsia de Dostoievski como un fenmeno de origen psicolgico, pero sus
conclusiones han sido rebatidas por las investigaciones recientes que demuestran que stas
estaban basadas en datos errneos.

En estos aos, Dostoievski se dedic exclusivamente a la actividad literaria. Junto a su hermano

Mijal, edit dos influyentes revistas. En primer lugar Tiempo, donde continu publicando sus
Recuerdos, as como Notas invernales sobre impresiones estivales y ensayos crticos, irnicos y
sarcsticos sobre la vida en Occidente. Lamentablemente, en 1863 la revista fue clausurada por
el gobierno a causa de un artculo de Nikolai Strjov acerca de la rebelin polaca. A pesar de todo,
los hermanos continuaron su labor con una nueva revista, poca (1864-65), pero esta vez
tampoco tuvieron mucho xito y desapareci tras la muerte de Mijal. Las dos revistas se
convirtieron en portavoz de una corriente ideolgica denominada telrica, que defenda el ideal
de volver a la tierra, al pueblo, como principio y fin de todas las cosas. Aunque intentaba
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mantener una postura moderada, Dostoievski pronto empez a atacar a los radicales, que
prcticamente formaban toda la lite intelectual rusa, a los que rechazaba por su materialismo,
su moral utilitarista, su reduccin del arte a la propaganda y, sobre todo, por su negacin de la
libertad individual y la responsabilidad. En consecuencia, fue considerado, para el resto de sus
das, un serio peligro para las ideas radicales. Con el paso del tiempo, las obras escritas por
Dostoievski tras su reclusin en Siberia se convirtieron en una ofensa para los Bolcheviques y
siempre estuvieron bajo sospecha durante el rgimen sovitico.

Otras obras de este perodo son, aparte de la citada anteriormente, Memorias de la casa de los
muertos (1861-62), Humillados y ofendidos (1861), Crimen y castigo, 1866.

Por diversas razones, Dostoievski pas gran parte de la dcada de 1860 en Europa Occidental.
Quera ver la sociedad que tanto admiraba por su cultura y tanto condenaba por su materialismo.
En 1862 viaj por primera vez al extranjero, visitando Francia, Alemania, Suiza e Italia. Al ao
siguiente falleci su esposa y ese mismo ao, en compaa de una joven escritora, Apolinaria
Sslova, conocida como una mujer infernal y altiva, realiz su segunda gira europea, recorriendo
numerosas ciudades-balnearios y sus casinos, donde experiment a la destructora pasin de la
ludopata. Sus impresiones de ese primer contacto con occidente se reflejaron en unas memorias
tituladas Apuntes invernales sobre unas vacaciones estivales, (1863). En 1864, falleci su
hermano Mijal y, adems del duro golpe moral que supuso su muerte, tambin lo dej una
situacin econmica nefasta, ya que tuvo que hacerse cargo de la numerosa familia y de todas
las deudas que su hermano haba contrado con la edicin de la revista poca. En aquellos
momentos, un editor sin escrpulos, Stelovski, le ofreci un anticipo, a sabiendas de su
desesperada situacin, con la condicin de que le entregara una novela antes de cierta fecha, el
1 de noviembre de 1866; el editor contaba con que ste no cumplira el plazo y esto le reportara
los derechos para publicar libremente todas las obras de Dostoievski durante nueve aos. Sin
embargo, a menos de un mes para cumplirse el plazo, Dostoievski contrat a una taqugrafa y le
dict su novela El jugador (1866), basada en sus relaciones con Sslova y en la psicologa del
ludpata. Termin la novela justo a tiempo. Algunos meses despus, el 15 de febrero de 1867, se
cas con esa misma taqugrafa, Anna Grigorievna Sntkina, quien, a pesar de ser veinticinco aos
ms joven que l, consigui que pusiera su vida y sus finanzas en orden, lo que le report al
escritor estabilidad laboral y familiar. Tuvieron cuatro hijos, de los cuales slo dos alcanzaron la
edad adulta.

Despus de la boda, el matrimonio march a Europa, donde residi cuatro aos, viviendo en
Dresde, Baden-Baden, Basilea, Ginebra y Florencia. Durante esta estancia en el extranjero
escribi El idiota (1868) y Los demonios (1871). Ese mismo ao, 1871, Dostoievski volvi a San
Petersburgo, aunque todava volvi a pasar algunas temporadas ms en el balneario alemn de
Ems.

En 1873 Dostoievski asumi el cargo de editor en la revista conservadora El Ciudadano, donde

publicaba regularmente una columna titulada Diario de un escritor. Despus abandon esta
revista para escribir su obra El adolescente (1875), una novela relativamente fallida y difusa que
describe las relaciones de un joven con su padre.

En los aos 1876-77 Dostoievski vuelca todo su esfuerzo en Diario de un escritor, sintindose
ahora capaz de darle la forma que originalmente haba planeado: una revista organizada por un
solo hombre, donde Dostoievski desempeaba las tareas de director, editor, y colaborador nico.
El diario pretenda ser el inicio de un nuevo gnero literario. Se public por entregas y no se
trataba de un diario ntimo y personal, sino ms bien de un dilogo sobre la actualidad social,
poltica y literaria; apareca mensualmente y ofreca una gran diversidad temtica y de estilos:
cuentos, apuntes de historias reales, ensayos autobiogrficos, bosquejos que rozaban el lmite
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entre la ficcin y el periodismo, anlisis psicolgicos de los crmenes sensacionalistas, crtica
literaria y comentarios polticos. El diario alcanz una enorme popularidad y le report
importantes beneficios econmicos, pero como experimento esttico fue menos satisfactorio,
probablemente porque Dostoievski, despus de algunos asuntos intrincados, pareca incapaz de
mantener su complejo proyecto. En su lugar, se dedic a expresar sus opiniones polticas, que,
durante estos dos aos, se hicieron cada vez ms extremas. Por ejemplo, Dostoievski lleg a creer
que Europa Occidental estaba al borde del fracaso, despus de cual Rusia y la iglesia ortodoxa
rusa creara el reino de Dios en la tierra y se cumplira la promesa del Libro de la Revelacin. En
una serie de artculos anti-catlicos, se atrevi a comparar la iglesia catlica romana con el
socialismo, porque para ambos su mayor preocupacin era la obtencin y la conservacin del
poder terrenal. Su moral toc fondo cuando public varios artculos antisemitas.

Como Dostoievski no pudo mantener mucho tiempo este diseo esttico, las secciones ms
famosas nos han llegado, principalmente, a travs de antologas y aparecen separadas del
contexto en el que fueron diseados. Estas secciones incluyen, entre otros, algunos de sus
mejores cuentos: La mansa; El sueo de un hombre ridculo; Bobok; El campesino Marey; La
centenaria.

En agosto de 1880 escribi el Discurso de Pushkin, con motivo de la inauguracin en Mosc del
monumento a este insigne poeta de la literatura rusa, que public posteriormente en un ejemplar
separado del Diario de un escritor. Ese mismo ao, cuando termin de escribir Los hermanos
Karamzov, retom las tareas de publicacin mensual del Diario, pero slo pudo sacar a la luz un
nmero, pues el 28 de enero de 1881, Dostoievski mora en San Petersburgo, a causa de un
enfisema pulmonar, a la edad de 60 aos. Sus restos yacen en el cementerio de la catedral de San
Alejandro Nevski, en San Petersburgo.

OBRA
Dostoievski est considerado como uno de los mejores novelistas de la literatura universal. Sus
ideas han tenido una enorme influencia en corrientes literarias tales como el Modernismo, el
Existencialismo, as como en diversas escuelas de psicologa, de teologa e, incluso, de crtica
literaria. Sus obras, a menudo, son calificadas de profticaspor su exactitud a la hora de predecir
lo que ocurrira en Rusia si los revolucionarios conseguan alcanzar el poder.

Entre sus obras ms importantes, las cuales ya en vida le proporcionaron una enorme
popularidad, debemos citar: Apuntes desde el subsuelo y, principalmente, sus novelas Crimen y
castigo, El idiota, Los demonios, y Los hermanos Karamzov. Cada una de estas obras destaca por
su profundidad psicolgica, de hecho Dostoievski es considerado como uno de los ms grandes
psiclogos de la historia de la literatura, especializado tanto en el anlisis de los estados de nimo
patolgicos que resultan de la locura, el homicidio y el suicidio, como en la exploracin de
emociones humanas tales como la humillacin, la autodestruccin, la dominacin tirnica, y la
rabia asesina. Sus clebres obras tambin se conocen como "novelas de ideas" porque tratan
temas atemporales de la filosofa, psicologa y la poltica, estrechamente vinculados a los retratos
de sus personajes intelectuales que "sienten las ideas" desde los ms profundo de sus almas. Por
todo ello, estas novelas abrieron, definitivamente, nuevos y novedosos caminos para la forma
literaria.

A diferencia de muchos otros autores rusos de la primera mitad del siglo XIX, Dostoievski no naci
en el seno de una familia aristocrtica. Por ello, siempre hizo hincapi en la diferencias de linaje
que lo separaban de otros escritores de su tiempo como Len Tolsti o Ivn Turgunev,

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diferencias que necesariamente se materializaban en su trabajo literario. En primer lugar,
Dostoievski tuvo problemas econmicos durante gran parte de su vida y para solventarlos tena
que recurrir a publicaciones rpidas y por encargo. Aunque l mismo se quejaba de que escribir
con un lmite de tiempo le impeda crear una literatura brillante, es muy posible que sea ese estilo
frentico el que colma de atractivo a sus novelas. Por otra parte, Dostoievski pronto se dio cuenta
de que, a diferencia de los autores de la nobleza que describan la vida de las familias de su propia
clase, mediante ambientes hermosos y tradiciones inmutables, l prefera analizar las vidas de los
ofendidos, de los humillados y de las familias ms desafortunadas.

Pobres gentes

Esta primera novela, publicada en 1845 en la revista dirigida por Nekrsov Antologa
petersburguesa, alcanz un xito inmediato por su naturalismo claramente sentimental. Pobres
gentes est compuesta de forma epistolar y contiene numerosas descripciones que detallan
minuciosamente las humildes condiciones de vida que soportaba la clase funcionarial.

Makar Devushkin, un oficinista pobre y tmido que lo nico que puede permitirse es vivir en la
esquina de una sucia cocina, intercambia cartas con una nia pobre, Varvra Dobrosiolova. Sus
cartas revelan que, a punto de caer en el mundo de la prostitucin, est siendo cortejada por un
hombre mayor, adinerado y miserable, con quien, al final de la novela, acepta casarse. La novela
es extraordinaria por sus anlisis psicolgicos de los efectos de la pobreza. Dostoievski
transform, mediante el gnero epistolar, la tcnica que Nikoli Ggol us en El abrigo, otra
clebre historia de un pobre oficinista. No obstante, la intencin del autor de Pobres gentes era,
sobre todo, demostrar que en los stanos y buhardillas de las grandes ciudades viva gente
sensible que todava conservaba un mnimo de dignidad. Es famosa la escena en que Devushkin
se ofende enormemente al leer la historia de Ggol. As pues, mientras que el hroe cmico de
El abrigo es completamente inconsciente de sus acciones, el hroe de

Dostoievski es perfectamente consciente de que est padeciendo la agona de las humillaciones.

Sin embargo, el encanto de Pobres gentes fue eclipsado rpidamente por las obras posteriores
de Dostoievski y porque era una novela epistolar, un gnero que en esta poca ya estaba pasado
de moda.

El doble

La novela El doble, publicada en 1846, desarrolla un estudio sobre la esquizofrenia. El

protagonista de esta novela, Goliadkin, otra vez un pequeo funcionario, crea un doble de s
mismo que se burla de l y usurpa su lugar. Este oficinista se siente engaado cuando su
compaero, ms joven que l, tiene la suerte de convertirse en el yerno del jefe. En el cumpleaos
de la hija del patrn fracasan todas las intrigas contra su rival y al da siguiente su doble, del mismo
nombre, comienza a trabaja en su despacho. A partir de aqu comienza una confusa lucha interior
que culmina con el ingreso de Goliadkin en el manicomio.

Dostoievski narra la historia audazmente a travs de una de las voces que suenan dentro de la
psique de Goliadkin con el propsito de que la historia se lea como si fuera una burla dirigida
directamente a su desafortunado hroe. En esta ocasin el argumento nos conduce a La nariz de
Ggol, aunque con relevantes diferencias; mientras que ste recrea una atmsfera puramente
grotesca, Dostoievski nos presenta la cruda realidad de la burocracia rusa, que slo puede
alcanzar sus ideales a travs del desdoblamiento patolgico/ esquizofrnico.

Humillados y ofendidos

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Se puede considerar como la obra que cierra definitivamente el primer periodo creativo en la
obra de Dostoievski, despus vendr el destierro. En esta novela, publicada en 1861, un escritor
desilusionado, Ivn Petrvich, escribe en el hospital sus memorias sobre un mundo en el que toda
relacin humana est condenada a fracasar por culpa del afn del dinero y la fama. Se trata de
una novela sensacionalista y sentimental que, una vez ms, nos ensea la miseria de la gran
ciudad, temtica que en aquel tiempo estaba de moda.

Apuntes desde el subsuelo

Apuntes desde el subsuelo constituye la primera obra madura del Dostoievski, la primera con la
que el escritor logra distinguirse de sus contemporneos. En esta novela el autor, desde un
stano, mantiene un monlogo lleno de odio contra lo subterrneo, que simboliza, no el stano
donde se encuentra, sino todo lo clandestino y lo polticamente prohibido. Se trata de un ataque
frontal contra Nikoli Chernyshevski y su libro Qu hacer? (1863), aunque su nombre nunca
aparece mencionado explcitamente. Dostoievski ridiculiza los postulados del crtico segn los
cuales el hombre slo aspirara al bienestar fsico, trabajo y bienes materiales; entonces, dnde
se sita el hombre que mata por puro placer? El hombre del subsuelo se rebela contra todo
sistema social o poltico y rechaza la posibilidad de organizar la sociedad mediante esquemas
preestablecidos.

En la primera parte de Apuntes desde el subsuelo (1864), un narrador annimo expone, en

primera persona, un ataque brillante contra las creencias, compartidas por liberales y radicales,
de que es posible descubrir las leyes de la psicologa individual y de que los seres humanos no
tienen eleccin libre, sino que se mueven en funcin de las circunstancias, de lo que se deduce
que la historia est gobernada por leyes y es posible disear una sociedad utpica sobre la base
de las leyes de la sociedad y la naturaleza humana. Incluso si tal sociedad pudiera ser construida,
el hombre del subsuelo argumenta que las propias personas lo odiaran slo por haberles negado
el libre albedro y haberlos hecho completamente predecibles. En la segunda parte de la novela,
el hombre del subsuelo recuerda los incidentes de su pasado que lo empujaron a comportarse
de un modo determinista y lleno de rabia. Dostoievski aclara que las soluciones irracionales del
hombre del subsuelo no son mejores que las de los sistemas los racionalistas.

La crtica sovitica dijo de Apuntes desde el subsuelo que era una fuente enfermiza e
individualista contra la sociedad, y la negacin de cualquier norma o ley reguladora de la vida
poltica y social.

El jugador

Esta novela fue escrita en menos de cuatro semanas para solventar sus serios apuros econmicos.
No es una de las grandes novelas filosficas de Dostoievski, pero s es importante desde el punto
de vista biogrfico y como retrato psicolgico del hombre que se entrega al juego en cuerpo y
alma, recordemos que el propio escritor sabemos sufri el mal de la ludopata durante largo
tiempo. Se cree que el personaje de la caprichosa y demonaca Paulina est inspirado en la figura
de su amante Apolinaria Sslova, y Ruletenburgo, el balneario alemn donde se desarrolla la
obra, con Wiesbaden, el lugar donde Dostoievski se jugaba todo su dinero.

Crimen y castigo

Esta obra, escrita al mismo tiempo que El jugador (1866) describe a un joven intelectual,
Rasklnikov, dispuesto a arriesgarlo todo por sus ideales. As pues, decide solucionar sus
problemas de una vez por todas asesinando a una vieja prestamista. Sus problemas pecuniarios
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y su teora del superhombre lo empujan a cometer el crimen. La moral utilitarista le dice que
matarla ser algo positivo porque as el dinero de la vieja podr ser utilizado para ayudar a otros;
les dar el dinero robado a su madre y a su hermana y l podr terminar su carrera y marcharse
al extranjero, de ese modo servirse de un medio malo para lograr un propsito bueno. Por otro
lado, Rasklnikov piensa que creer en el bien y el mal es perjudicial en s mismo, una simple
reliquia de la religin, y, moralmente hablando, considera que en lo que ha hecho no hay nada
que pueda calificarse como crimen. Para justificar el homicidio, Rasklnikov recurre a su ms
famosa teora del superhombre que divide el mundo en personas extraordinarias, como Salomn,
Csar o Napolon, y personas corrientes, que sirven nicamente para perpetuar la especie. Las
personas extraordinarias deben tener el derecho a pecar y transgredir, porque de lo contrario
el progreso sera imposible. Nada poda estar ms lejos de la verdadera moral de Dostoievski,
basada en la vala infinita de cada alma humana.

Despus de cometer el crimen, Rasklnikov queda inexplicablemente atrapado en una espiral de

remordimientos y aislado por completo. El detective Porfiri Petrvich sabe que Rasklnikov es
culpable, pero no puede demostrarlo, por ello le tiende diversas trampas psicolgicas hasta que
el asesino, finalmente, confiesa. Mientras tanto, Rasklnikov intenta descubrir por s mismo el
verdadero motivo que lo condujo a cometer el crimen, pero nunca consigue obtener una nica
respuesta. En un famoso comentario, Tolsti argument que no haba un slo motivo, sino una
serie de "alteraciones diminutas y diminutas" del estado de nimo y de los hbitos mentales. La
brillantez de Dostoievski quizs radique, en parte, en las complicadas reconsideraciones que
plantea acerca de conceptos tales como la motivacin y la intencionalidad.

Crimen y castigo tambin brinda otros retratos psicolgicos extraordinarios como el del borracho
Marmeldov, o el del inmoral y vicioso de Svidrigailov. El amigo de Rasklnikov, Razumijin,
representa la disconformidad del escritor para conducirse en la vida en base a esquemas
ideolgicos; la propia vida de Razumijin ejemplifica que los problemas no se resuelven ni con
grandes ideas ni asumiendo riesgos dramticos, sino a travs del trabajo duro, lento y continuado.
La herona de la historia es Sonia Marmeldova, un smbolo irreal de la bondad del buen cristiano.
Es Sonia, una joven que se prostituye para mantener a su familia, la que convence a Rasklnikov
para que confiese y luego se marcha con l a Siberia. En el eplogo de la novela, sin embargo, se
explica que el preso Rasklnikov no ha confesado por remordimientos, sino a causa de la tensin
emocional que sobre l ejerce Porfiri Petrvich. As pues, al principio, intenta seguir manteniendo
sus teoras amorales, pero, al final, la bondad de Sonia y la palabra de Dios, revelada a Rasklnikov
a travs de un sueo y de la actitud cristiana de la meretriz, inculcarn en el protagonista de la
obra un verdadero arrepentimiento por las atrocidades cometidas.

El idiota

La siguiente gran novela de Dostoievski, El idiota (1868-69), representa un intento por describir,
de manera convincente, a un hombre absolutamente bueno y puro. Dostoievski pensaba que si
la novela tena xito podra demostrar que la bondad cristiana es realmente posible; y su trabajo
como escritor podra considerarse como una prueba del Cristianismo en forma de novela.

El protagonista, el prncipe Myshkin, es efectivamente muy generoso e inocente. La gente lo mira

como a un idiota porque, adems de sufrir problemas mentales y epilepsia, es una persona
sumisa, tmida y solitaria. Sin embargo, tambin est dotado de una profunda intuicin
psicolgica. Desafortunadamente, su propia bondad parece traer la desdicha a todos los que lo
rodean, incluso a la herona de la novela, Nastasia Filppovna, a quien desea salvar. Esta mujer
est a punto de casarse con el rico comerciante Rogozhin, quien, al no poder poseerla, decide
comprarla. El prncipe Myshkin pretende salvarla, aunque l mismo est enamorado de otra
mujer, Aglaya. Myshkin se debate entre el amor carnal (Aglaya) y el amor compasivo (Nastasia),
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pero su carcter irresoluto y su incapacidad para desenvolverse en el mundo cruel en que vive
provocar que todo acabe en tragedia. Nastasia acepta finalmente y la proposicin de Rogozhin
a sabiendas de que ste desea matarla.

Los Demonios

Esta novela, publicada en 1872, le vali a Dostoievski el odio permanente de los radicales.
Considerada, a menudo, como la ms brillante novela poltica jams escrita. Dostoievski, a su vez,
se basa en la oposicin que Turgunev planteaba en sus obras Padres e hijos para presentar dos
tramas entrelazadas. Por una parte, conocemos al hijo, Nikoli Stavrogin, un hombre que odia la
hipocresa de la gente y desea desafiar al mundo. En sus aos ms jvenes Stavrogin, en una
bsqueda ftil por el significado de las cosas, se interesa por diversas escuelas ideolgicas, cada
una de las cuales est representada en sus diferentes amigos, intelectuales de la poca,
fascinados por la personalidad de Stavrogin. Por un lado tenemos a Shtov un eslavfilo que,
como el propio Dostoievski, cree en el origen divino del pueblo ruso y por otro a Kirilov, que
adopta una serie de argumentos filosficos contradictorios para justificar el suicidio. Es muy
conocido el discurso en el que Kirilov argumenta que solamente un acto completamente
desinteresado de autodestruccin puede probar que una persona es libre, porque tal acto no
puede ser explicado por ningn tipo de egosmo y, por lo tanto, viola todas las leyes de la
psicologa. Kirilov, suicidndose sin razn alguna, espera hacerse un "hombre - dios" que sirva de
ejemplo de libertad humana, en un mundo que ha negado a Cristo.

Nikoli Stavrogin es un hombre con un interior vaco. Todas las personas que tropiezan con l
acaban condenadas a la ruina. Ha violado a la joven Matriosha, que despus se ahorca; se casa
con Mara Lebidkina, una invlida enferma que acaba asesinada; Liza, quien le muestra el
verdadero amor, tambin, muere; Ippolit se suicida; Shtov es asesinado por el padre de Nikoli.
Con la otra trama, Dostoievski se gana la reputacin de profeta poltico. En ella, describe una
clula de revolucionarios conspiradores dirigidos por el padre de Stavrogin, Piotr Stepnovich
Verjovnski, que rene al grupo involucrndolo en el asesinato de Shtov, supuestamente por
traicin, pero en realidad lo hace para dar sentido a su comportamiento conspiratorio. Este
incidente estaba basado en el plan de un revolucionario de la poca, Sergui Nechiev, cuyo
proceso levant mucha polmica en 1871. El terico del grupo revolucionario est representado
en el personaje de Shigaliov, que expone sus ideas sobre el surgimiento de una sociedad perfecta.
Una igualdad obligatoria y una utopa segura requieren la supresin de toda individualidad y de
toda idea independiente. Con estos argumentos, que anticipan la poltica cultural sovitica y
maosta, Piotr Stepnovich predice que, cuando la revolucin llegue, "Cicern tendr la lengua
cortada, Coprnico no tendr ojos y Shakespeare estar drogado, y todo en nombre de la
Igualdad."

Dostoievski sugiere que la demencia de los radicales procede del escepticismo liberal de sus
padres, de la burla hacia la moralidad tradicional y, sobre todo, de la negligencia de la familia. Los
demonios es una obra extremadamente conservadora y cristiana. En contraste con los retratos
despiadados de los intelectuales, la novela expresa una gran compasin hacia los trabajadores y
otras personas corrientes maltratadas por los radicales.

Los hermanos Karamzov

En Los hermanos Karamzov (1880), su ltima y probablemente su mejor novela, Dostoievski

desarrolla sus temas filosficos y teolgicos favoritos: el origen del mal, la libertad y sus ansias de
fe. Un padre derrochador y cruel, Fidor Pvlovich Karamzov, se burla de todo lo noble y
participa en bufonadas y borracheras siempre que puede. ste abandona a sus hijos que tienen
que ser educados por otros parientes. Al llegar a la edad adulta, los hermanos se enfrentan al
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viejo irresponsable, al que menosprecian y odian. Los tres desean la muerte de su padre. El mayor,
Dimitri, un hombre apasionado capaz de amar al mismo tiempo a Sodoma y a la Virgen Mara,
discute con su padre sobre dinero y compite con l por los favores de una "demonaca mujer,
Grushenka. Cuando el anciano es asesinado, las pruebas circunstanciales conducen al arresto de
Dimitri, que es condenado a trabajos forzados en Siberia. Sin embargo, el verdadero autor del
crimen resulta ser Smerdikov, un cuarto hijo del viejo Karamzov, ilegtimo, epilptico y
malvado. Este personaje aborrece la vida y no siente ningn remordimiento despus del crimen.
Al final, se suicida y los otros tres hermanos se presentan dispuestos a cargar con la culpa.

El hijo legtimo ms joven, Aliosha, constituye otro de los intentos de Dostoievski por crear la
figura de Cristo. Siguiendo los consejos del sabio monje Zosima, Aliosha trata de poner en prctica
el verdadero amor de cristiano. Para el narrador ste es el hroe principal de la obra. A pesar de
ello, los lectores parecen estar ms interesados en el hermano mediano, Ivn, el intelectual. Al
igual que Rasklnikov, en Crimen y castigo, Ivn argumenta que si no hay Dios no puede haber
inmoralidad, luego "todo est permitido" y uno solamente es responsable de sus acciones y no
de sus deseos. Esta ser, precisamente, la norma inmoral que utilice Smerdikov para cometer el
asesinato. Sin embargo, el Sermn de la montaa dice que somos tambin responsables de
nuestros deseos y cuando el viejo Karamzov es asesinado, Ivn, a pesar de todas sus teoras,
llega a sentirse culpable para haber deseado la muerte de su padre. Al profundizar en la
culpabilidad de Ivn, Dostoievski nos proporciona una justificacin psicolgica para las
enseanzas cristianas. El mal no lo provocan unos pocos criminales, sino que surge de un
ambiente moral en el que todas las personas que participan albergan deseos malvados.

Aparte de la oposicin entre el viejo Karamzov (padre biolgico) y el ermitao Zosima (padre
espiritual), tambin aparece la encarnacin de la Trinidad, simbolizada en los tres hermanos:
Dimitri, que representa las pasiones salvajes y sensuales; Ivn, el pensador y racionalista, que se
niega a creer en la eterna felicidad mientras haya un solo nio sufriendo; y Aliosha, el puro y
santo. Los tres son producto del mismo padre y los tres desean su muerte, y ni siquiera Aliosha,
con sus ideales evanglicos, puede controlar su odio.

La novela alcanza su punto culminante en tres captulos que pueden ser incluidos entre las
pginas ms sobresalientes de la literatura mundial. En "Rebelin", Ivn acusa a Dios-Padre de
crear un mundo en el que los nios sufren. Ivn tambin escribe un poema, El gran inquisidor,
en el que se cuenta la historia del breve regreso de Cristo a la tierra durante la poca de la
Inquisicin espaola. Al reconocerlo, el inquisidor lo arresta como si del "peor de herejes" se
tratara, porque, segn explica el inquisidor, la iglesia ha rechazado a Cristo, pues Cristo ha venido
para hacer a los hombres libres, pero el inquisidor insiste en que la gente no quiere ser libre,
quieren la seguridad y la certidumbre en lugar de la libre eleccin, porque sta los conduce al
error y a la culpabilidad. Y as, para asegurar la felicidad, la iglesia ha creado una sociedad basada
en el "milagro, el misterio, y la autoridad." El inquisidor est evidentemente empeado en
fortalecer no slo el catolicismo medieval sino tambin el socialismo contemporneo. "Rebelin"
y "El gran inquisidor " contienen lo que muchos han considerado las acusaciones ms fuertes
contra Dios jams formuladas, acusaciones que, por otra parte, Dostoievski incluye con el
propsito de refutarlas y as defender el Cristianismo. La obra se revela, ciertamente paradjica,
pues parece entregada al Mal, sin embargo, encierra una profunda defensa del Cristianismo.

En otro de los famosos captulos de esta obra, el diablo visita a Ivn, que ya se ha vuelto loco,
para hablar de filosofa. Sorprendentemente, este diablo no es imponente ni perverso, sino
insignificante y vulgar, como si simbolizara el carcter ordinario y banal del mal. Las creencias de
los intelectuales radicales estn encarnadas en este demonio y se observan en pasajes
excepcionalmente graciosos, como cuando el diablo defiende el materialismo y el agnosticismo.

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Adems de todo lo mencionado, Los hermanos Karamzov contiene muchas referencias a la
actualidad rusa, como la mencin de Karakzov, quien dispar contra Nicols II, as como un
estudio profundo de la criminalidad de la juventud rusa y de la vida en los reformatorios que
Dostoievski investig personalmente. Asimismo, introduce un importante dato autobiogrfico, ya
que Dostoievski, sintindose culpable de la muerte de su propio hijo Aliosha, bautiz a uno de
los personajes ms queridos de la novela con el nombre de su hijo, Aleksi Fidorovich.

El nombre de Dostoievski se ha convertido en sinnimo de profundidad psicolgica. La amplitud

y las contradicciones de sus personajes han dado lugar a numerosas teoras psicolgicas que, en
comparacin, han resultado superficiales. Muchos tericos, el ms notable Freud, han tratado de
ver a Dostoievski su predecesor. Su sentido del mal y su amor a la libertad han hecho al escritor
especialmente relevante en un siglo XX marcado por las guerras mundiales, los asesinatos en serie
y el totalitarismo. Al menos dos de los gneros literarios ms modernos, la novela carcelaria y la
novela de antiutpica, representados en obras como Nosotros de Yevgueni Zamiatin, Un mundo
feliz de Aldous Huxley, y 1984 de George Orwell, se puede considerar deudores de la obra de
Dostoievski. Sus ideas e innovaciones formales ejercieron, tambin, una profunda influencia
sobre autores tales como Friedrich Nietzsche, Andr Gide, Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Andr
Malraux, y Mijal Bulgakov, entre otros. No obstante, sus obras continan cautivando a los
lectores por su especial originalidad a la hora de combinar tramas de suspense con otras
cuestiones como la fe, el sufrimiento y el significado de la vida.

Autor: Roberto Monforte Dupret

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