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marzo 2010 35
Enviado para mabel.oros@upc.edu.pe
Captar el verdadero valor del cloud computing
1. Esta definicin se basa en gran medida en una utilizada por el National Institute of Standards and Technology, una agencia del
Departamento de Comercio de los Estados Unidos.
Cuadro 2
Menores costes y mayores niveles Mejor integracin y colaboracin Nuevos modelos de negocio y
de servicio a travs de recursos de los procesos de negocio ecosistemas a travs de vincular,
informticos elsticos y modelos aprovechando los activos comunes compartir y combinar recursos
de pago por uso. en la nube. entre empresas que utilizan los
activos escalables del cloud
Variabilizacin de costes: Aceleracin de los procesos de computing.
costes de capital que se negocio.
convierten en gastos de Requiere una comprensin de
explotacin. Estndares de procesos y datos cules son las actividades
comunes. centrales y cules no, y
Costes menores y ms predisposicin para compartir
previsibles. Conexiones compartidas. datos en el ecosistema.
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otras se est desplazando cada vez en mayor medida cio a travs de la disponibilidad de recursos inform-
hacia la nube. ticos elsticos y de modelos de pago por uso.
Nivel de transformacin de procesos. Las empresas
pueden introducir procesos de negocio nuevos y me-
Los niveles de nubes jores aprovechando los activos comunes y escalables
En nuestro trabajo con los clientes, vemos tres niveles y el potencial de colaboracin del cloud computing.
diferenciados de valor en el cloud computing. Cada uno Nivel de innovacin del modelo de negocio. Es posi-
de ellos se basa en el anterior y requiere un cambio en ble crear nuevos modelos de negocio vinculando,
los actuales procesos de negocio. Sin embargo, cada ni- compartiendo y combinando los recursos por medio
vel tambin permite la creacin de valor hasta un orden del cloud computing en un nico ecosistema de ne-
de magnitud mucho mayor que el nivel anterior (vase gocios.
el cuadro 2).
A pesar de que los servicios de cloud computing pue-
Nivel de utilidad. Las empresas pueden beneficiarse den generar resultados netos con gran rapidez en cuan-
de la disminucin de los costes y de un mejor servi- to a su utilidad, los beneficios de los niveles de trans-
Cuadro 3
Ahorro entre el 10% y el 12%, o 45 Una mejora del 50% en Un aumento de hasta el 30% en
millones de dlares al ao, en eficiencia. rapidez de ensayos.
costes de TI
Beneficios del arbitraje laboral. Ahorro de hasta 400 millones de
dlares por frmaco.
formacin de procesos y de innovacin del modelo de zado Apps.Gov, un portal que ayuda a las agencias gu-
negocio requerirn ms tiempo para materializarse, ya bernamentales a migrar sus recursos informticos al
que representan cambios fundamentales en el modo modelo de nube. Esto es parte de una iniciativa del pre-
en el que ese trabajo se lleva a cabo en las empresas y sidente Barack Obama para modernizar y reducir el cos-
entre los socios comerciales. Muchas compaas han te de las infraestructuras de TI en las agencias guberna-
empezado a beneficiarse del nivel de utilidad, aunque mentales.
son muy pocas las que han explorado los niveles de
transformacin de los procesos e innovacin de los mo- Recursos humanos
delos de negocio. Para lograrlo, los directores genera- La mayor parte de los directores generales de TI reco-
les de TI tendrn que colaborar con los directivos de to- nocen que sus departamentos dedican demasiado tiem-
da la empresa para desarrollar una fuerte comprensin po a mantener el negocio funcionando. Estas respon-
de los requisitos estratgicos y operacio-
nales de sus organizaciones. Sin embar-
go, como las compaas estn descu-
briendo, los beneficios de cada nivel son A pesar de que los servicios de cloud
considerables (vase el cuadro 3). computing pueden generar resultados
El nivel de utilidad: menores
netos con gran rapidez en cuanto
costes y mejor servicio a su utilidad, los beneficios de los niveles
A pesar de que es posible que las pe-
de transformacin de procesos
queas y medianas empresas y las start- y de innovacin del modelo de negocio
ups hayan sido las pioneras en el uso
del cloud computing, las grandes empre-
requerirn ms tiempo
sas estn empezando a escoger de forma para materializarse
selectiva aplicaciones que explotan la ma-
yor eficiencia, escala y objetivo de los pro-
veedores de servicios en nube para mejorar el despliegue sabilidades disminuyen de forma significativa en un en-
de recursos humanos, hardware, software y energa de sus torno de nube. En lugar de centrarse en el manteni-
compaas. Genentech, la compaa de biotecnologa miento de la infraestructura, el personal de TI puede
adquirida recientemente por F. Hoffman-La Roche, es dedicarse a mejorar la funcionalidad y las caractersti-
un ejemplo de una empresa que ha recurrido a Google cas de los sistemas, mientras que los directivos de esa
Apps para sus programas de correo electrnico y calen- rea se centran en transformar la empresa. Los depar-
dario y una gran cantidad de otras aplicaciones para sus tamentos de TI pueden ser ms estratgicos o ms pe-
11.000 empleados. En el momento de su migracin al queos.
modelo de cloud computing, hace ahora un ao, Genen-
tech tena 36 terabytes de correo electrnico y 2 millones Hardware
de reuniones programadas almacenados en sus siste- Las compaas pueden beneficiarse de la presunta ma-
mas. Estaba pensando en gastar decenas de millones de yor eficiencia de los proveedores de servicios cloud. Un
dlares en un nuevo centro de datos. Genentech evit centro de datos corporativo tpico necesita lograr un cui-
ese gasto de capital y redujo su coste anticipado de titu- dadoso equilibrio entre muchas demandas diferentes
laridad en varios millones de dlares en los prximos (en particular, optimizando la utilizacin al mismo tiem-
cinco aos utilizando los proveedores de servicios cloud po que gestiona grandes picos de volumen y ofrece ele-
y las tecnologas de virtualizacin. vados niveles de servicio). Los proveedores de servicios
Incluso el sector pblico est utilizando el cloud com- cloud pretenden lograr un mejor equilibrio entre estas
puting. Carlsbad, una ciudad del sur de California, con- demandas explotando la escala y la estandarizacin jun-
fa en la oferta de Microsoft para el correo electrnico y to con tecnologas inteligentes, como el uso de servido-
los servicios de colaboracin, como planificacin de re- res virtuales. En consecuencia, pueden operar a un cos-
uniones y mensajera instantnea. La ciudad ahorra ms te menor que el tpico centro de datos de TI de una em-
de un 30% anualmente. En una escala potencialmente presa. No cabe duda de que los tradicionales acuerdos
mucho mayor, el Gobierno de Estados Unidos ha lan- de externalizacin tambin proporcionan muchos de
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estos beneficios en mano de obra y hardware, pero por pesar de los mayores esfuerzos tanto de los directivos
lo general mantienen cautivos a los clientes en contra- de TI como de los de todas las reas de la empresa. A
tos a largo plazo con menos flexibilidad. menudo, los procesos de negocio no cuentan con el
apoyo adecuado por parte de las tecnologas subyacen-
Software tes (una serie de sistemas diferentes y estructuras de
El consumo corporativo de software est impulsado por datos incompatibles). El modelo de cloud computing de
la demanda. Con el cloud computing, las compaas pue- aplicaciones, formatos de datos y herramientas de de-
den desplegar con facilidad nuevas aplicaciones y ajus- sarrollo estandardizados contribuye a facilitar la imple-
mentacin de procesos que dependen
del acceso a los datos compartidos, de
la colaboracin y del acceso mvil o re-
En lugar de centrarse en el moto.
mantenimiento de la infraestructura, Una empresa pretende ofrecer, pa-
sando al modelo de cloud computing, pre-
el personal de TI puede dedicarse cios entre un 30% y un 50% ms bajos
a mejorar la funcionalidad que sus competidores en el almacena-
miento y la gestin de documentos digi-
y las caractersticas de los sistemas, tales. Para ello, est desarrollando un
mientras que los responsables de esa rea modelo que incluye escaneo de docu-
mentos y procesamiento deslocalizado.
se centran en transformar la empresa El modelo se basa en sistemas de work
flow, aplicaciones de gestin de procesos,
una base de datos comn y el almacena-
tar el consumo mejor que con un sistema convencional. miento disponible a travs del cloud computing.
El mantenimiento y el soporte tradicional los lleva a ca- Otro ejemplo de organizacin que utiliza el cloud com-
bo el proveedor de los servicios, reduciendo de forma puting es Bechtel, una importante empresa de ingenie-
significativa los costes operativos de las empresas. ra y construccin que se halla inmersa en un proceso
para estandarizar la gestin de la construccin. La em-
Energa presa ha creado una gran nube privada, basada en un
Las empresas pueden explotar las avanzadas capacida- conjunto comn y compartido de procesos y aplicacio-
des de gestin de la energa de los proveedores de este nes, la cual permite a los empleados, a los contratistas
tipo de servicios. Tambin pueden utilizar sus suminis- y a los socios trabajar juntos.
tros de energa renovable y otras iniciativas ecolgicas Es posible que los minoristas puedan finalmente ser
que reducen la generacin de dixido de carbono de los tambin beneficiarios de las transformaciones de pro-
ordenadores y en los servidores. cesos que permite el modelo de cloud computing. Estas
empresas requieren unos extensos recursos informti-
El nivel de transformacin de procesos: cos para analizar la gran cantidad de datos en constante
aumento que se multiplican por dos cada nueve me-
procesos de negocio mejorados ses sobre los clientes y los productos. El cloud compu-
A pesar de que el valor de los servicios de cloud compu- ting puede proporcionar los recursos necesarios para
ting en lo que respecta a la utilidad puede resultar muy realizar anlisis en tiempo real del comportamiento de
atractivo, principalmente para los directores de TI, los los clientes, como patrones de fuerte consumo, e incen-
beneficios de la transformacin de los procesos debe- tivos econmicos, como el modo en que la ubicacin de
ran ir en aumento en el seno de una empresa, de for- un producto influye en la venta.
ma que permita al personal de finanzas realizar transac-
ciones de una forma ms eficiente, a los investigadores El nivel de innovacin del modelo de
crear y modificar sus modelos informticos con mayor
rapidez, y a los vendedores atender a sus clientes de for-
negocio: nuevos modelos de negocio
ma ms efectiva. Todas las empresas se basan en mayor o menor medi-
Por lo general, las empresas tienen dificultades a la da en asociaciones y cooperacin con otras empresas y
hora de mejorar los sistemas y procesos de negocio, a organizaciones. Algunos de los denominados ecosiste-
ra descubrir nuevos frmacos, utilizando el cloud compu- levisin o los canales por cable, posiblemente podran
ting con el fin de simplificar la colaboracin en estudios llegar a un acuerdo para la produccin y distribucin de
bsicos y genricos, pero costosos. A travs de la creacin contenidos comunes y plataformas de almacenamiento
de un conjunto comn de estndares de datos, herra- con el fin de crear una base de costes radicalmente in-
mientas y procesos, estas compaas pueden aumentar ferior.
drsticamente su capacidad para trabajar con socios e in- El cloud computing no es una panacea y, sin duda, no
vestigadores externos y ahorrar hasta un 30% del coste es el nico modo en el que las empresas pueden lograr
de descubrimiento, que podra ascender hasta varios una mayor colaboracin. Toyota empez a colaborar
cientos de millones de dlares por frmaco. con sus socios mucho antes de la aparicin de este mo-
El cloud computing tambin puede reformular los mo- delo. No obstante, s proporciona una plataforma co-
delos de negocio de otros sectores. El de los medios de mn que allana el camino. Las empresas seguirn ne-
comunicacin, por ejemplo, se halla en el proceso de di- cesitando reformular el modo en el que operan, por
gitalizar el contenido al mismo tiempo que se enfrenta ejemplo, al poner sus datos y contenidos en un forma-
a importantes retos del negocio, entre ellos la piratera, to estndar. Tambin tendrn que tomar decisiones fun-
el descenso de la audiencia y las nuevas formas de en- damentales respecto a dnde poseen una ventaja com-
tretenimiento, como los vdeos creados por los usuarios. petitiva y obtienen valor, y dnde pueden cooperar sin
Los competidores, como pueden ser las cadenas de te- peligro.
Cuadro 4
Seguridad y normativa Preocupacin sobre la seguridad de los datos, en especial la informacin crtica
de los clientes.
Estricta normativa sobre la privacidad y la proteccin de los datos en algunos
pases.
Normas poco desarrolladas en el intercambio de datos entre pases.
Entorno de los Los planteamientos de algunos proveedores no son claros con respecto a la
distribuidores funcionalidad, el rendimiento y los costes.
Inquietudes sobre la viabilidad a largo plazo de algunos proveedores.
Estndares de cloud computing poco desarrollados, lo que hace que la migracin
entre proveedores sea difcil.
Inercia organizacional Resistencia cultural a compartir datos y cambiar el modo tradicional de trabajar.
Falta de claridad en los procesos de TI.
Grandes inversiones en aplicaciones tradicionales, infraestructura y otros
recursos.
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Captar el verdadero valor del cloud computing
La visin de la nube desde dentro o implementando servicios de nube para actividades co-
mo el correo electrnico y el almacenamiento de datos.
Los directores de TI an estn decidiendo si quieren Otro tercio ha desarrollado planes y estrategias claras
aprovechar el potencial del cloud computing y cmo ha- para incorporar el cloud computing en su estrategia de
cerlo. Un estudio reciente del Boston Consulting Group TI global. Y un ltimo tercio no tiene planes claros, pe-
realizado entre treinta directores de TI de diversos sec- ro afirma que investigar o desarrollar estrategias que
tores y pases muestra que la mayor parte de ellos est aborden el papel del cloud computing. Al mismo tiempo,
analizando las inquietudes sobre el rendimiento, la dis- cabe destacar que los directores de TI de los sectores far-
ponibilidad y la seguridad del cloud computing, pero tam- macuticos, de atencin mdica, de medios de comuni-
bin tiene en cuenta sus implicaciones operacionales y cacin y de logstica estaban especialmente avanzados
estratgicas. En torno a un tercio est experimentando en su anlisis.
Cuadro 5
Muchos de los entrevistados han ido ms all de con- estndares comunes de arquitectura ser un requisito
siderar el cloud computing simplemente como una for- previo para tener xito. Muchos servicios cloud requie-
ma de ahorrar dinero y gestionar recursos. Estaban ana- ren un cambio cultural hacia una mayor colaboracin,
lizando formas en las que podra mejorar el entorno uso compartido y confianza en el seno de la empresa. A
tcnico y sus procesos de negocio, as
como permitir nuevos modelos de ne-
gocio. A pesar de reconocer el potencial
del cloud computing, muchos seguan te- Teniendo en cuenta que el cloud
niendo preocupaciones sobre su rendi-
miento, su disponibilidad, su capacidad
computing se encuentra todava en sus
para integrarse con los sistemas de TI inicios, es necesario que las empresas
actuales y sobre la seguridad. La mayor
parte de los directores de TI reconocen
tracen su plan cuidadosamente; para ello,
que el cloud computing plantea riesgos y deben comprender tanto las necesidades
recompensas que es necesario evaluar
cuidadosamente. Algunos de los obstcu
inmediatas de sus negocios como sus
los desaparecern con los avances tecno- aspiraciones a largo plazo
lgicos. Otros dependen de un entorno
normativo propicio, tanto nacional co-
mo global. No obstante, algunos de los ms importan- pesar de que muchos empleados se adherirn a este
tes son internos: las barreras culturales, organizaciona- cambio, a otros les parecer desestabilizador. (Vase el
les y heredadas que se producen al mover las aplicacio- cuadro 4 para un resumen de los problemas clave que
nes a la nube (vase el cuadro 4). las empresas tienen que abordar).
Los directores de TI deberan tomar la iniciativa y ayu-
dar a sus organizaciones a prepararse elaborando pla-
El camino que se debe seguir nes tanto a corto como a largo plazo con el fin de diag-
Teniendo en cuenta que el cloud computing se encuen- nosticar las operaciones actuales, identificar oportuni-
tra todava en sus inicios, es necesario que las empre- dades y actuar.
sas tracen su plan cuidadosamente; para ello, deben A corto plazo, los directores de TI deberan tener en
comprender tanto las necesidades inmediatas de sus cuenta los siguientes pasos:
negocios como sus aspiraciones a largo plazo. Algunas
empresas puede que se conformen con costes meno- Explorar las oportunidades de ahorro de costes de
res y mayores niveles de servicio. Otras tendrn mayo- los servicios cloud ms maduros y relativamente es-
res ambiciones o querrn abordar retos estratgicos. tables, como back up, almacenamiento y correo elec-
Las empresas tambin deben comprender totalmente trnico.
los riesgos y las recompensas del cloud computing y el Iniciar programas piloto controlados en reas tales
entorno competitivo. No todos los proveedores de servi como desarrollo de aplicaciones, procesamiento por
cios cloud son iguales. Su ambicin de mercado y sus lotes y romper las necesidades de capacidad
niveles de soporte y servicio difieren de forma conside- Desarrollar un plan para integrar el cloud computing
rable. Algunos proporcionan integracin con otros sis- en la agenda de TI, identificando reas potenciales
temas de TI, mientras que otros venden servicios bsi- en las que el modelo podra crear valor.
cos e independientes. Adems, las empresas deberan Evaluar aplicaciones cloud especficas teniendo en
comprender qu piensan sus proveedores de outsour- cuenta la facilidad de implementacin y la predispo-
cing respecto al cloud computing y qu papel juegan a la sicin de la organizacin.
hora de satisfacer las necesidades de TI de la empresa. Establecer una estructura de gobierno para gestionar
Lo estn adoptando tambin? Tiene sentido migrar y desarrollar aplicaciones cloud.
aplicaciones externalizadas a la nube?
Por ltimo, las empresas tienen que estar dispuestas A largo plazo, los directores de TI deberan trabajar
a cambiar el modo en el que operan. En el departamen- con la alta direccin en un conjunto ms ambicioso de
to de TI, el trabajo puede que sea ms estratgico y me- iniciativas. Como grupo, en primer lugar deberan desa-
nos operacional. La capacidad para aplicar y mantener rrollar una comprensin comn del potencial del cloud
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