22/10/2017 22 comments

Biologa e igualdad de gnero

Marta Iglesias Julios

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Fotografa: dmagarityjr (CC).

Hombres y mujeres no tenemos las mismas caractersticas biolgicas, producimos cantidades

diferentes de hormonas y tenemos algunos genes distintos alojados en los cromosomas
sexuales, esto nos resulta obvio. Sin embargo, somos diferentes desde una perspectiva ms
ntima, en nuestros intereses y pretensiones y en el comportamiento que de ellos se deriva?
Esto ya no es tan obvio y por ello preero acudir a la ciencia emprica para dar una respuesta,
antes que a la introspeccin o a la observacin de casos particulares.

Existe una tendencia a creer que animales y seres humanos estamos sometidos a diferentes
reglas debido a la cultura o a nuestra inteligencia. Esto hace que dejemos de considerarnos
seres vivos como los dems. Sin embargo, esta idea no resiste el escrutinio. Pensemos que el
conocimiento sobre nuestros rasgos ha progresado investigando animales. Nos parecemos
tanto que hemos podido entender cmo funcionan nuestras neuronas porque alguien lo
estudi en babosas marinas; sabemos cmo se desarrollan nuestros embriones pues lo
aprendimos estudiando erizos de mar y codornices; comprendemos cmo funciona el aparato
circulatorio porque lo estudiamos en cerdos y perros. Todos estos conocimientos se aplican
diariamente en nuestras vidas. Por qu habra de ser diferente en lo que respecta a nuestro
comportamiento? Los modelos animales nos dan tambin informacin al respecto; nos dicen
que machos y hembras somos distintos no solo en nuestro fsico, sino tambin en nuestro
comportamiento, por una diferencia biolgica fundamental.

De dnde vienen las diferencias entre los sexos?

Para dar respuesta a esta pregunta hay que pensar en nuestra historia evolutiva. Todos los
seres vivos tenemos algo en comn: somos hijos. Somos el resultado de individuos que
lograron reproducirse, hijos a su vez de otros hijos que lograron reproducirse: un linaje que
viene desde nuestro origen comn. Los que no se reprodujeron no dejaron copias relativamente
parecidas de s mismos, y sus linajes ya no existen. Cada ser vivo es, en potencia, un
reproductor ecaz por haber heredado las caractersticas de su antecesor, que indudablemente
fue un reproductor ecaz. Adems, en los seres vivos con reproduccin sexual, como nosotros,
dejar descendencia no solo depende de uno mismo, sino de la pareja.

Desde el punto de vista reproductivo, sabemos que hay dos sexos: uno genera gametos
grandes, inmviles (relativamente costosos), y el otro produce gametos pequeos, rpidos
(ms baratos para el metabolismo). En muchas especies, el sexo de los gametos caros se
ocupa de otros aspectos costosos, como cruzar el ocano para enterrar huevos, transportar
a la descendencia en la espalda para que acabe devorndolo, o dar de mamar a la cra a las
tres de la maana.

Gracias a Robert Trivers sabemos que el sexo que tiene ms gastos es ms selectivo al elegir
pareja, y esto suele generar una competencia ms intensa en el otro sexo.

A ese respecto, el animal humano no tiene por qu ser diferente. Somos una especie tpica
desde las neuronas, los embriones y el corazn hasta las cuestiones relacionadas con los
mecanismos que llevan a cada individuo a ser un reproductor ecaz. Los mecanismos
subyacentes que guan las decisiones al buscar pareja estn sometidos a una fuerte presin de
seleccin. Como en otras especies, es lgico que la diferencia en el coste reproductivo (mayor
para la mujer) haya conducido a que esos mecanismos sean distintos en los sexos, afectando
qu es preferible elegir y cmo conseguir ser elegido. Gracias al trabajo de investigadores
como David Buss y Anne Campbell sabemos que an son parte importante de nosotros las
estrategias reproductivas llevadas a cabo por nuestros predecesores, cuyo xito se certica
porque hoy estamos aqu.
Cultura, biologa y feminismo

Y la cultura no afecta? Aunque con certeza nuestra dimensin cultural afecta nuestro modo de
reproducirnos, no puede modicarlo demasiado. Porque nuestros mecanismos dirigidos a
elegir pareja y reproducirse son consecuencia de nuestra biologa (o, al menos, seguro que la
biologa tiene bastante que decir al respecto, o no seramos descendientes de un largo linaje de
reproductores exitosos).

Las diferencias morfolgicas siguen ah; por qu no habran de permanecer las relacionadas
con las preferencias y los intereses? Lo esperable como descendientes de reproductores
exitosos es que muchas de nuestras preferencias y decisiones estn inuidas por la necesidad
de garantizar que dejemos descendencia capaz de reproducirse. Esto ocurre a pesar de que
nuestras motivaciones conscientes no busquen explcitamente tales cosas. El proceso para
llegar a ser un reproductor ecaz es distinto en machos y en hembras; por tanto, es previsible
que nuestros rasgos biolgicos produzcan modos de actuar diferentes en muchos aspectos
entre hombres y mujeres.

Esa cuestin est detrs, al menos parcialmente, de muchas diferencias entre los sexos,
presentes en nuestro da. Estas van desde los juguetes que tendemos a preferir de pequeos
hasta los productos que consumimos de mayores. Las observamos tambin en el modo en que
se ejerce el bullying y en la gravedad de sus consecuencias, en la probabilidad de provocar un
accidente de trco o en la importancia que le damos a los puestos altos en el trabajo.

Hay quien cree que algunas de esas diferencias dicultan lograr lo que las personas feministas
buscamos: la completa igualdad de derechos y oportunidades. A otras nos parecen
simplemente anecdticas. En cualquier caso, es importante tener claros todos los factores
situados detrs de las diferencias si consideramos necesario corregirlas.

Segn algunas corrientes del feminismo, lo que he expuesto no vale para la especie humana
pues nicamente la cultura genera las diferencias entre los sexos. Armar la existencia de
diferencias genticas y siolgicas que afectan al comportamiento se considera
determinista o biologicista, y esto sera nocivo pues, al parecer, justicara las
desigualdades, la inequidad o la violencia de gnero.

Las reacciones contra las explicaciones biolgicas del comportamiento se producen porque se
temen las consecuencias de vincular estas diferencias a dos conceptos claramente errneos:
que lo natural es bueno o correcto, y que lo que tiene una base biolgica es imposible de
modicar. El carcter incorrecto de lo primero la denominada falacia naturalista es obvio si
pensamos en todas las cosas naturales que no son buenas (como las infecciones o los
terremotos) o correctas (como la caza indiscriminada). Con respecto a si algo de base
biolgica es inalterable, podemos pensar en los comportamientos instintivos que enseamos
a controlar a nuestros animales domsticos (y tambin a las personas).
La igualdad de gnero es sencillamente una cuestin de respeto al otro. Este podra imponerse,
pero desde mi punto de vista es ms fcil combatir los problemas de gnero asumiendo que
hay diferencias de base sobre las que trabajar, en lugar de obligar a seguir reglas que aumentan
la incomprensin, basadas en falacias, promoviendo el miedo como motor del cambio. Ignorar
las diferencias diculta la comprensin sobre su origen y los mtodos para minimizarlas.

En el camino por lograr la plena igualdad encuentro muchas mujeres que creen que, por ser
mujeres, comprenden las causas, las razones y las motivaciones de todas las dems.
Basndose en ejemplos particulares, normalmente no evaluados sistemticamente,
generalizan y promueven polticas. Creo que sera ms ecaz basar nuestras decisiones en
observaciones lo ms ajustadas a la realidad. El objetivo que pretendemos lograr es poltico;
queremos que afecte a cada uno de nosotros. Por tanto, el objetivo ser ms ecaz cuanto
mejor se comprenda la realidad que quiera modicarse. Por ello, no es buena idea sustentar
nuestra accin reivindicativa en opiniones personales, sino en evaluaciones lo ms precisas
posible del mundo en que vivimos, tiles para construir sobre ellas un cambio slido.

Cmo podemos emplear este conocimiento?

Pese a lo expuesto, podemos preferir creer que las diferencias que nos llevan a comportarnos
de manera sexista vienen exclusivamente de la cultura. Hacindolo seguiremos tratando de
imponer normas que no sern compartidas, que seguirn aumentando las tensiones entre
nosotros y que convertirn la sociedad en un mundo ms hostil, fundado en relaciones
humanas articiales. Estas normas impuestas no tendrn ninguna ecacia a mediano plazo, no
promovern el cambio. Los procesos internos producto de nuestra evolucin biolgica
seguirn manifestndose en cuanto tengan oportunidad.

Para lograr un cambio, en primer lugar, hemos de estudiar qu somos y por qu nos
comportamos como lo hacemos. Alcanzado ese punto, opino que el motor del cambio est en
instruir y aumentar nuestro autoconocimiento. Debemos aprender a distinguir cul parte de las
cosas que deseamos, que hacemos y en las que creemos tienen como motor una causa
biolgica subyacente, y cules son, realmente, frutos de nuestros intereses libremente
escogidos y conscientes.

Si la base no es fomentar el conocimiento sino creer que solo la socializacin genera el

sexismo, me temo que el techo de cristal se mantendr sobre nosotras, el nmero de
feminicidios seguir inalterable y nuestros esfuerzos por corregir tales situaciones sern una
fuente de decepcin constante. Hay que lograr una sntesis entre el conocimiento cientco de
las causas de nuestro comportamiento y los objetivos polticos del feminismo. En nosotros
est tener la mente abierta para entendernos y as crear las condiciones necesarias para una
equidad real.
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22 respuestas

Andrea
22/10/2017

Posts como este hacen aco favor a la lucha contra el desconocimiento y la desigualdad entre
gneros. Leer tanto contenido vaco, como biloga, feminista y mujer, me ofende. Existen
diferencias sexuales que ni estn datadas ni documentadas porque la ciencia ha estado tan
sesgada por el heteropatriarcado y el androcentrismo, que ni las mujeres hemos sido objeto de
estudio a la hora de evaluar efectos secundarios para medicamentos exclusivos para nosotras.
Los cerebros de los sexos son diferentes, el bagaje hormonal es diferente. Tendra sentido hablar
de estas diferencias si aclaramos que no se conocen, que ni ha interesado prestarles la misma
atencin al sexo mujer y al sexo hombre; y tiene sentido hablar de ellas cuando se le deja claro al
que no est familiarizado con el campo de la investigacin que esas diferencias biolgicas
caminan contracorriente a las diferencias culturales. No se trata de asumir que somos diferentes
sexualmente (eso ya nos lo han dicho a todos) se trata de tener intencin de conocer realmente
esas diferencias y compararlas con las establecidas por la cultura, en lugar de justicarlas (sin
dar ningn argumento de peso, en una revista reputada como esta) y hablar de una revolucin
antinatural.
Ya est bien de tonteras.

Responder

Epicureo
22/10/2017

Regla til: a la expresin aco favor siempre sigue un comentario basado en ideas
preconcebidas y nula comprensin de lo escrito.

Si por algo aboga este artculo es por conocer realmente esas diferencias. En ningn
momento justica nada, y mucho menos cae en la falacia naturalista; de hecho, dice lo
contrario, que las diferencias injustas se pueden corregir aunque sean de origen biolgico,
pero no se conseguir negando su existencia.

Responder

Antoin
24/10/2017

Zas en todo el matriarcado!

Ahora a ver quin es ms feminista, grita ms y hace menos por entender la opinin del
otro.

Buscamos soluciones fciles a todo, rpidas y fciles aunque los datos demuestren lo
contrario. Las leyes viogen han reducido los asesinatos en 0, para qu nos vamos en
molestar en pensar que podamos estar equivocados.

El nuevo feminismo se basa en uno de los peores defectos que el machismo achaca a
la mujer, que es irracional, que solo es emocional y que solo quiere tener la razn cueste
lo que cueste.

Responder

hasiendolasiensia
22/10/2017

aco favor, chupito.

como X, me ofende, chupito.
la siensia est sesgada, chupito.
heteropatriarcado y androcentrismo, chupito.

Responder

Rachel
22/10/2017

Estoy aburrida, a bu rri da, de que constantemente se diga que los estudios cientcos de las
diferencias entre hombres y mujeres solo los hacen hombres. Sinceramente aburridiiiiiiisima.
 Griet Vandermassen, Anne Campbell, Maryanne Fisher, Patricia Gowaty, Barbara Smuts, Leda
Cosmides, Sarah Hrdy, Tracy Vaillancourt, Lisa DeBruine, Paula Stockley. Y no son
estudiantes de doctorado, son jefas de grupo. Todas ellas investigan cuestiones
relacionadas con las diferencias entre hombres y mujeres y la biologa. Qu son? Traidoras
al clan?

Muchas de ellas han escrito libros hablando de evolucin y feminismo (igual que no estn
traducidos es lo que diculta el acceso a esa informacin). Muchas de ellas han contribuido
a cambiar el foco de estudio de la perspectiva evolutiva sobre el comportamiento humano.

No entiendo por qu sistematicamente os oponeis al trabajo de mujeres que buscamos

exactamente lo mismo que decs buscar vosotras, eliminar el machismo y alcanzar una
igualdad real. Me gustara que algn da alguna explicaseis por qu veis tan nocivo averiguar
realmente como de enraizadas en nuestra biologa estan las diferencias que empiricamente
observamos. A veces me da la sensacin de que simplemente quereis preservar vuestro
punto de vista, sin admitir otras perspectivas, porque os conviene

Responder

F.
23/10/2017

Lo de que ni las mujeres hemos sido objeto de estudio a la hora de evaluar efectos
secundarios para medicamentos exclusivos para nosotras debe de ser una coa marinera,
en esta poca (desde hace dcadas, vaya) de estudios poblacionales y ensayos clnicos
examinados hasta la nausea por grupos de estudio e investigacin que encuentran en los
subgrupos una fuente casi inagotable de publicaciones.

Vamos, que alguien que se trasciende que es investigadora diga esto es alucinante.

Responder

scar
24/10/2017

Pues en una enfermedad puramente femenina es as, en endometriosis sois cobayas, el

origen del tratamiento que recetan estaba pensado en un principio para una enfermedad
de hombres pero como no funcion pues que se lo tomen las mujeres y por lo menos
las tenemos calladas. Es escandaloso y que haya mujeres en el gobierno y que no
hagan nada contra eso me enferma.

Responder

Marina
22/10/2017

Porque nuestros mecanismos dirigidos a elegir pareja y reproducirse son consecuencia de

nuestra biologa.

No es la primera vez que esta persona publica artculos sobre el tema ignorando por completo la
diversidad humana a la hora de establecer uniones matrimoniales o sexuales con nes
reproductivos. Su idea de lo que es esto no va mucho ms all de las pelculas romnticas de
Hollywood, eso s, con la debida decoracin (pseudo)cientca. Y sin embargo lo toma como el
comportamiento humano natural. Etnocentrismo de manual. Una rpida panormica de las
costumbres sociales en materia matrimonial y reproductiva demuestra que se trata de algo
sujeto a cuestiones polticas, sociales, culturales y econmicas, ya que son cuestiones de gran
trascendencia para la sociedad. No deja de ser gracioso que compare un modelo concreto de
unin matrimonial o reproductiva ideolgica y culturalmente especco con especies animales
antes que con otros seres humanos. Ya no digamos la patada que estas tesis representan para el
feminismo, que desde hace casi un siglo ha rebatido y combatido las ideas que basan el
comportamiento social y cultural en lo biolgico. Estas ideas han sustentado las peores tesis
racistas y clasistas a lo largo del s.XIX y tambin el XX, por esto existi una cosa que llamamos
racismo cientco, o quienes decan que la clase obrera inglesa tena una forma craneal que la
haca propensa al crimen. Veo que no estamos muy lejos de esto.

Gracias a Andrea por su comentario.

Responder

hasiendolasiensia
22/10/2017

Es fascinante que haya gente que profundamente religiosa e ignorante que crea la seleccin
sexual o la biologa evolutiva son algo ajeno al ser humano y que no se nos aplica como
especie, como si los humanos no fueramos tambin animales.
Sosteneis una posicin cuasireligiosa, y como en todas las religiones en cuanto aparecen
realidades que chocan con vuestro dogma, solo os queda gritar racistas, nazis, o en su
versin mas pulida intentar culpar por asociacin, que es tu propsito cuando nombras
teoras ridiculas racistas del siglo XIX para intentar desacreditar el consenco existente enre
los bilogos sobre este tema, que es la base del artculo.

Marina y Andrea, es una pena que no pongais un enlace a vuestras cuentas de twitter desde
las cueales respondeis cabreadas a Marta cada vez que publica algo que os hace enfadar
muchsimo y no podeis ni siquiera debatirselo porque no estais a su nivel. Por qu sois
siempre veinteaeras con hoz y martillo en su cuenta de twitter, que viven con sus papis y
estudian algo de letras? Puro posmodernismo en hacsion.

Responder

Mximo
22/10/2017

Porque son feministas posmo de clase media y, si son de hoz y martillo, son solo
socialdemcratas de h y m o no pasan del marxismo vulgar y tuitero.
Relativismo y desinformacin.

Responder

Rachel
22/10/2017

Por qu ves menos util para entender la naturaleza humana el etnocentrismo que el
antropocentrismo? Lo que le pasa al resto de seres vivos no le pasa al ser humano? Por
qu os sents tan especiales? Igual es porque tenemos un alma inmortal

Responder

David
23/10/2017

Una rpida panormica de las costumbres sociales en materia matrimonial y reproductiva

demuestra que se trata de algo sujeto a cuestiones polticas, sociales, culturales y
econmicas,

Y las cuestiones biolgicas no inuyen nada? Ni siquiera un poquitito? Ni un 0.1%?

 Responder

Iaki
22/10/2017

Qu cansina es la sociobiologa!

Responder

setcincies
22/10/2017

hasienendolasiensia esta claro, que la bebida no te sienta bien.

No es necesario ponerte tan violento y maleducado para discrepar.

Responder

hasiendolasiensia
22/10/2017

Estas asumiendo mi genero?

Dont misgender me. Eso es biolensia.

Responder

Rachel
22/10/2017

Tan cansina como la doctrina de gnero, me parece

Responder

Esteban G.R.
22/10/2017

Me gust el artculo. Se presenta la idea de la biologa como factor deniendo algunas

particulares diferencias no solo la cultura y la historia. Como investigador que soy, me hubiera
gustado tener las referencias a los artculos/libros de autores que se mencionan. Lo que entro en
desacuerdo es la generalizacin, aunque la abstraccin puede ser mejor o ms vlida opcin.
Me gustan stos temas ya que ante ms luz cientca, menos fanatismo oscurantista y
reaccionario poblando los comentarios.
Mil gracias.

Responder

Luis
22/10/2017

Hablar en 2017 del objetivo de la completa igualdad de derechos y oportunidades, los

problemas de gnero, el camino por lograr la plena igualdad, objetivos polticos [feministas],
lograr un cambio, techos de cristal y feminicidios a la vez que se reivindica una actitud
cientca, es sencillamente delirante. Es como hablar del problema de los unicornios para
argumentar que requiere un enfoque cientco. Leer algunas buenas referencias cientcas
sobre la pretendida diferencia de gnero en retribuciones llevara a la autora a entender que el
problema simplemente no existe. Por ejemplo, Bertrand, Goldin y Katz, Dynamics of the Gender
Gap for Young Professionals in the Financial and Corporate Sectors.
 La mujeres estn legalmente privilegiadas, no discriminadas. No hay ningn cambio que lograr,
ningn techo de cristal, ningn problema de gnero. Las diferencias que observamos se deben
simplemente a las preferencias y a las capacidades de cada cual.

En cuanto a la ciencia dnde la paramos? No todo depende de las distintas actitudes ante la
reproduccin. Mirarse al espejo es una experiencia muy dura. Le aconsejara a la autora el
artculo Sex differences in brain size and general intelligence ( g ), de Dimitri Van der Linden,
Curtis S Dunkel y Guy Madison.

Responder

Gio
22/10/2017

Enhorabuena. Clara y concisa sobre un tema escabroso que cuesta mucho hacer ver a la opinin
publica media. Ms necesario si cabe que lo escriba una mujer, con todos los ataques que
conlleva.
Pone los puntos sobre las es en muchos aspectos, y en mi opinin recalca uno fundamental:
Que haya ciertos factores que expliquen un problema, no implica justicar ese problema, ni
culpabilizar a la vctima del mismo. Es ms, favorecen un anlisis mas justo y exhaustivo sobre la
problemtica en cuestin, estando de esta forma ms cerca de su solucin al saber mejor a qu
nos enfrentamos exactamente.
De nuevo, mi enhorabuena.

Responder

Gerion
23/10/2017

Buena exposicin y claridad de ideas. Esto es lo que el feminismo necesita, y con estudios en esa
lnea es como se conseguir la igualdad real, sin necesidad de imponerla.
Como siempre, en todos los mbitos hay gente que vive de la confrontacin poltica tambin en
cuestiones de sexo, y a esos no se les va a callar, dado que comen del conicto.

Responder

Cristian
23/10/2017

Muy buen artculo, la explicacin del porqu de las diferencias en estrategias reproductivas entre
hombres y mujeres es bastante evidente y fcil de entender por cualquiera que haya estudiado
biologa y evolucin. Y tambin bastante valiente ya que va en contra del dogma actual en la
sociedad de que todos somos iguales en todos los aspectos y no se puede decir nada que pueda
ir en contra de ello, como ya han demostrado unos cuantos comentarios que lo han atacado
desde puntos de vista ms ideolgicos que cientcos. Lo cierto es que no tiene sentido decir
que esto es inmoral, incorrecto, o malo. La naturaleza es completamente amoral, no sabe de
derechos, de lo que es correcto o no, o de la felicidad de los individuos que componen las
especies animales. Estas diferencias se producen porque evolutivamente son estrategias que
han tenido xito, y en estos momentos la humanidad las tenemos enraizadas en los genes.

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