1.

ADN

El cido desoxirribonucleico est estructurado por dos cadenas, por lo cual decimos que
es bicatenario. Estas cadenas dibujan la famosa doble hlice lineal, debido a que se
entrelazan entre ellas como si fueran una trenza.

La unin de las dos cadenas se produce mediante enlaces entre los nucletidos opuestos.
Esto no se hace al azar, sino que cada nucletido tiene afinidad por un tipo y no por otro:
la adenosina se une siempre a una timina, mientras la guanina hace enlace con la citosina.

En las clulas humanas existe otro tipo de ADN aparte del nuclear: el ADN
mitocondrial, material gentico que se localiza en el interior de las mitocondrias,
orgnulo encargado de la respiracin celular.

El ADN mitocondrial es bicatenario pero su forma es circular en vez de lineal. Este tipo
de estructura es la que se observa tpicamente en las bacterias (clulas procariotas), por lo
que se piensa que el origen de este orgnulo pudo ser una bacteria que se uni a la clulas
eucariotas.

2. ARN

El cido ribonucleico en clulas humanas se encuentra de forma lineal pero es

monocatenario, es decir, se configura formando slo una cadena. Adems, comparando su
tamao, son ms cortas que las cadenas de ADN.

Duplicacin, transcripcin y traduccin

Son tres procesos muy diferentes y ligados a los cidos nucleicos, pero sencillos de
entender.

La duplicacin slo implica al ADN. Se da durante la divisin celular, cuando se replica

el contenido gentico. Como su nombre indica, se trata de una duplicacin del material
gentico para formar dos clulas con el mismo contenido.

La transcripcin, en cambio, afecta a ambos cidos nucleicos. De modo general, el ADN

necesita de un mediador para poder extraer la informacin de los genes y sintetizar
protenas; para ello hace uso del ARN. La transcripcin es el proceso de pasar el cdigo
gentico de ADN a ARN, con los cambios estructurales que comporta.

La traduccin, por ltimo, slo acta sobre el ARN. El gen ya contiene las instrucciones
sobre cmo estructurar una protena concreta y ha sido transcrito a ARN; ahora slo falta
pasar del cido nucleico a la protena.

El cdigo gentico contiene diferentes combinaciones de nucletidos que tienen un

significado para la sntesis de protenas. Por ejemplo, la combinacin de los nucletidos
adenina, uracilo y guanina en el ARN siempre indica que se colocar el aminocido
metionina. La traduccin es el paso de nucletidos a aminocidos, es decir, lo que se
traduce es el cdigo gentico.
2 El ADN lleva a cabo la parte ms importante, que es la de seleccionar el cdigo gentico que
se va a transmitir a la siguiente generacin, y el ARN va a ser el encargado de transmitir dicho
cdigo, digamos que el ADN lo escribe y el ARN lo transporta. El ADN funciona en dos fases y el
ARN en una sola fase, pero los dos son de una importancia crtica para la evolucin y ambos se
necesitan el uno del otro.