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la vanguardia feminista
una transvaloracin radical
Gabriele Schor Traduccin ANA USEROS
El movimiento de las mujeres en el arte ofrece algo autntica- literatura sobre el tema5. Es an ms sorprendente que esta posi-
mente nuevo: est de antemano comprometido con un cambio cin de vanguardia haya sido generalmente aceptada por la crtica
social real, lo que es la seal de un desplazamiento de arte contempornea. Treinta aos ms tarde, el historiador de
bsico de los valores1. arte americano Holland Cotter confirma su enorme impacto: Los
Lawrence Alloway, 1975 comisarios y los crticos constatan cada vez en mayor medida que
el feminismo ha generado los impulsos artsticos ms influyentes
La gran contribucin del arte feminista ha sido el no haber de finales del siglo xx y principios del siglo xxi. Prcticamente no
contribuido en absoluto al arte moderno2. hay ninguna obra nueva que no haya moldeado en algn sentido6.
Lucy Lippard, 2007 Lucy Lippard, la Gran Dama de la crtica de arte feminista, resume
la contribucin revolucionaria del arte feminista diciendo que, en
Si algo es indudable es que el arte feminista () es el arte for- su opinin, consiste en no haber contribuido al arte moderno7.
mativo de las ltimas cuatro dcadas. Gran parte de lo que lla- Atendiendo a esta voluntad de revuelta contra la totalidad de una
mamos arte postmoderno tiene su origen en el arte feminista3. poca concretamente, el culto masculino del genio o la hegemona
Holland Cotter, 2007 de la pintura y a su reinvencin radical de la imagen de la mujer por
la mujer, ha llegado el momento de establecer una nueva designacin
para este movimiento artstico radical que haga justicia a su papel
En 1976 el historiador del arte Lawrence Alloway public su art- de pionero histrico. Vanguardia feminista parece el ms adecuado.
culo Womens Art in the 70s, en el que afirmaba: El movi- En 2007 la exposicin WACK! Art and Feminist Revolution mostr
miento de las mujeres en el arte puede considerarse de vanguardia unas quinientas obras de 119 artistas mujeres, desde los comien-
porque sus miembros estn unidas por un deseo de cambiar las zos del movimiento artstico feminista, y produjo un intenso eco
formas sociales existentes del mundo del arte4. Este acertado a ambos lados del Atlntico, tanto en Europa como en Estados
diagnstico, la designacin del movimiento artstico feminista de Unidos8. Su comisaria, Cornelia Butler, sostiene que el impacto
la dcada de 1970 como vanguardia, es un fenmeno aislado en la feminista en el arte de la dcada de 1970 constituye el movimiento
1 Lawrence Alloway: Womens Art in the 70s, en Art in America 64, no. 3, mayo-junio de 1976, pp 64-72.
2 Lucy Lippard, citada en Holland Cotter, The Art of Feminism As It First Took Shape, The New York Times, 9 de marzo de 2007.
3 Holland Cotter, ibid.
4 Lawrence Alloway, ibid.
5 Por ejemplo, mientras escribo este artculo, an no se puede referenciar ninguna conexin entre la prctica vanguardista y el movimiento de arte feminista, ni siquiera en las
ms recientes enciclopedias que se han publicado en Alemania. Vase Karlheinz Barck, Avantgarde, en sthetische Grundbegriffe. Historiches Wrterbuch in sieben Bnden,
Band 1, J.B. Metzler, Sttutgart/Weimar, 2000, pp. 544-577, o Hubert van der Berg y Walter Fhnders, Die kntslericsche Avantgarde im 20. Jarhundert-Einleitung, en
Metzler Lexicon Avantgarde, J.B. Metzler, Sttutgart/Weimar, 2009, pp 1-19.
6 Holland Cotter, Feminist Art Finally Takes Center Stage, en The New York Times, 12 de marzo de 2007.
7 De nuevo Lucy Lippard, citada por Cotter en The Art of Feminism as It First Took Shape. Vase tambin: The Feminist Future: Theory and Practice in the Visual Arts, The
Museum of Modern Art, Nueva York, 2007, as como Kristin M. Jones, Feminism, Frieze, marzo de 2007, p. 57.
8 Una seleccin de las ltimas exposiciones en Estados Unidos incluira Global Feminism. New Directions in Contemporary Art, Brooklyn Museum, 2007; Agents of Change: Women, Art
& Intellect, Ceres Gallery, 2007; Femme Brut(e), Lyman Allyn Art Museum, New London, 2007; Role Play: Feminist Art Revisited 1960-1980, Galeria Lelong, Nueva York, 2007; Multiple
Vantage Points: Southern California Woman Arts, 1980-2006, Municipal Art Gallery, Los ngeles, 2007. Una seleccin de las ltimas exposiciones en Europa incluira: Vote for Women,
Haus der Sparkasse, Meran, 2008; Matrix, Museum auf Abruf (MUSA), Viena, 2008; Female Trouble. The Camera as Mirror and Stage of Female Projection, Pinakothek der Moderne,
Munich, 2008; re.act.feminism, performancekunst der 1960er und 70er Jahre heute, Akademie der Knste, Berln, 2009; elles@centrepompidou, Pars, 2009; REBELLE. Art and Feminism
1969-2009, Museum voor Moderne Kunst, Arnhem, 2009; Gender Check: Femininity and Masculinity in the Art of Eastern Europe, Museum moderner Kunst, Viena, 2009-2010.
9 Cornelia Butler, Art and Feminism: An Ideology of Shifting Criteria, en WACK! Art and the Feminist Revolution, Museum of Contemporary Art, Los ngeles, 2007 (MIT Press,
Cambridge, Mass, 2007 pp.15-23); National Museum of Woman in the Arts, Washington DC, 2007; Contemporary Art Center, Nueva York, 2008 y Vancouver Art Gallery,
Vancouver, British Columbia, 2008-2009.
10 Gabriele Schor y Abigail Solomon-Godeau (eds.), Birgit Jrgenssen, Osfildern, Hatje Cantz, 2009.
11 Florence Rubenfeld, Clement Greenberg: A Life, Scribner, Nueva York, 1998, p. 173.
12 Anne Wagner: Pollocks Absence, Krasners Presence, en Whitney Chatwick (Ed.), Significant Others, Thames and Hudson, Londres y Nueva York, 1993, p. 223.
13 Estas comparaciones han sido elaboradas por Nicole Dubreuil-Blondin en su ensayo Number One: Towards the Construction of a Model, en Jackson Pollock: Questions,
Muse dArt Contemporain, Montreal, 1979, p. 48. Citado por Ellen G. Landau, Jackson Pollock, Thames and Hudson, Londres y Nueva York, 1989, p. 264.
14 Cf. Gabriele Schor: Lapislazuli. Das Schwarz der Abstrakten expressionisten, en Thomas Zaunschirm (ed.), Die Farben Schwarz, catlogo de exposicin, Landesmuseum
Joanneum Graz, 1999, pp. 97-120.
15 Ann Eden Gibson, Abstract Expressionism. Other Politics, Yale University Press, New Haven / Londres, 1997, pp. x-xi
academias y cmo, en una poca tan tarda como finales del siglo
xix, no se les permita tampoco acudir a sesiones de dibujo con
modelos. Dicha exclusin, a su vez, dificult la adquisicin del
conocimiento necesario para la produccin del arte ms excelso:
la representacin del cuerpo humano.
Como seala Nochlin:
16 Linda Nochlin, Why Have There Been No Great Women Artists? Art News, Nueva
York, 1971.
17 Ibid.
18 Ibid.
19 Ibid.
20 Meret Oppenheim. Discurso de agradecimiento con ocasin de la concesin del
Premio de la Ciudad de Basilea el 16 de enero de 1975.
Reclamando el terreno
En la cspide del movimiento de liberacin de la mujer, Meret Op-
penheim no era de ningn modo la nica mujer artista consciente
del hecho de que las mujeres tenan que reclamar su terreno, y vivir
sus vidas como artistas de manera deliberada. Retrospectivamente,
Birgit Jrgenssen afirmaba: La cuestin de la propia identidad
hoy ya no es quin soy? sino ms bien dnde estoy? () La
identidad especfica de gnero es conformada por el espacio que las
personas crean para s mismas y dentro del cual pueden existir21.
Y entonces, con una fuerza tan intensa como una erupcin, las
mujeres empezaron a hacerse or en pblico. Se congregaron en
grupos de accin directa, se manifestaron, organizaron sus pro-
pios festivales y exposiciones, escribieron manifiestos, panfletos
y libros, fundaron editoriales y revistas. En 1969, se cre la Art
Workers Coalition para protestar contra el sistema representado
por el Museum of Modern Art.
Ese mismo ao, se fund el grupo Women Artists in Revolu-
tion (WAR) y 1970 contempl el nacimiento de Womens Ad Hoc
Committee. Ambos grupos se manifestaron, exigiendo una repre-
sentacin paritaria de artistas mujeres y varones en los Whitney
Annuals (ahora conocidos como Biennals). En enero de 1970, las
mujeres organizaron X12:12 Artists, Women; en mayo se celebr la
Women Artists Exhibit dentro del marco del Festival SoHo, as como
Mod Donn Art 11 Women Artists en el Public Theatre. En junio, el
San Francisco Museum of Art organiz la exposicin San Francisco
Women Artists y, en enero de 1971, Art News public un nmero
especial: Womens Liberation Womens Artists and Art History. En
el otoo de 1971 se fund la Womenshouse en Los ngeles y, en
diciembre de 1971, tuvo lugar un debate en el Brooklyn Museum
of Art titulado Are Museums Relevant to Women? Refirindose a este
ltimo acto, Lawrence Alloway seal: Fue el primer gesto cons-
Ohne Titel (Selbst mit Fellchen) / Untitled (Self with Little Fur), 1974/77.
picuo de disenso feminista en el mundo del arte que se basaba en Fotografa en color. Estate of Birgit Jrgenssen / VBK, Viena, 2012 /
la asuncin de que la opresin poltica y cultural de las mujeres SAMMLUNG VERBUND, Viena
era un factor constitutivo en el arte contemporneo22.
En junio de 1972 se celebr el First International Festival of
Womens Films: se proyectaron un total de 110 pelculas. En Euro-
pa tambin empezaron a surgir centros y grupos: en 1970 Margaret
Harrison fund The Womens Liberation Art Group en Londres; en
abril de ese mismo ao tiene lugar la exposicin Damebilleder en
Copenhague y, en julio de 1970, Carla Lonzi, Carla Accardi y Elvira Zrtliche Pantomime / Tender Pantomime, 1976. Fotografa en blanco
y negro (de una serie de 4). Renate Bertlmann / SAMMLUNG
Benotti escribieron el manifiesto Rivolta Femminile en Italia y poco
VERBUND, Viena
despus montaron su propia editorial, Scritti di Rivolta Femminile.
Dos aos ms tarde, hay que decir que el mismo ao que Na-
ciones Unidas haba proclamado Ao Internacional de la Mujer,
se funda In Takt, International Action Group of Visual Artists
como protesta por la composicin exclusivamente masculina del
jurado que comisariaba una exposicin en el Museo de Etnologa
de Viena. En 1975, la exposicin itinerante Magna: Rassegna inter-
nazionale di donne artiste se muestra en varias ciudades italianas y,
ese mismo ao, VALIE EXPORT organiz MAGNA-Feminism: Crea-
tivity and Art, una exposicin que tuvo una importancia especial
en Austria y en la que, entre otras, participaron Birgit Jrgenssen
y Renate Bertlmann.
Lo personal es poltico
Sobre el teln de fondo de los movimien-
tos polticos de 1968 y el eslogan del movi-
miento feminista que afirma que lo perso-
nal es poltico, se discutan por primera vez
los temas que afectaban a la mujer: emba-
razo, parto, maternidad, sexualidad, pareja,
estndares de belleza, violacin y el cuerpo
de la mujer. Muchas artistas incorporaron
estos temas a su obra. En su performance
In Mourning and in Rage (1977), Leslie La-
bowitz y Suzanne Lacy siguieron la estela
del activismo poltico para protestar con-
tra la violacin de mujeres. Ana Mendieta
abord la violencia contra la mujer en su
Rape Scene.
La performance tuvo lugar en el estudio
de Mendieta, donde el pblico despreveni-
do se encontraba a la artista tumbada sobre
Untitled (Glass on Body Imprints), 1972/1997. Fotografa en color (de una serie de 6). una mesa, con las bragas bajadas hasta los
Estate Ana Mendieta / SAMMLUNG VERBUND, Viena
tobillos, el culo al descubierto y las piernas
cubiertas de sangre, con cristales rotos y co-
lillas esparcidas por el suelo. La artista cons-
truy la escena a partir de reportajes en los
expresar lo que tena que decir empleando lucidar las imgenes, permita a las mujeres medios, para ilustrar el horror violento que
ese medio. Por eso ella, como otras muchas trabajar a solas en sus estudios. da tras da se infliga al cuerpo femenino.
mujeres artistas, se volc en la fotografa, un En las fotografas de Francesca Wood- En su performance de 1969 Action Pants-
medio histricamente no lastrado y, por esa man, Birgit Jrgenssen y Cindy Sherman Genital Panic, VALIE EXPORT se visi con
razn, ms libre y espontneo. el acto performativo an est presente, in- pantalones con la bragueta abierta y, armada
Con independencia de si las artistas cons- cluso aunque el pblico est ausente. Estas con una metralleta, caminaba de un lado a
truan una habitacin oscura en sus estudios, artistas preferan la autonoma del estudio, otro por los pasillos de un cine porno, para
como Birgit Jrgenssen, que era una auto- el dilogo entre su obra y ellas mismas. confrontar el voyeurismo masculino con lo
didacta y que, con una pasin increble por El acto performativo de Francesca Wood- real femenino. Con la cmara de vdeo en-
el experimento, trataba de desentraar las man est coreografiado, es expresivo, es- cendida, Nil Yalter escribe sobre su estma-
complejidades de la fotografa, o si se limi- pontneo, primordial, misterioso, surreal, go y baila seductoramente al ritmo de msica
taban a enviar sus materiales al laboratorio, original y potico; el acto de Birgit Jrgens- tradicional turca. Las frases de su estmago
la cmara representaba una mirada neutral, sen transmite un sutil tono autoirnico y so- son predicciones a lo Casandra contra la hu-
una mirada que, a pesar de interpretar y di- ciocrtico; y el acto performativo de Cindy millacin sexual de las mujeres. La artista
23 En Gail Stavitsky, The Unseen Cindy Sherman. Early Transformation 1975/76. Catlogo de la exposicin en el Montclair Museum, Santa Mnica 2004, p. 12.
explic a Gislind Nabakowski por qu haba la enfermedad. Trabajando con chicle, creaba zs sea esta una razn que explique en parte
hecho su vdeo de 1974 La femme sans tte ou esculturas diminutas que parecan pequeas por qu el movimiento artstico feminista
la danse du ventre: En aquella poca al Imn vulvas. En su obra S.O.S. Starification Object nunca se menciona de una sola tacada pre-
an se le permita escribir palabras supers- Series, de 1974, estos pequeos objetos de cedido del trmino vanguardia. Ya es hora
ticiosas sobre el estmago de las mujeres chicle se pegaban en su cara y en su cuerpo por tanto de aplicar otros criterios cuan-
estriles e insubordinadas y tena derecho como estigmas del sexo femenino. do se trata de identificar algo como vanguar-
a borrar los smbolos errneos del estmago El ala rgida del feminismo acus a Han- dista. A estas artistas sin duda tampoco las
con su lengua. El vdeo de Nil Yalter se rue- nah Wilke de instrumentalizar su hermoso une el hecho de haber trabajado en el mismo
da sobre el teln de fondo de una rebelin cuerpo joven en el nombre del arte. Ella lugar en Nueva York, Pars o donde sea o
que desafa los mecanismos de supresin y contest con su legendario poster Marxism el que muchas de ellas se conozcan.
humillacin de la mujer. and Art: Beware for Fascist Feminism. Y ms El arte de la Vanguardia Feminista se
tarde refut esta crtica: cuando su cuerpo manifiesta en muchos lugares y en muy va-
qued arrasado por la enfermedad conti- riados grados de intensidad. Por ejemplo, el
Contra los dictmenes nu no obstante exponindolo totalmente, movimiento era ms visible en Nueva York
de la belleza en toda su vulnerabilidad, ante el pblico. y California que en las ciudades europeas.
Un lugar comn de la Vanguardia Feminista Como expone Lucy Lippard: Gran parte
es el cuestionamiento irnico-sarcstico de la obra de las mujeres proceda del ais-
de los ideales de la belleza y la castidad fe- Desplazamiento del lamiento y de enclaves feministas ms que
meninas. En su obra de 1972 Carving: A Tra- paradigma: la imagen de una escena general24. Es pues sorpren-
ditional Sculpture, Eleanor Antin se somete de las mujeres dente que puedan detectarse semejanzas
a una dieta de 37 das y fotografa los cam- Pero, qu vincula a las artistas de esta ex- estticas en la obra de artistas cuyo cono-
bios de su cuerpo desnudo. Esas fotografas posicin? cimiento respectivo de sus obras ha sido
sobrias y seriales revelan el absurdo y la Sin duda no un estilo consistente en nin- muy improbable.
rigidez de una prdida de peso diaria, todo gn sentido histrico, como sera el caso del Lo que une a estas artistas es una con-
ello a favor de un cierto ideal de belleza. cubismo, el surrealismo o el dadasmo. Qui- ciencia colectiva. Su labor era cuestionar
En su vdeo de 1971, radicalmente una ley
Representational Painting, natural que haba do-
Eleanor Antin se compla- minado durante siglos.
ce maquillndose el ros- Uno de los mayores y ms
tro. El ttulo se refiere a la duraderos logros de las
aplicacin del maquillaje artistas de la Vanguardia
como un acto transfor- Feminista ha sido el ser
mador de pintura. Cindy capaz de deconstruir la
Sherman tambin piensa imagen de la mujer,
que cuando se maquilla que haba sido creada
se est pintando la cara. por los artistas varones
Antin evidentemente y que, durante mucho
disfruta del placer, de su tiempo, haba estado las-
vacilacin y de sus du- trada por proyecciones,
das: A santo de qu esta estereotipos, anhelos y
mascarada? Ms tarde, expectativas. Estas muje-
38 minutos despus, se res artistas lograron pues
quita el sujetador, que es disolver esa relacin
un objeto que disciplina unidimensional sub-
el cuerpo femenino. jeto-objeto para trans-
En su obra Glass on formarla en una multi-
Body Imprints, de 1972, plicidad de identidades
Ana Mendieta aprieta su y de construcciones de
cara y su cuerpo contra un identidades, y quizs as
cristal y lo distorsiona y dotaron de un significa-
deforma todo lo posible. do inesperado al con-
Hannah Wilke fue una de cepto de Nietzsche de la
las artistas ms conse- transvaloracin de todos
cuentes en su reflexin los valores en tanto que,
sobre ser joven y enve- Self Portrait Talking to Vince, 197578. Fotografa en blanco y negro. en lugar de maquillarse,
jecer, y sobre la belleza y Estate Francesca Woodman / SAMMLUNG VERBUND, Viena tomaron una decisin25.