primeras agrupaciones humanas-, el hombre conoce el fenmeno de la criminalidad. Esta se manifiesta en todas las sociedades. Constituye uno de los aspectos constantes de la vida social, hasta el punto que hoy no se considera la criminalidad como un fenmeno anormal del grupo social, sino como algo connatural a toda sociedad organizada, siendo slo lo anormal los bruscos crecimientos o decrecimientos de las tasas de delito. Con base a ello, se han sealado como caractersticas del fenmeno criminal su permanencia y su actualidad.
El manejo que en forma comn han transmitido los
juristas de la historia del Derecho Penal es la siguiente: Venganza Privada; Venganza Divina; Venganza Pblica; Defensa del Poder Absoluto; Perodo Humanitario y Etapa Cientfica.
VENGANZA PRIVADA.- En esta etapa fue el
impulso de la defensa o la venganza ratio essendi (razn de ser) de todas las actividades provocadas por un ataque injusto. Durante esta poca, la funcin punitiva la ejercan los particulares, pues cada particular, cada familia y cada grupo se protege y se hace justicia por s mismo, sin embargo, debido a los excesos cometidos por los ofendidos al realizar su "venganza", surgi lo que se conoce como la ley del talin, que no fue otra cosa, sino una medida moderadora, pues slo se le reconoca al ofendido el derecho de causar un mal de igual intensidad al sufrido. Fue poco despus que naci la compensacin, mediante la cual se autorizaba para que ofendido y ofensor, nombrasen representantes que moderaran los reclamos recprocos y acordaran la cantidad del castigo.
VENGANZA DIVINA.- Al lado del perodo conocido
como venganza privada, se gest dentro de organizaciones sociales ms cultas, el principio teocrtico y ste vino a convertirse en fundamento del derecho penal, pues no se castigaba al culpable para satisfacer al ofendido, sino para que aqul expiase la ofensa causada a Dios con su delito. En general, esta poca fue manejada por la clase sacerdotal.
VENGANZA PUBLICA.- Durante esta etapa, se
empieza a hacer distincin entre delitos privados y pblicos, segn el hecho lesione de manera directa los intereses de los particulares o el orden pblico. Es entonces cuando aparece la etapa llamada "venganza pblica" o "concepcin poltica"; los tribunales juzgan en nombre de la colectividad. Este fue una inmensa poca, de propsitos retributivos y a lo sumo intimidantes, con fines de prevencin general, en que se aspiraba a utilizar al delincuente en provecho del Estado (minas, galeras). PERIODO HUMANITARIO DERECHO PENAL Es el conjunto de principios y reglas jurdicas que determinan las infracciones, las penas o sanciones, y las relaciones del Estado con las personas con motivo de las infracciones o para prevenirlas. por su parte; El Periodo Humanitario : es considerada una de las etapas del derecho penal que surge ante la excesiva crueldad y continua con un movimiento humanizador de las penas y en general de los sistemas penales, esta tendencia se dio hasta la mitad del siglo XVIII con el Marqus Csar Beccaria y con los filsofos y pensadores Voltaire, Roussean, Mountesquieu, etc. Derecho penal Cannico Se lo define como el conjunto de normas mediante las cuales la Iglesia define delitos y aplica penas, con la finalidadde asegurar la vigencia de su orden societario.
Actualmente la Iglesia carece de jurisdiccin en
materia de delitos y, en consecuencia, tampoco puede imponer penas materiales. Impone penas espirituales como sancin a los pecados o a los delitos de orden Cannico. Los derecho en el antiguo oriente
El derecho en los pueblos del antiguo Oriente se
presentan como sistemas juridicos con personalidad propia, adecuada a sus peculiares ideales, son una manifestacion juridica basada en sus principios juridicos, de justicia, religiosas y morales.