CARLOS MARX

Pensador socialista y activista revolucionario de origen alemn (Trveris, Prusia occidental, 1818 -
Londres, 1883). Karl Marx proceda de una familia juda de clase media (su padre era un abogado
convertido recientemente al luteranismo). Estudi en las universidades de Bonn, Berln y Jena,
doctorndose en Filosofa por esta ltima en 1841.Desde esa poca, el pensamiento de Marx
quedara asentado sobre la dialctica de Hegel, si bien sustituy el idealismo de ste por una
concepcin materialista, segn la cual las fuerzas econmicas constituyen la infraestructura que
determina en ltima instancia los fenmenos supe restructrales del orden social, poltico y
cultural. En 1843 se cas con Jenny von Westphalen, cuyo padre inici a Marx en el inters por las
doctrinas racionalistas de la Revolucin francesa y por los primeros pensadores socialistas.
Convertido en un demcrata radical, Marx trabaj algn tiempo como profesor y periodista; pero
sus ideas polticas le obligaron a dejar Alemania e instalarse en Pars (1843).
Por entonces estableci una duradera amistad con Friedrich Engels, que se plasmara en la estrecha
colaboracin intelectual y poltica de ambos. Fue expulsado de Francia en 1845 y se refugi en
Bruselas; por fin, tras una breve estancia en Colonia para apoyar las tendencias radicales presentes
en la Revolucin alemana de 1848, pas a llevar una vida ms estable en Londres, en donde
desarroll desde 1849 la mayor parte de su obra escrita. Su dedicacin a la causa del socialismo le
hizo sufrir grandes dificultades materiales, superadas gracias a la ayuda econmica de Engels. Marx
parti de la crtica a los socialistas anteriores, a los que calific de utpicos, si bien tom de ellos
muchos elementos de su pensamiento (de autores como Saint-Simon, Owen o Fourier); tales
pensadores se haban limitado a imaginar cmo podra ser la sociedad perfecta del futuro y a esperar
que su implantacin resultara del convencimiento general y del ejemplo de unas pocas
comunidades modlicas.Por el contrario, Marx y Engels pretendan hacer un socialismo cientfico,
basado en la crtica sistemtica del orden establecido y el descubrimiento de las leyes objetivas que
conduciran a su superacin; la fuerza de la Revolucin (y no el convencimiento pacfico ni las
reformas graduales) seran la forma de acabar con la civilizacin burguesa. En 1848, a peticin de
una Liga revolucionaria clandestina formada por emigrantes alemanes, Marx y Engels plasmaron
tales ideas en el Manifiesto Comunista, un panfleto de retrica incendiaria situado en el contexto
de las revoluciones europeas de 1848. Posteriormente, durante su estancia en Inglaterra, Marx
profundiz en el estudio de la economa poltica clsica y, apoyndose fundamentalmente en el
modelo de David Ricardo, construy su propia doctrina econmica, que plasm en El Capital; de esa
obra monumental slo lleg a publicar el primer volumen (1867), mientras que los dos restantes los
editara despus de su muerte su amigo Engels, poniendo en orden los manuscritos preparados por
Marx. Partiendo de la doctrina clsica, segn la cual slo el trabajo humano produce valor, Marx
denunci la explotacin patente en la extraccin de la plusvala, es decir, la parte del trabajo no
pagada al obrero y apropiada por el capitalista, de donde surge la acumulacin del capital. Critic
hasta el extremo la esencia injusta, ilegtima y violenta del sistema econmico capitalista, en el que
vea la base de la dominacin de clase que ejerca la burguesa. Sin embargo, su anlisis aseguraba
que el capitalismo tena carcter histrico, como cualquier otro sistema, y no responda a un orden
natural inmutable como haban pretendido los clsicos: igual que haba surgido de un proceso
histrico por el que sustituy al feudalismo, el capitalismo estaba abocado a hundirse por sus
propias contradicciones internas, dejando paso al socialismo. La tendencia inevitable al descenso de
las tasas de ganancia se ira reflejando en crisis peridicas de intensidad creciente hasta llegar al
virtual derrumbamiento de la sociedad burguesa; para entonces, la lgica del sistema habra
polarizado a la sociedad en dos clases contrapuestas por intereses irreconciliables, de tal modo que
las masas proletarizadas, conscientes de su explotacin, acabaran protagonizando la Revolucin
que dara paso al socialismo. En otras obras suyas, Marx complet esta base econmica de su
razonamiento con otras reflexiones de carcter histrico y poltico: precis la lgica de lucha de
clases que, en su opinin, subyace en toda la historia de la humanidad y que hace que sta avance
a saltos dialcticos, resultado del choque revolucionario entre explotadores y explotados, como
trasunto de la contradiccin inevitable entre el desarrollo de las fuerzas productivas y el
encorsetamiento al que las someten las relaciones sociales de produccin.