Religin

Actividades religiosas alrededor del mundo

Mapa con religiones predominantes
Porcentaje de creyentes por religin (2005)

Una religin es un sistema cultural de comportamientos y prcticas, cosmovisiones,

tica y organizacin social, que relaciona la humanidad a una categora
existencial.nota 1? Muchas religiones tienen narrativas, smbolos e historias
sagradas que pretenden explicar el sentido de la vida o explicar el origen de la
vida o el universo. A partir de sus creencias sobre el cosmos y la naturaleza
humana, las personas pueden derivar una moral, tica o leyes religiosas o un estilo
de vida preferido. Segn algunas estimaciones, existen alrededor de 4200 religiones
vivas en el mundo e innumerables extintas.1?2?

Muchas religiones pueden haber organizado comportamientos, clero, una definicin de

lo que constituye la adhesin o pertenencia, lugares santos y escrituras. La
prctica de una religin puede incluir rituales, sermones, conmemoracin o
veneracin (a una deidad, dioses o diosas), sacrificios, festivales, festines,
trance, iniciaciones, oficios funerarios, oficios matrimoniales, meditacin,
oracin, msica, arte, danza, servicio comunitario u otros aspectos de la cultura
humana. Las religiones pueden contener una mitologa.3?

La palabra religin se utiliza en algunas ocasiones como sinnimo de fe, sistema de

creencias o a veces un conjunto de deberes;4? sin embargo, en las palabras de mile
Durkheim, la religin difiere de la creencia privada en que se trata de algo
eminentemente social.5? Una encuesta mundial de 2012 reporta el 59 % de la
poblacin mundial como religioso y el 36 % como no religiosos (incluido el 13 %
de ateos), con una disminucin de 9 puntos porcentuales respecto a la creencia
religiosa del 2005.6? En promedio, las mujeres son ms religiosas que los
hombres.7? Algunas personas siguen mltiples religiones o varios principios
religiosos al mismo tiempo, independientemente de si la tradicin de los principios
religiosos que siguen permite el sincretismo o no.8?9?10?

ndice

1 Definiciones
2 Etimologa
3 Enfoques del estudio de la religin
3.1 Laicismo religioso
4 Tipos de religiones
4.1 Por concepcin teolgica
4.2 Por revelacin
4.3 Por origen
4.4 Sectas o nuevos movimientos religiosos
5 Prevalencia
6 Lista de religiones
7 Estudio de la religin
8 Organologa, organizacin de las religiones
9 Las ciencias humanas y la religin
9.1 Historia
9.2 Sociologa y religin
9.3 Antropologa cultural
9.4 Definicin crtica en clave antropolgica
9.5 Psicologa de la religin
9.6 Experiencias msticas
10 Filosofa de las religiones
10.1 Principales especulaciones filosfcas
10.2 Razonamientos
10.3 Posturas en torno a la religin
 11 Bibliografa
12 Vase tambin
13 Notas
14 Referencias
15 Enlaces externos

Definiciones

Definir qu es religin (del latn religare o re-legere) ha sido y es motivo de

controversia entre los especialistas. Segn el socilogo G. Lenski, es un sistema
compartido de creencias y prcticas asociadas, que se articulan en torno a la
naturaleza de las fuerzas que configuran el destino de los seres humanos.11? Por
su parte, el antroplogo Clifford Geertz propone una definicin alternativa: La
religin es un sistema de smbolos que obra para establecer vigorosos, penetrantes
y duraderos estados anmicos y motivaciones en los hombres, formulando concepciones
de un orden general de existencia y revistiendo estas concepciones con una aureola
de efectividad tal que los estados anmicos y motivaciones parezcan de un realismo
nico.12?

Debido al amplio uso del trmino, resulta especialmente complejo ofrecer una
definicin exhaustiva de la religin o del fenmeno religioso. Sin embargo se puede
afirmar que como hecho antropolgico engloba, entre otros, los siguientes
elementos: tradiciones, culturas ancestrales, instituciones, escrituras, historia,
mitologa, fe y credos, experiencias msticas, ritos, liturgias, oraciones, etc.

La palabra religin en ocasiones se usa como sinnimo de religin organizada u

organizacin religiosa, es decir, instituciones que respaldan el ejercicio o la
actividad de ciertas creencias y ceremonias, frecuentemente bajo la forma de
entidades legales.

Diversas ciencias humanas se han interesado por el fenmeno religioso desde sus
respectivos puntos de vista como por ejemplo la antropologa, la sociologa, la
psicologa y la historia de las religiones. Por otro lado, disciplinas como la
fenomenologa de la religin estudian especficamente sus manifestaciones
intentando dar con una definicin exhaustiva del fenmeno y mostrar su relacin con
la ndole propia del ser humano.

Filosficamente, la religin puede ser un estilo de vida, un camino hacia la

plenitud, una plenitud que inicia desde el mismo instante que se cobra conciencia
de la misma.

En un sentido ms amplio, tambin se utiliza para referirse a una obligacin de

conciencia que impele al cumplimiento de un deber.13?