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La historia de los orgenes del teatro est fuertemente ligada con la historia de la religin,
es decir, las prcticas religiosas provocaron el surgimiento del teatro.
A travs de danzas y cantos, se renda culto a los dioses. En Grecia, por ejemplo, la
festividad de Dionisio o Baco se celebraba al terminar la vendimia, mediante una ceremonia
que terminaba con el sacrificio de un macho cabro. A partir de esta situacin se comenz
a hablar de tragedia. Esta palabra nos llega por mediacin del latn tragoedia, tomado a su
vez del griego tragoida el canto de la cabra. El nombre griego se compone de trgos cabra
y oida canto. De este modo la sociedad acuda a las ceremonias para desdoblarse y
representarse a s mismas. Esto constituye una forma de adquirir vigencia y de perpetuarse
a travs del tiempo y del espacio.
Revisemos a continuacin algunos de los dramaturgos ms relevantes de Grecia y sus
aportes al teatro.
Esquilo
Natural de Eleusis, cerca de Atenas. Fue escritor fecundo, pues cuenta hasta 70 90
ttulos, sin embargo solo siete han llegado a la posteridad. Esquilo es denominado el
creador de la tragedia griega. Fue autor y director de escena. A l se debe la introduccin
de las mscaras y los coturnos (antiguo calzado alto de suela de corcho sujetos por cintas
de cuero), adems de un segundo actor, lo que facilitaba el desarrollo del conflicto trgico.
Llev a escena asuntos espectaculares sacados de la edad heroica.
Sfocles
Naci en Colono, aldea cercana a Atenas. Treinta aos ms joven que Esquilo, le vence en
el certamen del 468. Hizo muchas tragedias, no en forma de trilogas, sino aisladas. Se
citan hasta cien. Slo siete han llegado a la posteridad. Sfocles introdujo el tercer actor,
lo que daba mayor complejidad a la accin y ms importancia dramtica al coro, que se
convierte en un verdadero personaje.