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CRIOGNICO-FRACCIONAMIENTO
DISEO DE PLANTA
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PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL
CRIOGNICO-FRACCIONAMIENTO
DISEO DE PLANTA
*Endulzadora de gas
*Endulzadora de lquidos
*Recuperacin de azufre
*Criognico
*Absorcin
*Fraccionamiento
PROCESO CRIOGNICO.-
Mediante el enfriamiento y
la alta presin del gas es
posible la condensacin de
los hidrocarburos pesados
(etano, propano, butano, etc.), los cuales son separados y enviados a rectificacin en la
torre desmetanizadora.
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El producto principal de esta planta es el gas residual (gas natural, bsicamente metano,
listo para su comercializacin), el cual es inyectado al Sistema Nacional de Ductos para
su distribucin y, en algunos lugares, se usa como bombeo neumtico. No menos
importante es el producto denominado lquidos del gas natural, el cual es una corriente en
estado lquido constituida por hidrocarburos licuables, esta corriente constituye la carga
de las plantas fraccionadoras.
Turbo expansin
Bajo determinadas circunstancias entonces, resulta econmico procesar el gas para una
alta recuperacin del etano utilizando slo temperaturas extremadamente bajas con
presin moderada como las plantas
criognicas; las que son prcticas y
econmicas para la industria de
procesamiento de gas natural con el
desarrollo del turbo expander.
Este tipo de proceso resulta ms
apropiado en aquellos casos donde
el gas de alta presin se encuentre
disponible y el uso final del gas a
baja presin y relativamente cerca
del punto de procesamiento.
En este sistema ms moderno y de
alto rendimiento, mediante turbinas
se logra una expansin, logrando
temperaturas muy bajas, lo cual
permite la ms eficiente separacin de todos los pesados, logrando una calidad comercial
excelente de cualquier producto.
A medida que el gas de alimento fluye a travs del expansor, se despresuriza y enfra. All
trasmite un empuje al compresor, mediante el desbalance provocado por las diferencias
de presin entre la succin del compresor y la descarga del expansor.
El lmite entre ambas presiones generalmente no debe exceder las 20 psi. Para
diferenciales mayores se requerir de un conjunto de trabajo en etapas.
En el esquema de una planta que se observa en las prximas pginas, se puede
determinar los valores de trabajo como:
Entrada al expansor aproximadamente 700 psi y 65 F.
Salida del expansor 215 psi y 135 F. Hacia la entrada de la torre
demetanizadora.
Entrada al compresor aproximadamente 200 psi. Proveniente de la salida de
gases de cabeza de la torre demetanizadora, por varios intercambiadores donde
entrega fro recibiendo calor.
Descarga del compresor estimada en 250 psi, para un posterior enfriado,
compresin y comercializacin.
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El lquido producido en la
parte superior de la torre
absorbedora, es inyectado
a la deetanizadora como
su corriente de tope para
rectificar los vapores que
fluyen hacia arriba en
dicha torre, mientras que
el lquido del pie de la
torre absorbedora es
parcialmente vaporizado
para enfriar la corriente de
gas de entrada al
proceso, reduciendo la
carga de enfriamiento de
la planta y la carga en el
reboiler de la
deetanizadora.
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Fraccionamiento
Una vez que los hidrocarburos lquidos han sido retirados de la corriente de gas, deben
ser separados en corrientes de productos vendibles.
Las corrientes de productos ms comunes son el C3, C4 y C5+. Por lo general en la etapa
de produccin, el C3 y el C4 se encuentran combinados y se los llama Gases licuados de
petrleo (GLP). La separacin de estas corrientes de productos se denomina
fraccionamiento y se lleva a cabo por medio de la utilizacin de torres de fraccionamiento.
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TORRES DE FRACCIONAMIENTO
El nmero de torres de fraccionamiento requeridas est en funcin de los productos
licuables a obtener.
En la figura siguiente se muestra un esquema de las torres de fraccionamiento que se
utilizaran en la recuperacin de hidrocarburos lquidos.
Virtualmente todo el gas que se procesa en una planta para obtener hidrocarburos
licuables, requiere al menos una torre de fraccionamiento para poner al producto en las
especificaciones tcnicas normalizadas, para su posterior comercializacin.
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La columna est dividida en dos secciones a ambos lados del plato de carga, la seccin
del tope se llama zona de rectificacin y la del fondo, zona de despojamiento (stripping).
En el fondo el mismo componente se separa del resto de los hidrocarburos para generar
un producto de presin de vapor previamente especificada.
En la zona de despojamiento, cada plato, tiene una mayor cantidad de lquido que de
vapor, mientras en la zona de rectificacin ocurre lo contrario.
Cuando la columna se opera a reflujo total, la cantidad de lquido y vapor, que dejan
cada plato, se hacen igual en ambas secciones.
Este fluido recircula en el rehervidor y se calienta evaporando una parte del mismo, que
regresa a la torre como un reflujo de fondo en estado gaseoso. El vapor, cargado de
componentes pesados, sube y, a medida que asciende, encuentra puntos fros donde se
condensan las partes pesadas que, a su vez, contribuyen a llenar cada bandeja.
El vapor - en permanente ascenso dentro de la torre - va quedando libre de las partes
pesadas hasta que llega al tope y sale de la columna. De all pasa por el condensador de
reflujo en el cual se licua parcial o totalmente.
Un condensador parcial es aquel que corresponde a un producto de tope en estado
gaseoso. En ese caso solamente se condensa la porcin que regresa a la torre como
reflujo. Cuando se trata de un condensador total, los fluidos del tope salen en estado
lquido y as se llevan al mercado. La produccin sale por el fondo de la torre tambin en
estado lquido y, por lo general, a su punto de burbujeo. Es obvio que si sale parcialmente
vaporizado va a producir cavitacin en las bombas.
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Tipos de fraccionadoras
El tipo de torre fraccionadora depende del producto que se necesita obtener y del
producto de alimentacin disponible. Los tpicos equipos de fraccionamiento son para
obtener los siguientes productos:
ETANO
MEZCLA DE ETANO PROPANO
PROPANO COMERCIAL.
BUTANO
BUTANO Y GASOLINAS
GASOLINAS NATURALES
MEZCLAS DE GASES CON ESPECIFICACIONES DETERMINADAS
En el siguiente esquema se aprecia un ejemplo de un sistema de fraccionamiento en
cascada o tren de fraccionamiento:
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Esta columna estar diseada para operar con 425 psia que recibir 380 moles hora de
producto crudo, con 170 de propano (C 3), 1,5 de metano (C1), 24,6 de etano (C 2), 106
de butano (C 4) y 76,5 de componentes ms pesados.
El proceso descripto, prev la elevacin de la temperatura en el fondo a 240 F y el
acondicionamiento a 95 F en el tope de la torre para el reflujo. Bajo tales condiciones el
etano saldr por la parte superior de la torre hacia un circuito de gas combustible o planta
de procesamiento de otros derivados y por la parte inferior se obtendrn los ms pesados,
como el propano y superiores.
En la segunda etapa del tren de proceso, mediante el mismo sistema y bajo 313 psia de
presin, con 135 F de temperatura de reflujo y 280 F para el proceso del lquido en el
fondo, se obtendr el propano por la parte superior de la torre y los componentes ms
pesados , ingresarn en la tercer torre.
La tercera etapa opera a 100 psia para obtener un reflujo de 135 F y un
acondicionamiento en el fondo a 250 F. De esta forma se recuperar por la parte superior
el butano y por la inferior se obtendr gasolina natural estabilizada.
De esta forma, tal como se muestra en el cuadro anterior, el proceso obtiene los
componentes ms livianos en cada etapa, o dicho de otra forma, en todas las etapas el
producto liviano se va por la parte superior y el ms pesado por la inferior, fraccionando
los diferentes elementos del compuesto que tendrn finalmente distintas aplicaciones y
condiciones de venta, segn sus usos.
DESETANIZADOR ( O DEETANIZADOR),
Retira la mayor parte del etano y algo de propano de la parte superior de la
columna.
Durante una operacin normal, los butanos y los hidrocarburos ms pesados no
abandonan la parte superior de esta columna.
EL DEPROPANIZADOR.- Es la prxima columna y aqu el propano lquido es el
producto de cabeza de columna. La condensacin total se logra en el condensador
con el producto lquido que se lleva a almacenamiento y con la cantidad requerida
de reflujo que se est bombeando otra vez hacia la parte superior de la columna
fraccionadora.
DEBUTANIZADORA, esta ltima columna produce butano como producto de
cabeza de columna con condensado de la presin de vapor deseada como
producto de fondo. La presin de vapor del condensado se puede variar segn se
desee, ajustando la cantidad de butano en el producto de fondo.
Las variaciones de la secuencia de fraccionamiento son comunes, as como lo son
las columnas adicionales para dividir el producto butano en iso-butano y butano
normal o para despentanizar el condensado.
El calor resulta fundamental para la separacin y es agregado al rehervidor para
suministrar los vapores que hacen la remocin. El intercambio continuo de
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componentes entre lquido y la fase gaseosa ocurre etapa por etapa dentro de las
columnas.
Los componentes livianos se gasifican y se mueven hacia arriba, mientras que los
componentes ms pesados se condensan y se mueven hacia abajo. La parte
gaseosa deja la parte superior de la columna y se condensa.
El producto de cabeza de columna neto deja el sistema y el reflujo es bombeado
nuevamente hacia la columna para llevar a cabo el contacto de vapor lquido de
contracorriente.
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