LA EDUCACIN FRENTE AL RUMBO ACTUAL DE LAS COMPETENCIAS

HUMANAS
Jorge Idrobo
Hay muchas personas que se preguntan si aquello de insistir en la importancia de las
competencias en la formacin de los estudiantes en la actualidad es slo una moda o
responde realmente a un enfoque estructural e innovador, producto del descubrimiento de
algn aspecto especial de la naturaleza de la sociedad actual y del perfil necesario o
deseable de los individuos que la conforman para tener un adecuado desempeo en ella.

Es posible que se le d ms importancia a las competencias en el enfoque actual de la

educacin, pero una reflexin sobre la evolucin y la historia del Hombre nos permitir una
explicacin muy clara de la tendencia que prevalece en las capacidades de adaptacin
relativa frente al medio y el desarrollo de autonomas, cuyo fortalecimiento es, en ltima
instancia, lo que buscan los procesos educativos. Esta reflexin mostrar que el mejor
manejo de los conocimientos vigentes y accesibles en cada poca, ha sido un factor
determinante en el control de los destinos de las sociedades y por lo tanto ha determinado
tambin el grupo de individuos que han presentado mejor nivel de competencias de acuerdo
con las necesidades de su medio y su momento. La evolucin del manejo de informacin
no solamente ha acompaado sino que en muchos sentidos ha posibilitado y generado la
transformacin de las condiciones materiales de existencia en rivalidad con la
modernizacin de los medios de produccin.

Al remontarnos a las sociedades primitivas, antes del surgimiento de los lenguajes

formales, encontramos que los hombres, sin lengua, presentan un bajsimo nivel de
comunicacin basado en gesticulaciones y sonidos amorfos que, como en el caso de los
animales, slo son capaces de transmitir emociones o actitudes elementales. Las formas de
memoria, por fuera de las atribuibles al instinto, son voltiles y no pueden ser transferidas
de un individuo a otro, se reducen a experiencias personales y no generan formas de
herencia cultural, las habilidades se pierden con la desaparicin de sus poseedores y las
capacidades de aprendizaje y enseanza son casi nulas. En esta etapa del desarrollo
humano las competencias que califican al individuo con mejores expectativas de
protagonismo social son las relacionadas con la fortaleza fsica, muy asociada a la
circunstancia de otros mamferos. En esta forma incipiente de sociedad se busca la
supervivencia y la necesidad de imponerse sobre los dems para tener mayor participacin
en los escasos factores de bienestar del grupo.

Con el advenimiento de la lengua, un proceso que dura miles de aos y que marca el
verdadero deslinde de la especie humana con las dems, la comunicacin es el lazo que une
la creciente capacidad mental individual con el mundo colectivo. Surge un proceso que no
exista hasta entonces que es la transmisin externa y voluntaria de informacin, pues lo
que se tena antes no era un proceso conciente de asimilacin de aprendizajes sino el
ejercicio de habilidades innatas. Cuando el Hombre estructura los lenguajes la
comunicacin es inmediata con su entorno, puede ejercer la capacidad de hablar y
transmitir sus pensamientos, empieza a generar una forma bsica de memoria que garantiza
la preservacin de sus saberes y a hacer que otros tambin la ejerzan. Surge lo que durante
muchos milenios sera la tradicin oral, que sirvi de soporte a las culturas iniciales. En
esta poca las individuos mejor calificados eran quienes mostraban mayores habilidades de
comunicacin con los dems y mejores capacidades de conviccin. Adems de la fuerza se
requera de un lder las mejores condiciones para entender y hacerse entender de los dems.

Naturalmente hasta esta fase del desarrollo social la comunicacin era muy reducida en el
tiempo y el espacio restringidos en los que se ejerca y el grado de vulnerabilidad de la
informacin era muy dependiente de las habilidades memorsticas de quienes la portaban.
Las mltiples formas de escritura empezaron entonces a remplazar el soporte material del
saber humano. Con ellas se garantiz un grado de fidelidad, seguridad y trasportabilidad
inmanejable para la tradicin oral. En la historia aparece un oficio que remplaza al orador
como garante de la preservacin de la memoria social, que es el escriba o amanuense,
persona encargada de realizar las copias de documentos. La memoria se preserva entonces
en materiales muy durables de distinta naturaleza, la cultura encuentra medios de difundirse
ms rpida y eficientemente, y surge la necesidad de desarrollar para el ser humano una
nueva competencia: la de poder leer, escribir y redactar lo que se piensa o lo que piensan
los dems. La persona que escribe tiene un reconocimiento social que vara de acuerdo con
cada sociedad pero que generalmente es apreciado como signo de distincin.

La invencin de la imprenta va a sellar, poste4riormente, el reinado de la escritura.

Multiplicar en forma ilimitada la posibilidad de transmitir la informacin y constituir una
poderosa herramienta para materializar las expectativas del mundo renacentista que
redescubre miradas asombrosas para el conocimiento y el desarrollo material. La
civilizacin occidental toma grandes ventajas sobre las de otras latitudes apoyada en gran
medida en la difusin de libros y escritos que hacen compartir en forma rpida la
informacin en toda Europa. Los escritores son conocidos y su pensamiento difundido en
todas las mentes cultas, la lectura se convierte en una actividad cada vez ms necesaria y
las instituciones de educacin se multiplican. El papel impreso es el soporte de la
civilizacin.

El siguiente momento en esta historia de la evolucin del manejo de la informacin es el

que corresponde a los llamados medios masivos de comunicacin, que revolucionan
definitivamente los niveles de acceso y globalizan la posibilidad de difundir y recibir
informacin, hacen que sta sea inmediata, fcilmente reproducible y transportable,
completamente segura en sus niveles de fidelidad y tiene una caracterstica fundamental
con la que aventaja a la escritura: est construida de tal manera que obedece a los procesos
naturales de asimilacin de informacin por parte del ser humano pues se basa en mensajes
directos a los dos sentidos que se encargan de la casi totalidad de la informacin racional:
la vista y el odo. Los medios audiovisuales electrnicos prescinden del artificio de los
signos convencionales de la escritura y llegan directamente, sin codificacin a la mente
humana, haciendo que las competencias necesarias para la adaptacin a la poca sean las
relacionadas con la capacidad de conocer los contenidos necesarios y convenientes, con una
gran habilidad para discriminar aquellos que sean ms relevantes.

Este proceso evolutivo tiene hasta el presente su cierre con la abrumadora presencia de las
nuevas Tecnologas de Informacin y Comunicacin, (TIC) que, especialmente con la
difusin de Internet, ponen al alcance de las personas un caudal de informacin impensable
hasta hace pocos aos.
Cabe preguntar Cules son las competencias que debe buscarse en los individuos del siglo
XXI inmersos en ese proceso de globalizacin y de transformacin permanentes en el que
la informacin est por todas partes? Hacia dnde debemos dirigir los esfuerzos de los
procesos educativos? Las respuestas son mltiples pero deben apuntar fundamentalmente a
dos aspectos:

El conocimiento no es rgido, lo que hoy es vlido y cierto maana puede estar en

entredicho o caer en obsolescencia; la vigencia del saber es muy corta, al contrario de lo
que se manejaba hace algunas dcadas, por lo que se requiere estar evolucionando con el
mundo en forma permanente y desechando costumbres, conocimientos y procedimientos
que van quedando a la saga ante el surgimiento de novedades con mejores perspectivas.
Esto es seguramente muy evidente para el mundo de la tecnologa pero tambin es cierto
para las interpretaciones de fenmenos naturales y mucho ms para los espacios de
apreciacin de las ciencias sociales, incluyendo los valores que se amoldan al conjunto del
proceso evolutivo del saber humano. Quien ms sea permeable a los cambios, los
identifique y se adapte a ellos y los aproveche para su visin de vida y sus propsitos ser
ms competente.

La memoria como ejercicio de erudicin, que diferenciaba hasta hace poco a las personas
ms inteligentes y capaces de las menos aventajadas, ha dado paso a una competencia
diferente que es la habilidad para identificar, discriminar y acceder a la informacin
necesaria. Dada la descomunal dimensin actual de los referentes de informacin que
imposibilitan su lectura en forma completa, las personas deben ser capaces de encontrar la
que sea pertinente, conveniente, necesaria y suficiente para desempearse frente a una
situacin determinada. Generalmente se habla de que quienes son ms giles en el manejo
de los medios para encontrar las soluciones tienen ventaja sobre quienes manejan
conocimientos que pueden ser incompletos y desactualizados.

Los dos aspectos anteriores muestran la importancia y la urgencia de introducir a los nios
y jvenes en el uso efectivo de las nuevas Tecnologas de Informacin y Comunicacin
como una herramienta de formacin que est a la orden del da y cuya deficiencia
significar menor grado de competencia frente a ese conjunto de retos que es el mundo
actual.

A las competencias fundamentales para poder informarse y comunicarse en forma oral y

escrita se ha adicionado otra igualmente importante propia de la era electrnica: la de
manejar los medios donde se encuentra la informacin.