Hermenutica

Georges Reyes
EL GIRO HERMENUTICO CONTEMPORNEO:
LECTURA DE TENDENCIAS

George Reyes

A la crisis de meta, opina un autor, sigue la de caminos. En tanto la primera caracteriz al

pensamiento moderno, la segunda caracteriza al posmoderno, incluso en el campo de la
hermenutica, la ciencia y arte de la interpretacin y el idioma actual de la filosofa
occidental. Hoy asistimos a una explosin fenomenal de ella y, por lo tanto, a un perfil suyo
mltiple, variado y de matices diferentes.

Por medio de una lectura limitada, pretendo aqu simplemente apuntar algunas de las
principales tendencias hermenuticas contemporneas. Se espera que esta lectura deje al
descubierto algunos de los perfiles de esta ciencia y arte, que sirva como trasfondo para una
propuesta que considero puede ayudarnos a marchar hermenuticamente de un modo
sensato por la actual crisis de caminos.

El giro filosfico: del positivismo objetivista moderno

al existencialismo y subjetivismo posmoderno

Tradicionalmente la hermenutica ha sido considerada como ciencia y arte de la

interpretacin de textos tanto escritos como hablados, actuados y an de otra ndole que van
ms all de la palabra y el enunciado. Valindose de ella, y de los clsicos mtodos
filolgicos, la meta del intrprete, vlida tanto para las obras literarias clsicas seculares
como para la Biblia ya que con el comienzo de la historia de la hermenutica en su
acepcin moderna en el siglo xviii se abandona toda distincin entre hermenutica
profana y sacra, era discernir el contenido textual total plasmado en el texto, pero
asociado a la intencin de su autor enraizada permanentemente en su contexto histrico
original.[1] En este sentido, el intrprete se acercaba al significado del texto,[2] al cual se
consideraba como una entidad objetiva y autnoma cuya verdad poda ser desentraada
fcil y totalmente.

Ya que, segn esta filosofa hermenutica, era posible una inmersin total en el autor, es
decir, a una aclimatizacin a su mundo cultural, de pensamiento y de representacin, en
trminos generales,[3] se impona una premisa fundamental que aseguraban al intrprete el
xito en esta empresa, la misma que inclua una fusin de subjetividades y, an ms, un
rebasamiento de la del autor y entender a ste incluso mucho mejor de lo que l se habra
entendido as mismo;[4] esta premisa era el concebir la hermenutica como una tarea
metdica cientfica, racional, objetiva (neutral), prctica y que, consecuentemente,
garantizaba la interpretacin correcta.[5] Entre estas premisas fundamentales estaban
tambin otras dos: a) considerar la intencin del autor como la nica base de la identidad
textual y meta de la interpretacin correcta, y b) considerar el lenguaje de un modo
contrario a la actual posfilosofa de esta rea: un medio de comunicacin objetivo, idneo
y, por lo tanto, capaz de comunicar ideas claras y distintas y una verdad verbal literal,
invariable o unvoca.[6]

Aunque se podra argumentar que, a la luz de su metodologa y filosofa hermenutica, los

mtodos socio-histrico-crticos no siempre tendran como meta la intencin original y la
contextualizacin de sta, constituyen, entre muchos otros, incluso conservadores, un
ejemplo concreto, especialmente de la primera premisa. Haciendo uso de las ciencias
sociales, la crtica de las fuentes, de las formas, de la redaccin, de la ideologa y otras
herramientas, estos mtodos, que beben del paradigma racional occidental, [7] recorren
varias etapas en el estudio del texto, con el fin de recobrar aquello que subyace detrs de
ste y que, segn sus seguidores, especialmente los comprometidos con el paradigma de
liberacin, otras exgesis han escondido: el contexto histrico de produccin o desarrollo
del texto y la ideologa de las lites de la poca impresa en su forma cannica final.[8] Los
criterios considerados objetivos y usados en todo este proceso crtico son los de la ciencia
moderna, tales como la precisin, la induccin y la verificacin; no es de extraar, por lo
tanto, que stos sean crticos de los acercamientos literarios acrticos y ahistricos (que
deshistorizan al texto), y estn naturalmente condicionados por un enfoque conceptual,
racionalista y, frecuentemente, antisobrenatural.[9]

Con el advenimiento de la posfilosofa del lenguaje y la hermenutica filosfica no slo el

concepto tradicional de hermenutica y su metala intencin del autor, sino tambin los
presupuestos tericoscomo aquellos del lenguaje y de la verdad y metodolgicos
tradicionales han venido experimentado un giro a partir de los ltimos aos del siglo xix.
Robert C. Holub [10] considera que este giro est asociado mayormente con el trabajo de
uno de los autores considerados heraldos del nuevo nfasis hermenutico filosfico
posmoderno: Martn Heidegger (1889-1976), pero posteriormente tambin con el de su
discpulo Hans-Georg Gadamer (1900-2002), en el campo de la gnoseologa y de la
filosofa del lenguaje, eje del pensamiento filosfico contemporneo. Estos y otros autores
protagonizaron cambios radicales, complejos y criticados por, entre otros, J. Habermas y J.
Derrida, que por ahora los resumo, an con riesgo de simplificacin.

En primer lugar, en contraste con la tradicin del perodo cultural de la Ilustracin, el

objetivo primordial de la hermenutica ya no ser la interpretacin ni la comprensin de
textos escritos y orales. Su objetivo ser investigar la funcin de la expresin verbal, con la
cual el existenteel ser humanocomunica su experiencia, interpretacin y comprensin
de su mundo; su objetivo ser tambin explicitar lo que ocurre en esta operacin humana
fundamental del comprender interpretativo, el mismo que se manifiesta como una
experiencia antropolgica o antrpica, es decir, como experimento de realidad. As, la
hermenutica se constituye en una funcin del entendimiento humano y una prctica
adjunta al acontecer histrico. Ya en las pginas introductorias de su magna obra, Verdad y
Mtodo, en la cual discute el alcance metodolgico y filosfico de la hermenutica,
Gadamer anuncia este giro radical, al resistir crticamente la pretensin monopolizadora del
mtodo cientfico. Es que para Gadamer este mtodo, que busca un saber exacto y objetivo,
no es el nico camino para una tarea que es propia de las ciencias humansticas o del
espritu, o, ms claramente, de la misma vivencia humana: explicar la experiencia del
comprender, mediada por el agente existencial por excelencia: el lenguaje como el eficaz
conductor que permite la experiencia interpretativa y la comprensin del acontecer de la
verdad.

En segundo lugar, el objetivo de la comprensin ser contrario al de la teora hermenutica

romntica, historicista y sumisa al mtodo cientfico, pero deshistorizadora del proceso
interpretativo,[11] que va de F. Schleiermacher a W. Dilthey. Ese objetivo ya no estar
sobre la comunicacin con otra persona (el autor, por ejemplo) ni sobre la sicologa e
intencin de sta.

Y en tercer lugar, la neo-hermenutica de Heidegger y Gadamer incursionar en una rea

que es ms importante que aquello que Dilthey propuso: la separacin entre las ciencias
naturales y las del espritu. Esta rea es la ontologa fundamental, en la cual se busca el
acontecer de la verdad y el mtodo adecuado para llegar a ese acontecer. Es as como la
hermenutica del siglo xx se sale de la arena epistemolgica en la que haban operado las
anteriores teoras de la comprensin.

Lo anterior significa, afirma Holub,[12] que la comprensin ya no ser concebida

transitivamente; nuestro inters ya no estar en comprender algo, pues la comprensin est
implcita en nuestra manera de ser-en-el-mundo, como el modo fundamental de nuestra
existencia que antecede a cualquier conocimiento o actividad intelectual.[13] As, pues, la
hermenutica toma un giro radical ontolgico y, con su nfasis en el ser-en-el-mundo,
entender la comprensin como exclusivo conocimiento del mundo. Ya que esta
ontologizacin tambin ha influido en la tarea hermenutica bblica, es necesario estar
consciente de sus implicaciones tanto en el concepto de hermenutica como en la meta y la
tarea interpretativa a las que estbamos acostumbrados.

La hermenutica deja de ser metdica y abandona su meta tradicional. Pasa a ser una
profunda investigacin de la funcin hermenutica de la comunicacin verbal; en otras
palabras, toma un giro hacia el lenguaje y la experiencia humana que precede a cualquier
modo de proceder metdico. El inters, por lo tanto, ya no est en algn mtodo que someta
los textos a un estudio cientfico. Cuando se comprende la tradicin no slo se comprenden
textos, sino que tambin se adquieren perspectivas y se conocen verdades, pues la
comprensin, segn Gadamer, no se dirige a un t como objeto, sino que se reduce a un
contenido de verdad que penetra y acta en el mbito de nuestra existencia. Comprender es
estar expuesto a un hacer y a un actuar tanto de la historia como de la tradicin, las cuales,
entre otras cosas, estimulan al dilogo el que a la vez es comprensin.

De modo que es as cmo, en el proceso de comprensin, el influjo del condicionamiento

histrico, la historia efectual sobre el intrprete, viene a tener preeminencia. Pero para la
hermenutica filosfica contempornea este condicionamiento y su producto: las
precomprensiones o los prejuicios, lejos de ser un obstculo para la comprensin, son una
fuerza productiva que la beneficia, por lo cual hay que estar consciente de los mismos,
permitirles ensancharse y, por medio de un mutuo dilogo dialctico (crculo hermenutico)
y del lenguaje (el hilo conductor de la ontologa hermenutica), fusionarse con el horizonte
del objeto (la tradicin histrica) que se desea comprender, a fin de alcanzar
mancomunadamente la verdad: el acontecimiento de sentido y apertura a ste. Es que, para
Gadamer y sus seguidores, la comprensin y la verdad se alcanzan siempre a travs de esa
fusin de ambos horizontes, el personal y el de la tradicin.

De lo anterior se puede deducir algunas consecuencias fundamentales. Primero, el

conocimiento objetivo es deconstruido; segundo, el proceso interpretativo no implica
desentraar del texto algn significado verbal colocado por su autor, sino que envuelve la
tarea de desarrollar la posibilidad del ser; tercero, la interpretacin no implica discernir la
relevancia contempornea del texto, sino clarificar nuestra condicionamiento histrico, el
cual antecede a nuestra comprensin del mundo; y cuarto, la verdad hermenutica ya no es
conceptual ni se la entiende como coherencia con la realidad, sino como un acontecimiento
de sentido y un acto de apertura, es decir, un acto de concientizacin de nuestro
condicionamiento histrico.

Bien se podra concluir esta parte argumentando lo siguiente. La tendencia hermenutica

contempornea incluye un giro hacia una hermenutica ontolgica existencial, en la cual la
tarea interpretativa viene a ser bsicamente una experiencia. No es de extraar que ella
deconstruya y abandone, entre otras cosas propias de la hermenutica tradicional, la
importancia de la intencin del autor como meta legtima del proceso interpretativo, y los
presupuestos mediando en el mismo, tales como el de la objetividad. Al fin de cuentas, es
as como este giro filosfico contemporneo implica un desplazamiento radical a la
subjetividad, en el cual ser central, entre otros conceptos, la polisemia de los textos.

El giro literario: del nfasis sobre el autor al nfasis sobre el lector

En cierta medida, y en trminos generales, las hermenuticas literarias surgen en reaccin

contra los estndares filosficos, epistemolgicos y metodolgicos hermenuticos
modernos, que han marcado la exgesis y la teologa occidental, incluso en
Latinoamrica.[14] La gama de mtodos cobijados bajo estas hermenuticas es mltiple,
cada uno con su propia filosofa y epistemologa subyacente. Algunos de ellos son, terica
o prcticamente, pluralistas o multidisciplinarios, pues dialogan con otros mtodos e
incorporan sus vlidos aportes en su proceso interpretativo. En este sentido, se podra
argumentar que aquellos son mtodos eclcticos.[15]

El giro hermenutico literario no se limita a lo anterior. Tiene que ver con algo ms
decisivo: los presupuestos tanto filosficos como epistemolgicos e, incluso, ideolgicos,
semejantes a los de la hermenutica ontolgica y la neo-ortodoxia alemana, que inciden en
el modo cmo se leen los textos.[16] Al estar tambin influidas por ciertos presupuestos
filosficos, epistemolgicos e ideolgicos de la crtica literaria secular, estas hermenuticas
tienden a ver y leer el texto como un artefacto verbal autosuficiente.[17] Es as como
ellas, en el mejor de los casos, suelen relegar a un segundo plano el referencial histrico del
texto, la intencin del autor y otros factores fundamentales en el proceso de lectura. Por lo
tanto, tambin en el campo de los estudios bblicos, adems de declararse y defenderse la
autonoma semntica del texto, se le aplicar una lectura sincrnica deshistorizadora y se
sobredimensionar el papel de sus lectores.[18]
Por razn de la anterior sobredimensin, una de las caractersticas distintivas de estas
hermenuticas es hacer de los lectores los inventores finales del significado del texto. En
ellas, de los tres componentes esenciales del literario proceso comunicativo: autor texto
lector, es ste ltimo la fuerza controladora y determinante. Mientras las hermenuticas
modernas en general, incluyendo aqu las conservadoras, se han centrado sobre el autor y su
intencin (el mundo detrs del texto), las literarias lo hacen sobre el texto (el mundo
dentro del texto), y an otras, las ms antrpicas, sobre los lectores, comunidad de lectura
y sus propios intereses (el mundo delante del texto). Sin embargo, no habra que
generalizarse, pues as como no todas las hermenuticas literarias seran, como argumentan
errneamente algunos autores, retricas o estructuralistas, ahistricas o antrpicas radicales,
tampoco todas ellas tendran uniformidad filosfica, epistemolgica y metodolgica.[19]

Al respecto, valdra la pena sealar dos corolarios importantes. El primero, que el

significado del texto se constituye un evento que acontece no sobre la pgina, en la que
estamos ms acostumbrados a discernirlo, sino ms bien en la interaccin entre el flujo de
lo impreso o del sonido y la activa mediacin creativa del lector u oyente. En este sentido,
no existir un neutral encuentro con el texto, ya que ste ser ledo, reconstruido, inventado
o actualizado por diferentes lectores segn, entre otras cosas, su gnero, trasfondo cultural u
horizonte; de modo que tambin en este giro la subjetividad, las precomprensiones y la
indeterminacin del significado del texto vienen a estar en el centro del debate y a ser algo
inevitable.[20]

El segundo corolario es que el influjo unidireccional rgido tradicional de los dos primeros
componentes del proceso comunicativo (autor y texto) sobre el tercero (el lector) es
deconstruido y, dirase, hasta revertido: autor texto lector. El lector no es, si acaso, el
nico influido; el texto y su autor tambin lo son por ste y con mayor fuerza, a tal punto
que pueden morir (perder su centralidad) y su intencin puede llegar a ser ajena e incluso
diferente de la original. Ahora bien, de acuerdo con una corriente moderada de esta
tendencia antrpica (el lector como ser humano es el eferente central), el propsito que el
lector tenga al acercarse al texto es algo fundamental, ya que abre las puertas no a cualquier
lectura, sino a aquellas posibles y a las que el discurso hermenutico moderno negaba
validez.[21]

El giro hermenutico contemporneo incluye, pues, un giro en relacin tambin con el

locus del significado: del autor y el texto al lector. Es as como, a semejanza del anterior,
este giro implica, adems de un abandono del dilogo hermenutico, del autor y su
intencin, un desplazamiento del objetivismo al subjetivismo.

El giro multidisciplinario: del monocientificismo

al pluralismo, interdisciplinariedad y eclecticismo

Ms que en cualquier otra poca pasada, en estos ltimos aos la hermenutica ha venido
ampliando sus recursos metodolgicos, filosficos y epistemolgicos en la tarea
interpretativa. Esta tendencia es reflejada incluso en las hermenuticas socio-histrico-
crticas. Mark G. Brett es un ejemplo que viene al caso, quien a propsito de su estudio de
Gnesis 17 argumenta:
 Ningn estudioso de la Biblia puede argir que domina todas las
disciplinas que son potencialmente relevantes a la lectura del libro de
Gnesis. Los eruditos se enfrentan al dilema de escoger: considerarse
pertenecientes a una especfica tradicin de investigacin, o intentar
un dilogo entre las diferentes disciplinas. Mi acercamiento a
Gnesis es quizs un ejemplo extremo de sto ltimo: combino los
antiguos estilos de la erudicin histrica con elementos de
narratologa, crtica orientada en el lector, antropologa, el
denominado nuevo historicismo y teora poscolonial. El pluralismo
propuesto aqu no pretende ser un nuevo mtodo, sino un estilo de
dilogo relacionado con el texto que comienza confesando la
variedad de inquietudes, contextual preocupaciones y estructuras
interpretativas, a fin de entrar en un proceso de lectura que espera
enriquecerse con el dilogo...[22]

De modo que la hermenutica bblica en general, incluyendo las conservadoras y la

denominada popular o comunitaria latinoamericana y caribea, [23] no parece hoy
limitarse a estudiar el texto con base a una sola herramienta o disciplina. Al contrario,
procura dialogar e integrar a la vez los aportes filosficos, epistemolgicos y
metodolgicos de otras disciplinas y tradiciones hermenuticas.[24]

Aunque el uso de los acercamientos sociolgicos y otros afinescomo los

antropolgicos no es algo nuevo en el estudio del texto, stos son unos de los ms usados
recientemente en conjuncin con los literarios y otros acercamientos contemporneos.[25]
En trminos generales, estos acercamientos tienen como fin no slo explicar las complejas
realidades socio-culturales descritas o reflejadas en varias maneras en el texto bblico, sino
tambin explorar las sociales dimensiones del proceso interpretativo. Por eso es que para
M. Daniel Carroll R.,[26] el aporte de ellos es fundamental, ya que ayudan a iluminar la
interpretacin y apropiacin (contextualizacin) del texto e incluso otras reas
frecuentemente olvidadas, tales como la produccin del material bblico y su recepcin, y el
contexto de misin.

Resumiendo, el giro hermenutico contemporneo incluye uno multidisciplinario. Y ste

implica a la vez un dilogo tanto constructivo como crtico con una variedad de teoras,
modelos y mtodos hermenuticos, lo que est permitiendo cada vez ms un movimiento a
un pluralismo, interdisciplinariedad y eclecticismo. Es mi opinin que este movimiento
puede enriquecer a lo menos la lectura del texto y estimular a una mayor inquietud e
investigacin en los estudios del Antiguo y Nuevo Testamento.[27]

Hermenutica bblica analgica para el contexto posmoderno:

Abriendo camino

Para muchos podra ser desconcertante el actual y creciente giro hermenutico y la pltora
de tendencias metodolgicas, filosficas y epistemolgicas. Considero, sin embargo, que
podra ser saludable a lo menos por las siguientes razones. Primero, como ya dije, porque
permitira un mayor enriquecimiento mutuo, a travs del dilogo crtico y constructivo.
Segundo, porque enriquecera y estimulara an ms la inquietud y la investigacin en los
estudios bblicos. Y tercero, porque permitira cuestionar y a la vez reorientar determinados
presupuestos filosficos, epistemolgicos y, de algn modo, metodolgicos que pesan
todava sobre la hermenutica y exgesis de los espacios acadmicos y eclesiales, incluso
latinoamericanos.[28]

Reorientar la hermenutica y exgesis es urgente por los desafos que plantean el nuevo
contexto cultural del intrprete. Entre estos desafos estn, adems de los sociopolticos y
econmicos, los de carcter filosficos y epistemolgicos. Por eso es que en un espacio
cultural como el nuestro que intenta deconstruir incluso la metafsica, me gustara destacar
aqu que la hermenutica y exgesis debieran poseer, entre otras cualidades fundamentales
que subrayar en prximos trabajos, las siguientes. Adems de adecuadas y respetuosas
tanto de la ontologa analgica intrnseca del texto sagrado como de la intencin de sus
autores, integradoras de otras posibilidades de sentido.[29] Ellas tambin debieran ser
contextuales porque toman en serio el contexto del intrprete. Esto significa no slo que
asumen la preocupacin del texto por la justicia y la paz y que son metodolgica, filosfica
y epistemolgicamente pluralistas y multidisciplinarias,[30] sino tambin que saben hacer
algo que urge en nuestro contexto: equilibrar la tensin entre epistemologa moderna y
epistemologa posmoderna e incluso popular.

Lo anterior es un desafo complejo. Pero, al ser asumido, el resultado ser una

hermenutica y exgesis filosfica y epistemolgicamente analgica.[31] Pero lo anterior
no es todo. De asumirse el desafo, ellas sern tambin propiamente latinoamericanas y a la
vez universales, es decir, menos europeas, anglosajonas o regionales. Este resultado es
importante y merece destacarse an ms.

Es mi conviccin que la analoga, un concepto filosfico de la escolstica medieval, es

relevante y urgente hoy como clave hermenutica. Lo es porque la analogicidad est en el
centro mismo del conocimiento humano y, algo ms importante, porque con ella se podra
reorientar la hermenutica univocista moderna de lnea positivista y a la vez sujetar la
equivocista posmoderna de lnea relativista en franco camino hacia el escepticismo y el
nihilismo. Adems, la mentalidad analgica o, mejor, la analogicidad se hace necesaria y
urgente porque, corolariamente, ella permitira un acercamiento al texto con base a una
racionalidad y epistemologa no slo equilibrada, sino tambin sensata y humilde.[32]

Se sabe que la tradicin occidental ha hecho hincapi en una visin disociada de la razn
humana con respecto, entre otras cosas, a sus emociones, experiencias, cultura y realidad
social. De esa cuenta, como ya dije, la reduccin de la razn a su aspecto tcnico
instrumental ha permitido que mbitos de la experiencia humana como las expresiones
esttico-literarias queden excluidos bajo sospecha y asociacin con la sinrazn, lo
altamente subjetivo y an lo supuestamente infantil.[33] Esa reduccin habra tambin
permitido que el nfasis en el conocimiento cientfico claro, distinto y objetivo, incluso
en las ciencias del espritu, haya tenido connotaciones de poder.

Conclusiones

Como alguien ha sugerido la figura, el movimiento hermenutico contemporneo es como

un jardn lleno de flores de todos los tamaos, formas, colores y perfumes.
Consiguientemente, antes de mi propia contribucin, aqu y ms detalladamente en los
prximos ensayos, quise leer casi acrticamente apenas aquellas tendencias que estn ms al
alcance, o que por su impacto llaman la atencin. Ya que siempre se lee desde un horizonte,
es de suponer, adems, que esta lectura habr sido as y no de otro modo.

Pese a estas limitaciones, la lectura de ese gran texto, las tendencias hermenuticas
contemporneas, evidencia un rasgo primordial, aunque no exclusivo, de la cultura
posmoderna: el pluralismo y la fragmentacin. Es que la hermenutica y la exgesis poseen
hoy un perfil, en suma, mltiple, variado y de matices diferentes, que,
epistemolgicamente, va del univocismo al equivocismo, consecuencias de la
entronizacin, por un lado, del cientificismo metdico objetivista moderno y, por el otro,
del subjetivismo antrpico posmoderno, mayormente deconstructivista y relativista.

A mi modo de ver, lejos de ser desconcertantes, este perfil y polaridad epistemolgica

pueden ser saludables. Primero, porque enriquecera el dilogo mutuo; segundo, porque
enriquecera y estimulara la investigacin en los estudios bblicos; y tercero, porque
estimulara una reorientacin de la hermenutica y la exgesis y, consecuentemente,
permitira conformar un mtodo hermenutico y exegtico propio y relevante a nuestra
realidad, incluso epistemolgica. De ah la necesidad de amalgamar la hermenutica bblica
metodolgica con filosofa y epistemologa, a fin de abrir camino hacia una hermenutica y
exgesis, en suma, analgicas, capaces de poner lmites a la univocidad y a la equivocidad
radicales, o capaces de poner un centro ms equilibrado entre ambas.

As se podra recuperar, corolariamente, algo de la perspectiva bblica en cuanto a la

experiencia humana, que es ms amplia que aquella canonizada por la epistemologa
positivista moderna; as tambin se podra corregir ciertas perspectivas de esa misma
experiencia que la epistemologa posmoderna ha sobrevalorado y distorsionado. Habra que
recordar que, con el arribo de la posmodernidad, predomina hoy en los crculos tanto
acadmicos como culturales y an en algunos eclesiales la idea de que no hay centros,
convicciones ni fundamentos; en todo caso, paradjicamente, hay muchos de ellos, ya que
cada quien puede tener o inventar el suyo no para consumo universal, sino para el que hoy
es vlido: el personal.

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Notas
[1]En el campo bblico y literario conservador, un ejemplo de este objetivo ampliamente
reconocido y criticado es el de E. D. Hirsch, Validity In Interpretation, Yale University
Press, New Haven, 1967; entre otras cosas, aqu l identifica la intencin del autor divino
con la del autor humano; sin embargo, en sus escritos posteriores, l habra de modificar o,
de algn modo, cambiar su propuesta; vase este cambio en W. E. Glenny, The Divine
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500_JETS.pdf. Por lo general, en el contexto conservador latinoamericano se ha seguido la
propuesta primera de Hirsch, pero crticamente y con modificaciones.

[2]Por aclaracin y uso posterior, debo recordar los dos niveles complejos y debatidos
actualmente, con los cuales nos relacionamos con el texto sobre todo bblico: significado
y relevancia. El primero es el contenido (sensus literalis) comunicado a travs de signos
lingsticos; ntese que, en esta definicin, dicho contenido est asociado con los signos
lingsticos (palabras) usados por el autor, no con el aspecto mental o sicolgico (intencin
inconsciente a la que difcilmente tiene acceso el lector), envuelto en el proceso de
escritura. Adems de invariable, este contenido es la meta de la interpretacin, puede ser
determinado slo en contexto y suele ir ms all de los lmites de la intencin del autor
humano, es decir, de aquello que quiso comunicar. La relevancia, en cambio, es la
relacin que se hace de ese significado con algo externo a ste que es el contexto
contemporneo; esta relevancia puede variar segn las caractersticas de cada contexto.
De modo que por significado aqu me refiero no a la contextualizacin del contenido del
texto, sino a su sentido verbal, aunque ambos aspectos pueden ser inseparables.

3Esto es as, ya que haba tambin en aquella poca excepciones notorias. Una de ellas fue
Schleirmacher (1768-1834), considerado el padre de la hermenutica moderna y un
racionalista moderado, quien habra no slo de ampliar el uso de la hermenutica a otras
clases de textos, adems de los escritos, sino tambin precursar su teorizacin filosfica, en
lnea con el romanticismo alemn posterior a la Ilustracin. Este erudito ya habra de
enfatizar inquietudes propias de la hermenutica filosfica contempornea: cmo es que se
entiende un texto? Cmo ocurre la comprensin en s? El habra de proponer, entonces,
que la tarea de la comprensin es una tarea que debe ir ms all de la mera exgesis
gramtico-filolgica. Segn algunos de sus crticos, el resultado fue una Nueva
Hermenutica filosfica teniendo como clave el sentimiento religioso y anclada
mayormente en la subjetividad del autor y del lector; cp. P. Ricoeur, La tarea de la
hermenutica, en Franois Bovon y Grgoire Rouillir, (eds.), Exgesis: Problemas de
Mtodo y Ejercicios de Lectura, trad. por J. S. Croatto, Aurora, Buenos Aires, 1978, pp.
221-225; M. Beuchot P., Perfiles esenciales de la hermenutica: Hermenutica analgica,
http://www.ensayistas.org/crtica/teora/beuchot.

[4]Esta fue la postura del segundo Schleirmacher; ver Beuchot, Perfiles esenciales.

[5]Valdra la pena observar que, segn algunos autores, esta manera de concebir la tarea
hermenutica se debe al hecho de que, bajo el predominio de la cultura y la filosofa
occidental, la palabra se habra de entender mayormente como concepto (logos) o razn.
Esta comprensin cobr fuerza como la nica manera vlida y verdadera para comprender
o explicar la realidad. Este modelo de interpretacin determin por siglos la manera de
hacer ciencia y, en consecuencia, la manera de hacer exgesis. La exgesis tradicional
[incluyendo la conservadora] bebe de este paradigma cardinal, como reaccin al
fundamentalismo, al dogmatismo y a una lectura antropolgica muy genrica e idealista;
F. Reyes Archila, Hermenutica y exgesis: Un dilogo necesario, Revista de
Interpretacin Bblica Latinoamericana (RIBLA) 28 (1997): 30-31.

[6]La filosofa moderna del lenguaje insista que existe una estrecha conexin entre dos
conceptos complejos y debatidos en la semntica filosfica actual: sentido y verdad. La
verdad o enunciado absoluto de un texto era el resultado de una explicacin certera de su
sentido, ya que, por ser unvoco, el lenguaje es capaz de absorber al que escribe o habla y
aquello que comunica. Por eso es que, segn esta filosofa, un mensaje, al cual no le afecta
ninguna contingencia contextual, no puede quedar sujeto a sentidos equvocos de la lnea
relativista ni a metaforizacin alguna. As, pues, con todas estas premisas, la hermenutica
moderna procuraba afirmar el univocismo (el significado unificado del texto) y evitar lo
contrario: el equivocismo o polisemia (significados mltiples, aislados, contingentes o
relativos); ver los manuales tradicionales de hermenutica gramtico-histrica, tales como,
por ejemplo, el de J. M. Martnez, Hermenutica Bblica, CLIE, Terrassa, 1984.

[7]Estos mtodos surgen cuando, dentro del marco dado por el racionalismo del siglo xviii,
los criterios cientficos son aplicados al estudio de las Sagradas Escrituras.

[8]Cp. Gerald O. West, Gauging the Grain in a More Nuanced and Literary Manner: A
Cautionary Tale concerning the Contribution of the Social Sciences to Biblical
Interpretation, M. Daniel Carroll R. (ed.), Rethinking Contexts, Rereading Texts, JSOT
Supplement Series 299, Sheffield Academic Press, Sheffield, 2000, pp. 75-105.

[9]Este antisobrenaturalismo induca e induce a despojar los relatos bblicos de todo

elemento sobrenatural, incluyendo su inspiracin e infalibilidad, a fin de acceder
objetivamente a su verdad histrica. Esta fue la tendencia de hermeneutas protestantes
tales como R. Bultmann (+1976) en su proyecto de desmitologizacin e interpretacin
existencial; es todava la de muchos de los seguidores de estos mtodos y de muchos
socilogos y antroplogos contemporneos que incursionan en el campo bblico. Esta es,
pues, otra razn del por qu se crtica, sospecha y an se viene, parcial o totalmente,
desplazando a estos mtodos en los actuales crculos hermenuticos; aunque Reyes Archila
los critica por su excesivo racionalismo, ver su artculo Hermenutica y exgesis, pp.:30-
33; ver tambin mi ensayo La interpretacin potica y los mtodos histricos crticos,
Kairs (1999): 53-78; ver an al mismo West, Gauging the Grain.

[10]En Hermeneutics: 2. Twentieth Century,

http://www.press.jhu.edu/book/hopkins_guide_to_literary_theoria/entries/
hermeneutics_2.html ; cp. Ricoeur, La tarea hermenutica, pp. 231-243.

[11]En el sentido de que generalmente obviaba el influjo del condicionamiento histrico

del intrprete, y el tercer momento del acto hermenutico de la comprensin: la
contextualizacin.

[12]En Hermeneutics: 2.

[13] Ser-en-el-mundo se refiere al condicionamiento histrico del individuo, al estar

instalado en un punto concreto del acontecer histrico, el cual se construye y reconstruye
constantemente. Es este condicionamiento que induce al individuo a comprender la realidad
desde una situacin hermenuticamente determinada por estar frente a ella y formando
parte de la misma; de ah que, entre otras cosas, sus precomprensiones sean siempre ledas
dentro del proceso de comprensin. Es as como la hermenutica filosfica deconstruye el
objetivismo de la hermenutica positivista.

[14]De ah la crtica aguda de Reyes Archila, en Hermenutica y exgesis, p. 31: La

exgesis y la teologa bblica en Amrica Latina la mayora de las veces tienen ms
elementos de continuidad con estos mtodos que rupturas. Segn este mismo autor (p. 26),
es en contra de sto que empiezan a articularse tambin las hermenuticas especficas, la
cuales estn marcando desplazamientos y rupturas radicales en relacin con las
hermenuticas tradicionales; ver la nota 23. Ver un esbozo histrico de este giro
hermenutico tambin hispanoamericano en mi ensayo Esbozo histrico de los
acercamientos literarios en general, Kairs (1999): 39-59.

[15] Ver el que propongo especialmente para la lectura narrativa en mi ensayo La

historicidad del texto y el papel del texto en la interpretacin potica, Kairs 29 (2002):
41-75; ver El grito del salario: Ensayo de lectura literaria y sociolgica de Santiago 5, 1-
11, Revista Bblica 1-2 (2004): 79-97. Esta tendencia, sin embargo, no es exclusiva de los
mtodos literarios; ms adelante me referir al ejemplo de Brett, un socio-histrico-crtico
tradicional.

[16] Cp. Chris Lang, A Brief History of Literary Theory II. Meaning: The Movement from
Author to Reader, http://www.xenos.org/essays/litthr10.htm.

[17] Un presupuesto subyacente en este modo de concebir y leer el texto es que ste es la
nica y privilegiada fuente de significado, y que, una vez escrito, su autor ya no es
accesible al lector; por lo tanto, el lector debe analizar minuciosamente (close reading) el
lenguaje del texto, pues lo relevante es su contexto lingstico, no el histrico ni el cultural
en que fue escrito ni, mucho menos, su intencin autorial; de esa cuenta, sus mltiples
sentidos, que se van generando en el devenir histrico, hay que definirlos a partir de
criterios slo lingsticos y con base a la propia intuicin o vivencia. Es la tendencia
deconstructivista, en boga en la mayora de los actuales crculos literarios seculares y
bblico-teolgicos, que deshistoriza el texto y afirma la denominada falacia de la
intencin; ver H. Simian-Yofre, La naturaleza de la teologa bblica, Revista Bblica 1-2
(2004):15-16; ver una crtica en mi ensayo El poder del discurso potico: Hacia una
hermenutica filosfica literaria y contextual,
http://www.realidadliteral.net/palabrassinvoz5.htm.

[18] Un ejemplo sui gneris de esta tendencia es la hermenutica Reaccin del lector; ver
mis ensayos La historicidad del texto y el papel del texto en la interpretacin potica,
Kairs 29 (2002): 41-75, y El desafo hermenutico posmoderno, Revista Bblica 3-4
(2003): 133-156. Esta hermenutica que constituye una pltora de acercamientos diferentes
y divergentes, posee, en el proceso de lectura de obras literarias como la Biblia, otro
denominador constitutivo comn: centrar su atencin sobre la reaccin de los lectores, los
mismos que pueden pertenecer a determinados crculos, tales como el de gnero y el
liberacionista. De ah que considero que este giro hermenutico es reflejado tambin en las
hermenuticas latinoamericanas denominadas especficas, aunque no sean propiamente
literarias; ver el artculo de Reyes Archila, Imaginacin y exgesis, RIBLA 28 (1997): 53-
65.

[19] Lang, en A Brief History of Literary Theory III. The Reader-Response Theory of
Stanley Fish, http://www.xenos.org/essays/litthr10.html, nos recuerda que an dentro de
esta hermenutica hay diferenciacin entre una corriente y otra.

[20] Ver Lang, A Brief History of Literary Theory III; Clarissa Lee Ai Ling, The
Author, the Text, and the Reader, http://www.english-literature.org/essays/reader-
response.html.

[21] Ver J. L. Gmez-Martnez, El discurso antrpico y su hermenutica,

http://www.ensayistas.org/critica/teoria/gomez/gomez4.htm.

[22] Reading the Bible in the Context of Methodological Pluralism: The Urdemining of
Ethic Exclusivism in Genesis, en M.Daniel Carroll R. (ed.), Rethinking Contexts,
Rereading Texts, JSOT Supplement Series 299, Sheffield Academic Press, Sheffield, 2000,
p. 48.

[23] Estas ltimas hermenuticas, que tienen puntos de contacto con las denominadas
materialistas y que en sus orgenes tenan (por el influjo de, por ejemplo, la Teologa de
la Liberacin) en el centro al pobre como sujeto histrico, son emergentes y llamadas
especficas y liberadoras; son practicadas en las comunidades eclesiales de base
(CEBs) por los nuevos rostros reales y especficos del pobremujeres, los nios,
campesinos, negros e indgenas y otros; segn sus promotores, como ya dije (nota 14), a la
luz de sus propias perspectivas, estas hermenuticas comienzan a mostrar desplazamientos
y rupturas en relacin con los presupuestos, ejes o mediaciones epistemolgicas de las
hermenuticas y exgesis occidentales. Pero su impacto es an mnimo y regional.

[24] En los espacios conservadores como los evanglicos, tradicionalmente se ha hecho uso
por ejemplo de las ciencias sociales, adems de las gramaticales. Pero slo complementaria
y limitadamente: iluminar los aspectos sociopoltico-econmicos y culturales del contexto
bblico. Por sta y otras razones no ha faltado, entre otras cosas, la injusta acusacin de que
todas las hermenuticas conservadores procuran lecturas del texto que son solitariassin la
ayuda de otras ciencias y, por lo mismo, fundamentalistas e ingenuas. Ventajosamente
el panorama est cambiando, pues la erudicin conservadora latinoamericana y de otros
contextos est cada vez ms demostrando todo lo contrario, convencidos de que no slo el
dilogo y el uso de los aportes valederos de otras disciplinas y tradiciones hermenuticas,
sino tambin el estudio crtico del texto no tienen que llevar ni llevan necesariamente a un
desvo de la ortodoxia.

[25] Ver G. Reyes, El grito del salario; A vitria de Jahwe- A vitria de seu povo. Uma
leitura scio-literria e contextual do Salmo 68.11-23, Vox Scripturae 12/2 (2004): 7-26.
Aunque el uso de los acercamientos antropolgicas y sociolgicos tampoco es una novedad
en los crculos socio-histrico-crticos tradicionales latinoamericanos (como los de lectura
popular) y de otros contextos, si lo es el uso en ellos de los literarios narrativos poticos;
ver Brett, Reading the Bible, pp. 48-74; West, Gauging the Grain, pp. 75-105. Bien ha
dicho M. D. Carroll R., en Introduction: Issues of Context within Social Science
Approaches to Biblical Studies, M.D. Carroll R. (ed.), Rethinking Contexts, Rereading
Text, JSOT Supplement Series 229, Sheffield Academic Pres, Sheffield, 2000, p. 21, que
los acercamientos socio-cientficos al texto seguirn ejerciendo impacto en otras
disciplinas; por ejemplo, es imposible hablar de contextos de recepcin de la Biblia y no
interactuar con teora literaria y hermenutica filosfica. De ah que tambin West, en
Gauging the Grain, pp. 99-105, proponga que, si quisieran ser ms tiles, los
acercamientos socio-histrico-crticos y los propiamente sociolgicos no deben constituirse
en el primer acto del estudio del texto, sino dejar su rol tradicional hegemnico, poner
atencin y dar cabida a los aportes de los literarios.

[26] En Introduction, pp. 13-21; cp. West, Gaugin the Grain, pp. 75-105.

[27] En este dilogo y movimiento, es de suponer los desacuerdos en relacin con la

validez o limitaciones de ciertas orientaciones terico-metodolgicas y con cada uno de sus
presupuestos; tambin es de suponer la incorporacin, en algn grado, del elemento
subjetivo posmoderno. Por eso la sospecha crtica ser aqu indispensable.

[28] En va de ejemplo, estn aquellos de los cuales hoy se sospecha, critica y culpa
mutuamente: los excesivamente racionalistas, objetivistas, subjetivistas, ideolgicos y
confesionales, propios de las metodologas y teologas clsicas, contemporneas y
excesivamente fundamentalistas; pese a lo anterior, stos son impuestos todava al
parecer acrticamente sobre el texto, o en la tarea teolgica; ver el artculo de Reyes
Archila, Imaginacin y exgesis; Pablo Richard, Interpretacin bblica desde las culturas
indgenas (mayas, kunas y quichuas de Amrica Latina), RIBLA 26 (1996): 45-59.
[29] Una de las quejas actuales y justificadas de muchos biblistas es que los mtodos sobre
todo tradicionales de interpretacin han enfatizado unilateralmente la comprensin y
explicacin racional del texto en trminos de la ciencia, es decir, con fundamentacin en la
lgica deductiva, el control emprico y libre de subjetividad. Por sto y por temor de caer en
alguna forma de equivocidad, el resultado frecuentemente ha sido hermenuticas que
rechazan, excluyen o, en el mejor de los casos, sospechan a priori de otras racionalidades o
de otras maneras de entender el texto y mediaciones hermenuticas, tales como la
imaginacin, la emocin e intuicin porque stas no se ajustan a los criterios objetivos de
la ciencia, o porque difieren de la lgica racional-conceptual. Esto no significa
necesariamente un abandono de la intencin original ni una defensa y postulacin ingenua
de la subjetividad que conduzca a la equivocidad relativista que caracteriza al contexto y la
hermenutica posmoderna en general; cp. mi ensayo El desafo hermenutico; ver la nota
31.

[30] Es decir, capaces de dialogar crtica, pero tambin constructivamente con diversas
posturas filosficas y metodolgicas sincrnicas y diacrnicas tanto del primer mundo
como de otros contextos como el nuestro. Por ejemplo, ya que al texto contiene elementos
histricos, sociolgicos y antropolgicos, por mencionar algunos, los acercamientos
literarios debieran dialogar e incorporar los aportes vlidos de los socio-histrico-crticos, y
viceversa.

[31] Cp. Mauricio Beuchot, Es posible an mantener la ontologa frente a la

hermenutica? Respuesta desde una hermenutica analgica,
http://www.ldigenes.buap.mx/revistas/arta2no4/a21a4a1.htm. Aunque en prximos
trabajos lo detallar, sern analgicas porque, con base al dilogo crtico y constructivo, no
sern ingenuamente ni univocistas que creen es posible desentraar racional, objetiva y
totalmente la intencin original del autor ni equivocistas, subjetivistas y antrpicas
radicales. Es una hermenutica y exgesis que no se reducen a la primera tendencia ni
mucho menos se dispersan en la otra, porque son pos-racionales/ pos-objetivistas y pos-
irracionales/ pos-subjetivistas; en otras palabras, son practicadoras de una racionalidad
bblica integral, pues recalcan un cruce entre la objetividad y la subjetividad; consideran
que es imposible desentraar totalmente la intencin original porque, entre otras razones, es
imposible ser totalmente objetivos; pero no por eso renuncian a ellas ni al conocimiento
racional, abandonndose a un subjetivismo escptico irresponsable; cp. mi ensayo El
desafo hermenutico.

Tambin he hablado de una analgica ontologa del texto (actualmente hay muchas
metafsicas u ontologas) porque la hermenutica bblica, contrariamente a la que no lo es,
normalmente no excluye la ontologa general ni la equilibrada del texto: su naturaleza
divina y humana. En esto, y en otras cosas, me distancio de Beuchot, pues l propone una
hermenutica analgica que es poco bblica y metodolgica, y que, a mi modo de ver,
concede ms a la subjetividad, aunque en forma moderada.

[32] En concordancia con Beuchot, en Perfiles esenciales, sto nos lleva a ser un poco
ms ntegros y balanceados que Ricoeur, quien, basado en la metfora, es de la opinin que
la interpretacin se da como tensin entre el significado literal y el metafrico o simblico.
Pero es necesario ampliar esa tensin ms all de lo metafrico y abarcar la analogicidad
total. As, tambin la analoga, no slo la metfora, viene a ser modelo de hermenutica en
Latinoamrica.

[33] Es decir, el mundo de la ingenuidad y de la fantasa utpica. Aunque podra parecer

exageracin, no habra que olvidar que los paradigmas racionalistas se han caracterizado
por su tendencia androcentrista y adultocentrista, entre otras. Segn estos paradigmas, y
an la propia cultura latinoamericana, la razn y la racionalidad son propias y constitutivas
del mundo adulto y las facilitadoras en el logro de la verdad. Habra que preguntarse, por lo
tanto, si lo anterior no es una de las razones principales del por qu, en ciertos contextos
religiosos, la literatura como la potica no sea percibida ni se estimule a seguirla como una
carrera que tambin sirve a la misin de la iglesia.

[Ficha bibliogrfica: George Reyes es pastor, profesor, investigador, poeta y crtico literario
ecuatoriano. Ha publicado en diversas revistas teolgicas y literarias especializadas.]

George Reyes
Actualizado: julio de 2005

Jos Luis Gmez-Martnez

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