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Christine Rivalan Gugo: Semblanza de RAMN SOPENA LPEZ

Retrato de Ramn Sopena

Fuente: www.tebeosfera.com

Ramn Sopena Lpez (1869-1932). En los ltimos aos del siglo XIX, Ramn
Sopena Lpez, aragons de origen, sent las bases de la que iba a ser durante un siglo una de
las principales editoriales en Barcelona. Haba iniciado su trayectoria profesional en un
pequeo taller tipogrfico en Vilanova i la Geltr antes de trasladarse a otro ms importante
en Barcelona y darse a conocer en el mundo periodstico, en asociacin con Eduardo
Zamacois, con la revista Vida Galante (1898-1905) y despus con el peridico ilustrado
Fgaro (1905). El poco xito encontrado en estas empresas periodsticas le llev a dedicarse
exclusivamente a la edicin. Para ello dispona de la editorial Sopena fundada en 1894 con el
asesoramiento de Eduardo Zamacois, cuya razn social rezaba Editor e impresor. Empresa
familiar, la casa editorial se transform en Sociedad Annima en 1932.
Ramn Sopena desempe sus actividades en el favorable contexto de reordenacin
del sector editorial en Barcelona, cuando se celebraron la Primera Asamblea de Editores y
Libreros (1909), el Primer Congreso de Artes del Libro (1911) y cuando se cre la Cmara del
Libro de Barcelona (1918). Con una superficie de 4.572 metros cuadrados en 1929, el edificio
de la editorial, construido a partir del proyecto modernista de Bonaventura Polls en la calle
Provenza, atestigu la influencia del sello en la ciudad.
Como editor, Ramn Sopena demostr gran intuicin con unas orientaciones y unas
elecciones particularmente acertadas. Supo sacar provecho de la oportunidad que represent
el abandono del mercado latinoamericano por editores extranjeros. Tomado prestado de Plinio

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el lema de su editorial, Nulladies sine linea, subrayaba su intencin de poner cada da la

lectura a disposicin de todos. Anunciaba una poltica editorial audaz cuya base del xito
tena que ver con la capacidad de innovar tanto en la eleccin de nuevos productos como en la
adopcin de las ltimas novedades en maquinaria, con la consiguiente bajada de los precios.
En consonancia con las tendencias de la poca, orient la edicin hacia colecciones y
bibliotecas. Presente en la publicacin de series literarias (Nick Carter, Buffalo Bill y Dick
Turpin), a partir de la Coleccin Regente inaugurada en 1900 con De carne y hueso, un libro
de cuentos de Eduardo Zamacois la editorial inici su oferta de lecturas gratas y baratas.
Posteriormente, tras invertir en una mquina rotativa, la editorial se situ en el segmento muy
disputado de las ediciones baratas con la Biblioteca de Grandes Novelas (1913) que public
tanto a los autores folletinescos decimonnicos (Sue, Fval, Ponson du Terrail, de Montpin,
Dumas, Sott, Cooper) como a los grandes escritores de la literatura europea: Cervantes
(Don Quijote de la Mancha), Lesage (Gil Blas de Santilln), George Sand (El marqus de
Villamar), Jonathan Swift (Los viajes de Gulliver), etc.
La Biblioteca Sopena (1917) que termin esta etapa de actividad divulgadora de la
literatura, se concibi a la vez como una coleccin capaz de publicar libros que formaban
parte del patrimonio literario de un lector medio de la poca (Guzmn de Alfarache, El
ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, La Celestina, La pcara Justina, Historia de la
vida del Buscn) y los xitos de los novelistas conocidos por sus novelas cortas en las
colecciones literarias nacidas en la estela de El Cuento Semanal (1907). As se publicaron Al
borde del pecado de lvaro Retana, La imposible, El salto de la novia, Poseda, Las
sensaciones de Julia, de Rafael Lpez de Haro o La vejez de Heliogbalo y A flor de piel, de
Antonio de Hoyos y Vinent. A partir de 1920 empez la publicacin de las obras completas
del escritor colombiano Jos Mara Vargas Vila (1860-1933), asiduo colaborador de La
Novela Corta (1916-1925).
La editorial tambin dispona de una seccin infantil con cuentos (Cuentos ilustrados
para nios; Cuentos en colores) y recortables (Muecos recortables de Movimiento).
Completaba la oferta hacia los jvenes lectores colecciones como la Biblioteca Selecta en los
aos 1920 (obras de Julio Verne, El canastillo de flores, de Cristobal Schmidt, la annima La
pcara vanidosa) o la Biblioteca para Nios (Episodios de animales, 1931). En el catlogo de
marzo de 1936 figuraba la Biblioteca Hispana, concebida como herramienta para la juventud
estudiosa de hoy, que propona libros prcticos de todas las disciplinas.
Posteriormente, a partir de los aos 1950, la editorial centr sus actividades en la labor
lexicogrfica. Se conoce la extensa gama de diccionarios de lengua espaola o bilinges
editados durante medio siglo que hicieron de la editorial una referencia en la materia: desde la
Enciclopedia-Diccionario Sopena (2 volmenes) hasta los Diccionarios Iter de formato
cuadrado y contenido mnimo. Tambin es de notar la empresa iniciada a partir de los aos
1950 en concepto de edicin de sumas en historia, historia del arte y geografa. Merecen
mencin particular las series El Renacimiento en [El Renacimiento en Francia, de
Alexandre Cirici; El Renacimiento en Alemania, de Jos Selva y El Renacimiento en Italia, de
Alejandro Cirici Pelicer, todos publicados en 1957] o El arte en Espaa durante [El arte en
Espaa durante los Austrias y El arte en Espaa durante los Borbones, ambos de Jos Selva,
1957]. La actividad de edicin de narrativa cambi de rumbo y se orient hacia las obras

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universales de la literatura por una parte, y por otra la difusin de los grandes xitos literarios
del momento en la coleccin Grandes xitos.
A la muerte de Ramn Sopena, su hijo Joaqun Sopena Domper (1894-1964), tom el
relevo y durante cuatro generaciones se mantuvo la actividad de una empresa familiar que
supo aprovecharse de todas las oportunidades que le facilitaba Barcelona en materia de
organizacin gremial y de comodidades para su negocio hacia Latinoamrica en particular.
Termin la trayectoria de la editorial con la venta del edificio de la calle Provenza (1990)
antes de la quiebra acontecida en 2004 con la empresa instalada en la calle Crcega. En 2003,
el apartado A qu nos dedicamos del sitio web de la editorial resuma las actividades
poniendo de realce el agotamiento de una actividad que penaba por renovarse: De nuestro
catlogo cabe destacar nuestra extensa gama de diccionarios bilinges []. Otra gama en la
cual tenemos un reconocido prestigio es en los diccionarios de lengua espaola []. Tambin
cabe destacar nuestras Guas de conversacin de la coleccin Saber en diez das con ms de
catorce ttulos que comprenden todas las lenguas ms importantes y otras guas temticas
como saber mitologa etc. En las colecciones de divulgacin cabe destacar los siguientes
ttulos: Enciclopedia universal Sopena, atlas universal, atlas del cuerpo humano, matemticas,
medicina, literatura, Historia de Espaa, Historia de la Edad Media, Historia del Mundo
Moderno.

Christine Rivalan Gugo

Universidad Rennes 2

Seleccin bibliogrfica

LLANAS, Manuel. Ledici a Catalunya: el segle XX (fins a 1939). Barcelona. Gremi

dEditors de Catalunya. 2005.
. Ledici a Catalunya: el segle XX (1939-1975). Barcelona. Gremi dEditors de
Catalunya. 2006.
RIVALAN GUEGO, Christine. Ramn Sopena, diteur la page (Barcelone, dbut du XX
sicle), Diversit de lEspagne, hier et aujourdhui. Les Langues No-Latines (Mars,
2013), n. 364, pp. 77-94.
RUEDA LAFFOND, Jos Carlos. La industrializacin de la imprenta. En Jess Antonio
MARTNEZ MARTN (dir.). Historia de la edicin en Espaa 1836-1936. Madrid.
Marcial Pons. 2001, pp. 238-239.
SOPENA, Ramn. Una visita a la editorial Sopena. Lo que puede hacerse en treinta aos de
trabajo [folleto dirigido a los corresponsales]. 1929.

Para citar este docume nto: Rivalan Gugo, Christine (2015). Semblanza de Ramn Sopena Lpez (1869-
1932). En Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes - Portal Editores y Editoriales Iberoamericanos (siglos XIX-
XXI) - EDI-RED: http://www.cervantesvirtual.com/obra/ramon-sopena-lopez-aragon-1869-cataluna-1932-
semblanza/