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en estudiantes de educacin
superior en El Salvador
Desarrollo del pensamiento crtico en estudiantes de educacin superior en El Salvador
Resumen Abstract
En El Salvador, la importancia de potenciar el The importance of improving critical thinking in the
pensamiento crtico en el proceso educativo supe- higher education process in El Salvador should be
rior debe ser una prioridad. Por ello, determinar a priority. Therefore, to determine its development
su nivel de desarrollo y las diversas variables level and the diverse variables that have a bearing
que inciden en su aprendizaje permitira hacer on its learning would allow proposing new peda-
propuestas pedaggicas encaminadas a este gogies focused on this new objective. Keeping
objetivo. Con estas consideraciones, entonces, this into account, it is necessary to ask: What is
cabe preguntar: cul es el nivel de desarrollo de the critical thinking level reached by university
pensamiento crtico que alcanzan los estudiantes students? This question has motivated this inves-
universitarios? Esta interrogante ha motivado la tigation about critical thinking. The methodology
presente investigacin sobre pensamiento crtico. applied was descriptive-quantitative and ex post-
La metodologa aplicada fue descriptiva-cuan- facto. Critical Thinking (CT) was assessed with the
titativa y ex post-facto. Se evalu el pensamiento Californian Critical Thinking Skills Test 2000 (CCTST
crtico (PC) con el Test de California 2000 (CCTST 2000). The participants were male and female
2000). Los participantes fueron estudiantes de students, with ranging ages from 21 to 45 years
ambos sexos, cuyas edades oscilaban entre los 21 old, who were studying their fourth or fifth year in
y 45 aos, y que se encontraban entre el cuarto y the university. The sampling, by conglome-rate,
quinto ao de su carrera. El muestreo, por conglo- gathered 375 subjects, enrolled in any of the five
merado, reuni a 375 sujetos que cursaban alguna careers in great demand of five private universi-
de las cinco carreras de mayor demanda de cinco ties selected for this research. The findings reveal
universidades privadas, seleccionadas para esta that the critical thinking level of students is low
investigacin. Los hallazgos revelan que dicho because the percentile achieved by 76.8% of the
nivel es bajo, pues los percentiles alcanzados por sample is below the average expected for this level
76,8% de la muestra se encuentra por debajo de la of studies. These results suggest continuing these
media esperada para este nivel de estudios. Estos studies in order to: a) Implement more research
resultados sugieren la continuacin de dichos on the topic, focusing on samples limited to each
1 La presente investigacin fue subvencionada por la Universidad Tecnolgica de El Salvador. Las solicitudes de informacin y/o documentos relativos al presente
estudio pueden hacerse a la direccin postal: Calle Arce, 1020, Universidad Tecnolgica de El Salvador, Vicerrectora de Investigacin, Direccin de Investigacin,
edificio Jos Mart, 2 planta, San Salvador, El Salvador, Centro Amrica.
This research was subsidized by Universidad Tecnolgica de El Salvador. Any information and/or document request related to this study can be addressed to:
Calle Arce, 1020, Universidad Tecnolgica de El Salvador, Vicerrectora de Investigacin, Direccin de Investigacin, edificio Jos Mart, 2 planta, San Salvador,
El Salvador, Central America.
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estudios para: a) investigar muestras circunscritas educational institution and, thereby, b) Analyze not
a cada institucin educativa y, con ello, b) analizar only the causes of this low level, but also the design
no slo las causas de este bajo nivel, sino adems of strategies for their development.
el diseo de estrategias para su desarrollo.
Pensamiento crtico, educacin superior, rendi- Critical thinking, higher education, academic
miento acadmico. performance.
Cita recomendada
Velsquez de Surez, M. (2012). Desarrollo del pensamiento crtico en estudiantes de educacin superior
en El Salvador. Panorama, 6 (10), 7-20.
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Introduccin
En la medida que el estado, la sociedad y la (CCTST, 2000). Instrumento que fue aplicado
comunidad educativa tienen certeza de la a una muestra estudiantil de 375 individuos
importancia de la escuela, la universidad y el obtenida de forma aleatoria y estratificada
conocimiento, es posible dimensionar en toda siguiendo como criterio de seleccin los aos
su extensin, cun fundamental es desarrollar de estudio (cuarto y quinto ao) y las carreras
en el estudiantado su capacidad de pensa- de mayor demanda; la aplicacin de dicho test
miento, a fin de elevarlo del nivel ordinario y tuvo como escenario espacial cinco universi-
bsico hacia un estadio que los expertos en este dades privadas de la zona central del pas.
campo han denominado habilidades cognitivas
de orden superior entre las que se cuentan, las
del pensamiento crtico (PC). Marco terico
Resulta muy difcil establecer con precisin si El adjetivo crtico describe una toma de posi-
un estudiante graduado de educacin superior cin respecto a un determinado estado de
cumple con el nivel efectivo de competencias cosas, sea que se trate del mundo de las ideas,
y actitudes necesarias tanto en el mercado de la naturaleza o de la sociedad. Supone, en
laboral como en el conjunto de la sociedad. este sentido, un estado intelectivo por medio
Las razones pueden aducirse desde diferentes del cual las cosas son evaluadas, contrastadas
ngulos. Individual y personalmente, por y analizadas.
ejemplo, cada ser humano es nico en lo inte-
lectual, afectiva y emocionalmente; igualmente
ocurre socialmente, pues las y los graduandos Este proceder de la inteligencia humana
pertenecen a estratos sociales y econmicos histricamente recibi en la poca antigua,
diversos, lo cual estimula e influye permanen- Grecia, un enorme avance que va desde
temente a lo largo de su recorrido formativo. En el desarrollo del pensamiento en diversas
todo caso, el proceso de aprendizaje y forma- corrientes filosficas como el Escepticismo
cin en el que las personas se comprometen hasta llegar al pensamiento y los aportes de
debe, hasta donde sea posible, potenciar gran otros filsofos importantes de la modernidad
parte de las capacidades intelectuales, habili- como Ren Descartes, quien empleaba como
dades y/o funciones cognitivas entre ellas se mtodo de investigacin la duda metdica y
destaca una, la cual es el objeto de la presente David Hume quien, de igual manera en sus
investigacin: el pensa-miento crtico. investi-gaciones sobre el origen del conoci-
miento, llev el Escepticismo hasta el mximo
radicalismo al postular que no es posible un
La pregunta que orient el accionar investi- conocimiento verdadero de las cosas, y menos
gativo se formul en los siguientes trminos: si este conocimiento deriva de la experiencia
cul es el nivel de desarrollo del pensamien- de los sentidos y de la opinin. Solamente es
to crtico que alcanzan las y los estudiantes con el filsofo alemn Emmanuel Kant que la
universitarios? Pregunta esta que, convertida palabra crtico se emplea en un sentido verbal
en problema por investigar, exigi un anlisis al colocarla como accin realizada sobre los
y reflexin previa para su justa delimitacin. procesos y funciones de la razn, tanto en
su vertiente terica como prctica (Biagorri,
1995). Otras perspectivas sobre PC son las de
Se fij como objetivo general de la investiga- Lipman, M. (1987) filsofo y pedagogo quien
cin, determinar el nivel de desarrollo del seala hasta treinta habilidades intelectuales
pensamiento crtico (PC), as como tambin que son esenciales al razonamiento y a la acti-
comparar el nivel de desarrollo de las habi- vidad filosfica, que en sntesis conducen a las
lidades cognitivas que lo comprenden y siguientes actividades intelectuales: a) capa-
determinar la relacin de stas con variables cidad para elaborar una relacin entre juicios
como el rendimiento acadmico, la carrera, el y razonamientos, b) capacidad para estable-
nivel estudios y el sexo al que pertenecen. La cer criterios, es decir, razones que establecen
investigacin se desarroll desde un enfoque la objetividad de los juicios, c) desarrollar un
cuantitativo, respondiendo a un formato pensamiento autocorrectivo, d) ser sensible
descriptivo ex post facto; se emple para medir al contexto, e) bsqueda del razonamiento,
el nivel de desarrollo del pensamiento crtico de organizacin y de transmisin, y f) desa-
el California Critical Thinking Skills Test 2000 rrollar el PC a travs de la autoconciencia o
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metacognicin que somete los conceptos el trabajo de los filsofos John Dewey y Max
y la relacin con la realidad a un anlisis y Black, y en el rea de la psicologa cognitiva en
evaluacin. el trabajo de W. G. Perry (Insight Assessment,
2010).
Sin embargo, a pesar de estas contribuciones,
la investigacin sobre pensamiento crtico, en La delimitacin conceptual y operativa de
lo que se refiere a los procesos cognitivos y las pensamiento crtico empleada para medir el
posibilidades de medirlo, tendr que esperar concepto, en esta investigacin, fue la apor-
la llegada del siglo XX para ser desarrollada tada por el Consenso Deplhi (1990), la cual
desde la rigurosidad de las ciencias y sus tambin ha sido la base terica que sirvi para
diversos mtodos. Los primeros esfuerzos cien- la elaboracin del test de pensamiento crtico
tficos en el campo de la evaluacin de procesos de California, CCTST 2000 en espaol. De
cognitivos se encuentran en los trabajos de acuerdo al consenso Delphi, por pensamiento
Alfredo Binet, hacia el ao de 1910. A partir de crtico debe entenderse:
entonces, la investigacin en este campo ha
proliferado en cuanto a las propuestas tericas
para la comprensin del funcionamiento de los El juicio auto regulado y con propsito que
procesos cognitivos y los instrumentos respec- da como resultado interpretacin, anlisis,
tivos para medirlos, sobre todo en referencia evaluacin e inferencia; como tambin la expli-
a las operaciones mentales de orden superior cacin de las consideraciones de evidencia
entre las que se encuentra el PC. Un referente conceptuales, metodolgicas, criteriolgicas o
importante es Jean Piaget (1947) que plantea contextuales en las cuales se basa ese juicio.
las etapas de desarrollo del pensamiento desde El pensamiento crtico es fundamental como
su expresin concreta hasta llegar a las opera- instrumento de investigacin. Como tal, cons-
ciones formales del pensamiento abstracto. En tituye una fuerza liberadora en la educacin
la comprensin del PC, Vygostki (Cubero, J., y un recurso poderoso en la vida personal y
2005) y su enfoque cognitivista seala el factor cvica de cada uno. Si bien no es sinnimo de
sociocultural como variable fundamental para buen pensamiento, el pensamiento crtico es
desarrollar los procesos de orden superior y el un fenmeno humano penetrante, que permite
desarrollo cultural que guarda una estrecha auto rectificar (Facione, 1990, p. 2).
relacin con la complejizacin de las funciones
cognitivas ( Vygotski, 1929). Por su parte, en
un periodo ms reciente, ngel Villarini (2004) Se trata de un concepto cuyo contenido
define pensamiento crtico como la capacidad abarca las siguientes habilidades cognitivas:
(conjunto de destrezas, conceptos y actitudes) a) anlisis, b) interpretacin, c) evaluacin,
del pensamiento para examinarse y evaluarse d) inferencia, e) explicacin y f) autorregula-
a s mismo (o evaluar el de los otros), en cin. Sin embargo hablar de pensamiento, en
trminos de estas cinco dimensiones: 1) lgica, general, y de PC, en particular, no se refiere
2) lgica sustantiva, 3) contextual, 4) dialgica nicamente a procesos cognitivos. De acuerdo
y 5) pragmtica. En tanto que el plantea- con Villarini (2004), el sistema intelectivo
miento de Robert Ennis (2004), menciona comprende tres subsistemas: 1) el de represen-
como caractersticas del PC las siguientes: a) taciones o codificacin, 2) el de operaciones o
evaluacin de la credibilidad de las fuentes, b) destrezas intelectuales y 3) el de actitudes.
reconocimiento de las conclusiones, c) razones
y suposiciones, d) valoracin de la calidad de
un argumento, e) elaboracin de un punto de Por su parte, Facione (2007), tambin enfatiza
vista propio sobre un tema, as como tambin no solo los procesos cognitivos que intervie-
de f) su formulacin de proposiciones de acla- nen en el PC, sino tambin las actitudes, las
racin pertinentes, g) evaluacin de proyectos cuales juegan un papel importantsimo, y
de la experiencia, h) definicin de trminos en que el lxico del Informe Delphi se refiere como
funcin del contexto, i) manifestacin de una disposiciones del pensador crtico, porque
mente abierta, j) realizar un esfuerzo constante estas actitudes permiten que el pensador sea
por estar bien informado y k) formulacin de inquisitivo, analtico, sistemtico, de mente
conclusiones. No obstante los diversos aportes abierta, juicioso, buscador de la verdad, y
de filsofos y psiclogos de diversas escuelas y confiable en el razonamiento.
tendencias, dentro de estas disciplinas, les ha
resultado muy difcil definir, con precisin, qu En este trabajo se estableci investigar el PC,
se entiende por pensamiento crtico. El uso del a travs de los componentes cognitivos. El
trmino puede ser rastreado histricamente en objetivo central se fij en determinar el nivel de
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Resultados
Los resultados obtenidos en el desempeo de los estudiantes en el CCTST 2000 arrojan una
media de 11,25 puntos. El puntaje mximo fue de 26 y el mnimo de 3. Las puntuaciones del
grupo se presentan en una distribucin en percentiles en la tabla 1.
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Para cotejar estos datos, se presentan en las tablas 4 y 5 los puntajes registrados en diferentes
momentos de las carreras universitarias y en profesionales graduados, a partir de una base
ms amplia que las dos anteriores, que incluye pases de diversas regiones y continentes. El
puntaje de la media fue de 11,25, que corresponde al percentil 26 de estudiantes universitarios
de segundo ao de otras universidades (Manual de CCTST, 2011).
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noticias/1-institucional/4671-resulta-
dos-paes-2010.html
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