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Hctor Schmucler
y Orlando Encinas
Mxico
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o restitucin de sus 23 estaciones radiofnicas, que en repetidas oca-
siones fueron clausuradas o destrudas a balazos por los militares.
Jorge Mancilla Romero, quien particip directamente en el naci-
miento de radio Vanguardia en el centro minero de Colquiri, es consi-
derado como uno de los testigos ms cercanos al proceso histrico
protagonizado por las radios mineras a lo largo de treinta aos de
existencia. He aqu algunos pasajes de la entrevista realizada por Co-
municacin y Cultura.
Esto, por supuesto sucede fuera de las minas ... y qu ocurre en-
tretanto en los centros mineros?
En 1948-49 aparece una emisora clandestina en las minas , la lla-
mada radio Sucre. Nunca se pudo determinar a qu responda esa
clandestinidad . Sin embargo , es indudable que responda a los intere-
ses de un sector falangista ,' es decir nacionalismo de derecha, espe-
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Sin ninguna preparacin tcnica previa
h ^^
Generalmente las transmisiones de una emisora minera son de 6 a 8
horas diarias, con intervalos. A las horas que dan luz en el pueblo...
Normalmente las emisiones arrancan a las cinco de la madrugada, que
es la hora en que empieza el trabajo minero. Entr es, las primeras
transmisiones son de 5 a 8 de la maana. Des,, reinician a las
12 del da hasta las dos de la tarde. Ya en la tarde tienen emisiones
desde ias 6 hasta las 10 de la noche. Esas son las horas, ms o menos
en que dan luz al campamento minero. La programacin estaba inte-
grada por msica ranchera mexicana, msica argentina y msica boli-
viana, con lecturas de comunicados o citaciones sindicales y deporti-
vas. Por lo general, eran como una especie de tocadiscos-relojes. Sin
embargo, an en esas condiciones las emisoras a veces lograron cen-
tralizar el poder; en ocasiones por encima del propio sindicato. A
veces los locutores eran m- populares y hasta irs importantes que
los lderes sindicales. Por ejemplo, un trabajador poda llegar a de-
nunciar a su mximo dirigente sindical ante el locutor. Para el traba-
jador, el locutor tiene ms autoridad que su propio dirigente sindical;
y, de hecho, ese dirigente cae si el locutor se empea en desacredi-
tarlo.
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bate que presuntamente se iba a dar "cuando esto se vuelva comunis-
ta", puesto que ese era el criterio: los centros mineros eran "focos
comunistas". Llallagua y Siglo XX son los centros ms tensionados
polticamente, por ser los nervios ms fuertes de la economa bolivia-
na. Como se sabe, el estao es el sueldo de Bolivia.
Quieres decir que exista mucha diferencia con respecto a los sala-
rios locales.
Muchsima. Por ejemplo, si el sueldo era de 210 pesos, como sala-
rio mnimo mensual, el mdico ganaba 650 pesos. Hablo del locutor
de esta radio Po XII, no de las radios mineras. Otro ejemplo: yo ten-
go un hermano que empez a trabajar muy joven en la mina, a los
17 aos. Mi hermano tena ya en esa poca como 15 aos traba-
jando en esa empresa y ganaba un sueldo mensual de 450 pesos boli-
vianos y yo, su hermano menor, trabajador de la radio, ganaba 1250
pesos. Esa era la diferencia.
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Y van a buscar a los segundos mejores locutores del pas, porque
los primeros ya estaban en la Po XII. Al poco tiempo llega la gente
y mejora en algo la calidad. Sin embargo, es importante notar que
radio Po XII transmita con 2000 watts de potencia, que cubre casi
todo el pas y llega al exterior, mientras que las otras estaban "pata-
leando" con 300 500 watts. Entonces era toda una presencia de
radio. Extraordinaria musicalmente y en sus radioteatros; terrible
y temeraria en as informativos. Era una denuncia permanente con-
tra el "castro-comunismo" y contra ese "barbudo de la isla". Era
clara la atencin de Estados Unidos a esta emisora porque las noticias
eran seleccionadas para manifestar el rechazo a la Revolucin Cuba-
na. Adems, eran noticias de apoyo a la COMIBOL (Corporacin Mi-
nera de Bolivia),6 que ha suplantado, con otras formas, a Patio,
Hoschild y Aramayo.
Radio Po XII, si bien hace reaccionar a las emisoras sindicales
para mejorar su calidad tcnica, era una verdadera amena.-.a contra las
organizaciones obreras. Cul fue la respuesta de loe trabajadores
ante esta amenaza? Po XII era tan buena, tan poderosa y temeraria,
que se gan enemigos definitivos que llegaron a dinamitarla. Trabaja-
dores mineros dinamitaron la emisora Po XII un par de veces en uno
o dos aos y persiguieron a los locutores.
6 Desde que el MNR nacionaliz las minas , las empresas estatales como la Cor-
poracin Minera de Bolivia (COMIBOL), Yacimientos Petrolferos Fiscales Bo-
livianos (YPFB), la Corporacin Boliviana de Fomento (CBF) y otras empresas
recientemente creadas como la Empresa Nacional de Fundicionaes (ENAF) y
SIDERSA, encargada de la explotacin e industrializacin del hierro del mu-
tn, conservan el estatuto de empresas de la poca del Estado oligrquico y, por
esta razn , nunca estuvieron bajo el control financiero y administrativo directo
del aparato estatal . (Refinanciero y administrativo directo del aparato estatal.
(Ren A. Mayorga : " Dictadura Militar y crisis del Estado : el caso boliviano",
Cuadernos Polticos No. 20).
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Po XII tiene para empezar un grueso presupuesto venido de algu-
na parte... "de Dios, pues". Como decamos en ese entonces: "Dios
los ayuda". En realidad era la Misin Oblata canadiense o el Vatica-
no. Adems, como se haba ganado la simpata del gobierno, ste le
prestaba el apoyo que requera en cualquier momento.
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que radio Po XII no era la respuesta a esas necesidades concretas.
A partir de todo eso veramos a muchos de los curas metidos en los
sindicatos, contribuyendo con la lucha obrera, como fue el caso de
Mauricio Lefevre.
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mente en el mes de mayo del 65 se inicia una escalada de rebajas sala-
riales., despidos de trabajadores, deportacin de dirigentes, su confi-
nacin, hacerlos desaparecer y meter tropas a las minas. Hasta enton-
ces, desde el 52, no haba tropas militares en las minas. En el 65
desaparecen los sindicatos, son apresados los dirigentes, son echados
de sus trabajos como 1,200 trabajadores y como 40 dirigentes mine-
ros salen desterrados a la Argentina y Chile. Total que en el 65 se
produce el gran descalabro nacional y la primera gran ofensiva contra
las emisoras mineras, hasta que desaparecen.
Fueron clausuradas...
No, fueron destruidas por los militares.
8 Cayetano Lobet escribe en la revista Historia y Sociedad, No. 21: "En 1964
se toca el punto ms bajo de la declinacin revolucionaria. El rgimen del general
Ren Barrientos (general de la Fuerza Area), es el puntillazo al partido conduc-
tor de la ms impresionante insurreccin popular de la madura historia boliviana
(...) Cuando el MNR desconoci la realidad contempornea, manteniendo su
empecinamiento anticomunista y pretendiendo desarrollar un capitalismo nacio-
nal en medio de una realidad imperialista, inici su proceso suicida, por lo dems
inevitable. Slo que al elegir la carta imperialista y no el proyecto obrero, opt
por el suicidio menos digno. De rodillas y abriendo enormes, las puertas de la re-
presin reaccionaria".
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forma un pequeo regimiento de 20 maestros rurales que daban ase-
sora a los grupos de oyentes. Pero, paralelamente , en su proceso de
transformacin no deja de atacar al rgimen militar de Ren Barrientos.
Como ustedes lo saben , en 1967 estalla en Bolivia la guerrilla en-
cabezada por el "Che" Guevara. Para entonces, como les deca, la
radio Po XII est vista ya como la emisora comunista. Se produce la
"masacre de San Juan " el 24 de junio, cuando los mineros expresa-
ban su apoyo moral a la guerrilla. No podra decir apoyo material
porque no estaban en condiciones. Sin embargo, estaban dispuestos a
que, si sus compaeros guerrilleros necesitaban dinero, lo pidieran.
Decan: "que nos lo hagan saber mediante sus contactos en la ciudad,
vamos a ver cmo podemos ayudarlos". La guerrilla, perdida ah en
la selva, y los mineros por manifestar su apoyo, son masacrados inmi-
sericordemente.
Curiosamente, la Po XII no es an atacada. Sin embargo, no pas
mucho tiempo. A los pocos meses corri la misma suerte. Lo que
ocurri fue que la Po XII haba asumido la defensa abierta de los
trabajadores. Ya no estn ms los locutores que haban sido trados de
la ciudad: estn slo los locutores formados del pueblo, que asumen la
direccin de la radio Po XII. Entre tanto, las dems emisoras estn
silenciadas, hasta 1969 cuando muere el general Barrientos..
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del 71, cuando el general Juan Jos Torres.1' En este lapso las emiso-
ras tratan de reconocerse y recordar lo que se haba hecho despus
de tan largo silencio y persecucin. Pero en el 71 cae nuevamente la
noche en Bolivia hasta el 78, ao ste en que se desenvuelven una vez
ms algunas emisoras a los mineros.
Tambin la Po XII.
La Po XII tambin fue silenciada en el 71, pero en el 73 reinicia
transmisiones conjuntamente con algunas de las emisoras mineras
por un lapso muy corto, dos aos. En el 75 es clausurada, pero no
destruda. Para entonces Radio Po XII se haba radicalizado total-
mente. Ya no era la simple denuncia, sino el enfrentamiento al go-
bierno y a la COMIBOL. Precisamente en el 75 es clausurada por el
rgimen de Bnzer porque haba adoptado una actitud de apoyo
abierto y decidido a las huelgas mineras que ocurrieron en esa poca.
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como las dems radios mineras se van integrando al movimiento
obrero organizado de los centros mineros.. .
En efecto. Y es conveniente aclarar que radio Po XII se ha vuelto
una radio ms de los mineros. En momentos de emergencia ya ha en-
cabezado las cadenas de radios mineras para movilizar a las organiza-
ciones sindicales.
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transmisiones de emergencia". Ah ya no interesa qu msica, lo im-
portante es que se mantenga presente y poniendo en alerta a la pobla-
cin sobre lo que puede acontecer. Hay comunicados como este: "In-
vitamos a los trabajadores de tal seccin a concentrarse en tal parte"
o "vayan a defender tal lugar, porque se presume que por ah entra-
rn las tropas del ejrcito... y avisen".
En realidad la radio en Bolivia es un gran instrumento poltico, no
slo por el caso de las radios mineras sino porque siempre han tenido
que ver directamente con los movimientos populares. Para esto, basta
recordar la actividad que desempearon en el tiempo de Torres y el
temor que despiertan a los regmenes fascistas, como el de Bnzer o
de Garca Meza. Este ltimo no se ha medido y ha destruido no slo
las emisoras sindicales, sino tambin emisoras privadas como fue el
caso de radio Fides en La Paz.'2
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vieron hacer una manifestacin en Oruro: (Oruro es la ciudad de los
mineros. De todas partes se descuelgan a la ciudad para hacer sus
compras o arreglar trmites). Ah era la manifestacin, que deba ser
pacfica. Fuimos en unos camiones hasta Oruro, porque Colquiri est
a unos 10 15 kms. de distancia. No pudimos entrar y nos detuvi-
mos en el altiplano, en la "pampa". Todo estaba cercado por solda-
dos. Entonces fue una delegacin sindical de dirigentes para hablar
con los militares y yo con ellos, con la grabadora. Hablaron con el
coronel o el comandante para que nos dejaran pasar. El militar les
dijo que no, que l estaba ah para cuidar la ciudad. Entonces yo le
pregunt al coronel: % Qu pasara si los mineros decidieran ingre-
sar?". "Se van a atener a las consecuencias" -dijo el coronel-.
En eso los mineros de Siglo XX llegaron y rompieron el cerco mili-
tar. De repente se escuchan disparos por todos lados y alguien grita:
" Estn disparando! .. Vamos pa' los camiones, compaeros! ". Al
rato cesan las balas , y entonces aprovecho para recoger algunos testi-
monios en el campo de batalla. Yo vea que los mineros sin armas,
trataban de hacer frente, pero ya no podan... De pronto, vi que co-
rra un minero a querer alcanzar los camiones que ya se iban, pero en
eso, se escucha un disparo y veo que el hombre cae. Voy corriendo
con mi grabadorcita... me acerco al hombre. No estaba muerto pero
le chorreaba la sangre por la boca. Le pregunto: "Cmo te llamas?"
"Juan Maman" -me responde- % De dnde eres?". "De, de..
-y cae muerto-.
Esto era verdaderamente trgico. Despus llegamos a nuestro cen-
tro minero y en la noche transmit por la radio los testimonios. Para
esto , los militares ya se haban metido all y me buscaban como
desesperados . Entonces los compaeros me escondieron en el interior
de una mina y no sal de all hasta que pas aquella tormenta.
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ahora hay un personal suficientemente capacitado tcnica y pol-
ticamente- para dar un cauce congruente con los intereses de la clase
trabajadora.
En 1978, una vez derrocada la dictadura banzerista, son devueltas
las 15 emisoras de las 23. Para entonces, ya se poda hablar de cier-
to nivel de conciencia de los trabajadores acerca del valor de la radio.
Ya no estn las "voces de oro" que antes se requeran para hacer de
la radio un instrumento de distraccin, sino que son hombres que
surgen del pueblo, con mucho talento y compromiso poltico. Por
eso, en el 78 las radios empiezan a trabajar en el esquema de la UDP
(Unidad Democrtica y Popular) y se integran al importante proceso
democrtico que vive el pueblo boliviano de 1978 a 1980, cuando
nuevamente son destruidas por la dictadura de Garca Meza.
En este momento no funciona ninguna de las emisoras mineras y
tampoco, por suupuesto, la Po XII.
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Estracto del testimonio de Domitila Chungara.
Del libro de M. Viezzer, Si me permiten hablar.
Testimonio de Domitila, una mujer de las minas
de Bolivia. Siglo XXI , pp. 201-204.
Los trabajadores mineros tenemos tres vez, lo que hacan , pues , era una pe-
emisoras que son totalmente nuestras; lea abierta contra el comunismo. Y
"La Voz del Minero " de Siglo XX, la como en Siglo XX tenamos dirigen-
"21 de Diciembre" de Catavi y la ra- tes que declaraban abiertamente que
dio "Llallagua " de esa poblacin. No- eran comunistas , entonces era una pe-
sotros las hemos adquirido con nuestros lea constante contra los dirigentes,
esfuerzos y sacrificios y nosotros las contra los sindicatos.
mantendremos . Nuestros son los locu- Ahora todo est diferente, desde
tores, que hablan en un lenguaje bien hace algunos aos , y la Radio Po
nuestro y nos hacen saber toda la si- XII trabaja bastante en favor nuestro.
tuacin que vive el pas. Es la mane- Y si antes , a los sacerdotes no los mo-
ra que tenemos de informarnos y co- lestaban , ahora , al igual que a noso-
municarnos. tros los apalean , los mandan a la cr-
Por eso miramos a esas emisoras cel y los expulsan del pas.
con tanto cuidado . Son bienes de la Hasta el 74, nosotros en la mina
clase trabajadora minera . Y son muy conocamos la radio, pero nunca ha-
importantes para saber a qu atener- bamos tenido televisin , ni siquiera
nos cada vez que ocurre algo. Tambin sabamos lo que era un televisor.
nos distraen y nos educan. Y resulta que "por obra y gracia"
Por eso , cada vez que hay un pro- del gobierno de Bnzer , aparecieron
blema, siempre procuramos defender 5.000 televisores en Siglo XX en ese
nuestras radios, para que no se corte ao. Como pan caliente los repartieron
la comunicacin entre nosotros. Y en cada hogar . Hicieron sorteos, en-
siempre que el ejrcito entra a las mi- tregaron los aparatos dando facilida-
nas, lo primero que atacan son las des, o sea que la empresa COMIBOL
emisoras y nosotros luchamos hasta los compra y a los obreros les va des-
que nos las devuelvan. contando de su sueldo mensual hasta
Tambin hay la "Radio Po XII" pagarlo completamente . As, no?
que es de los padres oblatos. En un Pero lo que pasa es que la televisin
principio , como estaba en manos de boliviana tiene canales donde solamen-
gente que tena una "misin especial" te pasan programas controlados por el
y que eran los curas que tenan una gobierno haciendo ver que el gobierno
formacin especial , la Po XII no actual "es muy bueno" y llevando pro-
cumpli con su papel . Como viva el gramas de mucha penetracin extran-
Papa Po XII y el Vaticano haba dado jera, de penetracin muy fuerte del
rdenes de combatir al comunismo en imperialismo.
todo el mundo , entonces , todos aque- Y bueno , mi hijo sali a la vecina
llos sacerdotes que vinieron aquella y vio un televisor , un programa donde
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le mostraron un mundo maravilloso, do la televisin . Es un dao.
donde haba ratones que hablaban Qu hace la televisin en favor de
y donde haba parques hermosos y la clase trabajadora? All el gobierno
todo. Aquel haba sido el mundo de pasa los programas que quiere. Ade-
Disneylandia. Y mi hijito vuelve a casa ms, el rato que quiere usa la televi-
todo triste y me dice: sin para insultarnos y nos llama de
-Mamita , me voy a portar biencito. agitadores , dice que los de Siglo XX
Por qu no me mandas a Disneylan- son unos extremistas , unos tales, unos
dia? Yo quiero jugar con el osito, con cuales . El nos hace "trapos" por la te-
el ratoncito . Me vas a llevar a Disney- levisin . Y nosotros no podemos ni
landia verdad? Yo quiero tambin siquiera responder , porque no tene-
aquel trencito , mamita. mos una televisin del pueblo.
Y as, durante una semana , mi hijo Tenemos, s, nuestras radios. Y
ya no quera jugar con sus juguetes, justamente para que no respondamos
sus latas de sardina o de leche. No que- a lo que nos dice el gobierno, una ma-
ra ir a la calle , quera ir a Disneylan- ana de enero del 75, entraron los del
dia, y soaba con Disneylandia, mi ejrcito y destruyeron nuestras emiso-
hijo. ras. Astillas las hicieron . Pedazos. S-
-Yo quiero ir al parque infantil lo de ver, daba rabia . No dejaron un
-me deca l- quiero los globos. clavo en su puesto.
Y as, quiero eso y quiero el otro. Y todo se lo llevaron : radios, apa-
Y bueno, yo me molestaba y le ratos, discos, joyas de msica folkl-
deca: rica, msica antigua, msica de ahora,
-No vas ms a ver televisin. Aqu grabaciones que tenamos de nuestros
en la mina no hay nada de eso. dirigentes... todo se lo llevaron.
Dos o tres das despus , en la pul- Tambin apresaron a un montn de
pera me encuentro con mis compae- gente : trabajadores de las radios, di-
ras. rigentes obreros y otros ms.
-las visto la televisin , seora? Y bueno, el ejrcito hizo todos esos
-No, yo no tengo televisin. estragos en aquella maana y pens
- Ay!... Anoche han dado un des- que nosotros, porque ya no tena-
file de modas ... Qu hermoso... qu mos organizacin sindical oficialmente.
hermoso ... Y pensar que nosotras, reconocida y nuestro dirigente sindical
que trabajamos desde las 4 de la maa- estaba preso , nos bamos a callar, no
na lavando , planchando , cocinando, bamos a decir nada.
atendiendo a los chicos , viniendo a la Pero qu pas? Los trabajadores
pulpera ... nunca , nunca vamos a po- se pararon como "un solo hombre"
der alcanzar tener un traje , un peina- y dijeron: "Mientras no nos devuel-
do de aquellos , una joya de aquellas van las radios , no entramos a traba-
que se ven en la televisin ... Qu jar". Y se declararon en huelga.
pena que nos hemos casado con un
minero!
Imagnense !... Yo pens: Esta te-
levisin est haciendo mal a mi pueblo.
Nuestros hijos ya no quieren jugar con
sus juguetitos . Las mujeres ya comien-
zan a lamentarse de su situacin. Pero
no es de ese lado que deben lamentar-
se... Eso es un dao que est hacien-
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