HISTORIA Y FORMACIN DEL PETRLEO

Hace unos 200 millones de aos los cataclismos de la era paleozoica provocaron
el enterramiento de grandes cantidades de material orgnico, que con el paso
del tiempo, la presin y el calor se transform en petrleo. Al petrleo tambin
se lo llama hidrocarburo, porque su composicin qumica est basada en los
elementos hidrgeno y carbono.
El petrleo y el gas que se form, se escurri entre los pequeos poros de la
tierra y en algunas partes emergi hasta la superficie y fue cuando el hombre
supo de su existencia. Petrleo viene de dos voces latinas, Petra que quiere
decir roca y leum, que significa aceites; o sea aceite de roca, ya que como
dijimos el primer afloramiento de petrleo fue por las grietas de las rocas.
(Siguenza, 2007)
Existen varias teoras sobre los orgenes de la formacin del petrleo que, de
manera general, se pueden clasificar en dos grandes grupos: la de formacin
orgnica y la de formacin inorgnica.
La teora inorgnica tuvo gran aceptacin durante muchos aos, sin embargo,
cuando las tcnicas del anlisis geolgico se perfeccionaron y se cont con
informacin suficiente al respecto, se empez a dar importancia a las teoras de
formacin orgnica. Segn estos postulados, el petrleo es producto de la
descomposicin de organismos vegetales y animales que fueron sometidos a
enormes presiones y a altas temperaturas en ciertos periodos de tiempo
geolgico. (UNAM, Sin ao)
La teora orgnica est basada en dos principios fundamentales: la produccin
de hidrocarburos a partir de organismos vivos y la accin del calor sobre la
materia orgnica formada
biognicamente. En las
ltimas dcadas, el
conocimiento geoqumico
y la evidencia geolgica en
los estudios sedimentarios
y petroleros han
demostrado
fehacientemente que la
mayor parte del petrleo
se origin de materia
orgnica sepultada en una
cuenca sedimentaria (Figura Figura
1). El 1factor
Almacenamiento
fundamentalde Hidrocarburos.
para aceptar Obtenido de:
las teoras
http://usuarios.geofisica.unam.mx (11-04-2017)
orgnicas, es que a partir de estudios realizados en el laboratorio de rocas
petrolferas en campos productores se encontraron ciertas propiedades pticas
nicas de sustancias orgnicas. Estos resultados constatan el origen orgnico
del petrleo. (UNAM, Sin ao)
Se piensa que los primeros Homo Sapiens, ya conocieron el petrleo, de all que
en el Asia y el medio Oriente lo utilizaron para la guerra y para curar

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enfermedades. En la Grecia antigua los habitantes hablaban del fuego originario
que eran lagos de petrleo que ardan da y noche. En el siglo II D.C. en China,
se obtena petrleo perforando pozos y lo utilizaban para alumbrar sus lmparas
(Siguenza, 2007).
En el siglo XIX, en EE.UU se utiliza ya el petrleo para alumbrar y como
medicina, un boticario de nombre Samuel KIER, venda petrleo para curar el
reumatismo y la gota. En 1859, se perfora el primer pozo comercial en EE.UU.
cuando EDWIN DRAKE, lo encontr a una profundidad de 20 metros. En su
estado natural el petrleo tiene un color blanquecino, que se va transformando
en un color castao verdoso hasta llegar a un color negro de acuerdo a su
densidad. Al petrleo se lo llama tambin oro negro y es altamente inflamable,
su calidad se determina por el grado API, medidos de acuerdo al grado de
viscosidad. El crudo liviano tiene ms de 30 grados. El crudo mediano tiene entre
29 y 22.3 grados y el crudo pesado tiene entre 22 y 10 grados. El valor en el
mercado est dado por el grado API y por la cantidad de azufre que contiene es
decir a mayor nmero de grados y menor cantidad de azufre el precio es ms
alto y viceversa (Siguenza, 2007).
HISTORIA DEL PETRLEO A NIVEL INTERNACIONAL
Venezuela
En 1799 Alejandro Humbolt encontr un manantial de petrleo en la Pennsula
de Araya. Sobre 1839 ya se encaran las primeras investigaciones sistemticas
sobre el particular. Se comenz a explotar petrleo a partir del 1875. Luego de
un terremoto, comenz a surgir petrleo en grandes cantidades por una grieta
producida en la tierra, en el estado de Tchira. Es as que el propietario de las
tierras donde se ubicaba el espontneo yacimiento form la primera compaa
petrolera venezolana con produccin comercial, bautizada Petrolera del
Tchira.
Sin embargo, recin en 1922 se inicia en Venezuela la explotacin petrolera a
gran escala. Mientras tanto, en 1946 se concreta el primer ordenamiento legal
sobre la conservacin y utilizacin del gas, iniciando su uso racional como
combustible y materia prima. Sobre 1960 se funda la Corporacin Venezolana
de Petrleo.
En ese mismo ao hace su ingreso al mercado la firma Petrleos de Venezuela
Sociedad Annima (PDVSA), que actualmente gestiona en forma estatal (en
asociacin con privados en algunos bloques) la explotacin de los yacimientos
venezolanos. Vale recordar que Venezuela nacionaliz su industria petrolera a
fines de 1975.
La produccin venezolana se duplic prcticamente entre 1944 y 1948, y desde
ese momento hasta hoy continu aumentando a gran ritmo. En la actualidad,
Venezuela es uno de los pases ms importantes a nivel mundial en cuanto a
produccin y reservas petroleras (Panoramapetrolero, 2008).
Mxico
En Mxico se conocen afloramientos naturales de petrleo desde la poca
prehispnica. Sin embargo, el primer pozo fue perforado en 1869, sin encontrar
produccin. En la dcada de 1880 se perforaron diferentes pozos someros pero

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tampoco se hall hidrocarburos, hasta que el 3 de abril de 1904 se concret el
hallazgo en cercanas del Cerro de la Pez, en San Luis Potos, por parte de la
Mexican Petroleum Company of California.
De all en ms se sucedieron los hallazgos en diferentes zonas, muchos de los
cuales fueron considerados hitos en la historia del petrleo a nivel mundial,
debido a la cantidad de produccin obtenida y a las reservas que pudieron
comprobarse en ese momento.
A partir de 1945 se han descubierto 181 campos productores de gas, por
ejemplo. Ya sobre 1994, Pemex contaba con 474 campos productores, en 74 de
los cuales se concentra el 90% de la produccin: 15 en la Regin Norte, 40 en la
Regin Sur y 19 en la Regin Marina. Todo esto ha encumbrado a Mxico como
uno de los lderes en la materia a nivel latinoamericano (Panoramapetrolero,
2008).
Brasil
La historia del petrleo en Brasil comenz en 1858, cuando el Marqus de Olinda
otorg a Jos de Barros Pimentel el derecho de extraer bitumen en terrenos
ubicados en las mrgenes del Ro Marau, en el estado de Baha.
La historia cambi con el descubrimiento de petrleo en Lobato, Baha, en 1939,
gracias a la actividad de los pioneros Oscar Cordeiro y Manoel Incio Bastos, en
el marco del Consejo Nacional del Petrleo, creado en 1938.
En 1953 se cre la compaa Petrleo Brasileo S.A. (Petrobras), que
monopoliz las actividades en el mbito hidrocarburfero. En el 2002 y hasta
hoy, Petrobras ampli su rea de exploracin buscando nuevos objetivos en
cuencas offshore, lo que permiti concretar diferentes descubrimientos y ampliar
la produccin y las reservas brasileas (Panoramapetrolero, 2008).
HISTORIA DEL PETRLEO ECUATORIANO
La explotacin petrolera en el Ecuador tiene dos pocas claramente marcadas. La
primera etapa corresponde al periodo 1911-1960, caracterizada por cinco elementos
fundamentales: la zona de exploracin y explotacin fue la pennsula de Santa Elena;
el crudo liviano encontrado correspondi a ms de 32 API; la tecnologa aplicada fue
primaria; tanto el impacto social como ambiental no fue considerado en la contratacin
pblica y, por ltimo, la modalidad legal fue la concesin a una compaa extranjera: la
Anglo (Guerra, 2003). La segunda etapa petrolera se inici en 1970, con el
descubrimiento del campo Lago Agrio (Lake Acid) en la regin amaznica del Aguarico,
etapa que se extiende hasta el ao 2001 con la construccin de un nuevo oleoducto: el
oleoducto de crudos pesados con inversin privada. Hasta este ao, la industria
hidrocarburfera tuvo un periodo bien marcado de apropiacin del proceso industrial por
parte del Estado bajo la concepcin cepalina de ser un ente interventor en la economa.
(Guerra, 2003)
Ahora segn la historiadora Jenny estrada, en el Ecuador el petrleo era
conocido antes de la llegada de los espaoles; los pueblos nativos lo conocan
con el nombre de copey o cope. El gegrafo Manuel Villavicencio en 1856, da a
conocer la noticia de que encontr asfalto y alquitrn en el ro Hollin y en los
manantiales salitrosos de la cordillera del Cutucu. Son dos los lugares en donde
se explota el petrleo en el Ecuador, la ms antigua explotacin se da en la
pennsula de Sta. Elena y ms tarde en la Regin Amaznica. La historia de la

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explotacin en Santa Elena, comienza en 1878, cuando se da la primera
concesin al colombiano M.G.MIER. En 1911, llegaron al pas los primeros
equipos para la extraccin del petrleo trados desde Inglaterra por el gelogo
francs, Carlos Van Isschot. Y en ese mismo ao se perfora el primer pozo en la
Pennsula de Santa Elena se lo llam ANCON 1, el mismo que dio resultados
positivos inicindose as la era petrolera en el Ecuador (Siguenza, 2007).
En 1964, la Junta Militar otorg por 40 aos prorrogables a 10 aos ms, una
concesin de 1.4 millones de Ha. al Consorcio TEXACO-GULF. El 29 de Marzo
de 1967 empieza a producir el primer pozo en la Amazona el LAGO AGRIO 1
de la CIA TEXACO GULF, produciendo 2.610 barriles diarios, aqu se inicia la
era petrolera ecuatoriana. En 1970 la empresa BROTHERS, inici la
construccin del Oleoducto transecuatoriano, que llevar el crudo desde la
Amazona hasta el puerto Balao en Esmeraldas (Siguenza, 2007).
En Marzo de 1977 se inaugura la refinera estatal de Esmeraldas, construida por
el Consorcio Sumitomo Chiyoda a un costo de 160000.000 de Dlares. En la
actualidad produce 110.000 barriles diarios de crudo. En 1987, se inaugura la
refinera Amazonas en Shushufindi, con una capacidad de 10.000 barriles
diarios. En 1989 se crea la empresa PETROECUADOR, en reemplazo de CEPE,
con seis filiales, tres permanentes (Petroproduccin, Petrocomercial y
Petroindustrial) y tres temporales (Petropennsula, Petroamazonas y
Petrotransporte) (Siguenza, 2007).

Bibliografa
Guerra, E. (2003). Explotacin petrolera: Oportunidad para el desarrollo sostenible o
una seria amenaza? En Petroecuador, Petrleo y desarrollo sostenible en Ecuador
(Primera ed., pgs. 11-15). Quito: FLACSO.
Panoramapetrolero. (20 de Agosto de 2008). Historia del Petrleo en Latinoamrica.
Recuperado el 11 de Abril de 2017, de
http://www.panoramapetrolero.com/articulos/historia-del-petroleo-latinoamericano
Siguenza, F. (2007). EL PETRLEO ECUATORIANO Y SU INCIDENCIA.
Recuperado el 11 de Abril de 2017, de
http://cdjbv.ucuenca.edu.ec/ebooks/teco626.pdf
UNAM. (Sin ao). Origen del petrleo e historia de la perforacin en Mxico.
Recuperado el 11 de Abril de 2017, de Geofsica:
http://usuarios.geofisica.unam.mx/gvazquez/explotacionELIA/zonadesplegar/Lectura
s/Origen%20del%20petroleo%20e%20historia.pdf

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