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Datos personales
1 de febrero de 1896
Nacimiento
San Marcos, Nicaragua
29 de septiembre de 1956 (60 aos)
Fallecimiento Ancn, Zona del Canal de Panam,
Panam
Partido Partido Liberal Nacionalista
Cnyuge Salvadora Debayle
Lillian, Luis Anastasio y Anastasio Somoza
Hijos
Debayle
Anastasio Somoza Garca (San Marcos, Carazo, 1 de febrero de 1896 Zona del Canal de
Panam, 29 de septiembre de 1956), fue un poltico, militar, empresario, terrateniente y
dictador nicaragense, conocido por el nombre familiar Tacho, que fue titular de la
presidencia de Nicaragua de 1937 a 1947 y una segunda ocasin de 1950 a 1956, sumando
en total diecisis aos de ejercicio pleno del cargo, adems de mantener un grupo de
gobiernos tteres entre sus dos perodos, sobre los cuales ejerci un poder dictatorial
notorio.
De clase acomodada, era hijo del senador y hacendado Anastasio Somoza Reyes y Julia
Garca, se inici como empresario, mbito en el que obtuvo poco xito, para luego pasar a
involucrarse en la poltica, tras la intervencin de Estados Unidos en Nicaragua, a causa de
las polticas de Jos Santos Zelaya, que eran desventajosas para dicho pas, pasando
Anastasio Somoza a formar parte de la rebelin, logrando ganarse la confianza de los
principales dirigentes estadounidenses en Nicaragua, ascendiendo rpidamente en la
Guardia Nacional y luego apoyando la campaa presidencial de Juan Bautista Sacasa, quien
se vio presionado por el embajador estadounidense Matthew E. Hanna, para nombrar a
Somoza, Director de la Guardia Nacional.
A partir de entonces, Somoza se dedic a consolidar cada vez ms su posicin, sirvi como
Gobernador de Len, Cnsul de Nicaragua en Costa Rica y Ministro de Relaciones
Exteriores durante el gobierno de Juan Bautista Sacasa, manteniendo adems la Direccin
de la Guardia Nacional, lo cual le sirvi para ordenar el asesinato del general Augusto
Sandino y luego de un largo listado de sus seguidores, tras lo cual finalmente Somoza
realiza un Golpe de Estado y fuerza a Juan Bautista Sacasa a renunciar.
Somoza pas a ocupar la presidencia de Nicaragua con el pleno apoyo de Estados Unidos,
consolidando cada vez ms su poder, mediante la persecucin poltica y la represin,
consiguiendo mantenerse al frente de Nicaragua durante casi dos dcadas, al mismo tiempo
que fue capaz de amasar una vasta fortuna que lo transform a l y a su familia en una de
las ms acaudaladas de toda Latinoamrica, siendo Somoza catalogado, poco antes de
morir, como el quinto hombre ms Rico del Mundo por la revista Bohemia.
Somoza falleci asesinado en la ciudad de Len, tras haber sido postulado para un nueva
reeleccin, previa reforma constitucional, a manos del poeta Rigoberto Lpez Prez, el 21
de septiembre de 1956, siendo internado en el Hospital de la Zona de Canal de Panam,
muriendo pocos das despus. Su hijo Luis Somoza Debayle lo sucedi en el poder.
Juventud y familia
Durante su juventud fue enviado a vivir a Filadelfia, Pensilvania, (Estados Unidos), donde
curs estudios en la Escuela Piero Bernate de Administracin Empresarial. Tras su retorno
a Nicaragua, intent con poco xito establecerse como empresario. En 1925 particip en la
insurreccin del general Chamorro que llev al poder al Partido Liberal. A la llegada de los
marines estadounidenses al pas (1926) su acento ingls y su matrimonio con Salvadora
Debayle, miembro de una prestigiosa y acaudalada familia, fueron de los factores por los
cuales ascendi rpidamente en los puestos ms importantes del Estado. A Salvadora la
conoci en los Estados Unidos e incluso fue su guardaespaldas. Con su esposa tuvo tres
hijos: Lillian, Luis y Anastasio (Tachito), los tres nacidos en la ciudad de Len. Antes de su
matrimonio haba tenido un hijo ilegtimo, Jos R. Somoza, con Claudia Rodrguez, una
sirvienta de la casa de su madre.
Cuando naci el hijo mayor de su hija Lillian y a la vez su primer nieto, lo condecor con la
mxima orden de Nicaragua as como tambin fue llamado Comodoro del Aire. Protega a
toda su familia, incluyendo tos y primos, en aquella poca cualquiera que tuviera alguna
relacin de parentesco con el matrimonio Somoza Debayle era privilegiado. Era conocido
por ser un conquistador y se dijo que tuvo varias amantes. Aun as hasta el da de su muerte
estuvo profundamente enamorado de su esposa Salvadora. De la misma forma que amaba a
los suyos, fue igualmente implacable contra los que se opusieron a sus designios
dictatoriales y totalitarios. Y no le tembl la voz ni la mano al ordenar la eliminacin de los
campesinos que Augusto Sandino haba organizado en cooperativas, en la regiones del
Norte del pas.
Somoza arregl los matrimonios de dos de sus hijos con miembros de las familias ms
prestigiosas y ricas de Nicaragua emparentados con su esposa Salvadorita: su hija Lillian
Somoza Debayle se cas en 1943 (el da del cumpleaos de su padre) con su primo
Guillermo Sevilla Sacasa. La boda de gran lujo tuvo como padrinos al presidente de Costa
Rica Rafael ngel Caldern Guardia y su primera esposa Yvonne Clays Spoelders. Doa
Lillian y su esposo don Guillermo parten a Washington D. C. donde l fue embajador
vitalicio hasta la revolucin en 1979.
El hijo menor de Somoza, Anastasio Somoza Debayle fue obligado a casarse con su prima
estadounidense Hope Portocarrero. Al gusto de Somoza, Hope, sobrina poltica y nueva
nuera, era una atractiva mujer universitaria con modales de princesa y considerada la mujer
mejor vestida en Nicaragua. Un dicho de Somoza era: Hope tiene clase. Anastasio y su
esposa Hope nunca fueron felices como matrimonio y a pesar de tener cinco hijos
terminaron divorcindose.
Asesinato de Sandino
Como Jefe Director de la Guardia Nacional, plane el asesinato del general Sandino el (21
de febrero de 1934) firmando un documento con 14 miembros de la GN; esa noche despus
que Sandino y sus acompaantes cenaron con el presidente Juan Bautista Sacasa, to
poltico de Tacho, y bajaron de la Casa Presidencial de la Loma de Tiscapa en un automvil
(en la capital Managua) por la Avenida Central, un grupo de soldados encabezados por el
capitn Lisandro Delgadillo detuvo el auto frente al cuartel y crcel de El Hormiguero
(llamado as porque frente a su costado este, haba un matadero donde ahora est el Campo
de Marte). Los guardias metieron en dicha prisin a don Gregorio Sandino (padre de
Sandino) y a don Sofonas Salvatierra, mientras a Sandino y sus generales Francisco
Estrada y Juan Pablo Umanzor fueron conducidos a un predio baldo en las afueras de la
ciudad, donde hoy en da est el barrio Larreynaga, pues Managua ha crecido, y delante de
una fosa comn previamente excavada fueron asesinados por las balas de los fusiles
Springfield 1903 estadounidenses, calibre 7,62 x 63 milmetros y subfusiles Thompson
estadounidenses de 11,43mm, de un pelotn de fusilamiento. Antes de enterrarlos se
llevaron los cadveres para que Somoza los viera personalmente. Mientras tanto Tacho
estaba en un recital potico en el Campo de Marte, hecho por la poetisa peruana Zoila Rosa
Crdenas quien recit poemas de Rubn Daro.
Como Somoza y Sandino eran masones y la masonera prohbe a sus miembros hacerle
dao a otro miembro de forma directa, le orden al capitn Delgadillo ejecutar dicha orden.
Los cadveres de los tres generales del EDSN junto con los de Scrates Sandino (hermano
de Sandino) y de un nio (muertos en un asalto que la GN hizo a la casa de don Sofonas
Salvatierra esa misma noche (de donde, a balazos, escap el coronel Santos Lpez), que
hoy existe todava, cerca de la Iglesia El Calvario) fueron llevados ante Tacho y despus los
enterraron en esa fosa; all estuvieron hasta 1944. Diez aos despus del crimen, sus restos
fueron sacados de all y llevados cerca del costado sur de la laguna de Tiscapa para ser
quemados y sus cenizas tiradas al lago Xolotln. Esto se debi a que en ese ao hubo
protestas estudiantiles de la Universidad Central de Managua contra su reeleccin a la
presidencia.
Washington: triunfo poltico y personal
Sin duda alguna, un hecho fundamental para la consolidacin de Somoza en el poder fue la
invitacin que el gobierno de los Estados Unidos le hiciera en 1939.
Al llegar Somoza junto a su esposa Salvadorita y varios parientes a New Orleans, The
Louisiana State University lo condecor con un doctorado en leyes Honoris Causa. En
Washington el desfile militar llevado a cabo en su honor el 5 de mayo incluy el apoyo de
751 oficiales de polica, 400 miembros del cuerpo de Bomberos, 9 aviones conocidos como
fortaleza volante, 30 tanques de guerra y un cuerpo de artillera. Igualmente cont con la
presencia del Presidente, su esposa. El vicepresidente, el Gabinete presidencial y sus
respectivas esposas. Y el Presidente de la Corte Suprema de Justicia (todos ellos fueron a la
estacin del ferrocarril a darle la bienvenida). Sintindose incmoda por las crticas a la
recepcin otorgada al presidente nicaragense, la Primera Dama de Estados Unidos declar
que el ejrcito tambin tiene deberes que cumplir en tiempos de paz. Adems del desfile,
a Somoza se le permiti dirigirse a la Cmara Alta del Congreso durante el receso de
medioda. El da 8 de Mayo a las 12:15 pm hizo su entrada al lugar, abandonndolo quince
minutos ms tarde despus de haber discurseado frente a unos cuantos senadores. Durante
su visita Somoza se las ingeni para conseguir que se asignara a un oficial del ejrcito de
Estados Unidos para dirigir la Academia Militar. Tambin negoci un crdito de dos
millones de dlares para servicios y compra de equipos.
La visita del nicaragense le cost a esa nacin, $140.000 (segn memorando del Dpto. de
Estado- Julio 15, 1939) pero a su regreso a Nicaragua gast una suma mayor a esa, al
celebrar el xito de su viaje a Estado Unidos. Su equipo de avanzada trabaj arduamente
con este propsito esperando su regreso el 29 de julio. La distribucin gratis de comida,
refrescos, y viajes en tren, surtieron el efecto deseado. La multitud que fue a recibirlo se
calcul en unas 70.000 personas que atiborraron las calles desde el aeropuerto hasta Casa
Presidencial. Ese da fue declarado de fiesta nacional y orden que se erigieran 27 arcos
entre el aeropuerto y su oficina.
Poltica y fortuna
Despus de esto, el poder poltico y militar de Somoza Garca era aplastante. Esto
contribuy, sin lugar a dudas, a reubicarse frente a sus acreedores. Capitane la revuelta
que derroc al presidente Juan Bautista Sacasa, su to poltico, tomando la Casa
Presidencial de la Loma de Tiscapa en donde vivi durante sus perodos de gobierno.
Somoza era tambin el presidente del Partido Liberal Nacionalista PLN. Declar la guerra
contra las potencias del Eje el 7 de diciembre de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial,
con motivo del ataque japons a Pearl Harbor, Hawaii, ese mismo da 24 horas antes que
los Estados Unidos. Por lo tanto Nicaragua fue el primer pas de Latinoamrica en
declararle la guerra a Alemania, Italia y Japn. Los bienes de los ciudadanos extranjeros del
Eje residentes en el pas fueron confiscados por su gobierno, y ellos quedaron detenidos en
la Quinta Eitzen; despus esta fue la mansin de su hijo Luis Somoza Debayle y hoy
alberga al Ministerio de Defensa.
La razn por la cual el General manipulaba la economa tena un doble propsito: Abultar
las arcas de la familia, y aplicar presin a los grupos polticos disidentes. Ejemplo de esto
ltimo es el uso que Somoza haca de los equipos del ferrocarril y los empleados de esa
entidad en sus propiedades. Igualmente utilizaba equipos de los ministerios de Salud y del
de Agricultura en sus fincas y otros dominios. Se autonombr nico director de la
Compaa del Ferrocarril con un salario mensual de 600.00 dlares; y les negaba el
transporte por ese medio a los productos de los finqueros que se le oponan. Por el simple
hecho de ser el ferrocarril el nico medio para llevar carga hacia Corinto no le era muy
difcil tener a esa gente a raya. Somoza tambin militariz los servicios pblicos y los entes
estatales nombrando a oficiales de la Guardia Nacional a cargos de estos. Politiz a las
fuerzas armadas exigiendo demostraciones de apoyo poltico de parte de los oficiales a la
vez que a estos se les permita administrar y beneficiarse de lo que producan las casas de
juego de azar que Somoza mismo autorizaba.
El presidente Vctor Romn y Reyes falleci en 1950 y Somoza fue reelegido por el
Congreso para finalizar ese perodo presidencial. Ya para la primavera Somoza urga de
presentar un candidato que le aportara credibilidad a su prxima victoria electoral. Para
lograrlo busc al viejo Caudillo conservador Emiliano Chamorro con quien lleg a un
acuerdo conocido como el Pacto de los generales habindose firmado el 1 de abril de
1950. Somoza estaba dispuesto a ceder una tercera parte de los curules en el Congreso
adems de unos cuantos puestos en el Gabinete. Somoza fue reelegido en Mayo de 1950
para un perodo de seis aos.
Intent derrocar al presidente Jos Figueres Ferrer, de Costa Rica (1948 y 1955), para llevar
al poder en ese pas a Rafael ngel Caldern Guardia; particip de forma decisiva en la
cada del gobierno de Jacobo Arbenz en Guatemala (1954). A pesar de realizar muchos
viajes de placer, los nicos viajes de estado que hizo como presidente fueron a los
siguientes pases: Estados Unidos, Argentina, Repblica Dominicana, Hait, Honduras,
Costa Rica, Ecuador, Brasil, Panam y Venezuela.
Somoza fue ms lejos que la mayora de los dictadores. Utilizaba el nombre de los Estados
Unidos muy hbilmente. Su ntima amistad con el embajador estadounidense dejaban la
impresin de que cada una de sus acciones contaba con el visto bueno de la embajada. l
lograba su propsito de diferentes formas, tanto en su relacin personal con otros polticos
o en sus declaraciones pblicas. Las negativas de la embajada al respecto, estaban
estructuradas de tal manera que nadie las crea. Quiz la diferencia cultural explique la
razn de cmo la ciudadana tomaba las declaraciones de la embajada sobre su relacin con
Somoza. Sin lugar a dudas l aprovechaba cada muestra de ambigedad existente en la
poltica exterior de Estados Unidos. Tergiversaba e interpretaba a su antojo cada
comunicado que llegaba de Washington. Nadie haba explotado su relacin con los Estados
Unidos tan eficazmente como lo hizo l.
Amas una formidable fortuna personal (posea el 50% de las tierras cultivables de la
nacin), grandiosas mansiones por todo el pas y tambin fuera de las fronteras
nicaragenses, autos de lujo, trajes de diseador europeo y una gran coleccin de joyas.
Entre sus excentricidades se conoca que el General no compraba trajes de diseador por
menos de $10000 dlares. A principios de la dcada de los 40, segn fuentes cercanas a la
familia, tan slo la fortuna personal de Somoza (sin contar el patrimonio familiar) ascenda
a $300 millones de dlares, una asombrosa suma para la poca. Para 1979 Sus hijos e hija
aumentaron esa fortuna entre $1000 millones a $5000 millones de dlares, as fueron por
varias dcadas la familia ms rica de Amrica Latina.
Los titulares de los peridicos, sobre todo del diario opositor La Prensa y Novedades (de
Somoza), decan que los conjurados "murieron en combate" lo que era mentira hasta cierto
punto, pues en dicha carretera en el llano de Pacaya hubo un tiroteo en el cual los
sublevados mataron a dos soldados de la GN de un retn, y ofrecan recompensas por el
paradero de los vivos. Uno de estos (Adolfo Bez Bone) fue torturado por el hijo menor de
Somoza, Tachito, en la Casa Presidencial y le escupi sangre a la camisa de este dicindole
que su sangre lo iba atormentar por el resto de su vida. Los restos de los rebeldes fueron
enterrados cerca de Jinotepe y all estuvieron hasta 1962 cuando el hijo de uno de los
complotados, Ernesto Leal Snchez, los traslad al Cementerio General de Managua donde
actualmente reposan cerca de la cripta de los oficiales de la GN.
Asesinato
El viernes 21 de septiembre de 1956, en la Casa del Obrero en la ciudad de Len, se daba
una fiesta, tras la convencin del Partido Liberal Nacionalista (PLN) que proclamara otra
vez a Somoza Garca como su candidato. La tarde de ese viernes, cuando Somoza y su
esposa llegaron a la ciudad, mientras ella estaba junto a su peinador, manicurista y modista,
discuta con Somoza Garca ya que Salvadora quera reforzar la seguridad en el edificio,
adems de que l usara el chaleco antibalas.
Esa noche, cerca de las 11:20 pm, despus que Somoza bail "Caballo Negro" de Prez
Prado y estando sentado junto a una mesa a la par de su esposa Salvadora fue alcanzado por
4 de las 5 balas de un revlver Smith and Wesson, calibre 38, disparadas por el joven poeta
opositor Rigoberto Lpez Prez, miembro del PLI. Cuando result herido exclam:
"Bruto, animal! Ay, Dios mo!", segn los testigos. Mientras tanto los guardias de su
escolta sacaron sus pistolas Colt y subfusiles Thompson, ambas armas estadounidenses de
calibre 11,43mm, mataron de 54 balazos a Rigoberto.
Somoza herido fue trasladado primero al Hospital San Vicente de la misma ciudad, donde
los mdicos le inyectaron plasma, sangre, un litro de suero dextrosado y Demerol. Luego es
trasladado al Hospital Militar de la capital Managua en helicptero, pero como all estaba
fuera de servicio el equipo radiolgico lo pasaron al Hospital General de la misma ciudad.
Aqu las radiografas confirmaron que las balas no eran mortales, pero la bala que lesion la
cola de caballo era peligrosa, aunque el mdico Csar Amador Khl recomend que no era
necesario hacer de inmediato la operacin para sacrsela.
Este tipo de ciruga solo exista fuera de Nicaragua, por lo que fue trasladado a Panam, al
Hospital Gorgas en la entonces Zona del Canal en un avin enviado por el presidente de
Estados Unidos, Dwight Eisenhower, pero los mdicos de all cometieron el error de
ponerle anestesia general durante la ciruga del 24 de septiembre en vez de anestesia local;
como era diabtico y obeso entr en estado de coma prolongado hasta que falleci en ese
centro sanitario estadounidense el sbado 29 de septiembre de 1956 a las 4:05 de la
maana.
Mientras tanto desde la noche del 21 de septiembre se declar el estado de sitio y muchos
opositores fueron encarcelados, incluyendo al Doctor Chamorro.
Funeral
Su funeral estuvo compuesto por todos los obispos de Nicaragua, diplomticos, somocistas
y delegaciones extranjeras. Durante las ceremonias una serie de discursos de fieles
seguidores de la familia Somoza, hicieron filas en algo que era ms servilismo que
realidades hacia la persona del Dictador.
Legado
Personaje altamente controvertido en la historia nicaragense, durante su gestin se
construyeron edificios pblicos, como el Estadio General Somoza, el Palacio Nacional, el
Banco Nacional de Nicaragua, el Palacio de Comunicaciones, avenidas, parques, hoteles,
centros nocturnos y casinos. Se impuls el cultivo del algodn para su exportacin. Somoza
Garca amas una inmensa fortuna para s mismo y sus familiares de manera ilegal desde
1940. Se resalta su control sobre la agricultura, el caf y el ganado. Tambin en su poder se
encontraban compaas textiles, destileras, lneas mercantes, plantaciones y la Lnea Area
Nacional (LaNica). Una forma de gobierno que en la actualidad recibe el nombre de
cleptocracia.
Despus de su muerte, la familia apareci en la lista entre las ms acaudaladas del mundo.
As mismo tambin existen en el Archivo General de la Nacin (ubicado en el Palacio de
La Cultura, antiguo Palacio Nacional) muchas fotos de Tacho y su familia, incluidas las de
sus funerales, y la correspondencia de postales de sus serviles la cual est en la caja No. 7
de dicho archivo.
Durante la llamada Era Dorada de Nicaragua, en cada uno de los cines de la nacin, antes
de iniciar la pelcula se exhiba un prolongado Newsreel (noticiero) exhibiendo la vida
pblica y en familia de los Somoza con la leyenda: CON SOMOZA FOREVER.
Durante muchos aos se crey en ese mito hasta el mes de julio de 2002, 23 aos despus
de los sucesos, durante el cual lvaro Somoza Urcuyo (hijo de Luis Somoza Debayle y de
Isabel Urcuyo de Somoza) le revel al historiador Roberto Snchez Ramrez que los restos
de su padre y de su abuelo paterno siempre estuvieron en la cripta de oficiales de la GN de
dicho cementerio y que fue una mentira que su to Anastasio se llev tales restos a Estados
Unidos. Dicha entrevista fue publicada en el diario La Prensa el sbado 13 de julio del
mismo ao con los titulares "Somoza nunca se fue", "Se derrumba un mito de 23 aos"
y "Vagos habran profanado la tumba de "Tacho viejo"". lvaro dijo que al esqueleto
de su abuelo se le hizo la prueba del ADN, confirmndose que es autntico.
Snchez baj a la cripta acompaado por trabajadores del cementerio, encontrndose que
esta fue usada como inodoro por los mismos trabajadores y en medio de la basura y la
inmundicia vieron tirados en el piso unos huesos, un crneo y pedazos de atad. La placa de
la bveda de Somoza Garca fue quebrada por vagos que creyeron que all haba medallas
de oro y al no ser as dejaron tirados sus restos por aos, lo que sucedi probablemente
despus de julio de 1979. Los huesos los pusieron despus en su mismo lugar. No hubo
intencin poltica pues la placa de la bveda de Luis est intacta.
"Plata para los amigos, palo para los indiferentes, plomo para los enemigos."
Sobre Nicaragua
o :"Que yo sepa slo tengo una hacienda y se llama Nicaragua."
Sobre su familia
o :"Mi nuera Hope tiene clase."
o :"De mis hijos quien ms se parece a m es Lillian."
Bibliografa
El Verdadero Sandino o el Calvario de las Segovias, 1936, de Anastasio Somoza
Garca.
Estirpe sangrienta: Los Somoza, 1958, de Pedro Joaqun Chamorro Cardenal.
Diario de un preso, 1962, ibdem.
Jess Marchena, 1976, ibdem.
Richter 7, 1976, ibdem.
Hombre del Caribe, 1977, del ex teniente Abelardo Cuadra Vega.
Nicaragua traicionada, 1980, de Anastasio Somoza Debayle y Jack Cox, publicada
poco tiempo despus del atentado en el cual muri el primero en Asuncin,
Paraguay, el 17 de septiembre de ese ao.
Diario poltico, 1990, de Pedro Joaqun Chamorro Cardenal (obra pstuma).
La Saga de los Somoza, 2000, del ex teniente Agustn Torres Lazo.
Memorias de un soldado, 2002, del ex coronel Francisco Boza Gutirrez.
43 aos de dictadura dinstica, 2002, del ex oficial Mario Alfaro Alvarado, dado de
baja por haber apoyado al Presidente Leonardo Argello Barreto al ser derrocado
este por un golpe de estado el 26 de mayo de 1947.
Semper Fidelis, 2005, del ex Oficial Ejecutivo de la EEBI Justiniano Prez.