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Las aleaciones son combinaciones de metales slidos o de metales y elementos no metlicos que
tienen propiedades deseables desde el punto de vista tecnolgico. Los descubrimientos de diversas
aleaciones han marcado importantes puntos de inflexin en la historia humana.
Gracias a las aleaciones ha crecido el desarrollado de materiales distintos con caractersticas muy
especiales para satisfacer las necesidades de nuestra moderna y compleja sociedad, se trata de
metales, plsticos, vidrios, cermicas y fibras.
Se puede afirmar que una de las grandes revoluciones de la ciencia e ingeniera de los materiales
fue el descubrimiento de las diferentes fases trmicas de los metales, y en especial del acero.
Una aleacin es una substancia que tiene propiedades metlicas, que est compuesta de dos o ms
elementos qumicos, de los cuales por lo menos uno es metal. Por tanto, no toda relacin entre
elementos qumicos aunque uno de ellos sea metal, produce aleacin.
La interaccin entre dos elementos metlico modifica las propiedades que cada uno tiene por
separado; por ejemplo se modifican la resistencia mecnica, las propiedades elctricas, la
resistencia a la corrosin, las constantes fsicas de cambio de estado y de cristalizacin, etc.
Las aleaciones se pueden clasificar de muy diversas formas, dependiendo para ello del fin utilitario
de la clasificacin.
resistentes a la corrosin
alta resistencia mecnica
elevada ductilidad
antifriccin
refractarias
Por su aplicacin:
Para herramienta
Para alta temperatura
Para baja temperatura
Antifriccin
Para construccin
Para imprenta
Para un estudio ms sencillo de las aleaciones, se divide en una clasificacin ms simple, la cual
depende de la microestructura de las aleaciones posibles entre dos metales dados:
Homogneas
Heterogneas
Las aleaciones homogneas constan de una sola fase. Son aquellas que son monofsicas,
independientemente de la composicin entre los dos elementos originales.
Las aleaciones heterogneas constituidas por dos o ms fases. Dentro de ellas se incluyen las
aleaciones que dentro de ciertos lmites estn constituidas de una sola fase, pero que traspasando
dichos limites de composicin o de temperatura, aparece otra fase.
Aleaciones homogneas
Los metales presentan dos tipos de soluciones que dependen del tamao del radio atmico del
elemento. Se denominan
Substitucionales
Intersticiales
Las aleaciones substitucionales ocurren cuando el radio de los tomos que forman la aleacin es
similar. La diferencia de radios atmicos entre el soluto y el solvente para una solucin
substitucional, no debe ser mayor de 15%. Se puede presentar en las aleaciones en todas las
proporciones de composicin o solamente dentro de ciertos lmites de composicin o de
temperatura.
Para que esta ocurra es necesario que la cantidad de soluto no rebase ciertos lmites, pues de lo
contrario se formara un compuesto intermetalico de propiedades totalmente distintas.
La estructura cristalina de los elementos que forman las aleaciones es muy importante; es ms fcil
que se forme una aleacin entre dos elementos de igual estructura cristalina que entre dos de
estructura cristalina diferente.
Las aleaciones que se presentan entre dos elementos de diferente estructura cristalina, solamente
tiene un margen de existencia, porque conforme aumenta la concentracin del soluto se va
modificando la estructura cristalina del solvente, hasta que se presenta una fase diferente.
Aleaciones heterogneas
Pueden ser:
REGLAS DE HUME-ROTERY
ALEACIONES FERROSAS.
Las aleaciones ferrosas se pueden clasificar a su vez en:
- Aceros simples
- Aceros aleados
Los aceros simples se pueden definir as.- Aleacin hierro con carbono con un contenido de ste
ltimo en el rango de 0.02 hasta el 2% con pequeas cantidades de otros elementos que se
consideran como impurezas tales como P, S, Mn, Cu, Si, etc.
Los aceros aleados son aceros simples a los que se les agrega de manera intencional ciertos
elementos de aleacin, entre los que se pueden mencionar a los siguientes: cromo, molibdeno,
nquel, tungsteno, vanadio, silicio, manganeso,etc,. debindo ser la suma de todos los elementos
antes mencionados menor o igual al 5 %.
- Mejorar su templabilidad
- Aceros Inoxidables
Los aceros inoxidables son bsicamente aleaciones Fe-Cr Fe-Cr-Ni con un contenido de al menos
10 % de cromo y el menor contenido posible de carbono y que poseen una buena resistencia a la
corrosin y a la oxidacin conferida por una capa de xido de cromo que se forma sobre su
superficie y que origina la pasivacin de sta.
Los acero para herramientas son otro grupo importante de aceros y como su nombre lo indica se
utilizan fundamentalmente para la fabricacin de herramientas que se utilizan para darle forma a
otros materiales. Los principales elementos de aleacin de los aceros para herramienta son :
carbono, tungsteno, molibdeno, manganeso, vanadio, nquel, cobalto etc.
- D
eben sufrir una deformacin mnima durante el tratamiento trmico. - Deben retener su dureza a
ALEACIONES NO FERROSAS.
El material no ferroso ms usado en la actualidad es el aluminio y las aleaciones que forma con los
siguientes elementos: Cu, Mg, Ni, Si, Zn, Li,etc. Mostrando las siguientes caractersticas:
- Blandos
Sus principales aplicaciones son:
- Conductores elctricos
- Cancelera
Su densidad esta
comprendida entre 2 y
- Ligeros Aluminio, Titanio.
5 kg/dm3.
Su densidad es menor de
2 kg/dm3.
- Magnesio.
Ultraligeros
CLASIFICACIN
Mezclas slidas:
En estas aleaciones se pueden observar al microscopio las partculas correspondientes a cada uno
de los metales, lo que demuestra que cada celda cristalina est formada por los iones de un solo
metal. Esto sucede con las aleaciones de plomo y estao, antimonio y plomo,etc. Disoluciones
slidas
Son disoluciones lquidas de dos o ms metales que al solidificarse forman una mezcla homognea
o disolucin slidad y los iones de uno de los metales se encuentran distribuidos en la red cristalina
del otro. Por ejemplo, el sistema plata-oro.
Compuestos intermetlicos:
Son aquellos en los que los tomos de los diferentes metales estn en una proporcin determinada
formando verdaderos compuestos qumicos. Por ejemplo, la aleacin de magnesio-plomo, el latn, la
cementita, etc.
Aleacin sustitucional:
Las Aleaciones sustitucionales son aquellas aleaciones en las que los tomos del elemento en
menor proporcin (metal soluto) ocupan o sustituyen lugares en los que antes se encontraban
tomos del elemento en mayor proporcin (metal solvente).
Un ejemplo de aleacin sustitucional es la aleacin oro-cobre. El nmero de tomos de oro por cada
24 tomos determina el quilataje. Por ejemplo, una aleacin que contiene 18 tomos de oro y 6 de
cobre es una aleacin de 18 quilates (el ms comn que usan los joyeros).
Aleacin intersticial:
Una aleacin intersticial es aquella en la cual los tomos de soluto se colocan en los espacios
intersticiales del metal (disolvente). Es condicin necesaria que el tomo de soluto sea
suficientemente pequeo para que al ocupar su posicin no altere notablemente la energa del
cristal.
En general, la solubilidad intersticial en los metales es muy limitada dado que los tomos metlicos
se disponen en estructuras compactas.
Un ejemplo de aleacin intersticial es el carbono aadido al hierro para la fabricacin de aceros.
Por su peso:
Las aleaciones ligeras contienen como elemento principal el aluminio o el magnesio.
Los componentes se calientan en un horno a una temperatura superior a las de fusin, se logra una
mezcla homognea y posteriormente se reduce la temperatura hasta que solidifican de nuevo.
Electrlisis
Si el electrolito contiene en disolucin cationes de los elementos que queremos alear, con el paso de
una corriente elctrica dichos iones se depositarn sobre el ctodo.
Compresin
Mediante un proceso similar a la sinterizacin, se mezclan los materiales en forma de polvo o virutas,
se aumenta la presin y se calienta la mezcla hasta temperaturas inferiores a la de fusin.
Implantacin de iones
El metal, colocado en una cmara de vaco, se disparan haces de iones de carbono, nitrgeno y
otros elementos para producir una capa de aleacin fina y resistente sobre la superficie del metal.
PROPIEDADES
Las aleaciones presentan brillo metlico y alta conductibilidad elctrica y trmica, aunque
usualmente menor que los metales puros. Las propiedades de las aleaciones dependen de su
composicin y del tamao, forma y distribucin de sus fases o microconstituyentes. La adicin de un
componente aunque sea en muy pequeas proporciones, incluso menos de 1% pueden modificar
intensamente las propiedades de dicha aleacin.
Las propiedades fsicas y qumicas son, en general, similares a la de los metales, sin embargo las
propiedades mecnicas tales como dureza, ductilidad, tenacidad etc. pueden ser muy diferentes a
las que pueden tener los componentes de forma aislada.
Las aleaciones no tienen una temperatura de fusin nica, dependiendo de la concentracin, cada
metal puro funde a una temperatura, coexistiendo simultneamente la fase lquida y fase slida. Hay
ciertas concentraciones especficas de cada aleacin para las cuales la temperatura de fusin se
unifica. Esa concentracin y la aleacin obtenida reciben el nombre de eutctica, y presenta un punto
de fusin ms bajo que los puntos de fusin de los componentes
Kusy elabor una clasificacin dividiendo estas aleaciones en Ortodoncia en tres grandes grupos
donde una de ellas es pasiva (martenstico pasivo) y dos de ellas son activas (austentico y
martenstico). Todas ellas estn compuesta prcticamente por un 50% de Ni y 50% de titanio (con
algunas pequeas variantes en su composicin) y presentan la caracterstica nica de volver a su
forma original (memoria de forma), la diferencia entre ellas se presenta en dos aspectos
principalmente, el primero en que las activas s generan una fuerza constante durante las fases y la
segunda diferencia, tambin entre las activas, radica en la temperatura en la que se genera esta fase
de transformacin. Con el tiempo se gener una segunda generacin de aleaciones de nquel-titanio
llamada austentica activa, en sta Kusy menciona como principal caracterstica que, a diferencia de
la martenstica pasiva, el alambre no solamente generaba una fuerza ligera sino tambin presentaba
una caracterstica nica de generar fuerzas continuas tanto en la fase de desactivacin, y esto se
deba principalmente al desempeo que tenan tanto la fase austentica (fase de temperatura alta)
como la fase martenstica (fase de temperatura baja) en la transformacin mecnica entre ambas
fases.
ALEACIONES DE ALUMINIO (2): El aluminio y sus aleaciones presentan propiedades tales como
alta conductividad elctrica y trmica, bajo peso especfico, alta ductilidad y bajo costo de
mecanizacin, caractersticas que los convierten en excelentes materiales para multitud de
aplicaciones en el campo de la industria aeronutica, automocin, aeroespacial, etc. Algunos
ejemplos de aleaciones son: las AA2024 y AA7075, muy utilizadas en la industria aeronutica como
parte del material estructural del fuselaje, puertas y alas de los aviones y AA5083 en aplicaciones
martimas. Sin embargo, estas propiedades van acompaadas de una pobre resistencia a la
corrosin localizada, por picadura, por rendijas o resquicios, galvnica, intergranular y filiforme.
Como recubrimientos alternativos destacan los recubrimientos obtenidos por el mtodo sol-gel. Esta
tcnica presenta varias ventajas entre las que se encuentran: es un mtodo eco-aceptable, se
pueden utilizar una amplia variedad de precursores, y se pueden preparar capas qumicamente
inertes y altamente adherentes a bajas temperaturas sobre distintos sustratos, estos recubrimientos
poseen ciertas limitaciones, como son la alta fragilidad o las altas temperaturas requeridas para la
densificacin de los mismos (T 450 C). Estas temperaturas impiden la conservacin de la
microestructura y de las propiedades de las aleaciones de aluminio. Para solucionar estos
inconvenientes, se han desarrollado recubrimientos orgnicos e hbridos. Estos recubrimientos
densifican a temperaturas relativamente bajas (< 300 C) obteniendo estructuras similares al vidrio
sin cristalizacin y sin variar la microestructura de las aleaciones de aluminio. Por otro lado, se ha
estudiado la preparacin de recubrimientos sol-gel dopados con inhibidores de corrosin base
lantnidos o con compuestos orgnicos. Estos recubrimientos combinan el efecto barrera de
proteccin de las estructuras sol-gel con el efecto de auto-curado, de los inhibidores aadidos.
Metales y aleaciones
Estructura de metales.
Los metales pueden existir como plasma, gas, lquido o slido cristalino. El estado de plasma y
gaseoso solo existe a niveles de energa bastante altas. El estado lquido resulta de mucha energa
libre que hace a los tomos moverse de manera aleatoria; sus movimientos son limitados solo por el
contenedor. En ningn momento los tomos toman posiciones fijas en relacin entre s en un lquido.
Celdas unitarias.
Los tomos de un metal asumen posiciones casi fijas entre s en el estado slido. Un metal slido
est compuesto por una multitud de cristales. Dentro de cada cristal, el arreglo atmico se repite por
los tomos adyacentes muchas veces. Una lnea imaginaria se puede dibujar a travs de la cuerda
de tomos lado a lado. Esas lneas pueden dibujarse en tres direcciones coordinadas formando una
celda de trabajo llamada retcula espacial del cristal. La retcula espacial est hecha de un patrn
geomtrico tridimensional, pequeo y repetitivo, teniendo la misma simetra que el cristal y es
llamado celda unitaria. Todo el cristal est hecho de la unin de celdas ensambladas juntas como
legos.
Los cristales son formados de tomos de un metal lquido cuando este se congela. Cuando el nivel
de energa libre (contenido de calor) a cualquier punto en el lquido se vuelve lo suficientemente
menor para alcanzar el punto de congelamiento, los tomos se juntan en una celda unitaria. Esto
ocurre en muchos puntos al mismo tiempo. Las celdas unitarias que comienzan en un diferente
punto, no tienen la misma orientacin y forman diferentes cristales. Todas las celdas unitarias
dentro de cualquier cristal tienen la misma orientacin. Un cristal crece tomando tomos de ms
celdas unitarias durante el congelamiento hasta que conozca otros cristales. Los cristales son
llamados granos, y la orientacin cambia del grano a otro en el lmite del grano.
Hay un nmero de formas y tamaos de celdas unitarias. Los tres ms importantes en las
estructuras de metales son:
Con centro en las caras; la celda unitaria tiene un tomo en cada vrtice del cubo y un tomo en el
centro de cada una de las caras. Notamos que en las celdas, los tomos de las esquinas de un cubo
esta al mismo tiempo en la cara de un cubo diferente, y as sucesivamente.
Con centro en el cuerpo; la celda tiene un tomo en sus esquinas del cubo y un tomo en su centro
geomtrico del cubo. El tomo anterior es tambin la esquina de otro cubo.
Hexagonal; esta tiene forma de panal, tanto la parte superior como la inferior son hexgonos
paralelos, y a medio camino entre ellos hay un tringulo con apndices apuntando a todos las dems
caras del panal. Cada vrtice est a medio camino entre la lnea central y lado. Un tomo se localiza
en cada esquina de la celda.
Los metales slidos, normalmente tienen un tamao y forma definido a cierto nivel de energa, pero
en algunos metales se dan cambios tanto la forma como el tamao de un estado de energa a otro.
El estado de energa usualmente cambia cuando aadimos o quitamos calor. A este proceso se le
conoce como tratamiento trmico. El espacio de enrejado cambia a la forma que sea ms estable en
el nivel de energa que se encuentre. Dicho cambio se denomina transformacin alotrpica. Un
enrejado espacial suele ser estable en una amplia gama de niveles de energa, y un metal puede
tener que ser calentado a altas temperaturas para hacer el cambio de red espacial.
La que tiene el centro en las caras cuenta con una red de espacio en general ms dctil y maleable
que la centrada en el cuerpo. La que es centrada en el cuerpo es la ms fuerte y dura de las dos. La
hexagonal tiene una mejor ductilidad y puede ser trabajado a bajas temperaturas sin problemas. El
cristal de metal cambia su forma cuando se somete a calor y tensin.
Otro tipo de cambio de estado implica una reubicacin de los tomos en un metal slido. Esto
provoca un cambio en el retculo espacial y es una transformacin alotrpica como se describe en la
seccin anterior. El retculo espacial cambia a una temperatura especfica para cada metal alotrpico
a medida que se aade o se retira calor. El calor emitido o absorbido se llama calor latente de
transformacin. Si el calor se retira rpidamente, puede haber una pequea disminucin de la
temperatura.
Uno de solucin slida tiene cada tomo del soluto reemplazando un tomo del disolvente en su red
espacial. Esta es una solucin slida sustitutiva; Condiciones favorables a ella son:
Se produce una segunda forma de solucin slida cuando los tomos del soluto toman posicin
intersticialmente en la red espacial del disolvente. Condiciones favorables para tal solucin son:
1. el dimetro del tomo de soluto en no ms de 59% del dimetro del tomo de disolvente.
Una aleacin de una composicin particular contiene una o ms fases. Una fase se define como una
porcin fsicamente homognea de la materia. No puede ser subdividido por medios mecnicos o
resuelto en partes ms pequeas por un microscopio ptico ordinario. Como ejemplos, el hierro
fundido es una fase y por lo tanto es el cobre (puro) slido.
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