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Esa zona intermedia ha tratado de ser llenada con el estudio de los procesos de
centralizacin y descentralizacin que normalmente ocurren al interior tanto de los
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Publicado en Revista Cabildo N 70, Bogot, noviembre de 1996.
http://cabildo.com.co/Articulos/tras_las_huellas_del_federalismo.htm
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Estados unitarios como de los federales. En los ltimos aos es mucho lo que se
ha dicho y escrito, por ejemplo, acerca de las tendencias centralistas que se
observan en los Estados federales y los importantes fenmenos de
descentralizacin que estn ocurriendo en muchos Estados unitarios.
Tambin puede ocurrir que, por una mutacin de naturaleza en los procesos de
descentralizacin o centralizacin, la forma originaria del Estado se desnaturalice
e ingrese en la dimensin del opuesto. As se registra que ciertos Estados
federales, como consecuencia de una aguda centralizacin, en la realidad tengan
ms bien caractersticas de Estados unitarios. Los tratadistas han reconocido el
fenmeno y la doctrina lo ilustra con variedad de casos. Al contrario, por una
profundizacin de la descentralizacin, tambin ocurre que algunos Estados
unitarios terminen participando del principio federal. Tal podra ser el caso del
Estado regional italiano y el del Estado autonmico espaol, si bien esta es una
aseveracin que suscita encendidas polmicas. Es la metamorfosis que puede
estar sufriendo, tambin, el Estado colombiano, de acuerdo con un itinerario muy
particular.
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Es muy abundante la literatura especializada sobre el tema del federalismo. Esa
riqueza informativa y analtica sobre el fenmeno federal refleja la trascendencia
de la materia y prorrumpe en una gran diversidad de opiniones, criterios,
aproximaciones filosficas y metodolgicas. Lejos estamos de un consenso entre
los especialistas sobre lo que debe entenderse sobre federalismo, y es por ello
que muchos consideran que la teora del Estado federal se encuentra en crisis.
Algunas de las razones que abonaran esta opinin son las siguientes.
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deliberadamente pero se ignora que no existe tal concepto con un mnimo de
validez general. Personalmente creo que tiene mucha razn. Sin embargo, no
desarrolla esta interesante tesis y la deja expsita, confiando quiz en que se trata
de una afirmacin que se demuestra por s sola, o en que la teora del Estado de
alguna manera ya ha resuelto la cuestin. En realidad esto no es as.
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Por lo mismo, cualquier teora que no parta del estudio emprico de cada caso
concreto estar siempre ms cerca de una metafsica que de una autntica ciencia
de la realidad. Casi nos obliga a concluir que el Estado federal, como paradigma,
o no existe o es inaccesible para la inteligencia humana. El inconveniente de esta
postura intelectual es que, si se generalizara a las dems reas del conocimiento,
no existira la ciencia misma.
Casi siempre se concluye que slo existen dos o tres formas puras o tpicas de
federalismo, siendo los dems casos sui generis o variedades estatales que
escapan a la formulacin de un mnimo de reglas comunes: entes territoriales con
competencias administrativas, legislativas y de direccin poltica; distribucin de
medios financieros acordes con el reparto de funciones estatales; participacin de
los entes polticamente autnomos en el legislativo nacional a travs de una
segunda cmara; garanta institucional, de que por medio de ley ordinaria no se
pueden modificar estas caractersticas; mecanismo judicial de solucin de
conflictos. Aqu tropezamos con que una concepcin estructural funcional del
Estado federal se deja llevar dcilmente por la apariencia formal, por la superficie
del ropaje institucional, lo cual nos puede llevar a conclusiones muy alejadas de la
realidad.
El estado federal puede estar en crisis. Su doctrina, sin duda, est en crisis.
El principio federal no. Este ltimo representa una firme tendencia contempornea.
Corresponde al progreso universal de la democracia y a la mayor valoracin del
ciudadano, que pugna por hacerse fuerte en las comunidades locales y
seccionales.