OS SOFISTAS, SEUS

CONTEMPORNEOS E ALUNOS NOS

SCULOS V e IV

Rudolf Pfeiffer

O movimento sofista do sculo V assume uma posio nica

na histria do mundo antigo; nunca se repetiu, e, em sentido

histrico, no legtimo falar num "segundo perodo sofista"

na era Romana. O papel que o movimento sofista desempenhou nos

primrdios (ou na pr-histria) da escolaridade clssica tem

natureza intermediria. Os sofistas estavam to ligados ao

passado quanto foram capazes de desenvolver as suas prprias

ideias a partir de pistas encontradas na literatura anterior,

razo pela qual se deve ter sempre em conta, quer a poesia

quer a filosofia e a histria anteriores. Por outro lado, os

sofistas foram os primeiros a influenciar, no s a escrita em

prosa, a retrica, como, acima de tudo, a dialctica, mas

tambm a poesia contempornea e posterior. Eles foram-nos

pois a olhar em frente.

Num certo sentido, os sofistas podem ser encarados como

os herdeiros dos rapsodos. Tambm eles vinham de vrias partes

do mundo helnico e vagueavam por todas as terras onde se

falava o grego. Contudo, na poca posterior expulso dos

tiranos e derrota do invasor persa, os seus caminhos

convergiam naturalmente para Atenas, a cidade-estado lder da

democracia, onde podiam reunir os melhores alunos sua volta.

Os sofistas explicavam poesia pica e arcaica, combinando as

suas prprias interpretaes com observaes lingusticas,

definies e classificaes, na linha dos filsofos

anteriores. No entanto, o seu interesse pela poesia homrica

ou lrica teve sempre como objectivo prtico educar os

homens, como Pitgoras disse no dilogo Protgoras de Plato.

O seu objectivo no era pois interpretar a poesia, por puro

prazer, ou para descortinar as regras gramaticais que

permitissem compreender a estrutura da linguagem. O que

pretendiam era alcanar uma dico correcta e uma pronncia

correcta da forma certa da palavra certa. Os grandes

escritores do passado seriam os modelos a partir dos quais se

teria que aprender. Nesse sentido, tornaram-se precursores dos

virtuosos no campo literrio.

Se a escolaridade fosse um mero artifcio, eles teriam

sido os seus pioneiros na medida em que inventaram e ensinaram

vrios truques teis e acreditaram que tais habilidades

tcnicas poderiam permitir fazer tudo. Mas, justamente por

este motivo, no merecem o nome de professores1. Nem eles

teriam sequer gostado de assim serem chamados. Menos ainda

merecem o nome de humanistas. Os sofistas preocupavam-se, no

com os valores que constituem a humanidade da conduta humana,

mas com a utilidade da sua doutrina e da sua tcnica para os

indivduos, especialmente na vida poltica.

Apresentaremos adiante alguns exemplos, tirados de

aspectos individuais da sua actividade. Analisaremos a prtica

sofstica da interpretao, da anlise da linguagem, da

crtica literria, da tradio antiga e da polimatia.

Contudo, uma das suas contribuies para a escolaridade

futura requer maior ateno, devendo por isso ser tratada em

primeiro lugar. A existncia da escolaridade depende do livro,

e o seu uso tornara-se vulgar durante o sculo V,

especialmente atravs dos escritos dos sofistas. A literatura

grega anterior tinha por base a tradio oral, tendo que ser

recitada e escutada. Nos sculos V e IV encontramos ainda uma

forte reaco contra a transio inevitvel da palavra falada

para a escrita. Apenas a civilizao do sculo III pode ser

apelidada - sem exagero - como livresca.

Dada a sua importncia para a escolaridade grega, este

parece ser o momento certo para considerar o cenrio

oriental em oposio ao qual a cultura grega floresceu.

Apesar de consciente deste processo histrico, sinto-me

naturalmente relutante em falar dele, na medida em que no

tenho o mais leve conhecimento das lnguas respectivas, razo

1"Scholars" no original (N.T.).

pela qual me vejo forado a depender dos relatos e

interpretaes de especialistas e a ter que retirar concluses

com a devida reserva.

Escavaes realizadas na Mesopotmia revelaram a

existncia remota, no apenas de arquivos com documentos em

tbuas de barro, mas tambm de bibliotecas com textos

literrios. Sabemos que a partir de cerca de 2800 a.c. os

habitantes que falavam sumeriano tinham escritrios de

registos, assim como bibliotecas e escolas em ligao com os

templos dos seus deuses. Os zeladores pelas tbuas de barro,

que tinham como tarefa preservar os preciosos textos,

sublinhavam a importncia da exactido das palavras nos

originais e tentavam corrigir erros dos copistas chegando para

tal a compilar um certo tipo de glossrios. Por volta do fim

do terceiro milnio, os invasores semitas do norte (os

Babilnicos, como seriam posteriormente designados) adoptaram

os mtodos sumrios de preservao e fizeram, tambm eles,

listas com as palavras sumrias e seus equivalentes acadianos.

No decurso do segundo milnio, os Hititas conquistaram vastas

reas da Anatlia. Existem tbuas cuneiformes encontradas na

capital, Bogaskoy, que mostram, em trs colunas paralelas,

palavras equivalentes em Hitita, Sumrio e Acadiano. Foram

feitas descobertas idnticas, datando da segunda metade do

segundo milnio, durante as escavaes de Ugarit (Ras-Shamra)

no norte da Sria. No sculo VII a.c., muita da tradio,

especialmente babilnica, foi copiada para o palcio-

biblioteca do grande rei srio Assurbanpal, o qual tinha

tanto orgulho nas suas capacidades de domnio da escrita como

nas suas conquistas. Existem mais de 20.000 destas tbuas e

fragmentos no Museu Britnico.

Os escribas haviam herdado uma tcnica verdadeiramente

refinada e desenvolveram-na ainda mais nas notas descritivas

que colocavam no fim de cada tbua. Sem qualquer exagero

romntico, pode-se dizer que estes escribas sentiam uma

responsabilidade "religiosa" pela correcta preservao dos

textos, dado que, num certo sentido, todos os textos eram

considerados sagrados. Inventaram um complicado mtodo de

catalogao para o material escrito, as tbuas de barro, tendo

as listas de palavras de diferentes lnguas constitudo um

produto de condies singulares da histria da Mesopotmia e

dos pases vizinhos. No entanto, nenhuma escolaridade emergiu

dessas notas descritivas e glossrios paralelos que apenas

serviram as necessidades prticas dos arquivos, bibliotecas e

escolas dos templos. Alis, o mesmo se passa em outros campos:

os extensos anais do oriente no conduziram a uma escrita

metdica da Histria. George Sarton, na sua History of

Science, reala a importncia do controle de uma lngua para o

despontar da cincia babilnica, que necessitava de

"ferramentas lingusticas com exactido suficiente". (...) Por

outro lado, C. Wendel, considerando o modo como os recursos

tcnicos da escrita e da preservao da tradio escrita podem

ter chegado aos jnios da sia menor, argumenta

convincentemente que esses elementos teriam vindo do leste e

no do Egipto. Mas, no estado actual do conhecimento, nada

mais se pode fazer que especular acerca das possibilidades de

contacto entre os povos. No improvvel que os habitantes

gregos da costa ocidental da sia Menor e das ilhas, tivessem

escrito em peles de animais antes de utilizarem os papiros

egpcios e que, ocasionalmente, o continuassem a fazer. Apesar

de haver evidncias literrias do uso de rolos de cabedal

pelos escribas orientais, especialmente aramaicos, no s na

Prsia, mas tambm na Mesopotmia, Fencia e Palestina, tais

exemplares eram muito raros, at que os escritos aramaicos2 do

sculo V a.c. (agora na biblioteca Bodliana) foram publicados

em 1954.

(...) Segundo Herdoto, os gregos seriam inicialmente

"iletrados". Contudo, ele deve ter conhecido outra tradio a

partir de uma das suas principais fontes, Hecateu de Mileto,

com quem alis dois outros escritores milesianos, Anaximandro

e Dionisio, concordavam, nomeadamente que, "antes de Cadmo, os

Danaos tinham trazido as letras". Os Danaos tinham vindo do

Egipto (no da Fencia) para a Arglida. A rivalidade entre o

Egpto e o prximo oriente neste campo remonta a esta poca e

persiste at aos dias de hoje. Dado que centenas de tbuas de

barro, escritas na caligrafia linear B (anteriormente

exclusivas da regio de Knossos), foram encontradas perto de

Filon por C.W. Blegen (1939) e noutros locais da Grcia

(Micenas, 1950, por Alan J.B. Wace), tornou-se bvio que

Herdoto estava errado quando opinou, embora cautelosamente,

que a Grcia seria iletrada antes da introduo do alfabeto

fencio. Dizia-se que as tbuas teriam sido escritas entre os

sculos XV e XIII a.c., em finais do perodo heldico, ou,

como Furtwangler o designou, da poca micnica (os registos

2"Aramaic parchments" no original, isto , documentos escritos em pele de ovelha ou cabra (N.T.)
mais completos de Filon datam do sculo XIII). Pode-se

designar esta poca como a "herica" admitindo que seria esse

o mundo dos heris cujas histrias se podem ler nos poemas

homricos. Os exemplos dessa escrita micnica que sobreviveram

(at data, mais de 1.000 tbuas), no so mais do que

"listas de materiais e de pessoal", sem referncias aos nomes

dos escribas e sem correces ou alteraes de um revisor,

como acontece nas tbuas acadias ou ugaritas j mencionadas.

Tanto o contedo como o mtodo dessas tbuas so muito

primitivos quando comparados com as outras "bibliotecas"

orientais. Se a engenhosa teoria da decifrao de Michael

Ventris estiver correcta, estamos confrontados com uma

estranha e primitiva lngua grega pr-homrica, escrita numa

caligrafia cheia de ambiguidades. impensvel que esta

escrita atrapalhada pudesse ter sido utilizada num texto

literrio. Como quer que tenha acontecido, sabe-se agora que

havia alguma verdade nas afirmaes dos predecessores

milesianos de Herdoto, segundo as quais os Danaos teriam

antecipado Cadmo. Alguns escritores sustentam que a Ilha de

Creta (e no Cadmo) o local onde as letras teriam sido

primeiramente inventadas, outros defendem outras hipteses.

Contudo, todas estas verses apontam numa direco: elas pem

em causa a prioridade do alfabeto Fencio e apontam para uma

escrita grega anterior, e, neste aspecto, s agora estas

hipteses tm vindo a ser surpreendentemente confirmadas.

No entanto, a origem fencia do "alfabeto", tal como foi

utilizado no perodo histrico grego, nunca foi seriamente

posta em causa. Herdoto no , de modo algum, a mais antiga

autoridade na matria. Alguns dos escritores milesianos so

meio sculo anteriores, tendo a mais antiga inscrio de Teos

sido escrita pouco aps (479 a.c.). (...). A verdade desta

tradio literria que, como vimos, no era limitada a

Herdoto, mas comum na primeira metade do sculo V, pode ser

estabelecida pela comparao de inscries gregas de finais do

sculo VIII a.c. com a escrita semtica desse sculo e do

anterior. Semelhanas na forma das letras mostram que o modelo

fencio teria sido adoptado e modificado por volta dessa

altura. Nas mesmas regies do prximo oriente, tambm os

jnios parecem ter aprendido a preparar peles para escrever,

e, como os papiros egpcios foram baptizados em grego com um

nome alusivo cidade de Biblos, pode-se defender que,

inicialmente, os papiros foram importados dos fencios, mesmo

antes da fundao de Naucratis ter permitido estabelecer um

contacto directo entre o Egpto e a Grcia, no sculo VII.

Assim, no presente estado dos conhecimentos, tudo leva

concluso que a introduo de letras e papiros data de fins do

sculo IX ou princpios do VIII, possivelmente por uma rota ao

longo da costa sul da sia Menor at Rodes.

(...) A escrita fencia no era nem cuneiforme nem

estritamente silbica. Consistia em caracteres discretos, mas

apenas para as consoantes. Quando os gregos adoptaram estas

"letras" deram o passo decisivo de usar tal tipo de letras

para todos os "elementos" da lngua: vogais e consoantes.

Agora, pela primeira vez, podia ser trabalhada a quantidade de

slabas e especialmente a estrutura quantitativa dos versos.

Um verdadeiro alfabeto tinha nascido. Esta foi uma das grandes

criaes do gnio grego, que data do sculo IX ou VIII a.c. e

pertence idade pica. Os poemas picos so representativos

desses dois sculos. A Ilada e a Odisseia ainda hoje mostram

de que modo o gnio grego tomou conscincia de si prprio e

descobriu a sua prpria natureza naquele momento particular da

sua histria. Uma nova face do mundo surgiu, a verdadeira face

grega. Eu costumava realar nas minhas aulas sobre Homero o

importante facto de a adaptao dos caracteres fencios e a

forma final dos grandes poemas picos pertencerem mesma era.

Que o alfabeto "pudesse ter sido inventado como uma notao

para os versos gregos" uma ideia muito atraente, e

desejvel que pudesse ser demonstrada. Por outro lado, as

inscries alfabticas do sculo VIII que no esto todas em

verso, dificilmente podem ajudar. Mas, houve sem dvida um

incio, e no apenas uma mera continuidade, entre as eras

herica e pica. paradoxal recorrer a uma avaliao

histrica da escrita micnica recentemente descoberta como

base para concluses acerca do desenvolvimento interno gradual

da civilizao grega do sculo XIII ao IX. At porque, pelo

contrrio, a comparao dessa escrita silbica em tbuas com a

escrita alfabtica, ilustra, mais do que qualquer outra coisa,

uma mudana revolucionria, um incio completamente novo. A

partir deste comeo, o objectivo de um sistema alfabtico

slido deve ter sido alcanado em pouco tempo. Apesar de

algumas alteraes menores e ligeiras melhorias, no houve

nenhum progresso ulterior durante ou depois da era grega. O

alfabeto era "perfeito", tendo encontrado a sua natureza no
perodo pico. O mesmo aconteceu na literatura e na arte em

outras provncias da civilizao grega.

Um novo instrumento havia sido criado. Instrumento que,

por um lado, era importante para a expresso das nuances

exactas da lngua na poesia e filosofia, e por outro, era

indispensvel para a interpretao e anlise da escola. Neste

sentido, os caracteres fencios adoptados foram designados

como "auxiliares do logos" por Crtias que, num poema elegaco

na segunda metade do sculo V acerca de vrias invenes de

pessoas e cidades, afirma: "os fencios inventaram as letras

que ajudam o homem a pensar e a falar". No perodo arcaico que

se seguiu idade pica, o objectivo maior dos gregos era a

beleza da escrita; como prova disso, temos as inscries em

pedra, preservadas desde ento. (...). A Grcia arcaica tinha

orgulho em encarar a escrita como uma forma de arte, orientada

para a beleza e dificilmente se duvidar que esta se

encontrava muito espalhada. Contudo, a questo central saber

at que ponto a poesia, e depois a filosofia, foram escritas e

em que altura surgiu algo parecido com uma publicao

comercial.

S pela comparao com o cenrio oriental nos pudemos

aperceber do padro de desenvolvimento da Grcia pr-

histrica, razo pela qual fomos obrigados a afastar-nos, por

algum tempo, do nosso tema principal. Na Grcia no se

encontram grupos de escribas ou castas de sacerdotes a quem

fosse reservado o conhecimento da escrita, nem livros sagrados

cuja transmisso fosse o seu privilgio especial. A escrita

alfabtica grega era acessvel a todos e tornou-se a herana

comum de todos os cidados que fossem capazes de utilizar uma

caneta (ou um pincel) e de ler. Referimo-nos j

disponibilidade dos materiais da escrita em tempos recuados,

especialmente importao dos papiros do Egpto, onde eram

usados desde o terceiro milnio na forma de rolos maiores ou

menores para fins religiosos ou literrios. Dos sculos VIII e

VII em diante, parecem existir, portanto, todas as condies

necessrias produo de livros na Grcia. Se se tentar

responder s duas questes formuladas no pargrafo anterior,

devem-se distinguir quatro perodos. Provavelmente existiu um

primeiro perodo de mera composio e tradio orais na

poesia. Aceita-se, sem posteriores evidncias, que a segunda

etapa teria comeado com a introduo da escrita alfabtica.

Os poetas picos, herdeiros da velha tradio oral, iniciaram

a passagem das suas composies para esta nova escrita. Como

produto dessa era criativa temos os dois poemas homricos que

ainda hoje existem. A transmisso permaneceu oral: os prprios

poetas e os rapsodos que os acompanhavam, recitavam as suas

obras para uma audincia. Esta tradio foi confirmada pela

escrita que, at certo ponto, estava sob o seu controle. At

agora, no h quaisquer evidncias da produo de livros em

grande escala, da circulao de cpias ou de um pblico leitor

na idade lrica. O poder da memria manteve-se sem ser

desafiado, e a tradio da poesia e filosofia antiga

permaneceu oral. A partir da histria da escrita e do livro,

no se pode provar a lenda da recenso feita por Pisistrato

aos poemas Homricos, ou a crena de que Pisistrato e

Policrates teriam sido coleccionadores de livros e fundadores

de bibliotecas pblicas.
S no sculo V a situao se altera. O terceiro perodo

comea quando, no s a composio oral, mas tambm a tradio

oral, comeam a perder importncia. O primeiro sinal desta

mudana reside no sbito aparecimento de referncias

frequentes escrita e leitura na poesia e arte dos anos

setenta do sculo V. A figura do escriba e do leitor

estimularam aparentemente a imaginao de poetas e pintores de

cermica da altura. Dificilmente ter sido por acaso que todos

os grandes poetas tenham comeado a utilizar o novo smbolo da

palavra escrita para a actividade mental de "relembrar". Este

facto particularmente surpreendente se tivermos em conta o

papel que a memria fsica teria desempenhado no passado

(...). Em vrios escritores, nomeadamente squilo, encontra-se

uma concepo divina das tbuas, designadas como "as tbuas da

mente", e tambm a ideia das "tbuas de Zeus", nas quais

tinham sido registados os crimes dos homens, imagem que lembra

divindades das religies orientais escrevendo os seus livros

sagrados (...).

Passando do campo da literatura para as pinturas ticas

de vasos, verifica-se que no se encontram quaisquer figuras

de "livros" nas peas ilustradas a negro, sendo temas

favoritos a representao de cenas da vida simples. S nas

peas ilustradas a vermelho, datando de cerca de 490 a 425

a.c. da autoria de contemporneos dos poetas trgicos,

aparecem pela primeira vez cenas da vida "culta", com

representaes de rolos com inscries. Pelo menos trs destas

pinturas parecem ser ligeiramente anteriores s peas datadas

de squilo. Em meia dzia de jarras, podem decifrar-se letras

ou palavras de poemas picos e lricos escritas em rolos de

papiro. Vem-se jovens e mestres-escola lendo os textos. Na

segunda metade do sculo V, nomes famosos como os de Safo,

Lino e Musaios aparecem juntos com estas figuras. Numa pea de

cerca de 460 a.c. est mesmo representada uma esfinge,

recitando um enigma a partir de um livro aberto sobre as suas

patas. Segundo cremos, justifica-se que a coincidncia entre

as passagens literrias e as pinturas nos vasos seja tida como

prova de uma mudana na utilizao vulgar dos livros. Sem

dvida que ter sido uma mudana lenta, levando gradualmente

ao quarto e ltimo perodo, perodo no qual foi estabelecida a

tradio literria dos livros.

O desenvolvimento neste perodo no pode ser acompanhado

passo a passo. No existem provas, mas apenas aluses casuais,

na comdia antiga e nos dilogos platnicos, os quais, apesar

de bem conhecidos, carecerem de cuidadosa reconsiderao.

Eupolo, um contemporneo de Aristfanes, menciona,

provavelmente nos anos vinte do sculo V, um lugar "onde os

livros esto em saldo". Scrates, aps ter ouvido algum ler

uma passagem pertencente a um livro de Anaxgoras, conseguiu

rapidamente obter os seus livros, se bem que tivesse ficado

desapontado. Quando Plato, na Apologia, se refere a

Anaxgoras, Scrates menciona com ironia, se no com desprezo,

que ao preo de um dracma qualquer um poderia comprar os seus

livros no mercado. Se bem que a passagem no se deva levar

muito a srio, um facto que os livros de Anaxgoras teriam

estado disponveis aos atenienses em geral. Por outro lado,

no h qualquer certeza acerca da tradio, relatada por

Clemente de Alexandria nas suas listas de "primeiros

inventores", de que Anaxgoras tenha sido "o primeiro a

publicar um livro escrito". A praga dos livros na cidade das

Nuvens de Aristfanes a contrapartida satrica das condies

em Atenas no final do sculo. Por volta de 400 a.c. os livros

eram exportados para pases do Mar Negro. Algo deve ter

sucedido que estimulou uma to elevada produo de livros.

Dificilmente ter sido suficiente a influncia do jnio

Anaxgoras, mesmo apesar de instalado em Atenas antes da

guerra do Peloponeso e desfrutando da amizade de Pricles.

No decurso do sculo V, os poetas trgicos, os

historiadores e os sofistas tornaram-se as figuras

predominantes na vida literria de Atenas. As tragdias eram

compostas para representao no teatro de Dionsio, mas

estavam posteriormente disponveis em "livros". Contudo, a

nica prova inequvoca a confisso de Dionsio nas Rs de

Aristfanes: quando eu estava a ler a Andromeda (Euripides,

413 a.c.), para mim prprio no barco.

razovel admitir que os atenienses no teriam podido

compreender o significado das pardias nas inmeras passagens

paratrgicas da comdia tica a menos que tivessem lido as

tragdias, tal como o deus do teatro leu a Andromeda(...). No

entanto, um erro pensar que existiram poetas que escreviam

as suas peas exclusivamente para serem lidas. Nunca existiram

tais escritores, tendo as peas sempre sido compostas antes de

mais para serem representadas. O conhecimento que Eurpedes

tinha dos livros ridicularizado por Aristfanes, que se diz

ter sido proprietrio de uma biblioteca. Wilamowitz tentou

demonstrar que os textos das tragdias teriam sido os

primeiros "livros" gregos (...), distintos dos escritos

anteriores. Contudo, estes nunca foram uma escrita

independente e acabada; podem ter sido apontamentos de factos

ouvidos ou vistos no passado, rascunhos de futuros livros, ou

notas explicativas de outros escritos, isto , comentrios.

arbitrrio designar como apontamentos os textos jnios em

prosa, como os fragmentos que nos chegaram de Heraclito e

Hecateu. Esses textos eram obras mais ou menos concludas,

copiadas pelos alunos ou amigos, ou depositadas num templo,

como no caso de Heraclito. No se deve desprezar a influncia

da tragdia no desenvolvimento do livro mas, at hoje, ainda

no foi provado que os autores de tragdias tivessem sido os

primeiros escritores a ter os seus trabalhos disponveis como

livros para um pblico mais vasto.

Aparentemente, Herdoto fez palestras em pblico,

recitando, aqui e ali, um simples logos e, certamente, estaria

aberto s ideias e recursos estilsticos dos sofistas. A sua

Histria, o primeiro grande trabalho da literatura grega em

prosa, foi finalmente escrito em Itlia cerca de 430 a.c. e

apenas postumamente publicado. Dificilmente teria tido alguma

influncia no desenvolvimento do livro. Mas, as declaraes de

Tucidides, na gerao seguinte, mostram que este estaria j a

pensar nos seus futuros leitores. Aparentemente, este grande

aumento da disperso da palavra escrita ocorreu entre estas

duas geraes. sem surpresa que se verifica que, na ltima

dcada do sculo V, a tradio tica, at a oral, se fixou

pela primeira vez num livro (...) de Hellanico de Lesbos; a

sua ligao aos sofistas contemporneos claramente

perceptvel.

uma notvel coincidncia que, sob os auspcios de

Euclides (403/2 a.c.), o alfabeto jnio tenha sido

oficialmente adoptado para os documentos pblicos em Atenas ao

invs da escrita tica local. Se, como se supe, a tradio

escrita comeou em Jnia, seria natural que os caracteres

jnios fossem predominantemente utilizados para fins

literrios tambm em outras partes da Grcia. A sua crescente

popularidade em Atenas durante a segunda metade do sculo V

pode ser atribuda aos sofistas itinerantes que, na sua

maioria, eram oriundos de cidades jnias. As letras descritas

no Theseu de Eurpides so aparentemente jnias. Apesar de

terem sido necessrias tradues ocasionais dos textos (e, sem

dvida, que alguns erros foram cometidos durante esse

processo), no ocorreu qualquer traduo sistemtica da

literatura anterior. Naturalmente, a escrita jnia tornou-se,

com o decorrer do tempo, universalmente aceite, quer para

textos literrios, quer para documentos.

Permanece a questo de saber se os sofistas podem

reclamar ter ou no desempenhado um papel decisivo nesta

mudana. O prprio Prdico, um dos principais sofistas,

posto em p de igualdade com um "livro" no Tagenistas de

Aristfanes,: "foi, ou um livro, ou Prdico que arruinaram o

Homem (...). A alternativa colocada revela pelo menos que o

carcter literrio era visto como caracterstica dos sofistas.

Ao mesmo tempo, aponta para o perigo dos livros dos sofistas,

e talvez mesmo dos livros em geral. A partir do Symposium de

Plato, em que a aco decorre em 416 a.c., pode-se inferir

que o Horai de Prdico circulava como "livro". Mais tarde, a

partir de uma cpia deste livro, Xenofonte retirou a famosa

parbola de Hrcules do cruzamento. Xenofonte refere tambm

uma entrevista de Scrates com um tal de Eutidemo que possua

uma admirvel coleco de livros de poetas e de "sofistas".

Como professores profissionais, os sofistas forneciam livros

de texto dos grandes poetas aos seus alunos, tendo tambm

comeado a distribuir cpias dos seus prprios textos para

servir como modelos e a escrever livros de texto prticos. A

instruo oral, se bem que continuando a ser a mais

importante, no era suficiente para o fim especfico dos

sofistas. A ser verdade a tradio segundo a qual os livros de

Protgoras lhe teriam sido tirados e queimados na Agora quando

este foi acusado de atesmo (416/15 a.c. ?), deve-se assumir a

existncia de um comrcio e distribuio de livros entre o

pblico ateniense da altura. Contudo, este deve ter sido em

pequena escala. As discusses acerca do problema, e mesmo do

perigo, deste novo hbito deviam estar relacionadas com os

escritos dos sofistas. Encontra-se um exemplo desta situao

na apreciao que Aristfanes faz com desdm acerca de

Prdico; o seu ponto de vista era meramente tico. Uma

oposio mais geral e filosfica a de Scrates e Plato,

sendo sistematicamente repetida desde o dilogo Protgoras at

ao Fedro. So essencialmente dois os pontos relevantes para o

problema em causa. Em primeiro lugar, o alvo dos ataques eram

os sofistas, o seu exagerado respeito pela palavra escrita e a

sua preferncia pelo uso de livros. Argumenta-se que tal

atitude, propagada por professores influentes, teria como

objectivo enfraquecer ou mesmo destruir a memria fsica na

qual se baseava a tradio oral do passado, e, em ltima

instncia, seria uma ameaa para a verdadeira filosofia que

requer uma relao pessoal entre o orador e o ouvinte de modo

a implantar na alma deste ltimo a palavra viva. O segundo

ponto pode ter sido ainda mais importante para o futuro. Os

argumentos socrticos e platnicos so a expresso de uma

averso geral e profundamente enraizada nos gregos contra a

palavra escrita. (...) O esprito grego nunca se revelou

inclinado a aceitar uma tradio apenas porque esta se

encontrava escrita num livro. A questo importante era a

verdade ou falsidade, permanecendo vivo o desejo de recuperar

a palavra original "dita" pelo autor no momento em que esta

ainda no havia sido obscurecida ou corrompida por uma longa

transmisso literria. Se os livros eram um perigo para a

mente humana, a ameaa seria pelo menos diminuda pela luta de

Plato contra eles. Nunca, entre os gregos, houve uma real

"tirania" do livro, como aconteceu no mundo oriental ou

medieval.

Sem dvida que a contribuio dos sofistas para o

desenvolvimento do livro constituiu uma prestao importante
para a civilizao grega em geral e para o futuro da
escolaridade em particular.
 Abordaremos seguidamente os progressos introduzidos

pelos sofistas no campo da aprendizagem e da discusso por

intermdio de alguns exemplos representativos. Para este fim,

convm recordar que a parte mais importante da sua actividade

foi a "interpretao" da poesia anterior (...). O nico

exemplo significativo que chegou at ns a explicao de um

poema lrico monoestrfico de Simnides por Protgoras no

dilogo de Plato com o mesmo nome. Protgoras est a examinar

uma conhecida obra do poeta provavelmente mais famoso da sua

gerao, Simnides (que morreu cerca de 468 a.c., enquanto que

Protgoras nasceu cerca de 490 a.c.) e descobre nele uma

contradio bvia (...). Este tipo de exame crtico das

palavras singelas do poeta e do seu significado (...) , no

ponto de vista sofista, o mais importante treino mental que um

jovem deve realizar (...).

De modo idntico, Protgoras descobre no poema em causa
um uso incorrecto da forma de um comando em vez da
manifestao do desejo, na primeira linha da Ilada. A
referncia deste facto por Aristteles confirma, de certo
modo, o pressuposto de que Plato, na passagem acerca do poema
simonideano, no estava a ridicularizar Protgoras enquanto o
grande sofista estava a falar. Por outro lado, quando
Scrates, na sua extensa refutao dos argumentos de
Protgoras, fornece uma srie de interpretaes em detalhe e
uma explicao geral, Plato diverte-se com uma espcie de
pardia inteligente ao "mtodo" sofista. Scrates
representado como recorrendo a um outro proeminente membro do
crculo, Prdico, contemporneo do poeta Simnides e primeira
autoridade em "sinnimos" a quem pedida a distino clara
entre o sentido de palavras que Protgoras havia negado. De
modo a salvaguardar um homem sbio como Simnides de pecar
contra a razo, Scrates recorre s mais violentas
transposies de um advrbio e de um adjectivo (...).
Dificilmente ser possvel discernir a verdadeira imagem
das interpretaes sofistas por entre estas maliciosas e
divertidas distores socrticas. Contudo, se se tiver em
conta o Protgoras histrico no incio da sua prpria
discusso, esta passagem revela-se suficiente para mostrar que
este no visava a leitura ou o significado real do texto de
Simnides. A crtica em relao s palavras e ao seu sentido,
crtica em que Protgoras mostra a sua superioridade,
considerada til para a disciplina da mente dos seus alunos.
Em ltima instncia, o valor educacional deste procedimento
que enfaticamente negado pelo Scrates platnico. No se
podem interrogar e discutir os poemas de um poeta antigo com
ele mesmo, mas apenas falar acerca dum texto literrio. Estas
interpretaes no conduzem verdade, antes a interpretaes
arbitrrias. Por detrs desta atitude cptica face s
interpretaes sofistas da palavra escrita, h neste dilogo o
primeiro sinal da desconfiana de Plato em relao poesia
como fonte da verdadeira sabedoria. muito provvel que os
contemporneos e seguidores de Protgoras praticassem, na
gerao seguinte, o mesmo gnero de interpretao. Existem
provas no Protgoras de Plato referentes a Prdico e Hpias,
mas nenhuma prova directa. Quando Calicles, no seu discurso no
Grgias acerca da "lei da natureza", se refere a uma passagem
de um poema de Pndaro, no est de modo nenhum interessado
na explicao do texto. Pelo contrrio, usa a citao para
mostrar que ela contrria ao seu ponto de vista.

(...) As explicaes sofistas da poesia anteciparam a

emergncia de um determinado campo de investigao: a anlise

da linguagem. O objecto final retrico ou educacional, no

literrio.
 No admira, portanto, que os sofistas se tenham tornado

mais eficientes nesta esfera do que em qualquer outra.

Protgoras parece ter indicado o caminho com o conceito de

ortoepeia, tendo-se ocupado com a "correco da dico" no seu

famoso livro intitulado Aleteia, isto , "Verdade". (...)

Protgoras estabeleceu a necessidade de distinguir quatro

classes de proposies; "desejo" (orao), "questo",

"resposta" e "comando", proposies estas a que tambm chamou

bases do discurso. (...). Foi tambm, aparentemente, o

primeiro a distinguir o masculino, o feminino e o neutro (...)

e a exigir um cumprimento rigoroso desta diviso no uso do

gnero e na terminao das palavras. Os poetas cmicos

troaram, prontamente, desta nova doutrina da exactido do

gnero. (...) mas, a verdade que h importantes observaes

e discusses por detrs dessas passagens divertidas.

Relativamente suposio de que Protgoras foi tambm o

primeiro a distinguir os tempos dos verbos, no temos

elementos suficientes para a defender; no h nenhuma

referncia ou citao especial, como acontece nos casos

anteriores, alm de uma pequena observao de Digenes de

Larcio (...).

Quase todos os sofistas mais conhecidos, depois de

Protgoras, deixaram contribuies prprias no campo

lingustico. A figura mais representativa Prdico de Ceos,

contemporneo de Scrates (nascido a 469 a.c.) e cerca de

vinte anos mais novo que Protgoras. Era pelos seus discursos

acerca da "perfeio das palavras" que Prdico cobrava aos

seus ouvintes a invulgar pagamento de 50 dracmas (...). Mesmo

que haja um pequeno exagero irnico no retrato que Plato

traa do ensino de Prdico, no h qualquer dvida de que ele

gostava de brincar com duas ou trs palavras diferentes que

pareciam ter o mesmo sentido (palavras essas que, s com

Aristteles, se passaram a chamar sinnimas), sendo seu

objectivo mostrar o erro dessa suposio. Por intermdio de

uma subtil discriminao entre esses sentidos, Prdico

instrua os seus alunos "acerca do correcto uso das palavras".

(...) Quando nos debruamos sobre as questes da crtica

literria, esperamos descobrir nos sofistas uma nova atitude

para com a poesia pica. No sc. VI, a actividade dos rapsodos

era muito viva, e assim continuou at ao sc. V. Era como se

todas, ou a maior parte das narrativas picas, fossem

consideradas como o trabalho de um nico poeta, chamado

Homero.

O primeiro escritor de elegias que conhecemos, Calino de

feso, na primeira parte de sc. VII, atribua a si prprio os

poemas picos acerca das guerras de Tebas; nos livros

populares de histrias do sc. VI acerca da vida de Homero e

acerca da sua disputa com Hesodo, Calino aparece como autor

de um notvel nmero de poemas, principalmente acerca da

guerra de Tria. (...) Ao mesmo tempo, Tegenes escreveu

acerca da poesia e da vida de Homero, mas no sabemos at que

ponto associava todos estes poetas picos a Homero. Nas

grandes competies do festival das Panateneias, no s foram

recitados os dois poemas picos hoje preservados, como muitos

outros. De modo semelhante, no sc. V, a famosa expresso de

squilo segundo a qual as suas tragdias so "partes dos

grandes banquetes de Homero" refere-se massa dos poemas

narrativos picos. (...) Quem, finalmente, comeou a examinar

aquela enorme e rica produo de poemas picos e a diferenciar

entre os diversos poemas e os seus respectivos poetas ?

Se consultarmos Wilamowitz, que fez as mais penetrantes

pesquisas deste problema, apercebemo-nos de inmeros aspectos

extravagantes. (...) Mas, de facto, no h qualquer evidncia

da presena na Grcia de uma "crtica elevada", de um "exame

do valor potico" ou do "juzo artstico" a que ele se refere.

O nico autor cujas observaes crticas ainda podem ser lidas

hoje Herdoto que, muito simplesmente, reparou na

discrepncia entre a descrio do caminho de Esparta para

Tria dada por Pris e Helena na Cipria e a descrio feita na

Ilada o que, consequentemente, se traduz na negao da

autoridade da Cipria por Homero (...). Ao princpio, pode

aparecer como imprevisto e desapontador que, na poca dos

sofistas, no tenham sido encontrados nenhuns traos

distintivos desses poemas que foram considerados como "a fina

flor da escolaridade" nos melhores tempos Helnicos. Por outro

lado, este resultado est em harmonia com a ideia geral de que

os sofistas no devem ser considerados como "os pioneiros da

escolaridade". O estudo da poesia pica s correspondeu s

suas aspiraes retricas e educacionais.

O primeiro estilista foi o siciliano Grgias, de

Leontini, que tambm teve alguma inclinao para teorizar

sobre problemas estilsticos. Nascido no princpio do sc. V,

e por conseguinte, contemporneo de Protgoras, diz-se que

alcanou a idade de 105 ou mesmo 109 anos. Mas a sua primeira

visita a Atenas foi feita s em 427 a.c., depois de Protgoras

e Prdico terem comeado a sua actividade ali. Apesar de

Grgias, de acordo com os relatos de Plato, ter dado todo o

nfase ao treino retrico, e expressamente ter alegado no ser

um educador, tal no impede que o consideremos como

pertencente ao vasto crculo do movimento sofista.

As duas obras retricas de Grgias preservadas at ns,

Elogio de Helena e Defesa de Palamedes, do conta da sua

vivacidade para criar um novo estilo prosaico, competindo com

a poesia do passado, revelando-se assim como um discpulo

digno do seu compatriota, o poeta Empdocles. (...). Os temas

das suas declamaes, originalmente picos, eram temas que

tinham sido recentemente tratados pelos escritores de

tragdias clssicas que conheciam muito melhor a prosa

artstica de Grgias do que a poesia primitiva. Mas, para alm

das invenes estilsticos, Grgias parece ter tido um

interesse novo e pessoal no drama trgico.(...).

Temos vindo a sublinhar que a poesia abriu caminho para

a sua prpria compreenso e que os poetas eram naturalmente

crticos competentes de poesia, particularidade que se aplica

crtica dramtica. Desde o princpio que a crtica um dos

tpicos da velha comdia, e Aristfanes o grande herdeiro

desta tradio. Usemos algumas passagens simples de

Aristfanes com o fim de perceber como que os sofistas

comearam a interpretar a poesia primitiva ou a reflectir

acerca da linguagem.
 (...) A poesia grega era, muito naturalmente, de

natureza tica desde os tempos picos. Foi s na grande crise

do final do sc. V que surgiu, como problema, a conscincia

desta tendncia tica inata. As evidncias documentais sobre a

reflexo sobre este problema, so dadas por Aristfanes,

especialmente nas Rs, onde os grandes poetas do passado,

representados por squilo, so aceites como lideres morais

das suas gentes, enquanto que os poetas contemporneos,

representados por Eurpedes, ou por "filsofos" como Scrates

e os sofistas, so condenados como destruidores de moral.

No decurso da sua recitao sobre Helena, Grgias

insistiu novamente (...) na "recepo" que todo o discurso,

quer em verso quer em prosa, capaz de produzir. Depois,

chama poesia, em geral, um "discurso em verso"(...), o que

soa como uma depreciao do seu interesse retrico. Mas, por

outro lado, continua a descrever o efeito extremamente

poderoso desta "composio mtrica" sobre os ouvinte. (...).

-se obviamente inclinado a limitar o alcance destas palavras

tragdia, como Aristteles fez no Potica, mas, se

possvel confiar no texto dos nossos dois manuscritos, Grgias

tambm quereria incluir a poesia pica e lrica. No estou

certo de que a no esteja perfeitamente implcito, e pela

primeira vez, o reconhecimento de que a oratria, a pura e

simples palavra sem msica ou metro, pode ser igualmente

eficaz. (...) A principal ambio de Grgias foi ensinar aos

seus alunos as tcnicas do seu grande novo estilo cuja

perfeio formal deveria ter efeitos emocionais nos ouvintes,

efeitos esses que alis ele descreveu.

 Os esforos de Grgias tm sido regularmente postos a

ridculo nos tempos modernos e antigos. (...) As frases vazias

e artificiais do artista exmio podem ser aborrecidas ou at

repulsivas, particularmente para uma mente filosfica; mas,

sentimos em Grgias uma genuna , um amor pelo , bem

assim como pelo poder comovente que est por detrs dele. Isto

parece ter "encantado" os seus contemporneos e ter exercido

uma influncia duradoura. Um tal incentivo no pode ser

inteiramente desprezado numa histria da .

Dos muitos alunos de Grgias, os mais notveis, foram

Iscrates e Alcidamas, duas figuras diferentes e at mesmo

contrastantes. Como o seu mestre, Iscrates (436-338 a.c.),

no tem sido favorito, quer entre filsofos, quer com sbios,

mas ningum pode negar o seu verdadeiro amor e domnio da

linguagem. Ele levou a sua percia oratria perfeio e

saiu-se bem em ensinar s geraes seguintes do sc. IV. Como

gnio pedaggico, pode ser comparado a Melanchton. Apesar dos

seus discursos polmicos "Contra os sofistas", nos quais

ataca as falsas reivindicaes dos seus rivais, representa o

movimento literrio da sua poca. Seguindo Grgias, tambm ele

escreveu um "hino" ao . Em contraste com Grgias, porm,

o seu no aponta para efeitos emocionais, para o "tremor

devido ao medo e ao lamento", mas to s persuaso racional

por argumentos sbrios (...). Como Iscrates se queixava,

alguns sofistas confundiram, infelizmente, este raciocnio

criativo, o , com a aprendizagem estril. Pela sua parte,

ele dava grande valor ao conhecimento compreensivo da

literatura, da poesia e da prosa artstica, mas s at onde

isso permitia chegar quele que era o seu objectivo final:

"falar bem". No se trata de falar bem em sentido puramente

formal. "Usar bem o ", a melhor garantia da "cultura" e,

como Iscrates afirma, "melhor chamar gregos queles que

partilham a nossa cultura do que queles que partilham a

nossa raa comum" (...). Pela primeira vez, a unidade

cultural dos "gregos" proclamada de forma muito consciente

nesta frase famosa de Iscrates; ela aponta em direco ao

futuro. Por todas estas razes, Iscrates merece o seu lugar

na histria da escolaridade.
Alcidamas, talvez um pouco mais velho que Iscrates, era

a favor da improvisao dos discursos, tanto na prtica como

na teoria. Considerou os rapsodos picos como improvizadores e

considerou-se a si prprio como continuador da tradio

rapsdica na oratria: Deve ter sido a essa mesma tradio que

ele foi buscar a velha histria popular da "Disputa entre

Homero e Hesodo". (...) A poesia pica , principalmente,

representada por referncias Odisseia a que Alcidamas chamou

"espelho justo da vida humana", uma metfora que encontrou

forte censura de Aristteles. Outras pequenas frases podem

apontar para a sua definio do pathos trgico, definio que

talvez devesse algo definio do seu mestre Grgias.

Alcidamas tambm mencionou poetas picos (Arquloco, Safo) e

filsofos respeitados (Pitgoras, Anaxgoras) em certas

cidades gregas. O seu livro era uma compilao de vrios

materiais eruditos, o que o liga ao grupo de sofistas a que

finalmente chegamos - aqueles que principal ou exclusivamente

coleccionaram e descreveram "antiguidades". (...)

 Foi Hpias de Elis, tal como foi revelado no dilogo de

Plato do mesmo nome, quem usou a palavra antiguidades pela

primeira e nica vez na literatura pre-helenistica; "as

pessoas gostam de ouvir acerca das cartas genealgicas dos

heris e homens, acerca das anteriores fundaes das cidades,

(...), e por isso, teve de "aprender e ensinar todas estas

coisas muito cuidadosamente". Plato representa-o orgulhoso do

seu conhecimento universal assim como da sua habilidade

prtica em todas as coisas. Por muito maliciosa que possa ser

esta imagem, Hpias merece crdito por investigar algumas

"antiguidades" especiais. Os seus registos de vencedores de

Olimpia so provavelmente a primeira tentativa para

estabelecer a base para uma cronologia grega. (...) De outro

livro, chamado simplesmente Coleco, veio a histria de uma

beleza clebre que foi casada com 14 homens. Hpias deve ter

sido o maior especialista na matria se tivermos em conta

todas as outras pequenas referncias sobre mitologia,

geografia, histria e especialmente as suas referncias a

poetas primitivos e filsofos. (...) muito provvel que ele

tivesse uma coleco similar de passagens dos primeiros

filsofos (...). As suas obras no formam uma crnica, mas uma

lista de nomes acompanhada de algumas observaes. Assim,

penso que incorrecto chamar s suas coleces literrias o

princpio de uma "histria" da literatura e da filosofia. Em

vez disso, a forma prpria de todos os escritos de Hpias e

seus contemporneos sobre antiguidades parecem ter sido o

catlogo, a lista. Os sofistas, enquanto oradores e

professores, necessitavam desses conhecimentos. Tal como

noutros campos, o que inspirava os seus esforos no era um

mero interesse escolar nos costumes da vida nas primeiras

idades ou mesmo da "histria da cultura", mas sim as

necessidades prticas do seu ofcio.

Comeamos por falar do estudo das antiguidades, porque

era particularmente caracterstico de Hpias, mas como sbio

que era, incorporou no seu programa educacional, no s todo o

seu conhecimento literrio, mas tambm temas cientficos

elementares. De forma, ao que parece, independente de qualquer

tradio pitagrica, registou conjuntamente dados sobre

astronomia, geometria, aritmtica e msica, uma combinao

de cincias, que teve uma longa histria at que finalmente

Bocio lhe deu o nome de quadrivium aproximadamente 1000 anos

depois de Hpias. (...) Hpias no era um verdadeiro filsofo

ou terico poltico mas, como estava sempre ansioso para

provocar a admirao da sua audincia com alguma novidade,

conseguiu dar uma novo forma s discusses contemporneas

sobre "physis e nomos". A fazer f no Protgoras de Plato,

foi Hpias quem primeiro usou a formula antittica "natureza /

conveno", frmula que se tornou quase clssica. Nos seus

estudos de linguagem, aceitou, como outros, o conceito de

ortoepeia de Protgoras; tomou parte nos animados debates

sobre os poemas picos, sobre os heris homricos, sobre a

vida do poeta Homero. Um campo, at ento evitado pelos outros

sofistas, foi explorado por Hpias sozinho. Questes de ritmo

e de mtrica tinham sido preocupao dos msicos,

possivelmente, de Lasus de Hermione, no fim do sec. VI, e,

certamente, do ateniense Damo, professor de Pricles. Hpias

parece ter sido o primeiro "homem de letras", no um msico, a

tratar a linguagem juntamente com a msica, distinguindo "o

valor das letras e slabas e ritmos e escalas". De simples

sons, avanou para vrias letras juntas, isto , as slabas e

as suas quantidades, depois para certas sequncias de slabas

longas e pequenas, para ritmos e, finalmente, para

"harmonias". A tradicional unidade grega da palavra e da

"msica" ainda era mantida, mas o nfase deslocou-se da

"msica" para a linguagem. O fim deste importante

desenvolvimento deu-se na segunda metade do sc. IV, quando a

dico potica e mtrica tratada em completo isolamento da

rtmica. O papel desempenhado por Hpias e talvez por outros

sofistas no perodo de transio escassamente mencionado

pelos estudiosos modernos. Um sofista verstil como Hpias

estava quase comprometido a escrever os seus prprios versos:

picos, tragdias, ditirambos.

(...) Encontrmos a mesma combinao do saber sobre

antiguidades com a poesia em Crtias (cerca de 460-403 a.c),

razo pela qual o pomos a par de Hpias. Diz-se que Crtias

foi aluno de Grgias e certamente foi por algum tempo

companheiro de Scrates. (...) Podemos colocar correctamente

Crtias ao lado de Alcidamas e Hpias. Nas suas elegias,

Crton produziu um catlogo de inventores, gregos assim como

estrangeiros, do qual j citamos a inveno do alfabeto pelos

fencios, um invento decisivo na histria da humanidade e

particularmente na histria da escolaridade. Outras elegias

trataram de costumes, invenes ou mesmo constituies em

diferentes partes da Grcia e mostram a sua clara preferncia

por Esparta. O seu especial interesse pelas invenes e o seu

gosto para coleccionar material erudito assim como o seu

objectivo educacional enquadram-se completamente na tradio

sofista. Tanto quanto sabemos pelas considerveis faculdades

poticas dos fragmentos das suas tragdias e peas satricas,

no surpreende que ele seja o nico sofista que pe algum do

seu material terico em verso com o fim de o tornar porventura

mais atractivo para o leitor. Crtias, como escritor de

"antiguidades" elegacas e textos picos "literrios", detm

uma posio importante, intermedirio entre o poetae

philosophi do passado e o poetae docti do futuro, no sendo

ele prprio nem um filsofo nem um sbio.

(...) Dissemos acima que, num certo sentido, os sofistas

podem ser considerados como herdeiros dos rapsodos primitivas.

Os rapsodos, recitando e interpretando a poesia tradicional

ainda no fim do sc. V (...), tornaram-se, naturalmente,

alunos dos sofistas. Scrates, no Ion de Plato, queixa-se de

que o inteligente e "divinamente inspirado" rapsodo no tem

nem tcnica, nem sabedoria, nem "arte" ou conhecimento. A

mesma censura feita contra os sofistas em geral, mas por

razes bastante diferente. As suas vrias actividades no campo

da literatura foram baseadas apenas na observao e

experincias prticas. No pode existir qualquer dvida acerca

da sua prpria eficincia e no seu entusiasmo em esclarecer

outras mentes. Eles deram uma contribuio decisiva para o

desenvolvimento do livro, de cuja emergncia e existncia a

escolaridade dependeu. Despertaram e mantiveram um novo

interesse pela poesia primitiva, mesmo se a interpretao nada

mais significasse para eles do que treino mental. A

virtuosidade retrica teve como resultado imediato as suas

anlises da linguagem e os seus estudos "crticos" da

literatura. O seu amor genuno pela linguagem influenciou

geraes que comearam pesquisas mais srias. Finalmente, se

tiveram que acumular uma vasta sabedoria para as suas prprias

performances e para a instruo de alunos, tais coleces

tornaram-se sugestivas para estudos posteriores. Mas todos os

seus esforos, considerveis como foram, tiveram um carcter

mais ou menos arbitrrio e casual. Mesmo as matemticas que

ensinaram permaneceram, aparentemente, num nvel emprico.

(Traduo de Olga Pombo. Na traduo deste texto

contmos com a colaborao de Cristina Alegre e de Pedro Jorge
Custdio)